曾經(jīng)的童趣

小爵士

白涅德夫人（美）

作家檔案

白涅德夫人，曾被譽(yù)為美國最好的女作家之一?，F(xiàn)在影響最大的是她的兒童文學(xué)作品。白涅德夫人于1849年生于英格蘭，當(dāng)她只有三四歲的時(shí)候，父親就去世了，家庭陷入了財(cái)政困難。她的母親后來又嫁給了一個(gè)美國人，全家遷往美國，當(dāng)時(shí)她16歲。她從小熱愛文學(xué)，尤其是狄更斯和薩克雷的小說。到美國之后，她開始給雜志社投稿。為了有錢買紙和郵票，她甚至自己采摘野葡萄去賣。她嫁給了白涅德先生后，人們都稱她白涅德夫人，雖然白涅德夫人已經(jīng)去世，然而她寫下的這些兒童故事卻一直在伴隨著一代代的小讀者成長。代表作品：《小公主》《秘密花園》《小公子》等。

在美國紐約的一個(gè)貧民區(qū)里，一個(gè)其貌不揚(yáng)的小男孩薛德里因?yàn)楹戮S斯老律師的突然造訪，改變了一生的命運(yùn)……

第一章 生活在貧民區(qū)的少年

美國紐約在19世紀(jì)80年代非常繁榮，繁華的景象充滿每條街道，可是在紐約北郊有一塊貧民區(qū)，與其他地方形成鮮明的對比。如果你站在貧民區(qū)的入口處，凝視里面的情景，你會驚訝地發(fā)現(xiàn)斑駁的馬路和狹窄的街道，外加上馬路兩邊破舊和東倒西歪的房屋，你會以為這里不是紐約，而是某個(gè)貧窮的城市。

不僅道路破爛，在這個(gè)貧民區(qū)里，馬路兩邊的下水道也非常讓人不舒服，它們不時(shí)地向外冒起氣味非常難聞的蒸氣，會給人一種惡心的感覺，這里的空氣本來就很躁熱，如此一來，就更讓人難以忍受。這里只有一間雜貨店，就在街道往里的不遠(yuǎn)處，里面有一些最為簡單的食品，如面包、餅干、糖果，還有一些飲料，雖然樣式比較齊全，可是品種非常有限，所以很多時(shí)候，來這里的人根本就沒有太多的選擇。

小店受著天氣的影響，幾乎沒有什么人光顧，只有雜貨店的老板霍普森先生懶洋洋地躺在店里的一張靠椅上，他是一個(gè)非常固執(zhí)又十分嚴(yán)肅的老頭兒，周圍的人對他都有所顧忌。這個(gè)時(shí)候，他正在看一份《倫敦畫報(bào)》，正盯著上面刊載著華麗宮廷儀式的圖畫。他嘴里不停地咒罵著：“哼，等著瞧吧，我倒要看看你們這些可惡的家伙能得意多久。那些生活在底層的人們總有一天會站起來的，雖然你們這些侯爵、伯爵現(xiàn)在看不起他們，把他們踩在腳底下，但是他們擁有無窮的力量，會把你們打得落花流水。到時(shí)候，你們只能皺眉痛哭啦！”看來他對這些內(nèi)容十分不滿。

一個(gè)大約七八歲年紀(jì)的孩子從外面跑了進(jìn)來，正好看到霍普森老板嘀咕的樣子，所以他剛一進(jìn)門，就用十分清脆的聲音對他說道：“是什么事把我們敬愛的霍伯伯氣成這樣了？”他有著清秀的面容，特別是有那頭卷曲的金發(fā)作陪襯，周圍的人都覺得他十分可愛。

霍普森老頭兒聽到他的聲音，把剛才不滿的情緒掃盡，抬起頭，滿臉笑容地看著他，說道：“哦，原來是薛德里啊。今天好像來得有點(diǎn)兒遲，你都在忙些什么呢？”說著，他還摸了摸少年的頭。

“我剛才在和小朋友玩行軍游戲，被他們推選為指揮官，所以在游戲沒結(jié)束之前，不能離開?！闭f這些話的時(shí)候，薛德里顯得非常開心，說到激動(dòng)之處，他還跳上了旁邊的高腳椅，并坐了下來。

這名叫薛德里的少年現(xiàn)在和他的媽媽住在一起，他們就住在馬路對面的小巷子里。他的爸爸在他很小的時(shí)候就離開了他們，所以他和媽媽相依為命。他們過著幸福的生活，雖然日子顯得非常清貧，可是薛德里喜歡和別人交朋友，而且聰明伶俐、天真可愛，周圍的人都非常喜歡他。

薛德里的朋友非常多，而且有著不同的年齡階層，有大人，也有小孩，還有一些女傭，還有面前的這位霍普森老頭。他們中間有每天在馬路邊替別人擦皮鞋的青年，還有賣牛奶的小姑娘，常在公園門口賣蘋果的老奶奶也常和他談天說地。薛德里都能和他們相處得很好，雖然如此，但是與薛德里相處最好的，還是雜貨店的老板霍普森先生。

薛德里的年紀(jì)并不是很大，但是卻非常懂事，因?yàn)樵诨羝丈项^兒的幫助下，他喜歡獨(dú)立思考，能自己分析一些復(fù)雜的事情。例如，不久前他們倆因?yàn)槊绹偨y(tǒng)換屆選舉而“大打出手”，談得慷慨激昂，儼然一副很內(nèi)行的樣子，對每一個(gè)候選人都品頭論足，好像自己能決定美國政府命運(yùn)似的。對于競選的最高潮，他們倆是肯定不會錯(cuò)過的。到過那天現(xiàn)場的人都有一個(gè)非常深刻的印象，在滿是興奮的人群的街道上，有一個(gè)十分有趣的情景，一個(gè)胖老頭頂著一個(gè)可愛的小男孩，兩人不停地?fù)]舞著帽子，并高喊：“萬歲！萬歲！”這就是薛德里和霍普森，兩個(gè)十分奇怪的家伙。

在別人看來，薛德里和霍普森在年齡上有很大的差別，而且性格也完全不同，可是就是這樣的兩個(gè)人，卻能很好地相處在一起。對薛德里來說，只要有一天不去雜貨店與霍普森老頭兒談上幾句，心里就會很不舒服，好像缺少了什么似的，與霍普森老頭兒交談成了他每天的必修課程之一。反觀霍普森老頭兒，對別人他總是板著一副老面孔，而只要薛德里來到雜貨店，他會立刻高興起來，話匣子也會打開，喋喋不休地嘮叨個(gè)不停，特別是對于美國獨(dú)立戰(zhàn)爭，他那會兒還年輕，參加過這場重大戰(zhàn)役，每每說到這，他都會口若懸河，滔滔不絕，說多少次都不覺得膩。

與往常一樣，霍普森老頭兒毫不留情地把英國軍隊(duì)大罵一頓，對于美國軍隊(duì)的勇士們，他可是贊不絕口?；羝丈偸菚?dòng)地向薛德里講述那些勇士為了爭取獨(dú)立，爭取屬于自己的自由而奮勇拼搏的英雄事跡。這些動(dòng)人的故事每次都能將薛德里迷住，從來沒有想過懷疑霍普森老頭兒所講述的真實(shí)性。因?yàn)樗看温牭竭@些故事的時(shí)候，就會變得非常認(rèn)真起來，整個(gè)身心都投入到故事里去了，對于其他的事情都沒有在意。同樣地，他每次從霍普森老頭兒那里聽到故事，一回到家中就會興奮地向媽媽講述他當(dāng)天所聽到的故事，同樣是口若懸河，比霍普森老頭兒一點(diǎn)兒都不差。薛德里每次開始講故事，就會忘記吃飯，所以他們家的女傭瑪麗不得不把飯菜熱上好幾回。

現(xiàn)在的薛德里坐在他常坐的那張高腳椅上，并沒有像往常那樣騎在霍普森的脖子上，他正盯著面前的老頭兒，用非常認(rèn)真的口吻問道：“霍普森伯伯，是不是在為新總統(tǒng)又做出什么不愉快的事讓你非常生氣？”

霍普森老頭兒擺了擺手，生氣地說：“不！不是這個(gè)，而是報(bào)紙上的這個(gè)！”說著還不停地用手“啪啪”地拍著報(bào)紙，以表示他的憤怒。隨后，他把報(bào)紙推給薛德里，說：“你自己看吧！”薛德里接過報(bào)紙后，就看到一大群穿著華貴服飾的英國貴族，他們正聚集在一間十分豪華的禮堂，似乎是在舉行什么儀式。

“這些侯爵和伯爵真令人厭惡，你看看他們那副傲慢不遜的嘴臉，完全不把人放在眼里。他們那些人總是這樣對那些窮苦的人，總是讓人生厭，恨不得打他們幾個(gè)嘴巴。他們高高在上，總認(rèn)為其他人都是仆人，只有他們才是主人。那些窮苦的人在他們眼里就是一匹供他們使役的馬。他們穿的都是些閃閃發(fā)亮的絲絨，想借助這些來彰顯自己的華貴?？墒撬麄冏隽硕嗌僮屓瞬积X的事，世上竟然沒有敢對這種奢侈的享受提出抗議，難道還有比這更荒唐、更讓人憤怒的事嗎？”霍普森對貴族的厭惡大家都是知道的，這次的語氣更加確認(rèn)了這一點(diǎn)。

聽到霍普森這樣說，一旁的薛德里認(rèn)真地點(diǎn)著頭，說道：“您說的這些事應(yīng)該是發(fā)生在英國的事情吧？”

“這是當(dāng)然的，只有英國才會發(fā)生這些讓人厭惡的事，咱們美國可沒有，所以相對來說，我們的生活要舒服多啦。”霍普森說著，長長地舒了一口氣，好像在慶幸自己生活在自由的美國，不用受那些人的奴役。

這下勾起了薛德里的好奇心，他問面前的老頭兒：“您難道沒有認(rèn)識一些侯爵和伯爵嗎？”

“我怎么可能認(rèn)識那些混賬東西??！要是他們敢到我的小店，我絕對毫不留情地把他們?nèi)s出去！”霍普森怒氣沖沖地說道，好像那些令人討厭的貴族就在他的面前，他還握緊了拳頭，似乎是想給他們一點(diǎn)兒顏色瞧瞧。

對薛德里來說，他并不知道什么貴族，因?yàn)樗麖膩砭蜎]有聽說過關(guān)于貴族的事，所以當(dāng)他們被霍普森老頭兒痛罵的時(shí)候，薛德里竟覺得他們被罵得很可憐，他非常小心地對老頭兒說道：“也許這些伯爵和侯爵并不知道當(dāng)貴族是件壞事吧，所以才會去做的?！?/p>

“這怎么可能！不信你看看他們的樣子，不可一世，一看就知道以自己作為貴族而為榮，世上怎么可能會有這樣的事呢，簡直豈有此理！”霍普森非常生氣地說道，他不停地用手戳著報(bào)紙上貴族們的圖片，還做出副瞧不起他們的樣子。

就在這時(shí)，店外傳來了一個(gè)女人焦急的叫聲：“薛德里，你在哪里呢？快回來吧！你媽媽在門外叫你呢！”

薛德里馬上就聽出了這是女傭瑪麗的聲音，“哦，是瑪麗阿姨在找我，看來我得回去。我明天再來找你，記得要給我講上次沒有講完的那個(gè)故事，我真有點(diǎn)迫不及待了。”說著，薛德里從高腳椅上跳了下來。

“那好，明天你得早點(diǎn)兒來才行，因?yàn)檫@個(gè)故事挺長的，不然又會像上次那樣只能講到一半?！被羝丈牧伺难Φ吕锏念^，回答道。

“那就這樣說定了，明天見?！痹捯魟偮?，薛德里就向門外跑去，還不停地向霍普森揮手?；羝丈粗Φ吕镫x去，滿臉都是不舍之情，對這個(gè)老頭兒來說，和這個(gè)可愛的孩子聊天是一件高興的事，所以他真希望明天能快點(diǎn)到來。

薛德里一出店門，就看到保姆瑪麗正焦急地向雜貨店里面張望，她像是受到了很大的驚嚇，面色非常慘白。

“你的臉色看起來不太好，出什么事了，瑪麗阿姨？”薛德里擔(dān)心地問道，他看出了保姆的反常，還用小手揪了揪她的圍裙。

薛德里是一個(gè)非常讓瑪麗喜歡的小男孩，瑪麗在外面時(shí)常對別人說：“我家小主人是世界上最可愛的孩子，因?yàn)樗麚碛懈哔F且神氣的氣質(zhì)，除了他之外再也找不出第二個(gè)擁有這種特質(zhì)的男孩?！毖Φ吕锏囊路际乾旣愑盟麐寢尩呐f衣服改出來的，并沒有穿過什么名貴的衣服，但是這絲毫不影響薛德里在瑪麗心中的地位。

“他擁有一雙漂亮的眼睛，擁有一頭閃亮的金發(fā)，最重要的是他擁有世上最可愛的模樣，這不就是童話里所描述的貴族王子嗎？”正是因?yàn)槿绱?，在平時(shí)瑪麗總是非常溫柔地對待這個(gè)小男孩，可是現(xiàn)在的她卻心事重重地看著這位小少爺，表現(xiàn)出一臉擔(dān)憂的神情，不停地?fù)u著頭、嘆著氣。薛德里更是擔(dān)心瑪麗的這種奇怪行為，“瑪麗阿姨，發(fā)生什么事了，讓你這么憂心。還是因?yàn)樘鞖馓珶崃?，你覺得不舒服嗎？”

“小少爺，我很好，并沒有覺得哪里不舒服。是家里出事了，發(fā)生大事啦！”瑪麗如此回答。

“難道是因?yàn)樘鞖馓珶?，媽媽不小心生病了？是這樣的嗎？”這下薛德里更加擔(dān)心了，因?yàn)閶寢尙F(xiàn)在是他唯一的親人，想到她可能生病了，他怎么會不擔(dān)心呢?？墒乾旣愔皇遣煌５?fù)u頭，又不說話了。

瑪麗的行為讓薛德里更加擔(dān)心是不是媽媽生病了，他想也沒想就拉著女傭往家里跑。薛德里的家離小店并不是很遠(yuǎn)，所以他們很快就到了家門口。在門口，薛德里驚訝地發(fā)現(xiàn)那里停著一輛十分漂亮的馬車。

薛德里剛踏入家門，就聽到了房間里的對話聲，母親正在和他客氣地談話。薛德里從對方的口音中判斷出，對方好像不是本地人，倒是很像大西洋那邊的英國人。

這下更讓薛德里奇怪了，他拉了拉瑪麗的圍裙，問：“瑪麗阿姨，家里來客人了？”

“是的，小少爺，是一位你無法想象的客人。”瑪麗皺著眉頭回答道，一副心事重重的樣子，然后她不停地催促薛德里回自己的房間去。一走進(jìn)房間，薛德里就看到一件漿洗干凈的紅領(lǐng)白色夏裝擺在床上。

“快換上吧，我的小少爺?！爆旣愢嵵氐卣f道，然后邊開始替薛德里整理頭發(fā)，等幫薛德里換好衣服，瑪麗又急忙催促道，“夫人和那位客人正在客廳等你呢，趕緊去吧！”說著瑪麗還拍了拍他的背。

等薛德里走遠(yuǎn)了，瑪麗對著他的背影自言自語地說：“有什么了不起的！哼！什么嘛！還貴族，什么伯爵的繼承人！那又怎么樣呢！真是一件讓人可笑的事！”

瑪麗并不知道，薛德里雖然走出了房間，但是仍然聽到了這番話，瑪麗的這些話讓他更加感到奇怪。不過他也沒有過多地糾結(jié)于此，因?yàn)樗宄纫姷侥赣H，一切就會明了了。所以他加快了腳步，一口氣跑下了樓，到了客廳門口才停下來喘氣。他敲了敲門，然后才推開門，走進(jìn)了客廳。

薛德里一眼就看到了坐在沙發(fā)對面的老先生，他的個(gè)子有點(diǎn)高，顯得很瘦，穿著整齊，他那身衣服非常合身，一看就知道是專門定做的。從這些可以看出，這位老先生是一位很有來頭的人。反觀旁邊沙發(fā)上的母親，她的臉色有些慘白，等薛德里出現(xiàn)時(shí)，她變得更加憂郁了，她急忙向薛德里走去，還叫道：“你來啦，我親愛的孩子，薛德里?！比缓髲堥_手，緊緊地把薛德里抱在懷里，不停地親吻著他的臉。她的這種動(dòng)作就好像是話別，以后再也沒有機(jī)會同自己的兒子在一起似的，她的眼淚隨時(shí)會淌下來，淚水已充滿了她溫柔且善良的眼睛。

那位老紳士也站了起來，當(dāng)他看到薛德里的時(shí)候，不停地打量著眼前的小男孩，他的眼光銳利，仿佛想看穿什么，還時(shí)不時(shí)地用手摸摸下巴，像是在思考什么。最后，他不停地點(diǎn)著頭，露出了滿意的笑容。他對薛德里說道：“相信這就是馮德羅，未來的伯爵吧！”話音剛落，他又朝薛德里走近了兩三步，在薛德里面前停下，很友好地握著薛德里的手，繼續(xù)說道：“我是你祖父的法律顧問郝維斯律師，受到你爺爺?shù)奈?，專程從英國過來的?！?/p>

“您在說什么？我怎么一句也聽不懂，郝維斯先生?！毖Φ吕锉宦蓭煹脑捊o弄糊涂了，一臉不解的神情，正盯著母親和這位陌生的老紳士，吃驚地說道，“我怎么可能是馮德羅，更不可能是小伯爵！”

薛德里發(fā)現(xiàn)母親正滿眼淚水地看著自己，感到了事情的嚴(yán)重性，母親轉(zhuǎn)過頭看了看那位律師，才說道：“薛德里長大了，我親愛的薛德里現(xiàn)在也不是小孩子了，有一些事也到了該讓你知道的時(shí)候了?！彼蜒Φ吕锉У酶o了，繼續(xù)說道，“過來，我的小寶貝兒，我們到那邊坐著說，這可是一個(gè)非常長的故事呢?！毖Φ吕锓浅Ｂ犜?，順從母親的意愿，在一邊的沙發(fā)上坐了下來，偎依在母親懷里。母親講起了薛德里的身世。

在薛德里很小的時(shí)候，他的父親就去世了，而且他的媽媽從來沒有跟他說過，家里還有什么親戚，所以薛德里一直以為媽媽是他世上唯一的親人。可是這位紳士的到來，讓薛德里知道，原來自己還有一個(gè)祖父，就生活在遙遠(yuǎn)的對岸——英國?，F(xiàn)在這個(gè)秘密從媽媽嘴里說了出來，薛德里感到非常驚訝，因?yàn)樗淖娓甘且晃环浅Ｓ械匚坏牟?，并且擁有一座十分宏偉的大城堡，擁有十分悠久的歷史，不僅如此，他的祖父還有一大片的土地，管轄著非常多的領(lǐng)地。在英國，他的名字聲名遠(yuǎn)播，無人不知，無人不曉。

薛德里的祖父生了三個(gè)兒子，他的父親最小。他祖父的爵位本來應(yīng)該由薛德里的大伯父來繼承的，可是在一次外出打獵的時(shí)候，這位未來伯爵不小心從馬上摔了下來，丟失了年輕的生命。對于大兒子的離去，老伯爵傷心了很久，二兒子自然成了他的全部希望，可是往往事與愿違，他哪知道二兒子恰好趕上了羅馬流行熱病的時(shí)期，在羅馬給傳染上了，最后不治身亡。二兒子去世后，伯爵的位置就該由薛德里的父親來繼承，可是他也很早就去世，現(xiàn)在對老伯爵來說，只有七歲的薛德里才是自己唯一的血脈，伯爵的唯一的繼承人了。

隨著時(shí)間的流逝，老伯爵的年紀(jì)越來越大，他現(xiàn)在急需要自己的孫子回到英國去，好將來繼承他的爵位。所以，他委托了這位郝維斯律師代替自己到紐約來，接回伯爵的繼承人。

這件事在薛德里看來簡直就像是做夢一樣，他從來就沒有想過自己會是伯爵的繼承人，更沒有想過自己的祖父在大西洋對岸的英國，所以他聽完媽媽講的故事后，感到非常驚訝，這是他聽到的最不可思議的一件事。他不停地看著母親，露出一種又驚又疑的神情。在這之前，他的媽媽從來沒有向他提起過這樣的事，薛德里感到驚訝在所難免。當(dāng)薛德里聽了媽媽重復(fù)了兩到三遍后，才回過神來。

他掙脫了媽媽的懷抱，跳了出來，拉起媽媽的手，鄭重地說道：“我不想去英國，也不想做伯爵，我只想陪著你。”薛德里的聲音變了，帶點(diǎn)兒哭腔，一副楚楚可憐的樣子，他問母親，“在我的朋友當(dāng)中，沒有一個(gè)是貴族，所以，媽媽，我可以不去嗎？”說完，薛德里很擔(dān)心地看著母親，小手緊緊地抓著媽媽的衣袖，一臉不安地等著他的答案。

其實(shí)最讓薛德里擔(dān)心的是，他最為要好的朋友霍普森伯伯要是知道他是一個(gè)伯爵后，還會把自己當(dāng)作好朋友嗎？這位雜貨店的老板會怎么看他呢？他可是最喜歡聽他講故事了。

他的母親臉色變得非常蒼白，她也不希望薛德里離開自己，眼淚已經(jīng)在她的眼眶里打轉(zhuǎn)了，但是她強(qiáng)忍著淚水，勉強(qiáng)地微笑著，十分溫柔地?fù)崦Φ吕锏哪?，對他說道：“你的爸爸如果還沒有去世，他一定會很希望自己的兒子能代替他回到他父親的身邊，去照顧他的老父親。你說是不是，我的孩子?！?/p>

聽到母親這番話，薛德里的心情變得非常復(fù)雜，他不知道怎么辦才好，只能默默地低著頭，一言不發(fā)。

母親慈愛地看著他，繼續(xù)說道：“你的祖父一人孤苦伶仃地生活在英國，現(xiàn)在他的年紀(jì)老了，他老人家獨(dú)自生活在大古堡里，非常寂寞，他需要一個(gè)人能陪伴他，需要有一個(gè)親人在身邊，可是他的孩子都先他去世了，現(xiàn)在也只有你——他唯一的孫子——可以去陪伴他了，如果你的父親還在，他應(yīng)該去，可是他也不在了，現(xiàn)在該是你去盡這個(gè)義務(wù)了，你說是不是？”

聽到母親這樣說，薛德里還是一言不發(fā)，眼睛里溢滿了委屈的淚水，這使得他看起來非?？蓱z。無論是誰，看到這個(gè)時(shí)候的薛德里都會忍不住把他留在身邊，去安慰他?？墒撬膵寢寘s沒有這么做，她繼續(xù)溫柔地說道：“我的孩子，媽媽現(xiàn)在十分了解你的心情。作為母親，媽媽也不想你離開，想把你留在身邊。可是我的孩子，你還小，還有很多很多的事情不了解。如果媽媽現(xiàn)在硬是把你留在身邊，不讓你回到英國去，那么今后大家都會罵你的媽媽是一個(gè)自私的女人，只想把你留著，全然不顧你已經(jīng)上了年紀(jì)的祖父。”

“媽媽你這么說來，我是非去英國不可了，非得當(dāng)伯爵繼承人不可了？”說這些話的時(shí)候，薛德里非常難過。

“是的，你必須去，我可愛的孩子，我最心疼的薛德里。你一直是一個(gè)好孩子，既孝順又十分聽話，這次也聽媽媽的話，好不好？”說著，媽媽把薛德里緊緊地抱在懷里，因?yàn)樗僖踩滩蛔I水了，現(xiàn)在那些眼淚已經(jīng)浸濕了她美麗的臉頰，順著流了下來。

第二章 優(yōu)雅的夫人

在天色很晚的時(shí)候，郝維斯老先生才離開薛德里家。在會見薛德里母子這件事上，郝維斯先生的驚訝程度不亞于薛德里母子，事實(shí)上，郝維斯先生所見到的薛德里母子比他之前所設(shè)想的完全不一樣。

郝維斯先生在托林柯特伯爵家做了近四十年的法律顧問，對伯爵家的情況了如指掌，那廣大的領(lǐng)土和數(shù)不盡的財(cái)產(chǎn)，恐怕要比伯爵本人還要清楚許多。托林柯特家族在英國擁有上百年的名譽(yù)，托林柯特老伯爵本人也擁有非常崇高的地位，這種地位并沒有改變伯爵任性、頑固的特性。和托林柯特有過交道的人都清楚他冷酷且傲慢的待人態(tài)度，從不同情弱者和生活貧苦的人，想他伸出援手去幫助他們更是想都不用想的事。不僅如此，他喜歡別人照著他的意思去辦事，如果誰沒有遵從，托林柯特伯爵就會雷霆大怒。

老伯爵幾乎沒有屬于自己的朋友，一方面因?yàn)樗殴值男愿瘢硪环矫嫠某绺叩牡匚?，使得很多人都不敢與他交往。所以一直以來他的內(nèi)心都非常地孤獨(dú)，這種孤獨(dú)并沒有因?yàn)樗S富的財(cái)產(chǎn)和崇高的地位而有所減少，相反越來越深。

老伯爵一生有三個(gè)兒子，他最看中的卻是小兒子。老大和老二不僅長相一般，而且也沒有特別突出的才能，所以老伯爵并不是特別喜歡他們。他的第三個(gè)兒子薛德里·艾爾羅特非常討他歡心。一直以來老伯爵都對他寄予了厚望，希望他將來能做出一番成績來?？墒沁@種厚望因?yàn)檠Φ吕锷衔镜囊粓鰬賽鄱癁闉跤小?/p>

年輕的薛德里上尉在美國旅行的時(shí)候，結(jié)識了一位美國少女，她低微的身份在老伯爵看來，根本就配不上薛德里，可是薛德里不僅墜入了愛河，還結(jié)了婚。這讓老伯爵非常頭疼。

美國和美國人本來就不討老伯爵喜歡，在老伯爵的眼里，美國人都缺乏教養(yǎng)，不僅粗俗，而且淺薄，所以當(dāng)薛德里結(jié)婚的消息傳到他的耳朵里的時(shí)候，他大發(fā)雷霆，他認(rèn)為自己的希望全破滅了。他不僅宣布與薛德里上尉脫離了父子關(guān)系，并且不允許他再踏進(jìn)托林柯特家門半步。薛德里上尉因?yàn)樾⊙Φ吕锏哪赣H而失去了父親，可是卻找到了一生中的另外一個(gè)人。

因?yàn)檠Φ吕锷衔具@件事，老伯爵對美國的憎恨加深了。在他的內(nèi)心深處，他覺得是美國毀滅了他的兒子，毀滅了他的希望。對于艾爾羅特夫人，他更是恨之入骨，都不愿別人在他面前提起。每當(dāng)有人提起她的時(shí)候，他總是會厲聲說道：“不要在我面前提起她！那個(gè)下賤的女人勾引了我的兒子，她一定是為了我的財(cái)產(chǎn)?！?/p>

在老伯爵身邊幾十年的郝維斯律師對老伯爵的個(gè)性非常了解，所以當(dāng)老伯爵這樣說時(shí)，他并不是完全相信老伯爵的話，盡管如此，艾爾羅特夫人并沒有讓他抱太大的希望。因?yàn)槊绹嗽谒挠∠笾卸际切]有受過什么良好的教育的人，在他看來，艾爾羅特夫人和其他的美國女人差不多。但是他對未來的伯爵繼承人薛德里卻有一點(diǎn)兒希望，或許他會是一個(gè)不錯(cuò)的少年，不會污辱了托林柯特家的門楣。

當(dāng)他漂洋過海抵達(dá)紐約之后，就馬不停蹄地趕到薛德里的家。他沒有顧及旅途上的辛勞，讓車夫按照老伯爵給的地址，來到了薛德里的家門口。

馬車夫停了下來，說：“就是這兒，先生，您到了?！?/p>

盡管郝維斯做好了充足的心理準(zhǔn)備，可是當(dāng)他真正看到他處的位置的時(shí)候，他幾乎不敢相信這是真的。這是一條偏僻的小巷，巷子里骯臟不堪，他所要找的人的家也非常簡陋，甚至有些破爛。郝維斯猛地一驚，心想：一切果然如我所料。他馬上又否認(rèn)了這種想法，因?yàn)樗X得這里比他所想象的還要糟糕。這里簡直就是貧民居住的地方。生活在這里的人氣質(zhì)又能好到哪里去呢。此時(shí)的郝維斯先生十分泄氣，他一想到幾分鐘后要與一個(gè)沒有教養(yǎng)的女人接洽，會是一件很頭疼的事。可是沒過多久，他的這種想法就徹底被推翻了，這是更沒讓他想到的。

在極不情愿之下，郝維斯先生按響了門鈴，開門的是一個(gè)女傭。他表明了自己的來意，對方便禮貌地把他請進(jìn)了客廳。郝維斯沒有放過任何一個(gè)可以觀察這間房子的機(jī)會，他不停地打量著這幢房子，里面的情景與他所想的完全不同，更是讓他驚訝不已。的確這間房子非常簡陋，陳設(shè)也沒有所想的那么好，可是這并不能掩飾主人的品性。因?yàn)榉孔硬粌H打掃得非常干凈，給人一種舒適的感覺。一些不錯(cuò)的藝術(shù)品有序地掛在墻上，那是一些掛在鏡框里的圖畫，從中也可以看出這間屋子的主人高雅的品位和高尚的品德。郝維斯先生看到這些，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭，不禁自語起來：“這么看來，也許并不像我所想象得那么糟糕?！?/p>

