二　從步兵士官生到騎兵中尉

溫斯頓康復(fù)后繼續(xù)在詹姆斯上尉的學(xué)校里進(jìn)行補(bǔ)習(xí)，盡可能運(yùn)用上尉的方法強(qiáng)化自己應(yīng)付考試的能力。1893年8月，丘吉爾第三次報(bào)考桑赫斯特皇家軍事學(xué)校之時(shí)終于如愿以償?shù)乇讳浫×?。他的成績不算好，?89名考生中只名列第95位，其中幾何繪圖72分，繪畫68分，英國歷史64分，數(shù)學(xué)62分，英語作文62分，法文61分，化學(xué)41分，拉丁文則只有18分。

學(xué)校公布考試成績的時(shí)候，丘吉爾和弟弟杰克正跟著父親的好朋友伊頓公學(xué)校長在歐洲大陸旅行。當(dāng)他們來到米蘭的時(shí)候，丘吉爾收到了父親的來信，得知自己已經(jīng)被桑赫斯特皇家軍事學(xué)校錄取了。在信中，倫道夫先禮節(jié)性地對兒子表示祝賀，隨即便嚴(yán)厲地批評了他。因?yàn)榍鸺獱柕某煽儎倓偧案?，而且并未達(dá)到步兵專業(yè)的分?jǐn)?shù)標(biāo)準(zhǔn)，僅能進(jìn)入分?jǐn)?shù)要求較低的騎兵專業(yè)。

桑赫斯特皇家軍事學(xué)校的騎兵專業(yè)并不受歡迎，因?yàn)椴奖鴮I(yè)的學(xué)員只需要負(fù)擔(dān)生活費(fèi)就夠了，而騎兵專業(yè)的學(xué)員除此之外還得自備馬匹，以供訓(xùn)練、運(yùn)動(dòng)、狩獵之用。這就意味著，騎兵專業(yè)的學(xué)員每年至少要比步兵專業(yè)的學(xué)員多花200英鎊。盡管丘吉爾家世顯赫，又有一個(gè)家財(cái)萬貫的外祖父，但倫道夫夫婦生活奢靡，不懂得量入為出，所以經(jīng)常捉襟見肘。如今又需增加一筆額外的開支，無疑會(huì)讓倫道夫心生不快！

倫道夫憤怒地斥責(zé)兒子說，他未能達(dá)到步兵專業(yè)分?jǐn)?shù)標(biāo)準(zhǔn)的成績簡直是“丟人現(xiàn)眼”，這不容置辯地反映出“你懶懶散散、聽天由命、輕率從事的工作作風(fēng)”。在信的最后，父親警告他說，如果再不努力，他就會(huì)墮落成為“社會(huì)廢物”。

丘吉爾震驚極了，父親還從來沒有對自己發(fā)過這么大的火呢！丘吉爾隱隱感到，父親退出政壇之后已經(jīng)把希望寄托在自己的身上了，他不夠理想的入學(xué)成績肯定讓父親大失所望了。敏感的丘吉爾決定再也不能無所事事地混日子了，他要努力，要發(fā)憤圖強(qiáng)，要成為像祖先和父親一樣叱咤風(fēng)云的大人物。

丘吉爾立即給父親回了一封信。他在信中說，他為自己過去的種種過錯(cuò)而表示歉意，并保證“將用我在桑赫斯特的學(xué)習(xí)與行動(dòng)力爭改變您對我的看法”。實(shí)際上，丘吉爾倒是非常喜歡富有浪漫氣息的騎兵這一兵種的。但等他回到倫敦，準(zhǔn)備去桑赫斯特皇家軍事學(xué)校報(bào)到時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)被轉(zhuǎn)入步兵專業(yè)了。很顯然，父親動(dòng)用了自己龐大的社會(huì)關(guān)系，為他打開了“方便之門”。

桑赫斯特皇家軍事學(xué)校在19世紀(jì)末已經(jīng)形成了專業(yè)化的軍事教育，開設(shè)的科目有隊(duì)形操練、地形學(xué)、工事構(gòu)筑、戰(zhàn)術(shù)、射擊、馬術(shù)和軍事管理等。從早上6點(diǎn)45分到下午4點(diǎn)，除了早餐和午餐之外，學(xué)員要輪番學(xué)習(xí)各個(gè)科目。下午4點(diǎn)之后，學(xué)員們便可以根據(jù)自己的喜好，以自己的方式進(jìn)行體育運(yùn)動(dòng)、閑逛或者休息。丘吉爾一改過去懶散的習(xí)慣，全身心地投入到了學(xué)習(xí)之中。

丘吉爾的改變讓倫道夫勛爵很欣慰。為了保證兒子的學(xué)習(xí)時(shí)間，倫道夫勛爵規(guī)定，丘吉爾一個(gè)學(xué)期只能回家過一次周末。自從丘吉爾成為桑赫斯特皇家軍事學(xué)校的步兵士官生后，倫道夫就不再把兒子當(dāng)作小孩子來看待，而是用真正的紳士對紳士的態(tài)度來跟兒子交流了。有時(shí)，他會(huì)把上好的雪茄煙送給丘吉爾，并叮囑他省著點(diǎn)抽；有時(shí)，他還會(huì)帶著兒子到一些政要的家中去做客，讓丘吉爾參與政治沙龍的討論。

不幸的是，倫道夫勛爵的健康狀況迅速惡化了，父子間的這種新型關(guān)系未能持續(xù)發(fā)展下去。1894年的秋季，倫道夫勛爵帶著夫人到世界各地去旅行。丘吉爾從家庭醫(yī)生羅斯先生那里得知，父親的病情已經(jīng)無法控制了，他在世的時(shí)間不會(huì)太長了。年輕的士官生在一夜之間成熟起來，除了認(rèn)真學(xué)習(xí)之外，他還經(jīng)常給父母寫信，安慰他們。

