電力先驅(qū)
邁克爾·法拉第

“很少有人，能像法拉第那樣改變了世界的面貌?！笨破兆骷彝贰げ祭窬羰咳绱苏f，“他是這個(gè)國家乃至全世界最偉大的實(shí)踐哲學(xué)家，在他的所有發(fā)現(xiàn)中，沒有什么能比1831年那項(xiàng)發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生的影響更大……在此基礎(chǔ)上，電力得到了廣泛應(yīng)用，構(gòu)成了我們現(xiàn)代生活的肌肉和神經(jīng)?！被蛘呔拖窳硪蛔骷艺f的：“有史以來最偉大的科學(xué)家之一，在英國皇家學(xué)會(huì)進(jìn)行了一個(gè)簡單實(shí)驗(yàn)，由此開啟了整個(gè)世界的電力應(yīng)用?！?/p>

邁克爾·法拉第

邁克爾·法拉第是一位杰出的科學(xué)天才，他出身寒微，父親是英國北部山村里的鐵匠，后移居到倫敦謀生。邁克爾排行老三，1791年出生在倫敦大象和城堡街區(qū)一間租來的房子中。他的家擁擠狹小，底下還有個(gè)馬廄。他接受的教育不多，童年中的大多數(shù)時(shí)間都是在街上玩耍。在經(jīng)濟(jì)衰退嚴(yán)重的年代，尤其是19世紀(jì)糧食短缺時(shí)，家中靠救濟(jì)過活，每人每周只能分得一小塊面包。

然而，法拉第的家卻是幸福的，每個(gè)家庭成員都擁有同樣信仰，這信仰對他們意味深長。他們村里的檔案記錄中提到邁克爾的曾祖父是位“石匠、瓦匠和獨(dú)立主義者”，后者指的是他是一家獨(dú)立教會(huì)的成員。他的后代繼續(xù)熱誠地投身于教會(huì)的事工。小邁克爾從未錯(cuò)過任何一次在倫敦城區(qū)圣保羅巷教堂的主日聚會(huì)，在那里聚會(huì)的基督徒堅(jiān)定地相信《圣經(jīng)》是上帝絕對無誤的話語。他從那里的傳道人口中學(xué)到了塑造他一生的信仰，對他來說這是世上最重要的信息。

十三歲時(shí)，法拉第找到了一份報(bào)童的工作，負(fù)責(zé)發(fā)送報(bào)紙和圖書，他穿著哥哥的破舊大衣，在十九世紀(jì)初期鋪滿鵝卵石的倫敦街道上東奔西走。他決定去做與文具有關(guān)的工作，當(dāng)個(gè)圖書裝訂工，但剛開始學(xué)徒不久，另一種影響涉入他的生活。他那好鉆研的心決定探尋每本經(jīng)過他裝訂臺(tái)的書的價(jià)值。他刻苦鉆研以撒·華滋所著的《思考》，此后開始渴望受到更好的教育。他在重新裝訂《英國百科全書》的第E和F卷的同時(shí)，完全汲取了其中的知識(shí)，而且經(jīng)常翻回去閱讀與電學(xué)有關(guān)的那一部分。閑暇時(shí)在家里，他按照書中的描述試著模仿實(shí)驗(yàn)，并開始搜尋他所知道的每一本包含這種令人著迷的新科技的暢銷書和雜志。

1831年法拉第的“磁鐵與圓盤”實(shí)驗(yàn)設(shè)備

現(xiàn)在法拉第的兄弟姐妹們開始覺得他既令人害怕又很搞笑。像他們這種貧寒家庭的人去閱讀厚厚的書籍，把錢花在一先令一次的科學(xué)講座上，并且用鐵絲和化學(xué)品進(jìn)行特殊的實(shí)驗(yàn)，這些令他們感到非常奇怪。當(dāng)他開始尋找一份科學(xué)領(lǐng)域的工作機(jī)會(huì)時(shí)，他們理所當(dāng)然地認(rèn)為他在做夢。法拉第曾回憶道：