這些還不止，后面還有更讓他驚訝的事情發(fā)生。當(dāng)郝維斯先生看到艾爾羅特夫人時(shí)，第一眼就留下了非常好的印象。他同時(shí)感覺到自己和老伯爵都想錯(cuò)了。他面前的這位女人絕對不會是為了金錢和虛榮才和小少爺結(jié)婚的，相反她是一位品德高尚的夫人。在郝維斯看來，這位夫人無論是舉手投足還是言談話語，都給人一種美麗、沉靜與高貴的氣質(zhì)。她的這種特質(zhì)讓郝維斯先生臉上露出驚訝的神情，老律師也因此嚴(yán)肅起來。他面前的艾爾羅特夫人體態(tài)纖細(xì)勻稱，身著樸素的孝服，在黑色的衣服的反襯下，她的肌膚越顯得瑩潤，仿佛雪一樣潔白。雖然她的臉色略帶蒼白，可是卻像花瓣一樣柔美。最讓人難以忘懷的是她純潔無邪的眼睛，給人一種忘塵脫俗的感覺。雖然如此，她的眼睛卻帶著一絲憂郁，也許她還沒有從丈夫去世的悲痛中走出來。

在與這位夫人進(jìn)行交流之后，郝維斯先生的想法得到了更加的肯定，在他面前的并不是什么沒有受過教育的低等人，相反是一位品德多么高貴的夫人。當(dāng)艾爾羅特夫人清楚老律師的來意之后，對先夫的思念躍上心頭，臉上露出難過的樣子。對此，老律師深感歉意。而當(dāng)她知道自己唯一的兒子也將要離開自己的時(shí)候，她的臉色變得更加蒼白，她的眼睛里滿是淚水，可是她卻強(qiáng)忍著，沒有讓眼淚流出來。但是誰都能從她的眼睛里看出她的悲傷。

任誰都看得出，她在努力地壓制著情緒，她說道：“以前，先夫時(shí)常因?yàn)樽约旱碾x鄉(xiāng)而感到悲痛，更是非常思念家中的老父親。我知道他非常想念家鄉(xiāng)，非常想回到父親身邊去。所以我樂意讓他的孩子薛德里回去。相信如果我的丈夫要是知道我這么做，在九泉之下也會高興的。”另外她還請老律師轉(zhuǎn)告老伯爵，希望薛德里會讓他老人家喜歡。在這個(gè)過程中，她對自己的事一個(gè)字都沒有提，這是需要多么大的勇氣才能說出這番話呀。郝維斯律師被她的率真所感動(dòng)，對她充滿了尊敬。他相信，這么一位高貴的夫人，她的兒子也一定非?？蓯郏^不會侮辱了伯爵家的門楣。

老律師的這種想法很快就得到了證實(shí)，給他更多的是驚訝。薛德里沒多久就回來了，他一走進(jìn)客廳，郝維斯的眼睛就一亮，他十分確定這是一個(gè)非常優(yōu)秀的少年，是一個(gè)值得讓人驕傲的少年。對郝維斯來說，這次的旅行真的給人帶來了太多的驚喜。這些都是郝維斯和老伯爵之前沒有想到的，在這樣一個(gè)貧民區(qū)里，會生活著這么高貴的母子。母親高貴富有涵養(yǎng)，少年不僅可愛，而且讓所有見到他的人都會喜歡他。郝維斯見過太多太多的孩子，可是他實(shí)在找不出一個(gè)能和眼前的薛德里相比較。

對郝維斯老先生來說，眼前的少年就像是剛發(fā)芽的小樹苗，富有朝氣，健康又可愛，特別是那張英俊的臉孔，給人莫大的欣喜。他有一頭從父親那里繼承來的金黃色頭發(fā)，還有一雙從母親那里得來的湛藍(lán)色的眼睛。老律師非常仔細(xì)地觀察了他的眼睛，從那里他看出像萬里無云的天空一樣晴朗的眼睛。他沒有找出一絲陰霾。這一定是個(gè)善良又勇敢的孩子?！岸嗪玫囊粋€(gè)小爵士??！”老律師心里暗想道。

現(xiàn)在對郝維斯來說，薛德里母子給了他說不出的滿意，他心里也認(rèn)為，當(dāng)老伯爵看到薛德里的時(shí)候，一定會露出驚喜和歡樂之情。

第三章 要去當(dāng)伯爵了

郝維斯律師離開的時(shí)候，夜已經(jīng)很深了。薛德里在郝維斯離開后就回到了自己的房間，此時(shí)的他坐在他常坐的小靠椅上，雙手環(huán)抱著膝蓋，無神地望著窗外。他對外面的風(fēng)景一點(diǎn)兒都不感興趣，即將要離開母親的他怎么會高興起來呢。他的母親安靜地坐在他身后，溫柔的目光中夾著太多的不舍。一旦想到將要和可愛的兒子分別，她的臉色就刷刷地白了起來。

正當(dāng)她若有所思的時(shí)候，薛德里突然回過頭，天真地說道：“我決定了，媽媽，我會回到祖父身邊，我會繼承他的爵位，做一名好伯爵?！彼f這些話的時(shí)候小臉通紅通紅的，像是下了很大的決心。

聽到薛德里的這番話，母親有著說不出的激動(dòng)，她緊緊地把薛德里攬?jiān)趹牙?，親吻著他可愛的臉蛋，說道：“哦，我的小寶貝，你說得沒錯(cuò)，你應(yīng)該去。真的，應(yīng)該去。謝謝你！”

雖然薛德里做出了這樣的決定，可是他心里仍然有一件事放心不下，就是他的好朋友霍普森先生，要是他知道了這件事，會有些什么反應(yīng)呢？第二天很早的時(shí)候，薛德里就去了霍普森的雜貨店，像往常一樣，當(dāng)薛德里去看他的時(shí)候，他正在那里低著頭看報(bào)紙。薛德里一時(shí)不知道說什么好，只是默默地看著他，走到他身邊坐了下來。

“薛德里早啊，終于等到你啦！”霍普森一看到薛德里，就立刻露出了笑容。

“早?！毖Φ吕餀C(jī)械地應(yīng)了一聲。他今天心情很差，垂頭喪氣的，平時(shí)他會坐在高腳椅上，興致勃勃地聽霍普森講故事，現(xiàn)在卻坐在一旁的餅干桶上，低著頭，也不多說話。

薛德里的異常沒有逃過霍普森老頭兒的眼睛，他放下報(bào)紙，看著薛德里問道：“你怎么啦？今天不開心嗎？”

“您還記得您昨天早上和我說過的那些話嗎？霍普森伯伯?！毖Φ吕锩偷匚艘豢跉猓袷枪淖懔擞職?。

霍普森疑惑地看著他，說道：“記得。你指的是什么？”

“您當(dāng)時(shí)用力地拍報(bào)紙，說，說……”說這些話的時(shí)候，薛德里把頭壓得更低了，像是一個(gè)做了錯(cuò)事的孩子。他停了下來，不知道怎么開口好。

“哦，那個(gè)啊，你指的是英國貴族的事，對吧？”霍普森老頭兒像是突然明白了什么似的，繼續(xù)說道：“對啊，我們昨天還一直在說那些家伙呢，那些貴族真的很讓人討厭。”一說到貴族，霍普森露出不滿的神色，“我記得我還說過，要是他們敢來我的店里，坐在我的餅干桶上，我就……”

“可是，霍普森伯伯，現(xiàn)在就有一個(gè)貴族坐在您的餅干桶上?！毖Φ吕锎驍嗔嘶羝丈脑挘穆曇艉艿?，可是霍普森還是聽見了。

霍普森大叫起來：“什么？”

他的這種動(dòng)作嚇了薛德里一跳，薛德里把聲音壓得更低了，說：“真的，霍普森伯伯。我就是你昨天說的貴族。真的，我要去做伯爵了?！?/p>

聽到薛德里這番話，霍普森老頭兒嚇了一大跳，他急忙從椅子上跳了下來，去墻角那邊看了看溫度計(jì)，一臉疑惑地看著薛德里，嘀咕道：“你不會是中暑了吧？說這般胡話。這也難怪，今天天氣太熱?，F(xiàn)在怎么樣了，哪里不舒服??？”說完，他還用那雙滿是汗水的大手摸了摸薛德里的額頭。

霍普森的這種舉動(dòng)讓薛德里更加難過了，“謝謝您的關(guān)心，敬愛的霍普森伯伯。我很好，沒有生病呢，不信您摸我的額頭，一點(diǎn)兒都不燙。這是真的呢，我真的要做伯爵。剛開始知道這件事的時(shí)候，我也挺難過，我也不想這樣。您還記得昨天瑪麗很著急地來找我嗎，就是因?yàn)檫@件事。一個(gè)叫郝維斯的律師特意從英國那邊趕過來，告訴我是伯爵的繼承人，當(dāng)時(shí)我也傻了。這位郝維斯律師受我祖父的指派，特意來接我回英國的。”

這下霍普森完全被搞糊涂了，他疑惑地看著薛德里，問：“我可從來都沒聽說，你還有一位祖父，他究竟是誰呀？”

“我也是昨天才知道的，之前也沒有聽媽媽說起過?！毖Φ吕镆贿呎f，一邊從口袋里拿出一張紙條，上面寫著一些字，看得出是他自己寫下來的?！拔矣洸磺迥莻€(gè)名字，特別長，也不好記，所以我就把它寫在紙上了。現(xiàn)在我念給你聽啊，我的祖父叫托林柯特伯爵……約翰·得亞……德理歐……艾爾羅特……”他一口氣將這個(gè)名字念完，停下來喘了口氣，繼續(xù)說：“這個(gè)名字好長，我老是念不順。媽媽告訴我，他在英國有很多很多的土地，住在一個(gè)非常大的古堡里。他有三個(gè)兒子，我的父親是最小的那個(gè)。可是，我的父親還有大伯或是二伯還活著，那么我就沒有必要去繼承伯爵了?？墒乾F(xiàn)在他們都不在了，祖父的直系繼承人只剩我一個(gè)了，所以我的祖父才派人來接我，去繼承他的爵位?！毖Φ吕锇岩f的話一口氣全說完了，他也不敢看霍普森，怕他會生氣。

霍普森聽到薛德里說的這些話，呼吸越來越急促，額頭上也滿是汗水，他不停地用手擦試著。聽薛德里說完之后，他終于把整件事都搞清楚了?！把?，這真是奇跡。真的是奇跡??！”他心里這樣想道。他覺得眼前這個(gè)可愛的孩子是多么誠懇和親切，與他所想象的貴族完全不同，他甚至不愿把他與那些貴族相比。

“你有新的名字嗎？”霍普森雖然經(jīng)歷豐富，可是這是他現(xiàn)在唯一能想的問題。

“嗯，郝維斯律師告訴我，我現(xiàn)在叫薛德里……艾爾羅特……馮德羅?！?/p>

“呀！妙極啦！”霍普森又冒出了他的口頭禪。每當(dāng)他遇到高興的事時(shí)，他就會說這句話。他自己也沒有想到，在這個(gè)尷尬的時(shí)刻，他竟然說出了這么一句話。

聽到這句話，薛德里若有所思地看了看霍普森，然后低下頭去，想了片刻才問道：“霍普森伯伯，您說去英國遠(yuǎn)不遠(yuǎn)？”

“當(dāng)然遠(yuǎn)啦，那可是相當(dāng)遠(yuǎn)。從這兒去，你得橫渡大西洋才能到呢?！?/p>

“啊，有那么遠(yuǎn)！”薛德里很難過地說，“要是我去了英國，那以后再也見不到霍普森伯伯了。”

見到薛德里這么難過，霍普森連忙安慰他，說：“這有什么關(guān)系。要知道，世上再好的朋友也不可能永遠(yuǎn)在一起的，離別的那一天總是會到來?！?/p>

“可是，可是，我們做了好久的朋友啦，我都記不清楚了?！毖Φ吕镫y過極了，他撲到霍普森老頭兒的懷里，似乎這就是分別了。

“嗯嗯，是好久了。你剛出生不久，我就認(rèn)得你了。我記得那時(shí)，你才出生四十天……”霍普森邊說邊拍著薛德里的后背。

那天他們一直聊到很晚，也許是因?yàn)橹礼R上就要分別了，都很珍惜這在一起的時(shí)光。本來，對薛德里而言，要是霍普森知道他是貴族，一定會很不高興，薛德里知道他最討厭的就是貴族，可是現(xiàn)在，霍普森卻裝作很自然的樣子，像往常那樣與他聊天。

“你非得去當(dāng)伯爵嗎？”最后霍普森還是忍不住問了出來。

“是的。我媽媽告訴我，我必須去。如果換作是我爸爸，他也一定會叫我去的?；羝丈?，您可以放心，我一點(diǎn)兒不會做壞伯爵，不會做您說的那種欺壓百姓的壞貴族，我要做一個(gè)好伯爵。如果有一天，有人想英國和美國打仗的話，我指不定還能出力阻止呢！”

“對對對，薛德里會是一個(gè)好貴族，會做一個(gè)好伯爵的！”霍普森微笑著，若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

郝維斯律師從看到薛德里的第一眼起，就非常喜歡這個(gè)可愛的孩子，隨后又與薛德里見過幾次面，他發(fā)覺自己對薛德里更是喜愛了。有天早晨，郝維斯又到薛德里家時(shí)，艾爾羅特夫人恰好有事出去了，郝維斯剛好有難得與薛德里單獨(dú)相處的機(jī)會，那天他們倆談了很久，這次談話更是加深了郝維斯對未來小伯爵的喜愛。

剛開始的時(shí)候，郝維斯律師不知道說什么好，氣氛有些尷尬，好在薛德里是一個(gè)非常活潑的孩子，自己打破了沉默?！昂戮S斯先生，您一定知道伯爵是什么吧？我還不是很清楚，想請您和我說說?！?/p>

“好啊?！焙戮S斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，微笑著答道，“伯爵是對國家建立了很大的功勛，做了非常偉大的事，才能獲得的一點(diǎn)兒職位。這要從幾百年前說起，當(dāng)時(shí)只要有人做出了偉大的成績，為了表彰他們對國家的貢獻(xiàn)，國王或是女王就會根據(jù)他們的功績，授予他們侯爵、伯爵或是男爵等爵位?！?/p>

薛德里恍然大悟地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“這么說來，那不是和做總統(tǒng)相差不多嗎？”

“哦！這么說也只有偉大的人才能當(dāng)選總統(tǒng)嗎？”

一談到與總統(tǒng)有關(guān)的事，薛德里就興奮起來了，“那當(dāng)然了，要想做總統(tǒng)就必須知道好多的事情，不僅如此，還要擁有非凡的才能和高尚的人格才行。之前我從沒有想過要做伯爵，可是我一直希望，有一天能當(dāng)上總統(tǒng)。這是我的夢想?！毖Φ吕锱d奮地說個(gè)不停，可是他擔(dān)心郝維斯會因?yàn)樗脑挷桓吲d，又急忙說：“可是以前不知道伯爵是什么東西，要是我知道什么是伯爵，也許我想做的就是伯爵呢?！?/p>

對于薛德里的這番話，郝維斯暗想，該讓他正確地認(rèn)識伯爵的意義了。他對薛德里說：“當(dāng)總統(tǒng)和當(dāng)伯爵可是有很多不同的?！?/p>

薛德里認(rèn)真地點(diǎn)了點(diǎn)頭，好像對郝維斯律師所說的話表示很大的興致。

“伯爵的門第很崇高，而且有傳統(tǒng)，每一個(gè)伯爵在就任時(shí)，都會舉行很隆重的儀式。”郝維斯律師如此說道。

“總統(tǒng)在就任時(shí)也會舉行很隆重的儀式，我還去看過呢，是霍普森伯伯帶我去的?！眲傆悬c(diǎn)明白的薛德里，現(xiàn)在又糊涂了。

這下輪到老律師為難了，他一時(shí)有點(diǎn)不知道怎么解釋了，停了片刻才說道：“伯爵擁有非常古老的傳統(tǒng)家庭，而且是很有地位的家庭。”

“呀！你這樣說，我就有點(diǎn)明白了。和公園門口賣蘋果的老太太一樣。”薛德里突然叫了起來，像是突然明白了什么，大叫起來，“您有沒有見過那位老太太？她就有非常古老的‘門第’。她現(xiàn)在都快有一百歲啦。雖然這樣，可是她不管是晴天還是下雨天，她總是站在那里，要站好久。所以，我覺得她的‘門第’很高?，F(xiàn)在她的腿不太好，每次下雨都會覺得腿疼。她很窮，都沒有錢去買帳篷，如果我有錢了，我一定天天去買她的蘋果，這樣她就不會那么辛苦了。”

“不是這樣的！”老律師不得不打斷他繼續(xù)說下去，因?yàn)檠Φ吕锇验T第和年齡給弄混了?？磥碜屢粋€(gè)七歲的孩子明白什么是伯爵，真是一件難事。他如此想著。不過他還是繼續(xù)解釋道：“古老的門第可不是指一個(gè)人的年紀(jì)，而是指姓氏，在很長的時(shí)間里都用的一個(gè)姓氏，能夠繼承這個(gè)姓氏的人，在全國都是非常有名的，這樣的家庭最終都會被歷史記載上?！?/p>

“原來是這樣，我知道了，像喬治·華盛頓那樣！”薛德里突然想到霍普森伯伯曾經(jīng)和他說過，高興地說起來：“我記得霍普森伯伯曾跟我說過，華盛頓可是領(lǐng)導(dǎo)美國成功獲得獨(dú)立的偉大人物，即使再過幾千年，人們也一定會記得他。相信您也知道他的名字吧！”

看來薛德里還不是很理解，郝維斯莊重地說道：“你要知道，托林柯特伯爵家庭在英國可是有四百年的歷史，在四百年前就被授予了伯爵?！?/p>

“??！有四百年，好久遠(yuǎn)?。　毖Φ吕镆幌伦颖凰陌倌赀@個(gè)數(shù)字驚住了，“等媽媽回來后，我一定要告訴她，她要是知道了，也一定會非常驚訝的。郝維斯伯伯，您能不能告訴我，當(dāng)伯爵需要做些什么事情呢？”

“做伯爵可是有很多事情要做的。有的人需要協(xié)助國王打理國家的事，有的人則需要上戰(zhàn)場，去和敵人作戰(zhàn)。”

薛德里聽到后，興奮地說道：“啊，真的嗎？那真是太好了。我父親也是個(gè)軍人，他可英勇了。要是他還活著，我相信他會是一個(gè)很勇敢的伯爵?！?/p>

看著興奮的薛德里，老律師突然有了另一個(gè)想法，他想知道薛德里對另一個(gè)問題的想法，于是他若有所思地繼續(xù)說道：“做伯爵還有很多其他的好處呢！”

聽說還有別的好處，薛德里更興奮了，他說道：“啊，還有其他好處！您快告訴我，還有其他什么好處？”

郝維斯看了看薛德里，非常嚴(yán)肅地對他說道：“要是你當(dāng)了伯爵，你馬上就會擁有很大一筆錢，擁有一筆意想不到的財(cái)富，成為一個(gè)大富翁。”

“啊，這是真的嗎？那可是太好了，我想做一個(gè)富翁?！甭牭胶戮S斯說做了伯爵后，就能擁有很多錢，他真是太高興了，差點(diǎn)沒跳起來。

“為什么呢？”郝維斯不動(dòng)聲色地問道。事實(shí)上，對這種生活在貧民區(qū)的孩子，他很想知道他對金錢是什么樣的看法。他為了不錯(cuò)過每一個(gè)表情，目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前的小男孩。

這會兒的薛德里實(shí)在是太開心了，并沒有注意到老律師的表情，開心地說了起來：“如果我能成為一個(gè)富翁，那我就會有很多很多的錢，就能做很多事啦。我可是有很多事想做呢。我要給媽媽買很多漂亮的東西?！币徽f到媽媽，薛德里就露出了幸福的表情?！拔乙o她買金戒指，買百科全書，買線匣子。對了，最近天氣太熱了，我還要給她買一把漂亮的扇子。還有，還有，我要送她一輛漂亮的馬車，這樣她就沒必要每天去等公共汽車?yán)?。?/p>

“原來是這樣啊。”聽到薛德里這樣說，老律師懸著的心終于放了下來。他對薛德里溫柔地說道，“除了這些，你還想做其他別的事情嗎？”

“當(dāng)然還有啦。您想記得我和您說過的那個(gè)賣蘋果的老太太嗎？她的心地可好啦。記得有一次，我去公園里玩的時(shí)候，不小心摔倒了，膝蓋摔破了。她看到后，立刻跑過來，把我扶了起來，還給了我一個(gè)大蘋果呢。您說她是一個(gè)多好的人啊。從那以后，我就沒有忘記她。您知道，沒有人會忘記那些親切地對待自己的人。”薛德里笑著說道。

聽了薛德里這番話，郝維斯特別感動(dòng)。這是一個(gè)很善良的孩子，他一定認(rèn)為世界上所有的人都能和他一樣，對給自己留下恩惠的人，都會銘記于心。他還不知道，在這個(gè)世界上，有很多忘恩負(fù)義的人。老律師如此想到。

薛德里顯然還沉浸在有錢的幻想中，繼續(xù)興奮地說道：“要是哪一天我有錢了，我一定要買一個(gè)小暖爐、一個(gè)帳篷送給她。這樣，她就不會在寒冷的日子受凍了，也不會再被雨淋著了。不僅如此，我還要天天去買蘋果，那樣她就不會再受苦了。不僅老太太，還有杰克，我也要幫助他。您認(rèn)得杰克嗎？”

郝維斯在美國沒什么朋友，也是第一次來這種貧民區(qū)，怎么會認(rèn)得杰克，他搖了搖頭。

“唔，他是一個(gè)擦鞋匠?！毖Φ吕镞€真把自己當(dāng)作一個(gè)小富翁了，興奮地說著他的計(jì)劃，臉上還露出了紅暈，“我和您說，杰克是在這條街上的擦鞋匠。我記得我很小的時(shí)候，媽媽給我買了一個(gè)皮球，可是有一天，在回家的路上，皮球被我踢遠(yuǎn)了，滾到了馬路中央，當(dāng)時(shí)我就急哭了。不過幸好，有杰克在，當(dāng)時(shí)他正在路邊給人擦鞋，見到我在哭，馬上跑過去，幫我把球撿了回來，還用衣服幫我把球上的泥土擦干凈了，還對我說：‘看啊，小寶寶，不哭啦，這不和原來一樣啦?！髞恚抑灰洗蠼?，都會和他聊天，我們現(xiàn)在已經(jīng)成為很要好的朋友啦。”

聽著薛德里的計(jì)劃，郝維斯先生心里高興極了。

“這么說來，你也想幫助他了。你打算怎么做呢？”

“當(dāng)然啦，我得想辦法幫他解決與麥克之間的問題。”

薛德里一下子說了這么多郝維斯不知道的人，這下把老律師給說糊涂了，“等會兒，麥克又是誰？”

見到老律師這樣，薛德里急忙解釋起來：“杰克的那個(gè)擦鞋攤子是和別人合伙的，麥克就是他的合伙人?？墒躯溈说臑槿撕懿睿舷矚g欺騙別人，而且做事也不遵守規(guī)矩。他的這種舉動(dòng)很讓客人討厭，所以客人們都喜歡杰克，他看不過去，就經(jīng)常找杰克的麻煩。所以雖然杰克很努力地工作，但是生意還是不好，賺不到什么錢。所以，等我有錢以后，我一定要給麥克一筆錢，讓他離開鞋攤，這樣就不會找杰克的麻煩了，杰克的生意也一定會好起來的。”

現(xiàn)在老律師對這件事基本上有個(gè)了解了，薛德里繼續(xù)說他的計(jì)劃，“等麥克退股以后，我還要幫杰克做一塊漂亮的大招牌。杰克之前和我說過，有了這塊大招牌，他的生意就會好起來了。”薛德里越說越高興，說到激動(dòng)之處，還帶著得意的表情，就像是真的做了這些事似的，“哦，我還要給他買幾件新衣服，還有擦鞋的刷子，給他好好打扮一番，這樣他就能更好地進(jìn)行他的工作了，他一定能成為美國最有名的擦鞋匠?！?/p>

現(xiàn)在的老律師可是越來越喜歡薛德里了，他并不知道，一個(gè)這么小的孩子，居然能懂得這么多事，而且還這么高尚，他可是從來都沒有想過自己。他繼續(xù)問道：“聽起來，你的計(jì)劃真不錯(cuò)?？墒悄阕约耗?，你想為自己做些什么呢？”

薛德里像是想起了什么，開心地回答道：“我當(dāng)然要為自己做很多事，可是我得先幫助那些需要幫助的人解決問題才行。”他頓了頓，表情嚴(yán)肅地說了起來，“郝維斯伯伯，您認(rèn)得瑪麗嗎？就是我們家的瑪麗。她的妹妹生了十二個(gè)女兒了，可是她的丈夫得了病，現(xiàn)在無法工作了，所以，他們的家生活變得非常困難了。她總是哭哭啼啼地來找瑪麗，見她非?？蓱z，每次她來找瑪麗，媽媽都會給她一些東西，或是一些錢。她總是會哭著感謝我們。我可從來沒見她笑過。真想看看她笑起來的樣子，一定幸福極了。所以，等我有錢了，我就可以給她很多很多的錢了，那樣他們的生活就能得到改善，她也不用那么辛苦了，這樣她就會開心地笑了。”

他的母親在薛德里說得正興奮的時(shí)候回來了，見到郝維斯，她急忙說：“非常抱歉，讓您久等了，郝維斯先生。剛才有一位生活貧苦的人來找我，她有些事需要我?guī)兔??！?/p>

老律師現(xiàn)在對這對母子滿意極了，微笑地回答道：“怎么會呢！而且我和小少爺談得可開心了，他給我講了好多事情，都是關(guān)系他的朋友。他有很多很好的計(jì)劃，要怎么去幫助那些需要幫助的人們?！?/p>

“哦？是嗎？”艾爾羅特夫人對郝維斯說的這番話并不驚訝，她到薛德里身邊坐了下來，繼續(xù)說道，“剛才我說的那個(gè)婦人也是薛德里的朋友，她叫艾莉。她丈夫患了非常嚴(yán)重的風(fēng)濕病，所以生活得非常困難，現(xiàn)在都快揭不開鍋了?！?/p>

聽到母親說艾莉來了，薛德里馬上焦急地說：“她原來已經(jīng)來啦。媽媽，她還在嗎？有沒有走？”

“沒呢，她還在廚房等著……”

“我得去看看她?！睕]等母親把話說完，薛德里就從椅子上跳了下來，邊往廚房的方向跑，邊說道：“那個(gè)伯伯也是一個(gè)很好的人，他之前幫我做過一把很好看的木劍呢！”

看著薛德里離開，郝維斯沉默了好一會兒，突然對艾爾羅特夫人說道：“太太，在我來美國之前，托林柯特伯爵曾囑咐，要我?guī)蜕贍斪鳇c(diǎn)他喜歡的事。他還跟我說，您可以隨意使用金錢，無論他想要什么，喜歡些什么，都可以給他買?！闭f到這里，老律師停了片刻，接著說道，“剛才我和少爺談了很久，大致明白了一些。少爺沒有什么是自己需要的，他反而更關(guān)心他身邊的那些朋友，特別是生活困難的人。我是這么想的，老伯爵希望少爺能開心，而且少爺又非常喜歡幫助別人，并把這種幫助當(dāng)作自己的樂趣。那么，我們不如按照少爺?shù)囊馑?，把老伯爵讓我?guī)淼哪切╁X用來幫助那些他想幫助的人吧。您覺得怎么樣？”

聽了老律師這席話，艾爾羅特夫人心里高興極了，她也不禁贊美起來：“?。∵@是一個(gè)多么好的主意啊。伯爵真是一個(gè)慈悲的人。要是薛德里知道自己有一個(gè)如此善良的祖父，一定會非常高興的。嗯，我這就去告訴他，他可以幫助那些需要幫助的人。要是他知道了這個(gè)好消息，他也會非常開心的?！闭f完，艾爾羅特夫人就向廚房那邊跑了過去，而郝維斯則是坐在沙發(fā)上，像是在思考著什么。

事實(shí)上，他剛才對艾爾羅特夫人所說的那番話，并不是伯爵的本意，而且和伯爵當(dāng)時(shí)說的完全不一樣。伯爵本人根本就沒有所謂的慈悲心腸，當(dāng)時(shí)老伯爵是這樣說的：“你找到那個(gè)小孩后，他想要些什么，你就買給他吧。最好是用鈔票把他的那些口袋都塞滿。無論你用什么方法，你只要讓他知道，他的祖父是多么有錢、多么有權(quán)勢，這些錢都是他的祖父給他的就可以了?！?/p>

老伯爵無非是想向他這個(gè)素未謀面的孫子知道自己的權(quán)勢，可是他哪里知道，艾爾羅特夫人從沒有去懷疑別人，她的內(nèi)心非常純潔，所以當(dāng)她聽了郝維斯律師的話之后，十分開心，興高采烈地向廚房走去，她是想要讓薛德里知道這個(gè)好消息，讓他能夠開心起來。

