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小暑黃鱔賽人參

棲霞山谷紅葉飛 作者:滕業(yè)龍


小暑黃鱔賽人參

周末發(fā)小祥子打來(lái)電話,以一副不容商量的口氣,約我周日晚上到揚(yáng)州西園大酒店吃飯。臨掛電話又再三關(guān)照,再忙也要抽出時(shí)間到場(chǎng)。

祥子,大名叫殷永祥,是我兒時(shí)最好的玩伴。祥子從小就心靈手巧,是我們村里的孩子王。春天他帶我們到竹林里掏鳥(niǎo)窩,獲得的鳥(niǎo)蛋大家均分;黃梅天他與我們一起捉上水魚(yú),每次每人都能分到幾條;盛夏他引我們?cè)谒合旅婷菸r,半個(gè)時(shí)辰就能摸上一海碗;深秋我們就用土麻結(jié)網(wǎng)出去釣螃蟹,一下午就能釣五六斤;隆冬我們?cè)谔J葦蕩里撒網(wǎng)捕黃雀,一網(wǎng)下去竟然能抓到十幾只。天上飛的,地上跑的,水里游的,幾乎沒(méi)有我們抓不到的。在那特殊年代貧窮的日子里,因?yàn)橄樽?,我的童年不僅富有趣味,而且還不缺營(yíng)養(yǎng)。

西園大酒店是揚(yáng)州一家老牌飯店,所制作的淮揚(yáng)菜最地道,前國(guó)家主席江澤民曾在此設(shè)宴招待過(guò)法國(guó)總統(tǒng)希拉克。這次祥子請(qǐng)我吃飯為什么選擇這么一家豪華酒店?又為什么選擇在這個(gè)熱得人幾乎渾身冒油的暑天?在驅(qū)車(chē)去揚(yáng)州的路上,我滿腹狐疑。

祥子似乎很興奮,不斷打電話詢(xún)問(wèn)我所處的方位。一到目的地,我停好車(chē)就快步走進(jìn)飯店的包廂。見(jiàn)祥子已經(jīng)坐在主人位置上,便連聲抱歉說(shuō):“對(duì)不起呀,今天氣溫高,地面熱燙,因?yàn)楹ε缕?chē)爆胎,我一路開(kāi)得慢,所以來(lái)遲了。”我四顧無(wú)人,又慶幸道,“還好,人還沒(méi)到齊,總算沒(méi)有耽誤大家。”

祥子拍了拍巴掌,“呼啦”一聲,從隔壁休息室里一下子涌出了許多人,都是祥子的家人,有他的兒子、兒媳、女兒、女婿及孫子、外孫女。他們有叫我叔叔的,有叫我爺爺?shù)?,一時(shí)間很熱鬧。一位白皙、微胖的女士走在最后面。我好像在哪兒見(jiàn)過(guò)她,但一時(shí)想不起來(lái)。

落座,祥子為我斟滿酒,先對(duì)坐在他對(duì)面的那位女士笑了笑,然后很認(rèn)真地對(duì)大家說(shuō):“今天我們舉行家宴,你叔不算外人,大家盡情地吃,暢快地飲,后面我還有重要事情要宣布?,F(xiàn)在就請(qǐng)上菜!”

兩個(gè)長(zhǎng)得像水蔥兒似的女服務(wù)員,立即忙碌起來(lái)。

第一道菜是韭菜炒鱔絲。這是我兒時(shí)常吃的一道家常菜。先將鱔魚(yú)用開(kāi)水燙熟,將魚(yú)頭固定在案板上,拉住鱔魚(yú),用竹片從腮部沿脊背向尾部劃去,剝開(kāi)鱔絲盛在碗里。將鱔絲倒入油鍋爆炒三分鐘后,加入料酒和少許胡椒粉,然后將切成小段的韭菜倒進(jìn)鍋中,加鹽快炒數(shù)分鐘即可。這道菜對(duì)鱔魚(yú)大小沒(méi)什么要求,但須偏咸一點(diǎn)才有味兒,所以很下飯。

