誠實少年

一切的和諧與平衡,健康與健美,成功與幸福,都是由樂觀與希望的向上心理產(chǎn)生與造成的。

——喬治?華盛頓

一個移民的后代

1732年2月22日10時，在北美洲弗吉尼亞發(fā)生了一件鮮為世人知曉的平凡小事，老華盛頓家在布里奇斯溪莊園的老屋里，誕生了一個男性嬰兒。

這個孩子的降生一切正常，也無任何吉兆。母親是初產(chǎn)，對于父親來說已是第三次得子，沒有感到意外的驚喜，給孩子取名喬治?華盛頓。

當時誰也未曾預料到，就是這個稚嫩而弱小的喬治?華盛頓，43年之后，就任了北美13州獨立戰(zhàn)爭聯(lián)軍總司令；53年之后，他竟成為了美利堅合眾國開國總統(tǒng)，被稱為“戰(zhàn)爭時期第一人，和平時期第一人，同胞心目中第一人”。

華盛頓家族源遠流長，是一個英格蘭高貴顯赫的世家。到了17世紀，家道中落，逐漸失去了昔日的權(quán)勢，大有江河日下之趨向。后來，歐洲掀起了一股移民熱，紛紛前往北美新大陸開發(fā)殖民地。

1656年下半年，這家的一名年輕小伙子，也漂洋過海來到弗吉尼亞闖天下。

弗吉尼亞，這個英國的北美洲的最早殖民地，是一片美麗神奇的土地。在這里，先后產(chǎn)生了四位美國總統(tǒng)，他們是喬治?華盛頓、托馬斯?杰斐遜、詹姆斯?麥迪遜和詹姆斯?門羅。

因此，美國人將弗吉尼亞稱為“美國總統(tǒng)之母”。當約翰?華盛頓一來到這里，便被它所吸引，在布里奇斯溪畔居住下來，開墾了大片土地，建立了自己的莊園，在這里生息繁衍。

那時的北美洲，還是英、法、西班牙等列強帝國的殖民地。弗吉尼亞等13個州屬于英國。雖說開發(fā)比較早，但仍然地廣人稀，基本保持著大自然的原始風貌。

北美新大陸氣候溫和、土地肥沃、河流縱橫，交通十分方便。而且種植煙草，利潤可觀，移民們一天的收入，相當于英國同行的一周收益。華盛頓家族的這名年輕小伙子在這片神奇的黑土地上落地生根了。這位年輕人就是喬治?華盛頓的曾祖父約翰?華盛頓。

他們中的大部分可能是昔日的貴族，但移民來到此地都是靠個人奮斗創(chuàng)業(yè)的。

1694年，喬治?華盛頓的父親，奧古斯丁?華盛頓出世了。

奧古斯丁?華盛頓繼承父業(yè)并又有所發(fā)展，莊園的土地已超過一萬畝。同時還開辦了一個鑄鐵翻砂廠，和許多大莊園主一樣，在河岸擁有自己的裝卸碼頭，可以與英國國內(nèi)客商直接做生意。

為了與一家英國公司簽訂合同，奧古斯丁?華盛頓特地赴歐洲作了一次商務旅行，順便尋根探望了老家。等他從歐洲回來，得知夫人不幸因病去世，給他留下了兩個兒子。

奧古斯丁?華盛頓31歲那年又續(xù)娶當?shù)赜忻廊似G名的瑪麗?鮑爾為妻，她是喬治?華盛頓的生母。

喬治?華盛頓出生后不久，全家搬遷到弗雷德里克斯堡對面的新居。這是一座老式的三層樓房，坐落在一個高地上。

在幼小的喬治心目中，他家鄉(xiāng)的自然環(huán)境充滿了魅力。遠山層巒疊嶂，臘帕赫諾克河日夜奔流，漲潮時掛著白帆的海船穿梭往來。

樓房周圍是草坪和花園，園里花草果木品種繁多，春夏季節(jié)綠蔭如蓋，鳥語花香，景色旖旎?；▓@之外便是農(nóng)田平疇，種植著大片煙草和棉花。

這里是喬治和他的三個弟弟蹣跚學步和娛樂的地方，也是他們的運動場所和玩軍事游戲的“戰(zhàn)場”。

喬治的母親瑪麗?華盛頓夫人，是個美麗端莊的女性，儀態(tài)優(yōu)雅大方，喜歡穿華麗精美的服裝。她天賦聰明，更難得的是具有剛強堅毅的秉性，辦事果斷，理財有方。

正是母親的這種特殊性格，使喬治從小就養(yǎng)成了自信、自立、自強的信念和待人公道、處事嚴謹?shù)淖黠L。

母親給喬治以良好的影響，使他從小就養(yǎng)成了自信果敢、處事嚴謹?shù)淖黠L。另一方面，由于她沒受到良好的教育，為人處世表現(xiàn)出過分的固執(zhí)。

老華盛頓的前妻生的幾個子女，和他們共同組成了一個大家庭。華盛頓作為家庭的幼子，不得不努力工作，以爭取使自己成為一名弗吉尼亞紳士。

于是，華盛頓從小學會了騎馬打獵，養(yǎng)成了英勇剛毅的性格。

母親十分欣賞華盛頓的這種性格，因為她知道，一個人如果想成就一番事業(yè)，就必須堅強和勇敢。但是母親也知道，華盛頓個性中也有跋扈和內(nèi)心莫名的浮躁。

和母親相比，父親給予喬治的疼愛更多一些。他對小喬治一身兼任嚴父慈母，悉心關懷教養(yǎng)。在經(jīng)營農(nóng)莊和商務的百忙之中，還是盡量抽時間陪小兒子到大自然中去享受樂趣。經(jīng)常給他講歷史故事、民間傳說，教他讀書寫字，在智力和道德上言傳身教，熏陶感染。

奧古斯丁?華盛頓不僅受過較好的教育，而且智力超群，品行高尚。他對小喬治十分疼愛，盡管生意很忙，他還是盡量在生活上給小喬治以關心和愛撫。因此，父親不僅是喬治的文化啟蒙老師，而且還使他懂得了不少做人的基本道理。

為了使華盛頓將來不至于只是一個頭腦簡單的人，母親買了一大堆文學、修辭學和語言學方面的書，希望能增強他的文學修養(yǎng)和語言能力?？扇A盛頓對這些東西毫無興趣。

母親為此犯難了好幾年，她還從英國請來家庭教師為兒子補習文學、地理和拉丁文。華盛頓直到11歲喪父后，才在母親的循循善誘下讀了一大批文學類書籍。

華盛頓后來回憶說，母親當時并沒有刻意要他讀什么書，但她說文學的影響會伴隨一個人的一生。如果套用母親“沒人愿意踢一只死狗”這句話，其哲學含義便是：如果一個人沒有全面的知識，沒有出奇的資本，終將不被人理會。

在父親去世后，母親拒絕像丈夫為前幾個子女所做的那樣，送喬治去英國求學，只是讓他在家自學。因此，喬治?華盛頓在學術和理論等方面的修養(yǎng)是無法與那一時代的一些偉人相比的，這一缺陷不能不使他抱憾終生。

10歲的喬治?華盛頓個頭比同齡人要矮小，也許是個頭矮小又調(diào)皮的原因，華盛頓在學校里常被同學們欺負。這一點母親早有所聞，因為華盛頓的調(diào)皮搗蛋在學校里是出了名的。

有一次，受到欺負的喬治?華盛頓回到家向母親控告同學們對他的不敬。

母親說：“沒人愿意踢一只死狗?！?/p>

華盛頓怔了怔，明白了母親話中的全部意思。

小喬治學得最好的科目是算術，他當年親手書寫的作業(yè)本，至今仍保存在弗農(nóng)山莊圖書館里。13歲時，他已習慣于把各種商業(yè)文件、法律文件、匯票、期票、契約、債券等等的格式抄錄成冊。從小就養(yǎng)成精密計算和一絲不茍的作風，對他日后的事業(yè)不無好處。

慈父教子的苦心

有一個廣為流傳的故事，記述了老華盛頓這位慈父教子的苦心和小喬治金子一般純凈的品格。

小喬治10歲生日那天，莊園里特別熱鬧，家人和親友為他送來了各種不同的生日禮物。不過，這時小喬治最盼望的是父親奧古斯丁的禮物，在這個莊園里只有父親最疼愛他，也最了解他。

小喬治清楚地記得，過去每次過生日時，父親送的禮物都是他最喜歡的，對他來說，往往也是最有意義的。

奧古斯丁很愛自己的孩子，也注重對孩子的教育。平日里，他對孩子的一舉一動都觀察得十分細致，他發(fā)現(xiàn)小喬治每次從學?；貋砗螅傄角f園的樹林里去看山姆大叔掄起板斧砍伐樹木時的那威武的樣子，真是羨慕極了。

有時山姆大叔放下斧子坐在樹旁休息時，他總要用手輕輕地摸摸那斧子，有時甚至還想舉起它，可使盡了全身力氣，怎么也舉不起來，為此他多次苦惱過，恨自己怎么不快長大。他常常幻想，長大后有一把斧子時、用它來和山姆大叔比試比試該多好。

小喬治生日前的一天，他放學回家后，在父親的抽屜里不知尋覓什么時，忽然發(fā)現(xiàn)了一把用紅綢帶包著的一把玲瓏的小手斧，他高興極了，找到了父親，纏著他要那把小手斧?？蓨W古斯丁以喬治年紀太小、不能使用這樣鋒利的東西為由而拒絕。這把小手斧是幾年前一個英國紳士送給他的禮物，其實奧古斯丁也很喜歡它。

生日，對于孩子來說，是長大的標志，是邁向成人的里程碑。今天，當小喬治10歲生日時，奧古斯丁覺得該把自己珍藏的小手斧交給小喬治了。于是，他起身走到小喬治身邊，將小手斧送到了兒子的面前。

這時候，小喬治高興得跳了起來，恭恭敬敬地向父親道了聲“謝謝!”此時，他的全部身心都集中在心愛的小手斧上。他看著它，輕輕地撫摸它，那燒黑的斧背，锃亮鋒利的斧刃，玲瓏的斧柄，他太喜歡它了。小喬治又將它拿起來，緊緊地貼在自己的臉上，涼絲絲的，舒服極了。

全家人都望著小喬治那高興的樣子只是笑。好一陣，小喬治一把抱住愛他的父親，口里不停地喊道：“爸爸，您太好了!您太好了!”

