一 復(fù)社骨干

才華過人的吳偉業(yè)在剛剛走出家門、步入社會(huì)時(shí)并非一帆風(fēng)順。他從十七歲起應(yīng)童子試，連續(xù)考了四年，直到二十歲那一年，也就是崇禎元年（1628），才考取了生員。不過，他畢竟還很年輕，這小小的挫折對(duì)他來說幾乎沒有產(chǎn)生多少影響。

這一時(shí)期對(duì)吳偉業(yè)影響巨大并且深遠(yuǎn)的一件事其實(shí)是復(fù)社的創(chuàng)立。吳偉業(yè)在崇禎、弘光兩朝的經(jīng)歷甚至他一生的政治生涯、文學(xué)事業(yè)都和復(fù)社有著千絲萬縷的聯(lián)系，所以這里有必要首先比較詳細(xì)地介紹一下復(fù)社的來龍去脈，以及吳偉業(yè)與它最初的關(guān)系。

明朝末年，文人結(jié)社蔚成風(fēng)氣。一些志同道合的讀書人互相約集，以文會(huì)友，定期活動(dòng)，目的大多是為了在一起揣摩制舉義，研究八股文。到天啟朝和崇禎朝初年，文人社團(tuán)幾乎遍及大江南北。如浙西有聞社和莊社，浙東有超社，武林有讀書社，江西有則社，江北有南社，松江有幾社，中州有端社，萊陽有邑社，歷亭有席社，等等。而在吳地一帶，名聲和影響最大的文社當(dāng)屬張溥所創(chuàng)立的應(yīng)社，它正是復(fù)社的前身。

應(yīng)社創(chuàng)立于天啟四年（1624）。初始之時(shí)，應(yīng)社僅有十一人：張溥、張采、楊廷樞、楊彝、顧夢(mèng)麟、朱隗、王啟榮、周銓、周鐘、吳昌時(shí)和錢旃。吳偉業(yè)當(dāng)時(shí)年齡尚小，屬弟子輩，還沒有資格參與其中，但應(yīng)社的這些成員后來差不多都和他有過交往。在應(yīng)社成員中，張溥顯然是一個(gè)靈魂人物，他不僅是應(yīng)社的發(fā)起人，而且是應(yīng)社指導(dǎo)思想的確定者，該社遵循的正是他一貫的主張——尊經(jīng)復(fù)古?！皯?yīng)社之始立也，所以志于尊經(jīng)復(fù)古者，蓋其至也。”這使得應(yīng)社同那些以切磋、練習(xí)八股文為主要目的的文社有很大不同。儒家的“五經(jīng)”是其治學(xué)的重點(diǎn)，社中成員分工合作，由二三人主研一經(jīng)：楊彝、顧夢(mèng)麟主《詩》；楊廷樞、吳昌時(shí)、錢旃主《尚書》；周銓、周鐘主《春秋》；張采、王啟榮主《禮記》；張溥、朱隗主《易》。這樣，一人專一經(jīng)，每月有會(huì)講，各出所長，則不久每個(gè)人對(duì)“五經(jīng)”皆可貫通，而各人所專之經(jīng)，更能精深獨(dú)到。這種集體治學(xué)、分工互助之法，是應(yīng)社的創(chuàng)造，效果頗佳，故其成員多有研究成果問世。

應(yīng)社之人雖以研經(jīng)論文為主，但并非是只知讀書的呆子，他們非常關(guān)心國事，關(guān)心現(xiàn)實(shí)，喜歡裁量士風(fēng)，譏議朝政，針砭時(shí)弊，在士人中大力提倡氣節(jié)，并且身體力行。天啟六年三月，當(dāng)閹黨派出緹騎逮捕東林黨人周順昌時(shí)，應(yīng)社成員楊廷樞首先倡議并率領(lǐng)士民幾千人謁見巡撫，要求上書申救，并和徐汧（也曾加入應(yīng)社）一起號(hào)召義捐為周順昌送行。在他們的倡率之下，吳地百姓為正義所激，奮起痛毆緹騎。后五位市民被捕且遭殺害，張溥又為之寫下了《五人墓碑記》一文，以表彰其激昂大義、蹈死不顧的英雄氣概。文章寫得慷慨悲壯，極富感染力，很快就流播開去。

