什么是“文化”？文化通常被定義為組成一個特定群體生活中所有元素的總和。當然，那可就包含很多很多元素了。中國僅從面積、人口、少數(shù)民族數(shù)量和生活方式多樣性上就是一個超級大國，因此中國文化可能比很多國家更加博大精深。我在中國旅游過很多地方，正是這些地域間巨大的差異最有趣、最吸引人。我可以說出成千上萬種不同的類別，但是我想說得簡單些，所以我選了其中一些，選擇它們沒有什么特殊原因，其排名不分先后。它們只是我在這里生活的過程中最關注、體會最深的事情。當然，關于中國文化中最重要的部分，例如食物等，我都會一一列舉。其中有些內(nèi)容我認為是中國文化的核心，所以我單獨給了它們幾個小節(jié)。

語言

每種文化都有它自己的語言，自己特有的交流溝通方式，無論是言語交際還是非言語交際。漢語，無論是在口頭還是書寫方面，都被認為是外國人最難學的語言，原因如下：首先，這是一個分聲調(diào)的語言，就是說同一個字在拼音中有四種不同聲調(diào)，而不同聲調(diào)又代表不同的意思。這個對西方人來說實在是太困難了，或者說，這種說話方式對于我們來說是完全“陌生”的。相比英語而言，這種聲調(diào)在口語上制造了更多的細微差別。正因為這樣，西方人在發(fā)音的時候很容易出錯，因此他們在學習中文時很快就會感到泄氣。

其次，中文的書寫由成千上萬的圖形字符組成，而不是西方人所熟悉的字母表中的字母。漢字本質(zhì)上是一種“圖形”，是世上最古老的象形文字并一直沿用至今。不同的圖形組合表達不同的意思，在書寫上也有很多細微的差別，例如，弧度和角度的變化都能改變一個字的含義。有人說你至少需要知道5000個漢字才能去閱讀中文報紙或雜志?？偟膩碚f，你很容易明白學習中文是怎樣挫傷西方人的積極性的，也正因為這樣，學習并且掌握中文的西方人相對較少。但現(xiàn)在學習這門語言的西方人的數(shù)量在不斷增加。預計到2020年中國將成為全球最大的經(jīng)濟體，商業(yè)往來需要這門語言。如果你是個年輕人，我會強烈推薦你去學習漢語。這很可能會給你帶來經(jīng)濟利益。

就我個人而言，我承認我只學會了一點點漢語。如果我是個年輕人，我肯定會刻苦學習漢語，因為它對于我將來的事業(yè)來說是一個精明的商業(yè)行動。然而，對于一個年近70的人來說，這可能并不那么重要。但是我還是學了一些基本的漢語，畢竟我是要在這里待很久的。其實，“基本的漢語”就是我旅行時需要用到的，當然，還有食物。我也學了一些很“搞笑”的說法，有時會在課堂上用。我會對一個女孩說她很美，當我的學生表現(xiàn)出色時我會告訴他/她“我愛你”，我會告訴他們什么東西好什么東西不好，還有更多有趣的說法。當然，我還能在點餐時告訴服務員我要米飯還是面條。即使我有時發(fā)音不準，這些說法總是能讓我的學生們開心。

煙花爆竹

中國人發(fā)明了煙花爆竹并喜歡煙花爆竹。他們幾乎在所有場合，不論何種原因，都會燃放煙花爆竹。不論是白天還是晚上，你都可以經(jīng)常聽到燃放煙花爆竹的聲音。我的學生們告訴我，中國人用放煙花爆竹來慶祝一切喜事：婚禮、生日、建筑竣工、喬遷之喜，等等，這些你所能想到的事他們都會放煙花爆竹慶祝。有的時候如果煙花爆竹離得很近，聲音太大，我必須要在課堂上暫停幾分鐘等它放完。我向來對煙花爆竹就沒有很大的興趣，但是，煙花爆竹是中國文化中不可或缺的一部分，所以我也要接受它。

一個對我來說很特別的回憶：

有天，我走在路上，路旁又傳來煙花爆竹聲。那天是星期六，可能是有人在慶?；槎Y。我想到以前住在新奧爾良的時候，也會經(jīng)常聽到類似的聲響，不同的是，那是槍擊聲。當你知道這只是為了慶祝而燃放煙花爆竹時，它聽起來是多么美好。當你生活在一個罕有槍支和槍擊案的社會里，這是多么和諧美好。中國人發(fā)明了火藥，但是至少他們不濫用火藥。我在中國從未感覺到一丁點的不安全。但在新奧爾良或者美國其他大城市我時常感到擔心。

對乒乓球的喜愛

我愛乒乓！我是為數(shù)不多的從小就打乒乓球并且一直愛打乒乓球的美國人。這點很符合中國的情況，因為乒乓球在過去的2000年來都是很受歡迎的運動。雖然有人說現(xiàn)在在年輕人心中籃球已經(jīng)取代了乒乓球的地位，但乒乓球在中國還是最受歡迎的運動。在中國，所有學校都會有幾個乒乓球室，還會有些單獨的乒乓球桌分布在教學樓和辦公樓中。大部分學生都會有自己的乒乓球拍。乒乓球這項運動的好處在于無論男女老少都能玩。我不是吹牛，我的學生們總是驚訝于我精湛的乒乓球技藝，過去幾年里我們經(jīng)常切磋球技。

有關乒乓球的回憶

1．星期一伴隨著興奮的心情開始。我上了上午九點的課并且按照事先說好的帶了我的乒乓球拍。我的幾個學生也帶了，于是下課后我們一起去乒乓球桌打球。我們一起有六個人，所以我打算教他們一個我最喜歡的玩法，這是很多年前在密爾沃基基督教青年會學會的，叫作“圍著跑”。結果，作為世界上最擅長乒乓球的中國人竟然從來沒有聽說過這種玩法！所以當時我就教他們美國的玩法。有一個我不認識的中國老師看我們打，然后說：“我們中國人打了2000年的乒乓，但是從來沒有見過這樣的玩法?！边@種玩法很有趣，我們繞著乒乓球桌跑，玩得很開心。有時候沒接到球，有時候打得很到位。為了去接一個球我摔了一跤，然后我的學生們都馬上跑過來扶我起來，生怕我受傷，其實我笑著自己就跳起來了。我想他們一定驚訝于我在球場上的激情。在玩的過程中，我們記錄著每個人的獲勝次數(shù)，在上午的比賽中，我僅僅輸給了一個學生，打敗了其他所有人。

下午兩點上完課后我們又去打乒乓球了。這一次，我們在晚飯前又打了一個半小時。我們還是六個人一起玩，我打敗了其中三個，但是輸給了一個叫弗雷迪的男生和一個叫安迪的女生。很多中國女生乒乓球打得很好。這是一次很好的鍛煉機會，大家打累了就停了。之后我們一起去后街吃晚飯。他們好像都很喜歡這個新玩法。我想，如果20年后我再回到中國，會不會有成千上萬的中國人因為我的關系而玩“圍著跑”呢？與別人分享自己的文化，這感覺太美妙了。

2．我們玩“圍著跑”玩得太開心了，所以大家都笑的特別大聲，結果我第一次也是唯一一次受到了黨委書記的責備。我們因為打乒乓球太過于喧鬧而影響了他們開會。實際上，我們是在他們樓上打球，但由于我們玩得太開心可能使得整棟樓都聽到了我們的歡笑聲。

3．有一年，我所在的部門購置了一個乒乓球桌，主要是為了方便我和學生們打球。之后他們又給我安排了專門的乒乓球室。因為我們打得真的很開心，但學生們打球會很喧鬧，所以他們覺得我需要一個單獨的乒乓球室。那個乒乓球室足夠放一個乒乓球桌并且有足夠的空間容納很多人。球室的門是有鎖的，他們把球室的鑰匙交給我自由使用。我有了屬于自己的球室！多棒?。?/p>

4．吃完晚飯后，我們會去那個大乒乓球室打會兒球。在這場球之前我一直都打得很自信，很明顯是太自信了。跟第一個人打時，我以1比2的微弱劣勢輸了。在與第三個和最后一個人打?qū)箷r，我開局2比1占優(yōu)，但最終以2比3輸給了他們。那么第二個人呢？唉，他實在太厲害了，我三局全輸給了他，而且比分都是7比21，所以我想他應該打得比我好三倍！后來，我才知道他是學校乒乓球校隊的，我想如果他不留情面的話我可能會輸?shù)酶鼞K。很顯然，他是我在這里打球以來碰到的最厲害的人。他說我乒乓球打得很好（開心！哈哈）但是在擊球時需要更多的移動。我告訴他我年紀大了，我已經(jīng)盡最大努力去移動了。

5．蘇珊在之前的英文話劇表演中扮演過天真爛漫的白雪公主，但她打起乒乓球來卻像巫婆一樣兇狠！她在球桌的兩邊都控制得很好，調(diào)動對手們不停地來回跑，讓我印象深刻?，F(xiàn)在我已經(jīng)見到三個乒乓球打得很好的女生了，她們是：蘇珊、黛比和安迪。

6．星期三午飯后，我、弗雷迪、哈里，還有斯圖爾特打了一個半小時的乒乓球。我們一直在玩雙打，沒有打比賽或者計分。這一點一直讓我很驚奇，就是中國人會花幾個小時只是打著玩或練習技巧。在美國，我們的好勝心都很強，所以我們不會在不計分的情況下打乒乓球。乒乓球在中國的玩法很不一樣，有時更具有競賽性，有時又很輕松有趣。

7．星期五下午，我和一個不認識的人打了一個多小時乒乓球，他是學校的教職人員同時也很會打乒乓球。我們沒有正式打比賽，不過我在腦袋里記著分，想看看結果如何。我們在抽球方面不相上下，可能在進攻方面我比他稍強一點，但是在防守方面他的技巧顯然要高多了。我可以對他連續(xù)發(fā)起5、6、7次進攻，而他總是淡定地回球直到我自己出現(xiàn)失誤。但真正讓我搞不定的是他的發(fā)球。那是我見過的最難接的球。他發(fā)的是旋球，我完全接不到，他基本一半的分都是靠發(fā)球直接得分。他的發(fā)球讓我想撞墻。我可以擊到球，但是球總是會被打飛，從不按我的意圖走。很明顯，我還需要多多練習如何對付旋球才有贏的可能。不過，這樣的發(fā)球也很有趣。

8．還有個年輕人，他是研三的學生，被班上同學選舉為班長，同時乒乓球打得很出色，是乒乓球聯(lián)賽的選手，也是在這個校區(qū)里打得最好的。他被其他同學稱為“大師”。我向幾個研一的學生問了他的名字，但他們卻不知道！他們說所有人都叫他“大師”。不知道是因為他是班長還是因為他乒乓球打得好，或者兩者兼?zhèn)?，我也不清楚，但是我看過他打乒乓球，相信我，他不愧是“大師”。

9．這個星期，我多數(shù)時候是看別人打乒乓球，自己打得比較少，因為整個校區(qū)都在舉行乒乓球聯(lián)賽，決賽是在昨天下午。我的一個研一的學生杰克很會打乒乓球，卻在冠軍賽中輸給了一個我不認識的男生。我也看了女教職工的決賽，一位商學院的教授打敗了一位電子學院的教授。最后的贏家是通過層層比賽，從眾多選手中經(jīng)過一輪輪篩選打到最后的。很多人都參加了這個乒乓球聯(lián)賽，在此期間，你可以看到一些真正的乒乓球比賽。

總的來說，我熱愛乒乓球，而且打乒乓也成了我在中國生活的重要組成部分，同時也是我和學生們之間的橋梁。如果沒有乒乓球，我的生活不會這么有趣。

人們的內(nèi)在力量

在眾多關于中國學生的趣事中，有一件事反映了中美學生差異，那就是中國學生基本上從來不抱怨—對于任何事情都不抱怨！他們很冷靜地接受了生活中的許多困難，沒有人會去抱怨什么，而是努力去克服它們。這是生活中很自然的一部分?！笆蟆痹谥袊だ锩媾诺谝晃弧！笆蟆弊钍芊Q贊，因為不管生存環(huán)境多么惡劣、多么艱難，它都能生存繁衍。對于中國和它的14億人口來說也是這樣，他們從來不抱怨，只是盡量在生活和發(fā)展中把自己的事做好。在我的課堂上，從來沒有人抱怨過作業(yè)太多或者有什么困難。負責某項任務的學生或負責人，即那些承擔最艱難工作的學生，他們很樂意接受有挑戰(zhàn)性的任務，而且每個人都會告訴我他們將如何盡最大努力去完成任務。這是我在此任教感到愉快的原因之一。我的學生中有已經(jīng)結婚的，還有已經(jīng)有孩子的，我知道他們的處境有些困難，但是對他們來說，只要以后的生活會過得更好，現(xiàn)在的這些困難或者壓力似乎都不算什么。我很喜歡的一個學生經(jīng)常說一句話：“今天的努力是為了更好的明天?！?/p>

即使是在四川成都附近遭受大地震的創(chuàng)傷之后，也很少有人抱怨，相反，大多數(shù)人都接受了這場災難是自然現(xiàn)象的事實，繼續(xù)過著中國人典型的堅忍生活—生活固然艱難，但我們必須努力。中國人經(jīng)常把生活和他們國家的歷史稱為“苦海”。生活并不總是愉快的，但不管怎樣，你必須堅持。我理解這種想法，因此我在這方面變得很中國化，不管怎樣，我會堅持。