奧古斯丁用他那雙有力的手，輕輕地撫摸著兒子的頭，生怕傷著他似的問小喬治：“你知道我為什么要送你一把小斧子嗎?”

小喬治回答道：“因為今天是我的10歲生日，而且也說明您喜歡我唄!”

“當然我很喜歡你，你要明白，10歲生日，標志著你已經(jīng)長大了，你將快要成為一個小伙子了。希望你將來用這把斧子去開辟一個新的人生，新的時代，當一個誠實、堅強、有用的人?！眾W古斯丁懷著無限的希望之情對小喬治說。

“明白，爸爸!您不用擔心，我一定會按您說的去做，不會讓您失望的。”

喬治?華盛頓的父親是大莊園主，家中有許多果園，果園里長滿了果樹，但也夾雜著一些雜樹。所以父親還告訴他，要他把影響果樹生長的雜樹砍掉，而且他還再三叮囑兒子，不要傷害一棵果樹。

第二天放學回到家里，小喬治從枕頭底下拿出那把斧子，來到奧古斯丁最喜歡的櫻桃樹林，準備和山姆大叔比試比試。在叢林中他到處尋找山姆大叔，可連他的影子也沒見到。他放開嗓子高聲喊道：“山姆大叔，您在哪兒？”一連喊了幾次，始終沒有聽到山姆大叔的回聲。他失望了。

此時太陽將要沉到地平線以下去了，小喬治只好拿著他心愛的小斧子往回走，他一邊走，一邊揮動著斧子向道路兩旁的荊棘砍去，鋒利的斧子所到之處，枝葉橫飛。見此情景，他興奮極了。

這時，他想起爸爸常常給他講述的勇敢的圣喬治用斧子砍殺危害百姓的巨龍，救出美麗的姑娘的故事，更是勇氣十足。他在設想，如果現(xiàn)在櫻桃林中突然躥出一條巨龍，自己也會像圣喬治一樣，毫不畏懼，揮動斧子，將那害人的巨龍砍殺，為民除害。

他手中的小斧子在空中揮舞得更快，仿佛自己成了這櫻桃園中的英雄。忽然，小手斧從手中飛出，飛向一棵樹桿只有胳膊樣粗的櫻桃樹，只聽到“咔嚓”一聲，那棵櫻桃樹倒在了地上。

見此情景，小喬治一怔，心中暗暗道：“這下可闖大禍了!”他上前幾次想將櫻桃樹扶起，讓它重新站起來，可怎么也不行。當天晚上，小喬治為此事幾乎一夜沒睡著。事情很快被奧古斯丁知道了，他沒有立即找小喬治，而是等待著兒子自己承認錯誤。

第二天早餐時，奧古斯丁表情十分嚴肅地對孩子們說：“告訴大家一個不好的消息，咱家的櫻桃園里有一棵小櫻桃樹不知是誰砍倒了，我想這種事我家的孩子是不會干的吧?”

奧古斯丁話音剛落，幾個孩子都紛紛對他說自己沒有砍，只有小喬治默默地低下了頭，臉上紅一陣白一陣。此時，他思想斗爭很激烈，承認自己砍倒櫻桃樹，爸爸一定會將心愛的小斧子沒收；不承認吧！自己又不愿做一個不誠實的人。

終于，他鼓足了勇氣，放下手中的叉子和碟子，站起來，低聲說：“爸爸，櫻桃樹是我砍倒的，請您懲罰我吧!”停了一會，他又補充道，“不過，我不是故意的?！?/p>

父親聽了小喬治的話，不僅沒有打他，還一下把他抱起來。高興地說：“我的好兒子，爸爸寧愿損失一千棵櫻桃樹，也不愿你說一句謊話。爸爸原諒誠實的孩子。不過，以后再也不能隨便砍樹了。喬治，你確實長大了，自己做錯了事能勇敢地承認。我用一棵樹換取了你誠實的品德，值得。不過，你只知道錯了還不夠，而應當明白，下一步應該怎樣改正錯誤?！?/p>

第二年的春天來臨之際，人們發(fā)現(xiàn)原來被小喬治砍倒的櫻桃樹旁又種上了一棵小櫻桃樹。奧古斯丁明白，這是兒子小喬治親自栽種的。

有一次，喬治?華盛頓在自家的后院里栽了一棵蘋果樹。他父親見到后對他說：“你若想吃到蘋果，就應該把它種在有陽光的地方，并且不斷給它澆水施肥?！?/p>

在轉(zhuǎn)身離去的時候，父親又加了一句：“如果你幫助別人得到了他想要的，你就能得到你想要的?！?/p>

為了使兒子受到正規(guī)系統(tǒng)的教育，當喬治剛剛懂事的時候，父親就把他送入附近的一所學校里就讀。

喬治的第一位老師是一個叫霍比的農(nóng)民，他所教的都是一些最簡單的科目，如識字、算術等，這些遠遠滿足不了喬治旺盛的求知欲。

喬治的第二位老師是威廉斯先生，也頗具“學者”風度，擅長數(shù)學和語法。受這位老師的影響，喬治11歲時已經(jīng)學會了讀、寫和計算等基本技能，其中學得最好的課程是數(shù)學，并養(yǎng)成了精打細算、一絲不茍和有條有理等好習慣，這使得他終身受益匪淺。

1743年4月12日，喬治的父親年僅49歲突然患急癥去世了。奧古斯丁?華盛頓為子女們留下了一大筆遺產(chǎn)：一萬畝土地和49名奴隸。

其中長子勞倫斯分得了波托馬克河兩岸的莊園以及翻砂廠的部分股份。

喬治成年后可獲得臘帕赫諾克河畔的土地，和十名奴隸以及一些不動產(chǎn)。

但喬治卻認為，父親留下的教誨要比這些遺產(chǎn)更為重要。

由于小小的喬治?華盛頓天性喜歡自己動手料理一切，因此他學到了不少東西。

那時候的莊園生活是基本自給自足的，他不僅會種地、養(yǎng)牛、種花、植樹、打獵，還親自動手為山莊釀造啤酒，一邊實踐一邊記筆記，天長日久，他的手藝越來越精湛。

一天，他接待了一位過路的英國紳士向他討水解渴，他遞過一杯自釀鮮啤酒，那紳士接過一飲而盡，略加回味。

過路的英國紳士向喬治?華盛頓驚喜地問道：“你從哪兒買的？這是我們英國最好的啤酒?！?/p>

喬治?華盛頓笑而不答。

旁邊的一個小伙子告訴紳士：“這是這位先生自己釀的?！?/p>

紳士驚詫不已，此后便到處傳揚喬治?華盛頓的名字。

喬治?華盛頓不僅自釀自飲，還把一些秘訣寫成《淡啤酒造法》的小冊子傳給他人。

喬治?華盛頓比所有美國總統(tǒng)都了不起的地方不僅在于他會全套農(nóng)牧活計，還因他是一位優(yōu)秀設計師裝修高手。

喬治?華盛頓遺留下來的格魯吉亞風格的山莊，就是他本人設計繪圖和指揮裝修的。

最無人能及的是喬治?華盛頓在連任兩屆之后，不顧大選結(jié)果，回家種地釀酒。

感動同伴的勝利者

心地善良的小喬治常常用自己的真情打動周圍的人。

一次，他和伙伴們玩戰(zhàn)爭的游戲。他們分成敵我兩方：皮帶上掛紅布的是英軍，掛白布的是西班牙軍，哪一隊獲得對方的布條最多，哪一隊就贏。

他們用抽簽的方式挑選主將。結(jié)果，喬治當選為英軍的主將，西軍的主將是派賽爾。

“我們要把西班牙軍，殺得一個也不剩！”喬治說著，揮舞著他的小紅旗。

于是，兩軍的孩子們，就開始戰(zhàn)斗起來。

“殺！殺！沖呀！”兩軍的“士兵”個個奮勇作戰(zhàn)，他們?yōu)榱艘獖Z取敵方腰上的布條，常?；ハ嗯こ梢粓F，有時跌在地上還難分難舍，戰(zhàn)況非常激烈。

