危險(xiǎn)的晉升

不走運(yùn)的殖民地投資者、學(xué)士恩西索很快就會后悔自己沒有把裝著努涅斯?德?巴爾沃亞的大木箱子扔到海里，因?yàn)閹讉€(gè)星期后，肆意妄為的巴爾沃亞已經(jīng)將所有的權(quán)力都牢牢地掌握在了自己手中。作為一個(gè)從a小就信奉秩序和紀(jì)律的律師，恩西索試圖以（現(xiàn)在還沒有到任的）總督轄下的警長身份，代表西班牙王室管理這塊殖民地。他在印第安人簡陋至極的棚屋里嚴(yán)厲地頒布他的法令，就好像他坐在塞維利亞的律師室里。在這片文明人從未涉足過的荒野中，他禁止士兵向土著人勒索黃金，因?yàn)辄S金屬于西班牙國王。他試圖強(qiáng)迫這些桀驁不馴的烏合之眾遵守法律和秩序，但冒險(xiǎn)者們本能地支持一個(gè)操刀劍的強(qiáng)力之士，而不是握筆桿子的書生。很快，巴爾沃亞就成了這塊殖民地真正的主人。為了保住性命，恩西索不得不離開這個(gè)地方。而當(dāng)國王委派的總督尼庫薩來此執(zhí)法時(shí)，巴爾沃亞拒絕讓他登陸。于是，倒霉的尼庫薩被趕出了國王給他的封地，還在返航歸國的途中溺死海中了。

努涅斯?德?巴爾沃亞，那個(gè)藏匿于大木箱的人，現(xiàn)在掌管了這塊殖民地。他雖然取得了成功，卻并不感到十分自在。因?yàn)樗辉煳靼嘌绹醯姆?，致使國王任命的總督死于非命，這很難得到國王的寬恕。巴爾沃亞也清楚，已經(jīng)逃走的恩西索正帶著投訴狀前往西班牙，而他遲早會因?yàn)樵旆炊艿綄徟?。不過，西班牙遠(yuǎn)在天邊，他還有充裕的時(shí)間，因?yàn)橐凰掖瑱M渡兩次大洋所需的時(shí)間不會短。他既聰明又膽大包天，決定利用這機(jī)會謀個(gè)出路，以盡可能長久地確保他篡奪來的權(quán)力不會離自己遠(yuǎn)去。他知道，在這個(gè)時(shí)候，只要他取得成功，就可以證明他所有的罪行都是正當(dāng)?shù)?，向皇家國庫交付大量黃金很可能會減輕或推遲對他的任何懲罰。所以，他必須先拿到黃金，因?yàn)辄S金就等于權(quán)力！他和弗朗西斯科?皮薩羅聯(lián)手，一起征服并大肆掠奪附近的土著居民，就在這尋常的大屠殺中，他取得了至關(guān)重要的成功。其中一個(gè)名叫卡雷塔的土著酋長表示，自己的部落愿意與巴爾沃亞結(jié)盟，而且卡雷塔將女兒的手交給了巴爾沃亞，作為自己誠信的保證。努涅斯?德?巴爾沃亞立即認(rèn)識到了在當(dāng)?shù)亟Y(jié)識一位值得信賴的強(qiáng)大的朋友的重要性。他接受了卡雷塔的提議，而且更讓人驚訝的是，他一直鐘情于這位印第安情人—直到他生命的最后一刻。他和卡雷塔一起打敗了當(dāng)?shù)厮械挠〉诎餐林?，在他們中間樹立了至高的權(quán)威，以至于最強(qiáng)大的酋長科馬格雷也畢恭畢敬地邀請巴爾沃亞到自己的家中去。

努涅斯?德?巴爾沃亞對這位最具權(quán)勢的印第安酋長的訪問，成為一個(gè)對國際歷史以及對瓦斯科?努涅斯?德?巴爾沃亞本人的生命都具有重大意義的事件。迄今為止，他只是一位亡命之徒，是肆意妄為的西班牙王室叛逆者，注定要被卡斯蒂利亞的法院判死刑，被斧頭或絞索處死。科馬格雷在一幢有著寬敞房間的石頭大宅里招待了他，這幢大宅的富麗堂皇令瓦斯科?努涅斯驚詫不已，還沒等他問起，酋長就向這位客人贈送了四千盎司的黃金。接下來，輪到科馬格雷大吃一驚了，因?yàn)檫@些天堂之子們，這群他以恭恭敬敬的態(tài)度招待的強(qiáng)大而神氣的陌生人，一看到這些黃金，就把尊嚴(yán)拋到九霄云外了。他們就像被解開鎖鏈的狗一樣，互相攻擊，拔出刀劍，緊握拳頭，大喊大叫，怒目而視，每個(gè)人都想分到自己的那份黃金。印第安酋長既驚訝又鄙棄地注視著這一場狗咬狗的大混亂，他對他們的驚訝，是全世界的自然之子對文明人永恒的驚訝。對這些文明人來說，一把黃色的金屬似乎比他們的文明獲得的所有智慧和技術(shù)的成就還要珍貴。

最后，這位土著酋長走上前對他們講話。聽到被翻譯過來的講話內(nèi)容，這群西班牙人因?yàn)樨澙范?dòng)得渾身發(fā)抖?？岂R格雷說，各位為了這么沒有價(jià)值的東西吵個(gè)不停，為了這么一種普普通通的金屬而讓自己的生命置于不愉快和危險(xiǎn)之中，實(shí)在匪夷所思。不瞞他們說，翻過這些高山，有一個(gè)巨大的湖泊，河水挾帶著黃金一起流入其中。居住在那邊的一個(gè)民族，也有著像他們一樣帶帆和槳的船，他們的國王用金杯盛酒，用金碗盛肉。在那里，這樣的金屬要多少有多少。然而，這將是一場危險(xiǎn)重重的旅程，因?yàn)檠芈返那蹰L們肯定不會讓他們通過。不過，路程不長，僅需短短幾天。

瓦斯科?努涅斯?德?巴爾沃亞一聽，喜不自勝，心臟都快要停止跳動(dòng)了。多少年來，他夢寐以求著這樣的黃金國，現(xiàn)在，他終于要踏上傳說中的土地了。他的前輩們曾經(jīng)走南闖北，想要找到黃金國。眼下，倘若這位酋長講的是實(shí)情，那他只需幾天的路程便可到達(dá)那里。同時(shí)，他也找到了證據(jù)，證實(shí)了另一個(gè)大洋的存在，哥倫布、卡博托、科爾特-雷亞爾等大名鼎鼎的偉大航海家們，都曾試圖尋找通向另一個(gè)大洋的道路，但全都無功而返。一旦找到這條道路，就意味著發(fā)現(xiàn)了環(huán)游地球的通路。誰第一個(gè)看到那個(gè)新的大洋，并且為自己的祖國占領(lǐng)它，誰的名字必將閃耀寰宇，流芳百世?，F(xiàn)在，巴爾沃亞知道他必須做些什么來免除自己犯下的罪責(zé)，并且贏得永久的榮耀：他必須第一個(gè)穿過巴拿馬地峽，到達(dá)通往印度的南海，然后為西班牙國王征服新發(fā)現(xiàn)的黃金國。在科馬格雷酋長家的短暫逗留，已然決定了他的命運(yùn)。從現(xiàn)在開始，這位出來碰運(yùn)氣的冒險(xiǎn)家的生命有了更高的意義，這個(gè)意義將超越時(shí)間，被歷史銘記。