曹清林半張著嘴，氣喘喘地一直向前走去。石塊在他腳下滾動(dòng)，一股澗水，在草叢中發(fā)出了清脆的響聲。天上沒(méi)有一點(diǎn)風(fēng)，由陰森的山壁上，不住地沁出一陣陣的寒意。曹清林把子彈袋纏在腰上，脊背上空出來(lái)的那一窄條，覺(jué)得格外寒冷。

曹清林一邊走著，一邊不時(shí)地向山頭望去。這時(shí)在他心里起伏著種種念頭。他想著六班長(zhǎng)如果還在山頭上就好了。六班長(zhǎng)在他們中間，是頂會(huì)用手榴彈的一個(gè)。他常常在老百姓的門(mén)框上，掛上一顆手榴彈。這樣，就是房子里裝上一屋子雞蛋，敵人也不敢拿走一個(gè)。曹清林又想起，自己由隊(duì)伍里站出來(lái)的時(shí)候，高大成拉了他一把；可是后來(lái)他也站出來(lái)了。曹清林知道高大成和自己心連著心，沒(méi)有叫高大成去，他也沒(méi)有抱怨，而且臨走時(shí)，高大成也沒(méi)有忘記把四顆子彈塞在他的手掌里。這是他們之間開(kāi)不盡的友誼的花朵。一忽兒，另一幅情景又在曹清林的腦子里出現(xiàn)了。他參加隊(duì)伍還不太久，在別人看來(lái)，他不過(guò)是一個(gè)軍裝還沒(méi)有褪色的新戰(zhàn)士。他記得他來(lái)的那天，一個(gè)家伙在他身邊打圈子，然后問(wèn)道：“你為什么來(lái)當(dāng)兵??？”“我來(lái)打鬼子?！辈芮辶謿馐⒍种t虛地答?！皣槪f(shuō)得怪好聽(tīng)，你打鬼子為什么不早點(diǎn)來(lái)呢？”“怎么？”曹清林心里想，“莫非他知道我原先死不肯當(dāng)兵那回事嗎？準(zhǔn)是民運(yùn)組告訴了他，他這才來(lái)挖苦我的?！辈芮辶诌@時(shí)訥訥地說(shuō)：“先前我有家呀！有老婆，有孩子。你不是也有嗎？”那人偏又跟著追問(wèn)：“可現(xiàn)在怎么又來(lái)了呢？”“那還用說(shuō)，我現(xiàn)在沒(méi)有家啦！鬼子殺了老婆孩子，燒了房子，我要報(bào)仇哇！”那家伙聽(tīng)了這話，嗤著鼻子，翻著眼睛說(shuō)：“你現(xiàn)在來(lái)，有點(diǎn)晚啦。你別看我是從國(guó)民黨那邊過(guò)來(lái)的，我干了六個(gè)月，一開(kāi)頭就有我，房子還好好的，我的老婆也沒(méi)有死……”他說(shuō)完，咂著嘴唇走開(kāi)了。曹清林當(dāng)場(chǎng)氣得臉色發(fā)青，不好發(fā)作。后來(lái)一打聽(tīng)，這家伙叫郭永清，所說(shuō)的是一套假話。從此，曹清林時(shí)時(shí)提防著他，而且有意和他作對(duì)。今天曹清林決心去找六班長(zhǎng)，也和郭永清憑空罵起連長(zhǎng)來(lái)有些關(guān)系。

這時(shí)，炮聲忽然停止了。曹清林也跟著站住，一陣空虛和不安包圍了他。

在他們剛剛退下來(lái)的山頭上，彌漫一片白霧，如同為了寒冷，戴上了一頂白兔皮風(fēng)帽。曹清林站著不動(dòng)，瞇著眼睛發(fā)起愁來(lái)。他想：在山底下看不準(zhǔn)六班長(zhǎng)剛才臥在山頭上的位置，叫他鉆進(jìn)云霧里可怎么找呢？

但是，六班長(zhǎng)跌下來(lái)的那條山溝就在眼前。這條長(zhǎng)長(zhǎng)的山溝，就像通氣孔似的吹著一股勁風(fēng)。曹清林在溝口那里站穩(wěn)腳步，思索了一番。于是決心爬上山頭之前，先要搜索一下這條山溝。曹清林走進(jìn)山溝，順著夏季暴雨沖刷下來(lái)的尖削的巖石向前爬著。巖石上生著厚厚的青苔，青苔下面流著潺潺的溪水。曹清林的鞋子早已濕透了。他常常從巖石上滑下來(lái)，這時(shí)，他就不得不同時(shí)伸出兩手，向前爬行。