應(yīng)社人士的學(xué)術(shù)成就和發(fā)揚(yáng)正義的舉動(dòng)，使得其威望越來越高，影響越來越大。請(qǐng)求加入應(yīng)社的人越來越多，有些地方的文社還請(qǐng)求并入應(yīng)社，如吳應(yīng)箕和徐鳴時(shí)所領(lǐng)導(dǎo)的合七郡十三子而成的匡社、安徽的南社等等。應(yīng)社中人正好也想推廣自己的主張，樂于吸納新成員，聲應(yīng)氣求，于是，應(yīng)社的勢(shì)力漸漸擴(kuò)大了，到后來，就有了江南應(yīng)社和江北應(yīng)社之分。

復(fù)社正是在擴(kuò)大了的應(yīng)社的基礎(chǔ)上聯(lián)合了星羅棋布于全國各地的文社而成的。在復(fù)社的創(chuàng)立上，充分顯示出張溥的非凡的感召力和卓越的組織才能。還在復(fù)社成立的前一年——崇禎元年（1628），張溥就曾組織過一次大會(huì)，等于是為復(fù)社成立而進(jìn)行的一次預(yù)演。那一年，張溥以恩貢進(jìn)京，入國子監(jiān)。由于他的聲望，各地的貢生爭相與他結(jié)識(shí)，而他也廣交朋友，并乘勢(shì)集合眾貢生召開了成均大會(huì)（成均，國子監(jiān)別稱）。以便造成聲勢(shì)，更有力地宣傳自己的思想。他說，大明朝以經(jīng)義選取天下士，已近三百載，學(xué)者應(yīng)當(dāng)闡揚(yáng)儒家經(jīng)典的精妙含義，為國家服務(wù)?？墒?，現(xiàn)在的情況卻是公卿不通六藝，年輕學(xué)子不深入讀書，只知揣摩八股文，以求僥幸獲取一第。難怪卑鄙齷齪之行，多半都是士人所為。他又說，今新天子（指崇禎帝）即位，親臨國子監(jiān)講學(xué)，力求大變民風(fēng)。我們生當(dāng)其時(shí)，應(yīng)當(dāng)盡一份力?！白疬z經(jīng)，砭俗學(xué)”，使明朝學(xué)術(shù)，像歷史上的圣明之世一樣隆盛，責(zé)任就在我們肩上。他還與貢生們將上述想法寫成宣言，以申明志向，布告四方。張溥的這一舉動(dòng)實(shí)在大膽和出格，在明朝的歷史上絕無僅有，在以往的歷史上也非常罕見。要知道，聚眾集會(huì)向來為封建統(tǒng)治者所忌諱，為首者往往禍起不測(cè)，輕者禁錮，重者殺頭。但這一次竟沒有惹來麻煩，這首先多虧了當(dāng)時(shí)政治氣氛的寬松。崇禎帝一嗣位，就果斷迅速地處置了作惡多端的魏忠賢與客氏，榜示其罪行，窮治其黨羽，并大張旗鼓地為東林黨人平反昭雪，重新起用遭閹黨迫害的正直之士，呈現(xiàn)出令人振奮的政治清明的局面。崇禎帝當(dāng)時(shí)頗想勵(lì)精圖治，有一番作為，所以一開始還能廣開言路，一反天啟朝的高壓統(tǒng)治，顯示政治的寬松。張溥正是看準(zhǔn)了這樣一個(gè)時(shí)機(jī)來召開這次集會(huì)。另外，他在演講中又稱頌了新天子，號(hào)召貢生們?yōu)樾鲁M力，絲毫也沒有違逆當(dāng)政者之意，因此，這樣的聚會(huì)也就容易被統(tǒng)治者所容忍了。經(jīng)過這次不尋常的大會(huì)，張溥很快就名滿京都，在京的名卿大儒，以及原遭閹黨斥逐、如今剛剛被起用的官員們都愿折節(jié)與他訂交。