最后，“英”軍獲得勝利。

“萬歲，萬歲，偉大的英軍萬歲！”華盛頓這一軍高興得跳起來齊聲歡呼。

這時候，那個滿臉不高興的西班牙軍主將派賽爾，立刻大搖大擺地走到他們面前。原來，當他被挑選為西班牙軍主將的時候，心里就老大不高興。

“喂！你們這些家伙實在狡猾！”派賽爾這樣咆哮起來。

“為什么？”

“你們身上佩的都是紅布，所以會打勝仗。不管是誰，只要站在英軍這一邊，一定會贏，這是不必說的?！?/p>

這番話說得毫無道理，不過，派賽爾那副兇悍的樣子，實在嚇人！所以，大家都被他嚇得發(fā)愣，沒有一個人敢開腔。

半晌，終于有人打破了這可怕的沉默：“派賽爾，你也太下流了！”

大家一看，原來是喬治的好朋友密地萊德，他是個身材矮小的孩子。他本來就討厭派賽爾的傲慢態(tài)度，現(xiàn)在，看見他這樣欺負人，再也不能忍受了。

“卑鄙下流的家伙！”密地萊德一面這樣罵，一面向前跨上一步。

“不要講了，密地萊德，算了吧！”喬治用力抓著他的朋友的手臂。當然，他自己心頭的憤怒，也達到了極點。

“你講什么？”派賽爾握緊拳頭，狠命地向密地萊德的臉上揍了過去。

“又打起來了！”

本來盡量抑制著憤恨的孩子們，這時都不約而同地站在密地萊德這一邊，準備和派賽爾算賬。

不過，派賽爾也有擁護他的一批伙伴，于是，雙方就又展開一場混戰(zhàn)。

“好了！大家怎么好打架？住手！”喬治的喉嚨快喊啞了，拼命地去把兩方面的人拉開。

不用說，喬治的心里，當然也一樣痛恨著派賽爾，可是，他并不想利用這個機會來復仇。他眼看敵人的勢力孤單，已經(jīng)吃到了虧，心里也是非常難受。于是，他就大聲地喊著。

這時候，一陣“喀喀”的腳步聲傳了過來，被稱為“拐杖老公公”的霍比老師來了！

“這還得了，竟然打起架來了！住手！”

大家回頭一看“拐杖老公公”，急忙向兩邊散開去。

“你們把學校當成什么地方了？”霍比老師這樣嚴厲的聲音，是大家從來沒聽過的，個個都低下了頭。

“到底是誰鬧出這場亂子來的？”霍比老師瞪著一個個灰頭土臉的孩子，大聲問道。

可是，始終沒有一個人敢挺身出來承認。

那個闖出這一場亂子來的禍首派賽爾，也只是哭喪著臉，在一旁低著頭不做聲。

這時，有一個孩子走到老師面前，先叫了一聲：“老師！”

大家一看，原來是喬治。

“是我！闖出了這場亂子來的，是我！”

“華盛頓！是你嗎？”老師起先十分驚訝，接著，臉上就浮現(xiàn)出一絲笑容來。因為，他已經(jīng)明白真相了。

“打架是不行的?！闭f完，霍比老師又倚著那根拐杖，“喀喀”的走開了。

足足有兩三分鐘沒有人說一句話，突然間，卻聽到了一陣哭泣的聲音，竟然是派賽爾哭了！

“喬治，我對不起你，請你原諒我。”派賽爾一面擦著淚水和鼻涕，一面哽咽地說。

“沒有什么，派賽爾，哭什么呢！”喬治安慰派賽爾說。

這幾句話盡管很簡短，卻含著一種無法形容的寬容氣度。

從這天起，派賽爾就變成了一個脾氣很溫和的孩子，即使在路邊碰上小朋友，他也會滿面笑容地先向人家打招呼。

喬治勝利了，他并不是靠武力獲得勝利，而是靠著無形的精神感化力獲得了輝煌成果。

可是，不久后，悲慘的命運卻落到喬治的身上來了。

在喬治11歲那年的4月初旬，他跟著霍比老師到20公里外的地方去旅行。

在旅行途中，家里派一個傭人來通知喬治說：“你爸爸害了急病，請趕快回去?！?/p>

喬治立刻趕回拉巴哈諾克的家里。可是，他父親卻已去世了！享年49歲。

喬治的爸爸奧古斯丁，是一個度量寬大，身強力壯的人。在他開設的亞安工廠里，兩個人也抬不動的東西，他一個人就有本領裝到車上去的。

爸爸奧古斯丁常對華盛頓說：“我在一生中，從來不曾因為一時氣憤而打過人，這是我要感謝上帝的。要是我去打人的話，像我這樣大的力氣，一定會把人打死的！果真這樣，在我身體中循環(huán)著的那種可詛咒的血液，一定會使我苦惱得神魂不安?！?/p>

爸爸的去世，在喬治的心里，留下了終生不能忘懷的悲痛！“我也要表現(xiàn)得和爸爸同樣杰出?！?/p>

喬治暗暗地發(fā)現(xiàn)，父親所留下的龐大遺產(chǎn)，根據(jù)當時的法律，大部分都歸大兒子勞倫斯繼承；老二奧格斯丁繼承了距離西摩亞蘭德很遠的一片土地，他就在白立杰斯河邊，居住了下來；留給喬治母親的，只是拉巴哈諾克河邊的一點田地，等喬治六個兄弟長大以后，再分給他們。

“現(xiàn)在，你們再也不是大地主的小少爺，不能再過那種舒舒服服的如意日子了！大家要去開墾自己的土地，開辟自己的道路才行！”喬治的母親訓誡她那幾個孩子說。

長兄的幫助和關懷

失去了慈父，對于年幼的喬治來說簡直是雪上加霜，他悲慟欲絕。然而，在這灰暗憂傷的日子里，另一個人激發(fā)了他繼續(xù)生活下去的勇氣和奮斗進取的希望，這就是他同父異母的長兄勞倫斯?華盛頓。

在喬治的早年生涯中，沒有任何一個人能像勞倫斯?華盛頓那樣在生活和學識上給他以巨大的幫助和關懷。

勞倫斯對喬治表現(xiàn)出真正慈父般的關心體貼，而喬治則對勞倫斯懷有崇敬心理。兩個人感情融洽，趣味相投，這種親密的手足之情無人能比。

勞倫斯比喬治大14歲，他從小就聰明伶俐，顯示出過人的天賦和才華，被奧古斯丁?華盛頓看作家族未來的希望。

喬治10歲那年，他那同父異母的哥哥勞倫斯從外地回到家里來。他們兄弟倆的年齡雖然相差很大，感情卻很好。

“哥哥，你回來啦！”喬治看到這個身材高大，穿著一身漂亮的軍服的勞倫斯少校，心里真有說不出的尊敬。在小喬治看來，勞倫斯?jié)M腹經(jīng)綸，風度翩翩，是一個極富教養(yǎng)的真正的男子漢，在學識和風度等方面都值得自己崇拜和效仿。而勞倫斯對這個弟弟也似乎有一種特殊的好感，對他愛護備至。

勞倫斯16歲時，奧古斯丁就把他送到英國去深造，期望他學有所成，光耀門庭。勞倫斯到英國去留學畢業(yè)后就參加了陸軍。當時，正巧趕上英、西戰(zhàn)爭爆發(fā)，他就加入作戰(zhàn)行列。在西印度群島的激烈戰(zhàn)爭中表現(xiàn)良好，屢建奇功，所以獲準休假，返回故鄉(xiāng)。

“喬治，你好！”勞倫斯一看到長大了的弟弟，非常高興，就講了許多有趣的作戰(zhàn)故事給他聽。

喬治屏氣凝神側(cè)耳專注地聽著，那副神情，使勞倫斯對他更加喜愛。聽了這些故事以后，喬治在學校里，就常常和同學們在一起做戰(zhàn)爭的游戲。由于有喬治的參加，大家每次游戲都很開心，再也沒有打架的事情發(fā)生了。

不久，由于英國與西班牙之間爆發(fā)了戰(zhàn)爭，勞倫斯應征參加了英國海軍，在弗農(nóng)海軍上將的率領下赴加勒比海作戰(zhàn)。

戰(zhàn)爭給了勞倫斯展示勇氣和才智的機會，他在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)十分出眾。他勇敢機敏，屢立戰(zhàn)功，因此贏得了弗農(nóng)等軍事要員們的信任和友誼。

喬治目睹了親愛的哥哥披掛戎裝，奔赴戰(zhàn)場的英姿，并聽到了不少關于他英勇作戰(zhàn)的故事，深受感染和激勵。

這一時期，喬治經(jīng)常與小伙伴們在草坪林地之間搞軍事操練，進行假想的戰(zhàn)斗和模擬軍事演習。

由于喬治生來就強壯有力，又能自覺刻苦地進行鍛煉，使他成為體育競賽中的佼佼者。再加上他少年老成，為人厚道，處理問題果斷，因此在學生中享有很高的威望，被一致推舉為學生軍的“總司令”。