第二道菜是蒜燜鱔筒。將黃鱔剁去頭,沿腹部劃開(kāi),去除內(nèi)臟,切成數(shù)段,倒入油鍋里爆炒片刻,再置于砂鍋中,加入適量的水、料酒、食鹽、醬油和蒜頭,待水開(kāi)后再文火燜制十五分鐘。這道菜要求黃鱔要足夠大,費(fèi)時(shí)又費(fèi)料,小時(shí)候一般在酒席上才能吃上。

接下來(lái)依次是黃鱔燉肉、蝦爆鱔片、咸肉蒸黃鱔、香油鱔糊兒、紅燒筆桿鱔,最后是鱔筒山藥湯。整個(gè)就是一桌黃鱔宴!這在我兒時(shí)別說(shuō)品嘗了,連想都不敢想啊。

看著祥子樂(lè)呵呵地給孫子、外孫女夾菜,我不禁想起過(guò)去與他一起捉黃鱔的場(chǎng)景。

黃鱔,揚(yáng)州人又叫長(zhǎng)魚(yú)。老家河塘、溝渠、稻田里都有。根據(jù)季節(jié)不同,捉黃鱔采用釣、照、踩、張等不同的方法。

釣黃鱔一般選擇在谷雨到芒種的這段日子里。谷雨一到,老家人便育種秧苗。引水灌溉,溝渠里就有了積水。黃鱔屬冷血?jiǎng)游?,?jīng)過(guò)冬眠,隨著氣溫逐步升高,便從地下鉆出來(lái)覓食。這時(shí)在溝渠的土圩上就會(huì)見(jiàn)到一個(gè)個(gè)洞穴。用手指在洞口一探,如果感覺(jué)滑溜溜的,多半里面有一條黃鱔,再根據(jù)洞口的大小便可以判斷洞里的黃鱔有多大了。

釣黃鱔的鉤子一般是用母親縫被子的針制作的。先把鐵針的針尖部分架在煤油燈上一直燒得紅紅的,趁熱用鐵鉗彎成鉤子狀,然后再次把鉤子燒紅,立即放入冷水里,“嗤”的一聲就完成了淬火。這樣的鉤子有硬度,不容易被黃鱔拉直而脫鉤。鉤子用一根約四十公分長(zhǎng)的細(xì)麻繩系得牢牢的。釣黃鱔時(shí)在鉤頭穿一條三到四厘米長(zhǎng)的蚯蚓,用一根具有彈性的細(xì)毛竹條一直插到鉤頭做支撐,這樣誘餌就制成了。將誘餌探入黃鱔洞,模仿蚯蚓的爬行動(dòng)作,慢慢地向前伸,一感覺(jué)毛竹條被黃鱔咬住馬上拉緊鉤上的麻繩,只聽(tīng)得“咯吱”一聲,釣鉤已經(jīng)扎上黃鱔的上顎。抽出毛竹條,挽起袖管,將麻繩在手上繞上兩圈,使勁向外拉,待整條黃鱔離開(kāi)了洞穴,另一只手死死地掐住它,立即裝進(jìn)竹簍里。

黃鱔越大進(jìn)食次數(shù)越少,多以泥鰍、小魚(yú)小蝦等為食,對(duì)蚯蚓似乎不感興趣,因此釣大黃鱔須有足夠的耐心。記得有一次放學(xué)回家路上,天陰沉沉的,我和祥子走過(guò)一個(gè)過(guò)水的涵洞,看見(jiàn)一條黃鱔在水面上探出頭來(lái),像蓮蓬一樣隨著水流不?;蝿?dòng)。這是因?yàn)闅鈮旱停腥毖?,黃鱔只得浮出水面呼吸空氣。等我們走到近前,只聽(tīng)到“嘩”的一聲,它打了一個(gè)漣漪就縮回洞了。接下來(lái)的日子,我們分別用蚯蚓、泥鰍、小河鰻為誘餌,每天放學(xué)后都去探探鉤,但一直無(wú)功而返。后來(lái)祥子用豬肝做誘餌,這才將這條黃鱔釣上來(lái),回去一秤,竟有一斤四兩重!

