制錢

說到銀子，必然連系到錢。在《紅樓夢》時代的日常語言中，“銀子錢”是在一起的。錢就是“制錢”，是國家按制度鑄造的錢，在當(dāng)時生活中，是比銀子更為廣泛流通使用的貨幣?！都t樓夢》中寫到錢的地方是很多的，這里先舉幾則簡單的例子：

第二十四回寫卜世仁的娘子對女兒銀姐說：

往對門王奶奶家去問，有錢借幾十個，明兒就送了來的。

第三十七回寫襲人到屋里拿錢：

……稱了六錢銀子封好，又拿了三百錢走來，都遞給那兩個婆子道：“這銀子賞那抬花兒的小子們，這錢你們打酒喝罷?！?/p>

第三十七回寫湘云準(zhǔn)備開詩社作菊花詩，寶釵對湘云道：

……一個月統(tǒng)共那幾吊錢，你還不夠使。

這三則例子中都說到錢。首先說明錢的計(jì)算方法，是個、十、百、吊（千），幾個、幾十個都帶“個”字，幾百、幾吊則不帶“個”字，直稱“百”、“吊”。而“吊”后來變成錢的大單位名稱。唐代元稹詩云：“今日俸錢過十萬?！彼未钜装病督鹗浐笮颉吩疲骸坝腥顺中煳酢赌档D》，求錢二十萬?！碧?、宋之際，常以“萬”稱錢，至清代則再沒有這種叫法，在千以上而是叫“十吊”、“百吊”了。如李慈銘《越縵堂日記》咸豐十年四月二十四日記云：“以敝裘質(zhì)錢五十吊?！比缫浴暗酢睘椤扒А保瑒t五十吊是五萬，不說五萬而叫“五十吊”，這就說明在清代“個”是錢的小單位名稱，“吊”一般是錢的大單位名稱了。

以“吊”稱錢，在清代是很普通的。但“吊”是不是就是千，“一吊”是不是就是一千枚銅錢？這卻變化很大。當(dāng)時在外省有些地方是一吊等于一千的，而在北京卻兩樣。康熙時施閏章《蠖齋詩話》記云：

今京師宴集，席賞率三十文當(dāng)一百，亦古遺俗也。

同時人高士奇《天祿識余》云：

今京師以三十三文為一百，近更減至三十文為一百，席上賚人，通行不以為怪。

這就說明在當(dāng)時三十文便算一百，那么一吊只有三百文了。北京過去有一句“說大話，使小錢”的諺語，指的就是這種情況。而且后來愈演愈烈，同光時李虹若《朝市叢載》“風(fēng)俗門”中有一首《用京錢》詩云：

皇都徒把好名辜，大話連篇他處無，五十京錢當(dāng)一吊，憑誰敏慧也糊涂。

照施閏章、高士奇的記載，襲人“又拿了三百錢走來”，這“三百錢”并不真是三百文，而只是九十文，或九十九文。照李虹若所記：前引李越縵《日記》所記“以敝裘質(zhì)錢五十吊”，這件破皮襖也不是真當(dāng)了五萬個銅錢，而只是當(dāng)了二千五百文大錢。這就是說錢數(shù)時，京錢的虛偽處，“百”、“吊”都不是真實(shí)的。究竟實(shí)際數(shù)字是多少，這要看具體時間而定。大抵在清代前期零頭比較少，越到后來越嚴(yán)重，為什么同光時五十文京錢就當(dāng)“一吊”呢？這里除去京城中好講空面子，愛說大話的習(xí)慣而外，還有一個具體原因：清代經(jīng)濟(jì)，康熙到乾隆這一百幾十年中，相當(dāng)穩(wěn)定，所鑄制錢“康熙通寶”和“乾隆通寶”，錢又大，銅質(zhì)又好。在咸豐時，因太平天國戰(zhàn)爭影響，北京寶源局鑄造當(dāng)十錢。后來北京專用當(dāng)十錢，叫大錢，實(shí)際上一個大錢并不真當(dāng)十個制錢使用，民間通行，只當(dāng)制錢二文使用。咸豐時習(xí)慣五百制錢叫一吊，一用大錢，名義上可“當(dāng)十”，所以五十文京錢叫一吊了。

用錢還有另外一個問題，就是以銀換錢，以錢換銀的問題。在《紅樓夢》時代，北京街市上有不少錢鋪、錢攤，專作銀和錢的交易兌換的生意。一兩銀子換多少個銅錢，這更是一年一個變化，行市漲落不同，有時錢貴，有時銀貴。乾隆時顧公燮《消夏閑記摘抄》記銀價(jià)道：

