民為貴

《孟子·盡心下》

孟子曰：“民為貴，〔百姓最重要〕社稷次之，〔社稷，土地神和谷神，此象征國家〕君為輕。〔國君最輕〕是故得乎丘民而為天子，〔所以，得到民眾的擁護(hù)就能做天子。丘，眾〕得乎天子為諸侯，〔得到天子的賞識就能做諸侯〕得乎諸侯為大夫。〔得到諸侯的賞識就能做大夫〕諸侯危社稷，〔諸侯危害國家〕則變置。〔就變更撤換，改立旁人〕犧牲既成，〔祭祀用的豬、牛、羊已經(jīng)齊備。成，豐碩〕粢盛既潔，〔盛在祭器里的五谷也非常潔凈。粢，谷米〕祭祀以時(shí)，〔祭祀按時(shí)舉行〕然而旱干水溢，〔但仍發(fā)生干旱、水澇災(zāi)害〕則變置社稷。”〔那就另立土地神和谷神（國家）〕

品讀

“民為貴”“君為輕”，這是《孟子》中最進(jìn)步、最光輝的思想，影響了一代又一代進(jìn)步的思想家。盡管在現(xiàn)代民主政治思想中“民為貴”是題中應(yīng)有之義，但在兩千多年之前能夠提出這樣的命題，實(shí)在難能可貴。如果說，《孟子》的主體思想屬于“民本”主義，那么本章的觀點(diǎn)已接近于民主主義了。民本思想的立足點(diǎn)是民眾對于君王、國家的重要性；民主思想的本質(zhì)是人們當(dāng)家作主、坐江山?！懊駷榘畋?，本固邦寧”（《尚書》）屬民本思想；“為人民服務(wù)”“人民萬歲”（毛澤東）是民主思想。兩者的落腳點(diǎn)和出發(fā)點(diǎn)顯然是不同的。

文中有關(guān)“社稷”的內(nèi)涵，在文章的首尾似乎不甚一貫。文末的“社稷”，仍當(dāng)定義為“國家（政權(quán)）”之意。如此，文章的最后一層內(nèi)容就可以這樣理解：民眾既已盡了義務(wù)，國家仍然搞不好，就應(yīng)當(dāng)變置國家。這樣解讀，符合文章的主旨。

妙語警言

“民為貴，社稷次之，君為輕。”