第十章 東南風(fēng)——沿岸上的通道

晚上，太陽落山之后，南邊和東邊看起來很黑，我們得到命令仔細觀測。要不是被召集，我們早就睡覺了。半夜的時候，我醒來，發(fā)現(xiàn)一個水手剛站完崗，點著燈從上面下來，他說已經(jīng)開始刮起了東南風(fēng)，大海也開始翻滾起來，他已經(jīng)向船長作了報告。他衣服也沒脫就倒在了船上。我知道，他這樣是隨時準(zhǔn)備著被召集。我感覺船在向錨那邊傾斜，錨鏈被海水猛烈沖擊著，噼啪作響。我醒著躺在床上，等待著緊急集合。幾分鐘后，所有人被召集——聽到了三聲敲擊舷窗的聲音，隨即又聽到“啊嘿！所有人！都來出把力，揚帆！”我們立刻起床穿衣服，我們穿衣服穿到一半的時候，大副朝舷窗下面喊道：“快到甲板上來！水手們，快上來！不要讓錨給拖住了?！蔽覀兞ⅠR跑到甲板上?！吧衔U，卸下上桅帆！”船長一見有人上來，便大喊道。我跳進繩索，看到阿亞庫喬號的上桅帆也卸了下來，聽到船上的水手們在帆片旁邊唱著歌，就像回家時的情景一樣。這也許啟發(fā)了我們的船長?！袄贤栠d”（阿亞庫喬號的船長）在這一帶有很多年了，了解這里的天氣情況。我們也很快卸下上桅帆。按照慣例，桅桿兩端都得留一名水手，對繩索進行詳細檢查，把帆擦亮，其他水手就將帆片拿下來整理。收緊帆腳索后，我們看到阿亞庫喬號，在我們錨鏈孔的反方向，乘風(fēng)破浪。它的斜桅桿和鋒利的船頭迅速向上升起，就像灰狗的頭一樣。真是一番美麗的景象。它就像只驚弓之鳥，展開雙翅，直沖云霄。我們收緊上桅帆腳索后，在頂風(fēng)位置支起前桅橫桁，揚起前頂桅支索帆，漂起浮標(biāo)，航行的一切準(zhǔn)備就緒后，我們來到船尾，整理繞過船肋骨端頭，穿過船尾載貨門的滑結(jié)繩索?！耙磺袦?zhǔn)備就緒了嗎？”船長問?！笆堑模堑?，長官，”大副回答道，“可以出航了！一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，長官。”鐵錨鏈從錨鏈孔處被絞盤吊起，大風(fēng)吹著前桅帆，使得船頭搖擺不定，滑結(jié)繩索也繃得很緊。“到船尾去！”瞬間一切都好了起來，我們起航了。當(dāng)船開始順風(fēng)行駛后，我們將前桅橫桁調(diào)轉(zhuǎn)向風(fēng)，支起所有桅桿，揚起前帆和斜桅帆，將錨小心翼翼地拋下船尾處，回到鋪位好好睡一覺。“奈伊也出航了?！贝L對大副說。向船尾望去，我們看到那艘小型雙桅帆船（前桅為橫帆、主桅為縱帆）在我們后面揚帆航行著。

現(xiàn)在，吹起了清新的風(fēng)，很快就下起雨來，天空烏云密布。但在我們遠離這個點之前，船長是不會減速航行的。在船尾觀測好了之后，我們就出海了，我們得到命令，上桅桿，半收起上桅帆，攏起前帆，半收起斜桁帆，很快我們開始減速航行了。遇上東南風(fēng)，我們沒有什么需要做的，離開沿岸后，要做的就是頂風(fēng)停住，減速航行，等待著大風(fēng)停歇。大風(fēng)天氣很少會超過兩天，一般情況下，只會持續(xù)12個小時左右。但是風(fēng)絕不會往南方吹，直到這一帶降雨量增大?！暗郊装迳现蛋?。”大副命令道。但關(guān)于該輪到誰站崗，我們產(chǎn)生了一些分歧。大副將他那組的水手派到甲板上值班，告訴我們下次出航的時候才輪到我們，這樣問題才解決。我們留在甲板上直到換崗，在甲板上吹著清新的海風(fēng)，雨不停地下著。當(dāng)另一組水手上來時，我們站在（大橫帆的）兩側(cè)下角，背著風(fēng)，面向陸地。早上四點，又輪到我們站崗，天很黑，風(fēng)很小，但雨下得前所未有的大。我們穿著雨衣，戴著大雨帽，無所事事，只好筆直地站在那兒，任由大雨傾盆落下。在海上，沒有雨傘，沒有可以避雨的地方。

當(dāng)我們在甲板上站崗時，看到一艘小型雙桅橫帆船向我們漂浮而來，半張起前上桅帆，頂風(fēng)停下船，像幽靈一般滑過。我們沒聽到有人說話，甲板上除了一位掌舵的水手，沒有其他人?？斓皆缟系臅r候，船長將頭探出升降口，告訴掌管我們的二副，好好觀測風(fēng)向的變化，大風(fēng)很有可能在無風(fēng)的大雨天氣后出現(xiàn)。事實正如船長所說的那樣，幾分鐘后，海面風(fēng)平浪靜，船失去了舵效，雨也停了。我們揚起斜桅帆和下桁大橫帆，調(diào)整了后桅桁，等待天氣的變化。短短幾分鐘內(nèi)，天氣突變，大風(fēng)從西北方向吹來。由于采取了一些預(yù)防措施，我們并沒慌張，而是揚起橫帆桁迎風(fēng)航行。船長來到甲板上，稍微扯動下風(fēng)轉(zhuǎn)帆索，使帆桁與龍骨更接近平行，然后到后面看了看錨具。風(fēng)向一變，天氣也跟著起了變化，兩小時后，狂風(fēng)逐漸變成了柔和平穩(wěn)的微風(fēng)。一年中大部分時間，沿岸都會吹起這樣的微風(fēng)。從風(fēng)的規(guī)律性來看，我們可以稱其為信風(fēng)。太陽升起來了，天氣晴朗了，我們揚起最上桅的帆、副帆，一路順暢地向圣巴巴拉航行。洛莉阿提就跟在我們后面很遠的地方，遠到幾乎都看不見了，但我們卻沒見到阿亞庫喬的身影。不久它又出現(xiàn)在海面，從圣羅莎島駛出。它整個晚上在那兒頂風(fēng)停船，躲避風(fēng)浪。船長急切地想超越它，因為能打敗號稱在沿岸進行了六七年貿(mào)易、北太平洋上最好的航行者的阿亞庫喬號，能使我們獲得一定的聲望。在風(fēng)小的時候，我們在船頭和主船體都揚起最上頂桅帆、天帆和副帆，這就比它有優(yōu)勢，因為威爾遜船長除了揚起頂上的橫帆外，沒有揚起其他的帆，而且每次在沿岸時，他都收起副帆。風(fēng)很柔，很平穩(wěn)，很長一段時間我們都泰然自若地航行著。轉(zhuǎn)過彎后，我們都得使帆桁平行于首尾使更牢固，并突臨迎風(fēng)行駛?，F(xiàn)在我們站在同一起跑點上，一不留神，它就能輕易地趕超上我們。最后他們說我們在順風(fēng)時，航行得很不錯，但是也給了他們一個教訓(xùn)，如果我們用的不是皇家喬治的帆，他們將打敗我們。