有了成均大會(huì)這一次嘗試，張溥的膽子更大了。待到第二年，他便萌生了合天下眾文社為一個(gè)統(tǒng)一的大社的念頭。那時(shí)，他已由京城返回家鄉(xiāng)。吳江縣令熊開元?dú)J慕他的名氣，聘請(qǐng)他到吳江講學(xué)，他欣然前往。吳江很多富室的子弟都來向他學(xué)習(xí)，無不以得列張氏門墻為幸。比起太倉，吳江經(jīng)濟(jì)更發(fā)達(dá)，地理位置適中，交通更方便，張溥很想利用這些便利條件在這里召開一次全國文社的聯(lián)合大會(huì)，這個(gè)想法得到了當(dāng)?shù)鼐薷粎?img src="https://img.dushu.com/2023/01/01/22312723126329.jpg" alt="" />的熱情贊同與慷慨資助。于是，他派出肯于效力的孫淳四方奔走聯(lián)絡(luò)，終于在這一年實(shí)現(xiàn)了他的愿望。這次大會(huì)是在尹山召開的，被人稱作“尹山大會(huì)”。由于準(zhǔn)備時(shí)間短，與會(huì)的只是吳、越兩地文社的士子，其他地方的人士未能到來，但其規(guī)模在有文社以來的歷史上已是前所未有。在會(huì)上，他鄭重地發(fā)出了組建全國性文社的倡議，并取用了吳江吳、孫淳、呂云孚等所創(chuàng)立的文社的名字，將這一全國性的大社命名為“復(fù)社”。這一倡議，得到了與會(huì)士子的熱烈響應(yīng)。張溥在對(duì)士子們的演講中提出了兩個(gè)口號(hào)，一是興復(fù)古學(xué)（復(fù)社之“復(fù)”主要取義于此），二是致君澤民。前者是手段，后者是目的。也就是說，復(fù)社要通過對(duì)古學(xué)的提倡與發(fā)揚(yáng)，來挽救日益衰頹的文風(fēng)世風(fēng)，改變?nèi)找娓瘮〉睦糁危欣龂?，澤惠百姓。很顯然，這些口號(hào)，已不僅僅限于治學(xué)，而是有著相當(dāng)強(qiáng)烈的政治性了。在集會(huì)上，張溥還確立社規(guī)，制定程課，“又于各郡邑中推擇一人為長”，主持召集、聯(lián)絡(luò)和督察社紀(jì)等等事務(wù)。

《婁東十老圖》

尹山大會(huì)的聲勢(shì)震動(dòng)了朝野，復(fù)社之名也迅速傳遍四方。不久，“遠(yuǎn)自楚之蘄、黃，豫之梁、宋，上江之宣城、寧國，浙東之山陰、四明，輪蹄日至”，紛紛要求加入復(fù)社，更遠(yuǎn)的秦、晉、閩、廣等地也有很多人寄來了他們的文章。四方之士，皆以不能參加復(fù)社為恥。復(fù)社的規(guī)模越來越大，對(duì)內(nèi)，各地文社仍然保留著各自的名稱；對(duì)外，卻統(tǒng)一使用復(fù)社的名義了。復(fù)社成了有組織、有紀(jì)律、有口號(hào)的天下知識(shí)分子的大聯(lián)合，儼然是一個(gè)全國性的大黨了（盡管組織還很松散）。有好事者把復(fù)社稱作“小東林”，復(fù)社人士也以繼承東林黨自命。若就對(duì)現(xiàn)實(shí)政治的密切關(guān)注和積極參與而言，復(fù)社的確與東林黨一脈相承，但若就規(guī)模而言，復(fù)社卻遠(yuǎn)非東林黨可比，應(yīng)該稱作“大東林”才對(duì)。至若說到復(fù)社后來在明末政治中所參與的程度和所起的巨大作用，就更為東林黨所望塵莫及了。

尹山大會(huì)召開的時(shí)候，吳偉業(yè)已經(jīng)不是應(yīng)社創(chuàng)立時(shí)的毛孩子，而是二十一歲的青年了，正當(dāng)英姿勃發(fā)、意氣揚(yáng)揚(yáng)、躍躍欲試的年齡。盡管目前還沒有資料證明，但幾乎可以肯定地說，他是參加了這次大會(huì)的。他當(dāng)然還不大可能是大會(huì)的主角，不過，他與張溥的特殊關(guān)系，還是使得他比較引人注目。復(fù)社成立后，他成了社中的骨干分子。他的童年伙伴和這時(shí)期來往密切的朋友差不多都成為復(fù)社的中堅(jiān)力量，如吳志衍、穆云桂、周肇、吳克孝、吳國杰、孫以敬、許煥、張王治、王瀚等等。有好事者把張溥周圍的人物編造為復(fù)社“四配”“十哲”“十常侍”“五狗”等等名目，吳偉業(yè)列名于“十哲”之中，可見其地位的重要了。

