第三節(jié)　初露崢嶸

熹平三年(公元174年)，曹操19歲。經(jīng)過一番積極的準備活動，曹操被鄉(xiāng)里推舉為孝廉，又憑著孝廉當(dāng)上了郎官，隨后，經(jīng)尚書右丞司馬防推薦，出任洛陽北部尉。

尉的官職不高，是縣令的副手，主管軍事，負責(zé)查禁盜賊，維護轄區(qū)的社會治安。曹操既然出任洛陽北部尉，就要負責(zé)洛陽北部地區(qū)的治安工作。但洛陽是京城，常常四方會集，五方雜處，社會治安很亂。又因為是在天子腳下，權(quán)貴不少，經(jīng)常有權(quán)貴的子弟、親丁仗勢欺人，為所欲為，一般人和職位比較低的官吏都不敢招惹他們。一些豪強子弟和地痞流氓又常在夜里走街串巷，敲詐勒索，無惡不作，把洛陽城搞得烏煙瘴氣。

曹操擔(dān)任洛陽北部都尉后，年輕氣銳，很想有所作為，為百姓除害，干出一番事業(yè)，樹立自己的名聲；加上家中又有后臺，便放手干起來。

新官上任三把火，曹操到任的第一天，就命令工匠把年久失修的都尉衙門粉飾一新，又下令連夜趕造五色棒，涂上青、赤、黃、白、黑五種顏色，在衙門左右懸掛。同時張貼告示，申明禁令：禁止夜行。如有違反治安條例，不管是平民百姓還是豪強權(quán)貴，一律用五色棒打死。

夜禁令一出，街頭巷尾議論紛紛。有的說，這下夜里可以睡個安穩(wěn)覺了；也有的說，這只不過是新官上任，做給人看的。至于那班作惡多端的豪門貴戚，根本不理會什么夜禁不夜禁，小小部尉在他們眼里根本就不算是個官，夜里他們照樣明目張膽地在街上胡作非為。曹操手下的衙役也不敢得罪豪強，遇到豪強子弟為非作歹，也是見怪不怪，大事化小，小事化了，瞞著曹操不敢稟告。因此禁令頒布了好幾天，治安仍不見好轉(zhuǎn)。

宦官蹇碩是“十常侍”之一，皇帝十分寵信，統(tǒng)領(lǐng)禁軍，權(quán)傾朝野。因而，蹇碩的叔父常常依勢為所欲為，京城里誰也不敢得罪他。曹操下令夜禁，他當(dāng)然也不把曹操放在眼里，故意違禁夜行。

蹇碩

一天，曹操決定親自夜巡。他帶著幾名巡官和兵丁繞過白馬寺，來到豪門貴族居住最集中的街上。走著走著忽見一個頭戴烏紗帽的干癟老頭匆匆走過大街，后面還跟著兩名家丁，老頭在一家民房前站住了。家丁上前敲門：“開門，開門!”屋里沒有動靜，家丁大聲喊叫：“快開門，老爺駕到，還不快出來迎接!”屋里仍沒有反應(yīng)，只見家丁猛地一腳，“咔嚓”一聲，大門被踢開了。老頭和家丁一擁而進，屋里傳來婦女的哭喊聲。

這一切，曹操看得真真切切，他憤憤地下令：“把那人抓來!”

不一會兒，一位巡官回來悄聲稟告：“大人，那位老爺我們?nèi)遣黄稹?/p>

曹操一問，才知道那老頭是宦官蹇碩的叔父。

曹操正要找一個可以殺雞儆猴的機會，殺殺權(quán)貴們的威風(fēng)，他心想：“今日放過這種人，日后怎能做到令出必行？”

決心一下，曹操斬釘截鐵地下令：“帶走!”