小滿以后,老家就要插秧了。插秧之前,被平整好的水田俗稱(chēng)“白田”。晚上我和祥子就到白田里照黃鱔。一般由我手提方燈在前面照,祥子拿著竹夾在后面捉。方燈是自制的,一只四面固定玻璃的盒子,中間放一盞煤油燈。夾子是用帶鋸齒的毛竹片做的,長(zhǎng)約四十公分,兩手并用可以更好地把握力度。

天黑以后,老家的田野上燈火點(diǎn)點(diǎn),這是水鄉(xiāng)孩子們忙碌的季節(jié)。在這此起彼伏的蛙聲中,照黃鱔的孩子三三兩兩沿田埂來(lái)回移動(dòng),頗有魯迅先生在《故鄉(xiāng)》里所描寫(xiě)的味道。我們拎著方燈深一腳淺一腳往前走,把田埂兩邊的水田濾了一遍又一遍。由于黃鱔出洞覓食不同步,前面的人已經(jīng)照過(guò)了,后面的人照樣有收獲。

一般情況下由我提著方燈在前面走,一看到黃鱔扯長(zhǎng)身子斜躺在水里,便輕咳一聲。祥子立即心領(lǐng)神會(huì),三步并兩步跟上來(lái),張開(kāi)竹夾伸過(guò)去,對(duì)著黃鱔的上半段一把夾住它。夾黃鱔是一門(mén)技術(shù)活,夾得太緊容易使黃鱔受傷,回去養(yǎng)不活;夾得太松常常會(huì)讓黃鱔逃脫了。夾黃鱔時(shí)雙手要配合好,力度要均勻。運(yùn)氣好時(shí),一個(gè)晚上可以捉到十多斤黃鱔。整個(gè)竹簍子都裝滿了,這才想到回家去。有時(shí)也會(huì)遇到一條長(zhǎng)蛇盤(pán)踞在田埂上,擋住我們的去路。我高舉方燈,讓祥子對(duì)準(zhǔn)蛇,把竹夾子扔過(guò)去。被砸痛的蛇就急急地游走了。

大暑過(guò)后黃鱔開(kāi)始產(chǎn)卵。此時(shí)黃鱔有護(hù)巢的習(xí)性,會(huì)咬人。雖然黃鱔沒(méi)啥毒性,但被它咬了,人也感覺(jué)痛的,所以這時(shí)捕捉黃鱔要特別小心。黃鱔在發(fā)育過(guò)程中,具有雌雄同體的特性,最后才由雌性轉(zhuǎn)為雄性。黃鱔從胚胎期到初次性成熟這段時(shí)間里都是雌性,一旦產(chǎn)卵,其卵巢逐漸就變成了精巢。兩年生的黃鱔一般為雌性;五年以上的黃鱔才是雄性,其腹部漸漸由乳白變?yōu)辄S色,這才名副其實(shí)為“黃鱔”呢。

黃鱔產(chǎn)卵大多在其穴居的洞口附近。產(chǎn)卵前,黃鱔口吐泡沫堆成巢,受精卵被泡沫的浮力托住,這樣就能在水面上發(fā)育。產(chǎn)卵后,黃鱔一般留有兩個(gè)洞口,在一個(gè)洞口孵卵,從另一個(gè)洞口出來(lái)覓食。這時(shí)我和祥子就在田埂邊上的秧田里尋找泡沫,發(fā)現(xiàn)泡沫后再探明前后洞口,然后赤腳對(duì)著泡沫的洞口踩水。一般由我在前洞踩水,祥子就在后洞捕捉黃鱔。經(jīng)過(guò)我“呼哧,呼哧”地一陣猛踩,渾濁的水流不停地向另一只洞口涌去。黃鱔耐不住,只得從后洞逃生。只見(jiàn)祥子手上抓著一把秧苗,對(duì)著逃生的黃鱔一把按住,連同裹住黃鱔的秧苗一起放進(jìn)竹簍里。