1895年1月，丘吉爾從桑赫斯特皇家軍事學(xué)校畢業(yè)了。在130名畢業(yè)生中，他的成績名列第20。這一成績足足比他入學(xué)考試時(shí)的成績提高了75個(gè)名次。這表明，他在校學(xué)習(xí)期間有了長足的進(jìn)步。在所有的科目中，他的馬術(shù)考試成績最好，因而他萌發(fā)了加入騎兵部隊(duì)的強(qiáng)烈愿望。丘吉爾希望能夠被分配到第四驃騎兵團(tuán)。因?yàn)樗瓉砭驼J(rèn)識(shí)該團(tuán)團(tuán)長布拉巴松上校。這位年輕的上校是王太子威爾士親王的好朋友，在戰(zhàn)場上多次榮立戰(zhàn)功，丘吉爾十分欽佩他。

就在這時(shí)，丘吉爾家族突遭變故。丘吉爾的父親倫道夫勛爵因?yàn)殚L期縱情聲色，身體透支嚴(yán)重，臥床不起。丘吉爾接到家信后，立即趕回倫敦，照顧父親。但一切都已經(jīng)晚了。1895年1月23日晚，丘吉爾站在家里巨大的落地窗前，眉頭緊鎖，雙眼噙著淚水，茫然地望著窗外光禿禿的樹枝。父親倫道夫勛爵已經(jīng)病入膏肓，躺在床上幾天了。他回想著在桑赫斯特皇家軍事學(xué)校學(xué)習(xí)期間與父親的交流，思考著家庭和自己的未來，不禁悲從中來，忍不住落下了傷心的眼淚。

第二天凌晨，倫道夫勛爵去世了，享年46歲。對年僅21歲的丘吉爾來說，父親過早地去世是一個(gè)沉重的打擊。幾天之后，他穿著一身黑色的喪服，和母親、弟弟一起護(hù)送著父親的靈柩回到了故鄉(xiāng)，將倫道夫勛爵安葬在了家族的墓地中。墓地十分偏僻，終年萬籟俱寂，充滿古樸的氣氛。倫道夫勛爵去世后，丘吉爾家的日子漸漸艱難起來。

2月20日，丘吉爾在英軍總司令坎布里奇將軍的推薦下被任命為第四驃騎兵團(tuán)的騎兵中尉，開始了他的戎馬生涯。丘吉爾終于實(shí)現(xiàn)了自己的愿望，但同時(shí)也給日益窘迫的家庭增加了沉重的負(fù)擔(dān)。當(dāng)時(shí)，騎兵中尉每年的薪俸只有120英鎊，但要維持正常的生活和社交需要，一個(gè)中尉一年至少需要650英鎊的生活費(fèi)。幸虧瑪爾巴洛公爵八世夫人、丘吉爾的伯母莉莉夫人資助了他200英鎊，為他買了一匹馬，才緩解了丘吉爾的經(jīng)濟(jì)壓力。

經(jīng)濟(jì)的窘迫并沒有改變倫道夫夫人揮霍的生活習(xí)慣。她依然像往常一樣，花錢大手大腳，只計(jì)較買到的東西的好壞，而不管要花多少錢。倫道夫勛爵死后的3年時(shí)間里，她就欠下高達(dá)14000英鎊的債務(wù)。為了償還債務(wù)，倫道夫夫人只好靠借新債還舊債過日子。丘吉爾對這種陷入惡性循環(huán)的做法很不高興，但出于對母親的同情，他還是認(rèn)可了這一做法。在給母親的一封信中，他勸解母親說：“我同情您的一切鋪張行為，甚至超過您對我的鋪張的同情，正如您認(rèn)為我花100英鎊買一匹玩馬球用的小馬是一件要命的事一樣，我也覺得您花200英鎊去買一件舞會(huì)禮服同樣是件要命的事。然而我還是以為，您應(yīng)當(dāng)有舞會(huì)禮服，我也必須有玩馬球用的小馬，問題的關(guān)鍵是我們太窮罷了?！?/p>

為了維持自己的正常開支和弟弟的生活費(fèi)用，丘吉爾向朋友借了3500英鎊。3500英鎊在當(dāng)時(shí)來看無異于一個(gè)天文數(shù)字，但丘吉爾并不擔(dān)心無力償還，因?yàn)樗拿鲁思易逯辛粝碌漠a(chǎn)業(yè)之外，還有外祖父杰羅姆饋贈(zèng)給他的一份產(chǎn)業(yè)。杰羅姆規(guī)定，這份產(chǎn)業(yè)只有丘吉爾才能動(dòng)用，其他任何人都無權(quán)使用。

第四驃騎兵團(tuán)駐扎在奧爾德肖特鎮(zhèn)。剛?cè)胛榈那鸺獱栔形颈仨毢推胀ㄐ卤粯?，每天進(jìn)行2小時(shí)的例行馬術(shù)訓(xùn)練、1小時(shí)的馬廄值勤和90分鐘的操練。他嫻熟的馬術(shù)和顯赫的家世引起了高級(jí)軍官們的興趣，也得到了不少額外的照顧。當(dāng)英軍總司令坎布里奇將軍來奧爾德肖特視察期間，他被任命為將軍的侍衛(wèi)官，還幸運(yùn)地見到了威爾士親王、約克公爵及其夫人等。約克公爵就是后來的英王喬治五世，這是丘吉爾與未來國王的首次見面。