評級

A城南馬路，有一幢新蓋的三層樓。某星期六，家家做晚飯的時候，一個乒乓球從三層樓梯上彈跳著往下滾。滾到二樓時，被一只穿皮鞋的腳踩扁了。究竟是那個乒乓球滾到了那只腳底下，還是那只腳踏到了那個乒乓球上，用攝影機的慢速鏡頭也得不出斷言的結論。反正那個嶄新的乒乓球沒發(fā)出一點兒破裂之聲就頃刻變成了一個元宵餅。這既成事實導致的后果是兩個男孩子的爭吵：

“你干嗎踩扁了我的乒乓球？”

“你的乒乓球還硌疼了我腳呢！”

“你賠我！”

“賠你？猴年馬月賠你！”

于是，拳來腳去的廝打代替了口舌，廝打中夾雜著哭叫和辱罵。首先被驚動的是正對樓梯的三號門的兩口兒。那兩口兒正吃晚飯，女人放下筷子：“是咱們小二哭！”男人騰地站起來，大步跨出門去。女人緊跟在男人身后，剛到門口，男人卻又跨進門，把門關上了：“不是咱們小二！是苗主任的孫子跟韓連珂的兒子！”女人說：“你倒是給他們拉開呀！”“隨他們打去，反正是倆孩子，打不出人命來！打累了就罷手了！”男人說著，把女人推到飯桌旁。這兩口兒剛坐定，一號門呼地開了，苗主任的胖老伴顛著一雙小腳從屋里奔出來。這老太太對孫子嬌愛得很，見心頭肉正被老韓家的小兒子揪住了頭發(fā)要按倒在地上，急了，奔到跟前，大聲唬喝：“撒手！撒手！”那韓家的小兒子卻揪住對方的頭發(fā)不肯放松：“他還掐著我耳朵呢！他先撒手我就撒手！哎喲呀！你使勁兒我也使勁啦！”把對方的頭發(fā)在手里又一揪，苗家的孫子便哭叫得更邪乎了?！靶喝?！你要把我孫子的頭發(fā)揪光呀！君子動口不動手！”老太太一邊嚷，一邊在韓家小兒子的屁股蛋上拍打起來。忽然，有人大聲叫道：“左鄰右舍們都出來見識見識喲！好大年紀一個動口不動手的君子哇！”原來是韓家的主婦。她正在廚房切菜，匆忙之中，菜刀也沒顧放下就奔出來了。那老太太一見韓家女人手里攥著菜刀，先是一愣，隨即可就火冒三丈，跺跶著小腳：“呀！呀！老韓家的！你要玩命殺人嗎？我可是不怕你這個！”“呸！你不怕死，我還怕臟了我的菜刀哩！”此時，兩個孩子倒是罷了手，各自站到大人身旁，說不清道不白地哭述自己的委屈。兩個女人，則詛天咒地互不示弱地對起陣來。

說句客觀話，苗主任老伴和韓連珂屋里的，并非都是那種刁惡霸道的女人。前者平素同左鄰右舍相處說得上通情達理；后者同右舍左鄰來往，也還算客客氣氣。今兒晚上這場“乒乓球事件”，不過如一根導火索，是苗韓兩家多年積怨的又一次爆發(fā)。其實，這兩家既無前世冤仇，也無現(xiàn)世宿恨。說來韓連珂同苗主任還曾有過師徒之情，“文化大革命”以前兩家關系正經(jīng)挺不錯。苗主任原來是車工組組長，六級工。“文化大革命”的派別之爭抵銷了師徒之情。在一次大辯論中，韓連珂呼名道姓地批判師傅是“鐵桿?；逝伞薄煾祫t指著徒弟的鼻子罵他“泥鰍魚攪漩渦妄想成蛟龍”，還當眾啐了他一臉唾沫。當徒弟的在火頭上隨手就扇了師傅一記耳光！那一巴掌扇在他臉上，卻在他心上留下了五個指??！

后來，苗老頭當上車間主任不久，廠里要抽調(diào)一批技術工人支援外地某新建工廠，車間里只有一個名額，落到了韓連珂頭上。如果說這是一種報復，或許會誣蔑了苗老頭。論技術，韓連珂在車間里是數(shù)得著的，名額落到他頭上，是車間支部討論決定的，并非苗老頭一句話拍板的。但這“報復”兩個字，卻不由韓連珂不去想，因為當時他那小兒子正鬧病。細論起來，這也是韓連珂的短理之處，他并沒有把這個具體困難向支部提出來。“這是存心整治我呀！鞋兒再小，我決不向你姓苗的低三下四說一聲擠腳！”那三級車工堵著這口氣走了。可不到一個月他又回來了，是一封加急電報把他催回來的。小兒子病重了，韓連珂堵在心里那口氣終于噴出來了：“要是我兒子有個好歹，非跟你玩命不可！”當著全車間工人的面，韓連珂對苗老頭說下了這話。幸虧他小兒子的病沒有“歹”很快就好了，“玩命”那話才不了了之。