1742年秋，戰(zhàn)爭結(jié)束，勞倫斯回到家中。不久，弗農(nóng)上將被召回英國，他希望勞倫斯隨他同去，以便在海軍中發(fā)揮才智，謀取功名。這正中勞倫斯下懷。但此時發(fā)生了兩件事，使他不得不放棄這一計劃，并改變了他一生的軌跡。

這一年冬天，他愛上了費爾法克斯縣的威廉?費爾法克斯先生的女兒安妮小姐，并且很快就訂了婚。

第二年春天，父親奧古斯丁突然病逝。從此，勞倫斯便在波托馬克河岸邊的莊園里定居下來，并于這一年7月結(jié)婚成家。

為了紀念海軍上將弗農(nóng)先生，也出于對未竟事業(yè)的留戀，勞倫斯將莊園改名為弗農(nóng)山莊。

弗農(nóng)山莊在波托馬克河畔的小山上，那里綠樹環(huán)繞，鳥語花香，似一個人間天堂，它留住了勞倫斯那顆高傲的心，也深深地吸引了小喬治。沒了父親，小喬治索性搬到了勞倫斯的弗農(nóng)山莊小住。

父親去世后，勞倫斯對喬治更加關懷體貼了。他不僅十分歡迎常常不期而至的喬治，而且還經(jīng)常主動接喬治來莊園做客。

他那威武的軍人氣質(zhì)和紳士般的言談舉止對喬治來說具有迷人的魅力；他那淵博的知識和動人心魄的戰(zhàn)斗故事更使喬治入迷至深，流連忘返。

勞倫斯已經(jīng)成了小喬治精神上的依托和崇拜的偶像，一言一行、一舉一動都對喬治產(chǎn)生著不可估量的影響。1747年夏秋之交，喬治正式搬出弗農(nóng)山莊。

華盛頓和哥哥勞倫斯雖說不再居住一處，喬治或騎馬或乘船經(jīng)常到弗農(nóng)山莊玩耍。這對喬治的好處是很大的，一來可解除生活的寂寞孤獨；同時還能領受兄長的教誨和熏陶。

勞倫斯雖然沒去英國海軍部門，憑借他的能力和品德，在當?shù)睾芸毂愠蔀樯铈诒娡念^面人物。一頂頂頭銜和桂冠紛至沓來，他相繼擔任了地方議會議員、少校副官長等職務，享有一份為數(shù)不菲的定期薪餉俸祿。

和睦的同胞兄弟

天剛破曉，太陽冉冉地升起，揭開了一天的序幕，新的一天，象征新的希望。

喬治站在河邊，靜靜地注視河面。

突然，一個小男孩沿著河岸急急忙忙趕來，他大聲地嚷著，嚷叫的聲音嚇走了正在樹上唱歌的小鳥。

“哥哥，你好壞，為什么不叫醒我，一個人跑出來玩？”

“若杰，我看你睡得正香，怎么忍心叫醒你呢？”

喬治微笑著回頭看著弟弟，說：“哎！連一條魚的影子也沒有！我們到碼頭那邊游泳去吧！”

小弟兄兩個一起爬上岸邊，就肩搭著肩，親親熱熱地向著下游那邊走去。

他們穿過一片已經(jīng)開墾的煙草地，就望見寬闊的波托馬克河以及河中的陣陣輕波。

太陽已經(jīng)高高地升起了。微波蕩漾的河水，被照耀得銀光閃閃。

小弟兄兩個，馬上脫下上衣，“撲通、撲通”，雙雙跳進水里去了。

一會兒，“啪！啪！”的擊水聲和兩弟兄的歡笑聲，不斷地從蕩漾的水面?zhèn)鬟^來。

兩人玩夠了，就濕淋淋地爬上岸邊來。

弟弟若杰一面穿衣服，一面對喬治說：“哥哥，你可要跟我一起回到費利華姆老家去！你要不去的話，我還想在這里再住幾天呢！家里的培蒂也好，薩摩也好，還有查理斯，都因為哥哥不在家，而覺得很寂寞哩！”

原來，喬治自從父親去世以后，為了升學，就一直寄居在威克斐德，即哥哥奧格斯丁的家里。

“可是，今年夏天，我非住在這里不可，因為威廉老師的課，還沒有結(jié)束哩！”喬治沉思了一下，這么回答。

“你也打算像勞倫斯哥哥、奧格斯丁哥哥一樣，到英國去念書嗎？”

喬治搖搖頭說：“不想去。我除了數(shù)學以外，其他的功課都很平常。而且，家里也沒有那筆錢供我，現(xiàn)在最要緊的，還是做事。”

“那么，你想要進海軍嗎？”

“不，我已經(jīng)打消了這個念頭。本來我取得了媽媽的同意，已經(jīng)把行李搬上一艘停泊在波托馬克河里的軍艦上。可是，到了要開船的前一天，媽媽卻變卦，不放我走了。”

“因為倫敦的約瑟夫?菠爾舅舅寫信來說，到海軍里去做事，不但薪水很少，而且還得爬桅桿，洗甲板，忙得連奴隸也不如，簡直像頭狗，還不如去學做生意好呢！實際上，媽媽是因為我走了，她怕寂寞，是不是？”

“嗯！我也認為哥哥不去參加海軍，而和我們在一起比較好?！?/p>

一路談著，已經(jīng)走近奧格斯丁家來。

“哥哥，走快一點，已經(jīng)是吃早點的時候了?！?/p>

走進餐廳，奧格斯丁的太太亞恩夫人，早就坐好在那里了。

小弟兄兩個馬上在餐桌邊坐好。這時，奧格斯丁也來了。

亞恩夫人一邊倒茶，一邊說道：“喬治，你大哥勞倫斯，今天要到這里來呢！”

喬治的心立時跳躍起來。他和奧格斯丁哥哥感情雖然也不錯，可是和勞倫斯哥哥間的感情，卻更好了。

勞倫斯現(xiàn)在是州議會議員，同時，還擔任弗吉尼亞州的軍司令官，在地方上已經(jīng)是位赫赫有名的杰出人物。

“聽說，他在州議會開會前一兩天，要去威廉斯巴克，先在這里住一夜，明天就要出發(fā)?！?/p>

喬治正想開口說話，可是，一個黑人仆役已端進了熱騰騰的面包來，大家就忙著吃早餐，談話也暫時停頓下來。

過了一會兒，若杰一面把吃光了的碟子推開，一面問道：“喂！二哥，今天要不要把小艇上的布帆掛上，開動開動？”

奧格斯丁聽了，就含笑這樣回答：

“什么！你還要跟我一起出去玩嗎？不行啦！因為，我已經(jīng)答應喬治，今天要訓練他騎一匹兇馬?！?/p>

一名黑奴從馬棚里牽出一頭鬃毛長得相當漂亮的兩歲幼馬?！肮∧憧丛趺礃?？”

這頭幼馬非常兇悍，它睜大了兇惡的眼睛，直瞪著人，不住地搖晃著頭，四腿亂蹦。強健的黑奴能夠替它套上馬轡，已是件很不容易的事情。

若杰往后面倒退了兩三步，默不做聲地在旁邊看著。

喬治從口袋里掏出了一把米來，悄悄地走近那馬的身邊。一面把手心里的米喂給它吃，一面輕輕地扶弄著它的鼻子和大長臉。

等到那頭馬的心神完全安定下來時，喬治就矯捷地跨上了馬背，急急地喊著：“把柵門打開！”隨后就沖出大門，飛也似的跑向一片碧綠的草原。

若杰坐在樹木上，看得心驚膽戰(zhàn)。喬治騎在馬背上，一把又一把的收緊手里的韁繩，拼命調(diào)整馬的步調(diào)。

“哎呀！”那些在旁邊看的人，忽然驚叫起來。

原來，那馬突然高舉起兩條前腿，站得筆直！接著，又跳離地面幾尺高，搖晃著腦袋，狠命要把騎在它背上的人掀下來。

可是，喬治總是隨機應變地控制著手里的韁繩，放松了又收緊，收緊了又放松，控制得恰到好處，使得那匹馬無法得逞，只好載著喬治猛跑。

“騎得真好！”

“馬跟人已經(jīng)完全結(jié)成一體！”

木柵邊的人們，早被那幾個驚險的鏡頭嚇得目瞪口呆，隨即不住地喝彩。

那馬蹦跳過一陣以后，接著就向前飛馳，慢慢地，馬和人的影子逐漸消失在一座小山邊了。

半小時過去了，卻始終不見馬和人回來。這時，大家不禁擔憂起來。

“總不會跑進森林里去吧？萬一沖了進去，那就糟了！”奧格斯丁這樣自言自語著。

就在這時候，從遠遠的一座森林的濃蔭里，露出人和馬的蹤影來，終于慢慢地挨近了過來。

“嘿！真了不起！”大家拍著手，這樣嚷起來。

那匹兇狠的馬，已經(jīng)累乏得筋疲力盡，當它跑上牧場時，四條腿都站不穩(wěn)了。

“真是一頭難馴的狂馬，你們看，它全身都被汗水給濕透了！”

