《紅樓夢》第五回寫了賈寶玉的一個夢。在夢里，賈寶玉來到了太虛幻境，太虛幻境的主人警幻仙姑讓他一邊品嘗著仙茗美酒，一邊觀看著金陵十二釵判詞，一邊聆聽著《紅樓夢曲》。賈寶玉聽完之后“甚無趣味”，“癡兒竟尚未悟”！然而讀者卻清楚得很。寶玉的這個夢留給讀者兩方面的深刻印象：第一個印象是，這個夢彌漫著朦朧而又濃重的悲劇氣氛。第二個印象是金陵眾女子的悲劇遭遇是命中注定的，無可避免的，無一例外的。在結(jié)構(gòu)上，這個夢是全書的總綱；在情感上，這個夢是全書的基調(diào)。

一、悲劇總綱

【原文】

那寶玉剛合上眼，便惚惚的睡去，猶似秦氏在前，遂悠悠蕩蕩，隨了秦氏，至一所在?！瓕氂褚娛且粋€仙姑，喜的忙來作揖問道：“神仙姐姐不知從那里來，如今要往那里去？也不知這是何處，望乞攜帶攜帶?！蹦窍晒眯Φ溃骸拔峋与x恨天之上，灌愁海之中，乃放春山遣香洞太虛幻境警幻仙姑是也：司人間之風(fēng)情月債，掌塵世之女怨男癡。因近來風(fēng)流冤孽，纏綿于此處，是以前來訪察機會，布散相思。今忽與爾相逢，亦非偶然。此離吾境不遠，別無他物，僅有自采仙茗一盞，親釀美酒一甕，素練魔舞歌姬數(shù)人，新填《紅樓夢》仙曲十二支，試隨吾一游否？”寶玉聽說，便忘了秦氏在何處，竟隨了仙姑，至一所在，有石牌橫建，上書“太虛幻境”四個大字，兩邊一副對聯(lián)，乃是：

假作真時真亦假，無為有處有還無。

轉(zhuǎn)過牌坊，便是一座宮門，上面橫書四個大字，道是：“孽海情天”。又有一副對聯(lián)，大書云：

厚地高天，堪嘆古今情不盡；