有一本有趣的小書，名叫《中國人的精神》，是一位已過世的北京學者所寫。我在讀的同時不斷地想，是啊，是啊，是啊，我看到的這些人就是這樣的！這是為什么我如此深愛著這種“精神”的原因！這也是我深愛這個國家的原因。這本書描述了一些東西方的主要思想差異和“真正的中國人”，我們從未接觸過這樣的中國人，因為我們美國的學校、教育和政治體制從未告訴過我們真正的中國人是什么樣的，而是不斷向我們進行政治宣傳，向我們灌輸共產(chǎn)主義各種假想的罪名和我所發(fā)現(xiàn)的其他謊言。書中說，實際上，所有來過中國的外國人都會很快地愛上中國和中國人，因為他們發(fā)現(xiàn)了“真正的中國人”是什么樣的。我能千真萬確地說，中國人熱情友好，我和我所見過的每一位曾到過中國的外國人都這么認為，無論他們在這里待了多久。

我讀過一篇當?shù)厣缯摚v的是中國文化道德是如何在物質(zhì)財富積累的同時分崩離析，中國人為何不再像以前一樣頑強地抵抗罪惡的。我覺得這聽起來很像美國或大多數(shù)發(fā)達國家。我想能否在維持道德的同時保持物質(zhì)財富的增長。這一問題讓中國政府和這個民族十分擔憂。如果生活變得太輕松，人們是否會喪失掉他們傳統(tǒng)的內(nèi)在精神力量？

性本善

中國人總會問我為什么美國認為自己是“世界警察”呢？為什么美國不管自己國內(nèi)的事呢？他們說因為美國是個年輕的國家，沒有歷史，沒有道德準則。道德準則是由歷史教訓、先人智慧，如儒家思想、佛教等一脈相傳、發(fā)展而來的。或許他們說的也有部分是事實，但美國似乎很大程度上繼承了他們從歐洲帶來的道德準則，而歐洲人一向具有侵略性?；蛟S這是人的天性？或許是極小一部分人的天性，但這足以引發(fā)一場戰(zhàn)爭了。

另一方面，美國總問為什么中國不插手或采取更多行動以制止世界范圍內(nèi)的戰(zhàn)爭呢？問這種問題就說明你不了解中國和它根深蒂固的哲學。中國人認為不應該插手別國戰(zhàn)爭，不應該成為“世界警察”。他們認為國內(nèi)事務是他們自己的事。這與美國政策恰好相反，我們經(jīng)常公開干涉別國內(nèi)政。這是我們兩個民族個性上的根本差別。有人認為中國在某些方面比美國更民主，中國主張各國有權做自己想做的事。有一件事是確定的，中國不會為干涉他國而犧牲年輕軍人的生命。這難道不是中國和東南亞人民共同的性格和處世哲學嗎？很可能是這樣，因為在歷史上除了日本這個好戰(zhàn)民族之外，他們沒有在國土范圍外打過仗。一位同樣也是老師的中國朋友告訴我，“中國人的性格和日本人的性格完全不同。他們是戰(zhàn)士，是日本武士。我們富有同情心。我們熱愛和平。我們中國人發(fā)明了火藥，但卻是你們西方人發(fā)明的槍。”

從哲學上講，中國人沒有侵略性。他們豎起一面墻把別人擋在外面，自己也不去侵略他人。他們主張國內(nèi)穩(wěn)定與世界和平。

與中國人形成鮮明對比的主要是高加索民族，他們在歷史上總是行軍萬里，與不構成其邊境威脅的國家打仗，如英國/大不列顛王國、西班牙、葡萄牙、德國、意大利和俄羅斯。這些國家的青年們戰(zhàn)死在世界各地。這讓我想到民族的“哲學”和個人“性格”哪個更為重要，或許二者無異，同等重要。

價值評價

中國評價和衡量一個人的價值標準與西方社會完全不同。西方人崇尚外貌體態(tài)和強健體魄。在西方社會中，一些沒有接受過教育、智商不高的人反而收入最高，因為他們會打球！他們不會讀書，不會寫字，說話時離不開“你懂的”，但是他們會打球！在中國不會有這種人，幾乎沒有。最重要的是，中國很少有職業(yè)比賽，那些職業(yè)球員的薪水也不高。中國人崇尚智慧、勤奮和家庭觀念，他們從這些方面評價別人。中西方差異就體現(xiàn)在一個重視內(nèi)在，而一個崇尚膚淺的外表。

我想起了我的兩對學生“情侶”。他們分別是杰克和吉爾，布拉德和安吉麗娜。用西方人的眼光看，安吉麗娜美麗、高挑、模特一般迷人。她本可以追求班上最“帥氣”的男孩或者被他們追求。如果在美國，吉爾就像是啦啦隊長，應該被學校所有的“運動健將”追求或者主動追求他們。杰克和布拉德長相平平，兩人都帶著厚厚的眼鏡。在美國，他們會被戲謔為“書呆子”或“怪胎”，他們根本沒機會和最美的女孩在一起，女孩們也根本不會搭理他們，甚至還會嘲笑他們。在我們的高中，那些四肢發(fā)達、頭腦簡單的運動健將們和“受歡迎的人”一定會嘲諷他們，向他們?nèi)印鞍宕u”，用各種卑鄙的手段欺負他們。在餐廳吃飯時，他們不得不坐在“書呆子”和“怪胎”專用桌上。

現(xiàn)在，杰克和布拉德這兩位年輕人才華出眾、勤奮上進、彬彬有禮、家庭觀念很強。如果有這樣的兒子，你會感到很自豪。而吉爾和安吉麗娜這兩位年輕女孩也才華出眾、勤奮上進、彬彬有禮、家庭觀念很強。如果有這樣的女兒，你會感到很驕傲。杰克和吉爾在一起三年多了，布拉德和安吉麗娜在一起將近四年了。我希望他們?nèi)蘸竽芙K成眷屬。中國人幾乎只注重人的內(nèi)在品格，很少關注他的外貌。在中國，所有人都很看重在學校努力學習并取得好成績。中國的教育體系要求高、競爭激烈。中國大學生很少退學或輟學—退學或輟學對他們個人和家庭來說是很羞恥的。而在美國，大約有一半的大一新生退學，班上成績最好的學生總是亞洲或印度后裔。真實的情況是，中國學生忙著學習，而美國學生忙著玩游戲、喝酒，甚至吸毒。

現(xiàn)在仔細思考這些差異，你就會清楚地發(fā)現(xiàn)為什么中國正逐漸成為世界強國。要登峰問鼎，你必須有所成就；你也必須渴望有所成就。中國是一個饑餓的民族，總是孜孜不倦地汲取和進步，而我們西方人只是像胖子一樣，坐享其成、不思進取，這只是我對當前狀況現(xiàn)實的誠實看法。當然，這也是我愛上中國和中國人的直接原因。他們的價值觀與我的相同。他們的價值觀是20世紀50年代美國的價值觀，那時的我生長在威斯康星州，我們還是一群饑餓又充滿渴望的人，一點也不肥胖、不自滿。據(jù)說，每個外國人離開這個國家時都會為之深深震撼。有人說你在中國待的時間越長，就越熱愛它。我認為此言不假。

我向那些對中國人心理和文化思想更為感興趣的人大力推薦胡適寫的《中國的文藝復興》（芝加哥大學出版社，1934年）。我非常喜歡這本書。雖然是很久以前寫的，但它展現(xiàn)了2000多年來中國人的思想，幫助我們了解中國人為什么熱愛和平，為什么認為社會主義是最民主的政治體制。你可能覺得這聽起來很矛盾，但讀完書后你就不會這么想了。讀一讀吧，自己體會一下它的思想。

尊老

我61歲時曾輕微中風，長話短說，我最終不得不面對這一事實，并提前從一所美國大學退休。我總是對自己的狀況感到很沮喪，所以很長時間心情不太好，幸運的是，我發(fā)現(xiàn)自己逐漸從絕望中走出來了，我的頭腦也清醒了很多。當然，我在美國肯定找不到工作，因為他們不會讓一個“睿智的”老頭身兼要職，而且事實上，他們更愿意把我們和垃圾一起丟掉。西方社會在一個以年輕人為中心的文化中迷失了。亞洲、中東和世界其他社會卻并非如此。幸運的是，中國和中國人相信“老者的智慧”，他們很樂意請我來這里教書。在中國，我可以每天思考，感受我身邊的世界。沒有他們給我的這次機會，我現(xiàn)在一定覺得自己毫無用處。在中國得到的機會和受到的尊敬真正拯救了我的生命。我在教育界的朋友從個人經(jīng)歷中能體會到我的感受，能體會到教學給老師帶來的快樂。

在等校車的時候，每個人都站在一條筆直的隊里，井然有序地上車。有一次，我前面站著大約30個人，司機從車上下來走到我身邊，把我?guī)У疥犖榈淖钋懊?！后來我知道了，在我這個年紀和職位的人不需要排隊，直接走到隊伍最前面就行了。我又一次體會到他們對老師、老人的尊敬。這和美國截然不同。在西方世界，為了生活，我們不得不自食其力，而自立更像是我們與生俱來的本性。我們認為老人是沒有用的東西，是有志青年的絆腳石。有哪個高中生或大學生愿意和祖父、祖母、姑姑、伯伯待在一起？而在中國，他們爭著搶著這么做。我問一個女孩為什么愿意和我這樣的老人一塊出去，和我待在一起，她說這就是原因！我年紀大，和她祖父一樣很睿智，和我在一起聊天可以學到知識?；蛟S我比較有智慧，但我無法用語言描述有人傾聽你的話和思想以及受人尊敬是多么美妙的一件事。幾年時間里，我再一次找到了自己的價值。

有一次，我提著大包從超市里出來，里面裝著幾件睡衣、幾袋麥片和幾瓶酸奶，我聽到有人說：“你好，羅伯特！”原來是我的學生蘇爾。我的購物袋很重，他立刻堅持要幫我把包提回四個街區(qū)以外的公寓里。這就是典型的中國學生。無論是男生女生，只要有學生看到我拿著什么東西，他們都會立刻過來幫我，并且堅持這么做。要是我拒絕他們，他們就好像很受傷一樣，我只好讓他們?nèi)プ觥Ｔ谒麄兊奈幕?，幫助老人就是他們的義務。一個與我年齡相仿的堂兄和他的妻子來看我時說，在中國，最讓他們震驚的是，那些年輕人，包括我的學生們在街上總會攙扶著老人的胳膊。

每當我生病了需要有個人陪我去醫(yī)院時，一位名叫夏洛特的女生經(jīng)常幫助我。我有時很不好意思讓人幫忙。在送我回公寓的路上，夏洛特告訴我不用不好意思，我隨時都可以找她幫忙。她幫她祖父做了很多事情，那位老人的身體情況比我還差。她告訴我：“你們西方人太獨立。在中國尋求幫助或者接受幫助是一件很正常的事?？傆幸惶煳覀円矔兝?，在我們需要幫助時也會有人幫助我們。”我發(fā)現(xiàn)在中國確實如此。只是有時候這對我們“獨立的”西方人來說有點難以適應。

后來我請夏洛特吃了頓中午飯以示我對她的謝意，飯后我們又聊了一個小時。我也因此對她本人、她的家庭、她的生活以及夢想有了更深的了解，而這在課堂上是很難做到的。她人很好，英語說得很棒，和她在一起很快樂。她說正因為我的課，她的發(fā)音有了很大的提高，還說我比其他外教更能夠理解我的學生和中國人。“你有一顆中國心。”聽她說這番話，我感到十分榮幸。

尊敬老人體現(xiàn)在中國人生活的方方面面，不僅是我的學生，甚至是一些陌生人對我的態(tài)度都很友好。在武漢，我經(jīng)常需要坐公交車，而公交車又總是非常擁擠，很少有座位可以坐。但是卻總有年輕人起身給我讓座。我想，假如有一天我回了美國，我一定會懷念這種受人尊敬的感覺和人們單純的善良。

有一天，我在《中國日報》上看到一篇關于江蘇省如皋市的報道，稱這里住著世界上最長壽的人。世界上每10萬人中有5人是百歲老人。在中國，每10萬人中有7人超過百歲。而在如皋，每10萬人中竟有10.5人超過百歲，并且還有很多90歲以上的人。目前，最長壽的人有106歲。一家人四世同堂并不稀奇，還有很多家庭甚至是五世同堂。他們認為這里的人之所以能長壽是因為人們有著健康的生活方式，吃著粗糧，并且人老之后能被善待、被視為家中之“寶”。我不懂這有什么科學依據(jù)，但我相信受到尊敬的人必定會延年益壽。以我在這個國家的閱歷，我覺得這很有道理。

宗教和“上帝”

為完成課堂任務，學生們有時需要編一些故事并用英語表達出來。大多數(shù)西方人認為中國人不信仰宗教，但學生有時也會在故事中提到“上帝”，例如，桑迪講過一個老人向上帝發(fā)誓的故事，金姆講過一個老人感謝上帝的故事。在課堂上這時不時會發(fā)生，但如果你問大多數(shù)學生他們信不信教時，他們會說不怎么信。

