藏在箱子里的人

恩西索的船張滿風帆，從埃斯帕尼奧拉島駛往美洲大陸。島嶼的輪廓已經隱入藍色的地平線。這是一次安靜的航行，起初并沒有什么大事發(fā)生，唯一顯得有點兒異樣的是，有一條身形壯碩、力氣很大的尋血獵犬一直不安地在甲板上走來走去，到處嗅聞著—它是著名的尋血獵犬小牛的兒子，日后也以“小獅子”的名字聞名于世。沒有人知道這條壯碩的猛犬屬于誰，以及它是怎么上船的。最后，人們注意到，它寸步不離地守著一個特別大的食品儲存箱，這個大箱子是在啟航前的最后一天才搬上船的。突然，這個大木箱子竟匪夷所思地自動打開了，一個男人從里面爬了出來：他約莫三十五歲，全身披掛，腰佩寶劍，戴著頭盔，手執(zhí)盾牌，儼然卡斯蒂利亞地區(qū)的守護神—圣地亞哥。此人就是瓦斯科?努涅斯?德?巴爾沃亞，他以這種出場方式，首次向人們展示了他驚人的膽識和聰明的才智。

他出生于赫雷斯?德?洛斯?卡瓦列羅斯的一個貴族家庭，曾作為普通士兵追隨羅德里戈?德?巴斯蒂亞斯航行到新大陸。經過多次迷航，他們的船最終擱淺在埃斯帕尼奧拉島的海灘。島上的總督企圖讓努涅斯?德?巴爾沃亞成為老實本分的殖民者，但徒勞無功。沒過幾個月，巴爾沃亞就將分配給他的土地拋棄了，還因此破了產，都不知道如何才能打發(fā)掉自己的債主。

但當其他負債累累之人在海灘上握緊拳頭，眼睜睜地看著總督的巡邏船（這是為防止他們逃到恩西索的船上而設的）一籌莫展時，努涅斯?德?巴爾沃亞卻膽大包天地繞過迭戈?哥倫布設置的警戒線，藏匿在一個儲存食物的大空箱子里，讓其同伙將他抬上船。船啟航前到處擾攘混亂，沒有人能識穿這個厚顏無恥的伎倆。待到他確信船已經遠離海岸，不可能為了他而返航時，這位偷渡者才現(xiàn)身?，F(xiàn)在，輪到他登場了。

學士恩西索是法律界人士，和大多數(shù)法學家一樣，他素來與浪漫無緣。作為執(zhí)法者、新殖民地的警長，他不能容忍自己的轄區(qū)有詐騙犯和見不得光的人存在。因此，恩西索粗暴地對努涅斯?德?巴爾沃亞宣布，自己絕不會帶他一起走，等船到了下一個島嶼時，就會把他送上岸，不管那里是否有人居住。

不過，事情并沒有到發(fā)展到這一步，因為這艘船向“黃金卡斯蒂利亞”駛去的時候，遇到了另一艘配備了大量人手的船。當時，在這片人們尚不熟悉的海域上航行的只有幾十艘船，所以這次相遇堪稱奇跡。船上人員眾多，船長的名字是弗朗西斯科?皮薩羅，這個名字很快就會在全世界回蕩——他們來自恩西索要去的殖民地，圣塞巴斯蒂安。恩西索起初把這些人當成主動脫離崗位的叛變者，但他隨即便得知了一個令人驚恐的消息。他們告訴恩西索，現(xiàn)在圣塞巴斯蒂安已經不存在了，他們是那個殖民地的最后一批殖民者。殖民地的指揮官奧達赫已經帶著一艘船先行離開了該地，剩下的人只有兩艘小帆船。他們一直等到死得只剩下七十個人后，才終于擠上了兩艘小帆船。然而，其中一艘帆船出了事故，皮薩羅的三十四人是黃金卡斯蒂利亞的最后幸存者。事已至此，現(xiàn)在他們該駛向何方？聽完皮薩羅講述的故事，恩西索的部下已經興味索然，不想再去那個廢棄的殖民地承受沼澤氣候并被土著人的毒箭折磨了。

對他們來說，返回埃斯帕尼奧拉島似乎是唯一的選擇。正在這個危險的時刻，瓦斯科?努涅斯?德?巴爾沃亞突然站了出來。他解釋說，在與羅德里戈?德?巴斯蒂亞斯一起進行第一次航行后，他對中美洲的整個海岸都了如指掌；還記得在那次航行中，他們在一條盛產黃金的河流附近發(fā)現(xiàn)了一個叫達連的地方，那里的土著人對他們很友好。他提議去那里建立新的定居點，而不是回到那個令人不開心的鬼地方。

全體船員立刻站到了努涅斯?德?巴爾沃亞一邊。按照他的提議，他們的船駛向了巴拿馬地峽的達連港。在那里，他們首先大肆屠殺土著人，由于在搶劫的物品中發(fā)現(xiàn)了一些黃金，這批亡命之徒決定在這里建立一個城鎮(zhèn)。他們懷著虔誠的感激之情，將這個新的城鎮(zhèn)命名為“古老達連的圣瑪麗阿城”。