說了其實沒了，兩人的感情徹底傷了。兩家大人孩子碰頭照面兒都白眼相視。

這會兒，韓連珂正在家，他豎起耳朵聽著走廊里兩個女人的對陣，卻不出來排解。最近幾天，廠里正在評級。那韓連珂料想苗老頭肯定會在這當口上從中作梗，自己這一級十有八九長不上。與其被人暗中整治，吃啞巴虧，倒莫如干脆找個因由再跟苗老頭抓破面皮大干一場，讓瞎子也看到了，聾子也聽到了，或許會造成一種無形的輿論壓力，使車間主任即使存報復之心也得考慮一下影響，自己那十有八九長不上的命運變成八九不離十能長上也說不定。因此，他靜聽著走廊里兩軍對陣的動態(tài)，只要苗老頭一攪進去，他立刻也會闖出家門。

那苗主任這會兒也在家。老頭知道自己這個評級小組組長絕非一個好擔當?shù)慕巧?。但一來群眾推選了他，二來他是車間主任，沒法兒推脫，有點兒義不容辭。對全車間每個工人的情況，他心里都有一本賬。論工作態(tài)度，除了幾個吊兒郎當?shù)?，都不含糊；論貢獻大小，誰也不比誰多干多少，誰也不比誰少干多少；論技術，有不少三四級工敢跟他這個老六級工比試比試；論工作年限，這一大半三四級工，差不多都有十五年以上的工齡，有的甚至二十多年了。哪一個不該長一級加幾塊錢呢？甭說別人，就說他自己吧，新中國剛成立時就定為三級工，如今三十多年的工齡了，要不是有一場十年“文革”，八級工的工資早該拿到手好幾年了！可是，有一個“百分之四十的比例”在那兒框著，應該長的就難保都能長上了。老頭兒當上評級小組組長那一天就暗自在心中感嘆：“要是車間里有幾十個見利益就讓的，我這角色可就好當多啰！”他很是擔心在近幾天跟什么人產(chǎn)生糾紛和矛盾，無事生非，而最要謹慎規(guī)避的當然還是韓連珂。他聽著走廊里的爭吵，本想出去把老伴吆喝回來，可是又怕老伴在氣頭上，不買他的賬，韓連珂的女人再把舌鋒轉移到他身上，反為不美。但聽那兩個女人的爭吵似乎要無休止地繼續(xù)下去，而且果然都把雙方丈夫之間的恩恩怨怨提帶出來了，他再也沉不住氣，就敞開門，站在屋內(nèi)朝走廊里喊了一嗓子：“我說你，給我回來！”走廊里已經(jīng)出來了幾個勸架的。車間主任的老伴本已爭吵得口干舌燥，聽到老頭子的一聲斷喝，仿佛聽到了鳴金收兵的號令，很識趣地拉著孫子就往屋里走。韓連珂那口子，這會兒也猛然想起爐火上蒸著饅頭，并且聞到了一股焦味，便也趕緊扯著小兒子回到屋里。那鍋揉得很好的白饅頭已經(jīng)焦成了鍋貼，她連饅頭帶蒸籠往案板上一摜，坐在廚房里的凳子上落下幾滴眼淚來。

“大人孩子跟上你過這種窮日子不算，還整天受人欺負……”她一邊抹淚一邊數(shù)落自己的丈夫。

韓連珂跺了下腳：“你別跟我念這套經(jīng)，咱們?nèi)遣黄鹨策€躲得起。時候不到，到時候咱們抬腳走！”

“到時候？什么時候？”

“長上工資的時候！”

“你往哪走？”

“此處不容人，自有容人處！憑我的技術，到哪個工廠……”

“就你？我早看透你的生辰八字了！你沒長那前后眼，把人家得罪下了，如今人家當了官，掌了權，你還想長工資？一輩子拿你那四十六元吧！”女人不聽猶可，聽了丈夫那英雄氣短的話，愈加傷心起來。

“唉！”當丈夫的也不由喟嘆一聲，他是多么后悔十年前自己那一巴掌啊！要是他現(xiàn)在單身一人，一輩子再不長工資他也不在乎?？墒撬缃裼泻⒆樱?span >兩個！

三號門里，那兩口子已經(jīng)吃罷了飯。女人一邊刷碗一邊埋怨男人：“有你這號人嗎？左鄰右舍住著，剛才兩個孩子打架，你就應該給拉開，也免了兩家大人這一場臉紅脖子粗的爭吵！”

“得得得！你少教訓我！”那男人從床下拖出一個小筐，挑出一個頂大的蘋果，揣在兜里，走出門，來到了隔壁的苗家。這三號的主人姓王，單名一個佼字。他跟韓連珂是同年入廠的，上一次調(diào)級有他，已比韓連珂高了一級，是四級車工。這一次，他還巴望著長一級。如果這次沒人提他，他倒也就死了這份心，偏偏提他的跟提韓連珂的人數(shù)相等。雖然論技術他遠不如韓連珂，但人緣好，和車間主任的關系也不錯。班組把他的名字同韓連珂的名字一塊兒報到了車間評級小組，讓評級小組從他倆之中確定一個。因此，也就難免他起了活動活動大有希望的念頭，事在人為嘛！