金姆是我的學生中少有的幾個基督教徒之一，她總是去武漢的基督教堂做禮拜。她的朋友阿琳告訴我，金姆對此非常認真，并且她和埃倫、琳恩都跟著金姆去過幾次教堂。琳恩彈鋼琴，她們唱歌。除了金姆，其他三個都不是基督徒，我也從來不知道她們的興趣是濃是淡。正如我之前提到過的，在中國，人們的宗教信仰是自由的，他們只是對此沒有很濃厚的興趣。隨著時間的推移，這種情況會有所改變嗎？誰知道呢！雖然宗教和古代中國哲學在很多方面都并不一致，但在其他某些方面可能會有相似之處。

我在中國參加過很多地方的宗教祭祀活動。這些活動總是很熱鬧，尤其是在佛教寺廟。但一位當老師的朋友告訴我：“我不信耶穌，也不信佛，但我相信憑借自我努力奮斗也能提高自己，奉獻國家。要讓生活有意義，我們不必只依靠宗教信仰?！被蛟S這也正好代表了許多中國人的想法。

中西方節(jié)日

中國有很多節(jié)日，官方的、非官方的都有。最重要的節(jié)日有：

1月1日—新年元旦

1月/2月—春節(jié)（中國農(nóng)歷新年）

2月14日—情人節(jié)

4月—清明節(jié)

5月1日—國際勞動節(jié)

5月底—端午節(jié)

9月10日—教師節(jié)

10月1日—國慶節(jié)

10月（時間不定）—中秋節(jié)

11月（時間不定）—感恩節(jié)

12月25日—圣誕節(jié)

你可能一下子就注意到了，上面所列的節(jié)日中，有三個西方特有的節(jié)日。雖然還不是中國的官方節(jié)日，但是仍然有很多中國人選擇用自己的方式來“接受”和慶祝它們。同時有關這些節(jié)日的來歷、傳說和寓意如下：

1月1日—元旦

這是中國官方規(guī)定的公休日。在這一天，學校放假，一些商業(yè)活動也可能會取消。這就是這個節(jié)日的影響范圍。在這安靜清閑的一天，你可以做自己想做的事。在這時往往沒有除夕夜盛大的聚餐和慶?；顒樱粫e行一整天的游行活動，也沒有像足球比賽這樣的體育活動，有的僅僅是和親人或朋友們相聚一堂，放松一下?！芭蓪Α彼频臍g騰氣氛不像在西方文化中那么盛行。

1月/2月—春節(jié)（中國農(nóng)歷新年）

在中國，甚至在世界范圍內(nèi)，沒有什么節(jié)日能和中國的春節(jié)相提并論。有的人會將中國的春節(jié)比作是西方的圣誕節(jié)，不可否認，它們有一些相似之處。然而，根據(jù)我的親身經(jīng)歷，春節(jié)比圣誕節(jié)有著更為重要的意義，家庭團聚和傳統(tǒng)文化氛圍更加濃烈。所有的商店都關門歇業(yè)，因為這是目前中國最重要的傳統(tǒng)節(jié)日。幾乎每個人都要回家，許多遠離家鄉(xiāng)的人不論身處何地都要回家，因為與親人團聚是春節(jié)最重要的傳統(tǒng)。

有一年，中國的天氣狀況很差，我從新聞上得知中國南部有19個機場在春節(jié)前夕全部關閉。連接中國北方和南方的大部分鐵路都因為鐵軌積雪過多而封道。此時，二十萬人手握著回家的車票，卻哪里也去不了。春節(jié)是中國最重要的傳統(tǒng)節(jié)日，每個人都要回家和家人一起過年。這段時期的交通客流量大于圣誕節(jié)、感恩節(jié)，甚至大于圣誕節(jié)、感恩節(jié)和所有西方節(jié)日的總和。用三個字形容，忙忙忙！然而，這一年卻發(fā)生了50年一遇的大雪災。自上海以南，相當于國土面積一半的南方地區(qū)都被厚厚的積雪覆蓋著。雪雖大，人們回家的路雖然艱難，但他們做到了?？梢赃@樣說，春節(jié)期間沒有什么能阻止得了中國的“返鄉(xiāng)大軍”。

中國文化中，春節(jié)回家過年、與親朋好友團聚是必不可少的。中國人不會像美國人那樣去其他地方參加派對，而是會待在家里陪伴著家人過除夕。中央電視臺會舉辦一年一度的“春節(jié)聯(lián)歡晚會”，從晚8點持續(xù)到半夜，基本上所有的中國人都會和家人一起觀看。除夕晚上，他們也會吃年夜飯，一起享用花了整天時間精心準備的團圓飯。大家聊著天，回首過去一年發(fā)生的事，一直等到第二天天亮。我的一個朋友告訴我，他全家凌晨4點才睡，厲害的是，他的父親已經(jīng)84歲高齡了！春節(jié)是全家人一起過的節(jié)日，在我看來，這是多么美好的一件事。每當我和我的學生談論起春節(jié)，他們就很激動，有時候還會掉淚，可想而知，春節(jié)對他們是多么的重要?。?/p>

除夕夜是家人團聚的時光，整個大家族都會相聚在家鄉(xiāng)吃一頓豐盛的年夜飯，講講故事，然后一起觀看“春節(jié)聯(lián)歡晚會”。我每年也會看，晚會由中國政府承辦，當作贈予全中國人民的新年禮物，而且精彩紛呈。據(jù)統(tǒng)計，每年都擁有超過90％的觀眾，十幾億人共同用心享受著這美妙的時刻。晚會在半夜伴隨著全國各地繽紛的煙火表演而結束。我在很多城市過過春節(jié)，北京、青島、武漢和凱里。凱里市只有15萬人口，但我早有耳聞，他們的慶?；顒油?，而鞭炮聲往往最大。

新年伊始，中國人的傳統(tǒng)是給自己買新衣服，把自己打扮得漂漂亮亮的來迎接新年的到來。之前，很多人幾乎每天都穿一樣的衣服，因為他們只有一兩件換洗衣服。過完年，我發(fā)現(xiàn)他們都換了新衣服，看起來十分精神。中國人平時都很節(jié)約，他們不會亂花錢買衣服，但是每當?shù)搅舜汗?jié)，都會掀起一陣購衣熱。這一點和我們的圣誕節(jié)很像。商店里面堆滿了各式各樣的服裝，與西方國家類似，有的商店還會推出年后特價，特別是一些冬天的衣物，因為到了換季時節(jié)，都會賣得很便宜。我覺得，中國社會和美國社會比較起來非常有意思，細細分析有很多差別，可兩國的基本生活又是這么相似。

從除夕當天下午5點開始，煙火一直持續(xù)到了半夜。午夜前一刻，到處都會響起刺耳的鞭炮聲。這煙火的爆炸聲讓人覺得像是在戰(zhàn)場中心。天空被照亮了，轟轟的禮炮聲、噼里啪啦的鞭炮聲環(huán)繞在你的四周。假如我不知道這是在過節(jié)，我會非常害怕。你可以試試站在外面，不管你面朝哪個方向，都會看到繽紛的煙火，聽到刺耳的鞭炮聲。這大概會持續(xù)半個小時，后來的兩個小時里也會時不時再傳來零星的鞭炮聲。中國人真的很喜歡放鞭炮。

每年，我都很喜歡看“春節(jié)聯(lián)歡晚會”，從8點一直看到午夜。晚會融合了各個民族的特色，并且結合了拉斯維加斯的表演風格以及中國人的現(xiàn)代與傳統(tǒng)生活。當你看到中國的街舞表演者們和著那些在京劇里才看得到的木鼓、镲片等傳統(tǒng)樂器起舞時，你就知道什么叫“多元化”了。鼓和光在旋轉(zhuǎn)著，配合著這夢幻般的場景，領舞者在唱歌、跳舞的間隙還打著鼓，同時另一個年輕男孩表演著頭頂旋轉(zhuǎn)的技巧。實在是不可思議！

臺上總有一大群歌者和舞者，他們的服飾鮮艷亮麗，他們的編舞精彩紛呈—極具“拉斯維加斯”風格，這些都給我留下了深刻的印象，我非常喜歡這么多表演者的舞蹈編排，尤其是舞蹈和雜技，它們是我的最愛。

還有很多喜劇節(jié)目，其中一種表演叫“相聲”。相聲是中國傳統(tǒng)娛樂表演節(jié)目，中文意思就是用“表情和聲音”來表達你的觀點，達到娛樂的目的。通常是兩個人講一出相聲，通過各自的言語和表情來互相配合，也可以是一個人通過轉(zhuǎn)換不同的角色以滑稽劇的形式和觀眾們逗趣互動。相聲在明朝時就已經(jīng)流行起來了，也是中國最普遍的一種娛樂形式。講相聲需要精妙的措辭技巧，幽默細胞、肢體和面部表情兼?zhèn)?。當然，全是用中文表演的！有的時候，我能聽懂故事的大致意思，但是絕大多數(shù)時候，我都跟不上節(jié)奏，所以其中的幽默我自然也沒領會到。可觀眾們從來不會錯過好戲，一個好的相聲表演能讓他們捧腹大笑。

在我這5年觀看的節(jié)目中，最有趣并且和我看的其他節(jié)目完全不同的是一位魔術師和他訓練有素的魚進行的表演?。?！他到底是怎么訓練魚的？我可真是不知道！他讓四條黑色的魚和兩條橙色的魚隨著他的手勢變換游動的方式！他還讓一只畫上的魚游到了魚缸里，并且游回了畫里！他做到了不可能完成的事—至少我是這么認為的。這太不可思議了，我無法解釋其中的原理。我無比驚訝地盯著電視屏幕，這實在是個不可思議的表演！

我給大家講一段關于中國人春節(jié)期間熱情好客的故事。我當時在北京的一個旅館過春節(jié)，當然，春節(jié)也有少數(shù)的員工不能回家團圓，因為要繼續(xù)工作。他們知道我也是一個人在這里，沒有家人。下午，他們以中國人熱情好客的方式邀我一同去廚房包餃子—除夕晚上吃。然后邀請我共進晚餐。所以，我最終沒有一個人躲在房間里孤單地吃著水果，而是和一個男廚師、三個服務人員（一男兩女）共同享用了一頓大餐。其中一個女孩英語說得非常好。晚餐有豬、牛、雞、鴨、魚等做的各種肉類菜和其他菜，外加葡萄酒、啤酒和中國白酒，雖然我最喜歡的是那道美味的水果沙拉。當然，我們還照了一大堆照片，我又一次出現(xiàn)在更多照片上了！隨后，他們問了我一些關于在中國生活的問題，整個晚餐充滿了歡樂。還有，我不知道為什么背景音樂是《圣誕老人來了》等圣誕歌曲！中國人的春節(jié)就像我們的圣誕節(jié)一樣。

2月14日—情人節(jié)

作為西方節(jié)日，情人節(jié)已被中國人接受，這僅僅是因為年輕的男孩和女孩、男人和女人喜歡這個節(jié)日—特別是中國女性！誰不期待自己的男朋友、丈夫或是情人給自己送禮物或者做些什么來表達他們的愛意呢？情人節(jié)最初興起于美國，受到了賀卡公司和其他商業(yè)公司的推廣，中國商家正好趕上了這股浪潮。

4月—清明節(jié)

這是一個家族式的節(jié)日，是中國家庭紀念祖先的日子。大家一起到祖宗墓前祭奠，“打掃”和清理墓地。

5月1日—國際勞動節(jié)

和美國的勞動節(jié)類似，大家享受3天假期，可以放松一下，做自己想做的事。

5月底—端午節(jié)

端午節(jié)這天在許多中國大城市都會舉辦“劃龍舟比賽”，比如說在武漢，龍舟比賽就會在長江或者東湖上進行。想想西方文化里我們在野餐時經(jīng)常玩的套袋比賽（一種西方娛樂游戲，用大袋子套住比賽者的腿，最先一個跳到終點并還在袋子里的人獲勝）就知道了，只是龍舟參賽者會被水濺得更濕。

黑泥巴包裹的咸鴨蛋是端午節(jié)傳統(tǒng)食物之一。有一次，研究生院給了我一盒20只單獨包裝的咸鴨蛋，還有一瓶中國特級初榨橄欖油。我之所以強調(diào)是單獨包裝，是因為它們與我在中國以及世界其他地方看到的都不同。每個蛋都是生的，還附著一層厚厚的濕泥巴！沒錯，是泥巴！好像泥巴可以讓其中的物質(zhì)，尤其鹽分，在包裹時期完全進入蛋內(nèi)，然后再把每個蛋裝在每個塑料袋里。顯然，包的時間越長，蛋的味道越咸。我猜，可能吃了這些咸鴨蛋，我們就吸收了“地球之精華，成為社會之精英”。你想吃的時候，首先要洗干凈，然后煮上個5分鐘，就可以享受中國式美味了！