走了四百米左右，曹清林終于發(fā)現(xiàn)了六班長(zhǎng)的尸首。六班長(zhǎng)兩臂攤開(kāi)，下肢半屈。他的胸部墊著一塊巖石，面孔向左側(cè)著。右耳根以上，被炮彈揭開(kāi)了一個(gè)鋸齒形的斜面。血漬沾滿了頭發(fā)，并且流進(jìn)了脖頸里。六班長(zhǎng)好像是一直跌下來(lái)的，中間并沒(méi)有在山坡上滾動(dòng)，也沒(méi)有碰到一根樹(shù)枝，就像一塊石板平鋪地落在這里了。由整個(gè)姿勢(shì)看來(lái)，六班長(zhǎng)也沒(méi)有抽搐過(guò)，好像在墜落中間就閉了氣。

曹清林輕輕地走上前去，把一只濕漉漉的手掌放在六班長(zhǎng)的胸脯上。他噙著一包淚水，這樣希望著：“也許還有一口氣吧！”

六班長(zhǎng)的胸口，已經(jīng)像石塊那樣冰冷了。曹清林把手縮了回來(lái)，站直了身子，他的眼睛也跟著從六班長(zhǎng)身上移開(kāi)，低下自己的頭，對(duì)著光榮犧牲的六班長(zhǎng)，致深沉的哀默。當(dāng)他絞痛的心稍一平復(fù)，四周望了一眼，并沒(méi)有槍。他蹲下來(lái)把六班長(zhǎng)的上身掀起，摘下了那掛沉甸甸的子彈袋。同時(shí)，只有他才能這樣熟練地把子彈袋橫在膝蓋上摸著：“一，二，三……九排。”縱然如此，曹清林的手越來(lái)越抖，他的心也要從嗓子眼里跳出來(lái)似的。這是因?yàn)榱碛幸黄?，在他腦子里旋轉(zhuǎn)。這是一段永生難忘的回憶。

那一次，敵人從望都出來(lái)八百人進(jìn)攻阜平，曹清林中途得了信，忙著跑回村子送信，沒(méi)等到村子他就叫敵人的宣撫班抓去了。日本人先叫他搬運(yùn)子彈，又叫他趕馱子跟隊(duì)伍一塊走。敵人在楊莊嶺同游擊軍開(kāi)了火，又叫他同一個(gè)老鄉(xiāng)抬傷兵。子彈在頭上飛，他的腿肚子哆嗦得直要蹲下！那一仗敵人觸了霉頭，丟盔棄甲地退回了望都縣城。曹清林半路上逃出來(lái)了，他高一步低一步地走進(jìn)村口，想不到于大善人迎面告訴他說(shuō)：“房子燒成灰啦！你還往哪里瞎撞??！先到墳頭上去看看吧！你的喜兒和她媽全躺在那里。這一陣兵荒馬亂的，鬼子來(lái)了誰(shuí)都要躲一躲?？墒悄憷掀抛钭钏佬詻](méi)有，她聽(tīng)說(shuō)你被鬼子抓去，就向鬼子要人，拖住鬼子官不放手，還不是一刺刀一個(gè)，在關(guān)帝廟前……”血呀！血呀！他看見(jiàn)了關(guān)帝廟前的血，和眼前六班長(zhǎng)的血有什么不同呢？這血在告訴他：“血仇要血來(lái)報(bào)！”

曹清林圓睜著兩眼，心里一團(tuán)怒氣塞得滿滿的。他把六班長(zhǎng)的手榴彈袋（里面只剩下一顆了）一把扯下，又搜過(guò)握在六班長(zhǎng)手里的那顆待發(fā)的手榴彈，不停腳地沖上了山頭。

濃霧一會(huì)兒就把他吞沒(méi)了。他在山頭上摸索了半天，才找到了過(guò)去自己的位置，又找到了排長(zhǎng)的位置，這樣他就不難找到六班長(zhǎng)的位置了。這時(shí)他想起了一顆炮彈怎樣從頭上飛過(guò)去，通信員怎樣走上來(lái)，排長(zhǎng)又怎樣從巖石后邊站起……他用手向那堆松土抓去，那支三八式像等他來(lái)臨似的，光閃閃地露出來(lái)了。不管他怎么氣喘，渾身又怎么淌著大汗，當(dāng)他一雙發(fā)燙的手握住冰冷的槍機(jī)時(shí)，一陣難言的快感穿過(guò)了他的脊背，他忍不住要笑出聲來(lái)了。