“啊，他的風(fēng)濕越來越嚴(yán)重了，這可怎么辦??？現(xiàn)在可是連房租也付不起了?！毖Φ吕锼麄儧]過多久就從廚房回來了，郝維斯老先生聽到了房門外薛德里與母親的對話。很快客廳的門就被推開了，薛德里滿面愁容地走了進(jìn)來，他走到郝維斯先生面前停了下來，問道：“郝維斯伯伯，是您有事找我嗎？”

面對這么可愛的孩子，老律師一時(shí)不知道怎樣開口才好。他整了整衣襟，仍然找不出開口的方法，雖然平時(shí)他自信自己的口才，可是現(xiàn)在在只有七歲的薛德里面前，他卻沒有足夠的自信，他并不相信自己能夠說動(dòng)這個(gè)小男孩。于是，他向薛德里的母親求助了，希望她可以代他說明這件事。

很快，艾爾羅特夫人就明白了老律師的意思，她面帶微笑地走向薛德里，并把他摟進(jìn)懷里，溫柔地說道：“你知道了，我親愛的孩子。你年老的祖父他真的很愛你，他希望能讓你獲得快樂。他擁有很多很多的錢，他希望這些錢能夠幫到你，讓你可以去實(shí)現(xiàn)自己的愿望。這不，郝維斯在來紐約前，你的祖父讓他給你帶來了許多錢，希望你可以用這些錢去做自己喜歡做的事?，F(xiàn)在，你可以自由支配這筆錢了。艾莉阿姨的房租還有她丈夫的藥錢，你都可以用這筆錢幫到她了。這一切，都得感謝你那慈祥的祖父，你看他多么愛你啊，他是多么高尚和值得人尊敬啊?！闭f著，她還不停地親了親薛德里的小臉蛋。

聽到母親這番話，薛德里剛才失落的表情從臉上消失了，他現(xiàn)在幾乎要高興得跳起來了，他還有點(diǎn)不相信，就向老律師確認(rèn)，他問道：“這是真的嗎？郝維斯伯伯，我媽媽說的是這樣嗎？”

老律師微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“現(xiàn)在你可以自由支配這筆錢了?！钡玫搅死下蓭熣J(rèn)可的薛德里更加高興了，他繼續(xù)對老律師說道：“您現(xiàn)在可以給我一些錢嗎，我想把它送給艾莉，她馬上就要回去了?！甭牭剿脑挘下蓭燅R上從他隨身帶的皮包里抽出了幾張鈔票，遞給了薛德里。薛德里開心極了，有了這些錢，他就可以幫助艾莉了，轉(zhuǎn)身就跑了出去。

很快，就從廚房傳來了薛德里清脆的聲音：“等等，艾莉，你先不要走，我有東西要給你！”他一口氣跑到艾莉面前，不停地喘著氣，然后把這幾張鈔票全塞到艾莉手中，“現(xiàn)在，這些錢就是你的了，夠不夠你的房租？不夠我再去要?！?/p>

這可是艾莉頭一次看到這么多錢，她可被嚇壞了，趕忙把這些錢塞回薛德里，說道：“我的天啊，這可是二十五元。少爺，你是從哪兒弄來這么多錢的？”你叫她怎么相信一個(gè)年僅七歲的小男孩會有這么多的錢呢？于是，她急忙向房間里喊道：“太太，您還在里面嗎？太太？”

見到艾莉如此，薛德里馬上解釋起來：“你就放心拿去吧，艾莉，這些可都是我的祖父給我的，他可有錢了?！?/p>

盡管如此，艾莉還是不肯收這些錢。艾爾羅特夫人聽到了他們的談話，急忙走出客廳，替薛德里向艾莉解釋。最后，在艾爾羅特夫人的勸說下，艾莉收下了這些錢。

沒過多久，薛德里母子非常高興地回到了客廳，他當(dāng)時(shí)的笑容可以說是世上最美麗的笑容，任什么東西也無法形容。他坐到郝維斯旁邊的椅子上，高興地說道：“收到這些錢的時(shí)候，艾莉她竟然哭了。她說是因?yàn)樗吲d了，所以才哭的。我第一次看見有人因?yàn)楦吲d才哭呢！”薛德里不僅說著，還不停地用手比畫著，接著說道：“我的祖父真是一個(gè)大好人！我的祖父多么慈愛啊。郝維斯伯伯，我現(xiàn)在覺得當(dāng)伯爵不是一件糟糕的事了，做伯爵比我想象中的要好很多。我將來真的也可以做一個(gè)伯爵嗎？郝維斯伯伯?！?/p>

郝維斯律師肯定了薛德里的想法。對他來說，這一天令他感到非常愉快。在辭別了薛德里母子之后，郝維斯回到自己的房間，他看著窗外的景色，忽然想到了很多很多的事情，那個(gè)住在托林柯特城堡里的老伯爵是多么任性、傲慢和冷酷啊，他過著奢侈的生活，可是卻沒有一個(gè)朋友，非常孤單寂寞。

在他看來，老伯爵那些崇高的地位和無數(shù)的財(cái)富對他來說一點(diǎn)兒意義都沒有，因?yàn)樗^得非常空虛，他的精神非常空虛，而且長久以來都得忍受疾病的困擾，這樣一來他的生活就顯得更加凄慘了，更加讓人覺得可憐了。反觀薛德里母子，他們的房子雖然連城堡的儲藏室都比不上，而且是在這貧苦的貧民區(qū)里，吃的和穿的連城堡里的守院工人都不如，可是他們卻過著無比幸福的生活，每天都像是沐浴在春天般的溫暖里。

“這是多么強(qiáng)烈的對比啊。我相信，小伯爵的到來，會給伯爵家?guī)矸浅Ｖ卮蟮淖兓?，一定會的，而且這一天已經(jīng)不遠(yuǎn)了?！崩下蓭熅瓦@樣想著，自言自語地說道，嘴角不覺中露出了幸福的笑容。

第四章 和朋友們告別

日子過得很快，薛德里離開紐約的日子也越來越近了。對薛德里來說，這段日子可以說是他最為忙碌的日子，他一點(diǎn)兒也不覺得無聊，因?yàn)樗刻於家χ湍切┡笥迅鎰e。

郝維斯先生也沒有閑著，他陪薛德里走了很多地方，見了他的很多朋友，當(dāng)然，這其中少不了薛德里最好的朋友霍普森老頭兒了。自從得知薛德里要去英國了，他整天都悶悶的，臉上一點(diǎn)兒笑容都沒有，精神也特別差，頹喪地看著自己的小雜貨店，也不怎么說話，就連看報(bào)紙的習(xí)慣也改了。

薛德里特意去看望他，還給他買了一個(gè)非常漂亮的金表，他要把它送給他最好的朋友。于是他興高采烈地跑到雜貨店去了。再次看到薛德里，霍普森不知道是該高興，還是該難過。那個(gè)裝著金表的匣子被他放在膝蓋上，一時(shí)半會兒不知道說些什么好，只是不停地嘆氣，不停地?fù)u著頭。

見到霍普森沒精打采地坐在那里，薛德里趕緊搖了搖他粗大的手臂，對他說道：“霍普森伯伯，您快點(diǎn)把匣子打開，看看里面放著什么，您一定會喜歡的。我還特別請人幫我在匣子里寫了好多字呢?！?zèng)與霍普森先生，您的好友馮德羅敬贈(zèng)’，我希望您可以永遠(yuǎn)地記住我。”其實(shí)說這些話的時(shí)候，薛德里也很不是滋味，他也不想和他最好的朋友分別。

聽完薛德里的話，霍普森長長地嘆了口氣，說道：“我怎么會忘記你呢！絕對不會的。你也要一樣，不能忘記我哦。薛德里，即使你有一天當(dāng)上了伯爵，也不能忘記你在紐約開小雜貨店的朋友哦?！闭f到這里，霍普森竟忍不住哭了起來，這是以前都沒有過的事。也許是覺察到了什么，他馬上背過身去，用長滿老繭的手不停地擦淚。

“那是當(dāng)然的，我絕對不會忘記您的，霍普森伯伯。和您在一起的日子是我最開心、最難忘的日子，所以無論以后我走到哪里，我都會把您放在心里。即使我生活在遙遠(yuǎn)的英國，也會時(shí)常掛念您的。到時(shí)，我會向祖父請求，希望他可以讓我把您接到城堡做客。只是，您一向都很討厭貴族，要是您的朋友薛德里邀請您，您到時(shí)會來嗎？”

霍普森又擦了把眼淚，拍著胸口說道：“當(dāng)然要去，我一定會去英國看望你的。”

薛德里還去看望了他的好朋友杰克，郝維斯先生也認(rèn)得了這個(gè)擦鞋匠。當(dāng)薛德里他們?nèi)タ此臅r(shí)候，杰克剛和麥克鬧了一場非常不愉快的事，垂頭喪氣地坐在攤子邊發(fā)呆。見到如此，薛德里趕忙跑了過去，把他的想法都和杰克說了，他要幫助杰克，幫他解決他與麥克之間的股份矛盾。說完后，還興奮地從口袋里拿出了很多的錢，把杰克都驚呆了，因?yàn)樗蓮膩頉]見過這么多的錢。他的眼睛睜得大大的，嘴巴變成了O字形，手里的帽子也在不知不覺中掉在地上了。杰克緊緊地盯著對面的小男孩，要他相信有這種好事真的很難。他突然大叫起來：“絕不可能，世上怎么有這等好事。我是不會上當(dāng)?shù)摹！?/p>

杰克的叫聲顯然是薛德里沒有預(yù)料到的，所以他開始被嚇著了，還往后退了幾步，不過隨后他就鼓足了勇氣，對杰克說道：“你要冷靜下來，杰克，聽我慢慢和你說。對于這些事，你一定會很驚訝，不敢相信這一切都是真的。事實(shí)上，對誰來說，剛開始的時(shí)候，都不會相信這種話的，當(dāng)初霍普森和你的表情也一樣，他還以為我是不是中暑了，才說這些胡話。可是，我可以告訴你，這是一件千真萬確的事。我的確有一個(gè)住在英國的祖父，而且還是一個(gè)地位顯赫的伯爵，他很慈悲，也有很多的錢，他告訴我，我可以任意支配他給我的那些錢。這不，他還讓他的律師過來接我呢，就是旁邊這位，他會幫助我的?！闭f到這里，他停了下來，指了指站在他身后的郝維斯律師，老律師則和善地笑了笑，薛德里回過頭來繼續(xù)說道：“你看這些錢可是很少的一部分，我的祖父可是叫他帶來了很多的錢。所以你就不要懷疑了，快收下吧！”說完，薛德里就把這些錢全塞到了杰克手里。

顯然杰克還沒有反應(yīng)過來，不過他還是把薛德里給他的那些錢收下了。見到他收下了錢，薛德里覺得十分高興，他對杰克說道：“杰克，有了這筆錢，你就可以擁有自己的擦鞋攤了，你可以好好努力，希望以后你能成為美國最有名的擦鞋匠！真的，我很不想離開你們，可是我必須得回英國了，因?yàn)槲业淖娓高€在那里等著我呢?！闭f這些話的時(shí)候，薛德里盡量讓自己看起來開心一些，可是他的聲音還是有些顫抖，大眼睛里也噙滿了淚珠。雖然如此，他還是這樣說道：“等以后有機(jī)會了，我就會回來看望你們的。等我到英國了，我會常給你們寫信的，你們也會給我寫信吧。我們?nèi)匀粫呛芎玫呐笥眩瑢Σ粚?，即使我們分開了。哦，對了，這是我的地址?！毖Φ吕飶目诖锬昧艘粡埿〖?，上面寫著他的居住地址，然后繼續(xù)說道，“還有杰克，我現(xiàn)在不叫薛德里·艾爾羅特了，我現(xiàn)在是馮德羅小伯爵了。好了，我要和你說再見了，杰克?！?/p>

接過薛德里遞過來的紙片后，杰克的眼圈也紅了，在這種情況下，他實(shí)在想不出說些什么好，只能默默地凝視著慢慢離去的薛德里。當(dāng)薛德里快要消失在他的視線里時(shí)，他用非常微弱的聲音對自己說道：“真舍不得你離去……”這聲音也許只有他一個(gè)人能聽見。說完，他轉(zhuǎn)過身去，摘下頭上的帽子，向薛德里身后的郝維斯先生行了一個(gè)大禮，對他說道，“真的十分感謝您……感謝您帶薛德里來看望我。薛德里是一個(gè)聰明的孩子，他很討人喜歡，他簡直就是世界上最可愛的孩子，我會永遠(yuǎn)記得他的，記得我們之前的友誼?！?/p>

在與薛德里話別之后，杰克馬上買回了麥克的股份，然后用薛德里剩下的那些錢做了一些非常漂亮的招牌，還增添了許多新的刷子和擦鞋要用到的工具。他相信在不久的將來，他的生意一定會好起來的。

薛德里當(dāng)然不會忘了那個(gè)賣蘋果的老太太，他為她準(zhǔn)備了很多禮物，有帳篷啦、暖爐啦，還有一件嶄新的棉外套。薛德里帶著這些東西來到了公園門口，把它們?nèi)徒o了那位老奶奶，然后拉著她的手，對她說道：“您知道嗎，我就要去英國了，我身后的這位先生會帶我去英國。所以，以后我再也不能來看您了，這些東西您要收下，要好好照顧好自己！”說完，他從口袋里拿出了一點(diǎn)兒錢，把它送給了老婦人，“您要去請一個(gè)好一點(diǎn)兒的大夫，我知道每次下雨您的骨頭都會酸痛，所以您要用這筆錢去醫(yī)治，希望在醫(yī)生的幫助下，您可以早日康復(fù)?！?/p>

聽了薛德里這番話，老太太被驚得啞口無言，也許是因?yàn)檠Φ吕锛磳⒁x開了，有些不舍，也許是因?yàn)檫@突如其來的幸運(yùn)嚇壞了她。

第五章 登上去英國的輪船

起程的日子很快就到了。當(dāng)天上午大家就準(zhǔn)備好了行李，換上了旅行裝，坐上了接他們?nèi)ゴa頭的馬車。坐在馬車?yán)镱^，薛德里看見他住了將近七年的小房子慢慢地離自己遠(yuǎn)去，最后看不見的時(shí)候，他的心里難過極了，他轉(zhuǎn)身偎依到母親懷里，輕聲說道：“媽媽！我多喜歡這里呀，可是我們就要離開這里了，我是多么舍不得。我會永遠(yuǎn)懷念在美國生活的這段時(shí)光的，也會懷念這里?！卑瑺柫_特夫人和薛德里一樣，有著說不出的惆悵，她把薛德里摟進(jìn)懷里，輕輕地拍著他的后背，說道：“我們會永遠(yuǎn)懷念這里的，這里的一切，我的孩子?！?/p>

很快就到了碼頭，薛德里和母親還有郝維斯一起登上了前往英國的客船。薛德里站在甲板上，看著下面的土地，眼里有著說不出的傷感。他看到不停來往的馬車，擁擠著的人群，還有搬運(yùn)工人不停地忙碌，他們正搬運(yùn)著那像小山一樣高的行李。不僅船下熱鬧，船上也一樣喧鬧，到處都是人，有的是乘客，有的則是來送行的人。

對薛德里來說，這可是第一次坐船，這些新奇的東西更是頭一次見到，在這種情況下，他的情緒相比之前好了些許。對小孩子來說，新鮮事物總是會讓他有無窮的好奇心，他盤算著，去找?guī)讉€(gè)水手，聽聽他們的航海故事，那一定十分有趣，他十分喜歡海盜的故事，以前只是聽霍普森伯伯提過。正當(dāng)他充滿幻想的時(shí)候，從船下傳來了叫喊聲，仔細(xì)一聽，好像是在叫他。

聽到叫喊聲，薛德里趕緊跑到甲板邊上，看見一個(gè)人朝這邊匆匆跑了過來，還不停地叫著薛德里的名字，他手里還有一件紅色的東西。薛德里馬上就認(rèn)出來，來的人是杰克，“啊，是杰克！”他馬上興奮地朝杰克揮著手，還不停地呼喊他的名字。

和薛德里一樣，見到薛德里的杰克也一樣興奮，他站在碼頭上，向薛德里揮舞著他的帽子，高聲說道：“薛德里，我可是一路從街上跑到這里來的，我是特意來給你送行的?！苯芸艘贿呎f著，一邊喘著粗氣，看來他跑得很急。他停了一會兒，繼續(xù)說起來，“非常感謝你，我的朋友。你給我的錢，不僅讓我買回了股份，還做了一塊大的招牌，從那以后，我的生意就越來越好了。就昨天，我就贏了好多錢。你看看，這個(gè)是什么！”說著，杰克揮了揮手里的東西，繼續(xù)說道，“這是我特意買給你的。等你到了英國之后，就可以帶著它了，和那些貴族呀大人物們來往的時(shí)候，戴著它多好啊！”

看到杰克手里的東西，薛德里立刻跑下了船，從杰克手里接了過來，原來是一件深紅色的細(xì)絹手帕，非常漂亮，還用紫線繡著馬頭和馬蹄的花樣呢，薛德里十分喜歡。

“我真是太喜歡它了。謝謝你，杰克。我一定會時(shí)常戴著它的。船馬上就要開了，我得走了。再見，我的朋友。”薛德里一邊說，一邊往船上跑，跑了一會兒回過頭來向杰克揮了揮手。

杰克目送著薛德里遠(yuǎn)去，站在碼頭上對他呼喊著：“再見，薛德里！”

上了船的薛德里則是緊靠著欄桿，不停地?fù)u晃著那件紅手帕，大聲喊道：“杰克，你要記得給我寫信啊。再見?！?/p>

船起航了，離碼頭越來越遠(yuǎn)，岸上送行的人也越來越遠(yuǎn)，離這片土地也越來越遠(yuǎn)，最后整個(gè)碼頭都看不見了。

薛德里他們滿眼淚水地站在甲板上，看著美國越來越小，他們的離鄉(xiāng)從他們的眼里消失，心里都在默默地喊著：“再見了，親愛的朋友！再見了，美國！”

現(xiàn)在的薛德里終于離開美國了，他離開了自己生活了七年的地方，與自己的好朋友告別了，他要去英國了。他所在的這艘大輪船上，看到的只有茫茫的海水，雖然如此，他一點(diǎn)兒也不會覺得無聊。對小小的薛德里來說，這可是一次讓人非常愉快的航海旅程了。因?yàn)檠Φ吕飳?shí)在是太討人喜愛了。

在薛德里上船后不久，他就與船上的乘客們混熟了，對船上的旅客來說，薛德里就像是從童話里走出來的小爵士，很快就得到了他們的歡喜。船上的每一個(gè)人，都十分喜愛薛德里，不管是小孩、大人，還是紳士、客商，一看到薛德里就喜歡上他了，包括船上的水手們。他們都想和薛德里做朋友，所以無論薛德里走到哪里，都會受到他們的歡迎和熱情的接待。

相比其他旅程，薛德里更樂意和水手們在一起，他對水手們的那些航海故事可感興趣了。水手也非常喜歡他，都會給他講許多不同的故事，在這次旅程中，薛德里聽到了許多關(guān)于航海的故事，還有船難以在孤島生存的故事，當(dāng)然還有他最喜歡的海盜故事。這些故事都讓薛德里非常喜歡。不過，薛德里最喜歡的是一個(gè)名叫杰特的老水手，他講的故事最多，也在那些人當(dāng)中最為精彩。

那個(gè)老水手已經(jīng)有三千多次航海經(jīng)歷了，對他來說，他的整個(gè)一生幾乎都是在海上度過的，所以他的航海經(jīng)歷比其他水手要多得多，也最為精彩。他多次遇到過臺風(fēng)，有次還被迫漂流到孤島上了。上面住著令人恐怖的食人族。杰特所說的這個(gè)島嶼在航海地圖上可是找不到的。正是如此，薛德里非常喜歡黏著杰特，聽他講那些精彩的航海故事。

杰特講了一個(gè)他到孤島上的故事，他告訴薛德里在那個(gè)島上居住著專吃人的生番，和他一起的許多水手都被當(dāng)?shù)氐耐寥私o捉去了，然后那些人把他們的皮還有肉一點(diǎn)點(diǎn)割下來烤著吃。杰特也沒有逃過厄運(yùn)，他也被捉過好幾次，還被那些土人剝了頭皮。

每次聽完這些故事，薛德里總是會像往常那樣，講給他的媽媽聽?！敖芴厥迨逭f他遇到了土人，難怪他沒有頭發(fā)呢……”薛德里一說到這里，心里冷不丁地打了一個(gè)寒戰(zhàn)，好像自己的頭皮也被土人給剝?nèi)チ?，他繼續(xù)說道，“我想，即使是再厲害的人，如果被割了那么多次頭皮，也會不再長頭發(fā)了。杰特還對我說，那個(gè)火燒島的藩王喜歡戴用人的頭皮做的帽子，杰特的頭皮也被他弄去做了帽子，至今還戴著呢。啊，這可真是令人發(fā)寒！”薛德里又開始向他的母親講述這些故事了，他講得有聲有色，每次他的母親都會耐心地聽他說著，“這可真是一場既稀奇又可怕的冒險(xiǎn)經(jīng)歷??！杰特真不愧是一個(gè)冒險(xiǎn)家。我可真想把這些故事說給霍普森伯伯聽呢，我想他一定也會像我一樣非常喜歡的?！币徽f到他最好的朋友，薛德里就有些傷感了。事實(shí)上，這些故事都是杰特自己編造出來的，雖然如此，薛德里還是對此深信不疑，盡量記下了每一個(gè)故事。因?yàn)槊刻旃物L(fēng)下雨的時(shí)候，大家都不能到甲板上去了，乘客們就會聚在一起，叫薛德里給他們講杰特那些動(dòng)聽的冒險(xiǎn)經(jīng)歷。薛德里從小就會講故事，而且講得非常好，經(jīng)他講的故事也會變得更加精彩，所以每當(dāng)乘客們聽到薛德里講的故事時(shí)，都會聽得津津有味，甚至他們希望每天都能刮風(fēng)，這樣就可以聽到薛德里給他們講故事了。

正是在這樣的氣氛下，大家在船上的時(shí)間過得非常之快，這次旅行要結(jié)束的時(shí)候很快就到了。可就在這個(gè)時(shí)候，薛德里卻聽到了一個(gè)非常壞的消息，這使得他非常憂郁。那天，他的媽媽告訴他，等到了英國之后，他們就要分開了，不能再住一起了。而他得一個(gè)人去見老伯爵，并住在那里。薛德里聽到這個(gè)消息之后，非常難過，連呼吸都急促起來。他很清楚，在船上的這段時(shí)間，是他和母親最后一起相處的日子。他并不明白，母親為什么不能和他一起住呢？薛德里的眼睛滿是淚水，他難過地看著媽媽。

看到薛德里這么難過，艾爾羅特夫人急忙安慰道：“傻孩子，雖然媽媽不能和你住在一起，可是媽媽會住在離城堡很近的地方。當(dāng)你想媽媽了，就可以來看媽媽了，隨時(shí)都可以！”

薛德里難過極了，一下子撲到了母親的懷里，“可是，媽媽……”

“你要記住，孩子，到了英國之后，你每天都要來看媽媽，然后跟媽媽講你在城堡里見到的事，都要講給媽媽聽，還有那些關(guān)于你祖父的事，關(guān)于你在城堡里結(jié)識的新朋友的事，媽媽都要聽。你知道的，媽媽可是非常喜歡聽薛德里講故事呢！”

“我不明白，我們?yōu)槭裁床荒芤黄鹱≡诔潜だ锬?？這是為什么呢？”薛德里看著他的母親，現(xiàn)在的他滿臉都是眼淚了，“為什么媽媽不能和我住在一起呢？”對薛德里來說，這件事太讓他難過了，所以他想母親告訴他真實(shí)的原因?？墒?，這些原因怎么可能讓薛德里知道呢？老伯爵本來就很憎恨她，她又怎么能和薛德里說這些話呢？其實(shí)現(xiàn)在的她也很悲傷，和薛德里一樣，只是她要抑制自己的情緒，不能讓薛德里覺察到。

其實(shí)要讓薛德里母子分開的正是老伯爵，老伯爵要的只是他的孫子，根本就不想見這個(gè)令他討厭的兒媳婦，就連讓艾爾羅特夫人住在附近，也是郝維斯律師多次向老伯爵請求，老伯爵才同意的。事實(shí)上，在老伯爵看來，這已經(jīng)是最大的恩賜了。艾爾羅特夫人忍著眼里的淚水，對薛德里說道：“孩子，你現(xiàn)在還小，有些事你還不能完全明白，等將來你長大了，媽媽一定會告訴你的，相信到時(shí)候你也能理解媽媽現(xiàn)在的心情的。這樣好嗎？”她邊說，邊撫摸著薛德里的頭發(fā)，“而且你不能因?yàn)橐蛬寢屪≡谝黄?，就不去陪你的祖父啊，那是不孝順的事的。你知道，你的祖父現(xiàn)在可是一個(gè)人孤零零地住在城堡里，你想他是多么寂寞、多么需要人陪啊，所以等你到了城堡之后，一定要好好陪伴他，這樣?jì)寢尣艜槟愀吲d，你去世的父親也會因此感到高興。知道嗎，薛德里，你現(xiàn)在要連你父親的責(zé)任一起承擔(dān)。一定要牢牢記住了，我的孩子?！?/p>

好像是下了很大的決心，薛德里擦去了眼里的淚水，非常堅(jiān)定地說道：“放心吧，媽媽，我會去的，我一定會很用心地照顧他、陪伴他。他是一個(gè)多么仁慈的祖父啊，還幫我實(shí)現(xiàn)了那么多愿望。他對我又是多么親切，我也一定要很親切地對待他，讓他感到開心，感到快樂和幸福?！?/p>

聽到薛德里這樣說，艾爾羅特夫人懸著的心終于放了下來，在接下來的日子，他們幾乎形影不離，每時(shí)每刻都在一起，對他們來說，這是他們在一起的最后時(shí)光了。

第六章 和母親在一起的最后一天

利物浦是英國一個(gè)繁華的港口，也是薛德里乘坐的輪船所最終抵達(dá)的港口，為此他們花了近半個(gè)月的時(shí)間。

在薛德里去托林柯特城堡之前，他們要先去艾爾羅特夫人的新住所。所以他們幾人一下船，就雇用了一輛馬車，并沒有直接去老伯爵的城堡。

他們很快就到達(dá)了新的住所，工人們正忙碌著幫他們搬運(yùn)行李，趁著這會兒間隙，艾爾羅特夫人有些話想和郝維斯律師說，于是她便把郝維斯律師叫到一旁，對他說道：“郝維斯先生，現(xiàn)在已經(jīng)到了我的住所，我能請求讓薛德里在這里住一晚上嗎？”

郝維斯并沒有說話，但是他的臉上露出了難看的神色，任誰也明白他的難處。

雖然如此，艾爾羅特夫人還是懇求地說道：“這是最后一晚了，您就讓我們在這住最后一個(gè)晚上吧。我向您保證，一到明天我就會把他送進(jìn)城堡的?！?/p>

老律師低下頭，想了想，低聲地說道：“那好吧。他今晚就住在這里吧，待會兒我到城堡向伯爵匯報(bào)一下就行了。”

可是艾爾羅特夫人卻并沒有因?yàn)楹戮S斯的允許而高興，她繼續(xù)對郝維斯說道：“我想伯爵他不會清楚，我是多么悲傷，要我離開自己的孩子。所以，我不能要那些錢。請您幫我回絕吧！”老伯爵打算按月給她一些生活費(fèi)?！袄喜羲茉骱尬?，還在怪我們偷偷結(jié)婚的事，如果我要了那些錢，我的心會更加難過的。我不想用自己的孩子來換取金錢，而這些恰恰給了我這樣一種感覺。我現(xiàn)在并不十分困難，手里的錢還夠花，所以您一定要幫我回絕這筆錢！”

艾爾羅特夫人的這番話讓老律師很是意外，他說：“您的舉動(dòng)太讓我吃驚了，我能理解您的做法，可是，如果老伯爵知道您打算這樣做的話，他一定會很生氣的，也會大發(fā)雷霆?！?/p>

老律師這種勸告讓艾爾羅特夫人更加堅(jiān)定自己的想法，她并沒有因此而妥協(xié)，她說：“您務(wù)必要幫我回絕！我不能接受他的錢！如果我的心意他不能明白，這筆錢我就更不可能接受了。試問誰能接受一個(gè)強(qiáng)迫我們分開的人所給予的恩惠呢？”

在老律師看來，他眼前的這位夫人是多么高尚啊，他越發(fā)地尊敬她了。他不能讓她失望，他決定幫助她，于是他說：“嗯，我了解了。您放心，等我見到伯爵之后，您的這些請求，我會告訴他的?！?/p>

這下艾爾羅特夫人十分高興了，她感激地說道：“我該怎么感謝您啊，郝維斯先生！”

告別薛德里母子后，郝維斯就去了托林柯特城堡，他要向老伯爵匯報(bào)此次行程。很快，他就到達(dá)了城堡，見到了老伯爵。

郝維斯到來的時(shí)候，老伯爵正坐在沙發(fā)上，見到郝維斯，他問道：“一路辛苦了，結(jié)果如何？”

郝維斯對老伯爵非常尊敬，他向他鞠了一個(gè)躬，才回答道：“今天傍晚，馮德羅閣下已經(jīng)和他的母親一起抵達(dá)了英國，現(xiàn)在他們住在卡特羅地，閣下今晚會和母親住在一起，明天早晨再過來見您?！?/p>

