一

太子會(huì)⁽¹⁾是我們家鄉(xiāng)秋天最熱鬧的神會(huì)，但這一年的太子會(huì)卻使許多人失望。

神傘一隊(duì)過(guò)去了。都不過(guò)是本村各家的綾傘，沒(méi)有什么新鮮花樣。去年大家都說(shuō)，恒有綢緞莊預(yù)備了一頂珍珠傘。因?yàn)榕氯壬f(shuō)話，故今年他家不敢拿出來(lái)。

昆腔今年有四隊(duì)，總算不寂寞。昆腔子弟都穿著“半截長(zhǎng)衫”，上身是白竹布，下半是湖色杭綢。每人小手指上掛著湘妃竹柄的小紈扇，吹唱時(shí)紈扇垂在笙笛下面搖擺著。

扮戲今年有六出，都是“正戲”，沒(méi)有一出花旦戲。這也是三先生的主意。后村的子弟本來(lái)要扮一出《翠屏山》，也因?yàn)榕氯壬f(shuō)話，改了《長(zhǎng)坂坡》。其實(shí)七月的日光底下，甘糜二夫人臉上的粉已被汗洗光了，就有潘巧云也不會(huì)怎樣特別出色。不過(guò)看會(huì)的人的心里總覺(jué)得后村很漂亮的小棣沒(méi)有扮潘巧云的機(jī)會(huì)，只扮作了糜夫人，未免太可惜了。

今年最掃興的是沒(méi)有扮戲的“抬閣”。后村的人早就練好了兩架“抬閣”，一架是《龍虎斗》，一架是《小上墳》。不料三先生今年回家過(guò)會(huì)場(chǎng)，他說(shuō)抬閣太高了，小孩子熱天受不了暑氣，萬(wàn)一跌下來(lái)，不是小事體。他極力阻止，抬閣就扮不成了。

粗樂(lè)和昆腔一隊(duì)一隊(duì)的過(guò)去了。扮戲一出一出的過(guò)去了。接著便是太子的神轎。路旁的觀眾帶著小孩的，都喊道，“拜呵！拜呵！”許多穿著白地藍(lán)花布褂的男女小孩都合掌拜揖。

胡傳(1841—1895)，字鐵花，號(hào)鈍夫，胡適的父親，晚清績(jī)溪三奇士之一。以文官兼武職，在鞏固海防等方面多有建樹(shù)。

神轎的后面便是拜香的人！有的穿著夏布長(zhǎng)衫，捧著炷香；有的穿著短衣，拿著香爐掛，爐里燒著檀香。還有一些許愿更重的，今天來(lái)“吊香”還愿；他們上身穿白布褂，扎著朱青布裙，遠(yuǎn)望去不容易分別男女。他們把香爐吊在銅鉤上，把鉤子鉤在手腕肉里，涂上香灰，便可不流血。今年吊香的人很多，有的只吊在左手腕上，有的雙手都吊；有的只吊一個(gè)小香爐，有的一只手腕上吊著兩個(gè)香爐。他們都是虔誠(chéng)還愿的人，懸著掛香爐的手腕，跟著神轎走多少里路，雖然有自家人跟著打扇，但也有半途中暑熱走不動(dòng)的。

馮順弟攙著她的兄弟，跟著她的姑媽?zhuān)驹诼愤吺闵峡磿?huì)。她今年十四歲了。家在十里外的中屯，有個(gè)姑媽嫁在上莊，今年輪著上莊做會(huì)，故她的姑丈家接她姊弟來(lái)看會(huì)。

她是個(gè)農(nóng)家女子，從貧苦的經(jīng)驗(yàn)里得著不少的知識(shí)，故雖是十四歲的女孩兒，卻很有成人的見(jiàn)識(shí)。她站在路旁聽(tīng)著旁人批評(píng)今年的神會(huì)，句句總帶著三先生。“三先生今年在家過(guò)會(huì)，可把會(huì)弄糟了?！薄翱刹皇悄兀刻чw也沒(méi)有了。”“三先生還沒(méi)有到家，八都的鴉片煙館都關(guān)門(mén)了，賭場(chǎng)也都不敢開(kāi)了。七月會(huì)場(chǎng)上沒(méi)有賭場(chǎng)，又沒(méi)有煙燈，這是多年沒(méi)有的事?！?/p>

看會(huì)的人，你一句，他一句，順弟都聽(tīng)在心里。她心想，三先生必是一個(gè)了不得的人，能叫賭場(chǎng)煙館不敢開(kāi)門(mén)。

會(huì)過(guò)完了，大家紛紛散了。忽然她聽(tīng)見(jiàn)有人低聲說(shuō)，“三先生來(lái)了！”她抬起頭來(lái)，只見(jiàn)路上的人都紛紛讓開(kāi)一條路；只聽(tīng)見(jiàn)許多人都叫“三先生”。

前面走來(lái)了兩個(gè)人。一個(gè)高大的中年人，面容紫黑，有點(diǎn)短須，兩眼有威光，令人不敢正眼看他；他穿著苧布大袖短衫，苧布大腳管的褲子，腳下穿著苧布鞋子，手里拿著一桿旱煙管。和他同行的是一個(gè)老年人，瘦瘦身材，花白胡子，也穿著短衣，拿著旱煙管。

順弟的姑媽低低說(shuō)，“那個(gè)黑面的，是三先生；那邊是月吉先生，他的學(xué)堂就在我們家的前面。聽(tīng)人說(shuō)三先生在北邊做官，走過(guò)了萬(wàn)里長(zhǎng)城，還走了幾十日，都是沒(méi)有人煙的地方，冬天凍殺人，夏天熱殺人；冬天凍塌鼻子，夏天蚊蟲(chóng)有蒼蠅那么大。三先生肯吃苦，不怕日頭不怕風(fēng)，在萬(wàn)里長(zhǎng)城外住了幾年，把臉曬的像包龍圖一樣?！?/p>

這時(shí)候，三先生和月吉先生已走到她們面前，他們站住說(shuō)了一句話，三先生獨(dú)自下坡去了；月吉先生卻走過(guò)來(lái)招呼順弟的姑媽?zhuān)退齻兺谢厝ァ?/p>

月吉先生見(jiàn)了順弟，便問(wèn)道，“燦嫂，這是你家金灶舅的小孩子嗎？”

“是的。順弟，誠(chéng)厚，叫聲月吉先生?！?/p>

月吉先生一眼看見(jiàn)了順弟腦后的發(fā)辮，不覺(jué)喊道，“燦嫂，你看這姑娘的頭發(fā)一直拖到地！這是貴相！是貴相！許了人家沒(méi)有？”

這一問(wèn)把順弟羞的滿臉緋紅，她牽著她弟弟的手往前飛跑，也不顧她姑媽了。

她姑媽一面喊，“不要跌了！”回頭對(duì)月吉先生說(shuō)：“還不曾許人家。這孩子很穩(wěn)重，很懂事。我家金灶哥總想許個(gè)好好人家，所以今年十四歲了，還不曾許人家?！?/p>

月吉先生說(shuō)，“你開(kāi)一個(gè)八字給我，我給她排排看。你不要忘了?！?/p>

他到了自家門(mén)口，還回過(guò)頭來(lái)說(shuō)：“不要忘記，叫燦哥抄個(gè)八字給我?！?/p>