《金瓶梅》《紅樓夢》中的“美人之死”

潘建國

明代小說《金瓶梅》自第六十一回至六十五回，集中描寫了李瓶兒之死，而清代小說《紅樓夢》則從第十回至十五回，同樣以五回文字描寫了秦可卿之死，兩部古代小說名著，不約而同、不惜篇幅地敘述“美人之死”，實在引人注目。不僅如此，兩次“美人之死”的情節(jié)設置也頗為近似，其主要事件包括：死前尋醫(yī)訪藥、親友探望、美人囑托后事，死后搜求名貴棺木、親友吊唁、僧道舉行法事以及最后殊為隆重的出殯儀式。這一主干情節(jié)的近似，當然不足為怪，因為它們都遵循著古代中國社會常見的喪葬程序而展開，但兩部小說在某些細節(jié)上的“雷同”，卻又耐人尋味。

“李瓶兒出殯”（明崇禎刊本《金瓶梅》第65回插圖）

譬如尋醫(yī)問藥一節(jié)。《金瓶梅》第六十一回下半回，專寫西門慶為李瓶兒請醫(yī)診治，先請任醫(yī)官，開了“歸脾湯”，李瓶兒“乘熱而吃下去，其血越流之不止”，趕忙又去請“大街口胡太醫(yī)”，取藥吃后“如石沉大海一般”，不見效果；這時，伙計韓道國推薦“東門外住的一個看婦人科的趙太醫(yī)”，西門慶立刻遣人去請，稍后，親家喬大戶來探望，又舉薦“縣門前住的行醫(yī)何老人”，西門慶急忙叫玳安拿了拜貼去請，何老人診脈之后，正欲開藥診治，趙太醫(yī)也到了，西門慶就令兩位醫(yī)生會診。有意思的是，這位趙太醫(yī)簡直就是一個戲曲舞臺上插科打諢的丑角，其出場時有一段冗長的自報家門，自稱“在下小子，家居東門外頭條胡同二郎廟三轉橋四眼井住的，有名趙搗鬼便是”，“只會賣杖搖鈴，那有真材實料。行醫(yī)不按良方，看脈全憑嘴調。撮藥治病無能，下手取積兒妙。頭疼須用繩箍，害眼全憑艾醮。心疼定敢刀剜，耳聾宜將針套。得錢一味胡醫(yī)，圖利不圖見效。尋我的少吉多兇，到人家有哭無笑”。把脈診治之際，他也是一派胡言，最后開了一付含有巴豆、燒酒的虎狼之藥了事，可謂寫盡江湖庸醫(yī)之丑態(tài)。

《紅樓夢》第十一回“金寡婦貪利權受辱，張?zhí)t(yī)論病細窮源”下半回，也專寫賈珍夫婦四處為秦可卿聘請名醫(yī)，小說先借尤夫人之口云：“如今且說媳婦這病，你到那里尋一個好大夫來與他瞧瞧要緊，可別耽誤了?，F(xiàn)今咱們家走的這群大夫，那里要得！一個個都是聽著人的口氣兒，人怎么說，他也添幾句文話兒說一遍。可倒殷勤的很，三四個人一日輪著倒有四五遍來看脈。他們大家商量著立個方子，吃了也不見效，倒弄得一日換四五遍衣裳，坐起來見大夫，其實于病人無益?！庇纸栀N身婆子之口道：“如今我們家里現(xiàn)有幾位太醫(yī)老爺瞧著呢，都不能的當真切的這么說。有一位說是喜，有一位說是病，這位說不相干，那位說怕冬至，總沒有個準話兒。”乃用側筆，間接地寫出了遭遇庸醫(yī)的無奈。最后請來了馮紫英舉薦的名醫(yī)“張友士”，望聞問切，尚頗見醫(yī)術，只是生死由天，終究難以妙手回春。

再如搜求上等棺木一節(jié)?！督鹌棵贰返诹財⑽鏖T慶聽從花子油和吳月娘的建議，要為李瓶兒提前預備一副棺木，命陳經濟和賁四拿了銀子去訪購，后得喬大戶推薦：“尚舉人家有一副好板，原是尚舉人父親，在四川成都府做推官時帶來，預備他老夫人的，兩副桃花洞，他使了一副，只剩下這一副”，議價銀高達三百二十兩，西門慶聞聽立即買下，果是好板，鋸開后“里面噴香”，贏得應伯爵一陣贊嘆：“嫂子嫁哥一場，今日暗受這副材板勾了。”至第六十四回，薛內相前來吊唁，提出想“瞧瞧娘子的棺木兒”，小說作者饒有興趣地寫道：

民國石印本《紅樓夢寫真》“秦可卿之死”

西門慶即令左右把兩邊帳子撩起，薛內相進去觀看了一遍，極口稱贊道：“好付板兒！請問多少價買的？”西門慶道：“也是舍親的一付板，學生回了他的來了?！睉舻溃骸罢埨瞎嚬拦?，那里地道甚么名色？”薛內相仔細看了：“此板不是建昌，是付鎮(zhèn)遠。”伯爵道：“就是鎮(zhèn)遠，也值不多?！毖认嗟溃骸白罡哒弑囟ㄊ菞钚??！辈舻溃骸皸钚軉伪《绦?，怎么看的過此板？還在楊宣榆之上，名喚做桃花洞，在于湖廣武陵川中。昔日唐漁父入此洞中，曾見秦時毛女，在此避兵，是個人跡罕到之處。此板七尺多長，四寸厚，二尺五寬，還看一半親家分上，要了三百七十兩銀子哩！公公，你不曾看見，解開噴鼻香的，里外俱有花色?！毖认嗟溃骸笆悄镒舆@等大福，才享用了這板，俺每內官家到明日死了，還沒有這等發(fā)送哩?！?/p>

這段繪聲繪色的文字，不僅極好地渲染了李瓶兒棺木的名貴與難得，也不啻是一篇介紹明代棺槨材質的專文，足以廣見聞，資考證。

無獨有偶，《紅樓夢》第十三回也有一段賈珍為秦可卿尋訪棺木的文字：

賈珍見父親不管，亦發(fā)恣意奢華?？窗鍟r，幾副杉木板皆不中用。可巧薛蟠來吊問，因見賈珍尋好板，便說道：“我們木店里有一副板，叫作什么檣木，出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞。這還是當年先父帶來，原系義忠親王老千歲要的，因他壞了事，就不曾拿去。現(xiàn)在還封在店內，也沒有人出價敢買。你若要，就抬來使罷?！辟Z珍聽說，喜之不盡，即命人抬來。大家看時，只見幫底皆厚八寸，紋若檳榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。大家都奇異稱贊。賈珍笑問：“價值幾何？”薛蟠笑道：“拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什么價不價，賞他們幾兩工錢就是了?！辟Z珍聽說，忙謝不盡，即命解鋸糊漆。

為死去的親人尋一副好棺木，令其盡享哀榮，以此表達生者的悲傷與眷念，這本來也是人之常情，但曹雪芹如此寫來，實另有深意。而《紅樓夢》與《金瓶梅》在描寫“美人之死”中呈現(xiàn)出來的相似之處，尤其是尋訪棺木一節(jié)文字的似曾相識之感，不免使人聯(lián)想起脂硯齋所謂《紅樓夢》“深得《金瓶》壺奧”（甲戌本第十三回眉批）的說法，并由此獲得更為感性之認識。