從此，吳偉業(yè)的命運(yùn)就和復(fù)社緊緊聯(lián)系在一起了。

二 兩榜聯(lián)捷

進(jìn)入崇禎朝以后，吳偉業(yè)開始走“時(shí)運(yùn)”，考取生員不久，又接連考取了舉人和進(jìn)士。

選拔舉人的考試叫做“鄉(xiāng)試”，每三年為一科，在各省省城舉行。考期在秋季，因此又稱“秋闈”。吳偉業(yè)于崇禎元年（1628）“補(bǔ)諸生”，隔一年，崇禎三年就趕上了鄉(xiāng)試。太倉屬江南省，鄉(xiāng)試在南京舉行。吳偉業(yè)第一次走出蘇州府的范圍，到五百里以外的明朝“龍興”之地去應(yīng)試。他的同鄉(xiāng)師友張溥、吳繼善、吳克孝等等也都參加了這次考試，他們想必是結(jié)伴而行，熱熱鬧鬧前往。對(duì)于第一次出遠(yuǎn)門、第一次參加鄉(xiāng)試的吳偉業(yè)來說，他的感覺一定很新鮮，興奮中融合著緊張。

趕考的士子使南京熱鬧起來，街頭巷陌，酒肆歌樓，到處可以見到他們的身影。在他們中間，有許多人都是復(fù)社的成員。

按照規(guī)定，考試是從陰歷八月八日開始，一共考三場(chǎng)。第一場(chǎng)考經(jīng)義，用八股文，第二、三場(chǎng)兼考論、表、詔、誥、判、策等。每三天為一場(chǎng)，頭一天發(fā)給試卷入場(chǎng)，中間一天為正場(chǎng)，后一天交卷出場(chǎng)，全部考試用九天，到八月十六日結(jié)束。主持這次鄉(xiāng)試的正副教官是江西新建人姜曰廣和四川井研人陳演，同考官有十余人，吳偉業(yè)這一房的房師是福建晉江人、時(shí)任鎮(zhèn)江府推官的周廷。

三場(chǎng)考試，吳偉業(yè)發(fā)揮得很出色。他的那些社友們也大部分感覺良好。

閱卷一般不超過十五天，在此期間，多數(shù)考生沒有回鄉(xiāng)，留在省城等待發(fā)榜。乘著這個(gè)機(jī)會(huì)，吳偉業(yè)那位不甘寂寞、善于大造聲勢(shì)的老師又一次召開了復(fù)社大會(huì)，后來人們把這次集會(huì)叫做“金陵大會(huì)”。由于資料缺乏，關(guān)于這次大會(huì)的規(guī)模、活動(dòng)和發(fā)言都難以搞清了。

放榜之日，復(fù)社人士歡天喜地。赫然列在“龍虎榜”首位的解元正是復(fù)社重要成員楊廷樞，張溥也列名靠前，吳偉業(yè)則高中第十二名。此外，陳子龍、吳昌時(shí)、吳志衍、吳克孝、彭賓、萬壽祺、閻爾梅等等幾十人均榜上有名。這是復(fù)社力量的一次檢閱與顯示。他們之所以能夠一下子有那么多人中舉，固然與這些人的才華和勤奮有關(guān)，但恐怕與復(fù)社勢(shì)力和影響的擴(kuò)大也不無關(guān)系。張溥和其他復(fù)社人士所鼓吹、提倡的帶有復(fù)古傾向的文風(fēng)逐漸得到越來越廣泛的認(rèn)同，連考官們審閱評(píng)判的眼光與標(biāo)準(zhǔn)不由隨之轉(zhuǎn)移變化了。另外，主考官姜曰廣原為東林黨人，天啟朝曾被魏忠賢黨削去官籍，崇禎初復(fù)被起用。有著這樣一個(gè)背景的他對(duì)于復(fù)社人士想必充滿好感，在選拔、錄取過程中他的這一感情因素亦會(huì)發(fā)生作用。

榜后好幾天，吳偉業(yè)一直沉浸在興奮之中，他多次會(huì)同吳志衍、陳子龍、彭賓置酒歡飲，又同楊廷樞、陳子龍、萬壽祺、周亮工等人會(huì)飲于秦淮河上的游船之中。

回鄉(xiāng)不久，就在這一年的冬末，吳偉業(yè)又啟程北上，和張溥等人前往離家更遠(yuǎn)的北京去參加來年的會(huì)試了。

明朝的會(huì)試都是在陰歷二月舉行，也是試三場(chǎng)，二月八日入闈，每三天一場(chǎng)，十六日結(jié)束。考試題目類型與鄉(xiāng)試無異。