喬治從馬背上跳了下來說。

“除了你，誰騎得了它呢！”奧格斯丁贊嘆地說。

這時傳來一陣馬蹄聲，有一個人騎馬跑了過來。

“老板，海倫號商船派人來說，船上還有空位，可以再裝12箱紙煙，船要等上潮的時候開，所以，叫我們趕緊裝貨?！彬T在馬上的人這樣說。

奧格斯丁看了一下手表：“這樣說來，也只有兩小時的時間了。喂！大家都到倉庫里去吧！”

說完，奧格斯丁就跨上了馬背，朝倉庫飛奔而去。

那時候，弗吉尼亞的大地主，都把原始森林開辟成煙草田，然后再把煙葉輸往英國，這是他們的主要事業(yè)。

喬治和若杰兩個，沿著草地，走向河邊去。

“現(xiàn)在，倫敦的紙煙市價，不知道一箱究竟值多少錢？前些時候，紙煙的價錢很不好，聽奧格斯丁說過，打算另外換一家批發(fā)店呢！”喬治一面走，一面低聲地這樣說。

若杰聽了，很詫異地看了他哥哥一眼。

他想不到，這個了不起的騎士，竟像那些討厭的大人一樣，把紙煙的價錢也老放在心上。

“哥哥，在這樹蔭下教我摔跤好不好？”若杰指著眼前的樹蔭，這樣問。

“現(xiàn)在不行，因為我要去看看那艘海倫號商船呢！”

“我們一起去吧！”

弟兄兩個，就劃著小艇出去，遠遠看見一隊牛車的行列，沿著山坡，把倉庫里的紙煙，運到江邊來。

“你看，那艘停泊在那里的商船，就是海倫號??！”喬治伸手，指著江面這樣說。

從那艘兩根桅桿三面帆篷的商船里，正有好多木箱和竹簍，卸到駁船里去。

因為，當時的大地主，都用輸出紙煙的貨款，從倫敦采購各種家具以及日用器物回來的。

喬治劃到一半，忽然停了下來。

“哦！哥哥，怎么樣了？”

“勞倫斯哥哥現(xiàn)在應該到達這里來啦！我一時倒忘記了。”

弟兄兩個急忙返回家里，果然，從前面正傳過一陣嘎嘎的馬蹄聲。在大門，亞恩夫人帶著七八個黑人，站在那里迎接。

走在最前面的，就是騎著一匹棕馬的勞倫斯，幾個黑人跟在載著行李的馬匹后面。

“大家好！”勞倫斯很輕快地從馬背上跳了下來，脫下他頭上的一頂海軍三角帽，一面向大家這樣招呼，一面走向大門口。那一副英俊威武的風采！真使人敬羨。

“嘿！喬治，你好？”勞倫斯親熱地打招呼，然后，全家大小一起到起居室去喝茶。

“現(xiàn)在，書讀得怎么樣了？拉丁文學會了沒有？”勞倫斯關心地問。

喬治卻顯出一副不屑的態(tài)度，激動地說：“大哥，我并不想效法英國紳士研讀拉丁文，只希望做一個擁有獨立人格，精神高貴的人?！?/p>

勞倫斯一聽，笑著不語。而奧格斯丁卻板起臉孔，訓誡起這個個性急躁的弟弟來：“喬治，你能夠把那急躁的脾氣改掉的話，將來，就能夠成為一個杰出的人物！”

喬治為了要泄憤，就握緊著小拳頭說：“可是，我！我已經(jīng)學會了很多本領，要我記賬，我就會記賬，而且，還會畫工程藍圖。只是，我認為拉丁文絕不是一門重要的學問！”

喬治說的是實話。他自從進了威廉先生所辦的中學以后，并不死啃書本，而是喜歡學習切合實際的功課。雖然他才15歲，可是，如果拿出他那時所記的札記來看，就可以發(fā)現(xiàn)，在他的筆記本上，抄滿的是關于票據(jù)以及土地買賣契約、證明文件、借據(jù)、契約合同、遺書等文件的格式。

喬治尤其熱衷測量，經(jīng)常在放學后，獨自一個人留在學校測量著學校的建筑，并且一一描繪出透視的結(jié)構(gòu)藍圖，他所完成的作品，其精準度和正確性，完全看不出是一個小孩子測量出來的。

于是，“少年測量家”這個稱號，很快地就在學校里傳了開來。

“哥哥，請你教我測量好不好？因為，我想做一點實際的工作，對書本我實在有點讀膩了。”喬治向他哥哥，提出了這樣的請求，而且，說得很懇切。

這時，亞恩夫人來告訴大家，飯已經(jīng)好了，于是，勞倫斯一面站起來，一面拍拍他的肩膀，說：“喬治，你的心情我懂得，我會給你想辦法的?！?/p>

弟兄四個都坐了下來，絲毫沒有隔閡地暢談著，餐桌上顯得非常熱鬧。

“費亞華克斯家里的人，都很健康吧？”亞恩夫人這樣問。

原來，勞倫斯是和弗吉尼亞里數(shù)一數(shù)二的大地主費亞華克斯家的女兒結(jié)了婚。

夫妻倆在波托馬克河邊，造起一座豪華的住宅，還給這座住宅起了一個別名，叫“弗農(nóng)崗”。

“是的，都好。而且，弗農(nóng)崗現(xiàn)在非常熱鬧。費亞華克斯家的大公子喬治?威廉，已從英國大學畢業(yè)，回到家里來了。同時，費亞華克斯爵士也暫時住在那里，他說要等新建筑的住宅落成以后，才搬出弗農(nóng)崗呢！”

“咦！那位老爵士是英國的大政治家，也打算在美洲住下去嗎？”

“是的。費亞華克斯爵士對于那鬧得烏煙瘴氣的政壇，已經(jīng)感到厭倦了，所以，就在原始森林里，造起房子來。他說，要把他那把老骨頭，埋在這個新世界的土地里。”

接著，勞倫斯又對喬治這樣說道：“喬治，下次你到弗農(nóng)崗來的時候，可以陪著老爵士去獵幾只狐貍。因為那位老爵士對于打獵最感興趣?！?/p>

喬治一聽，興奮得胸口一個勁兒怦怦地跳。

勞倫斯看了看喬治興奮的臉孔，又說：“喬治，我對于你的主張，非常贊成。威廉是在英國的大學里，研究測量學的。你就到弗農(nóng)崗來，跟他學習測量。同時，為將來打算，你還非得學一點劍術和戰(zhàn)術不可。我打算將來要你到我身邊來幫忙呢！”

于是，喬治決定秋天過后，就到弗農(nóng)崗的勞倫斯家里去。

決定這件重大事情的時候，是1747年5月，那時喬治?華盛頓剛滿15歲。

搭救印第安少年

山谷里起來一陣大風暴，只見那些狂風在大樹間怒吼，從烏黑的天空中，閃耀出一陣陣刺眼的電光。雷聲震動著整個的山谷，大大的雨點，從山巖邊猛襲下來。

經(jīng)過整整一天以后，暴風雨總算停息了。可是，由于亞來格尼山脈遭受暴雨的侵襲，河水立時增高了兩米左右，這使他們沒有辦法渡過河去。

“糟糕！”大家望著那漲滿了水的河面，都不禁低聲地嘆息。

“嘿！我去打獵了。”喬治背著獵槍，跟大家打著招呼。

哥哥勞倫斯和弟弟若杰以及亞恩夫人都勸他不要去，因為暴雨后的山谷是很危險的。但喬治并不怕這個，他還是去了。

被雨水浸透了的山腰里的樹葉，只要被輕風稍稍一吹，就嘩嘩地掉下一顆顆的水珠來。在腳底下，是洶涌在山巖間的澎湃激流。

“啪！啪！啪！”從草叢里發(fā)出了一陣鳥兒展翅高飛的聲音來，一轉(zhuǎn)眼間，就沖上天空去了。喬治舉起槍來正想瞄準，可是，那鳥兒早已飛得不知去向，連半點聲息也沒有了。

突然間，從老遠的上游那邊，傳過來一聲“救命??！”的叫聲。喬治聽清楚那的確是人聲。于是，便趕緊往那邊跑去，站在河岸上尋找人影。這時，他看見從河水的上游那一邊，有一個人被河水的浪花忽隱忽現(xiàn)地沖卷過來。喬治想，他一定是在釣魚的時候，一不留神，腳下一滑，才掉進河里的。

這河流的大巖間，密布著如魔窟般的旋渦，其間水流之急，簡直嚇死人了。一旦被卷進旋渦里去，不管是一個技術如何高明的游泳健將，也休想生還！

“救命！”是一個少年的求救聲，看來，他快要沉下去了。

喬治把獵槍往巖石上一甩，脫下皮鞋，撲通一聲就跳進了那深淵里去。

奮力爬上岸來的喬治，全身不停地在那里發(fā)抖，在他的腋窩下，還挾著一個印第安少年。

這真是一場在生死邊緣上的考驗！只要稍遲一步，抓不住那印第安少年的話，他們兩個都將葬身到那旋渦里去。

“喂！你怎么樣？”

“謝謝你，謝謝你救了我的命！”那少年在那里不住地發(fā)抖，他的英語雖然不行，卻還能說幾句。

“你家住在哪里？”