伯爵對那個(gè)女人并不感興趣，他傲慢地說：“我只想知道那個(gè)小孩如何，他的母親怎么樣我不管。那個(gè)小孩子怎么樣？我想也好不到哪里去?；蛟S非常呆，或許是一個(gè)沒有什么教養(yǎng)的小流氓。你說，我對一個(gè)在美國長大的孩子有什么指望呢？”

“對于馮德羅閣下，我了解的并不多。不過在我看來，他是一個(gè)不錯(cuò)的孩子?！崩下蓭熑绱嘶卮稹?/p>

“哼，孩子怎么樣，只有時(shí)間才能考驗(yàn)清楚。無論是真金的，還是只是表面鍍金的，都逃不過時(shí)間的檢驗(yàn)。還有，他的身體狀況怎么樣？”老伯爵依然高傲地說。

“非常健康，我是這么認(rèn)為的?！?/p>

“那長相呢？儀表呢？會不會很難看？”伯爵仍有些不屑。

“在我和小爵士交往的這段時(shí)間，我覺得他的人品和相貌都不錯(cuò)，但是這些還是等伯爵您明天看了他才清楚?！闭f這些的時(shí)候，郝維斯嘴邊掛著一點(diǎn)兒微笑，他腦中已經(jīng)出現(xiàn)了薛德里那可愛的模樣。如果老伯爵看到這樣一個(gè)絕世無雙的少年，心里會怎么想呢？他一定也會很驚訝的，所以他對老伯爵的問題回答得并不清楚，他就是想知道老伯爵到時(shí)會有什么樣的驚訝程度。當(dāng)然，他也沒有忘記來城堡之前，艾爾羅特夫人的請求，他對老伯爵說道：“艾爾羅特夫人讓我?guī)退麊柡蚰?，她還有一些話讓我向您轉(zhuǎn)達(dá)?！?/p>

一聽到艾爾羅特夫人，老伯爵的臉就拉下來了，不耐煩地說：“那個(gè)美國女人的事，我一概不想知道?！?/p>

郝維斯并沒有因?yàn)檫@樣而停止說話，他說道：“這可是一件非常重要的事，對于您按月支付給她的生活費(fèi)，夫人她要我?guī)退亟^您的好意。”

“你剛才說什么？”聽到老律師的話之后，老伯爵果然發(fā)怒了，他簡直要從沙發(fā)上跳起來了，樣子十分可怕。

“夫人覺得自己的經(jīng)濟(jì)狀況還可以維持，所以不需要您的錢，最重要的是，她覺得，他和您沒有什么來往?！闭f這些話的時(shí)候，老律師非常平靜。

看來老伯爵十分生氣，他的臉都漲紅了，他大聲說道：“那是肯定的，我才不會和這貪婪的女人來往。”

對于老伯爵的這種看法，老律師顯然很不贊同，他反駁道：“伯爵大人，您不能把話說得這樣過分。夫人只是不想要您給的生活費(fèi)，并沒有提其他的什么要求，更別談苛刻了?！?/p>

“這是她的詭計(jì)，一定是詭計(jì)！”老律師的話老伯爵一點(diǎn)兒都沒有聽進(jìn)去，他大聲叫了起來，“她想要接近我，來謀取我的財(cái)產(chǎn)。她這么做無非是想讓我覺得她是一個(gè)好女人，讓我佩服她，然后再來接近我。”聽到老伯爵這么說，郝維斯一時(shí)不知道說什么好，但是伯爵并沒有停下來，他繼續(xù)叫道：“哦，一定是這樣的。她一定是裝的，要讓那些窮鬼們看看，她高尚的情操，然后來破壞我的名譽(yù)。那個(gè)女人真狠毒，她一定也跟我的孫子說了很多我的壞話。”老伯爵緊緊地握住了拳頭，看來他真的氣壞了。

“您說的這些與事實(shí)完全相反，伯爵。”老律師繼續(xù)辯解道，可是他看到老伯爵馬上又要跳起來了，繼續(xù)說道，“小爵士非常聽話，也很懂事，很孝順母親，所以夫人不想讓他知道，您是多么憎恨他的母親。因?yàn)?，如果小爵士知道了這些，會影響到您和他之間的感情，一定會因此而產(chǎn)生隔閡，所以夫人非常地?fù)?dān)心這點(diǎn)，對這些可是只字未提?！?/p>

老律師的這番話讓老伯爵稍微地平靜了一下，最后他漸漸平靜下來了，問道：“這樣說來，她并沒有把之前的事和馮德羅說了？”

“的確如此。現(xiàn)在在馮德羅少爺心里，您，他的祖父可是一個(gè)人格高尚，非常慈祥，也非常值得人敬佩的人。而這一切是艾爾羅特夫人的功勞，她苦心地教養(yǎng)小爵士，讓他懂得事理，可不容易呀?！闭f到這里，老律師還有些驕傲。

這下，老伯爵的氣算是全消了，氣焰也沒有之前那么囂張，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“原來是這樣，我明白了?！?/p>

薛德里知道自己還能和母親再住一天后，非常地興奮。他們坐上了大馬車，去他們在英國的住所，而且一路上的氣氛非常愉悅，他們一邊看著馬車外的風(fēng)景，一邊說笑，整個(gè)旅程愉快極了。英國的建筑和沿著馬路的植物和美國基本都不相同，所以對薛德里來說，是一件多么新奇的事。他高興地看著它們，還不時(shí)地向母親詢問那些不懂的東西。馬車從道路兩邊的巨大樹木中行駛著，這些樹木非常大，樹枝在空中伸展，幾乎霸占了整個(gè)街道，只留下陽光從樹葉的間隙間穿過，打在地上，從馬車上看起來，非常漂亮。這一路上都是如此，薛德里非常歡喜。很快，他們就到達(dá)了目的地，是一幢非常古老的房子，這個(gè)地方叫卡特羅地，是艾羅爾特夫人即將生活的地方。馬車剛到達(dá)卡特羅地，房屋的門就打開了，從里面走出來四到五個(gè)仆人，站在門口迎接他們。其中一個(gè)就是薛德里在美國的保姆瑪麗，她先于薛德里他們來到了這里做準(zhǔn)備。

在這里看到自己熟悉的人，薛德里更是高興了，他興奮地叫了起來，“媽媽，快看，是瑪麗，是瑪麗，她比我們還先到這兒呢。”說完，他還跑了過去，抱住了這個(gè)陪伴他多年的美國籍女傭。其他的傭人很奇怪地打量著他們，他們都是老伯爵指派過來的，對老伯爵的脾氣和性格非常了解，也清楚這對母子即將分居的原因，她們都暗地說著悄悄話?！鞍?，看來這孩子到城堡后的日子一定非常難過?！薄拔蚁胍彩堑?，老伯爵的脾氣可是越來越壞了，特別是最近，更加暴躁了。”

對于別人好奇的目光，薛德里并沒有太過在意，而是和母親一起進(jìn)入了大廳。剛踏入大廳，他就被吸引住了，是那些漂亮的裝飾品，讓他非常歡喜。薛德里注意到，在墻上不僅掛著漂亮的巨大的油畫，還有那些珍貴的鹿角，天花板也不簡單，上面吊著一些像小星星一樣的吊燈，這些都是薛德里沒見過的?！翱?，媽媽，這里好漂亮啊，這房子好大??！”他不由得贊嘆起來。他在美國住的是貧民區(qū)，那里的房子與這里的簡直沒得比，這里就像是童話里的天堂一樣，讓他的眼睛一刻也拿不開，這也難怪。

對這幢新房子，瑪麗可比他們要了解得多，因?yàn)楝旣愐严扔谒麄儊淼搅诉@里，于是她連忙給他們帶路，“這邊來，少爺，樓上還有呢，我?guī)銈兩蠘强纯??！爆旣惾绱苏f著，把他們引進(jìn)了樓上供人居住的房間。

薛德里才一踏進(jìn)房門，就看見了掛在窗子上的華麗的窗簾，壁爐里的火熊熊地燃燒著，整個(gè)房間一點(diǎn)兒都不冷。這是一間被整理得干干凈凈的臥房。薛德里看見有一只白色的波斯貓睡在地毯上，非常顯眼。瑪麗指著這只貓說：“太太，這是城堡的總管家艾倫夫人送過來的，她是從小看著艾爾羅特上校長大的，從小就很喜歡他，對于他的突然離世，她感到非常地惋惜。您初來這個(gè)地方，沒有什么朋友，她怕您會寂寞，便派人送來一只貓，好陪伴著您?！?/p>

看過臥房后，瑪麗又帶著他們?nèi)チ藙e的房間，總算對這里有了大致的了解。瑪麗帶著他們從樓梯上走了下來，最后進(jìn)入了一個(gè)很大的客廳，在客廳的地板上有一張大老虎皮，黑黃色的條紋非常鮮明，由于虎皮是鋪在地上的，所以從遠(yuǎn)處看起來就像是一只老虎趴在那里，非常逼真，也非常漂亮。

一開始的時(shí)候，薛德里還以為是一只真老虎，他可被嚇壞了，等走近一看，才知道是一只老虎皮，這下更讓他喜歡了，他不停地看著老虎皮，越看越喜歡，最后竟然在老虎皮上躺了下來，還讓他的媽媽也一起坐過來。“您快來摸摸，媽媽，這是老虎皮呢，摸起來可真舒服?！笨吹贸觯F(xiàn)在的薛德里高興極了。

一旁的艾爾羅特夫人也被感染了，薛德里的笑容讓她感到了溫暖，就連即將到來的分別，她都暫時(shí)忘記了。她在薛德里身邊坐了下來，把他攬進(jìn)懷里，愛撫地摸著他的頭。

突然，薛德里像是感覺到有個(gè)毛茸茸的東西在蹭他的手，等他一回過頭來，就看到了艾倫送的那只小白貓，它不知道什么時(shí)候來到了薛德里的身邊，正在舔他的手。“呵呵，呵呵，你看，媽媽，它多么可愛，它正在舔我的手呢，好癢。”說著，薛德里把小白貓抱進(jìn)了懷里，輕輕地?fù)崦拿?，小白貓隨著薛德里的撫摸發(fā)出“呼?！钡氖娣?。就是在這種情況下，薛德里和母親聊了一個(gè)晚上，最后在老虎皮上睡著了，這晚他過得非常開心。

歡樂的時(shí)光總是那么短暫，天很快就亮了，郝維斯律師早早地就在門外等候了。薛德里舍不得離開，他緊緊地抱著媽媽。

“薛德里，你要記得媽媽對你說過的那些話，去城堡好好地陪伴祖父，也要經(jīng)?；貋砜磱寢?，給媽媽講發(fā)生在城堡里的那些事啊。”艾爾羅特夫人說這些話的時(shí)候，強(qiáng)忍著內(nèi)心的痛苦，擠出了淡淡的微笑。

“我會記得的，媽媽，我會?；貋砜茨?，給您講故事。我會時(shí)常想念你的，媽媽，你也要常想薛德里哦?！毖Φ吕锓浅ｋy過地說著。

快到中午的時(shí)候，薛德里終于離開了自己的母親，坐上了去托林柯特城堡的馬車。郝維斯老律師就坐在他的身邊。

第七章 住在托林柯特城堡的老伯爵

在前往托林柯特城堡的路上，非常地安靜，馬路上一個(gè)人影都沒有，只有馬蹄聲和車輪聲，雖然如此，薛德里的興奮仍然很高，因?yàn)樗帜芸吹胶枚嘈迈r的東西。他坐在豪華的馬車?yán)?，好奇地觀察著周圍的一切。拉車的兩匹馬都長得十分高大，而且健壯有力，最引人注意的還是它們身上掛著一些美麗的裝飾品。薛德里從來沒有見過這么豪華的馬車，這輛馬車比他們之前坐過的馬車要寬大多了，里面十分舒適。就連趕馬車的車夫也是一個(gè)穿著整齊的大個(gè)子，他的駕車能力非常熟練，很熟悉地駕馭著那兩匹拉車的馬。這是薛德里從來都沒有見過的，所以他看得非常用心，還不時(shí)詢問身邊的郝維斯律師，老律師則是很有耐心地替他解答。

很快馬車就到了城堡門口。城堡的大門口有一扇十分厚重的大門，打開它都非常困難，所以這個(gè)過程花去了一段時(shí)間。在這段時(shí)間里，薛德里可是一刻也沒有離開門上面的雕刻，那是一頭獅子，雕得十分精美，在薛德里看來，就像是一頭真的獅子趴在那里。就在這時(shí)，從小屋子里跑出來了一個(gè)婦人，在她身后還有兩個(gè)小孩。這個(gè)婦人是在這里看門的，她是來給他們開門的。她微笑著，恭敬地向他們打招呼，然后用力地推開門，而她身后的兩個(gè)小孩子也很開心，他們和薛德里的年紀(jì)差不多，不停地向薛德里打招呼。

見到如此，薛德里便把頭上的帽子摘了下來，給他們還以微笑，說道：“你們好啊，午安！”

薛德里的這種舉動(dòng)讓那位婦人非常驚訝，她的臉上露出了不可置信的神情。她也友好地看著薛德里，恭敬地說道：“您好啊，小爵士，歡迎您來到城堡，愿您永遠(yuǎn)快樂幸福?！笨吹窖Φ吕铮推渌艘粯樱瑲g喜極了，心里不停地贊美著，這真是一個(gè)可愛的小爵士！

就在薛德里興奮地向他們揮帽子的時(shí)候，馬車又啟動(dòng)了，從那個(gè)婦人身邊駛了過去，往城堡里面駛了過去。

“那個(gè)婦人一定也很友善，很讓人喜歡。我想我可以和她的孩子做朋友，相信我們能成為很好很好的朋友的?！毖Φ吕锶绱苏f道，還不時(shí)地回頭張望。

見到薛德里這么開心，郝維斯律師一句話也沒有說，他心里十分清楚，作為伯爵的繼承人，薛德里是絕不能和看門人的小孩子做朋友的，他之所以不說，就是不想打破薛德里的興致。

越往里行駛，道路兩邊的樹也跟著越來越高大了，那些樹枝相互交疊著，在高空中向外伸展，形成了一個(gè)很漂亮的頂棚。這是托林柯特城堡最有名的景色之一。要知道，托林柯特城堡可是大英最有名的城堡之一，有著五百多年的歷史，所以城堡里到處都是百年大樹，這也是托林柯特城堡最有名的林苑，因其美麗的風(fēng)景而大受歡迎。薛德里看到的這些大樹，幾乎是其他古堡里沒有的。

看著眼前的美景，薛德里有種進(jìn)入童話世界的錯(cuò)覺。陽光從樹葉間向下灑來，像金子一樣鋪在馬路上。而馬車不時(shí)地駛過高低不平的草叢，不僅如此，還會穿過生長著百花的花園，園子里還有很多小動(dòng)物在里面穿梭，十分恬靜。樹林時(shí)不時(shí)傳來小鳥的歌唱聲，梅花鹿成群結(jié)隊(duì)地在小溪邊喝水、休息，可美麗了。這一切都讓薛德里高興極了，他一邊看，一邊拍著手，叫了起來：“快看，快看，這里真是太棒了，比我看見的紐約中央公園還要好看呢。真是太厲害了！”

馬車不停地向前行駛著。薛德里進(jìn)入城門后，馬車行駛了好久，可是還是看不見城堡的影子，這引起了薛德里的注意，他覺得很奇怪，便問道：“我們都進(jìn)來好久了，怎么還沒見到城堡，郝維斯伯伯，不知道從大門到城堡要多久啊？”

“很久呢。要知道大門離城堡可有五六公里遠(yuǎn)呢！”

這下薛德里給驚住了：“啊，竟然這么遠(yuǎn)。要是這么遠(yuǎn)，那住在城堡里的人豈不是很不方便，他們出門都不知道要多久呢?！?/p>

在去城堡的路上，薛德里總是會找到新的東西，他看見一群野雞拖著美麗的尾巴向天空飛去，這種景象差點(diǎn)讓薛德里從馬車上跳了下去，他太喜歡這種動(dòng)物了。要知道，以前只能在馬戲團(tuán)看到這些動(dòng)物，現(xiàn)在居然在這里看到了?！八鼈兪遣皇且恢倍甲≡谶@里？它們都是誰的啊？郝維斯伯伯。”

薛德里的美好心情好像也感染到了老律師，聽到薛德里的問話，他笑著說：“當(dāng)然是你祖父的。要知道，這里所有的一切，都是屬于托林柯特主人的?！?/p>

聽到郝維斯律師這么說，薛德里更加尊敬他的祖父了，他覺得他的祖父真是個(gè)了不起的大人物。

馬車又向里行駛了好一會兒，薛德里才看見城堡的輪廓。從遠(yuǎn)處看去，那座城堡就像是一座高山聳立在那里，氣勢非常宏偉，簡直讓人難以形容，最重要的是，城堡還有一股古色古香的味道，一看就知道好多年前，它就在這里了。

薛德里中午就向城堡出發(fā)了，可是當(dāng)他們到達(dá)城堡正門的時(shí)候，太陽都快下山了。這不得不讓薛德里驚奇。在城堡的四周有著很多修剪整齊的草坪和花壇，城墻上爬滿了各種美麗的植物，不僅如此，黃昏的城堡更是美麗動(dòng)人，因?yàn)槌潜び袔装偕却皯粢黄鸱瓷渲﹃柕墓廨x，看起來真的非常燦爛。如果細(xì)看，你還會發(fā)現(xiàn)，在城堡上方，還有很多槍孔和炮塔，而最高的地方就是防御用的瞭望塔了。

壯麗的城堡讓薛德里歡喜極了，這比起剛才的森林和動(dòng)物來，薛德里顯然更喜歡這里?！鞍。覐膩頉]有看到過這么美麗的地方！這簡直就是國王生活的地方。要知道，這么漂亮的城堡，只有童話故事里才有呢。”現(xiàn)在的薛德里興奮極了，他高興地跳下馬車，整張小臉漲得通紅通紅的。

就在他們到達(dá)城堡入口的時(shí)候，有幾十個(gè)傭人早已在門口等候他們了。這些傭人穿著整齊，分成兩排站在大門口，其中的一個(gè)婦女年紀(jì)看起來比較大，與其他的傭人在穿著上稍微不同，她站在隊(duì)伍的最前面。一見到薛德里，她馬上就迎了上去。

跟在薛德里后面的郝維斯先生介紹道：“這位是城堡的總管家艾倫夫人?！苯榻B完艾倫之后，他又向艾倫介紹了薛德里，“這位就是我們的小伯爵馮德羅了，艾倫夫人?！?/p>

見到艾倫的薛德里非常興奮，他還沒等老律師說完，就向她跑了過去，非常親切地握著艾倫的手，對她說道：“是您給我們送了一只可愛的貓咪，我和媽媽都喜歡，真是太感謝您了?！?/p>

聽到薛德里這么說，艾倫夫人非常激動(dòng)，她目不轉(zhuǎn)睛地看著薛德里，好一會兒才抬起頭來，對老律師說：“我一看就知道，這位就是馮德羅小伯爵了。對我來說，無論在什么地方見到他，我都會認(rèn)出來。你看，他的臉蛋，還有他的這身材，和已故的艾爾羅特上校實(shí)在是太像了。”說這些話的時(shí)候，艾倫夫人的眼睛溢滿了亮晶晶的淚水。她把目光又轉(zhuǎn)到薛德里身上，不停地看著他，對他說道：“那只貓你很喜歡吧，我這里還有呢，是兩只可愛的小貓，你要是喜歡，我一會兒就把它們給你送過去，好嗎？”

一聽到自己也能擁有可愛的小貓，薛德里高興極了。“這是真的嗎？我可喜歡那只貓了。真的太感激您了！”

隨后，艾倫夫人轉(zhuǎn)過頭去，對老律師說：“伯爵在書房里等小伯爵呢。他說只讓小爵士一人進(jìn)去，這是他交代的指示?！闭f完，她又看著薛德里。雖然要自己一個(gè)人去見伯爵，薛德里卻是一點(diǎn)兒都不怕，也不緊張，相反他覺得好興奮，終于可以見到自己的素未謀面的祖父了。在薛德里的心里，伯爵并不是一個(gè)可怕的人，他是一個(gè)和藹可親的長者。

很快就有一個(gè)穿著相對比較講究的行者來到薛德里面前，見到薛德里他非常地恭敬，然后把薛德里領(lǐng)到了書房門口。他禮貌地敲了敲，才把門輕輕地打開，只到一半，整個(gè)過程所發(fā)出的聲響非常微弱。然后，他很恭敬地對面前的小爵士說道：“到了，馮德羅小爵士，伯爵在里面等您?！比缓笏疽庋Φ吕镞M(jìn)去。

推開半掩著的門，薛德里慢慢地走了進(jìn)去。一進(jìn)去，薛德里就發(fā)現(xiàn)，這是一間非常不錯(cuò)的書房，不僅陳設(shè)考究，而且很寬敞。里面的光線有點(diǎn)昏暗，薛德里剛進(jìn)去并不是很適應(yīng)，不能看清楚周圍的環(huán)境。過了一會兒后他就慢慢地適應(yīng)了室內(nèi)的光線，這下他可以四處張望了。他看見房間里有很多大大的書架，書架上擺放一本又一本厚厚的書，那些書擺放得非常整齊。薛德里還發(fā)現(xiàn)，書架和屋里的很多家具都非常好看，不僅做工精細(xì)，而且還有漂亮的花紋作為裝飾。房間還有一大特色，那就是有一整面墻上都有菱形的玻璃窗，在窗邊懸掛著很多華麗的窗簾，窗簾上也繡著非常漂亮的圖案。窗簾將整個(gè)房間襯托出來，顯得非常高貴和富麗。隨后，薛德里完全適應(yīng)了房間的光線，他還看到有一個(gè)壁爐在房間的深處，有一點(diǎn)兒小小的火苗從壁爐里躥出來。壁爐旁邊有一張靠椅，靠椅上有一個(gè)老者背對著他坐著，所以薛德里根本就看不到他的長相。在靠椅的旁邊，有一條狗趴在那里，那是一條非常高大的狗，在薛德里看來，足足有一頭獅子那么大，它有著明亮的眼睛，毛發(fā)很蓬松，看起來非常神氣。見到薛德里走了進(jìn)來，它就站起來，向薛德里跑了過去。

“過來這邊，德克兒。”突然坐在靠椅上的人喚了一聲，聲音聽起來非常嚴(yán)厲，有著一股不可抗拒之感。

可是，聽到這個(gè)聲音的薛德里并不害怕，相反還走到大狗身邊蹲了下來，用手輕輕地拍著它的頭，就好像這條狗是他養(yǎng)的一般。然后，他走向了靠椅上的老人，讓人驚奇的是，那條大狗似乎早已把他當(dāng)成了主人，像保鏢一樣跟在他的后面。

突然，靠椅上的老人把身體轉(zhuǎn)了過來，緊緊地盯著薛德里，他的目光非常挑剔，而且還非常尖銳，任誰都會被他的目光嚇著。

這是一個(gè)須發(fā)都白了的老人家，他的眼睛非常有力，閃著銳利的目光，雖然他的眼睛因?yàn)槟挲g而深深地凹了下去。老人的表情十分嚴(yán)肅，給人一股異常莊嚴(yán)的感覺。他就是托林柯特老伯爵，薛德里的祖父。

而對伯爵來說，眼前的這個(gè)小男孩穿著一身帶著花邊天鵝絨禮服，看起來非常英俊。他的一只手放在獅子狗的頭上，頭高高地昂著，有一股英氣從眉宇間透出來，非常像中世紀(jì)的騎士。伯爵清楚地知道，眼前的這個(gè)小男孩就是自己的孫子，看著這樣的孫子，伯爵非常滿意，且感到了異樣的欣喜，雖然如此，他的表情仍然很嚴(yán)肅，這些情緒并沒有表現(xiàn)出來。

面對老伯爵異常嚴(yán)肅的表情，薛德里并沒有覺得害怕，也沒有被嚇到。他輕快地走到了老伯爵身邊，用平常的語氣十分親切地說道：“您就是我敬愛的祖父托林柯特伯爵吧！我就是您的孫子，馮德羅。在郝維斯伯伯的帶領(lǐng)下，我昨天抵達(dá)了英國?！睕]等伯爵回答他，他就伸出了他的小手，用大人般的語氣對老伯爵繼續(xù)說道，“您好，我的祖父。見到您真的太好了，我也非常高興?！?/p>

薛德里的這種舉動(dòng)，讓老伯爵一時(shí)有些啞口。事實(shí)上，在老伯爵看來，已經(jīng)很少有人敢走得離他這么近，并且這么熱情地跟他說話，而且這還是一個(gè)初次見面的小家伙，還想要和他握手。所以，他一時(shí)就待在那里。過了好一會兒，老伯爵才伸出那雙粗糙的手和薛德里握了握，并且疑惑地問道：“你說見到我很高興？”

“那是當(dāng)然啦，我可是很想見你呢?，F(xiàn)在終于見著了?！毖Φ吕镎f這些話的時(shí)候是非常愉快，還跳到老伯爵身邊坐了下來，非常開心地看著眼前的老人，“您也許不知道，在沒見到您之前，我可是一直在想，我的祖父會是一個(gè)什么樣子的人呢。我在船上的時(shí)候也這樣想過，祖父或許和我的父親長得很像?！闭f著，他還露出了可愛的笑容。

“那你看了之后，覺得怎么樣，覺得我們像嗎？”

對于老伯爵這個(gè)問題，薛德里想了想才答道：“我很小的時(shí)候，父親就去世了。那個(gè)時(shí)候我實(shí)在是太小，并沒有記住父親的長相。雖然如此，我覺得祖父和父親并不是太像……”

聽到薛德里這么說，老伯爵居然有一絲失落，他說道：“見到這樣的祖父，肯定很失望吧！”

“怎么會呢！”薛德里的語氣非常堅(jiān)定。

“那你覺得我怎么樣？喜歡我嗎？”老伯爵繼續(xù)問道。

薛德里開心地回答道：“當(dāng)然會喜歡。我知道見到您的人，都會喜歡上您的。您是一個(gè)慈祥又親切的老人家?！?/p>

老伯爵對薛德里的這番話有些不適應(yīng)，可從來沒有什么人這樣說過他，特別是薛德里在說這些話的時(shí)候，語氣是那么驕傲，讓老伯爵的臉上都泛起了紅暈。他繼續(xù)問道：“那你覺得我親切嗎？”

“當(dāng)然親切啦！”薛德里毫不猶豫地回答道，還不時(shí)地點(diǎn)著頭，接著他又說道，“您知道嗎，賣蘋果的老太太、杰克，還有艾莉，他們都很感激您給他們的恩惠呢！”

“艾莉？杰克？還有一個(gè)老太太？哦，他們都是誰呀？”薛德里的這番話讓老伯爵有點(diǎn)糊涂。

“哦，祖父，您還不認(rèn)得他們呢。他們都是我的好朋友。您不是讓郝維斯先生給我?guī)チ撕芏嗟腻X嗎？還讓我任意地使用它們，所以我就用您的那些錢，幫我的那些朋友們做了一些事情，雖然做的事情并不多，可是對他們來說，卻是幫了好大的忙呢?！?/p>

聽到薛德里這樣說，老伯爵來了點(diǎn)興致，他突然很想知道，薛德里是如何使用這些錢的，他說道：“原來是這樣呀。那你和我說說，那些錢你是怎么使用的？”

“好啊。先說那個(gè)老太太吧。您知道嗎，雖然她只是在公園門口賣蘋果，可是她的心腸真的很好。她很窮，過得很清苦，也沒有親人在身邊照顧她，所以她每天都在公園門口賣蘋果呢。她的年紀(jì)比較大了，腿腳也不是很靈光，特別是下雨天，她的腿就會出現(xiàn)酸痛。所以，我就用您帶給我的錢，幫她買了一個(gè)帳篷，還有一些新的棉外套。要知道，這些東西對她的幫助可大呢。哦，還有艾莉，她生了十二個(gè)孩子，可是她的丈夫卻得了風(fēng)濕病，現(xiàn)在連床都起不來了。她們的日子非常難過。郝維斯先生去我家的那天，她剛好需要幫助，她連交房租的錢都沒有了。于是，我就把祖父您給我的錢給了她一部分。您不知道吧，拿到那些錢的時(shí)候，她可高興了，都哭起來了。有了那些錢，她就可以交房租，她的丈夫也可以去治病了，他們又能過上快樂的生活了。所以，我的祖父，這些都要?dú)w功于您的恩賜??！”說到這里，薛德里突然想起了家鄉(xiāng)的朋友，心里有些感傷。

見到薛德里停了下來，老伯爵繼續(xù)問道：“那杰克呢？那又是怎么回事?。俊?/p>

薛德里繼續(xù)說道：“杰克啊。如果祖父見到杰克，我相信您也會非常喜歡他的。他是一個(gè)擦鞋匠，是一個(gè)十分勤勞且忠厚的人。他也喜歡幫助別人，還幫助過我呢。我經(jīng)常到大街上找他聊天。您知道嗎，他有一個(gè)屬于自己的理想，就是要做美國最厲害的擦鞋匠。所以，他每天都很用心地工作，把每個(gè)客人的鞋子都擦得非常漂亮?！痹谡f到杰克的時(shí)候，薛德里的情緒越發(fā)地低落。他低頭摸了摸獅子狗的頭。