處暑以后,秧苗拔節(jié)了,田埂上更是雜草叢生,這時(shí)就很難發(fā)現(xiàn)黃鱔的蹤跡了。我們就開(kāi)始張黃鱔,老家人又叫“張囮子”。囮子是一種捕捉黃鱔的竹制器具,由兩個(gè)長(zhǎng)三十公分左右、直徑約十公分的圓柱形竹篾筒合編而成,呈L形狀,一端有蓋子,交叉處留有一個(gè)只進(jìn)不出的倒須。張囮子之前需要做好準(zhǔn)備工作,打開(kāi)囮子蓋,將一根插著蚯蚓的小竹片放入其中,引誘黃鱔鉆進(jìn)去。一般選擇傍晚把囮子埋伏在田埂兩邊茂密秧苗的根部,每隔十來(lái)米放置一只囮子。張囮子深淺要適度,埋得太深太淺都不行,其中一端要?jiǎng)偤寐冻鏊?,否則時(shí)間一長(zhǎng),鉆入囮子的黃鱔容易被悶死。第二天早上我們就踏著露水,背著竹簍去倒囮子。打開(kāi)囮子蓋,摘下倒須,把黃鱔倒入簍子里。有時(shí)從一只囮子里能倒出好幾條黃鱔來(lái)。有時(shí)還會(huì)倒出水蛇、火赤練等,嚇得人不免驚叫一聲。

在我讀五年級(jí)的那個(gè)秋天,有一天早上我和祥子張了滿滿一簍子的黃鱔,當(dāng)天就到附近小鎮(zhèn)上賣(mài)了,一共賣(mài)得八塊六角錢(qián)。我倆正喜滋滋地往回走,在街尾處就看見(jiàn)隔壁班上的小芹坐在橋頭石階上哭泣。小芹的阿姨剛生了孩子,媽媽讓她給阿姨送一只老母雞去,卻一不小心給弄跑了。祥子問(wèn)明原委,立即拉著小芹去集市上用賣(mài)黃鱔的錢(qián)又買(mǎi)了一只雞??吹叫∏燮铺闉樾Γ樽右舱驹谝慌陨敌?。

祥子的父親去世早,母親拉扯他們兄妹四個(gè)不易,初一下學(xué)期祥子就輟學(xué)了。每年從春到夏,由夏到秋,祥子在干好農(nóng)活的同時(shí)就以捕捉黃鱔貼補(bǔ)家用。后來(lái)老家人變著花樣使用除草劑、殺蟲(chóng)劑,糧食一直保持高產(chǎn)、穩(wěn)產(chǎn),但黃鱔越來(lái)越少,最后蹤跡難覓。

祥子不甘心,就把自家的責(zé)任田改造成黃鱔養(yǎng)殖場(chǎng)。祥子熟知黃鱔的自然習(xí)性。他先用豬糞養(yǎng)殖蚯蚓,再用作莊稼肥料,蚯蚓用來(lái)喂黃鱔,實(shí)現(xiàn)了農(nóng)業(yè)——漁業(yè)——畜牧業(yè)的生態(tài)大循環(huán)?!坝老椤迸妻r(nóng)產(chǎn)品成了當(dāng)?shù)孛疲瑪[上了各家餐桌,也走進(jìn)了各大超市。再后來(lái)產(chǎn)業(yè)越做越大,祥子就帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們成立了生態(tài)農(nóng)業(yè)合作社,還自任總經(jīng)理。

祥子中年喪偶,獨(dú)自把兩個(gè)孩子拉扯大。兒子大學(xué)畢業(yè)后回鄉(xiāng)一直在合作社擔(dān)任技術(shù)員。女兒、女婿都在附近小學(xué)當(dāng)老師?,F(xiàn)在孩子們都結(jié)了婚,也有了孩子,而他還一直單身,是當(dāng)?shù)爻隽嗣摹般@石王老五”。