“在那邊，在那座叢林內(nèi)?！?/p>

“趕快回去吧！你爸爸媽媽都會擔心著你呢！”喬治脫下身上的濕衣服，一面把水擰干，一面這樣說。

那少年聽了回答：“我不敢一個人回去?！?/p>

“為什么？你不認識路嗎？”

“不，如果我自己一個人回去，爸爸一定會罵我是一個忘恩負義的人，怎么不把恩人帶回去，好好地謝謝呢？”

喬治聽了，只好苦笑地說，“好吧！我跟你回去。走吧！”

喬治和那個印第安少年，一起走進叢林里的一條小道。當他們走到小路盡頭的時候，喬治頓時嚇得面無人色！

原來，一隊用一顆人骨開路的有20多個印第安人，在喬治面前出現(xiàn)了！

這是一群把割取人頭當作家常便飯的野蠻人！因為手里的人頭愈多，愈被大家認為了不起。要想被大家認可，必須搜集許多人頭才行。

那少年用一種奇怪的喊聲，嚷了起來，一面往那隊印第安人走過去。原來，這隊印第安人的首長，就是這少年的父親。

這隊印第安人知道喬治是少年的救命恩人后，便把他圍在隊伍的中心，帶進他們的村落里去。那是在叢林里開辟出來的一片原野，散布著一幢幢茅屋的村落。

大概是為了慶祝酋長的兒子脫險歸來，印第安人馬上就把廣場打掃得很干凈，還在正中央燃起一堆篝火。四周圍滿了印第安人。

不久，酋長宣布晚會開始，一個頭上插著羽毛，腰間裹著一片布的青年，從隊伍里跑出來，手里揮舞著一支長槍，開始表演喬治從來沒有看見過的奇妙的舞蹈。

跟著，就有許多同樣打扮的青年，站了出來，扭動著腰肢，一起參加跳舞。其中有一個人，拿起一只里面裝著水，壺口上蒙著鹿皮的水壺，吟吟地敲起來。另外還有一個人，也拿起一個裝飾著馬尾，里面放著石子的葫蘆，不住地敲著。

接著，所有的印第安人都發(fā)出一陣陣奇特的叫喊聲，然后他們在熊熊的火堆邊不斷地穿梭跳舞，圍成一團。這番情景，要說是一堆人，還不如說是一群妖魔來得恰當。

可是，喬治就因為這次特殊的經(jīng)歷而跟印第安人建立了感情。這對于喬治一生的影響，實在太大了。

被任命為政府測量員

在學校念書的喬治還是那么喜歡數(shù)學。不過另外一門新的應用學科，即土地測量學，更引起他的興趣。很快就掌握了先進的土地測量技術，并養(yǎng)成了認真細致、吃苦耐勞的工作作風。

此時，北美的弗吉尼亞的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟處于發(fā)展初期，土地的開發(fā)、買賣和利用，在經(jīng)濟生活中十分重要。當一名土地測量員不僅待遇優(yōu)厚，而且社會地位相當高，受到人們普遍的尊重。作為大莊園主，自己又善于測量和管理土地，實惠就更大了。

喬治有很好的數(shù)學功底，學習又十分認真刻苦，很快就精通了這門技能，掌握了當時最先進的土地測量法。

喬治在艱苦的土地測量工作中，養(yǎng)成了一種認真細致、吃苦耐勞和持之以恒的工作作風，不論任務多么艱巨，環(huán)境多么險惡，他都能從容不迫、有條不紊地把工作做好。

費爾法克斯的家庭，對喬治的未來事業(yè)有著深遠的影響。

老費爾法克斯勛爵也很欣賞這個聰明好學的青年人，多次邀請喬治來貝爾沃莊園做客。

他們在一起讀書游樂、談古論今、騎馬打獵、野餐垂釣。有時喬治一人泡在書房里博覽群書，貪婪地閱讀歷史、文學名著，盡情吸收知識營養(yǎng)和社會信息。

一來二往，一老一少竟成了忘年之交。通過費爾法克斯勛爵的引見，喬治又結(jié)識了更多的上層社會名流，頻繁參加社交活動，他的視野開闊起來。

在與他們的交往中，喬治養(yǎng)成了一些良好的習慣，學到了英國上流社會的道德觀念、禮儀典章和溫文爾雅的風度。他學會了跳舞和騎馬，舉止文雅，彬彬有禮，有著很強的道德觀念。

隨著年齡的增長和閱歷的豐富，喬治開始認真思考自己的未來。他的血管里流淌著移民后代的血液，飽含著渴望刺激的沖動和奮斗開拓的因子。

他暗自發(fā)誓：

一定要尋找機會，力圖走出小天地，創(chuàng)建一番驚天動地的大事業(yè)。

喬治曾經(jīng)考慮過像哥哥勞倫斯那樣當個海軍，隨軍艦周游世界。這很適合他的性格，又是一種成功的機遇。

1746年9月，喬治14歲，大哥勞倫斯親筆給海軍中的老上級寫了一封推薦信，希望利用老關系在海軍里找到一條就業(yè)的門路。

先前已說過，母親瑪麗是個極有主見的人。盡管兄弟倆在她面前說得天花亂墜，她卻不為所動。

經(jīng)過權(quán)衡利弊，母親瑪麗表態(tài)說：“當個普通水兵打起仗來危險萬分；不打仗的時候不僅收入菲薄，還要受長官的氣，一輩子很難混出個前程。不如留在家鄉(xiāng)經(jīng)營莊園，一家人團團圓圓過太平日子，何必自討苦吃？”

她的態(tài)度堅不可摧，沒有商量的余地。

母命難違啊！喬治的雄心壯志暫告擱淺，機遇失之交臂。

母親這回的剛愎自用，恰似歪打正著，改變了喬治?華盛頓的命運，扭轉(zhuǎn)了他一生事業(yè)的軌跡。

試想，如果喬治進了皇家海軍，憑其兄的關系混上一官半職，在即將爆發(fā)的北美獨立戰(zhàn)爭中，他所扮演的將不是這個華盛頓，而是另一個以其才干效忠老牌殖民主義的反面角色。

正當喬治為沒能投身海軍而懊惱的時候，另一次機緣正在悄悄向他走來。

1748年，費爾法克斯勛爵要聘請喬治?華盛頓替他測量土地。

英王查理二世賞賜給他家大片的領地。這些領地原只限于拉帕哈諾克河與波托馬克河之間的全部土地。經(jīng)過實地考察，勛爵認定波托馬克河發(fā)源于阿勒格尼山脈。

他據(jù)此提出要求，將其領土擴大到阿勒格尼山脈，并把毗鄰的其他土地都包括在內(nèi)。他的要求得到了批準。所以專門來到弗吉尼亞，就是要落實他的領地疆界。

但是，在蘭嶺以西的大片領地，只是法律上得到承認，實際上從來沒有去勘察測量。更不用說有效的經(jīng)營管理。據(jù)了解大片荒廢的沃土，已被一些自由農(nóng)民占為己有，播種耕耘。

當務之急費爾法克斯勛爵就是雇請測量人員，為他越過蘭嶺，深入西部荒原，認真丈量土地面積、察看地勢高低、注明土質(zhì)特點，然后才能合理地開發(fā)利用。

這是一項十分艱巨的工作，距離遙遠，環(huán)境險惡。占地人野蠻兇悍，還時常有帶弓箭的印第安人出沒。這位測量員不好物色，必須技術高明、體魄強健、能吃苦耐勞，又熟悉當?shù)氐娘L土人情和環(huán)境氣候。

喬治?華盛頓就是有心之人。當費爾法克斯勛爵提出請求，要他參加三人測量小組時，他立刻欣然接受。

喬治?華盛頓剛剛度過了他的16周歲生日，便和大哥的內(nèi)弟喬治?費爾法克斯一起，帶好測量工具，挎上簡單的行囊，3月11日，騎上馬，向蘭嶺方向出發(fā)了。

喬治他們一隊五個人，就從搭救的少年印第安人那邊，借了一只獨木舟來，渡過高漲的河水，繼續(xù)他們的測量工作。

壞天氣始終跟著他們。有時候，他們的帳篷竟被風卷走了；有時候，被火堆的煙熏得不得不跳出帳篷來；有時候，被雨水給淋得像落湯雞。有一次，喬治的茅草鋪起火，幸而同伴們把他叫醒救了出來，才沒有被燒傷。

這是他平生第一次承擔一項工作，第一次遠離家門進入社會。所以，盡管每天行色匆匆，旅途勞頓，他總是堅持詳細寫日記。

華盛頓從開發(fā)利用角度觀察實物，每天所見所聞，經(jīng)過之處的地形特征、土壤性質(zhì)、物產(chǎn)民情等一一記錄下來。

他們深入邊疆蠻荒，接觸社會底層，吃了許多苦頭，冒了無數(shù)風險。

不停地測量土地、劃分地畝、給邊界做標志。越往前測量生活條件越是惡劣，遇到的困難越大。大部分時間在野外露宿，日曬雨淋、蚊叮蟲咬是家常便飯。

這支測量隊經(jīng)過了一個多月的冒險旅行，整個測量工作結(jié)束了，他們沿來路返回。

華盛頓這一次參加測量實踐，工作能力得到了驗證和提高，意志、素質(zhì)和社會經(jīng)驗大有長進，對蘭嶺以西地區(qū)的人文、地理、農(nóng)業(yè)等有了比較深入的了解，可以說獲益極大，對日后的事業(yè)好處無窮。