第二天清晨，北部都尉衙門前人頭攢動。當(dāng)人們得知蹇碩的叔父被抓了起來，一片嘩然，都想看看這位年輕的都尉如何處置這位老爺。兵丁把蹇碩的叔父押到衙門前，曹操站在臺階上，指著門旁懸掛的五色棒喝道：“你看清楚，這是什么？”

老頭雖然被抓，料定這個芝麻小官不敢把他怎么樣，又見曹操如此年輕，欺他不懂人情厲害，不由得冷笑一聲：“這是小孩子耍的玩意兒?！?/p>

曹操向四周掃視了一眼，毫不客氣地吩咐左右：“開打!”話音剛落，幾根五色棒向著蹇碩的叔父劈頭蓋臉地打去。不一會兒，他就像條死狗似的癱在地上，一動也不動。

五色棒結(jié)果了蹇碩叔父的性命。小小的洛陽北部都尉棒殺了皇帝身邊大紅人的叔父，這消息一傳十、十傳百，很快傳遍了全城。

初入官場的曹操只是一個小官，但他很會當(dāng)官，他能把權(quán)力用足用好，依據(jù)法度行事，敢于以下犯上，不畏權(quán)勢，體現(xiàn)了他的無畏與有為，因而樹立起自己的威望，最終使得洛陽北管區(qū)的治安面貌一新，豪強子弟不再敢擾亂治安。曹操在洛陽北部都尉任上所表現(xiàn)出來的才干、勇氣和秉公執(zhí)法、不避權(quán)貴、雷厲風(fēng)行的精神作風(fēng)，不僅在當(dāng)時掀起了一股沖擊波，而且對他后來所走的人生道路也產(chǎn)生了深遠的影響。

曹操對這一段不平凡的生活一直不能忘懷，后來，在他當(dāng)了魏王后，還特地把推薦他做北部都尉的司馬防請到鄴城來，設(shè)宴款待，開玩笑說：“我現(xiàn)在還可以再去做都尉嗎？”

司馬防回答得很巧妙：“過去我推舉大王時，大王正適合做都尉?！?/p>

曹操聽了，哈哈大笑。

曹操為維護洛陽北部的社會治安做了一件好事，但卻招來了靈帝身邊那幫近侍的忌恨。寵臣們對曹操恨之入骨，把他視作眼中釘，一心想治治曹操，但曹操的祖父也曾是中常侍之一，不是等閑之輩，因此曹操在宮中也有靠山，一時抓不到他什么把柄，再說，曹操殺蹇碩叔父是有令在先，并非魯莽行事。

因此，這些寵臣只得采取以退為進的策略，把掉下的牙往肚里吞，使了一著明褒暗降，調(diào)虎離山之計：他們在靈帝面前夸獎曹操很有才能，治理洛陽北部有功，在宦官子弟中，是十分難得的人才，然后一致稱贊并保薦他。熹平六年(公元177年)，蹇碩等人又請人把曹操調(diào)到遠離洛陽的頓丘(今河南省清豐縣西南)去當(dāng)縣令，將曹操調(diào)離了洛陽。

曹操任頓丘令的時間不長，但也有不俗的表現(xiàn)。這一點，從曹操南征孫權(quán)，派他的兒子曹植留守鄴城時說的一番話就可以看出：建安十九年(公元214年)七月，59歲的曹操勉勵曹植說：“吾昔為頓丘令，年二十三。思此時所行，無悔于今?！笨梢姴懿賹ψ约涸陬D丘令任上的表現(xiàn)，是非常滿意并引以為自豪的。

漢靈帝建寧元年(公元168年)，靈帝剛當(dāng)皇帝的時候，大將軍竇武是當(dāng)時外戚集團的首領(lǐng)。他曾與太傅陳蕃共同謀誅宦官，結(jié)果反為宦官先行下手所殺。到公元181年，事情過去了十多年，曹操因為能明古學(xué)，第二次被征召，拜為議郎，回到洛陽。

議郎在郎官中地位較高，但不擔(dān)任實際政務(wù)，專門給皇帝提供意見，論列是非。當(dāng)時朝政渾濁，奸邪充塞，皇帝為宦官、貴戚所愚弄，不知下情。身為宦官后代的曹操當(dāng)上議郎后，充分發(fā)揮了自己的才干，上書靈帝，為竇武、陳蕃申訴，言辭十分激切。他認為，竇武等人很正直，卻被陷害。奸佞充塞朝廷，忠賢進身的道路被阻塞，朝政需要改革。這樣一來，自然引起相關(guān)階層的敵視，這些建議最終也沒有被漢靈帝所采納。

這時的曹操年僅26歲，但已經(jīng)顯示出無所畏懼的勇氣和突出的政治才華。