中華民族擁有5000多年的文明史，但是中國的大部分地區(qū)，尤其是南部地區(qū)，都缺乏較好的冷凍手段。他們用滾燙的水煮或者腌制食物，這樣能做到盡可能長久地保存它們，這也是中國傳統(tǒng)的消毒防病的方法。最終，中國人培養(yǎng)出了對咸味食品獨特的偏愛，這在西方國家是無法想象的，西方人基本上用鹽量很少。這就是咸鴨蛋的真相！

當然，對于這些咸鴨蛋，我一無所知，我唯一能做的，就是微笑著感謝他們。然后馬上聯(lián)系我的好朋友琳達求解。琳達告訴了我怎么吃咸鴨蛋，還有它們有多咸。說實話，我不是很喜歡太咸的東西，所以琳達建議我用水過一遍，這樣味道就會淡許多，我照做了。把它們洗凈并放在水中浸泡之后，又煮了5分鐘后，在我眼前的是17個熟的咸鴨蛋，因為我還弄破了3個。吃第一個咸鴨蛋時，我受不了，后面兩個味道稍微好些，不過我覺得還是咸了。日子一天天過去，它的味道也好一些，也沒那么咸了。唉！咸鴨蛋的味道與我們復活節(jié)吃的巧克力兔子的味道簡直是天壤之別?。?/p>

9月10日—教師節(jié)

教師節(jié)雖然不屬于重要節(jié)日之一，不過作為一名老師，我就是喜歡教師節(jié)，所以它算是一個重要節(jié)日！我很喜歡每年這個時候，因為會收到學生送的小禮物，有時還請我吃飯，或者是來自學生其他形式的認可。

10月1日—國慶節(jié)

這是自從中華人民共和國在1949年成立后每年都會舉行的周年紀念性節(jié)日。在某種程度上，國慶節(jié)相當于美國每年7月4日的獨立日。

10月（時間不定）—中秋節(jié)

中秋節(jié)基于月亮的周期，所以日期是變化的。中秋節(jié)是中國重要的傳統(tǒng)節(jié)日之一，而且它與中國農(nóng)民大豐收的日子有著緊密的聯(lián)系。

每年中秋佳節(jié)月圓之日都有吃月餅的習俗。大家都會相互贈送月餅。這段時期，中國就像一個“月餅烘焙工廠”。每個收到月餅的人都非常開心，會向贈送者報以感謝和微笑。當然，月餅是圓形的，起初中間都有一個熟蛋黃。這些年來，月餅仍然是圓形的，然而餡料在不斷更新，大多數(shù)月餅非?？煽冢幸恍┢?。由于標簽上注明的口味都是用漢字寫的，說英語的我們只能懷著好奇的心態(tài)嘗一口才知道是什么口味的。這也沒什么，到現(xiàn)在為止，除了個別太甜的，我還沒有吃到過很難吃的月餅。事實上，我已經(jīng)愛上了月餅。

如果天氣好，學生們會聚在月光下開戶外派對來一同度過這個美好的夜晚。記得有一年，我看到學生們在學校廣場的舞池前擺上了桌子、鋪上了桌布，并且在舞池周圍用裝有蠟燭的塑料杯擺成一個半圓，還有個塑料杯著火了！學生們就坐在半圓形蠟燭陣的后面，昏暗的燭光照耀著他們。遺憾的是，此時的月亮被云層遮擋住了，顯得不那么明亮。

作為中國學生的傳統(tǒng)，他們邀請我作為嘉賓。我很“榮幸”的是他們給我安排了一個“特座”。他們請我吃月餅和各式各樣的水果：黃蘋果、青橘子和像小蘋果那么大、嘗起來有點像小番茄的青海棗。他們還給了我?guī)灼克?，給了我一袋子食物讓我拿回家吃，有月餅、水果，其中還有小香蕉和我最愛的像鴕鳥蛋那么大的火龍果。幾年前，我到泰國去才慢慢地喜歡上了吃火龍果，火龍果的皮是紅綠色相間，果肉白色多汁，還有一些黑色的籽，味道和獼猴桃很相似。在學生表演時，我的兩個學生送了我一束康乃馨和一束玫瑰。學生們唱歌、跳舞、進行了簡短的服裝表演并組織了一些參與性的小游戲。在中國人的活動中都會有男女主持人，這次活動的主持人都是我的學生。他們的表演非常精彩，跳舞的三個男生和三個女生也都是我的一年級學生，他們跳得真的很好，和音樂視頻中的一樣，大概是跟著學的吧。整場活動的歌曲都是英文歌，除了《紅河谷》是中英合唱的。有些事情我也不明白，為什么中國人這么喜歡西方經(jīng)典的鄉(xiāng)村民謠。

表演結束后，每個人都受邀一起跳舞，大多數(shù)學生都參加了。阿普爾馬上跑來拉著我一起跳，然后是凱利，接著是一大群我的二年級學生。我同時和凱利、蘇珊、黛比和洛伊斯四個人一起跳舞！接下來，我分別與基蒂、蘇珊和洛伊斯單獨跳舞，她們都跳得很好。基蒂雖然小巧玲瓏，但跳起舞來可靈活了。沒有一個一年級學生邀請我跳舞，他們還是很怕他們的第一個外教。想想現(xiàn)在的二年級學生，我以前也是絞盡腦汁讓他們活躍起來。

11月（時間不定）—感恩節(jié)

盡管不是中國官方的節(jié)日，但很多中國人已經(jīng)接受了這個美國傳統(tǒng)節(jié)日了，因為他們喜歡這一天。吃是中國人生活和文化中重要的一部分，所以，這個西方的“美食”節(jié)對中國人來說是莫大的誘惑。又是一個社交宴會的好借口！

12月25日—圣誕節(jié)

圣誕節(jié)，尤其在大城市，已經(jīng)被廣泛接受了。中國人的典型習慣就是選擇性地接受最喜歡的部分—圣誕老人以及這一天互贈禮物的傳統(tǒng)。我沒有在圣誕節(jié)期間看到過與宗教有關的物品，沒有見過賣圣誕樹的，也沒聽說有人家中放了一棵圣誕樹的。不過，在每年的十二月，中國大多數(shù)購物中心都會裝飾起美麗的圣誕樹，圣誕老人的圖片隨處可見，“圣誕快樂”的祝福話語貼滿了商店的大門和窗戶。

為什么中國的圣誕節(jié)是這樣的呢？大概是10年前，或者更久以前，中國商人發(fā)現(xiàn)圣誕節(jié)贈送禮物蘊含商機，于是進行推廣。如果中國沒有飛速發(fā)展的經(jīng)濟，或許圣誕節(jié)的推廣不會像今天這樣成功，其增長速度也不會如此之快。圣誕節(jié)不僅豐富了中國百姓的生活，也給商人帶來了不少利益，可謂錦上添花。中國人均收入增長的同時伴隨著圣誕節(jié)購物能力的增長。

再說了，誰不想收到禮物?。棵總€人都想。于是，人們便加入了圣誕購物大潮之中。雖然在促銷中沒有摻雜宗教元素，但是圣誕節(jié)已經(jīng)成為一年中主要的購物節(jié)了，這讓商人們嘗到了不少甜頭。圣誕老人的圖片隨處可見，他已經(jīng)成為圣誕節(jié)以及圣誕互贈禮品的標志了。不過，我還尚未在中國看到“真人版”的圣誕老人，當然，除了我自己！

以下是我在中國度過的5次圣誕節(jié)的回憶。

購物廣場與圣誕節(jié)購物

當我看到群光廣場門前有一棵高大的圣誕樹時，我驚呆了。“圣誕快樂”、“新年快樂”的字樣在這個充其量只有極少數(shù)基督徒的國家隨處可見。無論你是不是基督信徒，商人們都會千方百計來提高銷量。慢著，怎么感覺和美國這么相似！天啊，就是的！這就讓我沒有什么好驚訝的了，雖然在中國某些方面還感覺有點奇怪。商店里只有少數(shù)展柜是賣裝飾品的，好像中國人對于圣誕裝飾不太感冒。這里的裝飾品大多都是紅、綠色的，主要是圣誕老人的裝飾品和其他一些非宗教物品。

第一次在中國過圣誕節(jié)感覺還是怪怪的，不過現(xiàn)在我已經(jīng)習慣了這種方式。在這里，絕大多數(shù)人都不會參加宗教活動，商家已經(jīng)看到了圣誕節(jié)的巨大商機，因此，在大型購物中心只看得到漂亮的圣誕樹和圣誕老人—就跟美國一樣！還讓我奇怪的是，中國人很喜歡與自己所愛的人互贈禮物，他們和西方人一樣過得非常開心。一切都太有趣了！

在圣誕夜購物的人太多了，交通擁擠得一團亂。阿普爾告訴我這一晚所有的商店都推遲關門。我們大學周邊的商業(yè)街上成百上千的店鋪都是24小時不打烊。從零點開始，所有服裝半價出售，學生們往往會在這個時候去搶購。在這里，或許沒有基督耶穌，但這里有圣誕老人！在中國，圣誕節(jié)真是一大商機。

在美國，我每年都能聽到“圣誕快樂”與“節(jié)日快樂”之間的沖突。在美國，90％的人都是基督教徒，卻仍然有人反對“圣誕快樂”的字樣出現(xiàn)在標牌和廣告上。在中國，基督教徒不到1％，超過99％的人雖然不信基督教，但“圣誕快樂”卻隨處可見，大家享受的是圣誕老人帶來的快樂。我們居住的這個世界真的很奇怪！

校園里的圣誕節(jié)

每年這個時候在校園里散步，我都覺得有點奇怪。校園里看不到圣誕裝飾，聽不到圣誕音樂，和美國校園完全不一樣。有時候，我會感覺到有些失落和孤獨，要不是學生們對我很好，我也許會更難過。有些學生會贈送我圣誕卡片，在平安夜請我去后街吃晚飯。

吃飯時，我問了學生幾個關于圣誕節(jié)的事，因為我注意到了餐廳里的一些圣誕裝飾。他們告訴我，在這里，圣誕節(jié)不包含任何宗教意義，這也解釋了為什么這里會有一些與宗教無關的圣誕裝飾，像圣誕老人、小雪人，等等。他們還告訴我，中國人接受圣誕節(jié)僅僅是為了尋找一個可以享受節(jié)假日、開個派對，或者一起聚餐的借口，找個機會給愛人或是孩子送禮物。他們說，有些人送一些小禮品，也就是意思一下。中國的節(jié)日相對較少，圣誕節(jié)對大家來說是個很好的日子，可以來慶祝一番。

圣誕課堂

每年圣誕節(jié)來臨之際，我都會給學生們上一堂關于美國節(jié)假日的課，從新年到圣誕節(jié)。我會和他們談談圣誕節(jié)的歷史、各式各樣的象征和傳統(tǒng)習俗，盡可能地使其不帶有宗教色彩。課堂上，我打扮成圣誕老人的樣子，下課時，我還會給他們發(fā)巧克力棒當作圣誕禮物。發(fā)巧克力總是沒錯的！下課后，我會和學生們照相，想照多少都行，你可以想象，我有多少張扮成圣誕老人的照片飄蕩在中國各地！我有很多圣誕老人的照片和蓄著大胡子、背著印有毛澤東頭像的包在中國周游的照片，我可能是歷史上在中國照相照得最多的一個外教了！每當人們給我照相時，我的一個學生就會喊“You are a star（你就是大明星）！”大家就笑起來了。有時，這堂課就像是一次慶祝活動，被我可愛的“狗仔隊”“騷擾”著，我感覺很快樂。

下午的課結束后，我注意到隔壁是我去年教的二年級學生，他們主修“思想教育”，或者像西方人所說的共產(chǎn)主義教育。他們將來都會被培養(yǎng)成思想教育方面的老師，所以，任課老師往往是一位熱忱的共產(chǎn)黨員。當時的我真瘋狂，天不怕地不怕，穿著一身圣誕老人裝，背著我的包，上面印有毛主席頭像和“為人民服務”的標語，然后我直接沖進了教室，對著老師說了聲“為人民服務”，從包里掏出一根巧克力棒，說“圣誕快樂”，然后遞給他。下面的學生小聲地笑了，可能是不敢大聲笑出來。老師對我微笑了一下，說了聲“Thank you！”我沖他點了點頭，離開了教室。我不知道有多少人會這么做，不過我非常開心！

后街圣誕老人之行

下午5點，我穿著圣誕老人服裝，在六七個學生的“護送”下開始了我的后街圣誕老人之行。去年，我也去過后街，不過那時已是晚上了，沒有遇到多少小孩子。今年，我去時天還是亮著的，后街有很多小孩。我把很多糖果分給街上的孩子，還有我經(jīng)常光顧的小吃攤和許多對我說“圣誕快樂”的人。那天，我?guī)У?0多塊糖全部發(fā)完了，我清楚地記得，那天晚上有很多中國小朋友爭相索要糖果。

我喜歡在這里裝扮圣誕老人，給孩子們分發(fā)糖果，這也是我傳遞微笑和快樂的方式。我和我的學生在武漢從來沒見過一個活生生的西方人扮演的圣誕老人，所以我總是好奇大家看到我后會怎么想。哈哈，我就是這么獨一無二！甚至帶著白帽子的穆斯林小孩都開心地跑來排隊接受我的糖果。善舉是沒有文化界限的，就像我分發(fā)巧克力一樣，我是在將自己的愛心傳遞給所有的孩子，希望他們將來長大了也會記得這些，和我一樣繼續(xù)傳遞愛心。有時，我還在想我可能給未來的中國主席發(fā)了巧克力。