他邁進苗家門檻，先把苗主任那孫子拉到跟前，撫平整了被揪亂的頭發(fā)，擦干了掛在臉蛋上的淚花，疼憐不已地說：“傻孩子，你比人家小兩歲，沒人家胳膊粗力氣大，還不是只有吃虧的份兒嘛！人家那是把對你爺爺?shù)幕饸馊夹乖谀闵砩狭?！”說著，掏出蘋果塞到那孩子手里，走到苗主任跟前，又說：“老主任，不是我一個男子漢傳閑話，我看下次調(diào)房子，你們家還是要求換換吧！這氣誰受得了哇！我可得事先給你提個醒，這次評級，別看班組把我和韓連珂的名字一塊兒報上去了，你這當車間主任的，還是把我的名字拉下來為好！如果把他拉下來，把我評上了，他準會說你這當主任的一碗水沒端平，因為咱倆‘文化大革命’是一派的，偏向我。叫你背這個黑鍋，我可是于心不忍……”

苗老頭一聽就火了：“他要跟我對著干，我不怕他！我姓苗的沒報復過什么人，這次還偏是要叫他體驗體驗報復兩個字的滋味呢！”

正說這話，他的兒子小苗推開了家門，王佼便告辭了。

老苗問小苗：“怎么樣？”小苗掃了父親一眼，反問：“什么怎么樣？”“你，怎么樣？”“還能怎么樣？就這樣！”小苗心里像有什么不順氣的事兒?！澳惆质菃柲?，你們廠評級怎么樣？”還是老伴理解了老苗的話?！霸u上了！”“嗯！”老苗滿意地點了點頭?！叭罕娫u上了我，領導又把我刷下來了！”“哦？”老苗一怔。對于兒子，他是了解的，干起工作來，和他一樣，任勞任怨，一絲不茍。論工作年限，也在該長之列。他有點不相信：“你，最近出了什么差錯？”“沒有。還不是因為‘文革’那陣子，我給一個領導貼過幾張大字報！”“就為這！這都過了多少年的陳糠爛谷子啦！這不明擺著是報復嘛！”“缺德！”老伴忍不住插了一句，“當官的，在這種時候，不把良心擺正，搞恩恩怨怨，才叫缺德呢！”“哼！你們當官的，有幾個不報復的！”“什么叫你們當官的？”老苗也火了：“你這話也包括我在內(nèi)嗎？我老苗就不知道怎樣報復人，沒學會！”“他爸！”老伴立刻給老苗點上了一支煙，又給兒子遞了個眼色：“他哪能連你都說在內(nèi)呢！”“爸，我可沒說你！我是說，有些領導，少數(shù)、個別的，不夠水平的！”小苗立刻解釋。老苗鼻子里使勁兒“哼”了一聲，光吸煙，不說話，心里替兒子憤憤不平。“爸，韓連珂這次評上了么？”兒子忽然問。雖然苗、韓兩家關系很僵，但兒子卻對韓連珂另有看法?！八?？做夢娶媳婦吧！”老苗悻悻地回答。他這會兒不愿提到韓連珂，他想的是：兒子這次能長上一級該多好！他的生活夠多緊迫啊，媳婦身體弱，經(jīng)常鬧病，每月還要給老丈母娘寄去十元錢。唉，在這時候報復人，是缺德！

兒子卻很關心那個韓連珂，說：“他比我早參加工作整整十年，技術上拿得起放得下，工作上也不拈輕怕重的，卻跟我同樣拿三級工的錢！聽說他不是還常搞一點革新嗎？雖然沒搞出什么名堂，可人家畢竟有那份兒熱情！我看呀，他要是長不上，也準是因為脾氣不好，得罪下了哪一位當官的！”

小苗這番話，竟使老苗沉默了好半天。

晚上，老苗翻過來掉過去，一夜沒睡好。不知為什么，一閉上眼睛，面前就浮現(xiàn)出韓連珂那兩個孩子的臉。一個聲音在他耳邊悄悄地說：“老苗，老苗，就沖這兩個孩子，咱們也應該把良心擺正啊！缺德的事兒咱們不能干！”

在車間評級小組會上，老苗把韓連珂和王佼的情況客觀地對比了一下，發(fā)表了贊同給韓連珂提一級的意見，得到了一致?lián)碜o。但是，廠里平衡下來，又壓掉了車間里的一個名額。為了確保韓連珂長上級，老苗把自己的名字從評級榜上除掉了。事后，韓連珂夫婦一塊兒來向他誠心誠意地賠禮道歉，使他感動得不得了……

第二天醒來，卻是一場夢。老苗躺在床上，左思右想，忽然產(chǎn)生了一個愿望，一個要把這夢變成現(xiàn)實的愿望，一個在良心上要得到和夢中同樣的坦蕩、公正、感動人和被人感動的愿望……