“在我還是一名圖書銷售的學(xué)徒工時(shí)，我就開始對實(shí)驗(yàn)很著迷，反而對生意上的事不感興趣。一次非常偶然的機(jī)會(huì)，英國皇家學(xué)會(huì)的一位會(huì)員帶我去聽了漢弗萊·戴維爵士在雅寶街最后的講座。我作了筆記，隨后工整地書寫在一個(gè)四開大的筆記本內(nèi)。從那之后，我感到商界很險(xiǎn)惡、自私，想逃離那里，轉(zhuǎn)而進(jìn)入科學(xué)領(lǐng)域工作，幻想著能像科學(xué)研究者一樣和諧自由地工作，我最終決定寫信給漢弗萊·戴維爵士，跨出了那大膽而又簡單的一步。”

法拉第把寫給漢弗萊爵士的信夾在一本精心記錄了隨堂筆記的皮質(zhì)筆記本內(nèi)，信中洋溢著年輕人的樂觀自信，毛遂自薦尋找在他的實(shí)驗(yàn)室工作的機(jī)會(huì)。得到的答復(fù)很含糊，然而不久由于漢弗萊爵士不得不突然解雇一位實(shí)驗(yàn)室助手，他隨后想起了年輕的法拉第、他的信以及他的筆記。一天晚上，法拉第在家中正準(zhǔn)備休息時(shí)，突然傳來了急促的敲門聲。他從臥室的窗外望去，看見一輛講究的馬車和一位手中拿著信的男仆。這就是他夢寐以求的那封邀請面試函。這標(biāo)志著他令人矚目的科學(xué)生涯開始了。他被聘為英國皇家學(xué)會(huì)的實(shí)驗(yàn)室助理，領(lǐng)取微薄的工資，單位還提供住宿——實(shí)驗(yàn)室頂上的兩個(gè)房間供他居住。

法拉第逐漸相信雖然人類有能力做許多好事，但是本質(zhì)上是敗壞有罪的。他接受《圣經(jīng)》的解釋，認(rèn)為人類悖逆他們的造物主，并且與他隔絕。法拉第相信人們只有通過尋求他的寬恕，通過信靠基督——他在十字架上的愛，是替愛他的人承擔(dān)罪的刑罰——只有這樣才能與上帝和好。法拉第同樣相信改變生命的重生得救的必要性，并且人要親自來到上帝的面前。這些信念就是他從年輕時(shí)所持有的信仰，但在他二十二歲時(shí)也被許多疑慮困擾著。自從他受到漢弗萊·戴維爵士的影響后，這些疑慮導(dǎo)致公開的不信。他理所當(dāng)然地認(rèn)為他的良師是個(gè)活生生的例子，證明不用信靠基督也可以是好人、偉人。

漢弗萊爵士是全國人民的偶像，是位才華橫溢的科學(xué)家，是位卓越的老師，也是禮貌、慷慨和友善的典范。但是他不是基督徒?？雌饋?，似乎科學(xué)知識(shí)也能夠像基督教信仰一樣，給予其追隨者精神和品格上的優(yōu)良品質(zhì)。但法拉第對《圣經(jīng)》關(guān)于人們敗壞本性的一貫教導(dǎo)沒有懷疑太久，因?yàn)樗接H近他的“偶像”，就愈發(fā)不喜歡他的樣子。成為漢弗萊爵士私人助手的這十八個(gè)月期間，法拉第跟著他周游歐洲各地?；貋砗螅ɡ谌耘f非常敬重作為科學(xué)家的爵士，但同時(shí)從一個(gè)人的素質(zhì)及深層品格來說，并不愛戴爵士。在路途中，這位偉大的科學(xué)家表現(xiàn)出暴躁、急躁、自負(fù)、不公正及不友善的一面。歐洲之行結(jié)束后，法拉第帶著感激的心回到了家庭溫馨的圈子里，回到了舊時(shí)熟悉的圣保羅巷教堂，那里有謙卑、和藹的長老的智慧。