華盛頓在進行土地測量時，在經(jīng)濟方面的收入也相當可觀，全月的總收益不少于300美元。

費爾法克斯爵士，對于這次的測量工作，非常滿意。“這次情形可好？”老爵士關懷地問喬治。

“很好，這一次，我才覺得多少懂得了一點測量術?！眴讨沃t虛地說。

“這就很好。你已可以獨立作業(yè)，有資格做一個真正的測量人員了?！?/p>

不久，老爵士親自出馬到政府有關單位去，替喬治爭取一個正式測量師的資格。加上華盛頓在土地測量工作中表現(xiàn)突出，1748年夏季華盛頓被正式任命為政府認可的測量員。他第一次有了公職，從此他的測量記錄有了權(quán)威性，可以列入各機構(gòu)的檔案。

也就意味著華盛頓在17歲時就有了固定的職業(yè)和比較豐厚的經(jīng)濟來源。他憑著自己的辛勤勞動，在人生道路上邁出了成功的第一步。

同一年，英國政府給俄亥俄公司頒發(fā)了執(zhí)照，允許該公司開發(fā)阿勒格尼山以西50萬畝的土地，并給予10年免征賦稅的優(yōu)惠。官方此舉旨在促進西部的開發(fā)，擴大殖民地范圍。

對于華盛頓而言，不啻是天降良機。作為測量員，他的工作機會和活動的天地大大地增加了。他的能力才智在神奇的西部地區(qū)將得到充分的施展。

從這時起，連續(xù)三個年頭，喬治就在忙碌中度過。當喬治住在弗農(nóng)崗的這段期間里，還從勞倫斯的副官梅慈那里，學習了一些作戰(zhàn)的技術。

華盛頓這樣的工作和生活持續(xù)了三年。大多數(shù)時間在蘭嶺以西，在深山老林里與粗獷的邊民打交道。另外，他還跟隨勞倫斯的一個朋友、荷蘭出生的劍術名家白朗學習擊劍。

經(jīng)風沐雨，吃苦耐勞，在艱難環(huán)境中能隨遇而安。其他時間也到弗農(nóng)山莊，看望哥哥勞倫斯，與有教養(yǎng)的上層社會保持著聯(lián)系。

華盛頓自從成為官定測量員之后，他的工資報酬相應提高。測量順利時，一個月的收入就有140英鎊。所得的報酬積蓄起來用于購買土地。這位19歲的年輕紳士，已經(jīng)成了擁有1459畝膏腴耕地的有產(chǎn)者了。

勞倫斯和奧格斯丁原本打算把喬治送到英國的大學里去讀書，可是，費爾法克斯老爵士卻堅決反對：“你們要把這樣一個前途無限的好青年，送到那荒唐胡鬧的賭博大本營里去嗎？到英國去，到底有什么好處？我看，也許會喪失這孩子所有的長處呢！這個孩子，只要他懂得自我教育，那么，他的將來，就會和進過學校的人一樣有成就。”

不久，費爾法克斯爵士就在仙南洞溪谷內(nèi)，造了一所殖民地式的大住宅，命名為“綠地園”。喬治一到這里來拜訪的時候，總是陪老爵士出獵打狐貍。

“打狐貍這玩意兒，如果沒有大膽而機警的本領，簡直不成！”老爵士對于他所垂愛的這個青年，贊不絕口。而且，老爵士也確實舍不得讓喬治?華盛頓離開。

喬治一年中的大部分時間，都是在測量工作中度過。這時，美洲開拓原野的工作，正在積極推進中，需要測量的土地非常多，而取得了測量師資格的人，簡直少得可憐。

所以，這個年輕的測量師，不論到哪里，總是忙得不可開交。

喬治在寫信給他家鄉(xiāng)的朋友的時候，總是這樣說：

晚上，能夠安安適適地在床上睡一整夜的機會太少了。整天到處奔走，一到晚上，在烤火堆的旁邊，隨便找一點東西，枯草也好，稻草也好，馬革也好，熊皮也好，總之，只要是找到什么就用什么，大家都擠在一起睡覺。睡在靠火最近的人，就算是最幸運的了。

喬治就這樣在不知不覺中發(fā)展。作為一個美洲開拓的先驅(qū)者所應該有的體力和知識以及經(jīng)驗，就逐步地鍛煉出來了。

西印度群島歸途歷險

華盛頓的哥哥勞倫斯也有一次極好的機遇。俄亥俄公司主席托馬斯?李因病去世，勞倫斯繼任其職務是順理成章的事，這是一個很有權(quán)勢的肥缺。

可惜天不作美，勞倫斯的健康出了問題，醫(yī)生診斷是肺癆病。那時候治療肺癆病沒有特效藥物，乃難治之癥，人們談癆色變。

勞倫斯的身體，本來并不算差，但當他在西印度群島作戰(zhàn)的時候，害上了肺癆病。其后，病勢愈來愈重，到了最近，臉色更是蒼白，不時地咳嗽。

“這個病，要不趁早醫(yī)好，將來可就麻煩了。我看還是到巴貝多島去療養(yǎng)一個時期的好，你看怎么樣？”醫(yī)師這樣勸告他。

那是1751年秋天。這時，勞倫斯夫人剛生產(chǎn)不久，又染上疾病，不能同去。所以，就由喬治陪伴著勞倫斯一起到巴貝多島去療養(yǎng)。

華盛頓歷來對兄長手足情深，根據(jù)醫(yī)生的建議，放下身邊的工作，陪護他到四季和煦如春的西印度巴貝多島去療養(yǎng)。

對勞倫斯來說，離開弗農(nóng)崗是一件非常難過的事情。這不但因為舍不得離開他所愛的妻兒，而且，自從俄亥俄公司董事長托馬斯?李上校去世以來，他就擔任著這個決定美洲命運的大公司的董事長的重要職務。

他正想趁這個機會，擴充公司的實力，想不到偏偏得了嚴重的肺病，不得不離開弗農(nóng)崗。可是，為了他本身的健康問題，只得忍痛暫時離去。

經(jīng)過一個月光景的海上航程以后，這相親相愛的兩弟兄，就在這南方的小島上登陸。

蔚藍的天空，碧綠的海水，樹枝上到處掛滿著累累的果實。弟兄倆一登陸，馬上就搬進當?shù)厮玖罟倏藙诜蝾D上尉的家里去。

從這所距離市街兩公里，位于風景區(qū)的住宅里望出去，周圍所有海上與陸上的景色，以及在喀洛伊灣里進進出出的船舶，都可以盡收眼底，一覽無遺。

華盛頓陪伴兄長在西印度的巴貝多島療養(yǎng)，他自己不幸罹染上了可怕的天花。這也是要命的傳染病，足足病了一個多月。幸虧體質(zhì)強健，有足夠的抵抗病毒能力。雖免去一死，他的臉上還是留下了隱約可見的麻點。

自從到了這島上來以后，勞倫斯的病，不但沒有好轉(zhuǎn)，反而一天比一天惡化！勞倫斯又打算到更遠的百慕大療養(yǎng)。華盛頓不能再陪他遠行了，決定單獨先回弗吉尼亞。

“我已經(jīng)下了決心，要到百慕大島去療養(yǎng)。喬治，我想麻煩你，等下次船來的時候，你回去一趟，去把你嫂子和侄兒接來。好不好？”勞倫斯這樣說。

“真可憐！大概哥哥是想在離開人世以前，和太太，孩子見一面吧！”喬治心里這樣想。

喬治在從巴貝多島的歸途上，遇到了大風暴，那條船被風浪給打得像一片漂浮在水面上的枯葉！

“這海浪真厲害呀！”喬治在甲板上，望著排山倒海而來的海浪，這樣自言自語著。

可是，他的前途、同時也是美洲的前途，還有更猛烈的風暴在等著他呢！當然，這是他預料不到的。

在歸途上所遭遇到的困難，比去的時候更多。佛倫基河的水漲得更高了，濁浪翻騰。那艘脆弱的獨木舟幾次撞上山巖，船底被撞壞，眼看船要沉了。華盛頓告訴大家說：“沒有辦法，趕緊跳下水去！”

大家紛紛跳下水去，用繩子綁住船，然后用力拖著往岸邊游，花了半個小時才渡過河。

接著，他們來到另一條河，整條河面給冰塊阻塞不通，于是他們只好把獨木舟背在背上，艱苦地走上半公里的地峽。

不幸的是，當他們剛到達貝南口的時候，一個同伴因受傷而病倒了！病情嚴重到寸步難行的地步。

“實在抱歉！我不能送你了。從這里前去，沿路的印第安人十有八九是靠不住的，所以，一路須得特別小心！要是有我在一起，那就不用擔心。”同伴伸出顫抖著的手，和華盛頓握別。