崇禎四年會(huì)試的總裁是首輔周延儒，副總裁是戶部尚書、武英殿大學(xué)士何如寵，吳偉業(yè)這一房的房師恰好是其父親吳琨的朋友李明睿。

這一次考試吳偉業(yè)發(fā)揮得又非常出色，李明睿將其試卷拔置本房首卷，并極力向總裁推薦。巧的是周延儒當(dāng)年為諸生時(shí)，游學(xué)四方，曾過太倉，與吳琨相識(shí)且十分投緣。他得知吳偉業(yè)為舊交之子，非常喜悅，想取為會(huì)試第一。但為顯示公正，還須向副總裁及各房房師商議。這時(shí)候，另一名房師李繼貞起了作用。繼貞也是太倉人，吳偉業(yè)祖父與他的父親有筆硯之交，他本人曾作過吳琨的老師，而吳琨后來又做過他的兒子的老師，用他的話說，吳、李兩家乃“三世通家”，關(guān)系非比尋常。當(dāng)周延儒向他詢問吳偉業(yè)的“家世以及年貌、文望”之時(shí)，他“一一答之甚悉”，并且稱贊吳偉業(yè)的行文頗像王文肅公（王錫爵，太倉人，萬歷朝首輔，謚文肅）。周延儒聞之大喜，把李繼貞的話高聲地遍告諸位同考官，他尤其肯定了李繼貞所說吳偉業(yè)的文風(fēng)像王文肅公一語，于是拍板決定把吳偉業(yè)定為會(huì)試第一名。

科甲榜大約是在三月初公布的，張溥也名列榜上。

誰知，科甲榜剛剛公布，就引發(fā)了官僚集團(tuán)內(nèi)部的一場(chǎng)明爭暗斗，并牽連到吳偉業(yè)。原來，周延儒與溫體仁同在內(nèi)閣，一為首輔，一為次輔，兩人爭權(quán)奪勢(shì)，勾心斗角，向多罅隙。此次會(huì)試，他們都想充任總裁，以網(wǎng)羅自己的人，擴(kuò)大勢(shì)力。按舊例，總裁應(yīng)屬次輔?？墒侵苎尤鍏s不顧成例爭取到這個(gè)重要職務(wù)，引起溫體仁的不滿。溫素與東林黨作對(duì)，當(dāng)然亦嫉恨仇視復(fù)社。其黨羽薛國觀刺探到會(huì)試第一名確定的微情，報(bào)告給溫體仁。在溫的指使下，御史袁鯨上疏參劾會(huì)元試卷有舞弊情事，這樣吳偉業(yè)還沒有登上政治舞臺(tái)就已經(jīng)被人利用成為黨爭中借以射向政治對(duì)手的彈藥。周延儒只好將吳偉業(yè)的試卷進(jìn)呈御覽，由皇帝裁決。崇禎帝當(dāng)時(shí)正信任、倚重周延儒，閱畢試卷，親筆批下了“正大博雅，足式詭靡”八字，意思是文章立意端正，合乎圣賢之道，文辭豐富典雅，足為楷模?；实凼卓希l也不敢再置喙，溫體仁無法再作手腳，這場(chǎng)斗爭才得以止息。吳偉業(yè)得知這件事的經(jīng)過與內(nèi)幕之后，一面對(duì)崇禎帝的知遇之恩感激涕零，引為榮耀，一面又感到后怕，晚年講到這件事，還說自己：“榜下即多危疑。”

如果說在周、溫之爭中吳偉業(yè)還只是一個(gè)被人利用的小小棋子，那么，在另一場(chǎng)不算太大的矛盾沖突中，他卻是首當(dāng)其沖了。當(dāng)時(shí)，書商為了賈利，每當(dāng)會(huì)試一結(jié)束，就聞風(fēng)而動(dòng)，將試稿中的上乘之作編輯出版。新進(jìn)士的刻稿都要由房師作序，這成了條不成文的規(guī)矩。可是，由于張溥名聲大噪，偉業(yè)又是他的入室弟子，會(huì)元稿的序一破往例，撇開李明睿，改由張溥執(zhí)筆了，并在試卷上刻上了“天如先生鑒定”的字樣。這很可能是書商的主意。但這種僭越的舉動(dòng)卻使得李明睿大怒，聲言要削去偉業(yè)的門人資格。李明睿倒并非與張溥和復(fù)社有怨，他負(fù)氣而爭的是禮數(shù)與面子。這是頗為嚴(yán)重的事件，一個(gè)被房師摒棄的門生不僅在道義上抬不起頭，還會(huì)影響今后的仕途。因此吳偉業(yè)驚慌得不知所措，幸賴一位復(fù)社中的長輩、與李明睿同在翰林院任職的徐汧出面調(diào)停，親自帶偉業(yè)前往請(qǐng)罪，諉過于書商，并加以懲處，事情才算了結(jié)。