本來老伯爵想看看德克兒怎么對待薛德里，因?yàn)檫@是一條得到過嚴(yán)格訓(xùn)練的狗，平時(shí)可是絕對不會順從別人的，所以他想看看德克兒對薛德里的反應(yīng)。結(jié)果卻大出老伯爵的意料，原來現(xiàn)在的德克兒正蹲在薛德里的腳邊，還不時(shí)抬頭看著他的小主人，把它的腦袋放在薛德里的膝蓋上?？磥?，這只獅子狗把薛德里當(dāng)成了自己的主人，并且非常地喜歡他。

薛德里停了片刻，繼續(xù)說道：“我和杰克是很好的朋友。我們在一起很久了。您看，我離開美國的時(shí)候，他還特意送我禮物了呢?！闭f著，薛德里從口袋里拿出了一條紅色的手帕，給老伯爵看，“很不錯(cuò)吧！這是杰克送給我的。所以我一直把它帶在身邊。平常的時(shí)候，我就把它放在口袋里。不僅如此，它還可以用來圍脖子。要知道，這可是我?guī)徒芸私鉀Q了他和麥克之前的矛盾，他用他賺的第一筆錢買給我的。所以在我看來，這可是一件非常珍貴的紀(jì)念品。而且每當(dāng)我看到這條手帕的時(shí)候，就會想起杰克?！?/p>

在打算接薛德里回英國這件事中，老伯爵一開始只是希望這個(gè)素未謀面的孫子長相一般就滿足了。可是在打算見薛德里的時(shí)候，老伯爵又擔(dān)心薛德里會是一個(gè)舉止粗俗的野孩子，而且有著非常丑陋的外表，要是當(dāng)時(shí)有人在場，自己的臉面都不知道往哪擱了，所以他告訴仆人，只允許薛德里一個(gè)人去見他，為的就是不讓別人看到他失望且尷尬的表情。

在老伯爵看來，小孩子都是任性又胡鬧的，所以他一直都很討厭小孩子。其實(shí)老伯爵有這樣的想法并不奇怪。因?yàn)樗暮⒆泳褪侨绱恕Ｋ拇髢鹤雍投鹤咏o他帶來了很多的煩惱，小兒子雖然不錯(cuò)，也很有品行，讓老伯爵也很滿意，可是他卻不聽他的話，執(zhí)意和一個(gè)美國女人結(jié)了婚，這件事讓他非常生氣，因?yàn)檫@件事，他也煩惱了好久?？墒?，當(dāng)他見到薛德里的時(shí)候，對小孩子的這種討厭，因?yàn)檠Φ吕锏某霈F(xiàn)，變得非常微妙了。因?yàn)槌霈F(xiàn)在他面前的這個(gè)孩子不僅非常英俊，而且很隨和，很討人喜歡。要知道，老伯爵身邊所有的人都很怕他，都在疏遠(yuǎn)他，可是薛德里卻不是這樣的，他們是如此的親近，讓老伯爵也感到驚訝。這可是他們第一次見面，薛德里并沒有絲毫的緊張和恐懼，相反還很興奮，更讓老伯爵感到意外的是，這個(gè)小孫子竟然覺得自己的祖父是一個(gè)很和藹的人，這可是他連做夢都不會想到的。那個(gè)讓他無比煩惱的小兒子，竟然生出了一個(gè)如此可愛的兒子。

這時(shí)，門外傳來了敲門聲，有一個(gè)侍者走了進(jìn)來，他是來通知伯爵，到了晚餐的時(shí)間。

聽到侍者的傳話，薛德里馬上從椅子上跳了下來，他回過頭來看了看老伯爵，發(fā)現(xiàn)老伯爵緊皺著眉頭，就知道他起身有困難。于是，他走到老伯爵身邊，對他說道：“您的腳很疼吧？要不，讓我來扶您吧！”

薛德里的這番話給了老伯爵異常奇妙的感覺，他從來沒有感覺到如此的舒服，好像久違了的親情打開了他年邁且固執(zhí)的心扉，所有的煩惱都因此而消失了。不過他有些擔(dān)心，低下頭來看著薛德里，說道：“嗯，你可以幫到我嗎？”

走向老伯爵的薛德里說道：“當(dāng)然沒問題。祖父，您不知道吧。以前霍普森伯伯有次也把腳給跌傷了，當(dāng)時(shí)也是我扶著他走路的哦。而且，他可是比您胖很多哦?！闭f著薛德里笑了笑，繼續(xù)說道：“祖父，您可別小看我，雖然我只有七歲，可是我很有力氣，肌肉也很結(jié)實(shí)呢，不信，您看?！闭f著，還有模有樣地表演起來。他先把袖子給拉了起來，然后把他的小手臂往上一抬，立馬就鼓起了一個(gè)小包。見到薛德里這樣，站在一旁的侍者差點(diǎn)就笑出來了，他馬上把頭扭了過去，以免被老伯爵看到，做出失態(tài)的舉動(dòng)。

薛德里的這個(gè)舉動(dòng)也把老伯爵給逗樂了，不過老伯爵并沒有表現(xiàn)出來，只是微微笑著，說道：“那好吧，就讓你試一試?！?/p>

得到老伯爵的允許后，薛德里馬上把椅子旁邊的手杖拿過來，遞給了老伯爵，還對他說道：“祖父，您把這只拐杖拿好，把另一只手搭在我的肩膀上，這樣我就可以扶您了?！闭f完，薛德里就把老伯爵的一只手搭在了肩膀上，還抬起頭來看了看老伯爵，輕松地說道：“我的力氣很大的，所以祖父您就放心地靠在我身上吧。”

事實(shí)上，薛德里現(xiàn)在所進(jìn)行的事是侍者的工作，只是老伯爵的脾氣很壞，所以沒有一個(gè)侍者能做得讓他滿意的。因?yàn)槿绱耍陶呖偸菚に牧R，慢慢地，大家就都不愿意扶老伯爵了。老伯爵心里很明白，他打起了另外一個(gè)主意，他想再試試薛德里。于是，他就按照薛德里所說的，站了起來，用一只手扶著薛德里的肩膀，不僅如此，他還故意把全身的重量都壓在薛德里的肩膀上。薛德里畢竟只是一個(gè)七歲的孩子，所以當(dāng)老伯爵把重量都壓上來的時(shí)候，薛德里的行動(dòng)就變得異常艱難了，整張小臉漲得通紅通紅的，心臟也撲通跳個(gè)不停。對薛德里來說，這可是很重的一個(gè)擔(dān)子，有好幾次他都快要堅(jiān)持不住了，不過他沒有放棄，而是深深地吸了一口氣，讓自己的身子更穩(wěn)當(dāng)，然后屏住呼吸，一點(diǎn)點(diǎn)地往前行走。這一路上，他最怕的就是祖父會擔(dān)心他，所以他還毫不在乎地說道：“祖父，我還能堅(jiān)持住呢，您就靠緊我吧，沒關(guān)系的?！?/p>

從書房到餐廳，這段路其實(shí)并不是很遠(yuǎn)，可是由于薛德里扶著年邁的祖父，這一段路變得異常漫長了，薛德里覺得這可真是一段遙遠(yuǎn)的路程。雖然薛德里感到很累，可是他不肯在路途中停下來，他是擔(dān)心自己的祖父會因此而站不穩(wěn)，所以他一直在調(diào)整自己的呼吸，還說道：“您是不是覺得站著都會腳疼呢？還是經(jīng)常感覺腳疼呢？如果是這樣的情況，您可要注意了，要多用煮熱的姜水來泡腳，這對您可是很有幫助的。我記得，以前霍普森伯伯腳疼的時(shí)候，我就經(jīng)常幫他煮姜水，他泡腳用的姜水幾乎都是我煮的。每次泡完后，他都會和我說，很舒服很有效?！毖Φ吕镞呎f邊喘著氣，可是他始終堅(jiān)持著，沒想過放棄。跟在后面的德克兒和侍者感覺到了氣氛的轉(zhuǎn)變，伯爵好像對這個(gè)小孫子特別地滿意，在試驗(yàn)之后，他把自己的重量慢慢地移回去了一些，還不時(shí)地看看薛德里漲紅的小臉，好像有一股舍不得的表情出現(xiàn)在伯爵的臉上。

經(jīng)過這段艱苦的旅程，他們終于抵達(dá)了餐廳，薛德里一直把老伯爵扶到椅子上坐了下來，才卸下肩上的擔(dān)子，對他來說，這可真是一件很累的活兒。站在一旁的侍者們都被薛德里的這種舉動(dòng)給驚住了，他們都站在那里，一句話也不敢說。

在確定老伯爵坐好了之后，薛德里才在一旁坐了下來，從口袋里拿出杰克送的那條手帕，擦拭著額頭的汗珠，還不停地喘著氣，詼諧地說道：“今天的天氣有點(diǎn)熱哦！”

“真是辛苦你啦，哈哈哈！”坐在旁邊的老伯爵終于忍不住笑了起來。見到這樣的情景，一旁的侍者又是一驚，在他們的印象中，老伯爵可是從來都沒有笑過，更別說像今天這樣開心的笑。

擦完額頭的汗珠之后，薛德里把手帕重新放回了口袋，對老伯爵說道：“祖父，沒關(guān)系，只是天氣有點(diǎn)熱，我出了一些汗而已?！笔聦?shí)上，他之所以這么說，就是怕他的祖父會擔(dān)心，并不是什么爭強(qiáng)好勝。

平常，老伯爵對飲食可是非常挑剔的，他為人很固執(zhí)，沒什么朋友，所以幾乎沒什么樂趣，每天吃飯的時(shí)候成了他唯一的一種樂趣。他的這種樂趣可苦了廚師了，他們每天要做出不同樣式的菜來，不僅要考慮樣式的不同，還要考慮到營養(yǎng)的比重，最怕的就是伯爵會不滿意。特別是在伯爵心情不好或是沒有胃口的時(shí)候，廚師們更是害怕了。今天因?yàn)樾〔舻牡絹?，氣氛完全不同了。伯爵好像并不在意桌子上的菜式了，而是把心思放到今天剛見面的小孫子身上。要知道伯爵在平時(shí)吃飯的時(shí)候從來都不會說話的，更不喜歡別人打擾到他，平時(shí)，伯爵在吃飯的時(shí)候說話，可都是在發(fā)脾氣，一旁的侍者也因此而遭殃?？墒乾F(xiàn)在完全不同了，他一直在和薛德里說話。這可大出侍者們的意料，他們可從來沒見過這個(gè)樣子的伯爵呢。

現(xiàn)在的老伯爵開心得不得了，他對薛德里非常滿意，剛才還故意試探了他的忍耐力和勇氣，結(jié)果發(fā)現(xiàn)一切都比他所料想的要好很多，這是一個(gè)很堅(jiān)強(qiáng)的小孩，在他的內(nèi)心充滿了無比的力量，這讓老伯爵感到了滿足和自豪。

薛德里吃下一塊牛排后，問道：“哦，祖父，您是不是要經(jīng)常戴冠冕啊？”

“我不怎么戴它，因?yàn)槲掖髦嫌X得不是很舒服，所以我干脆就不戴了?！崩喜魧ρΦ吕锸謱檺郏f話的語氣也不像平時(shí)那么尖酸刻薄了。

“我聽霍普森伯伯說，每一個(gè)伯爵都要戴著冠冕。不過后來他又告訴我，如果是在戴帽子的時(shí)候，伯爵可以把它摘下來?！?/p>

“是這樣，的確如此。”老伯爵邊應(yīng)和邊笑了起來。而站在一旁的侍者也忍不住想要笑起來，為了保持儀態(tài)，他們強(qiáng)行壓制下來，把頭扭到一邊，還用手捂著嘴巴，故意裝作想要咳嗽的樣子。

正是在這種令人愉快的氣氛下，薛德里和老伯爵很快就吃完了飯。薛德里還拍了拍他剛吃飽的小肚子，對老伯爵說道：“看，我吃飽了！”說著，他又四周打量起來，繼續(xù)說道，“啊，祖父，您住的這所房子真大啊，而且還很漂亮。能住在這樣的房子里，您一定很開心吧！”

這下伯爵被難住了，他說道：“什么？你說我住在這里很快樂嗎？”

“是啊，我想無論是誰，要是能住在這樣的地方，都會開心起來的，也都會很喜歡這里的。一直以來，我都希望自己能有一個(gè)家呢。家里有很大的院子，那樣我就可以用來種很多的樹和花草了。在春天的時(shí)候，欣賞美麗的花朵，夏天呢，就可以在大樹下面乘涼和玩游戲。那樣的生活真的讓人很愉快呀?！毖Φ吕锍两阶约旱幕孟胫辛耍贿^他突然停了下來，又不停地看著四周，繼續(xù)說道，“話說回來，要是只有我們倆住在這么大的房子里，會不會大了一點(diǎn)兒啊？”

老伯爵搖了搖頭，說道：“不會的，我覺得剛剛好?！彪S后他又接著問道，“你覺得呢，馮德羅，你覺得大了嗎？”

薛德里突然有點(diǎn)寂寞，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“是啊，我是覺得有點(diǎn)兒大。我是這樣想的，要是只有兩個(gè)人住在這么大的房子里，如果這兩個(gè)人相處得不好的話，哎……”說到這里，薛德里不由得嘆了口氣，接著說，“我可真會覺得，會很寂寞呢！”

“你覺得和我住在一起會怎么樣呢？”老伯爵在問這個(gè)問題的時(shí)候，臉上竟然略帶一絲擔(dān)心，他怕薛德里會給出一個(gè)否定的答案。

薛德里開心地笑了笑，用非常肯定的語氣對老伯爵說道：“要是和祖父您住在一起，我們一定會相處得很好的。像霍普森伯伯那樣倔脾氣的人，都能和我成為好朋友呢，更何況是慈愛的祖父您呢。要知道，我喜歡他，可是僅次于我最喜歡的那個(gè)人呢?！?/p>

“僅次于你最喜歡的人？那是誰呢？”

一時(shí)間，薛德里不知道怎么回答好，事實(shí)上他有點(diǎn)擔(dān)心老伯爵知道后會有點(diǎn)不開心，所以他很小聲地說道：“是我媽媽?！毖Φ吕锂吘惯€只有七歲，而且這七年以來，他和母親都是相依為命，更何況這是他們第一次來到遙遠(yuǎn)的異鄉(xiāng)，與母親分開來住。

一想到母親，薛德里的情緒就很低落了，特別是要上床睡覺的時(shí)候，他會更加想念住在另一個(gè)地方的母親。雖然如此，當(dāng)老伯爵試圖站起來時(shí)，薛德里還是很懂事地跑了過去，仍然像剛才那樣，很小心地扶著他，然后一直把他扶回書房。與剛才不同，回去的路程要舒服得多了，因?yàn)槔喜粢呀?jīng)完全接受這個(gè)小男孩了，怎么可能再讓他吃這種苦呢？

回到書房后的薛德里一直都躺在壁爐前的地毯上，而那只獅子狗像是把薛德里當(dāng)成了他的新主人似的，一直跟著他。有時(shí)，薛德里摸著德克兒的頭，若有所思地看著壁爐里微弱的火光，他的眼神很迷茫，像是有什么事壓在他的心里。一直以來，薛德里都是一個(gè)樂觀開朗的孩子，總是會以微笑對待身邊的人，像這樣情緒低落、不時(shí)小聲嘆氣的樣子，還是頭一回。而伯爵，一直靠在椅子上，注視著他心愛的孫子，看到薛德里如此低落的樣子，他關(guān)切地問道：“孩子，你在想些什么呢？這么不開心！”

聽到祖父的問話，薛德里盡量讓自己的臉上堆滿笑容，然后很輕松地回答道：“祖父，我在想住在另一個(gè)地方的媽媽?！闭f著，他勉強(qiáng)笑了笑，“哦，我的腳有點(diǎn)兒麻了，應(yīng)該是坐太久了，我想站起來到處走走，或許會好許多?！闭f完，薛德里便站了起來，一直走到離壁爐相對較遠(yuǎn)的地方，然后背過身去，他的眼睛里現(xiàn)在滿是眼淚，只是他一直忍耐著，堅(jiān)決不讓淚水流下來，所以他才想站起來走走，就是不想讓老伯爵發(fā)現(xiàn)。他雙手插在口袋里，不停地在房間里走來走去，還不停地擦擦淚水，生怕伯爵看到后會擔(dān)心。德克兒似乎是感覺到小主人的情緒，跟著站了起來，一直跟著薛德里。薛德里回過身去，蹲下來，摸了摸它的頭，很小聲地說道：“你可真是一條聰明的狗啊，德克兒，可是你也許并不能完全了解我現(xiàn)在的心情吧！”

老伯爵還是聽到了薛德里所說的話，因?yàn)榉块g很安靜，所以即使薛德里很小聲地和德克兒說話，也沒有逃過老伯爵的耳朵。他突然叫道：“什么心情？”從老伯爵的話音可以明顯地感覺到不高興，因?yàn)樗穆曇籼岣吡嗽S多。這是因?yàn)樗吹窖Φ吕镆恢痹谙胨哪赣H，一想到這，他就會不高興了，因?yàn)樗麑δ莻€(gè)美國女人的態(tài)度并沒有太大的改觀?？墒牵裁靼?，薛德里只有七歲，還努力壓抑著對母親的想念，這是一個(gè)懂事的孩子，所以伯爵對薛德里的這種做法也很感動(dòng)。他向薛德里招了下手，對他說道：“過來，馮德羅，來我這兒。”

聽到老伯爵的呼喚，薛德里走了過去，困苦充滿了他藍(lán)色的眼睛。他努力壓制住自己的難過，對伯爵說道：“這可是我第一次離開媽媽，自己一個(gè)人在外面過夜。不過情況也沒有太糟糕，因?yàn)槲抑缷寢尵妥‰x我不太遠(yuǎn)的地方，我還是可以經(jīng)常去看他的。最重要的是，我現(xiàn)在七歲了，要堅(jiān)強(qiáng)，要自己學(xué)會生活。所以，在我難過或是感覺寂寞的時(shí)候，只要看著媽媽的相片，就像是媽媽在我身邊一樣，我的心情就會好起來?！闭f著，薛德里從口袋里拿了一個(gè)小匣子，匣子是紫色的，他輕輕按了開關(guān)，小匣子的蓋就被彈開了，“您看，祖父，這就是我的媽媽?！彼粗蛔永锬赣H的相片，心情一下子好了很多，然后他抬起頭來，把匣子遞到伯爵眼前，顯然他也想讓伯爵看看他的母親。

對于薛德里的這種做法，老伯爵可是千百個(gè)不樂意，他皺起了眉頭，并不想看見那個(gè)美國女人，可是他不想薛德里難過，所以只掃了一眼。雖然只有這一眼，仍然讓老伯爵感到了意外，因?yàn)樗匆娨粋€(gè)面貌和薛德里差不多的秀美女人，那是一個(gè)年輕的婦人，生得很靈秀，從她的臉透露出一股吸引人的氣質(zhì)。于是，老伯爵又看了照片一眼，再轉(zhuǎn)過頭看看薛德里，問道：“你很喜歡你的母親，對吧？馮德羅?！?/p>

“嗯，非常喜歡?！毖Φ吕锏幕卮鸷芸欤瑤缀鯖]有經(jīng)過思考，“不僅喜歡媽媽，我還很喜歡霍普森伯伯，杰克、瑪麗，他們都是我的朋友。不過，要是真要比起來，我還是喜歡媽媽多一些。因?yàn)槲沂菋寢屝量囵B(yǎng)大的，特別是在爸爸過世之后。所以，將來我長大了，一定要好好地孝敬媽媽，還要賺很多很多的錢?！?/p>

“那你打算怎么去賺錢呢？”老伯爵好奇地問道。

“一開始的時(shí)候嘛，我想向霍普森伯伯學(xué)習(xí)做生意?！闭f著，薛德里還低頭看了看德克兒，繼續(xù)說道，“可是后來，我又希望自己將來能當(dāng)上總統(tǒng)?！?/p>

聽到薛德里這番話，老伯爵又笑了起來，說道：“嗯，這樣呀。雖然英國并沒有總統(tǒng)，可是英國有貴族，我可以讓你進(jìn)貴族院，將來做一名貴族?！?/p>

“真的啊！雖然不能當(dāng)總統(tǒng)，做個(gè)貴族也是一個(gè)很好的主意。因?yàn)殡s貨店的生意有時(shí)會很差。要是霍普森伯伯聽到我這么說，他一定會很不高興的。哈哈?！毖Φ吕飸?yīng)和著，還笑了幾聲。然后他又走回到壁爐面前，坐了下來，若有所思地看著壁爐里的火，很快整個(gè)屋子都被恬靜包圍住了。而老伯爵還是像之前那樣，靠在椅子上，注視著眼前的薛德里。

就這樣沒過多久，郝維斯先生就來到了書房。當(dāng)他走進(jìn)房間的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)房間非常安靜。他看到伯爵還是像平時(shí)那樣坐在靠椅上，便走了過去，顯然伯爵也注意到了到來的郝維斯律師，便把手抬起來，示意他注意腳步聲。原來小爵士馮德羅已經(jīng)進(jìn)入了夢鄉(xiāng)，就在那跳動(dòng)著微紅火光的壁爐里，挨著那只漂亮的獅子狗德克兒。

郝維斯先看了看薛德里，又轉(zhuǎn)過頭看了看老伯爵，他從老伯爵的臉上發(fā)現(xiàn)了一種從未有過的表情，那就是幸福。見到老伯爵如此，老律師心里真是高興，他覺得現(xiàn)在打擾他們真不是時(shí)候，還不如把時(shí)間留給他們，于是他很識趣地從書房里退了出來。在書房門口，郝維斯律師露出滿意的笑容，他心里這樣想著：“一定是這個(gè)小天使給這個(gè)城堡帶來了改變，我相信，這種改變還會繼續(xù)的。”

第八章 老伯爵送的禮物

薛德里第二天早晨就被一陣鳥鳴聲驚醒了，鳥鳴聲非常清脆，非常悅耳。薛德里發(fā)現(xiàn)自己躺在一張大床上，這張大床非常柔軟，有一個(gè)漂亮的金色帷幔掛在床的頂上。薛德里從床上坐了起來，看了看四周，發(fā)現(xiàn)自己簡直就是在一個(gè)童話世界里，在他看來，這是一個(gè)只有童話世界才能有的房間。微弱的火光在房間的壁爐里跳動(dòng)，從窗戶里跳起來幾縷陽光，非常好看。如果你試著從窗戶看外面的情景，就會有許多參天大樹映入眼簾，那些樹綠油油的，非常好看。見到薛德里醒了過來，立刻有兩個(gè)婦人迎了上去，薛德里能認(rèn)出其中的一個(gè)，就是他昨天見過的艾倫夫人，另一個(gè)薛德里則沒有見過。

薛德里輕輕地揉了揉眼睛，很有禮貌地向她們打招呼：“您早啊！艾倫夫人！還有這位我不認(rèn)識的夫人，您也早?！?/p>

艾倫夫人也笑著說道：“您也早啊，小爵士。昨晚您睡得還好吧？”

“是啊，睡得很好，我睡得很舒服。只是不知道為什么我會到這里來，我記得昨天還跟祖父一起在書房呢！”薛德里邊說邊伸了一個(gè)懶腰，還打量了一下四周。

聽到薛德里這么說，艾倫夫人笑了起來，說道：“是我們把您抱過來的。昨晚您在伯爵的書房睡著了，可能是因?yàn)槟锰懔?，并沒有發(fā)覺我們把您抱回了自己的房間。這就是您的房間，不知道您是否喜歡？”薛德里非常高興地點(diǎn)了點(diǎn)頭，艾倫夫人把這些都看在眼里，她指了指跟她一起來的那位婦人，對薛德里說道：“從今以后，這位陶聲太太將負(fù)責(zé)您的一切雜物。以后您有什么需要，可以跟她說，她會好好服侍您的。”

“嗯，好的。您就是陶聲伯母吧！很高興見到您?！闭f著，薛德里坐了起來，向陶聲夫人伸出了右手，他的態(tài)度十分真誠，就像昨天他和伯爵握手一樣。

見到薛德里如此，那位婦人也很高興，她可是從來都沒有想過這個(gè)小主人會對她如此客氣，不僅稱呼她伯母，還要同她握手。她馬上伸出了右手，握住了薛德里的小手，恭敬地說道：“您客氣了，小爵士，以后您叫我陶聲就可以了。您以后每天早上起來的時(shí)候，需要先換好衣服。我會在前一天晚上幫你準(zhǔn)備好第二天要穿的衣服，把它們放在您的床邊。換好衣服后，您就到隔壁的房間去，我會幫您準(zhǔn)備好早點(diǎn)?！?/p>

“嗯，我會記住您說的這些的。非常感謝您。我在很小的時(shí)候，就自己換衣服，因?yàn)槲壹抑挥幸粋€(gè)女傭，瑪麗她會忙不過來，所以從小我就是自己穿衣服。”說這些話的時(shí)候，薛德里有些得意，不過這也是事實(shí)。薛德里邊說邊換上了床頭擺放的衣服。他身邊的兩個(gè)婦人聽到他這么說，都非常高興，還不停地點(diǎn)著頭。

很快薛德里就換好了衣服，去隔壁的房間吃早飯了。他很快就和陶聲太太成了好朋友，因?yàn)樗诔燥埖臅r(shí)候，不停地和陶聲太太聊天。他從陶聲太太那里了解到，陶聲太太的丈夫因?yàn)閰⒓討?zhàn)爭，死在戰(zhàn)場上了。她唯一的兒子去做了船員，一年到頭都只是在船上，幾乎不怎么回家，更別談陪伴陶聲太太了。薛德里還知道，陶聲太太的兒子經(jīng)常會從小人國、食人島帶回很多的小禮物，還有不少是從海盜手里搶過來的。一聽到這些，薛德里就來了興致，他十分好奇這些小禮物，便和陶聲太太做了一個(gè)約定，叫陶聲太太一定要拿給他瞧瞧。

薛德里吃完早飯沒多久，就進(jìn)來了一個(gè)侍者，他恭敬地說道：“敬愛的小爵士，伯爵讓我來請您過去?！?/p>

“祖父叫我過去呢，我得馬上去向他問好才行?！闭f著，薛德里非常高興地向門外跑去，很快就到了書房。老伯爵還是像平常那樣，坐在他的那張靠椅上，他正等著薛德里。德克兒在薛德里一進(jìn)去的時(shí)候，就歡快地跑到了他的身邊，薛德里低下來摸了摸它的頭，然后高興地去了老伯爵身邊，對老伯爵說道：“您早啊，祖父。真不好意思，我昨天竟然在書房睡著了。對了，昨晚您睡得好不好？”

“你也早，馮德羅。我昨天睡得很好，你睡得好嗎？還習(xí)慣嗎？”老伯爵見到薛德里就會非常開心，連他自己都不清楚是怎么回事，所以他很開心地回答道。

“我也睡得很好。那張床很大很軟，睡著舒服極了。我的房間我也好喜歡，好大好漂亮?！毖Φ吕锓浅８吲d地說著，然后就跑到老伯爵的幾個(gè)大書柜前，打了幾個(gè)轉(zhuǎn)，和老伯爵天南地北地聊了起來。在這種愉快的氛圍下，時(shí)間很快就過去了，一眨眼的工夫就到了中午。見到天色有點(diǎn)晚了，薛德里突然看著窗外的天空，心情變得有些低落了。見到薛德里如此，老伯爵關(guān)心地問道：“在想些什么呢，馮德羅？”

聽到問話的薛德里心事重重地走到老伯爵身邊，很小聲地對老伯爵說道：“祖父，我想去看一下媽媽，可以嗎？我想，她一定非常想念我。”伯爵沒有回答，薛德里繼續(xù)說道，“我也很想念媽媽，我答應(yīng)過她，每天都去看她，給她講城堡發(fā)生的故事，她也很喜歡聽。”

“這樣啊，不過你可以等幾天再去。城堡還有很多地方你不熟悉，不如今天先到城堡里到處看看。還有很多地方很好玩呢，你難道不想去看看嗎？”對于薛德里說老是掛念那個(gè)美國女人，老伯爵顯然是非常不高興，他可不想他的孫子整天嚷著要去見那個(gè)美國女人，還老是想著她。

“我很想去，可是，可是，我真的很想念我的母親，我有一天沒見到她了！”薛德里的眼睛充滿了淚水，心里非常難過。

見到薛德里這個(gè)樣子，老伯爵心里也非常難過，也不忍心，于是，他說道：“那好吧，一會兒你就去看看你的母親吧，你只要按下那邊的電鈴，就會有人送你過去了。”

“您不陪我一起去嗎？”雖然薛德里很想見母親，可是他也不希望自己的祖父孤單地留在城堡里。

“這次就不去了，你先自己去吧！”對于薛德里的母親，老伯爵顯然不是很想見她。

“那好吧。不過下次您一定要陪我去，要是母親知道您和我一起去看她的話，見到您她一定會很高興的?！?/p>

沒過多久，就有一個(gè)侍者進(jìn)來了，他帶著薛德里離開了。老伯爵若有所思地看著薛德里離去的身影，孤單和落寞又一次進(jìn)入了他的心扉，他是多么想把薛德里留在自己身邊啊，讓這個(gè)可愛的小天使永遠(yuǎn)地陪著自己。