回到英國皇家學(xué)會(huì)，法拉第馬上實(shí)施了一項(xiàng)最為艱巨的讀書計(jì)劃來擴(kuò)展他自己在科學(xué)領(lǐng)域的學(xué)習(xí)。但他也沒有忘記家人，每兩天中就有一天不吃飯，只為省下飯錢給小妹妹付學(xué)費(fèi)。他開始授課，并且踏踏實(shí)實(shí)地為漢弗萊爵士做實(shí)驗(yàn)。隨著歲月的流逝，著名科學(xué)家們開始認(rèn)識(shí)到這位在戴維陰影下默默踏實(shí)工作的員工并不是一般的助手，他年近三十的時(shí)候已經(jīng)作出許多重要的發(fā)現(xiàn)（包括發(fā)現(xiàn)苯），聲譽(yù)與日俱增。

毋庸置疑，作為科學(xué)家，法拉第最大的優(yōu)點(diǎn)是他善于思考。在漢弗萊·戴維繼續(xù)依靠瞬間的靈感和充沛的精力不斷進(jìn)行實(shí)驗(yàn)之時(shí)，法拉第卻坐下來反復(fù)研究一個(gè)問題，再三思量，實(shí)驗(yàn)，再深入思考。他喜歡把自己當(dāng)成一名哲學(xué)家而不是純粹的化學(xué)家；他把時(shí)間用在尋求答案上，而不是制造引人注目的現(xiàn)象。

當(dāng)法拉第要與一位教會(huì)長老二十歲的女兒撒拉·巴納德結(jié)婚時(shí)，撒拉對他說很害怕不能“心心相印”。然而，他們的婚姻卻是有史以來名人夫婦中最幸福的婚姻之一。從結(jié)婚直至過世的四十七年里，用理解、對上帝的熱心和熱愛編織的紐帶把他們緊緊地結(jié)合在一起，這是難能可貴的。

幸?；槎Y過后的一個(gè)月，法拉第在教會(huì)的聚會(huì)上見證了自己的信心，公開明確了他基督徒的身份并請求成為教會(huì)會(huì)友。他告訴大家，他如何求主寬恕自己所有的罪，并把自己的生命完全交托給他。他告訴他們，他是如何確信上帝聆聽了他的禱告，改變了他的心，并且使他成為新造的人。從孩童時(shí)代開始，他在聚會(huì)時(shí)就是個(gè)渴慕的聆聽者，但直到三十歲時(shí)，在跨過了曾困擾他的汪洋般的疑慮，并證實(shí)了基督為他所成就之事的真實(shí)性之后，他才邁開了進(jìn)入教會(huì)的腳步。

婚后三年里，法拉第進(jìn)行了大量研究，探索如何在不用電池的情況下獲得電力。在英國皇家學(xué)會(huì)的閣樓上那間設(shè)備林立的實(shí)驗(yàn)室里，他為找尋“電磁現(xiàn)象”的解釋，用磁鐵進(jìn)行了無數(shù)次實(shí)驗(yàn)。當(dāng)選為英國皇家學(xué)會(huì)資深會(huì)員——盡管有來自漢弗萊爵士的質(zhì)疑與卑劣的反對——之后，法拉第躋身于電磁研究的最前沿。在漢弗萊爵士過世后，法拉第順理成章完全掌控了英國皇家學(xué)院的研究活動(dòng)。

當(dāng)時(shí)，實(shí)驗(yàn)室里產(chǎn)生電流的方式有兩種，不是用簡單的機(jī)器使金屬板摩擦生電，就是通過使用起來很繁瑣的電池來產(chǎn)生電。1831年，法拉第有了重大發(fā)現(xiàn)。實(shí)驗(yàn)是這樣的：在一個(gè)直徑為六英寸的鐵環(huán)上纏繞兩個(gè)獨(dú)立的線圈，目的是要看看如果一個(gè)線圈與電池相連時(shí)內(nèi)部產(chǎn)生電流，另一個(gè)不與電源相連的獨(dú)立線圈能否有電流。這個(gè)“活”線圈是否可以影響“死”線圈，以至于產(chǎn)生一股電流呢？實(shí)驗(yàn)的結(jié)果令法拉第非常沮喪。實(shí)驗(yàn)有時(shí)成功有時(shí)失敗。實(shí)驗(yàn)成功之處只是足以讓他知道實(shí)驗(yàn)的方向是正確的，但失敗之處讓他意識(shí)到還需繼續(xù)付出極大的努力。經(jīng)過十天的實(shí)驗(yàn)和認(rèn)真的思考過后，他成功地制造了第一臺(tái)真正的發(fā)電機(jī)。他在沒有電池的情況下發(fā)出了電，為現(xiàn)今的電氣時(shí)代奠立了基石。這位勤于思考的人揭示了他人所忽略的事情。當(dāng)人們認(rèn)為磁鐵和線圈是產(chǎn)生電的重要材料時(shí)，法拉第的思考立足于環(huán)繞磁鐵的空間，因此領(lǐng)會(huì)了磁場及磁感線存在的可能性。正是這一點(diǎn)引導(dǎo)他一步步走向歷史性的發(fā)明——發(fā)電機(jī)。