我還給索尼婭和她的孩子發(fā)了糖，她是我三年前的學生，而且她的婚禮也是我在中國參加的第一場婚禮。在后街，有兩個很有趣的小男孩，他們的父母在后街做著小生意，每次碰見我都會跑過來拉著我的手用英文大聲喊著“Hello”。通常他們都只是跟我握握手，而這一晚，他們還得到了糖果，他們很喜歡，所以一直跟著我，想得到更多。在同學們的幫助下，我盡量給每個孩子都只發(fā)一塊糖。我身邊充滿了歡聲笑語，還有用中文喊“爺爺、爺爺”的，我真的很開心。我們每走一步，都會有人要一起合影。有個學生對我說：“羅伯特，沒有一個中國老師會做這樣的事情?！蔽矣X得，這對我來說應該是件好事。

最后的圣誕

在中國，圣誕節(jié)對我來說是個奇妙的時光。盛裝打扮的圣誕樹和學生們隨處可見，尤其是女孩子們和商店里的店員們都戴著圣誕帽，但任何事物都不帶有宗教意味?？梢哉f宗教是一個人最基本的隱私，如果在中國也有宗教信仰的話，那絕對是人們的隱私。我會想念遠在美國的家人嗎？官方的回答是我很想念，但事實上并沒有我想象中那么想念他們。與我有血緣關系的親人遍布世界各地，相聚實屬不易，因此我們已經(jīng)有一段時間沒有見面了。這里的人們，尤其是我的學生們，給予我親人般的關懷和尊重，我也以此回饋他們。我在這里深感幸福并以自己的微薄之力報答他們。這并不影響我對家人的關愛，只是為了適應過去或者如今的處境而做出的改變。

生日以及其他聚會

我從中國文化和中國人的日常生活中受益匪淺。他們常說：“學，然后知不足！”恐怕在我去過的眾多國家中，感受最為深刻的就是中國了。我從他們身上受益匪淺，深入地了解、學習到了中國文化和生活。中國人并不像我們在美國所說的那種熱衷大型集會的人，一般的聚會（婚禮、生日派對，等等）大約90分鐘，如果你參加聚會的時間超過兩個小時，你可能逗留得過久了。所有人準點到達，聚會開始、結束，很少有人喝多、喝醉。盡管如此，我還是聽說有人喝得酩酊大醉，但相比西方而言，這里還算是少的。中國人絕不會做出一些令家人尷尬的事情，這一點在他們的許多行為上都可以反映出來。

我的生日派對非常棒，如果在西方的話會是一件很單純的事情。許多學生都來參加，而且他們訂制了一個漂亮的蛋糕送給我，蛋糕上寫著“羅伯特生日快樂”。這個漂亮的蛋糕是橙白色相間的，口感不膩，味道很棒！和大多數(shù)亞洲朋友一樣，他們通常會在當?shù)氐牟蛷d預訂一間房間來唱歌，而第一首歌會是什么呢？這絕對是我人生中第一次—聽他們一起唱著中文的生日歌為我慶祝！學生們還在我面前展開了幾幅書法作品，其中一幅是祝愿我長壽，而另一幅則寫著“龍馬精神”。收到這些禮物令我十分感動，我也驕傲地將這些書法作品懸掛在家里。

我們從六點半開始，大概八點就收拾東西回家了。我很感謝大家的好意，隨后基蒂、斯普林以及羅杰克陪我走回公寓，離別前，我毫不吝嗇地表達了我的謝意，給羅杰克一個擁抱并吻了兩位姑娘的手，還對羅杰克說了幾句悄悄話：“謝謝你與我共度生日，我的好朋友?！敝霸谡n堂上，我對學生們講過，在美國我們會和家人及好友擁抱，因此我想他或許因此而感動了，我也因他們和他們對我的好意而深受感動。

又一個周末，羅杰克在家，我和一群學生去為他慶祝生日。一年前，我們在同一天慶生，但今年他的生日卻提前了9天。有的中國人根據(jù)農(nóng)歷來慶祝生日，所以這就跟中國農(nóng)歷新年一樣每年都在變。這是跟西方的公歷完全不同的，因而他們的慶祝方式也別有一番新意。生日派對就意味著跟一群朋友共進晚餐，然后去唱卡拉OK。中國人太喜歡唱歌了！

又一次下課后，林莉和安帶我去吃午飯以慶祝生日，巴喬和其他一些人也加入了我們。我們在學校附近一家不錯的餐廳里用餐，餐廳很大，共有四層樓可以供近千人用餐。餐廳里的人總是絡繹不絕，如果哪天有機會的話，我真想?yún)⒂^一下廚房是怎么運作的，每天如何供應數(shù)千頓佳肴給客人。此時，窗外正下著雨，琳達告訴我，在中國，如果生日當天下雨，就是長壽和精神矍鑠的好兆頭。對此，我很高興。

外出聚餐

在中國的習俗中，如果有人請你去下館子的話，請客的那方會買單。這對我而言卻是一件頭疼的事，因為學生們總是邀請我共進午餐。我總希望自己買單，因為我付得起，而學生們沒什么錢。他們總是不讓我付錢，每次我都會跟他們說你們還是學生，沒有收入，等你們將來找到一份好工作了我會再回到中國，到那時請我也為時不晚。他們笑著，覺得很有趣。盡管這么做有些不妥，但他們還是堅持要為我買單，因為他們覺得這是他們請我吃飯！

有時候，我們會成群結隊地出去聚餐，大概有8—20個學生同行。吃完飯買單的時候，他們就平分賬單卻唯獨沒有讓我付款，無論在任何情況下，我都沒法付錢買單，所以我試著用腦子記住每個一起出來聚餐的學生，希望以后可以請他們吃飯。如果是我請，就輪到我買單。在武漢的這些年里，我請了很多學生共進午餐，每頓飯都吃得很愉快。

街頭小吃

在中國，每個高校的附近似乎都會有一條“后街”，理論上，這些地方跟美國校園附近的餐廳或者俱樂部差不多，但事實卻有著很大區(qū)別。這里的“后街”有著各式各樣的小商販，他們擺攤經(jīng)營著街頭小吃。他們也會賣別的東西，但小吃總是最吸引人的。在中國，遍地都有大大小小的小吃街，并不一定都在大學附近。這些小吃街一般都設在人口密集處，能夠吸引消費人群。

我覺得這是中國人“家常烹飪”的終極體驗場所。這些小商販們大多是農(nóng)民工或是來自中國其他地區(qū)的務工人員，他們擅長以自己家鄉(xiāng)獨特的烹調(diào)方式來做出各式各樣的美味小吃。譬如，你可以在僅隔幾步之遙的兩個不同小販那里嘗到兩種口味完全不一樣的炒飯，這是由于他們來自不同的地方，使用不同的佐料和烹調(diào)方式。學生們似乎很喜歡去后街吃飯，尤其喜歡光顧跟他們來自同一省份的小商販的店鋪，他們的烹調(diào)方式是學生們從小就熟悉的。我也入鄉(xiāng)隨俗地愛上了這些美味的街頭小吃。

后街的餐館和小吃攤跟其他大部分東南亞國家的不大一樣，就越南來說，在河內(nèi)，街上會有人不停地吆喝叫賣，懇求你在他們的攤位上買點什么，但在中國幾乎很少有人向你叫賣，如果你不買也不會感到尷尬，你路過時他們也很少注意到你，我喜歡這種感覺。你可以在街上從容不迫地到處閑逛，選擇你喜歡吃的。也許這僅僅就是中國人的習慣，也許是因為街上人來人往，總有饑餓的客人會光顧他們，這樣一來，小販們根本就沒有吆喝叫賣的必要。在這里，食客和小販們都很有耐心，彼此禮貌相待。

音樂與舞蹈

我已經(jīng)養(yǎng)成了每到一個地方都會學習、欣賞當?shù)匾魳泛臀璧傅牧晳T。受母親的影響，我從小就喜歡各類音樂和舞蹈。每年，我都會給學生們上一門文化課，講授從20世紀30年代至今的美國音樂史、各種舞蹈及其風格，他們特別喜歡這門課，也知道我對音樂和舞蹈的熱愛，因此，他們會邀請我參加我們自己和附近其他學校舉辦的舞會。這給了我一個深入地了解中國音樂和舞蹈的良好機會。在教學和中國學生一章中，我對此有更全面的介紹。另外，我每到一個地方就會去購買當?shù)氐囊魳烦鸵曨l光盤。

這是我對中國音樂和舞蹈的一些記憶和評價：

蘇珊和基蒂帶我去過街對面的舞會，那使我對中國的舞蹈感到更為驚嘆。后來我才明白原來他們的華爾茲大都是三個節(jié)拍的，1-2-3。當晚，還有一個舞蹈聽起來很像慢節(jié)奏的威斯康星州oomp pah pah舞。在這里，大學的跳舞不分年齡：學生、老師、朋友或者任何喜歡跳舞的人都能來跳，老師們和年紀較大的人通常會和學生們或者年輕人一起跳舞。我平時和蘇珊、基蒂跳，甚至跟之前不熟識的其他人一起跳舞，不論老幼。年齡不是問題，只要大家都熱衷于舞蹈。這跟在美國的氛圍有很大區(qū)別。在美國，沒有學生愿意和年長的老師或者陌生人共舞。

在美國，人們聽著搖滾樂，汗流浹背、血脈澎湃地獨自舞動著；而在這里，每個人都成雙成對地優(yōu)雅起舞。男舞伴腰背挺直，右手高置于女士的背部，左手則高高向上伸出。舞伴之間除了偶爾不小心擦碰之外，幾乎沒有任何身前的接觸。女舞伴腰背直立稍彎，出色的舞者則頭部后仰，呈現(xiàn)出優(yōu)雅的姿態(tài)。二人好似融為一體地滑過舞池，真令人賞心悅目。他們這種交誼舞的舞蹈風格在美國似乎已經(jīng)成了消失的藝術。一位微胖的男士以其獨特的舞姿獨領風騷，還有幾個跳得最好的是專業(yè)的指導老師，正在年輕人中間傳播這種藝術。我常常跟兩位女舞指導老師共舞，她們教我相當?shù)氐赖闹袊饺娜A爾茲。

音樂也有很大的差異。很多樂器光聽音色是無法辨認的，我很想知道這些樂器究竟是什么。但在威斯康星州，我的家鄉(xiāng)，對于那里電臺所播放的音樂，我能很自信地說出不止一種演奏樂器。這里會放好幾遍《兔子舞曲》，這也是唯一一首反復播放的曲子。這支舞曲朗朗上口，非常流行。

一天，正聽著音樂，我突然想到了音樂、舞蹈和民族、國家文化之間的關系。我關注到非洲音樂和舞蹈在節(jié)奏上都是重復的和激情的。然而，傳統(tǒng)的中國和東南亞的音樂都是溫和、柔美、令人放松的。而且中國的舞蹈流暢飄逸、美麗優(yōu)雅。你要是在閱讀或者小睡，那么，聽聽中國音樂是很舒服的。通常來說，這些情況下不太適合聽非洲音樂。我很好奇，音樂是否能反映一個民族的本性，例如，非洲似乎總處在叛亂、騷動中，而且種族屠殺和死亡似乎就是非洲的主旋律。從根本上說，中國是一個熱愛和平的國家，熱愛和平的中國人一直為了和睦相處而默默努力著。愛爾蘭的音樂常?？M繞在人的耳畔，像霧、像海、像那里艱難的生活。西班牙的音樂往往反映了那里溫暖的天氣和西班牙人對生活傾入的那份熱情。阿拉伯的音樂也很激烈，但也反映了某些對女性的漠視，這在舞蹈中表現(xiàn)得尤其明顯。當然，我知道這樣概括各民族的音樂風格是很危險的，但是當我聽這些國家、這些文化的音樂時，我的確有這些想法。也許這也正是我為什么越來越愛中國和中國人的部分原因。他們音樂中溫和的本質(zhì)也反映了我自己的性格，或者至少是我此時此刻的性格。

劇院和舞臺文化

在中國的這些年，我很有幸欣賞了許多場劇院演出和舞臺表演，在不同的地方觀賞了大量的戲劇和技藝。中國有著與西方一樣豐富多彩的表演形式，展現(xiàn)了中國的文化觸角。

這里我記錄了一些演出回憶和觀后感：

音樂廳演出

我非常激動，因為我們將要去新武漢音樂廳參加盛大的開幕活動，而且可以欣賞到交響樂《長江》?，F(xiàn)在，中國人比美國民眾、音樂家、歌唱家、詩人、畫家等更熱愛古典音樂。這首交響樂有80—90件的管弦樂器，和聲由一支擁有大約60人的合唱團提供。音樂會上半場是一些獨唱，配合著全管弦樂，其中時不時穿插著一些和聲。盡管都是中文歌，但從他們高亢的嗓音中能夠感受到他們聲音的力量。舞臺兩側的小電子屏幕上顯示著他們所演唱的中文歌詞。就我而言，合唱團幾乎能與獨唱媲美，給我留下了深刻的印象。

