第十八章

這是我們這塊土地上蘭花植物所采用的授粉系統(tǒng)有關(guān)的基本內(nèi)容。但是該植物的每一種屬、每一科都會(huì)根據(jù)自己獨(dú)特的經(jīng)驗(yàn)、心理和便利，來(lái)改變、完善授粉方式的細(xì)節(jié)。舉個(gè)例，紅門(mén)蘭是蘭科植物中最聰明的一種，它的下唇瓣上顎外長(zhǎng)出兩個(gè)小小的隆脊，可以引領(lǐng)昆蟲(chóng)的喙嘴伸向蜜腺，并且誘使它完全按照花朵本身所期待的一切去做。達(dá)爾文恰如其分地把這個(gè)設(shè)計(jì)獨(dú)特的小東西，比作引導(dǎo)線穿過(guò)小小針眼的小巧工具。這里還有另一項(xiàng)很有趣的改進(jìn)：兩只攜帶花粉莖、浸泡在酒杯里的小球，被一只形似馬鞍狀的黏性著絲盤(pán)取代。如果我們把針尖或刷子毛，順著昆蟲(chóng)喙嘴推進(jìn)的線路探入花朵，就會(huì)很容易觀察到這種更簡(jiǎn)單也更為實(shí)用的設(shè)置所表現(xiàn)出來(lái)的優(yōu)越之處。刷子毛剛碰到酒杯，酒杯就會(huì)沿一條對(duì)稱線裂開(kāi)，露出馬鞍形盤(pán)，盤(pán)則馬上粘住了刷子毛。如果你迅速抽走刷子毛，你就剛好有機(jī)會(huì)看到這個(gè)馬鞍盤(pán)美妙的動(dòng)作：它坐在刷子毛或針頭上，向里面收起兩個(gè)側(cè)翼，以便抱住支撐它的物體。這個(gè)動(dòng)作的目的是加強(qiáng)馬鞍盤(pán)的黏力，尤其是要確保花粉莖必須斷裂，這個(gè)分叉要比闊葉蘭精確得多。一旦馬鞍盤(pán)卷曲抱住了刷子毛，長(zhǎng)在馬鞍盤(pán)上面的花粉莖就會(huì)因?yàn)轳R鞍盤(pán)的收縮而被迫分離開(kāi)來(lái)，于是花粉莖開(kāi)始了第二個(gè)動(dòng)作，俯身沖向刷子毛的一端，這種方式和我們已經(jīng)研究過(guò)的蘭科植物的情形是一樣的。上述兩個(gè)組合動(dòng)作，通常在三十至三十四秒鐘內(nèi)完成。