不出意料，法拉第在四十四歲時(shí)獲得了所有科學(xué)界領(lǐng)袖的認(rèn)可，被牛津大學(xué)授予博士頭銜，他的工作也取得了政府的大筆資助。但他個(gè)人僅僅從英國皇家學(xué)院得到稍顯微薄的薪水。為了全力投入研究，他還放棄了給私人提供咨詢以發(fā)財(cái)致富的機(jī)會(huì)。

精明的商人們不能理解他的決定。他無疑是當(dāng)時(shí)最偉大的科學(xué)家，然而卻如此不受財(cái)富的誘惑。像他這樣能干的人，應(yīng)該利用這項(xiàng)有價(jià)值的發(fā)明賺取大量錢財(cái)，但是，法拉第卻把時(shí)間浪費(fèi)在擺弄線圈和磁鐵上！當(dāng)法拉第公開講解完一些新的實(shí)驗(yàn)成果后，圍坐在講臺(tái)邊的人們嘲笑地問道：

“它有什么用？”法拉第總會(huì)這樣回答：“嬰兒會(huì)有什么用處？有一天他會(huì)長大的。”

有一次，財(cái)政大臣到學(xué)院實(shí)驗(yàn)室視察工作。視察結(jié)束前，法拉第講解了一個(gè)經(jīng)典的電磁實(shí)驗(yàn)。這位財(cái)政大臣自然而然地問道：“但是，法拉第，我親愛的朋友，它有什么用？”這位科學(xué)家馬上給出了他那著名的回答：“閣下，極有可能，您很快就能在它身上征收稅金了?！?/p>

1846年，法拉第大大地領(lǐng)先于時(shí)代，構(gòu)想出對光線本質(zhì)的解釋。之后詹姆斯·麥克斯韋采納了他的看法，繼而被愛因斯坦沿用。擁有卓越才華和遠(yuǎn)見的法拉第寫道：“我大膽地進(jìn)一步認(rèn)為射線是在磁感線中一種高級(jí)形式的波動(dòng)，這種磁感線是由我們所知的微粒和某些物質(zhì)連接而成的……”

法拉第對荒誕不稽的上流社會(huì)絲毫不感興趣，他的私生活以教會(huì)和家庭為中心。坐落在圣彼得巷的這間教堂是一個(gè)典型的不從國教者的教會(huì)，她好像一個(gè)“宣道音箱”，教會(huì)布置得簡潔寬敞，厚重的木質(zhì)講臺(tái)高高地?cái)[放在墻邊，長廊圍繞兩側(cè)和后排。法拉第年近五十之時(shí)，由二十個(gè)家庭組成的教會(huì)會(huì)眾選舉他為長老。法拉第每周都會(huì)照常按照寫在白色小卡片上的筆記來講道。經(jīng)常會(huì)有科學(xué)界的朋友前來想搞明白是法拉第的什么信仰讓他成為在學(xué)術(shù)界最受愛戴之人。

一位曾去看過他講道的人這樣描述他的印象：“他朗讀了長長的一段福音書，語速緩慢謙恭，對經(jīng)文的理解富有智慧又飽含真情實(shí)意，我從來沒有聽過這么美妙的朗誦?！绷硪粋€(gè)人說道，法拉第要讓經(jīng)文的每個(gè)詞的意思都很明確，因此他的證道廣泛且準(zhǔn)確地引用經(jīng)文，反映出他的《圣經(jīng)》知識(shí)非常全備。他的講道有時(shí)就像“精彩的馬賽克拼圖”絲絲入扣。