在短暫的中場休息后，下半場音樂會上出現(xiàn)了一位指揮家，這明顯就是一支交響樂團，這場演出也非常棒。合唱團也加入進來，演唱了最后的三段，他們成為指揮家手中額外的樂器，有幾次和聲很有力量。有些聽起來像革命歌曲，我也不太確定。中國人經(jīng)常唱一些飽含革命熱情的歌曲，如果不知道歌詞的意思，你是很難理解那些歌的。一位在場的加拿大女老師似乎堅信最后兩段帶有“政治”色彩，她認為它們放在這是不合適的，甚至可以說是“毀了”這首歌。但我喜歡歌里的那種熾熱情感，而且我發(fā)現(xiàn)那種情感是一種有趣的文化產(chǎn)物。我發(fā)現(xiàn)這與演奏美國國歌或《美麗的美利堅》時沒多大差別。最重要的是，我們要遵守最基本的禮節(jié)，不要在主人耳邊說一些不好的話。另一位美國年輕男老師在回學校的公交車上打電話，電話里他談到一些很愚蠢的事情，車上的許多中國人聽得一清二楚。他們?nèi)狈ξ覀兊耐哂械膱A滑與基本禮節(jié)，這讓我感到難過。他們似乎沒有意識到他們的言論和行為代表著他們的國家。

那棟建筑華麗、典雅，從外觀到宏偉的入口大廳，再到配備有巨大舞臺和許多露臺的音樂廳本身都是那么的宏偉。似乎每個人都認為這建筑是他們看到的同類建筑中最富麗堂皇的。它結合了共產(chǎn)主義的宏大和西方建筑學的美感。我拍了很多這棟建筑的照片，主要是它外部的入口大廳。對我來說，它堪比阿根廷首都布宜諾斯艾利斯的老歌劇院，而武漢的這座經(jīng)典建筑更大也更加現(xiàn)代化。

武漢音樂學院

在中國的這段時間里，我有幸受邀參加一些在武漢音樂學院（武漢音樂舞蹈學院）的節(jié)日表演活動。我叫它節(jié)日表演活動是因為這所學校在圣誕期間會上演一場盛大的表演，并邀請在武漢的許多外籍教師“專家”前去觀賞。這所學校是中國中南部的一所重要的表演藝術院校，類似于美國茱莉亞音樂學院，學生在錄取之前要進行面試，而且這個競爭過程是殘忍的。那些最終留下來的人是極具天賦的。我所看到的每場表演和演出都能很好地證明這一點。

這是一場演出的例子：

這場演出是由一些歌曲拉開帷幕的，包括一個穿著五彩繽紛服裝的兒童合唱團演唱《鈴兒響叮當》。之后上場的一個舞蹈隊的表演不太具有中國特色但卻似乎表現(xiàn)了非洲或美洲印第安的音樂主題。隨后是一支由5位年輕女生組成的樂隊，她們輪流運用七種傳統(tǒng)中國樂器演奏?，F(xiàn)在我已經(jīng)漸漸喜歡上了中國傳統(tǒng)的樂器和音樂。它是一種平和、令人放松的音樂。事實上，我很享受這個表演。

隨著柴可夫斯基的大提琴獨奏，我們進入到了古典表演部分，此后是幾段古典鋼琴演奏。看過他們出色的表演，你甚至可以預測那些表演者前途一片光明。這個部分中最有特色的是兩個獨奏者的表演：第一位出場者表演的是歐洲風格的歌劇，她穿著一件極美的禮服，剛開始唱了幾個高音，那些音超出常人的聽力范圍，似乎只有狗的聽覺才能分辨！真的是非常非常高的音，我被她強有力的聲音震撼了。另一位獨唱者演繹了中國傳統(tǒng)唱法，她的歌也是以很多高音為特色的，這是99％的西方人無法企及的！

接下來，回到舞蹈部分，一段芭蕾舞獨舞拉開了序幕，之后是民族舞舞蹈演員的表演，接著是四位民歌表演者的展示，他們都穿著艷麗的服裝。這些節(jié)目總能讓我們感覺精神振奮、趣味橫生。之后兩名年輕的雜技女演員給這場演出帶來了別樣的氣氛，她們用自己柔軟的身體為大家展現(xiàn)了許多不可思議的姿態(tài)，但從我坐的地方看，這是很疼的！這個表演是雜技和柔身術的完美結合。隨之，又回到了充滿活力、精彩絕倫的舞蹈表演，大約有三十幾位舞者參與這個表演，他們都穿著色彩斑斕的服裝，拿著五彩繽紛的道具，大多數(shù)人還拿著紅色的長絲帶。色彩和活力的結合給觀眾帶來了快樂、喜悅的心情。

這個晚上最精彩的部分要數(shù)湖北京劇團帶來的表演了。我真的非常喜歡京劇。京劇演員們戴著五彩繽紛的行頭，他們用身段和動作向我們展示著角色的人物特征，非常精彩！由于精神高度集中，自己的身子都坐在了椅子的邊緣，他們高超的表演技巧有時讓你震驚地說不出話來。任何一個來過中國的游客如果不去觀看一下《盜庫銀》這出劇目的話，那么他就錯過了最特別的一部分。這個表演對于眾多的觀眾來說顯然掀起了當晚的高潮。結合了幽默、舞蹈和雜技，它無疑是最令人振奮的，它會讓你翹首以待、身體前傾，甚至有時又會讓你驚嘆得目瞪口呆。哇！現(xiàn)在我終于明白了功夫電影里的那些演員都是從哪兒找到的了，他們一定是從受過京劇訓練的人和學過雜技的人中挑選出來的。槍、箭以及其他的一些道具，還有那些演員轉(zhuǎn)了幾圈又恰到好處地落到原位的表演讓人難以置信。最中間的那個女主角可真是一位了不起的演員?？吹竭@些表演，你會不停地問自己：他們是怎樣做到的？這么棒的表演理所當然受到了觀眾們最響亮的掌聲。

20位男性和23位女性演唱的3首串燒歌曲把這個活動的結局推向了高潮。這個合唱組是由這所大學的樂隊總監(jiān)指揮的，他們有著強有力又和諧的嗓音而且他們精彩的表演給大家留下了非常深刻的印象。第一首歌是《游擊隊之歌》，我發(fā)現(xiàn)在中國所有的表演節(jié)目中至少可以聽到一首這種類型的歌曲，而且它們都是中國人引以為傲的歌曲；第二首歌是《天路》，這首動人的歌曲中有一部分是女聲獨唱，但同時它也結合了強有力的合唱；最后一首歌就是《鈴兒響叮當》（Jingle Bell，實際上應該是Jingle Bells），對，就是那首歌，只寫了一個“Bell”，節(jié)目單上就這么寫的，主持人也是這么念的。讓我覺得非常享受的是整首歌都是用中文唱的，如果你聽一首英文歌千萬次，然后當你聽到它用別的語言唱出來的時候，就會覺得非常過癮。

雖然這是一個長達2小時15分鐘的演出，但是整個過程都令人非常愉快。我們在眾多觀眾中聽到了許多不同的語言，原來這個城市大約有600多位外教專家們在各個大學任教。但是對于一個有著900萬人口的城市來說，這就是很少的一部分了。這其中最多的要數(shù)來自澳大利亞的外教，還有來自歐洲各個國家、加拿大、美國、新西蘭等的外教。在我們即將要離開的時候，我還聽到了幾種英語方言，還有法語、俄語甚至一些非洲國家的語言。但是作為一門主要的世界語言，在中國最不常聽到的似乎要屬西班牙語了。我在中國的這幾年里，很少聽到西班牙語，而且也僅僅只見過幾個來自講西班牙語國家的人。

校園演出

有一年，我們?yōu)榱藨c祝學校的更名和整個學校形象的提升，在學校的禮堂里舉辦了一項特別的活動。這些演員們都來自武漢音樂與舞蹈學院，我曾在那里觀看過幾場節(jié)日表演。我剛到會場，一位女主持人就陪同我來到一個第一排的位子上坐下，跟我們的校長僅隔幾個座位，我挺喜歡這個位子。這個90分鐘的演出中共有12個節(jié)目。同樣，他們的表演都棒極了，我想要把這些精彩的瞬間一點一滴都記在我的腦海里。

這個活動是以一個大合唱拉開帷幕的，60多人用整齊高亢的聲音唱了一首《明天的太陽》。中國歌手很獨特的一點就是他們能唱很高的音，而且還能保持住，這種音樂才能超過了英語國家的人。我想這可能跟漢語這門語言有關，漢語是一門聲調(diào)語言，即使是在平常的對話中有時也需要用到高音，可能這能幫助他們訓練聲帶發(fā)音，于是就形成了一種不同于英語國家的人的發(fā)音方式。

接下來的第二個節(jié)目就是舞蹈《祝福祖國》，這是一段華美的舞蹈，展現(xiàn)了他們的愛國情懷。首先是12個小女孩上場，她們看上去都只有五六歲的樣子，穿著亮閃閃的紅色上衣和短裙，給我們帶來了一段歡快的舞蹈，非?？蓯?。在小女孩們退場之后，10名女大學生出場了，她們身著耀眼的石灰綠和粉色的衣服，表演了一段群舞。和她們一塊兒上場的還有一個小男孩，他舉著一根是他身高5倍的旗桿，在舞臺上充滿激情地來回揮舞著中國國旗。他們所有人都表演得棒極了！

我認為第三個節(jié)目是我聽到的最悅耳的一首曲子，它是由5個漂亮的女孩用四種不同的中國傳統(tǒng)民樂演奏出來的。兩個女孩拉二胡，中國人用這種一根弦的“小提琴”演奏了數(shù)千年。他們能用這一根弦的樂器演奏出如此豐富的曲調(diào)，真令人驚嘆！他們真的太棒了，演奏的兩個作品也非常精彩！

第四項，我們欣賞了一場舞蹈表演—《剪紙姑娘》，20個女孩子穿著一模一樣的服裝，前面是白襟紅邊，后面是紅襟白邊。與此同時，她們每一個人還在腦后戴著一只紅白相間的面具。中國傳統(tǒng)的剪紙藝術是用紅色或白色的紙張來呈現(xiàn)的。而她們通過對色彩的巧妙變換來進行表演，不停地變換顏色，就像一場可愛又生動的木偶劇。

在接下來的一個小組表演中，她們呈現(xiàn)了一場精彩的集體舞。《同桌、童年、白云、小路和校園清晨》，翻譯成英語后，還真是一口氣講不完呢！這個舞蹈由幾個小的舞蹈團體的表演組成，每個舞蹈團體都有其色彩鮮艷的服裝。這場舞蹈表演真是絢爛多彩，但從活力方面來看，這算是整晚最安靜的表演之一了，似乎有一種“我們在這兒先緩一緩”的意思。

正在此時，第六項表演激情四射地點燃了舞臺，這是由漂亮的女大學生們呈現(xiàn)的第一個“最性感”的表演，叫作《神秘爵士》。十個女孩子穿著短裙和露臍衫，用大量身體、臀部和手臂的搖擺讓舞蹈變得非常有特點。我覺得比起“抒情版”爵士，它更像是一個厲害的美國女舞者在一場歡快的搖滾表演中的動作。整個舞蹈和性感的動作都令人印象深刻，這支隊伍完全可以去美國任何一所大學當啦啦隊或者舞團了。我想起了我女兒在她們這個年紀時對舞蹈的熱愛。一位坐在我身邊、來自澳大利亞墨爾本的女士傾斜著身子在我耳邊輕輕地說：“有美國文化影響的痕跡?！彼媸且稽c兒也沒說錯。

接下來是一場歌舞表演《龍船調(diào)》，由十個穿著藍金相間的服裝、戴著苦力帽的男生和十個穿著黃紅相間的服裝、系著黃色頭巾的女生主演。這場表演也充滿了大量的跳躍和其他瘋狂的舞蹈動作，激情四射的表演給場下的觀眾帶來了很多歡笑。我喜歡這些傳統(tǒng)的服飾和表演中迸發(fā)出的激情。

第八個表演的開頭和結尾風格迥異，叫作《武術與健美操：舞動青春》。開始時，8個學生隨著音樂做著一些有韻律的伸展動作，就像是在清晨的公園里看到老年人打太極。突然，有五六個男生拿著武術器材做著武術動作加入了表演，呈現(xiàn)出歡快的感覺。接著，表演帶給了全場觀眾，尤其是來自西方的嘉賓們一個巨大的驚喜！大約20個女生跳上舞臺，她們身穿紅黑相間的美式啦啦隊隊服，胸前印著“WKY”的字樣。我不知道這幾個字母所代表的意思，但我們從中能夠完全看出美國文化的影響！她們的動作能與美國最好的啦啦隊相媲美。如果你看過娛樂體育節(jié)目電視網(wǎng)播出的全美啦啦隊錦標賽決賽，你就會知道如果這些女孩們也去參賽，她們很可能會勝出。這跳動的活力、熱辣和性感都那么令人印象深刻。我側過身去，對身邊那位澳大利亞的女士說：“看，這完完全全就是美國文化的影響！”哇！