在吃晚飯的時(shí)候，薛德里就回來了，有兩朵可愛的紅暈出現(xiàn)在他的臉上，他興奮地跑向老伯爵，向他講述發(fā)生在母親身邊的事。雖然老伯爵并不喜歡那個(gè)美國女人，可是他更不愿讓薛德里不開心，所以他耐著性子聽著。不過，在他的心里有一個(gè)計(jì)劃，明天他一定要讓薛德里留下來，不能老讓他去他母親那里。

第二天，陽光非常明媚，薛德里早早地就起來了，還自己穿好了衣服，在吃早飯的時(shí)候，不停地和陶聲太太聊著天。突然，陶聲太太神秘地對薛德里說道：“小爵士，您還有另一間小房間，您知道嗎？”

“啊，我還有一個(gè)小房間？”聽到陶聲太太這么說，薛德里非常驚訝，他好奇地問道，“那個(gè)房間有什么好玩的東西嗎？”

“嗯，是有一些有趣的東西。要不等您吃完早飯了，我?guī)闳タ纯??！碧章曁⑿Φ卣f道。

聽說自己還有一個(gè)房間，而且里面還有一些有趣的東西，薛德里可是高興極了，立刻來了興趣，他吃飯的速度加快了許多，不一會兒就把飯給吃完了，立刻站起來，還不停地催促陶聲太太：“我吃好了，現(xiàn)在我們就去那個(gè)房間看看吧！”說完就拉著陶聲太太往外走。

見到薛德里如此地迫不及待，陶聲太太卻故意放慢了腳步，過了一會兒才走到旁邊的一個(gè)小房間前，她神秘地對薛德里說道：“小爵士，您可是要把眼睛閉上才行，我讓您睜開，您才可以睜開，我會領(lǐng)您進(jìn)去?！?/p>

薛德里真的有點(diǎn)等不及了，連忙把眼睛閉上，大聲地說著：“好啊，好??！”然后拉著陶聲太太的手走進(jìn)了房間。

“嗯，行了，現(xiàn)在您可以睜開眼睛了！”

一聽到陶聲太太的話，薛德里就迫不及待地睜開了眼睛，里面的東西可真的讓他大吃一驚，他驚得連大氣都不敢喘一個(gè)，整張小臉漲得通紅通紅的，只見他兩只漂亮的眼睛睜得大大的，幾乎就要跳出來了。原來，這個(gè)房間的陳設(shè)非常鮮艷奪目，無論是墻壁、窗簾，還是地毯，都有著非常艷麗的顏色。不僅如此，在書柜里擺著各種各樣的書籍，有很多精致的玩具擺滿了桌子和櫥柜?？吹竭@些，薛德里的眼睛都直了，他可是從來都沒有看到過這么多的玩具呢，在他看來，連美國最大的玩具店也沒有這兒的多。過了好久，他才緩過氣來，對陶聲太太說道：“哇，好多玩具。這些……這些玩具，都是誰的呢？”

看著薛德里漲得通紅的臉蛋，陶聲太太溫柔地說道：“當(dāng)然是您的啊，小爵士，現(xiàn)在這間房就是您的了，您可以隨便玩這些玩具?！?/p>

“啊，什么，這些都是我的？”聽到這個(gè)答案，薛德里幾乎要跳起來了，他非常激動(dòng)，繼續(xù)說道，“真的嗎？這些都是我的??！怎么可能，這么多的玩具，怎么會都是我的呢？我不是在做夢吧？這些都是誰送給我的？”說著，薛德里高興得跳來跳去，一會兒看看這個(gè)，一會兒看看那個(gè)，高興得不得了。這可是他從來都沒有想過的，自己有一天會擁有這么多的玩具，突然他像是明白了什么，拍著腦瓜說道：“啊，一定是的，這一定是祖父送給我的！”他非常激動(dòng)地抓著陶聲太太的手，說道：“我想送給我這些玩具的一定是我的祖父！”

“是啊，伯爵怕您一個(gè)人生活在這里會覺得寂寞，特意給您準(zhǔn)備了這些玩具，這樣您就不會太寂寞了?！?/p>

聽到陶聲太太的回答，薛德里高興極了，他非常高興地四處觀看，想弄清楚在這個(gè)房間里所有的東西，可是房間里的玩具實(shí)在是太多了，他都有點(diǎn)摸不著頭腦，不知道從什么地方開始看好。他一邊走一邊看，發(fā)現(xiàn)房間里的東西都是他所喜歡的，“啊，這些都是我喜歡的，祖父怎么能找到這么多我喜歡的玩具和喜歡看的書呢！”

正在這時(shí)，有個(gè)侍者進(jìn)來了，他告訴薛德里老伯爵想要見他。于是薛德里立刻跑下樓去，沖進(jìn)了老伯爵的房間，他高興地叫著：“您早呀，祖父?！彼浅Ｅd奮，且很感謝老伯爵。他在老伯爵的床邊停了下來，興奮地說道：“您對我真是太好了。我就知道您是一個(gè)和藹的祖父。您瞧，您可是給我買了好多的玩具和書籍呢。真的很感謝您。我都不知道那里有多少東西，剛才我就想試著數(shù)一數(shù)，可是實(shí)在是太多了，我現(xiàn)在連一半都沒看完呢?！?/p>

“怎么樣，里面有你喜歡的東西嗎？”見到薛德里如此地高興，老伯爵的心里也非常高興。

“那些我全部都喜歡。祖父，您知道嗎，您給我買的那些東西，全都是我喜歡的呢。”薛德里非常開心地說著，還激動(dòng)地拉了拉老伯爵的手，繼續(xù)說道，“嗯，我現(xiàn)在可以肯定了，像您這么慈祥的祖父，世界絕對不會有第二個(gè)，您是世上最親切的祖父。”

被薛德里這么一說，老伯爵突然感覺有些不好意思，因?yàn)檠Φ吕锊⒉恢?，老伯爵給他準(zhǔn)備玩具的真正原因。老伯爵其實(shí)是想用這些玩具把薛德里留在城堡里，讓他可以忘記自己的母親，并不是因?yàn)榇认楹退^的親切。

雖然如此，薛德里還是很高興地沉浸在玩具的樂趣之中。因?yàn)樗墒堑谝淮我姷竭@么多的玩具，所以他實(shí)在是太激動(dòng)了。他對老伯爵說道：“如果您的腳并不是很疼的話，您就可以和我一起玩那些玩具了。祖父，您知道嗎，就是剛剛，我看到了一個(gè)很有趣的游戲，是一種很好玩的棒球模仿游戲。棒球的玩法您知道嗎？”老伯爵緩緩地?fù)u了搖頭，見到如此，薛德里繼續(xù)說道，“以前我常和霍普森伯伯玩這個(gè)游戲，真的很好玩，要不，讓我來教您玩吧，您要是學(xué)會了，一定也會覺得很好玩呢！”

“那好啊，你過去把那個(gè)游戲道具拿過來吧?！崩喜纛D時(shí)就來了精神，因?yàn)槁牭窖Φ吕镆堊约和嬗螒颉?/p>

為了和祖父一起玩游戲，薛德里可積極了。很快地就把整個(gè)玩具箱都抱了過來，兩個(gè)人坐在一張小桌子前，開始玩游戲了。剛開始的時(shí)候，薛德里很細(xì)致地給老伯爵講那些游戲規(guī)則，并教老伯爵如何玩這個(gè)游戲，老伯爵用心地聽著。過了一會兒，薛德里說道：“嗯，現(xiàn)在我們就開始游戲吧，其他的一些規(guī)則，您玩著玩著就會弄明白了?！闭f完，薛德里像只小貓一樣跳來跳去，擺好了玩游戲的架勢。他一會兒緊張地看著游戲臺，一會兒大笑起來，還不停地拍著手，高興極了。

本來老伯爵只是想應(yīng)付一下小孫子，陪他玩一會兒，散散心的，可是見到薛德里那么高興的樣子，自己也不知不覺地被吸引了過去。最后，老伯爵竟然忘記了腳上的疼痛，與那個(gè)跳來跳去的薛德里一樣，被游戲完全地吸引住了。如果當(dāng)時(shí)有人看見老伯爵那副樣子，一定會驚在那里，什么話也說不出來。

第九章 小慈善家薛德里

正當(dāng)老伯爵和薛德里玩得正高興的時(shí)候，侍者把一個(gè)紳士引進(jìn)來了。他叫毛丹德，是一名牧師。當(dāng)他走進(jìn)房間的時(shí)候，看到里面的情景，嚇了一大跳，不由得往后連退了好幾步，差點(diǎn)就撞到了引他進(jìn)來的仆人。毛丹德要經(jīng)常到城堡來，這是他的職務(wù)關(guān)系所決定的，但是他每次來都會撞一鼻子灰，因?yàn)樗偸菚艿綗o禮的對待。老伯爵總是很傲慢，特別是當(dāng)他提起那些所謂的慈善事業(yè)的時(shí)候。

如果在老伯爵的管轄區(qū)內(nèi)，有人需要他出錢接濟(jì)，比如有人患了病，或是生活很貧苦，那時(shí)，他會表現(xiàn)得非常冷漠，破口大罵是常有的事。所以，通常只有在萬不得已的情況下，毛丹德牧師才會到城堡里來，一般情況下，他是不會來的。

在他這次來城堡之前，他就了解到老伯爵最近的一些狀況。老伯爵的腳痛比之前更嚴(yán)重了，他的心情也變得更壞了。不僅如此，在兩天前，老伯爵的小兒子和一個(gè)美國女人所生的孩子抵達(dá)了城堡，而且他很清楚老伯爵可是非常討厭那個(gè)美國女人的，因?yàn)樵诶喜粜睦镎J(rèn)定那個(gè)在美國長大的孫子一定不會有什么好的教養(yǎng)，所以毛丹德牧師覺得老伯爵最近的心情肯定非常壞。所以他對這次來城堡更是心驚膽戰(zhàn)了。然而事實(shí)卻與他所料想的完全不同，他無法想象到，老律師和他的小孫子玩得是多么開心呢。當(dāng)他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地推開門，準(zhǔn)備接受老伯爵的辱罵時(shí)，卻意外地聽到了小孩子銀鈴般的笑聲，這是毛丹德沒想到過的。

這是一個(gè)小孩子的聲音，非常清脆?！巴?，真是個(gè)好球，連打出了兩個(gè)死球呢！”

當(dāng)毛丹德看到房間里的情景時(shí)，更是嚇了一大跳，他沒有想到老伯爵正在和一個(gè)小孩子玩游戲呢，而且玩得是那么高興。他發(fā)現(xiàn)那個(gè)小男孩長得非?？蓯?，他進(jìn)去的時(shí)候，小男孩的臉正貼在桌邊仔細(xì)地觀察，那個(gè)樣子誰見了都會喜歡的。

過了好一會兒，老伯爵才發(fā)現(xiàn)有人走進(jìn)來了，他抬頭就看見了毛丹德，便說道：“喲，毛丹德牧師，是您來啦，您好??！”老伯爵的語氣非常親切，而且還主動(dòng)和毛丹德打招呼。

在毛丹德的印象中，老律師可是從來都沒有用如此溫柔的語氣和他說過話，這可是第一次。所以他很恭敬地走了過去，在伯爵身邊停了下來，說道：“您也早，伯爵大人?！焙竺姘l(fā)生的事更是讓他驚訝，只見老伯爵竟然伸出了手，十分友好地與他握了握手，而老伯爵的另一只手則搭在那個(gè)小男孩的肩上，他友善地說道：“哦，告訴你一個(gè)好消息，毛丹德，這就是馮德羅，我可愛的小孫子！”然后，老伯爵又低下頭去，看著薛德里，接著說道：“馮德羅，這是毛丹德牧師，他是我們這個(gè)教區(qū)的牧師?！?/p>

聽到老伯爵的介紹，薛德里馬上向毛丹德伸出了小手，用很大人的語氣說道：“毛丹德牧師，您好啊。請多多指教，見到您很高興！”

“馮德羅閣下，見到您我也很高興，十分歡迎您來到城堡。”牧師邊說著，邊仔細(xì)地打量著薛德里，發(fā)現(xiàn)他是一個(gè)非?？蓯鄣暮⒆?，他心里這樣想著，“呀，真是一個(gè)可愛的孩子，他一定很善良，而且非常有愛心?！?/p>

“呵呵，你今天來是不是有什么特別的事？還是誰又遇到困難想尋求幫助呀？”老伯爵把薛德里叫到自己的身邊坐了下來，然后對牧師說道。

“哦，是的，是有一點(diǎn)兒事，與那個(gè)佃農(nóng)希金斯有關(guān)……”說到這里，牧師停了停，過了會兒才繼續(xù)說道，“希金斯是愛基田莊的佃農(nóng)，他非常不幸，從去年秋天開始，他就生病了，到現(xiàn)在還沒好，不僅如此，他的幾個(gè)小孩先后患上了猩紅熱，在這種情況下，他的妻子也沒有幸免，現(xiàn)在也病倒了。所以，對于這次的田租，他拿不出錢來交。而賬房的牛威克先生在催租的時(shí)候，對他說，如果他再不交租，就請他馬上搬走。他實(shí)在是沒有辦法了，才找到我，讓我到您這里來，向您說明實(shí)際情況，并希望您能寬限幾天，他會盡量設(shè)法補(bǔ)交租金的?！甭牭侥翈煹倪@些話，老伯爵已經(jīng)有些不高興了，牧師也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，不過他還是硬著頭皮把話說完了，“伯爵大人，您知道，希金斯是一個(gè)好人，他老實(shí)，而且非常勤勞，可是運(yùn)氣總是和他過不去，要不是他現(xiàn)在真的遇到困難了，是不會讓我來求您的。您也知道，如果他失去了耕地，那他們一家一定會被餓死的……”

還沒等牧師說完，坐在旁邊的薛德里突然叫了起來：“呀，這不是和梅克爾家遇到的情況一樣嗎？”

聽到薛德里的叫聲，老伯爵和牧師吃了一驚，老伯爵低下頭看了看薛德里，笑著說道：“哦，我倒是忘了，這里還坐著一個(gè)小慈善家呢。那個(gè)梅克爾是誰？我好像沒聽你說起過?！?/p>

“梅克爾就是艾莉的丈夫。他家遇到的情況也是如此，他得了風(fēng)濕，生活過得非常貧苦。他不僅沒有錢去看病，甚至連房租都交不起了。在他們最需要幫助的時(shí)候，是祖父您給我的錢幫助了他們，所以他們都非常感激祖父您?！闭f這些話的時(shí)候，薛德里非常驕傲。

聽了薛德里的這番話，老伯爵想了想，便問道：“如果是你，遇到這種情況，你會怎么做呢？馮德羅?！?/p>

薛德里想都沒想，非常認(rèn)真地回答道：“假如換作是我，我會這么做，肯定會讓他繼續(xù)在那里工作，不僅如此，我還會幫他們買一些藥，只有他們快點(diǎn)康復(fù)了，才能更好地工作?！毖Φ吕镎f到這里停了下來，非常真誠地看著老伯爵，說道，“我相信祖父也一定會這么做的，對嗎？”

對于薛德里的這個(gè)問題，老伯爵并沒有回答，只是問道：“你會不會寫信呢？馮德羅？”

“嗯，會的。只是我的字寫得并不是很好?！?/p>

“那沒關(guān)系，對希金斯來說，你的信寫得好不好，并沒有多大關(guān)系?！比缓?，老伯爵收拾了一下桌子，拿出鋼筆和墨水來，對薛德里說道：“要記住，慈善家并不是我，而是我們的小爵士，所以這封信應(yīng)該由你來寫，馮德羅?！?/p>

“真的嗎？祖父，您確定讓我來寫這封信嗎？”薛德里很不理解地看著老伯爵。

“當(dāng)然，由你來寫。那么，你會怎么寫呢？你想怎么處置這件事，你就怎么寫?！崩喜粜χ鴮ρΦ吕镎f道。

聽了老伯爵這番話，薛德里才走到桌子前，用兩只手托著下巴，想了好一會兒才下筆，雖然如此，他還是寫得很慢，還不時(shí)地停下來，想了片刻才繼續(xù)寫。過了好一會兒，薛德里才把信寫好，然后他把信遞給老伯爵，很擔(dān)心地問道：“祖父，我是這樣寫的，可以嗎？”

老伯爵看見信上寫了這么一行字：

希金斯留在原地居住，準(zhǔn)許他繼續(xù)工作！

馮德羅

“嗯，非常好，要是希金斯看到它，一定會非常高興。”老伯爵微笑地說道，然后把信遞給了毛丹德牧師。

拿著這封信，牧師高興極了，他這次沒有像之前那樣失望地離開托林柯特城堡，而是面帶著微笑。對他來說，這可不僅僅只是一封信，還有著與眾不同的意義。他都記不清楚有多久了，他每次去城堡，都是一臉失望地回來，可是這次卻完全不同，事情比他所想的還要圓滿，他高興極了。他看著手里的這封信，看到了即將到來的希望和光明。

牧師走后，薛德里又回到老伯爵身邊，對他說道：“我有一個(gè)請求，祖父。我想去媽媽那兒，她一定又想我了。”

伯爵若有所思地想了想，對薛德里說道：“嗯，還有一樣?xùn)|西，你還沒看呢，我猜，你一定會喜歡它的。它現(xiàn)在正在馬圈里，你只要一按鈴就可以看到了?！?/p>

薛德里雖然很想看看他的禮物，可是他更想媽媽了，于是他可憐巴巴地對老伯爵說道：“那個(gè)……我明天去看，好不好？我想念媽媽了，她一定在等著我?！?/p>

“那好吧，我現(xiàn)在就叫馬車把你送過去吧?！闭f著，老伯爵看了看窗外，滿不在乎地說道：“其實(shí)也沒關(guān)系，只不過是一只小馬。”

“啊，是一匹小馬？誰的小馬？”薛德里聽說是一匹小馬，心里一驚，連忙拉起了老伯爵的手，問著。

“還會是誰的，當(dāng)然是你的?！?/p>

對于老伯爵的回答，薛德里還是不太相信，他繼續(xù)問道：“啊，我的？怎么可能？真的是我的嗎？”

“當(dāng)然是你的，就是你的。你想看看它嗎？要不我現(xiàn)在就叫人幫你把它拉過來，怎么樣？”

“您真是太好啦，祖父。我很早的時(shí)候，就想有一匹屬于自己的小馬！”現(xiàn)在的薛德里高興極了，可是沒過多久，這種興奮勁兒又沒了，他沮喪地說道：“可是不行，媽媽一定在等我呢，我得去看她了，看來今天是看不了我的小馬了！”

見小馬也留不住薛德里，老伯爵因?yàn)橄牒脱Φ吕锒啻粫海缓盟脱Φ吕锶ニ麐寢屇抢?，他對薛德里說道：“好吧，今天我和你一起過去吧！”

聽到老伯爵這么說，薛德里高興極了，一路上他都不停地說著，老伯爵則是默默不語。薛德里不停地問道：“啊，我有自己的小馬了。它是什么顏色的？有沒有名字？現(xiàn)在多大了？有沒有特別喜歡吃的東西呢？呀，要是媽媽知道了，一定也會非常高興的。她知道我可喜歡馬啦！”

說著說著，薛德里突然停了下來，看著老伯爵說：“您真是個(gè)大好人，我想全世界再也找不出另外一個(gè)這么好的祖父呢。我記得媽媽以前常和我說：‘只有不為自己著想，專門為他人著想的人，才算得上偉大?！矣X得我的祖父就是那樣偉大的人?！甭犞Φ吕锏脑?，老伯爵不知道怎么說才好?？墒茄Φ吕锊挪还苣?，他繼續(xù)說道：“要知道，有很多人都受到過祖父的恩惠呢，我算一算啊，哇，差不多有二十多個(gè)人呢。您讓這么多人獲得了幸福，祖父，您真是一個(gè)偉大的人?！?/p>

“怎么？馮德羅，你也這么認(rèn)為嗎？”

“當(dāng)然啊。祖父，我還要給我美國的好朋友霍普森伯伯寫信，我要告訴他，貴族并不是他所想的那么壞。因?yàn)樗苡憛捹F族，我要讓他知道我的祖父可是一個(gè)非常好的貴族，等將來我長大了，也要像祖父這樣，做一個(gè)善良的伯爵。雖然我不一定能做到，但是我會很努力地向祖父您學(xué)習(xí)的?！?/p>

老伯爵看著薛德里非常天真的表情，不禁想起許多事情來。他雖然擁有非常大的土地，還有很多居住在他的領(lǐng)地里的老百姓，可是在那些人當(dāng)中，沒有一個(gè)不羨慕他現(xiàn)在的地位，不羨慕他所擁有的財(cái)富，還有一些人害怕他的權(quán)威，甚至也有不少人想侵占他的土地，這些人當(dāng)中，很少有人像薛德里這樣愛慕他，這么真誠地對待他。要知道，他是這么尊重自己，還把自己當(dāng)作學(xué)習(xí)的榜樣，事實(shí)上，他現(xiàn)在懷疑的是，自己是不是真的有資格當(dāng)孫子學(xué)習(xí)的對象呢？

很快，馬車就跑出了城堡的大門，沒過多久就來到了卡特羅地。當(dāng)馬車停下的時(shí)候，薛德里已經(jīng)等不及了，他沒等馬車夫打開門，就自己推開了門，跳了下去，看得出他是非常興奮。雖然如此，可是薛德里并沒有獨(dú)自地跑開，而是伸出手去，想扶老伯爵下車，可是老伯爵仍然坐在馬車?yán)?，似乎沒有想要下車的意思。他對薛德里說道：“我就不進(jìn)去了，你快過去吧！”

聽到祖父的這番話，薛德里有些驚訝，他問道：“您不想見見媽媽嗎，祖父？”

老伯爵別過臉去，看著馬車外面，對薛德里說道：“不了！你一會兒告訴你媽媽，連小馬也不能把你留下來?！比缓笏Ａ送＃匆娧Φ吕镆荒樀氖?，繼續(xù)說道，“一會兒等你要回來的時(shí)候，我會叫馬車過來接你的。你快去吧！”說完，就讓馬夫駕著馬車，離開了卡特羅地。

看著馬車離去，薛德里心里非常復(fù)雜，他想不明白，為什么祖父是這么不愿見媽媽，不過他也沒有多想，就向母親的房子跑去了。坐在車?yán)锏睦喜艨匆娧Φ吕镲w奔地跑到了一幢房子的門口，有一個(gè)穿著黑色長裙的年輕婦人走了出來，老伯爵看見他們幸福地?fù)肀г谝黄?，非常羨慕，甚至眼里露出了寂寞的表情，是啊，人心都是肉做的。

第十章 英俊的小騎士

在禮拜天到來的時(shí)候，毛丹德牧師在教堂主持禮拜，幾乎這里的每個(gè)人都會參加。那天一大清早，教堂門口就聚集了許多的人，他們都很關(guān)心托林柯特小主人，都想知道關(guān)于他的故事。事實(shí)上，在這些人當(dāng)中，目前只有毛丹德牧師見過小爵士，所以他很快就被人群給圍住了，足有里三層外三層那么多。這里的人現(xiàn)在都在議論著薛德里，有的人說他的外貌非?？蓯?，還有的人則說他擁有高尚的品格，當(dāng)然，他幫助希金斯的事也在人群中傳開了，成為人們談?wù)摰脑掝}之一。

薛德里的母親在人們討論得最火熱的時(shí)候來到了教堂，只聽見有人大叫一聲：“快看啊，是小爵士的母親，小爵士的母親來啦！”聽到叫聲后，所有的人都朝那人所指的方向望去，只見一個(gè)身穿黑色衣裙的婦人向教堂走來。對他們來說，這位婦人看起來是多么有氣質(zhì)，多么溫柔嫻靜啊。對此，人們不由得贊嘆道：“呀，這是一個(gè)多么美麗高貴的夫人啊?！?/p>

對于他人的目光，艾爾羅特夫人似乎并沒有察覺到，直到有個(gè)老太太恭敬地向她行禮的時(shí)候，她才注意到大家的目光，他們都盯著她呢。等她走近后，所有的人都一致脫下帽子，向她行禮。剛開始的時(shí)候，她并不是很明白人們這么做的用意，后來她就明白了，因?yàn)樗俏磥聿舻哪赣H，所以大家都對她很尊敬。艾爾羅特夫人向每一個(gè)人還禮之后才走進(jìn)教堂。

在艾爾羅特夫人進(jìn)入教堂不久后，從托林柯特城堡來的馬車就到了。這下，人群更加沸騰了，因?yàn)樗麄兊却丫玫男【羰拷K于來到教堂里。等馬車一打開車門，就有一個(gè)漂亮的少年從里面跳了出來，他穿著黑色天鵝絨衣服，還有著一頭飄揚(yáng)著的金發(fā)。從人群中傳來很多議論的聲音，“這是一個(gè)多么可愛的少年啊，大家都來看看呀！”

薛德里并沒有注意到別人的目光，他正一心一意地扶著老伯爵下馬車?！白娓福咽执钤谖业募绨蛏?，我扶著您下車。”在扶著老伯爵下車的過程中，薛德里還不停地向一旁的人們微笑。“祖父，大家都在向您微笑呢，我想他們一定都認(rèn)識祖父您吧?！?/p>

老伯爵卻面帶微笑地看著薛德里，對他說道：“孩子，他們在向你行禮，你得向他們還禮才行！”

“啊，他們是在向我行禮？”薛德里不可置信地看著老伯爵，驚訝地問道。說著，他趕緊把自己的帽子脫下來，向大家回禮。

“親愛的小爵士，愿上帝給您福祉。”人們都不約而同地給薛德里最誠摯的祝福。

“謝謝你們，真的很感謝，也愿上帝保佑你們?！边@種場面可是薛德里頭一次碰到，所以他非常高興，他和每一個(gè)人都打了招呼，然后扶著老伯爵進(jìn)入了教堂。在別人看來，這祖孫倆可親熱得很。

薛德里進(jìn)入教堂后，一眼就發(fā)現(xiàn)了母親，而她正在對面向他招手，母親臉上的微笑，讓薛德里開心極了。不過，很快薛德里又注意到了另一件奇怪的事，他發(fā)現(xiàn)，有一塊大石頭在他的座位旁邊，石頭上雕著一些人頭像，還有兩個(gè)人合著手掌，看樣子是在相互禱告。最讓薛德里驚奇的是，在石頭下面還有一行小字，上面寫著：托林柯特伯爵第一世喬治·亞瑟及夫人麗莎·希加特在此長眠。薛德里不解地看著這些字，并不明白是怎么回事，這時(shí)，一旁的老伯爵馬上向他解釋道：“這是我們的祖先，他們幾百年前就在這里生活了！”

聽到老伯爵的解釋，薛德里馬上就明白了，點(diǎn)了點(diǎn)頭，極為尊敬地打量起這兩尊石像來。就在薛德里打量石像這會兒工夫，儀式正式開始了。聽到音樂響起來，薛德里立刻站了起來，與他的母親對望著，兩人相互微笑，相互給予對方祝福。很快禮拜就結(jié)束了，薛德里趕緊扶著老伯爵走出了教堂，這時(shí)，薛德里看到有個(gè)中年男人徘徊在教堂門口，只見他面容比較消瘦，穿著也很簡陋，不過很整潔。他一看到老伯爵就立刻走了過去，像是有什么事似的。

“原來是希金斯呀，你快來拜拜你的新主人吧?！币姷较＝鹚?，老伯爵表現(xiàn)得十分冷淡。

一聽到是希金斯，薛德里馬上就把頭抬起來。那個(gè)男人向這邊走了過來，然后十分恭敬地行了一個(gè)禮，說道：“牛威克先生告訴我，是小爵士替我說情，您才能寬恕我們，讓我們繼續(xù)生活在這里，對于小爵士的恩情，我們十分感激，所以我今天是特意來向他道謝的?！?/p>

聽到希金斯這么說，薛德里有些不好意思，只見他微笑著對希金斯說道：“沒什么，我只是按照祖父的意思寫信而已。不知道，你和你太太有沒有好一點(diǎn)兒？”

“謝謝小爵士的關(guān)心，我們都好得差不多了，這都是托您的宏福，我們才能好得這么快呢?！毕＝鹚拐f這些話的時(shí)候，總是帶著尊敬的神情。

“不用這么客氣。其實(shí)我和祖父都很擔(dān)心你們，要是你們都生病了，那生活可怎么辦呢?！甭牭较＝鹚挂患胰说牟《疾畈欢嗪昧?，薛德里也長長地松了一口氣。

在一旁的老伯爵也很高興，因?yàn)樗吹窖Φ吕锔吲d的樣子，自己心里也高興，于是他對希金斯說：“希金斯，你們都看錯(cuò)我了吧。現(xiàn)在呢？是不是要用新的想法來看我了，如果你們真想知道關(guān)于我的那些事，就來問馮德羅吧，他很清楚?！闭f這些話的時(shí)候，老伯爵帶著一股驕傲的神氣，然后他看著薛德里，繼續(xù)說道，“我們該走了，馮德羅，快上車吧！”說完，薛德里便扶著老伯爵上了馬車，非常開心地離開了。