吳偉業(yè)在科舉中雖然遇到一些不快，但好在很快都逢兇化吉，平安無事，他的情緒沒有受到太大的波動(dòng)，他內(nèi)心仍然洋溢著會(huì)試高中的喜悅。

科甲公布之后沒幾天，三月十五日舉行了殿試，地點(diǎn)是在皇宮內(nèi)建極殿。以吳偉業(yè)為首的貢士（會(huì)試中式者稱貢士）三百人參加了考試。考題為策問，用四六駢體，不限字?jǐn)?shù)，但要想取得高第，必須將所發(fā)試卷充實(shí)寫滿，總字?jǐn)?shù)大約在二千字左右。吳偉業(yè)洋洋灑灑地寫滿了二千字，寫得詞贍句工，鏗鏘有力。后來這篇策問被他收入詩文集中，可見他自己也很滿意了。憑著這篇策問，吳偉業(yè)又高中殿試第二名，俗稱“榜眼”。在傳臚之后一系列的禮儀和慶?；顒?dòng)中如瓊林宴、頒賜彩花與牌坊銀、詣孔廟行釋褐禮、團(tuán)拜等等，他始終被洋洋喜氣包圍著，倍感恩榮與得意，曾制辭云：“陸機(jī)詞賦，早年獨(dú)步江東；蘇軾文章，一日喧傳天下，”可知他是怎樣的躊躇滿志了。

傳臚之后的吳偉業(yè)被授以翰林院編修。從去年八月到本年三月，他兩榜聯(lián)捷，均奪高第，又一下子做了能夠接近皇帝的朝官，真可謂一帆風(fēng)順、平步青云了，而此時(shí)他才只有二十三歲。在他的面前，展現(xiàn)出無限美好的政治前程。

三 始習(xí)“聲韻之學(xué)”

吳偉業(yè)的文學(xué)事業(yè)是同他的仕宦生涯一起開始的。

我國古代的許許多多詩人都早慧，很小就會(huì)寫詩了。唐代的駱賓王七歲就寫出了《詠鵝》，杜甫也是“七齡思即壯，開口詠鳳凰”，王維、白居易十幾歲就已經(jīng)寫出廣為傳誦的名篇，宋代的陸游十幾歲就有了詩名……這樣的例子不勝枚舉?？墒怯胁牧献C明，吳偉業(yè)卻是到了二十三歲才剛剛開始學(xué)習(xí)寫詩。

乾隆《鎮(zhèn)洋縣志》卷十四《雜綴類》引《焚余補(bǔ)筆》云：“王中翰昊述吳梅村語：‘余初第時(shí)不知詩，而多求贈(zèng)者，因轉(zhuǎn)乞吾師西銘。西銘一日漫題云：半夜挑燈夢(mèng)伏羲。異而問之，西銘曰：爾不知詩，何用索解。因退而講聲韻之學(xué)?！边@段王昊轉(zhuǎn)述的吳偉業(yè)自己的話告訴我們，他在“初第時(shí)”也就是剛考中進(jìn)士之時(shí)尚不會(huì)做詩。但是這時(shí)他深深感到了學(xué)習(xí)做詩的必要：自己兩榜聯(lián)捷，名聲大震，許多人請(qǐng)求題詩，可自己卻拙于此道，實(shí)在是臉上無光，而轉(zhuǎn)乞老師張溥代筆，給老師增添麻煩，終覺歉然。何況有時(shí)友人一起歡聚飲宴，每每當(dāng)場(chǎng)題詠唱和，又怎么讓別人代寫？于是在老師“爾不知詩，何用索解”那句話的刺激之下開始研究“聲韻之學(xué)”，試著開始做詩了。