在這場活力四射的表演過后，舞臺似乎再也裝不下更多的激情了，全場都安靜了下來。接下來的表演叫作《舞動當代中國》，許多舞者以中速的動作呈現(xiàn)了又一場色彩絢爛的表演。第十個節(jié)目翻譯成英文又有些長，《向天再借五百年》。這首歌由兩個男生聯(lián)袂演唱，他們唱得真是太棒了！他們成功挑戰(zhàn)了幾個超高音，征服了現(xiàn)場的觀眾。他們倆都非常出色，但是我覺得其中一個更有力量，也更帥氣。我仿佛看到，在他完成學業(yè)后，中國將有一顆新星冉冉升起。在我看來，他就是中國的帕瓦羅蒂。演唱最后一首歌時，另一個男生離開了舞臺，而一個有著和他幾乎一樣強大聲音、漂亮的年輕女孩登臺和他一起完成了演唱。他們合唱了一首中國情歌，非常出色，我很欣賞。

下一個表演是一個叫作《好心情》的舞蹈，這個名字真是太合適了。五顏六色的服飾和貫穿全場的微笑帶給了全場觀眾非常快樂的感受。這又是一個比較傳統(tǒng)的表演形式，像是民族舞，我非常喜歡。

整晚的演出在一首《干杯吧，朋友》的歌聲中結束。表演中也有6個女孩子在舞臺上伴舞，這首歌被一男一女充滿力量的二重唱演繹得淋漓盡致，他們唱得和此前的那場合唱一樣好，甚至比他們更好，我完全沒想過那場合唱會被超越。與西方世界相比，中國人成功挑戰(zhàn)這種超高音的能力真是太不可思議了。這是個非常棒的表演，而且這個主題為那晚的演出畫上了一個圓滿的句號。接著，所有的演出者出現(xiàn)在舞臺上，嘉賓們，包括我，也被邀請上去一起合影。

電影和電視節(jié)目

在中國的這幾年，我看過很多中國、美國和其他國家拍的電影。我試著多看一些中國經(jīng)典電影和有英文字幕的最新電影。我覺得這是一種很好的學習、了解中國人民、中國歷史和文化的方式。當然，我也看了很多美國電影，因為我畢竟是個美國人。我還看了很多其他國家的電影，我也喜歡它們。我的學生們也和我差不多，但是他們告訴我，比起中國本土影片，他們看的美國影片更多一些。不幸的是，我認為，他們從美國影片中得到的信息常常是對我們國家真實情形的一種扭曲。

這里是我對電影的一些看法：

關于美國電影

學生們常常會問我“為什么美國會有那么多的槍支”或者“為什么在美國買賣和攜帶槍支是合法的”以及諸如此類的問題。我想，他們之所以會有這樣的疑問，或許是因為看了太多的美國電影吧！不管出于什么原因，我都覺得這是一個很有趣但同時也是一個令人悲傷的問題。我會對他們解釋說，其實我個人是反對買賣和攜帶槍支的，并且我認為這應當被徹底禁止，尤其是手槍和其他具有攻擊性的武器。而且，調(diào)查顯示美國大多數(shù)民眾都希望槍支能得到管制，但就如何進行槍支管制還未達成共識，所以政府也無能為力。在這種情況下，我總是努力不讓自己陷入美國政府對此事無能為力的“游說”和解釋的怪圈中。通常，我會盡快進入到下一個問題。一想到這些電影讓我的祖國給世界留下的印象是“槍火”和“殺戮”時，我就會感到非常難過。

我曾看過一部俄羅斯電影，里面有這樣一個場景：在擊斃了一個犯罪分子后，警察說道：“這個國家多么偉大??！有腦子的人沒見著幾個，但槍支隨處可見！”由此，我不禁想到了美國。美國的教育制度以及對槍支管理的松懈使得美國現(xiàn)在的狀況幾乎和俄羅斯一樣糟糕。那個警察可以用同樣的話來形容美國：“這個國家多么偉大??！有腦子的人沒見著幾個，但槍支隨處可見！”我們常常譴責別國的行為和文化，但是如果我們仔細審視自己的話，不都一樣嗎？在全球四個大國中，俄羅斯和美國對槍支缺少管制，所以街上往往是很危險的，而中國和加拿大有著與俄、美不同的法律和文化，因而街上也相對比較安全。

中國人，就每一個個體而言，他們和西方人，尤其是美國人在對人的看法上有著完全不同的態(tài)度。在看電影《珍愛》時，我不禁想到，電影中的情節(jié)在中國是絕對不會發(fā)生的。在中國，人們不可能隨心所欲地生孩子，然后靠政府的救濟金生活。你必須干活才會有吃的，如果養(yǎng)不起孩子，你就不能超生。我覺得中國的這種政策比美國要好。如果中國像美國一樣開放自由的話，那中國是不可能發(fā)展得這么快的。有人覺得電影的結局充滿了“希望”，但我認為這是一部很悲傷的電影，它將社會的陰暗面淋漓盡致地展現(xiàn)在人們面前。但是，我們做了什么來改變這種狀況呢？什么都沒有！我們只是給這部電影頒發(fā)了奧斯卡獎，然后繼續(xù)走向毀滅。當然，我們沒有考慮過中國或者其他國家的人在看此類電影時會產(chǎn)生怎樣的想法。

美國電影制片商所拍攝的關于高中生、大學生、年輕人的生活以及他們行為舉止的電影垃圾也同樣如此。以《美國派》系列電影和其他類似的電影為例，我很好奇他們在看到電影中這些行為時會做何感想?？倳腥藛栁疫@個問題，但遺憾的是我一直沒能給出很好的回答。這讓我感到不安。

我看了最新的《功夫夢》，因為我常聽說它是在中國（主要是在北京）拍攝的。將一位有著不良行為的武術老師和徒弟設置為本片的背景顯得不符合實際。顯然，這在中國是不大可能的—這是純粹的美國式而非中國式的曲折劇情。然而，在北京拍攝的場景是從機場開始的，這部分卻是很有趣，因為我能認出里面的好多地方。還有，影片中成龍對他的徒弟所用的火罐我也曾多次用來治療我的背。登向圣山頂峰的旅程很中國化，也很有趣。故事所體現(xiàn)的“功夫無處不在”的哲學便是我們在生活中取得成功的秘訣。除了影片里曲折的劇情，我對里面出現(xiàn)的北京和中國其他地方的場景都很喜歡。

我看過很多中國電影。事實上，不管什么時候，只要能找到帶英文字幕的，我都會去看一看。我認為這是了解中國文化的又一個好方法?！短煜聼o賊》、《歸途列車》、《香巴拉信使》、《山楂樹之戀》和《黃石的孩子》都是我比較喜歡的電影。

我最喜歡的中國電影還要屬《斗?！贰＿@部電影講述的是第二次世界大戰(zhàn)期間一頭由荷蘭贈送給中國以支援抗戰(zhàn)的“外國”奶牛的故事。這是一頭荷斯坦奶牛，或者至少它是黑白的。日本人殺光了村子里所有的人，只有牛二和這頭“外國”?；盍讼聛?。他們四處躲藏，終于躲過此劫。牛二失去了妻子九兒，此后七年艱苦的生活里，他給這頭牛也取名為“九兒”。因為它和妻子九兒一樣，脾氣很暴躁。他們在深山里四處躲避敵人的追殺，在這段動亂時期，他們相依為命，用彼此的方式關愛著對方。這聽起來似乎有點奇怪，但這確實是一個很動人的故事，同時也是一部以歷史和文化為題材的很有趣的電影。

其他有趣的外國電影

我看過一部很一般的英國電影，整部影片只有一個僅持續(xù)了60秒的場景很吸引人，至少我是這么認為的。影片的主角在俱樂部里跳舞，當時樂隊演奏的是梅爾·托美的《Comin`Home Baby》。在那個年代，我還在密爾沃基的時候也時常跳這個舞。這是我和我哥哥最喜歡的一首曲子，但我已經(jīng)好久都沒有聽到過它了。我很高興能再次聽到它，仿佛年輕時那些狂歡的日子又一次浮現(xiàn)在眼前。還有一部在香港拍攝的影片中，只要有人表現(xiàn)得像個混混，別人就會對他說：“Don’t be a cheese head！”又是一個源于美國威斯康星州的俗語！我覺得特別奇怪的是，這一說法是怎么來的？中國人不吃cheese（奶酪）的。那是因為他們不喜歡表現(xiàn)得像個“混混”的人嗎？我覺得可能只是一個很奇怪的“巧合”。

還有一部看起來很一般的影片，講述的是一個謀殺與政治陰謀相結合的故事。有一句臺詞發(fā)生在威斯康星州麥迪遜，一名警察稱一個潛在的證人為滑頭，并說：“我們不愛見威斯康星的滑頭?！币粋€聯(lián)邦調(diào)查員笑了笑，對那個警察說：“你在胡說什么？威斯康星不是‘滑頭之都’嗎？”作為一個威斯康星州的本地人，了解威斯康星大學的名聲，我認為這實在是很好笑。

我看過最好的電影要數(shù)土耳其電影《戰(zhàn)火重生》（又名《我看見太陽》），講述的是持續(xù)25年的土耳其內(nèi)戰(zhàn)，5萬人死亡和200萬流離失所，總共獲得3500億美元的資金援助。其中的一句臺詞我永遠都不會忘記?！爸灰蹏髁x國家繼續(xù)在戰(zhàn)爭中謀利，一切仍將保持原樣?！?/p>

大學運動會

這里每所大學在每學年都會舉辦一次運動會。這是中國大學的獨特之處而且又是一項很值得觀看與參與的活動。相比美國的體育活動而言，這可以理解為一場大型的校內(nèi)活動，大部分是在田徑場上進行的，但也有團體活動。然而，在中國，這絕對是一項全校都參與的活動，學生、老師、校領導以及其他任何希望參與的人都可以參賽，一般是根據(jù)各個學院和部門為單位，所以可以分為計算機科學學院、經(jīng)濟學院、工程學院，等等。啦啦隊也是以院系為單位組成的，每個院系成員都坐在一起，為他們的隊伍加油助威，他們大聲吶喊，盡情玩樂。事實上，這真的非常有趣。

與西方最不相同的一點是：參與第一，比賽第二。只要付出努力就足夠了。我見過有些學生雖然只得了最后一名，但是他們的努力也得到了喝彩。我也見過一些年紀較大、身材走形的老師在跑步比賽中最后沖過終點，但也獲得了掌聲。運動就應該是這樣，我們?yōu)榕秃顾炔剩粌H僅是為了勝利。

我的參與經(jīng)歷

早上7：30我就起床了，8：30之前來到小體育場來參加活動。這是學生們和整個學校的大事件。每個學院都組成自己的代表隊一起參與各項活動。每支隊伍都穿著新設計的T恤或隊服，舉著統(tǒng)一顏色的隊旗和其他標志物。運動會由儀仗隊表演拉開帷幕的，每個代表隊依次進場，穿著不同顏色的隊服，就像奧運會的入場式一樣。每支隊伍的步伐和聲音整齊劃一，看到這么和諧友愛的畫面，我的眼睛不禁濕潤了，這淋漓盡致地展現(xiàn)了人文精神。然而，我在這兒看到的團結合作的精神，美國年輕人大概不會覺得很“酷”。我有好幾年的運動會都被邀請加入研究生院的儀仗隊，對此我深感榮幸。

上午的項目有男子組和女子組的100米短跑及跳遠，不僅僅是學生，教工也會參加。并且，教工組也組成了各自的參賽隊伍，每個院都很重視這場比賽。各個年齡段的男性通常都有著良好的身體狀況。而對于一些年長的女性來說，即使身材有些豐滿，這也似乎不會減少她們參加比賽的熱情！你真該看看他們其中一些人參加100米短跑的精彩瞬間！他們一路沖刺，速度絕對會超過99％的同齡美國人。我為此深深震撼。廣播里播放的革命樂曲貫穿整個賽事，我們在各種電視紀錄片中聽到過。

每個學院都全身心地投入到比賽之中，不斷地為參賽代表們擊鼓助威、高聲吶喊。如果他們表現(xiàn)得特別好或者幾乎要奪冠，助威聲會更加嘹亮。一位參加3000米的女選手遠遠超越了場上其他選手，“加油”的吶喊聲伴隨著擊鼓聲不絕于耳。這位選手看起來比其他人更加強壯。她矯健的小腿躍動著，如同在賽道上飛翔一般。

我的研究生們在比賽中發(fā)揮的都不太好，但這并不讓他們感到煩擾。大家對于比賽的態(tài)度是盡力而為，這才是最重要的，并且享受比賽的過程。在觀看教職工女子組800米長跑時，一位女老師雖然在跨過終點線時筋疲力盡，癱倒在地，但她在比賽過程中已經(jīng)拼盡全力。隊友們迅速地跑過去扶她。還有一項比賽，教職工們托著一支羽毛球拍奔跑，同時能不讓球拍上的羽毛球掉落，這也體現(xiàn)了友誼與歡樂。

到目前為止，中國人先天的身體機能在體育運動中不太占優(yōu)勢。在中國，體育運動完全以健身和自律為目的，而從來不是為了獲取勝利。勝利是源于西方的概念。這就是為什么中國從古至今從未建立大競技場或?qū)Ｓ糜隗w育競賽的宮殿。在中國，最偉大的運動還是武術。創(chuàng)立武術是為了健身和加強自律，而非競爭。從歷史方面來看，武術是為了培養(yǎng)自律的生活方式，并且這種自律貫穿了習武之人生活中的方方面面。西方則將功夫變?yōu)橐豁椄傎悺?/p>