前明京師錢價(jià)，紋銀一兩，兌錢六百，其貴賤在零幾與十之間。至崇禎十六年，竟兌至二千矣。時私錢過多，……凡兌錢鋪對面付現(xiàn)，必如欽限，一兩應(yīng)賣二千四百，其一千四百，則于桌下私授，或少轉(zhuǎn)再取，以掩人耳目。

另據(jù)曼殊震鈞《天咫偶聞》記載：

咸豐初銀一兩易錢七千余，同治初則易錢十千，光緒初至十七千……以后減至十千有余不及十一千。

光緒時華學(xué)瀾《庚子日記》閏八月二十日記云：

……索去銀十兩，帶高福到伊鋪，言明兌銀百二十吊，明日往取。

另據(jù)佚名《庸擾錄》記云：

……言明各出一千錢入義和團(tuán)去。按京錢一千，即南錢一百。

根據(jù)以上所引，可見清代銀與錢的兌換比例的大概情況。這原是個比較復(fù)雜的問題，一下難以說清楚，顧公燮所說的“千”真是一千；后面所說的“千”則只是“一百”，所說“十七千”、“十一千”，不是一萬七、一萬一，而是一千七百文、一千一百文。不過就是指大錢，即可抵二文制錢的大錢而言，一千七百文大錢，即可抵當(dāng)時三千四百文小錢。清初和清末的銀價(jià)兩相對照，大約可知《紅樓夢》時代，在北京一兩紋銀兌換的錢數(shù)，當(dāng)在一千數(shù)百文之間。第六十一回中寫柳家的話道：

就是這一樣兒尊貴，不知怎的，今年雞蛋短的很，十個錢一個還找不出來。

這也可以看到當(dāng)時的物價(jià)情況。如以一兩換二千文計(jì)算，則一兩白銀可買一二百枚雞蛋，比現(xiàn)在應(yīng)該便宜多了。但另外如以每文康熙或乾隆錢重一錢多計(jì)算，則一枚雞蛋賣十文，即等于一兩多黃銅，十六個雞蛋就相當(dāng)于一斤黃銅，這價(jià)錢又似乎很高了。把歷史上的一個雞蛋的價(jià)格，這樣換算一下，也是十分有趣的。而實(shí)際這是夸大的報(bào)銷價(jià)，包括層層貪污的錢。

清代北京有兩個鑄錢的機(jī)構(gòu)，一個是工部的寶源局，在東城石大人胡同；一個是戶部的寶泉局，在北新橋南大街路西。《紅樓夢》第五十三回寫榮府元宵家宴唱戲開賞時有幾句道：

當(dāng)下又有林之孝的媳婦，帶了六個媳婦，抬了三張炕桌，每一張上搭著一條紅氈，放著選凈一般大新出局的銅錢，用大紅繩串穿著，每二人搭一張，共三張。

這段話中所說的“新出局的”，就是指寶源局、寶泉局新鑄出來的銅錢。銅錢是外圓內(nèi)方，所謂“孔方兄”；中間用很粗的短繩穿起來，叫“錢串子”。過年圖吉利，所以這段話中說用“大紅繩串”。另外還有放錢的工具，叫“錢版”，即用一塊長木板，開成一排排的半圓槽，類似后代的洗衣板一樣。當(dāng)然，制錢不用之后，這些“錢串子”、“錢版”等工具，也就早已成為歷史名稱，再也沒有人提起了。

號稱“孔方兄”的小銅錢，從秦漢的“五銖”、“半兩”開始，直到清代結(jié)束時溥儀的“宣統(tǒng)通寶”為止，作為法定貨幣，在我國流通了近兩千多年。一下子說清楚它，是非常難的。過去專門研究古錢和貨幣史的著作不知有多少，這篇小文只不過就《紅樓夢》中所說到的“錢”作一個簡略的說明而已。千百年來的封建皇帝，幾乎每個皇帝都要鑄自己年號的錢。清代的錢，頂大的是順治、康熙、乾隆年號的錢，頂小的是咸豐、宣統(tǒng)年號的錢。這種制錢在五六十年之前，還到處都有，現(xiàn)在又過了半個世紀(jì)，《紅樓夢》中所說到的錢的實(shí)物，也不大容易看到了。若干年之后，將也同“五銖”、“半兩”一樣珍貴吧。這原是歷史的必然規(guī)律啊！