有人懷疑上述這段材料的真實(shí)性。程穆衡《吳梅村編年詩箋注》卷一就說：“《鎮(zhèn)洋縣志》采陋人語，謂公少不能詩，誣妄實(shí)甚?！彼f“陋人”，當(dāng)然是指王昊了，但是，只要考察一下王昊生平以及與吳偉業(yè)的關(guān)系，就會(huì)知道，他絕對(duì)不會(huì)信口雌黃，憑空捏造出這番話的。這本傳記后面多處提到王昊，我們將會(huì)看到，王昊與吳偉業(yè)的感情非比尋常。他屬于吳偉業(yè)弟子一輩，還在他小的時(shí)候，吳偉業(yè)就已經(jīng)十分欣賞他了，對(duì)他穎異過人的稟賦贊不絕口，嘆為“絕才”。后來他們的往來非常密切，終生不斷。清順治十七年（1660），當(dāng)王昊無端為嘉定錢糧案牽連被捕，押解北上時(shí)，吳偉業(yè)曾不避風(fēng)險(xiǎn)，滿懷悲憤地寫了《送王子維夏以牽染北行》和《別維夏》二詩以送之，表達(dá)了對(duì)其不幸的深厚同情。吳偉業(yè)晚年編成《梅村集》四十卷，特請(qǐng)王昊參與校訂。而王昊對(duì)吳偉業(yè)則崇敬有加，在《薊門篇上吳太史梅村先生》一詩中，他這樣寫到偉業(yè)：“薊門夙昔多雄風(fēng)，文章海內(nèi)俱朝宗。就中驪珠誰摘得，人間宗匠歸我公。我公大筆冠江左，咳唾真足驚鴻濛。女媧圣手巨靈斧，直與造化爭神功?！?sup>由以上情況看，王昊與吳偉業(yè)稱得上是忘年的至交，他怎么會(huì)無中生有，講出有損于老師的話呢？可以斷定，上述那段話，必是他忠實(shí)地轉(zhuǎn)述吳偉業(yè)的原話。

而且，關(guān)于吳偉業(yè)“初第時(shí)”才開始學(xué)習(xí)寫詩并非只有上面那一條孤證。后面我們將提到崇禎九年，吳偉業(yè)主持湖廣鄉(xiāng)試時(shí)，與宋玫一起唱和，宋玫曾對(duì)他加以鼓勵(lì)。由宋玫鼓勵(lì)的語氣看，他顯然是知道吳偉業(yè)學(xué)習(xí)做詩不久的。

這里，我們之所以要不憚麻煩地考證出吳偉業(yè)始習(xí)“聲韻之學(xué)”的時(shí)間，是因?yàn)檫@一點(diǎn)對(duì)他今后詩歌創(chuàng)作的題材取向和風(fēng)格特征的形成，都發(fā)生了不容忽視的重要影響。

四 立朝之始

吳偉業(yè)在中進(jìn)士之前，一直生活在風(fēng)平浪靜的東南一隅，他的主要生活內(nèi)容就是讀書，以備應(yīng)試。這個(gè)時(shí)期的他涉世不深，閱歷不廣。復(fù)社人士“慨然以天下為己任”的人生態(tài)度對(duì)他雖然必定發(fā)生影響，但是為環(huán)境和眼界所限，他對(duì)于天下形勢(shì)卻未必真正了然。而做了朝官之后，突然置身于全國政治、經(jīng)濟(jì)的神經(jīng)中樞，接觸到形形色色的人物，聽到來自各地和各個(gè)方面的消息，他對(duì)于時(shí)局和朝政的了解一下子變得真切多了、全面多了，也深刻多了。