中文名字

中文名字是以姓為首，名結尾，這也是種以家庭為重、個人為輕的文化觀念。家族飽經(jīng)千年滄桑，而個人在龐大的族譜里就顯得微不足道了。無論男女終其一生都不會改變他們的名字，女性結婚以后也不像西方社會那樣隨丈夫姓。我認為這更有道理，我不明白為什么女性嫁人后就要改掉她出生時的姓氏呢？中國的孩子出生以后隨男方的姓。

中文名字通常很簡短，所以同名同姓在中國是常事。這在13億人口的國家里也許是件麻煩事兒，有可能會有1億個人姓王、姓陳或者姓李！大多數(shù)人也只有1個名字，不過，越來越多的家長給他們的孩子起3個字的名字以區(qū)別于其他人。大學在學位證書上添加畢業(yè)生的證件照以免同姓的人冒充。受過教育的人也會在簡歷中附上照片以與其他人區(qū)分開來。

中文名字相對于我們西方冗長的名、中間名和姓來說，總體而言是很簡單的了。西方人常會嘲笑中國人的名字簡單、發(fā)音奇怪，我認為這不太妥當，中國人以其名為驕傲并為其家族感到自豪。我認識一些人，他們叫丁毅、丁穎、莫南、馬麗、李曼、李進、李斌、吳帆、付怡，等等。這些都是完完整整的姓和名，比美國人的名字短得多。但我們同樣應該尊重這些名字，就像我們尊重自己長長的美國名字一樣。

微笑的意義

一天午飯時，我的幾個學生請我在那一周的晚些時候去給一個大四的班講一節(jié)課。他們說那些大四的一些學生經(jīng)常在食堂看到我，覺得我很友善，所以想花一節(jié)課的時間來和我講講英語。有趣的是，我居然有一個很友善的名聲，而我從沒這么想過。也許是因為我不懂中文，常常弄不明白周圍是什么狀況，這時候我往往會微笑，而微笑這種國際語言居然為我?guī)砹艘粋€很友善的名聲！人們常常說微笑能夠為你敞開一扇門，實在是太對了。我不得不承認，在我有幸拜訪過的國家，微笑都是很重要的。

桌上游戲

據(jù)我觀察，桌上游戲主要分為四種：圍棋和五子棋、中國象棋、麻將，還有中國撲克。在中國，不同的地區(qū)有著很多不同的叫法。每一種都有眾多愛好者。在許多公園和退休老年人的聚集之處，你都能看到這些游戲。有些地方往往會吸引某種游戲的許多愛好者，不過所有的游戲都很受歡迎。

麻將在中國是最受歡迎的桌上游戲，它比其他游戲更容易上癮。在中國的許多公園里，要是沒有幾桌麻將，那就是怪事了。麻將在男女老少之間都很受歡迎，年輕時學會了，能打一輩子。我從朋友那里學會了打很基本的麻將，也很喜歡玩。這個游戲特別適合兩隊搭檔去玩，就像西方的橋牌那樣。

圍棋是一種需要許多年練習才能掌握的游戲。這個游戲主要考驗的是智慧和戰(zhàn)略。圍棋高手們高超的技藝常常被人們欣羨。兩位手執(zhí)黑、白色棋子的棋手輪流在棋盤上下棋。圍棋高手們走的每一步棋都要經(jīng)過深思熟慮，一盤棋可能需要下幾個小時，甚至幾天。兩位大師切磋棋藝會花很長的時間。

五子棋可以在圍棋的棋盤上下，同樣也用黑、白兩色棋子。玩家可以隨意放置他們的棋子，誰先在任何方向上將5顆顏色一樣的棋子連成一條線誰就贏了。這是一種相對簡單的策略游戲，在孩子們當中很受歡迎。我和不同的學生玩過很多次，他們幾乎每次都能贏我。

中國撲克的愛好者也會在公園里打牌，男女都有，而且通常會下小額的賭注。撲克在男人中更受歡迎，而賭注也會加大。我只是看，很明智地不去玩這個游戲，因為我覺得我將會輸?shù)粑乙淮蟀氲墓べY。

至于中國象棋，真是與美國以及世界上大多數(shù)地方玩的國際象棋大相徑庭。下面就是我與中國象棋結下不解之緣的小故事：

我一直努力地想找個學生教我下象棋。但似乎很多學生都略顯猶豫，他們大多會以“中國象棋很難”回復我。然而，有天晚上，弗雷迪順便來訪，抱著試試看的心態(tài)開始教我下象棋。我現(xiàn)在已經(jīng)學會認識象棋中七種棋子以及每顆棋子的走法了。整副棋雙方各有五個兵、兩個炮、兩個車、兩個象（相）、兩個馬、兩個士（仕）和一個帥（將）。只要你殺了對手的帥（將）就算贏。它的規(guī)則與國際象棋有很大區(qū)別，因此所需的戰(zhàn)術也就截然不同。而且它更多的帶有一種中國古代王朝戰(zhàn)爭的感覺。那它到底有多難呢？這么說吧，一旦你對它有所了解，你就會發(fā)現(xiàn)它的難度相當于國際象棋的專家級水平。沒有人能輕易把它下得很好。我們玩了5局大概花了2個多小時，當然，我全軍覆沒。雖然前三局我很快就被將了軍，但是后兩局我的對手贏得可就沒那么輕松了。我也下決心繼續(xù)學習，說不定將來我也能贏一局呢。

周五晚上，弗雷迪、哈里和羅杰克一起來找我切磋象棋。我們下了兩個小時，我的成績是0勝9負。我最后一盤棋雖然輸了，但卻是很有競爭力的，他們花了很長時間才打敗我。在這過程中，我也漸漸開始注意并熟悉象棋的那些策略了。唉，中國象棋與國際象棋真的太不一樣了，看來他們說外國人想學中國象棋要花很長時間，真是一點也不假?。?/p>

關于寵物

中國人把鳥和蟋蟀養(yǎng)在籠子里做寵物是很常見的，不像美國人把貓和狗養(yǎng)做寵物。在中國，一般不太鼓勵將狗作為寵物飼養(yǎng)，特別是在北京。過去，供人食用是狗的用途之一。然而，我只有在上海的一家餐館的菜單上看過一道叫“城鎮(zhèn)狗肉”的菜，我猜可能這是一種跟鄉(xiāng)下土狗不一樣的狗吧。關于吃狗肉，在一個叫阿普爾的學生提及下，我的印象進一步加深了。她問我是否嘗過狗肉，我回答說：“沒有?！彼嬖V我狗肉十分美味，尤其是冬天，因為在寒冷的冬天，吃狗肉會使人暖和一些。但是目前，我想我還是選擇多穿一件毛衣來御寒吧。

如今，在引起西方愛狗人士恐慌之前，我必須告訴大家吃狗肉的現(xiàn)象在中國大多已經(jīng)消失，越來越多的人開始把狗當作寵物來養(yǎng)了。買一只狗也許很貴，但是有能力養(yǎng)一只狗也成了財富顯而易見的標志。

古老的智慧

中華民族的文化一脈相承，人們普遍信仰古人的智慧，很多人都試圖依靠那些智慧來指引他們的生活。就像之前提過的，祖先們是極受尊敬與愛戴的，中國人有著很強的尊老傳統(tǒng)，尤其尊重年長的教師。

孔子認為，智慧是先人留下的最寶貴的遺產(chǎn)。但它不可簡單地傳承，我們只有努力學習、實踐，才能真正擁有這些智慧。他還認為，聰明與愚蠢僅一步之遙?！靶韵嘟?，習相遠也”是他具有代表性的觀點之一。儒家的另一位代表人物孟子也認為，無論你是聰慧還是愚笨，都要學習。學習更多的知識總是有好處的，教育是生存之道，學問與本領勝過金錢。

我覺得所有的這些話都適用于當今中國的發(fā)展，相反，也印證了美國社會近50年的衰退。這段時期，由于我們沒有繼承前人的智慧，我們的社會也經(jīng)歷了從智慧到愚蠢的倒退。我們的教育（學校及其他）和隨后的實踐（我們的行為方式）呈螺旋式下降。目前，我們的學生不學無術也缺乏學習興趣，他們不看電視上的學習頻道，反而盯著《福布斯新聞》的忸怩作態(tài)和《美國偶像》之類的節(jié)目帶來一時滿足。

而且，當中國人受教育程度越來越高的時候，美國卻越來越向“肌肉”（戰(zhàn)爭、槍支、故作姿態(tài)）的方向發(fā)展，正在被一個充滿智慧的中國所趕超，被一個沒有戰(zhàn)爭、沒有槍支、沒有大男子主義卻熱衷學習的國家所超越。你知道現(xiàn)在大概有70萬中國留學生在美國學習嗎？他們充分利用各地的資源學習，而我們的學習熱情卻遠不及他們。

孔子語錄里包括：“夫百姓者，既庶矣，又何加焉？富之。既富矣，又何加焉？教之?！彼€說過：“君子喻于義，小人喻于利。君子求諸己，小人求諸人。富與貴，是人之所欲也；不以其道得之，不處也?！泵献友a充道：“富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈?！币敲绹哪切┱?、銀行家、貪婪的商業(yè)公司能恪守這些話就好了。

我告訴過我的許多美國朋友，盡管任何人都可以坦率地對醫(yī)療發(fā)表意見，但不管怎樣，他都不能自稱為“基督教徒”或者“宗教信仰者”。由此，我聯(lián)想到了孔子和中國其他的哲學家的思想，例如，道家學說的創(chuàng)始人老子和儒家學說的另一泰斗孟子。道家認為“天之道，損有余而補不足。人之道則不然，損不足以奉有余。孰能有余以奉天下？唯有道者。”孟子認為“個人修養(yǎng)主要包括四部分：一曰仁，始于惻隱之心；二曰義，始于羞惡之心；三曰禮，始于辭讓之心；四曰智，始于是非之心?！?/p>

我對老子提倡的其他幾個觀點也深有同感。老子認為“以道佐人主者，不以兵強天下。其事好遠?！薄按髧呦铝?，天下之交。天下之牝。牝常以靜勝牡。以靜為下。故大國以下小國，則取小國。小國以下大國，則取大國。故或下以取，或下而取。大國不過欲兼畜人。小國不過欲入事人。夫兩者各得所欲，大者宜為下?！痹谖铱磥?，作為領袖的甘地和曼德拉不像其他領袖那般傲慢，我很欣賞。希特勒和斯大林都是驕傲自大的，看看在他們身上都發(fā)生了什么。

孔子學說和中國古代的知識學問是中國文化和文化遺產(chǎn)的根基。儒家思想是中國的正統(tǒng)哲學思想而道家思想則是中國平民百姓的哲學觀。作為一個民族和一個國家，中國之所以能處于相對和平穩(wěn)定的環(huán)境并不斷崛起，正是因為這些哲學思想的教化。相反，美國卻走向衰落。從總體上來說，中國是一個有耐心的國家，是一個著眼于未來偉大藍圖的國家。當我看到刊登在美國各大報刊上的新聞—美國前總統(tǒng)奧巴馬因未能從中國之行中帶回“切實的”成果而受到公眾批評時，我就想到了這一點。這就是美國人典型的無知和沖動。中國人總是不慌不忙，顯得很有耐心。如果期望跟中國人交流順暢，就必須接受和明白這一點。

美國人和中國人在思想上幾乎是完全相反的。中國人很有耐心，而美國人則不然；中國人著眼于長遠的目標，而美國人注重當務之急；中國人提倡“節(jié)約”，而美國人注重“消費”。我閱讀過一篇很棒的文章，它描述了許多美國人的情況，同時也告訴我們美國的金融系統(tǒng)是如何陷入困境的。“美國人在沒有錢的情況下提前消費，購買他們不需要的東西，為了炫耀”。這一見解非常有趣！我在想，這其中到底有多少是正確的呢？如果美國不明白這些思想上的區(qū)別，那么就別期望能夠真正了解中國，也別想在將來與中國匹敵。遺憾的是，現(xiàn)在恐怕為時已晚。如果我們的聰明才智是青苔，我們就是一塊正在加速滾下山的巨石。石頭太大了，很難阻止它的滾落運動—對一個沒有耐心的國家和民族而言尤為困難。

在歷史的舞臺上或者在先人的眼里，美國人沒有多大的影響力。又有多少美國人真正了解自己國家的歷史呢？許多美國人甚至對20年前的事都印象模糊了。他們對過去和未來漠不關心，他們只在乎現(xiàn)在。美國人消費當下，而非節(jié)約未來。從這一點來看，美國人和中國人的確有極大的不同。

最后，我們愚昧的年輕一代總是依賴我們。人生是一段旅程，是一段從無知到智慧的漫長旅行。這是我在此章節(jié)中最后一句具有佛教智慧的格言。我的德國父親總是說：“我們老得太快，學得太慢?！边x擇一個你喜歡的名言吧，你會發(fā)現(xiàn)智慧無所不在。