前言

這三個(gè)原則須銘記在心：當(dāng)思想永恒，莫為眼前所擾；未見之事，如已見般深有確據(jù)；當(dāng)下的選擇，決定將得的永恒之份。

——約翰·衛(wèi)斯理

彼得·馬丁曾是康沃爾郡雷德魯斯的倫敦假日客棧的馬夫。他飽含深情地回憶起1786年約翰·衛(wèi)斯理搭乘他的馬車趕往圣艾夫斯布道的情況。馬丁駕車，約翰·衛(wèi)斯理如往常一樣在馬車上專注地讀讀寫寫。跑了十二英里到達(dá)海爾的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)通往海邊的道路已中斷，沙灘也馬上就要被快速上漲的潮汐所淹沒。

一位船長(zhǎng)慌忙跑來，央求他們立刻折返。衛(wèi)斯理卻堅(jiān)持繼續(xù)前行，因?yàn)樗谑グ蛩怪v道的時(shí)間已經(jīng)確定。他往窗外望了望，大聲對(duì)馬丁說：“就從海里通過！就從海里通過！”很快海水沒過馬匹的脖子，馬丁覺得自己隨時(shí)都可能被浪沖走而溺死。衛(wèi)斯理再次把頭伸出窗口，他那長(zhǎng)長(zhǎng)的白發(fā)泡在咸海水里，問：“馬夫，你叫什么名字？”

“彼得?！瘪R夫答。

“彼得，”他說，“不要怕，你不會(huì)沉下去的?！?/p>

最后，經(jīng)過與不斷上漲的海潮搏斗，他們終于到達(dá)了圣艾夫斯，馬丁相信這是個(gè)神跡。據(jù)他回憶，衛(wèi)斯理首先關(guān)心的是讓他“在旅館舒舒服服地安頓下來”，保證他換上溫暖的衣裳，在燒得旺旺的火爐前好好休息。然后，衛(wèi)斯理完全忘記自己從里到外都被海水泡濕了，繼續(xù)前往會(huì)堂講道，像是什么都沒有發(fā)生過。那一年他八十三歲。

1743年5月，伯明翰和諾丁漢相對(duì)比較平靜，但是在謝菲爾德，查理·衛(wèi)斯理知道，循道會(huì)信徒們的處境就像“狼群中的羊羔”。當(dāng)?shù)氐哪翈熃M織了一幫暴徒把循道宗新建成的聚會(huì)點(diǎn)摧毀了。他的棲身之所也遭到襲擊，石塊像雨點(diǎn)般襲來。當(dāng)查理走出去面對(duì)那幫暴徒時(shí)，有人扔了一塊石頭打中了他的臉。人們聽到一個(gè)軍官說：“你看著吧，只要我拿劍對(duì)著他的胸口一指，他肯定嚇得昏倒過去?！辈槔硪婚_口向外面的暴徒們講道，那位軍官就抽出劍來，指著查理，嘴里說著不干不凈的話，欲將手中的劍刺向查理的心臟。查理回憶當(dāng)時(shí)可怖的情形：“劍突然抵著我的胸口。我敞開胸膛，盯著那人的眼睛，微笑著，平靜地說：‘我所敬畏的只有上帝，我所尊敬的只有國(guó)王。’一瞬間，他的表情暗了下來，深深地嘆了口氣，收起劍，一言不發(fā)地離開了那里。”