這次祥子在西園大酒店舉辦的晚宴很豐盛。大家邊吃邊聊,且聊且笑。最后祥子端起酒杯站起來(lái)很鄭重地對(duì)我說(shuō):“你是文化人,今天請(qǐng)你來(lái)就是要你見(jiàn)證兩件事。第一,小芹的老伴乘坐的馬航MH370失蹤已經(jīng)多年,肯定不在人世了。今后我和小芹就做一對(duì)老來(lái)伴吧?!?/p>

我一拍腦袋,噢,原來(lái)她是小芹!我連忙叫嫂子。孩子們也都?xì)g天喜地,現(xiàn)場(chǎng)氣氛很熱烈。

“下面,我宣布第二項(xiàng)決定,由佟欣擔(dān)任生態(tài)農(nóng)業(yè)合作社社長(zhǎng)。以后經(jīng)營(yíng)上的事由欣兒說(shuō)了算。我從今天起正式退休了?!?/p>

祥子的話音剛落,兒子殷勤“嚯”地就站了起來(lái),滿臉漲得通紅說(shuō):“我不服你這個(gè)安排!我一個(gè)水產(chǎn)大學(xué)的本科生,要技術(shù)有技術(shù),要能力有能力?;剜l(xiāng)這么多年一心撲在工作上,你憑什么不讓我這個(gè)科班出身的兒子接班,偏偏讓他這個(gè)不懂養(yǎng)殖技術(shù)的女婿當(dāng)社長(zhǎng)?”

兒媳婦自然幫著丈夫說(shuō)話,就連妹妹也為哥哥說(shuō)情,女婿也在推讓。孫子、外孫女見(jiàn)大人們吵鬧起來(lái),嚇得直哭。一時(shí)間,包廂里亂套了。

我對(duì)祥子的決定也很不解,便說(shuō)道:“大家先別鬧,自家的事情好商量。還是聽(tīng)聽(tīng)老社長(zhǎng)的理由吧?!?/p>

祥子并沒(méi)有理睬我,只是轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)問(wèn)兒子道:“你知道什么時(shí)候的黃鱔最好吃嗎?”

“小暑黃鱔賽人參。這個(gè)誰(shuí)都知道。”殷勤一副成竹在胸的樣子。

“你能說(shuō)出其中的奧秘嗎?”

“當(dāng)然可以!黃鱔經(jīng)過(guò)春天的覓食攝生,到了夏季體壯而肥,肉嫩鮮美,營(yíng)養(yǎng)豐富,滋補(bǔ)力強(qiáng)。根據(jù)傳統(tǒng),冬病要夏治,黃鱔能起到補(bǔ)中益氣、補(bǔ)肝脾、除風(fēng)濕、強(qiáng)筋骨的作用……”

祥子立即打斷了殷勤的話:“你是只知其一,不知其二。只有在自然環(huán)境下生長(zhǎng)的黃鱔才有滋補(bǔ)效果,而你為了讓黃鱔快速變性、長(zhǎng)膘,在飼料里添加各種化學(xué)制劑,一年生的黃鱔都成了雄性,產(chǎn)量是上去了,品質(zhì)實(shí)在不敢恭維。這樣的黃鱔還有什么滋補(bǔ)效果?不吃壞人就謝天謝地啦!”

祥子的一席話說(shuō)得殷勤低下了頭,但他仍不甘心,嘟囔道:“誰(shuí)像你這么古板,先進(jìn)的技術(shù)不肯用。品質(zhì),品質(zhì),品質(zhì)值幾個(gè)錢(qián)?”

“無(wú)論黃鱔,還是生豬、稻米,包括所有的農(nóng)產(chǎn)品,生態(tài)的才是最好的。不樹(shù)立這樣的理念就不是一個(gè)合格的社長(zhǎng)!”祥子以一副不容置疑的口氣,既像對(duì)兒子殷勤,又像是對(duì)女婿佟欣說(shuō)道。

我不由得站起身來(lái),熱烈鼓掌,為祥子有這樣的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)理念由衷地叫好。


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