華盛頓率領著全隊人馬，從貝南口出發(fā)。那些背上馱滿帳篷、行李、食糧的馬，都累得幾乎就要倒下去的樣子。

“這些馬真可憐！”華盛頓從坐騎上跳了下來，徒步前進。同時，把馱馬身上馱著的東西，分一部分到坐騎的背上去，一方面也要部屬們這樣做。

天氣是越來越冷。整整三天，那些馬都拖著疲乏不堪的腿，始終在搖來晃去不穩(wěn)定的步伐中前進。

“白朗！”華盛頓回過頭來，和他的劍術教師說話：“我想早點回去報告總督才好。所以，我想抄近路走，穿過這座森林先回去。這馱馬隊的指揮，就得麻煩你來負責了?！?/p>

華盛頓說完，把法軍司令官的回信和食糧，放在包裹里，往肩上一扛，再取過一支短槍，獨自一個人前進了。稍后，基士德也趕了來。到了晚上，兩個人就燃起火來，在火邊露宿。

有一天，他們到達一個叫作“殺人鎮(zhèn)”的印第安部落時，那些印第安人好像早就知道華盛頓會來，等在那里，并很熱心地招待他們。

這情形真使華盛頓莫名其妙。而且，過來跟他們交談的那個人的面貌，好像曾經(jīng)在約翰凱爾上尉那邊看到過似的，所以，華盛頓就覺得非特別小心不可。

“你怎樣走來的？幾時從貝南口出發(fā)的？”那個印第安人一直追問他們的行程。

“路不好走，所以走得相當慢?！?/p>

“馬怎樣了？大約什么時候可以趕到這里？”

“這，恐怕還得等幾天?！币驗槟莻€人不斷地尋根問底，華盛頓更覺得那人形跡可疑，所以回答時也特別小心。

不過，一個從部落里雇來帶路的印第安人，倒沒有說什么，他挑起華盛頓的行李，不聲不響地就踏上那泥濘的道路趕路。

在緊張中趕了10多公里路，盡管是身體很結(jié)實的華盛頓，也已經(jīng)累透了。同時，他的腳又受了一點傷，所以就找了個地方燃起火來，打算架起帳篷來過夜。

那帶路的印第安人，一看見他們要在這地方過夜，很驚異地說：“這里不能過夜。住在附近樹林里的印第安人，都是親近法國人的，在這里燃起火來，立刻就有被他們偷襲的危險！倘使實在累透了的話，就把槍給我，讓我替你扛著，我們總得再趕一點路才行?！?/p>

在這充滿殺機的蠻荒地區(qū)，槍支就是白人最有利的防衛(wèi)武器，機警的華盛頓豈肯將它輕易交給這位陌生的印第安人呢？

三人繼續(xù)趕路。往前又走了不遠，那個帶路的印第安人，突然停住腳步，側(cè)著耳朵傾聽。原來從北方傳過來一陣槍聲。

華盛頓心里不禁害怕起來，怕有埋伏著的印第安人，從橫里殺出來。印第安人最喜歡的戰(zhàn)利品，就是白種人的頭皮。

那帶路的印第安人依然一聲不響，繼續(xù)地趕路。走了一程，他們走到樹林里的一片空地邊。一路在濃蔭蔽日的樹林中趕路，到了這里，由于地面上積雪的反射，顯得特別明亮。再仔細看時，這里原來是一個牧場。

突然，走在前面50米的印第安人，回過身來，拿出藏在身上的槍支，砰的一聲，打了一槍！華盛頓立刻撲到雪地上躺下來，還好，沒有受傷。

“喂！基士德，沒有事吧！”

同樣趴在雪地上的基士德回答：“沒有事?！?/p>

仔細看時，只見那個印第安人，急忙跑到一棵大樹背后躲了起來，看那情形似乎是在裝子彈。

華盛頓和基士德兩個一起沖了過去，把那印第安人抓住。

“這家伙，干掉他算了！”基士德恨不得馬上打死那印第安人。

可是，心地善良的華盛頓使個眼色阻止他說：“喂！你把子彈裝好。”

印第安人把子彈裝好以后，華盛頓就把槍拿了過來，叫那印第安人走在前面。

當他們走到一條小河邊時，他們就叫那印第安人燃起火來。華盛頓心里老在想，除非真的把這印第安人殺掉，否則，總得想個法子，使這個存心險詐的印第安人，改變主意才好。

“你是不是因為迷了路，才開了一槍，作為問路的信號??？”

華盛頓這樣一問，那印第安人就陰陽怪氣地笑了起來，一面回答說：“是的?！?/p>

“既然不認識路，那你就先回去好了。我們實在累得走不動了，所以，今晚就要在這里過夜。等明天早晨，我們就沿著你的腳印，到你家里去找你。不過，你得準備一點肉，請我們吃一頓?！闭f著，華盛頓還分了一點面包給那印第安人。

他非常高興，就拿著面包飛也似的跑回去了。

基士德很小心地跟在那印第安人的后面，并伸著耳朵仔細地聽，直到聽不見印第安人的腳步聲才回來。

于是，他們兩個又繼續(xù)前進，大約走了一公里路以后，停下來生火煮東西。吃飽后，他們拿出指南針辨明方向后，繼續(xù)前進。

原來他們是怕那印第安人趕回來，所以，無論如何也要勉強地前進，好拉長彼此間的距離，以策安全。他們拖著兩條累透了的腿，整整趕了一天一夜的路，總算到達亞萊格尼河邊。

華盛頓低著頭，望著水面，說：“糟糕！基士德?！睋?jù)他的猜想，河面一定已經(jīng)結(jié)冰。可是趕到這里一看，只見那夾著冰塊的河水滾滾地流著。

他們兩個只好就在河邊度過一夜。怎樣才能夠渡過河去呢？看看眼前的情形，除了制造木筏以外，再沒有別的方法好想?？墒?，他們手里，除了一把斧頭以外，再沒有別的工具了。

“管他！既然是沒有別的方法，也沒工具，就得動手，干吧！”

等天亮以后，兩個人馬上用那小斧頭開始工作。整整忙了一天，才算把那木筏勉強造好，可是，天快黑了。

他們兩個把木筏拖下水后，就都踏了上去。他們手里拿著竹竿，打算劃到對岸去。不幸得很，他們還沒有劃過河面的一半，那只木筏就被冰塊給擠在那里，絲毫也動彈不得！

危險就在眼前了！華盛頓急忙把竹竿插進河底去，好暫時把木筏支撐住，等冰塊流過去以后再說。他使出全身的力量，緊緊地按住那根竹竿。

可是，河流是那樣湍急，水力是那樣兇猛，哪里是華盛頓一個人的力量所擋得了的！

華盛頓的整個身體，被那根彎得像弓一樣的竹竿子，給彈了出去！他就一個跟頭，撲通一聲，跌進冰冷的水里去了！

“不行！基士德，趕緊游水，游過河去吧！”華盛頓在水里嚷著。

結(jié)果，兩個人都游到河中心的一個小島上了。

兩人幸而沒被淹死，所以就在這小島上過了一夜。不過，在這寒冷刺骨的深夜里，基士德的手腳全給凍得麻木了。

到了島上，對于印第安人的追擊，倒可以完全放心了?？墒?，另一個問題又來了，他們可有什么方法，離開這個小島呢？

第二天清早，站在小島上的基士德，突然高興地叫喊起來。

原來這一邊的河面上，全被厚厚的流冰擠塞住了，基士德發(fā)現(xiàn)冰塊與冰塊的中間，幾乎看不出有什么空隙存在。

他們兩個人忘掉疲勞，立刻踏著這些冰塊渡過河去，終于安全地到達了對岸。

勞倫斯在這年6月16日突然回到家，病情有增無減，使他預感到死神已經(jīng)降臨。他匆匆立下遺囑，明白無誤地表述：

如果女兒今后沒有子嗣，弗農(nóng)山莊及其他大宗財產(chǎn)，由我的弟弟華盛頓繼承。

由此可以看出，勞倫斯對弟弟情誼之深重。

一個多月之后，勞倫斯病故在弗農(nóng)山莊，終年34歲。

沒多久，勞倫斯的妻子和遺孤也去世了。兩年之后，華盛頓繼承了兄長的產(chǎn)業(yè)。華盛頓成了弗農(nóng)山莊的合法繼承人，也繼承了俄亥俄公司的股東和民團少校副官職務。

恰好這時候弗吉尼亞行政當局決定擴大民團，把弗吉尼亞劃分成四個地區(qū)，每區(qū)都設民團副官一員。

華盛頓抓住機會，給新任總督丁威迪寫信，大膽毛遂自薦，表示希望得到北峽地區(qū)民團副官的職務。

華盛頓的申請被順利地批準了，他被正式任命為弗吉尼亞北峽民團少校副官。1753年2月正式宣誓就職。這位21歲的堂堂民團少校副官，年薪100英鎊。他利用正當收入，又在肥沃的謝南道亞谷地購進了2000畝良田。加上前幾年測量土地所得和繼承的遺產(chǎn)，他擁有土地的總數(shù)已經(jīng)達到了四千多畝。

這時華盛頓已不滿足當一個地主，他還要到軍隊去獲取功名。