都市文明與關心政治

最近《紐約時報》做了一次抽樣調查，了解紐約人是如何看待飯桌上聊政治的問題。在兩千受訪者中，百分之五十五以上的答案是否定的，認為飯桌上聊政治不友好不禮貌，甚至是挑釁行為。而且，百分之十四的人說，他們會把飯桌上聊政治的人從他們在網上的好友名單中除名，這個比例居然高于將離婚配偶除名的百分之十一。離了婚都能容忍，談政治卻不行。

漫步紐約街頭，很少聽到人們談政治，無論悄聲的，還是高談闊論的。新聞里雖然很熱鬧，總統(tǒng)選戰(zhàn)，伊朗問題，朝鮮核武器等等，但人群中則是兩回事。大家聊的不外是吃喝玩樂，電影，旅游，經濟，天氣。尤其天氣，魯迅先生曾諷刺國人莫談國事的惡習，今天天氣哈哈哈，國人見面就說今天天氣，為何哈哈哈呢，因為不了解對方心情，不敢貿然說好或壞，所以哈哈哈，今天這天兒，哈哈哈。對方于是蕭規(guī)曹隨，接著說，是啊是啊，哈哈哈。其實紐約人見面也這樣，在電梯里遇到辦公室同事，他們會說，你看這個天氣啊。不說好也不說壞。如果你回答，今天天氣多好??！他馬上說，我說什么來著，誰說不是呢，今天天氣簡直絕了。

2012年是美國大選年，各路英豪伺機而出難分伯仲。即便如此，在朋友同事之間，我是說，在泛泛之交的關系中，很少談論選舉，不會將自己心儀之人輕易坦然相告。紐約人天生有掌握分寸的能力，當他們無法回避談起選舉之事時，也會用開玩笑的方式避重就輕，把政治轉向生活。比如，奧巴馬襪子總是臭臭的，金里奇的前妻的確太難看，或者佩林女士吸毒等。很少有人直接披露政治觀點，要不要對富人加稅，該不該實行全民醫(yī)保制度，很少談。紐約人善于保護自己。大都市文化最突出的特點就是虛偽，明哲保身，不輕易將自己真實面孔暴露出來，因為江湖險惡，太多競爭，太少機會，誰也經不起因一句話而丟掉飯碗或得罪朋友的風險。

上述調查結果其實并不奇怪。人們不喜談政治，與其說是不想出現(xiàn)因意見不合導致的爭吵，其實是更不想讓自己卷入麻煩，被周邊人掛上某種政治傾向的標簽。特別在“九一一”事件之后，從聯(lián)邦到地方，各級政府加大了反恐力度，建立起各種撲朔迷離的反恐機制，“機制”是個非常曖昧的字眼兒，你永遠不明白它的內容是什么。這些機制將言論自由的尺度大打折扣，因言獲罪的事例時有發(fā)生。比如有人因失業(yè)，說要殺市長，其實就一句氣話，抓了。還有人因飛機遲誤，說要炸飛機，也抓了。這些都深刻改變著紐約人的生活習慣。大都市的人還有個特征就是敏感，敏感是搞政治的基本素質，但他們關心而不說。

所以說，紐約人不是不關心政治，完全不是，他們很政治。政治的本質是對自身利益，以至集團、地區(qū)、國家利益的關注和維護。城市是利益交織最密集的地區(qū)，尤其像紐約這樣的國際大都市，甚之又甚，紐約人怎能不關心政治？他們不過是用自己的方式關注參與政治罷了。比如參與投票，這是紐約人參與政治的主要形式。紐約市是投票率相對高的地區(qū)。奧巴馬競選總統(tǒng)時，紐約市投票給他的高達百分之七十七，遠高于他的家鄉(xiāng)芝加哥。紐約人，甚至整個美國，都用畢其功于一役的方式參與政治，四年一選，總統(tǒng)，州長，市長，基本如此。一錘子買賣，選上了高興，選不上就忍著，等下個四年。民主的要求是能忍，繃住勁兒，不能動不動就玩命，真正的賭徒都認賭服輸，選舉有點像賭。

還有就是參與不同社會團體的政治活動。紐約有很多這樣的團體，從行業(yè)工會到社區(qū)委員會，從族裔團體到文化組織，都可能發(fā)起有關政治訴求的活動。比如要求停止阿富汗戰(zhàn)爭，鼓吹同性戀婚姻合法化，反對墮胎，五花八門。別小看這些社會團體，他們才是美國政治的重要組成部分，美國人非常懂“組織起來”的重要性，這些團體是每次選舉的中堅力量，候選人是必須拍他們馬屁的。當然，一旦選上會不會兌現(xiàn)諾言是另外一回事。選民心里有準備，大多數(shù)選民并非生活在水深火熱之中，所以他們能容忍食言，能等待下次機會。

紐約人到底喜歡不喜歡政治呢？喜歡，但不在飯桌上，不在電梯里，也不在男歡女愛中。紐約人很政治，他們有自己參與政治的方式。英語里有句話，咬人的狗不叫。紐約人不是狗，但他們參與政治的方式有點像。