書本不是唯一的教育

1910年，竺可楨中學(xué)畢業(yè)，以優(yōu)異的成績考取了公費(fèi)留學(xué)生，赴美國伊利諾伊大學(xué)學(xué)習(xí)農(nóng)學(xué)。為深入了解美國農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)高度發(fā)達(dá)的經(jīng)驗(yàn)，盡早實(shí)現(xiàn)報(bào)效祖國的理想，竺可楨除了鉆研書本理論知識外，還廣泛參加各種社會實(shí)踐活動(dòng)，常常利用節(jié)假日到美國農(nóng)村實(shí)地調(diào)查。有一年暑假，他到路易斯安那州和得克薩斯州做社會調(diào)查。住在黑人農(nóng)民家中，幫著他們摘收西紅柿、菜豆以及各種蔬菜，農(nóng)忙之余，他耐心請教當(dāng)?shù)剞r(nóng)民在栽種農(nóng)作物過程的經(jīng)驗(yàn)和體會，通過幾個(gè)星期的調(diào)查研究，掌握了美國南方農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及農(nóng)民的生活狀況。由于學(xué)業(yè)成績優(yōu)秀，竺可楨被學(xué)校的“國際俱樂部”吸收為成員，常常和日本、印度、南美等多個(gè)國家的留學(xué)生共同交流討論，增長了見識。

竺可楨十分注重這種理論結(jié)合實(shí)踐的學(xué)習(xí)方法，日后，他常教導(dǎo)自己的學(xué)生說：“要曉得學(xué)校教育，尤其是書本教育，不是唯一的教育。”“蓋大自然即是一冊完好教本，一?；ǚN種入于地，由發(fā)芽而至成長、開花、結(jié)子，若日日注意考察其生長狀況，則所得何嘗不勝讀一冊自然教本也?！彼麑ⅰ扒笫恰倍檎憬髮W(xué)校訓(xùn)，并解釋說：“所謂求是，不僅限于埋頭讀書或是實(shí)驗(yàn)室做實(shí)驗(yàn)。求是的路徑，中庸說得最好，就是‘博學(xué)之，審問之，慎思之，明辨之，篤行之’。單是博學(xué)審問還不夠，必須深思熟慮，自出心裁，獨(dú)著只眼，來研辨是非得失。既能把是非得失了然于心，然后盡吾力以行之。”

獲得伊利諾伊大學(xué)學(xué)士學(xué)位后，學(xué)校老師向他推薦了與大農(nóng)業(yè)有關(guān)的氣象專業(yè)，竺可楨不負(fù)厚望，考入了赫赫有名的哈佛大學(xué)研究院地學(xué)系，攻讀氣象學(xué)。在哈佛，竺可楨繼續(xù)發(fā)揚(yáng)艱苦奮斗、躬于實(shí)踐的作風(fēng)，廣泛查閱中國歷代雨雪旱澇實(shí)錄，到美國氣象臺、測候所學(xué)習(xí)實(shí)踐，撰寫了《中國之雨量及風(fēng)暴說》的研究生論文，發(fā)表在美國出版的《每月天氣評論》上，該文首次提出了中國降水的規(guī)律，并把中國風(fēng)暴進(jìn)行了科學(xué)分類，引起了美國氣象界和地學(xué)界的關(guān)注。

由于研究成果豐碩，竺可楨參加了中國科學(xué)社《科學(xué)》月刊的撰稿、編輯工作，并成為該社的重要骨干。1917年，他被接納為美國地理學(xué)會會員，并獲伊麥蓀獎(jiǎng)學(xué)金。1918年，竺可楨以論文《遠(yuǎn)東臺風(fēng)的新分類》獲哈佛大學(xué)氣象學(xué)博士學(xué)位。當(dāng)年秋天，他滿懷著一腔報(bào)國為民的熱情，放棄國外優(yōu)厚的研究與生活條件，毅然返回祖國懷抱。