希金斯顯然被老伯爵的話給驚住了，只能站在那里看著馬車離去，過了好久才回過神來。

事實(shí)上，在薛德里沒有來到城堡以前，老伯爵長期忍受著病痛的折磨，而且他身邊一個(gè)親人也沒有，他的年紀(jì)也越來越大，所以他對生活十分厭倦，那種孤獨(dú)的感受讓他的脾氣越來越差。而身邊的人正是因?yàn)樗倪@種壞脾氣都十分厭惡他，那些來看望的客人也只是為了他的權(quán)勢而已，表面上很尊敬，其實(shí)背地里，老伯爵比誰都清楚。對他來說，平常的生活可是無聊之極，他除了打罵仆人外，幾乎失去了其他的樂趣，最后，他的性情也變得越來越壞。就在他生活孤獨(dú)無依的時(shí)候，薛德里來到了城堡。對老伯爵來說，薛德里如果只是品性好，卻長得不好看的話，那么他是絕對不會喜歡他的。反過來說，如果薛德里只有好看的外表，在品性上卻是一個(gè)下里巴人，老伯爵也不會喜歡薛德里。然而，來到城堡里的薛德里是那么討人喜歡，不僅長得可愛，而且還擁有非常高尚的品格，這讓老伯爵喜歡得不得了，在老伯爵看來，薛德里完全繼承了托林柯特家族的優(yōu)良血統(tǒng)，是一個(gè)值得他驕傲的繼承人。

自從薛德里來到老伯爵身邊之后，老伯爵臉上的笑容也多了起來，有時(shí)會在不經(jīng)意間非常爽朗地笑出聲來。如果有客人在場的話，他還會很驕傲地夸耀自己的孫子。對老伯爵來說，那些憂郁無聊的日子在薛德里到來之后，慢慢遠(yuǎn)去了，他每天都過得很開心，很幸福，生活里充滿了陽光和希望。對老伯爵來說，薛德里學(xué)騎馬的那天，可是非常難忘的一天。那天，老伯爵特意叫仆人把椅子放在書房的窗戶前，看著孫子學(xué)習(xí)騎馬，他也非常開心。剛開始的時(shí)候，老伯爵還有些擔(dān)心薛德里在學(xué)騎馬時(shí)會感到害怕，可是沒多久這種顧慮就消失了，因?yàn)檠Φ吕锸悄敲聪矚g小馬，一看到小馬就顯得十分高興，畏懼心理一點(diǎn)兒也沒有了。

“我可以單獨(dú)騎一會兒嗎，祖父？”很快，薛德里就對光坐在馬背上由別人拉著走的方式感到厭煩了，他已經(jīng)躍躍欲試，于是就向老伯爵大喊了一聲。

“那么，你覺得自己單獨(dú)騎行不行？”老伯爵如此問道。

“祖父，我想要試試看，或許可以呢。”薛德里非常認(rèn)真地回答道，而且兩手也沒有閑著，緊緊地拉住了馬的韁繩。

見到薛德里如此，老伯爵想了想，便對馬夫說道：“讓他試試，先騎快步吧！”

聽到老伯爵的話，馬夫馬上騎上了自己的那匹大馬，然后用另一只手牽著薛德里的那匹小馬，快步地跑了起來。在大馬的帶動(dòng)下，小馬也開始跑了起來，剛開始的時(shí)候，薛德里在馬背上不停地?fù)u晃，看到如此，馬夫趕緊說道：“小爵士，您要踏緊腳鐙，很快就會習(xí)慣了?！毖Φ吕镎罩R夫的指示用雙腳用力夾住馬背，盡量保持身體的平衡。

沒過多久，他們就消失了，沒入了前方的小樹林。老伯爵的臉上出現(xiàn)了擔(dān)憂的表情，可是這種擔(dān)憂并沒有持續(xù)太久，因?yàn)橐粫貉Φ吕锼麄兙突貋砹?，而且薛德里還表現(xiàn)出一副非常有興致的樣子，整張小臉通紅通紅的。老伯爵發(fā)現(xiàn)薛德里的頭發(fā)給風(fēng)吹散了，因?yàn)樗鞯拿弊硬恢滥睦锶チ耍m然如此，可是薛德里還是一點(diǎn)兒都沒有害怕。

“馮德羅，你的帽子不見了？”老伯爵問道。

馬夫微微一笑，說道：“小爵士的帽子掉在樹林里，被一根樹枝給掛到了。”

薛德里說道：“是啊，我們騎得太快了，所以來不及去撿掉在林子里的帽子。”說這些話的時(shí)候，薛德里臉上掛著一絲驕傲的神情。

馬夫跟著說道：“我以前教不少小少爺們騎馬，可是沒有一個(gè)像小爵士這般勇敢的，因?yàn)樗孟窀静恢朗裁唇凶骱ε隆！?/p>

看著自己的孫子，老伯爵臉上寫滿了驕傲，他心里可真是滿意，看著滿頭是汗的薛德里，老伯爵關(guān)心地問道：“累壞了吧？馮德羅，要不要停下來休息一會兒？”

“真沒想到會搖晃得這么厲害！”薛德里伸手擦了擦額頭的汗珠，得意地說道，“祖父，我還想繼續(xù)下去，我相信我還可以騎得更好些，我還要把自己的帽子撿回來呢！”說著，他金色的頭發(fā)隨著風(fēng)兒飄了起來，就像是中世紀(jì)的騎士一樣。很快，薛德里就騎著小馬消失在老伯爵的眼里了。相比上一次，這次薛德里騎得可快多了。沒過幾分鐘，薛德里又騎著小馬回來了，一只手拉著韁繩，一只手拿著他的帽子。他一直跑到書房的窗口才停下來，臉上寫滿了神氣。

從那以后，薛德里常騎著他那匹棕色的小馬在托林柯特城堡到處奔跑，有好幾次他還騎到了城堡外面，在鄉(xiāng)村的小路上跑著。住在村里的小孩子也很喜歡薛德里的小馬，不過他們更喜歡薛德里。所以每次聽到馬蹄聲，他們都會到路邊向薛德里揮手，每一個(gè)都是那么興奮。而薛德里在這個(gè)時(shí)候，他就會放慢速度，熱情地跟小朋友們打招呼，他是那么受歡迎。

有一天，薛德里像往常一樣騎著他的小馬，馬夫威爾金一直跟在他的后面。他們快要走到學(xué)校的時(shí)候，薛德里看到一個(gè)小孩坐在路邊，走近一看，原來是一個(gè)名叫巴狄的孩子，那個(gè)孩子不知道怎么把腿給摔瘸了，走不了路，只好在路邊坐下來休息。見到如此，薛德里便騎著馬走過去，在他的身邊停了下來，接著他從馬上跳了下來。對于薛德里的舉動(dòng)，威爾金感到很奇怪，就問道：“小爵士，您這是在做什么？”

薛德里一本正經(jīng)地說：“你看，這個(gè)孩子的腿都瘸了，肯定不能走路了。我想用我的小馬送他回家去?！币姷窖Φ吕锶绱耍柦瘃R上從馬上跳下來，說道：“小爵士，讓他坐我的馬吧，我可以牽著走。”

可是薛德里不愿意，不由分說地扶著那個(gè)小孩上了他的小馬，還對威爾金說道：“你的馬太高了，他會不舒服的，我的馬小，還是我的合適一些！”話音剛落，薛德里便牽著馬走了，一路上還不停地和那個(gè)小孩聊天，他們成了好朋友。

巴狄的家很快就到了，巴狄的媽媽見到薛德里，還以為發(fā)生了什么事，立刻放下手里的活兒，從屋子里跑了出來，她以為是兒子惹禍了，所以表情非常緊張。薛德里看到她，便說道：“您是巴狄的媽媽吧？”說著，薛德里摘下了帽子，行了一個(gè)禮，繼續(xù)說道，“您的孩子不小心摔瘸了，幾乎走不了路了，便坐在路邊休息。我剛好路過，便用我的小馬送他回來了?！闭f著，便把那個(gè)孩子扶下馬，見如此，那個(gè)婦人趕緊把兒子扶了過來。

那個(gè)孩子很感激薛德里，說道：“真的很感謝你，小爵士！”

“不要客氣?！毖Φ吕锓浅８吲d，今天他又做了一件開心的事，他繼續(xù)說道，“你那根棍子用著很不方便吧？一會兒我回去了，就讓我的祖父給你買一副拐杖，那樣你就會方便許多了?！闭f完，薛德里跳上了馬，“那改天見了。”薛德里騎著他的小馬，跟母子倆揮手告別。見到薛德里如此，那個(gè)婦人都待在那里了，目送薛德里他們離開。

看著騎著小馬走在前面的小爵士，威爾金有著說不出的敬佩，他想：“這是一個(gè)多么可愛的小爵士啊，他不僅勇敢，而且有著無比高尚的品格?！彼€告訴自己，回去了一定要把今天所發(fā)生的事告訴大家，讓每一個(gè)人都能知道，小爵士是多么善良，相信所有的人都會羨慕他的，因?yàn)樗芊踢@么可愛的一個(gè)小爵士。

托林柯特的馬車在兩天后就停在巴狄家的門口，見到馬車，巴狄的母親趕緊迎了上去。馬車一開門，薛德里就跳了出來，他的肩膀上扛著一副新的拐杖。他高興地跑到門口，把拐杖遞給巴狄的母親，說道：“這是送給巴狄的，相信有了這副拐杖，巴狄今后會方便許多的。”

那個(gè)婦人都不敢相信這是真的，她不停地揉著眼睛，一句話都說不出來，她對薛德里充滿了感激。

“我的祖父很擔(dān)心你的孩子，他讓我向你們問好，并希望巴狄能早日康復(fù)?！毖Φ吕镎f道，“我就要走了，以后我會常來看你們的?！闭f著，薛德里跳上了馬車?；氐今R車后的薛德里非常高興，他得意地對老伯爵說道：“您看，收到您的禮物，那個(gè)婦人是多么高興呀。祖父，我還對她說，您也向他們問好呢。雖然您并沒有如此要求我，可是我知道，您的心里一定也是這么認(rèn)為的，對不對，祖父？”

對于薛德里的表現(xiàn)，老伯爵非常滿意，他拍了拍薛德里的頭，高興地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他現(xiàn)在是越來越喜歡這個(gè)孩子了。與往常一樣，薛德里這次又要去看媽媽了。等他走到門口時(shí)，并沒有看到伯爵的大馬車，而是看到只有一匹馬拉的馬車停在那里，雖然馬車很小，可是里面很舒適，也很漂亮。這輛馬車讓薛德里覺得很奇怪，他問道：“這是誰的馬車?。拷裉煳覀兪亲@輛馬車過去嗎？”

“這是送給你母親的?！辈艨粗Φ吕镎f道，他的眼里竟充滿了寵愛之情。

聽到老伯爵的話，薛德里都不敢相信自己的耳朵，他愣在那兒，以為這是假的。在平時(shí)，祖父可是不怎么提起母親的，今天居然還要送母親一輛漂亮的小馬車，他怎么會不驚訝呢。他看著老伯爵，興奮地說道：“啊，這是真的嗎？這輛馬車真的是要送給媽媽的嗎？”

薛德里開心的表情，都被老伯爵看在眼里，現(xiàn)在他覺得，只要薛德里開心，做什么事情都是值得的。他對薛德里說道：“我知道鄉(xiāng)下的路都不是很好走，所以這輛馬車她應(yīng)該用得上。而且駕車和照顧馬匹的事，她也不用多費(fèi)心，我給他安排了一個(gè)馬夫，他會全權(quán)打理的。今天你就坐這輛車過去吧，告訴你的媽媽，這是你買給她的禮物?！?/p>

在薛德里的心里，一直有一個(gè)疑問，那就是祖父為什么一直不肯見母親呢？他想不明白。不過，當(dāng)他知道祖父要送母親一輛馬車時(shí)，差點(diǎn)兒高興得手舞足蹈了，現(xiàn)在的他已經(jīng)有點(diǎn)迫不及待了，他跳上馬車，很想快點(diǎn)到卡特羅地，讓母親也知道這個(gè)好消息，所以對薛德里來說，這次的路可真是漫長。終于馬車到了母親所住的地方，薛德里都等不及了，沒等馬車停穩(wěn)，就沖了出去。艾爾羅特夫人正站在花園里的一叢玫瑰之間，顯得格外高貴。薛德里飛快地跑了過去，撲進(jìn)艾爾羅特夫人的懷里，興奮地說道：“媽媽，您快出去看看哪！”說完，就拉著母親往外走。

“媽媽，您看見了嗎？那輛漂亮的小馬車？以后它就是您的了，這可是爺爺送給您的，他說算我的。所以您以后不用那么辛苦地走路了，無論您想去哪兒，都可以坐著它去?！毖Φ吕锱d奮地說著，好像是自己收到了一件貴重的禮物似的。

看著薛德里高興的模樣，艾爾羅特夫人也很開心，不過她知道老伯爵并不是為了她，才會想到送馬車給她的，只不過她不想讓薛德里擔(dān)心，就跟著興奮不已的薛德里上了馬車。在馬車?yán)?，薛德里不停地說著祖父的好，說他是世界最好的祖父，還稱他是天底下最和藹可親的人。聽到薛德里如此地說個(gè)不停，艾爾羅特夫人心里非常欣慰，因?yàn)樗姥Φ吕锊粌H能和傲慢又固執(zhí)的老伯爵一起很好地相處，而且還能發(fā)現(xiàn)他身上的優(yōu)點(diǎn)，這是很難得的，說明他有一個(gè)非常善良的心。

薛德里也非常開心，因?yàn)樗吹侥赣H和祖父的關(guān)系有了一些好轉(zhuǎn)，而這種好轉(zhuǎn)帶給了薛德里更多的希望。

第十一章 寫給紐約朋友的信

薛德里有一天非常高興地跑到老伯爵身邊，他拿著幾張信紙，不停地向老伯爵揮舞著，他興奮地說道：“您看，您看，祖父，這是我寫的信，是寫給霍普森伯伯的。我先拿給您看看。”說著，便把這封信遞給了老伯爵。

老伯爵把信拿在手里，說道：“這封信很長呢！”他看見薛德里一副很得意的樣子，在不停地催促他快看這封信?！昂煤煤?，我這就看啦！”老伯爵愉快地把信展開，戴上老花鏡仔細(xì)地閱讀起來。

信的內(nèi)容是這樣的：

最親愛的霍普森伯伯：

您好！我很掛念您。不知道您在紐約是否一切都好？

我和您說說我的祖父吧。我想，您心里一定很好奇，我的祖父會是一個(gè)什么樣的人。這可是您怎么也想不到的，在別人的眼里，我的祖父是那么殘暴和傲慢，可是這些想法都是錯(cuò)誤的，因?yàn)槲业淖娓甘且粋€(gè)非常慈祥的人，一點(diǎn)兒也不殘暴。在我看來，世界上再也找不到第二個(gè)像他這么好的伯爵了。如果您能認(rèn)識他，我想你們也會成為很好的朋友的。

我的祖父也會腳痛，因?yàn)樗娘L(fēng)濕很嚴(yán)重，腳痛會時(shí)常發(fā)作?？墒?，這些他都會自己忍耐下來，而不會像其他人那樣，把脾氣都發(fā)在別人身上。有些時(shí)候，他的腳非常疼，他的臉色都變了，可是他還是笑盈盈地和我說話聊天。我也常用你當(dāng)初用過的方法，煮熱姜水給他泡腳。他也和您一樣，說那樣泡著很舒服。他是一個(gè)很好的伯爵，所以我也要做一個(gè)伯爵，也慢慢喜歡上了當(dāng)伯爵。

我的祖父是一個(gè)很博學(xué)的人，他常給我講很多故事。他沒有見過棒球這種游戲，所以不會玩棒球，當(dāng)我只教他玩了一次，他就會玩了，而且玩得非常好。

我到了祖父這里之后，一切都好。祖父很疼我，他給我買了好多好多的東西。我現(xiàn)在有三間屬于自己的房間，里面有很多的東西，而且都是我的。這些您沒有想到吧，您知道后，是不是也會像我剛開始那樣，大吃一驚呢？其實(shí)，我從來都沒有想過自己可以擁有這么多的東西。我不僅有一個(gè)很大的臥室，還有一個(gè)專門用來放玩具的房間。您一定想象不到，里面究竟有多少玩具吧，要是說出來，一定會把您嚇?biāo)?，因?yàn)槟抢锩娴耐婢吖烙?jì)要比紐約最大的玩具店還要多呢。不僅如此，我還有了一匹屬于我自己的小馬。現(xiàn)在我每天都會練習(xí)騎馬，我剛開始學(xué)騎馬的時(shí)候，馬搖晃得可厲害啦，我還不小心把帽子給弄掉了，不過現(xiàn)在我的騎術(shù)很好了哦，我能騎得很好了。小馬也成了我的好朋友。祖父不僅給我買了一匹小馬，還送了一輛小馬車給媽媽，他和我說，有了小馬車，媽媽就會輕松很多。您看，他是一個(gè)很仁慈的人吧！

我的祖父非常富有，他擁有很廣袤的土地，也有很多很多的錢，居住在這里的人，都很愛戴他。我想，要是您來到我們的城堡，你也一定會喜歡這里的。我第一次來托林柯特城堡的時(shí)候，就很喜歡它了。這是一個(gè)很大的城堡，我經(jīng)常迷路，因?yàn)槲覍@里一點(diǎn)兒也不熟，即使是現(xiàn)在，我還是會迷路呢，因?yàn)檫@里太大了。我想就是您這么聰明的人來到了這里，也一定會不小心迷路的。城堡里有很多花草，還種了很多古老的樹，這兒的樹可是英國最大最古老的樹呢。在城堡里還生活著許多的小動(dòng)物，有梅花鹿，還有可愛的小兔子呢，不僅如此，還有很多的野雞，有一次我就看到過它們拖著長長的尾巴飛舞，漂亮極了。威爾金先生是教我學(xué)騎馬的馬夫，他告訴我，在城堡底下還有東西，那里是監(jiān)牢，不過我從來沒去過那里，因?yàn)樽娓覆辉试S。雖然沒去過，可是我知道監(jiān)牢里沒有一個(gè)犯人，是一個(gè)空的監(jiān)牢。我覺得，我的祖父不會把人送進(jìn)監(jiān)牢的，因?yàn)槔锩婧芸?，不是人生活的地方，所以我的祖父肯定是不忍心的。他是一個(gè)如此仁慈的人，這里的每一個(gè)人都很喜歡他。

不僅如此，我的祖父還經(jīng)常幫助那些需要幫助的人，他會幫他們買藥，讓他的病痛快點(diǎn)兒好，還會讓那些無法交田租的人繼續(xù)工作。他還買了很多的食物和衣服，讓艾倫夫人帶去慰問那些生病的孩子們。您還不知道誰是艾倫夫人，她是我們城堡的總管家，也是一個(gè)很慈祥的人，在我們剛來的時(shí)候，她就送了兩只可愛的小貓給我們呢。

我真是很想念您啊，霍普森伯伯。我也很想念媽媽，我在城堡里生活得很愉快，除了想媽媽的時(shí)候不是很開心外。我很希望有一天，她也能住進(jìn)城堡，那樣我一定會很高興的。

我的祖父我也很喜歡，有一天，您會見到他的，我相信你們會成為很好的朋友。

最后，希望能收到您的回信。

好友：

薛德里·艾爾羅特敬上

看到薛德里說很喜歡自己，老伯爵心里非常高興，可是當(dāng)他看到結(jié)尾處，便皺起了眉頭，他看了看薛德里，問道：“你還是很想念媽媽嗎？”

“是呀，祖父，我會經(jīng)常想念她?！币幌氲綃寢專Φ吕锞蜁行﹤?，他便把手放在老伯爵的膝蓋上。

“可是你每天都能見到媽媽呀！”伯爵有些不解地問道。

薛德里低下頭去，小聲地說道：“可是在以前，就像現(xiàn)在和祖父在一起一樣，每天都是和媽媽在一起的。”

“這么說的話，如果……有一天你和祖父分開了，你會不會像現(xiàn)在想念媽媽這樣想念祖父呢？”問這個(gè)問題的時(shí)候，老伯爵有些擔(dān)心。

“當(dāng)然會，我也會每時(shí)每刻都想念您的?！毖Φ吕锟粗喜?，用非常堅(jiān)定的語氣說道。

第二天，薛德里就把信寄出去了。他希望遠(yuǎn)在美國的好朋友霍普森伯伯能快點(diǎn)收到他寫的信。而在大洋另一岸的美國紐約，后街的街道并沒有多大的變化，還是和以往一樣狹窄，豎立著非常簡陋的房屋。街道上，也和往常一樣，很多小孩子們亂跑，他們圍在一起，做有趣的游戲。馬車和其他車輛也像以往那樣熱鬧，它們不停地來來往往，一點(diǎn)兒也不清閑。而再往里走就是薛德里母子之前住過的房子，現(xiàn)在還沒有人搬進(jìn)去，門和窗都緊緊地鎖著，在門外面掛著一張招租的牌子。街道對面的雜貨店還是像往常一樣開著，霍普森老頭兒沒有太大的變化，只是他現(xiàn)在總是很消沉，看起來一點(diǎn)兒精神都沒有。

這段時(shí)間的霍普森老頭兒一點(diǎn)兒精神也沒有，那是因?yàn)樗詈玫呐笥蜒Φ吕镫x開了美國。在薛德里眼里，霍普森可是這個(gè)地方最為杰出的人物，可是事實(shí)卻完全相反，在很多人看來，霍普森只是一個(gè)非常固執(zhí)的老頭而已。對霍普森來說，薛德里可以說是他唯一的朋友，他在這個(gè)地方的朋友非常少，所以薛德里離開美國后，他的日子過得是如此的漫長，很多時(shí)候，他都不知道如何打發(fā)這些時(shí)間。他現(xiàn)在唯一的愛好就是坐在柜臺前看報(bào)紙。不過，他總是希望有一個(gè)穿白衣紅襪的小男孩會突然地跑進(jìn)來，然后聽到他十分熱情地與他打招呼：“啊，霍普森伯伯，早上好啊。今天可真是有點(diǎn)熱呀?！笨墒沁@種愿望總是得不到實(shí)現(xiàn)，他的店里非常冷清，幾乎沒什么人光顧，所以無論他什么時(shí)候抬頭，抬多少次頭，他所得到的也只有失望而已。他總是覺得，那個(gè)小男孩離他已經(jīng)越來越遠(yuǎn)，所以他的內(nèi)心只剩下寂寞和孤單。

他總是在太陽落山的時(shí)候收拾好店里的一切，然后把門關(guān)起來，嘴里叼著一根煙斗，在街上漫無目的地溜達(dá)，可是他每次都會不自覺地走到薛德里以前居住的小屋子前，然后向里面張望，發(fā)現(xiàn)什么都沒有后，就不停地?fù)u著頭，再一個(gè)人回到店里去。他總是這么失落。

像往常一樣，霍普森老頭兒又來到了薛德里家門前，突然他有了一個(gè)新的計(jì)劃，因?yàn)樗蝗挥浧鹧Φ吕镞€在美國的時(shí)候，常向他提起過一個(gè)叫杰克的擦鞋匠，他覺得，薛德里的離開，也應(yīng)該會讓杰克感到失落，就像現(xiàn)在的自己一樣，會非常相信他。所以，他想去找杰克，兩個(gè)人在一起，總比一個(gè)要好得多，而且還可以談?wù)勁c薛德里有關(guān)的事呢，那也是一個(gè)非常不錯(cuò)的想法。于是，他決定馬上去找這個(gè)擦鞋匠?；羝丈诙旃土艘粋€(gè)臨時(shí)店員，自己去找杰克去了。

很快，霍普森就找到了杰克所在的那條街，這里的空氣比較清新，這是前幾天下過雨的緣故，正是因?yàn)槿绱?，現(xiàn)在街上的人比往常要多出許多，他很容易就找到了杰克所在的攤子，因?yàn)樗幸粋€(gè)很醒目且十分漂亮的招牌?；羝丈诖蛄磕菈K招牌。

見到霍普森，杰克馬上就向他打招呼：“您想擦皮鞋嗎，先生？”

“是的！”霍普森仔細(xì)打量著杰克，發(fā)現(xiàn)他真如薛德里所說的那樣，這是一個(gè)非常努力的青年。他在小凳子上坐了下來，然后把腳放在擦鞋臺上，杰克馬上就開始了他的工作，他的動(dòng)作非常熟練。

“我以前好像沒見過您呢，先生，您應(yīng)該不是住在這條街上的吧？”

“我住上街那邊呢，今天是來這里散步的?！?/p>

“要是這樣的話，我可以給您推薦下海岸公園，這段時(shí)間那里可熱鬧呢。聽說，有一只大白熊是從格陵蘭島那邊捉到的，公園現(xiàn)在正向人們展示呢?！甭牭交羝丈苌賮磉@邊，杰克馬上就熱情地向他介紹這邊好玩的東西來了。

“咦，我怎么沒聽說過這件事呢。”霍普森抬頭看了看對面的公園，確實(shí)如杰克所說，很熱鬧，他接著說道：“年輕人，我可以問你一些事嗎？”

“什么事？先生?！苯芸艘呀?jīng)擦好一只鞋了，說著的時(shí)候就已經(jīng)開始擦另外那只了。

“這塊招牌可真漂亮，是用你自己賺的錢買的嗎？”

“先生的眼光真不錯(cuò)啊?！苯芸诵χf道，“您一看就知道了，這東西和我的身份不相稱，其實(shí)它是有來頭的。這里有一個(gè)可長的故事了，可以說這是我這輩子最為得意的事呢?！彼f著，還得意地笑了起來，繼續(xù)說道，“這塊招牌是我的朋友送給我的，我們的關(guān)系非常要好，雖然他只有七歲，可是他真的很友善、很討人喜歡。我敢肯定，這世上絕對不會再有第二個(gè)了?！闭f到這里，杰克突然停了下來，語氣非常地傷感，“可惜現(xiàn)在他已經(jīng)去英國了，要繼承他祖父的爵位?！?/p>

一聽到這里，霍普森就可以肯定這個(gè)孩子就是薛德里，他激動(dòng)地說道：“你說的是薛德里吧！”

聽到有人說出薛德里的名字，杰克可真是吃了一驚，他立刻抬起頭來，停下了手中的活兒，問道：“怎么？先生……您和薛德里認(rèn)識嗎？”

“我和薛德里也是很要好的朋友呢！”說著，霍普森老頭兒有些驕傲，臉上出現(xiàn)了少有的興奮，他繼續(xù)說道，“我很早就認(rèn)識他了，那時(shí)他才出生四十天呢，我們可以說是莫逆之交啦……”說著，霍普森還把薛德里送給他的那塊金表拿了出來，并把它打開，讓杰克看薛德里刻給他的那些字。

“啊，我知道您了。薛德里常在我面前提起您呢，您就是霍普森伯伯吧，經(jīng)營雜貨痁的?！苯芸丝烧鏇]有想到，薛德里之前和他提起過的人，現(xiàn)在就出現(xiàn)在他的面前，他和霍普森差不多，也是非常高興。

“從薛德里那里，我也能常聽到一些關(guān)于你的事?，F(xiàn)在他去了那么遠(yuǎn)的地方，我想，我們有必要在一起談?wù)勱P(guān)于他的事呢，那樣我們也許會過得很愉快哦，我可是為了這個(gè)想法，特意來找你的?！爆F(xiàn)在的霍普森已經(jīng)無法掩飾住自己的興奮了，他把自己此行的目的告訴了杰克。

“這個(gè)主意真的很好，我非常想念在英國的薛德里呢?！币徽f到薛德里，杰克也顧不上擦鞋了，兩個(gè)人在路邊高興地聊了起來?！拔矣浀梦覀兊谝淮我娒娴臅r(shí)候，當(dāng)時(shí)他把自己的球踢到了馬路中央，是我?guī)退麚旎貋淼?。我還記得，他當(dāng)時(shí)的穿著，他可是穿著一條露膝的藍(lán)色短褲，像一個(gè)小天使。自從我?guī)退麚旎亓饲?，我們就成了好朋友了，他?jīng)常過來看我，和我聊天。他每次見到我，總是會用大人的口氣和我打招呼，‘嘿，你好嗎，杰克？’他當(dāng)時(shí)的模樣我到現(xiàn)在還記得呢。在我看來，他是一個(gè)非常神奇的孩子，每次我感到不開心的時(shí)候，他總是能很快地讓我變得開心起來?！?/p>

杰克說這些話的時(shí)候，霍普森用心地聽著，還不時(shí)地點(diǎn)著頭，他也應(yīng)和道：“是啊，薛德里是個(gè)非常聰明的孩子，不僅長得可愛，頭腦也轉(zhuǎn)得快，是這世上絕無僅有的呢。唉，讓這么好的孩子去英國當(dāng)貴族，實(shí)在是讓人惋惜呀。他應(yīng)該繼續(xù)留在美國，我相信，他一定能做出一番事業(yè)的。我記得，他之前和我說，他將來想做美國總統(tǒng)呢，真是一個(gè)好孩子?！?/p>

對霍普森和杰克來說，這只是他們第一次見面，可是他們卻聊得非常投機(jī)，就像許久沒見的老朋友一樣。

杰克是一個(gè)很可憐的孩子，他的父母在他生下來后沒多久就病死了，他從小就跟著唯一的親人哥哥生活在一起，過著四處流浪的生活。雖然他的生活非常悲慘，可是這并沒有成為他墮落的理由，相反他很努力地工作，一有機(jī)會就學(xué)習(xí)。他有著自己的計(jì)劃，擦皮鞋一是為了養(yǎng)活自己，不再給哥哥增添麻煩，二是希望自己可以因此而存點(diǎn)錢，然后再去夜校讀書，充實(shí)自己的知識。所以，他很希望能夠結(jié)識更多的朋友，特別是那些非常有學(xué)問，非常有地位的人。在他看來，今天能認(rèn)識一個(gè)擁有自己店鋪的商人，也是很值得高興的事。他們有著太多的話想說了，可是怎么說也說不完，他們倆越聊越起勁，很快要天黑了，于是他們就做了一個(gè)約定，明天晚上杰克到霍普森老頭兒那兒接著聊。