科學(xué)界的朋友開爾文勛爵形容道：“法拉第一生忠實(shí)地堅(jiān)守著他的信仰。我清晰地記得大英協(xié)會(huì)在阿伯丁和格拉斯哥開會(huì)的時(shí)候，他如何尋找他的宗派的聚會(huì)地點(diǎn)。”

晚年的法拉第

想起法拉第，就不能不提及他在英國皇家學(xué)院引人入勝的公開講座。他授課時(shí)闡述生動(dòng)形象，表情豐富，比劃著手勢，語言詼諧幽默，這都是眾所周知的。就像一位評論家所形容的，他的課“寓教于樂”。難怪女王的丈夫經(jīng)常帶著他的兩個(gè)孩子阿爾伯特王子和愛德華王子來聽他的課。法拉第在每個(gè)圣誕節(jié)舉辦的著名的青年講座更加生動(dòng)有趣。孩子們前一刻鐘還沉浸在嚴(yán)肅的講解中，接下來就被他在科學(xué)試驗(yàn)中一些奇怪滑稽的舉動(dòng)引得哄堂大笑。這個(gè)童心未泯的人不僅在家中如此，給年輕人講課時(shí)也常常是這樣。

法拉第在重要的講座中經(jīng)常會(huì)提及基督教信仰。1854年，在給女王的丈夫上課時(shí)，法拉第袒露出以下的心聲：“盡管人的地位是在所有受造物之上的，但在他的心中還有一個(gè)更高的位置，這會(huì)不斷讓他的思想中充滿了對來生的恐懼、盼望和期許。我相信就算他絞盡腦汁地思考，也不能明白那關(guān)于未來的真相。人能認(rèn)識(shí)這真相是因著外在的教導(dǎo)，而非自身的能力，并且人接受這真理是通過單純地相信上帝賜給的見證。我們不要有這樣的想法，認(rèn)為我將要推薦的就今世之事而言的自我教育，能夠擴(kuò)展用于思量擺在我們面前的盼望，這等于說任何人都可以靠著推理找到上帝。”

法拉第學(xué)習(xí)并且相信《圣經(jīng)》的教導(dǎo)，尋求親身經(jīng)歷主耶穌基督，找到了生命的真諦。通向這種經(jīng)歷的大門就是認(rèn)識(shí)到自己在上帝的面前是有罪的，需要悔改罪，并且把生命交托給上帝。“沒有因圣靈而知罪，”他說道，“基督徒就沒有了指望?！?/p>

法拉第在皇家學(xué)會(huì)為女王的丈夫等人講課

據(jù)說，假如你是法拉第的朋友，他就是你真正的朋友。假如你是他的家人，你會(huì)得到他的關(guān)心、照料、關(guān)切，并且為你每日禱告。假如你與他一起工作，你面前就會(huì)有一劑“道德良藥”。

法拉第晚年的時(shí)候，維多利亞女王莊嚴(yán)地授予他居住在漢普頓宮的“殊榮”。法拉第年逾古稀時(shí)寫道：“我在這世上的能力正在日漸悄然流逝。令我們所有人高興的是，真正有益的事并不在這能力中。當(dāng)我們?nèi)怏w的能力衰退的時(shí)候，愿我們就像小孩子那樣信靠滿有憐憫的天父上帝，并接受他那無法言表的恩典。我在萬主之主前屈膝?！?/p>

這位電氣科學(xué)的“創(chuàng)始人”于1867年在漢普頓宮逝世。他一生中至少榮獲了九十七個(gè)各項(xiàng)世界級(jí)學(xué)術(shù)獎(jiǎng)項(xiàng)——所有獎(jiǎng)項(xiàng)都不是他自己主動(dòng)爭取的。重要的是，不僅是法拉第——勤于思考的科學(xué)家，還有一批沿著他的足跡開創(chuàng)電氣時(shí)代的偉大科學(xué)家們，和他一樣是熱誠的信徒，相信同樣的救贖的福音。像詹姆斯·麥克斯韋、開爾文勛爵以及約翰·安布羅斯·弗萊明爵士，他們都堅(jiān)守著同樣的信仰，都謙卑地說是上帝讓他們有巨大的轉(zhuǎn)變，都親自經(jīng)歷過從上帝而來的重生得救。