《梅村詩集箋注》書影

他從同鄉(xiāng)前輩李繼貞那里聽說了陜北農(nóng)民起義的洶涌澎湃之勢(shì)和朝廷舉措的失當(dāng)。從天啟末到崇禎初，陜北連年大旱，顆粒無收，饑民無以為食，不得不吃草根樹皮，甚至吃觀音土，餓殍遍野，尸骸枕藉。正當(dāng)人民嗷嗷待哺之際，統(tǒng)治者不知存恤，反而照舊征糧不已，誅求甚急。天啟七年三月，澄城饑民在王二號(hào)召之下，率先揭竿而起，怒殺視民命如草芥的知縣。王二起義得到同樣受到盤剝、困苦已極的士兵和驛卒的響應(yīng)，烽火迅速燃遍陜西各地。崇禎元年，府谷王嘉胤、延川王自用、安塞高迎祥、宜川苗美亦紛紛起事。王嘉胤與王二部、王自用部會(huì)合在一起，實(shí)力大增。崇禎三年，陜西農(nóng)民起義軍過黃河、入山西，連破州縣。此時(shí)，李自成亦聚眾起義，同王嘉胤軍會(huì)師于山西。張獻(xiàn)忠則率領(lǐng)米脂十八寨農(nóng)民豎起了義旗，號(hào)稱“八大王”。至此，起義的星星之火，漸成燎原之勢(shì)。崇禎四年六月，王嘉胤失敗被害，部下推王自用為領(lǐng)袖，與高迎祥、張獻(xiàn)忠、羅汝才等三十六家會(huì)于山西，李自成參與策劃，決定協(xié)同作戰(zhàn)。農(nóng)民起義軍的組織與實(shí)力有了進(jìn)一步的發(fā)展。面對(duì)如火如荼的農(nóng)民起義，明廷處置無方，任人不當(dāng)。崇禎二年三月，曾命楊鶴為兵部右侍郎，總督三邊軍務(wù)，鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義。他既無力剿滅，又不能誠心招撫，兩年后終因“剿撫不力”被罷職下獄。以上這些時(shí)事，每當(dāng)李繼貞對(duì)吳偉業(yè)談起時(shí)，總深深嘆息。他說，崇禎三年十月，他曾上疏力請(qǐng)發(fā)銀數(shù)十萬兩賑濟(jì)延綏一帶，認(rèn)為“皇上以數(shù)萬金錢而活數(shù)十萬生靈，福澤莫大焉；活數(shù)十萬生靈，而農(nóng)桑復(fù)業(yè)，賦稅常供，所獲不止數(shù)十萬金錢也，利益莫大焉”。他還建議以所發(fā)銀就近糴粟，救濟(jì)饑民，認(rèn)為這樣農(nóng)民起義就會(huì)漸漸平息。但是，崇禎帝卻置若罔聞。李繼貞爭之一年，始獲采納，然形勢(shì)已大變，原來有十萬金就可濟(jì)事，而現(xiàn)在農(nóng)民軍的力量已十倍于前。崇禎帝卻愛財(cái)如命，仍然只肯撥十萬金錢。李繼貞再次上疏爭之，沒有用。繼貞抱怨說：“主上以國用匱乏，慎惜金錢，雖下手詔，命專使，所赍止此（指十萬金），如以杯水救車薪，庸有濟(jì)乎？”李繼貞所談一定給年輕的吳偉業(yè)極其深刻的印象，二十多年以后，他寫作《綏寇紀(jì)略》，還清楚地記著那些話，把它們寫進(jìn)了書中。

吳偉業(yè)還時(shí)時(shí)聽到后金入侵的消息。天啟末年，后金已經(jīng)占據(jù)遼沈的絕大部分，并遷都沈陽。明朝在山海關(guān)外僅剩下寧遠(yuǎn)、錦州等幾座孤城。后金的野心越來越大，崇禎二年十月，皇太極統(tǒng)兵十萬從喜峰口毀長城攻入明朝腹地，進(jìn)逼北京，在明廷的眼皮底下連陷京師附近的永平、灤州、遵化、遷安等城，大肆擄掠，第二年初始大搖大擺呼哨而去。北京城九門緊閉，明廷一日數(shù)驚。面對(duì)后金的咄咄逼人的進(jìn)攻，明朝統(tǒng)治者不僅束手無策，而且不斷干出自毀干城的蠢事。天啟時(shí)，冤殺了攻守有方的熊廷弼，罷免了胸懷韜略的孫承宗；崇禎二年，生性多疑、剛愎自用的崇禎帝又愚蠢地中了皇太極的反間計(jì)，將兵部尚書、薊遼總督袁崇煥下獄，第二年四月用酷刑處死了這位在寧遠(yuǎn)先后擊敗努爾哈赤和皇太極的圍攻、令后金人聞風(fēng)喪膽的一代名將。吳偉業(yè)立朝之時(shí)，壞消息仍不斷從山海關(guān)傳來，最令人震驚的是崇禎四年八月大凌河一役，明軍失敗，以祖大壽為首的“祖家軍”投降后金，使后金獲得了大批出身遼東的“遼將遼兵”，如虎添翼，力量大大增強(qiáng)。后金對(duì)大明朝所構(gòu)成的巨大威脅和“黑云壓城”的態(tài)勢(shì)讓每一個(gè)關(guān)心國事的人都會(huì)憂心忡忡，寢食難安。吳偉業(yè)聽到種種壞消息之后的具體細(xì)微的心理活動(dòng)已經(jīng)不得而知了，即使當(dāng)時(shí)有所記錄、抒寫，入清以后，為了避禍，惟恐刪之不及，哪里還敢留存授人以柄呢？但是，“他人有心，予忖度之”，我想，立朝不久的吳偉業(yè)較之以往必然會(huì)更加真切地感到形勢(shì)的險(xiǎn)惡與嚴(yán)峻，必然加重了內(nèi)心的憂患意識(shí)。他對(duì)于農(nóng)民起義軍和后金的雙重打擊下明王朝的前途和命運(yùn)恐怕多多少少會(huì)有了一種不祥的預(yù)感。