“您應(yīng)該知道很多關(guān)于貴族和伯爵的事吧，您可以和我說說這些知識嗎？”杰克對霍普森說道。

“其實(shí)我也不太清楚，以前我的朋友租的小說里，有很多關(guān)于伯爵的故事，每一本書他們都看得非常有味，以前我對這些可是很不屑一顧，看來現(xiàn)在我是應(yīng)該去了解一些關(guān)于伯爵的知識了?！爆F(xiàn)在的霍普森已經(jīng)不像以前那樣一提到貴族就冒火了，他想了想，便有了一個(gè)主意，“你明天來我的店鋪吧，順便去弄幾本關(guān)于貴族的小說和報(bào)紙來，到時(shí)我們可以一起看，租金就由我來出好了。”

很快就到了第二天晚上，杰克按照昨天的約定，拿著好多報(bào)紙來到了霍普森的雜貨店。霍普森老早就在等杰克了，一見到杰克，他盛情接待，不僅用最好的東西款待他，還給他一大盤削好了的蘋果，非常熱情地說道：“不要客氣，只管吃，我的箱子里可多著呢?！比缓髢扇诉叧蕴O果，邊閱讀起小說和報(bào)紙來，還談?wù)撝髯钥吹降男畔?。雖然如此，他們的話題總是圍繞著薛德里，兩個(gè)人還各自談著與薛德里相識的經(jīng)歷，他們聊得非常愉快。

時(shí)間過得非常快，一轉(zhuǎn)眼就到了吃晚飯的時(shí)候了，霍普森便把杰克留下來吃晚飯，他從店里找出了餅干、沙丁魚，還有果子醬，各式各樣的罐頭，把它們?nèi)繑[在了桌子上，放了滿滿的一桌子，然后他又拿了兩瓶果汁，給杰克和自己各倒了滿滿的一大杯，高興地舉起來，說道：“為了那個(gè)可愛的孩子，我們干杯吧！”

杰克也被霍普森的情緒感染了，也舉起杯子，說道：“干杯。讓我們永遠(yuǎn)祝福薛德里，希望他健康快樂?！?/p>

“嗯，嗯，我們要祝福他永遠(yuǎn)健康快樂?！眱扇嗽谂鲞^杯子之后一飲而盡，他們非常高興。

很快霍普森和杰克成了好朋友，他們經(jīng)常相互拜訪，一起從報(bào)紙上了解與貴族相關(guān)的各種事情，慢慢地他們知道的也越來越多，到最后，報(bào)紙已經(jīng)無法滿足他們的需求了，他們便想去找一些相關(guān)的書籍。這件事自然而然地落在了霍普森的身上，他特意去了書店，買了幾本關(guān)于伯爵的書，回去以后好和杰克一起閱讀。進(jìn)入書店對霍普森老頭兒來說可是非常稀奇的一件事，要是在平常，他可是最不愿意看書了，更別說自己親自去書店。他不停地在書店里轉(zhuǎn)悠，仔細(xì)地翻著每一本書，可是都沒有找到相關(guān)的書籍，于是，他就去問店員：“您好，我想找一些關(guān)于伯爵的書，請問這里有嗎？”

對于霍普森的問題，店員有些驚訝，也許是很少有人問關(guān)于伯爵的書，他說道：“請問，您是說關(guān)于伯爵的書籍嗎？”

“嗯，是的。就是什么貴族啊伯爵啊之類的，最好是很詳細(xì)的?！?/p>

店員想了想，說道：“抱歉，這類書我們這里好像沒有。真是很對不起。”

聽到這樣的回答，霍普森并沒有放棄，他繼續(xù)問道：“那么關(guān)于侯爵的呢？或是關(guān)于子爵的也行?！?/p>

店員緩緩地?fù)u了搖頭，說道：“真是很抱歉，這些書好像也沒有?！?/p>

這下霍普森可是失望了，他嘆了口氣，就向書店外走去。就在這個(gè)時(shí)候，店員好像想到了什么，便叫住了他，從書架上找出了一本書，對他說道：“先生，您看看這本，會不會對您有所幫助？”

霍普森馬上接了過來，原來是《倫敦塔》，一個(gè)叫哈雷生·恩斯威寫的小說。他隨手翻了幾頁，毫不猶豫地把它買了下來。

霍普森在買了那本小說之后，當(dāng)天晚上就約了杰克，讓他來自己的雜貨店，二人津津有味地讀起這本小說來。這本小說里有不少地方是描寫英國貴族的，有一段對英國女王瑪麗時(shí)代的殘暴進(jìn)行了非常詳細(xì)的描寫。故事說瑪麗是一個(gè)很可怕的女王，她要砍人的頭比踩死一只螞蟻還要容易得多。書里寫了很多關(guān)于烙刑的情節(jié)，看得霍普森頭皮直發(fā)麻，連寒毛都豎起來了，還不時(shí)地用手帕擦額頭的冷汗。當(dāng)他讀完了那段之后，開始擔(dān)心起薛德里來，他看著杰克，說道：“英國真是太恐怖啦，連女人都這么兇殘，真是太可怕了。薛德里去了這樣的國家，會不會很危險(xiǎn)呀？真搞不懂，他怎么去了這么血腥的地方？”

聽到霍普森這么說，杰克也有點(diǎn)兒擔(dān)心了，不過他還是答道：“這些都是很早以前的事了，現(xiàn)在應(yīng)該沒有這類事了吧？”

“應(yīng)該是吧！”霍普森一邊擦著額頭的汗珠，一邊說道。

話雖這么說，可是霍普森還是有點(diǎn)兒不放心，他在想要不要給薛德里寫一封信，讓他在英國注意保護(hù)自己，提防會有人想要謀害他?？墒菦]過多久，他就收到了薛德里從英國寄來的第一封信，他看了信里的內(nèi)容，從中感受到了薛德里的開心和快樂，他的心才放了下來。

等杰克再來雜貨店的時(shí)候，霍普森便把信拿出來，和杰克一起看。兩人把這封信看了好幾遍，他們都覺得薛德里的信寫得非常好，不僅詞句優(yōu)雅，而且還有孩子的天真，特別是在讀信的時(shí)候，就像是薛德里在他們面前給他們講故事似的，所以他們兩個(gè)人都十分開心。

第十二章 善良的姑奶奶

時(shí)間過得非?？欤晦D(zhuǎn)眼薛德里來到城堡已經(jīng)三個(gè)多月了，在這三個(gè)月里，老伯爵是越來越喜歡薛德里了，他發(fā)現(xiàn)薛德里越來越可愛，他甚至產(chǎn)生了讓更多的人都知道他有這么一個(gè)可愛的孫子的想法。于是，他決定為薛德里舉行一個(gè)非常豪華的宴會。宴會的時(shí)間在一個(gè)月以后，地點(diǎn)就是托林柯特城堡。對老伯爵來說，以前的他是非常不喜歡熱鬧場面的，所以托林柯特城堡好幾十年沒有舉行過大型宴會了，可是現(xiàn)在不同了，薛德里的到來讓他有了很大的改觀，他決定把所有的人都請來，讓他們看看他可愛的孫子薛德里。

老伯爵很快就想到了一個(gè)人，就是萊納得夫人，她是老伯爵的親妹妹，但是與老伯爵完全不同，萊納得夫人心地非常善良，而且性格也很直率。

大約是在三十五年前，萊納得夫人就嫁到了別的地方。雖然她并沒有生活在托林柯特城堡，可是關(guān)于城堡里的事，關(guān)于伯爵的事，她也能常常地聽到。每當(dāng)她聽到關(guān)于哥哥的一些事時(shí)，她總是表現(xiàn)出非常憤怒和失望的表情來。剛開始的時(shí)候，她聽說伯爵對自己的夫人非常刻薄，因?yàn)樗⒉皇呛芟矚g她，而對伯爵夫人來說，生活在這樣的環(huán)境里是一種比死還難受的折磨，最后她早早地就去世了。母親的過早去世，對伯爵的大兒子和二兒子來說無疑是一種災(zāi)難，他們因?yàn)閺男]有管教，所以品行非常差，可以說是一個(gè)地痞流氓。萊納得夫人并不想見到這樣的哥哥，所以她自從嫁出去以后，在三十多年的時(shí)間里，一次都沒有回來過?？墒?，她一想到自己是孩子們唯一的姑母，善良的她總是希望自己能為他們做些什么。

后來有一天，一個(gè)十七八歲的年輕人突然到了萊納得夫人的家中，他說他叫艾爾羅特，是她的侄子。艾爾羅特不僅長得十分清秀，也非常強(qiáng)壯。他對萊納得夫人如此說道：“在母親還活著的時(shí)候，她常向我提起凱瑟琳姑母。所以我很早就想拜見您，可惜一直沒機(jī)會，這次剛好我要到附近去辦事，所以特意來看望您?！?/p>

看到這個(gè)青年的第一眼，萊納得夫人就喜歡他了。他給人的第一印象是那么優(yōu)雅，通過交流之后，萊納得夫人發(fā)現(xiàn)了艾爾羅特更多的優(yōu)點(diǎn)，她覺得他是一個(gè)品格高尚、樂觀向上的好孩子。萊納得夫人非常喜歡艾爾羅特，說什么也要把他留住在自己家里一段時(shí)間，雖然只有短短的一個(gè)星期，萊納得夫人還是得到了很大的滿足。不過，在艾爾羅特決定離開的時(shí)候，她還是那么不舍，還不停地囑咐他，以后要常來玩?？墒侨握l也不會想到，這第一面竟然成了最后的一面。在以后很久的時(shí)間，她再也沒有看到他。不過她還是聽到了一些關(guān)于他的消失。她知道他去了美國，還和一個(gè)出生低微的美國女孩結(jié)了婚。對于艾爾羅特的輕率行為，萊納得夫人也是十分不滿，不過她并沒有過多的責(zé)備。相反，對于伯爵的處置，她簡直是憤怒到了極點(diǎn)，可是她卻無能為力。又沒過多久，一個(gè)更殘酷的消息進(jìn)入了她的耳朵，她的三個(gè)侄子，也就是老伯爵的三個(gè)兒子，先后都去世了。

她還聽說，幾個(gè)月以前，老伯爵就派人到美國去尋找他唯一的繼承人，就是艾爾羅特和那個(gè)美國姑娘生的小孩?，F(xiàn)在，對托林柯特家族來說，也只有他才能繼承爵位。

在得知這件事之后，萊納得夫人對她丈夫說道：“這個(gè)孩子一定會像哥哥的前兩個(gè)兒子一樣，因?yàn)樗欠N非常惡劣的態(tài)度把一生都給毀了。除非他的母親非常有教養(yǎng)，品德非常高尚，或許還會有一點(diǎn)兒希望。”更讓她氣憤的還在后面，沒過幾天，她聽說老伯爵不讓薛德里母子一同住進(jìn)城堡，而是分居兩地，氣得一句話都說不出來了。“這真是豈有此理！他怎么這樣過分，對待一個(gè)七歲的孩子如此殘忍呢！他才七歲啊，要是不能和母親住在一起，而是和哥哥這樣品行的人一起住，指不定他會虐待那個(gè)孩子，或是一味地放縱他，想盡辦法收買他，到最后，這個(gè)孩子像他之前的兩個(gè)兒子那樣，無藥可救了?！闭f這些話的時(shí)候，萊納得夫人非常生氣，她對她的丈夫說道，“我要試著幫助那個(gè)孩子，我一定要寫一封信去，現(xiàn)在就寫?！?/p>

她的丈夫，也就是萊納得子爵知道后，皺起了眉頭，說道：“你這么做也不會有什么用處，難道你還不了解你哥哥嗎？”

“是沒用！我知道哥哥從來都不會聽別人的勸告，可是他這次實(shí)在是太過分了，簡直到了讓人無法忍耐的地步！”

在她寫信的時(shí)候，她得到了更多關(guān)于薛德里的消息，讓她打消了寫信的念頭。萊納得子爵的一個(gè)朋友突然來他們家做客，向他們說了他經(jīng)過托林柯特城堡時(shí)所見到的事。他看見老伯爵和他的孫子在野外玩耍，當(dāng)時(shí)，薛德里正騎著他的小馬，馳騁在田野間，一旁的老伯爵高興極了，簡直有點(diǎn)兒得意忘形，他還向他炫耀起他可愛的孫子，就連以前的腳疼都給忘了。

“其實(shí)這也難怪，老伯爵那么高興也有理由。你們不知道吧，他那個(gè)寶貝孫子長得可好了，不僅擁有高貴的儀表，而且還非?？蓯?。我見過很多貴族公子，卻找不出第二個(gè)類似他那樣的少年。我還聽說，這個(gè)少年擁有非常高尚的品格，附近的人沒有一個(gè)不知道他的，每一個(gè)都對他贊美有加?！?/p>

聽到這樣的消息，萊納得也為自己擁有一個(gè)這樣的侄孫感到高興。這也是第一次，讓她萌生了想回托林柯特的想法，她想去看看這個(gè)侄孫，可是又不想見到她那個(gè)態(tài)度惡劣的哥哥。正在她猶豫不決的時(shí)候，她收到了來自托林柯特的請柬，老伯爵邀請他們參加托林柯特城堡舉行的宴會。

“真是讓人難以相信??！”萊納得夫人驚訝地說道，“自從那個(gè)孩子來到城堡之后，很多事都發(fā)生了變化，就像是變魔術(shù)一般。起初我還不相信，看來是真的！”

說罷，萊納得夫人立刻給老伯爵寫了一封回信，告訴他，接受了邀請。從種種跡象表明，對于一個(gè)月以后的宴會，萊納得夫人有點(diǎn)迫不及待了。

現(xiàn)在的托林柯特，最為流行的便是伯爵要舉行宴會的事，這件事很快就傳開了，每一個(gè)接到請柬的人都非常高興，因?yàn)樗麄兘K于有機(jī)會見到那個(gè)在托林柯特城人人愛戴的小爵士了。事實(shí)上，雖然薛德里來到城堡的時(shí)間并不長，只有短短的幾個(gè)月時(shí)間，可是這里的一切都發(fā)生了變化，這種變化每一個(gè)人都看在眼里。那些之前不會發(fā)生的事，如今都發(fā)生了。就拿佃農(nóng)希金斯來說吧，在薛德里的幫助下，生活處于低谷的一家人，看到了新的希望。他們比以前更加努力了，打起了十二分精神，生活過得一天比一天好。除此之外，還有那個(gè)叫巴狄的小男孩，雖然他瘸腳行走不方便，可是薛德里送了他一根拐杖，現(xiàn)在的他行動(dòng)比以往方便多了，不僅如此，他還成了薛德里的好朋友。還不止這些，薛德里來到城堡后所發(fā)生的事真是數(shù)也數(shù)不完，人們給他取了一個(gè)新的稱號，叫作“小圣人”或“最可愛的天使”。

不僅薛德里受到了很多人的尊重，就連他的母親艾爾羅特夫人也受到這里每一個(gè)人的尊敬和愛戴。這是因?yàn)樗刻煸缟隙紩グ菰L村子里的人，遇到那些生活貧苦的人們，她都會想辦法幫助他們。要是哪家人生病了，或是在生活上遇到了麻煩，用不了幾天，艾爾羅特的小馬車就會停在那家門口，給他們帶去應(yīng)有的幫助。所以，生活在村子里的每一個(gè)人都敬愛她，無論在什么地方，她都會受到所有人的歡迎。

雖然薛德里母子來到托林柯特城的時(shí)間并不長，但是他們的善行卻感染了身邊的每一個(gè)人。他們的這種舉動(dòng)，不僅改變了他們在人們心中的地位，就連之前對老伯爵有看法的人，也發(fā)生了很大的改變。

薛德里來到城堡后，每天都過著非?？鞓返纳睿墒沁@一天，薛德里從媽媽那里回到城堡后，卻沒有平時(shí)那種笑容，相反是一臉愁容，滿是憂慮。他進(jìn)入到老伯爵的房間，在老伯爵身邊默默地坐了下來，非常安靜地?cái)[弄著他的玩具。他像是在考慮什么事，所以并沒有說話。他的這種反常行為被老伯爵發(fā)現(xiàn)了，老伯爵覺得非常奇怪，便問道：“你今天是怎么啦，馮德羅？”

“祖父，那個(gè)叫牛威克先生的人是不是對村里的事非常熟悉？”薛德里擺弄了一下他的玩具，若有所思地問道。

“那當(dāng)然啦，這是他的職責(zé)?！辈粢詾槭撬鲥e(cuò)了什么事，追問道：“怎么，難道他疏忽了些什么嗎？”

“我聽說，村莊的盡頭處有一個(gè)很可怕的地方。比起紐約的貧民區(qū)，那個(gè)地方壞好幾倍呢。我還聽說，那里有著非常擁擠的房屋，不僅如此，這些房屋差不多都快要倒塌了，您說，住在那里的人是不是很危險(xiǎn)呀。那里到處都是污水，還有腐爛了的東西，所以那里的衛(wèi)生并不理想，而且還很臟。生活在那里的人特別容易生病，比起常人，他們都有些不健康，特別是在那里住的小孩子們，很多家庭因?yàn)樨毟F而無法進(jìn)行醫(yī)治，最后一個(gè)個(gè)相繼死去了?！闭f到這里的時(shí)候，薛德里露出了難過的神情，“媽媽以前和我說過這個(gè)地方，她經(jīng)常去那里看望一個(gè)生病的婦人，她回家后都是要洗過澡，換了干凈的衣服之后才讓我靠近她?？墒墙裉?，她告訴我，那個(gè)婦人去世了，她的孩子也病得非常厲害，可能也活不了多久了?！闭f著說著，薛德里的眼里充滿了淚水?！白娓?，您一定不知道這些事吧！”薛德里放下手中的玩具，拉起老伯爵的手，繼續(xù)說道，“我知道，如果您知道，在您的領(lǐng)土里有這樣可怕的地方，一定會想辦法去幫助他們的。我想，您一定不知道吧。應(yīng)該是牛威克先生忘了告訴您?！闭f完，薛德里淚眼汪汪地看著老伯爵。

看著薛德里星星般閃亮的眼睛，老伯爵的內(nèi)心有一絲愧疚。其實(shí)他是知道那個(gè)地方的，那是一個(gè)叫愛爾科特的地方，在很多年以前牛威克就向他匯報(bào)過那個(gè)地方的情況，為此，毛丹德牧師也經(jīng)常來為那些人求情，可是對于這些，老伯爵都非常無情地給拒絕了，特別是在老伯爵腳疼發(fā)作的時(shí)候，還會不停地咒罵那些人：“那些人可真麻煩。他們?nèi)绻懒?，事情也就解決了。”但是現(xiàn)在，老伯爵卻因?yàn)檠Φ吕锬请p善良且真誠的眼睛感覺到了慚愧，他緊握著薛德里的小手，問道：“你是不是想讓我去為他們修建一些新的村舍？”

“是啊，祖父，我們先把那些爛房子全部拆了，再幫他們修建新的村舍。這件事，最好是盡快去辦。因?yàn)樗麄兩畹沫h(huán)境實(shí)在是太壞了。要不，祖父，我們明天就到那兒去看看，要是您去了，我想，大家就會知道祖父打算幫助他們，他們知道后，一定會非常非常高興?！?/p>

“好，那就這么辦吧！”說著，老伯爵站起來，還把手放在薛德里的肩膀上，說道：“我想去走廊外面走走，你扶我過去吧，我們邊走邊商量幫助他們的事。”

現(xiàn)在在薛德里的心里，已經(jīng)浮現(xiàn)出了新的村舍的模樣，他知道只要祖父管這些事，那么就一定可以得到解決的。他很興奮地向祖父說著自己的計(jì)劃。

老伯爵想要修建新村舍的事沒幾天就傳遍了托林柯特城，剛開始，每一個(gè)人都在懷疑消息的真實(shí)性。“這應(yīng)該不是真的呢！”有人如此說道。當(dāng)然也有人相信這些事是真的，因?yàn)檠Φ吕锏絹淼倪@幾個(gè)月以來，老伯爵的變化大家有目共睹。

這種猜疑在幾天后就有了結(jié)果，因?yàn)閻蹱柨铺馗浇蝗粊砹撕芏喙と耍麄兟槔匕涯切┛煲沟舻钠品孔咏o拆了，并開始幫他們修建新的住所。這時(shí)，人們才相信，這個(gè)消息原來是真的。當(dāng)然，大家也不會忘記那個(gè)可愛的小爵士，他們都說，這一定是馮德羅小爵士的功勞，是他在為他們做好事。

這個(gè)時(shí)候，所有的人都開始贊美他：“啊，這是一個(gè)多么仁慈的孩子啊，要是他能繼承這片領(lǐng)土，那我們的生活就會更加幸福了。等他長大以后，一定會成為一個(gè)非常偉大的伯爵?！?/p>

修建村舍的計(jì)劃開始實(shí)施之后，薛德里每天都會去視察工程，老伯爵也會前去。由于薛德里的人緣十分好，這里的每一個(gè)人都很喜歡他，而且他對那些不清楚的事總是充滿了無窮的興趣，所以他很快就和工人們混熟了。對于薛德里的問題，工人們總是很耐心地回答他。等薛德里離開工地后，工人們總是會聚集在一起，談?wù)撆c薛德里相關(guān)的事。

“這可真是一個(gè)好孩子啊，非常少見！”

“是的，我可從來沒見這樣的孩子，高貴大方，還沒有那些貴族的架子，對我們這種人也非常尊重?！?/p>

以往，薛德里要是聽到了什么新鮮事，都會第一時(shí)間說給母親聽，現(xiàn)在他則是常在回家的路上，把他所聽的事一一說給老伯爵聽。幾天下來，薛德里已經(jīng)懂得了壘磚的要領(lǐng)了，還能很詳細(xì)地描述出來，他一本正經(jīng)地說道：“多學(xué)一點(diǎn)兒技術(shù)多好啊，在將來也是會有幫助的。雖然現(xiàn)在生活不錯(cuò)，可是將來的事誰說得清楚呢。指不定有一天，我還必須靠自己的勞動(dòng)來生活?！甭牭窖Φ吕镞@么說，老伯爵心里非常高興，雖然他年紀(jì)很小，可是在老伯爵心里，現(xiàn)在的薛德里已經(jīng)能為自己的將來打算了，而且不畏懼艱苦的生活，足以見得是一個(gè)十分優(yōu)秀的孩子。

對托林柯特城來說，兩個(gè)非常重要的客人在宴會前幾天到來了，他們就是老伯爵的妹妹萊納得夫人和她的丈夫萊納得子爵。他們在傍晚的時(shí)候到達(dá)了城堡，在見到哥哥之前萊納得夫人打算先回自己的房間換一件衣服。她下樓的時(shí)候，穿著一件夜宴服，然后就去了客廳。她的哥哥老伯爵正在壁爐邊等她，還有一個(gè)少年站在老伯爵身邊。與平常一樣，這個(gè)少年穿著黑色的天鵝絨禮服。他一聽到進(jìn)門的腳步，就回過頭來，只見他面容十分俊美，而且還有著一頭金發(fā)。萊納得夫人被薛德里的模樣給驚呆了，一時(shí)說不出話來。她高興地走到老伯爵身邊，并握著老伯爵的手，用老伯爵小時(shí)候的名字稱呼他：“莫理諾哥哥，我們好久沒見了。這就是那個(gè)孩子嗎？”

薛德里是一個(gè)神奇的少年，他來到城堡的時(shí)間并不長，卻奇跡般地改變了老伯爵，還使他和妹妹恢復(fù)了兄妹感情。老伯爵也握著妹妹的手，非常高興地說道：“是的，凱瑟琳。他就是我的孫子，馮德羅?！闭f完，他又驕傲地對薛德里說，“馮德羅，快來和你的姑奶奶凱瑟琳·萊納得夫人打招呼?！?/p>

得知自己還有一個(gè)姑奶奶，薛德里高興極了，他非常開心地跑到萊納得夫人面前，說道：“您好，凱瑟琳姑奶奶。能見到您真是太高興了?！?/p>

看著薛德里開心的樣子，萊納得夫人也開心極了，說道：“我就是你的姑奶奶！”說著，她低下頭去，熱烈地親吻了幾下薛德里的臉頰，“在很久以前，你的父親去拜訪過我，那時(shí)我就很喜歡你的父親。看啊，你和你的爸爸長得可真像，簡直是一個(gè)模子刻出來的。”

“是真的嗎？姑奶奶，每當(dāng)有人說我和爸爸長得像時(shí)，我就會很開心?！闭f到這里，薛德里停了下來，看了看老伯爵，接著對萊納得夫人說道：“您說是吧！”他的聲音明顯低了很多。

聽到薛德里的話，萊納得夫人更是覺得薛德里是一個(gè)非常單純的孩子，他們在壁爐邊聊起天來，一直聊到很晚。他們好像有很多話要說，怎么說也說不完。

很快，薛德里就和萊納得夫人非常親密了。萊納得夫人常對老伯爵說起薛德里：“真是一個(gè)可愛的孩子，我想這個(gè)世上再也找不出第二個(gè)這么可愛的孩子來了?！?/p>

聽到這樣的話，老伯爵每次都會覺得很驕傲，他非常高興，說道：“是啊，這個(gè)孩子就是世上最好的孩子。還有很多你不知道呢，就是這個(gè)孩子，他說我是世界上最仁慈的祖父。”說著，老伯爵臉上露出了幸福的表情，“老實(shí)說吧，我都快變成老糊涂了，就是因?yàn)檫@個(gè)孩子。”

“那他的母親呢？是一個(gè)怎樣的人？她又是如何看你的？”問這些問題的時(shí)候，萊納得夫人的表情十分嚴(yán)肅。聽到妹妹這樣問自己，老伯爵只能皺著眉頭回答道：“這個(gè)，我不清楚……”

“啊，什么，你不知道？怎么會呢？”聽到老伯爵如此回答，萊納得夫人便有些氣憤，“現(xiàn)在，我要很不客氣地告訴你。我不贊成你的這種做法，你應(yīng)該改變自己固執(zhí)的態(tài)度。明天我打算去拜訪艾爾羅特夫人，我相信，這個(gè)孩子之所以有這么多優(yōu)點(diǎn)，這么討人喜歡，與他的母親有著很大的關(guān)系。在我來的這幾天里，她在你的領(lǐng)地里也受到了很多人的尊敬，他們都說她是一個(gè)很高貴的夫人?！?/p>

聽到這番話的老伯爵，并不為之所動(dòng)，相反，他很不屑地說道：“你要知道，這一切都是馮德羅的緣故。如果她不是馮德羅的母親，她就不可能獲得大家的尊重了。我從來都沒想過讓她搬過來住，也不希望她搬過來。如果你想去看她，那你就去吧。”老伯爵深知妹妹的脾氣，所以他說完之后，就去做自己的事了。因?yàn)樗浪龥Q定了的事，是一定會去做的。況且，他也有自己的打算，因?yàn)樗蚕胫腊瑺柫_特夫人的為人，而且如果是妹妹去的話，對他來說，更為可靠些。

萊納得夫人在第二天一大清早就去拜訪艾爾羅特夫人了。這一去就是一整天，直到傍晚才和艾爾羅特夫人告別，她的臉上掛著笑意。一回到城堡后，她就迫不及待地去了老伯爵的書房，她要讓老伯爵知道，他是錯(cuò)得多么離譜。

“你那樣對待你的兒媳婦，真是大錯(cuò)特錯(cuò)啊，莫理諾哥哥。依我看來，她是那樣的高貴，賢惠且擁有迷人的氣質(zhì)，即使是在英國貴族里，她的優(yōu)秀也是數(shù)一數(shù)二的。”在說這些話的時(shí)候，萊納得夫人臉上帶著不由自主的微笑，仿佛還沉浸在與艾爾羅特夫人交談的經(jīng)歷中。她很仔細(xì)地看著老伯爵的眼睛，繼續(xù)說道：“我現(xiàn)在可以肯定了，馮德羅之所以這么優(yōu)秀，全都是他媽媽的功勞。”老伯爵只顧在那兒聽，一句話也沒有說。見如此，萊納得夫人把身子轉(zhuǎn)了過來，開起了玩笑，“我可真弄不明白，你怎么就是不喜歡她。要是換作是我，我一定會讓她來管理家務(wù)的，她一定能做得好好的。要不這樣吧，我把她請到我那邊去吧！”

聽著萊納得夫人的話，老伯爵若有所思地說道：“馮德羅在這里，她應(yīng)該不會答應(yīng)離去的。”萊納得夫人笑著說道：“這好辦，我可以連孩子也一同帶過去?！彼睦锲鋵?shí)明白得很，老伯爵是不會讓薛德里離開這里的。雖然她只來了幾天，但是，很多事都無法逃過她的眼睛，她可以清楚地感受到，她傲慢固執(zhí)的伯爵哥哥，已把一切都寄托在那個(gè)小孩身上了。

對老伯爵來說，他的前兩個(gè)兒子簡直讓他丟盡了臉，可以說是他人生最大的恥辱。而他這次為薛德里所舉辦的宴會，其實(shí)就是想讓所有的人都知道他的繼承人是多么優(yōu)秀，這樣可以幫他掙回一些面子。

在一個(gè)晴朗的夜晚，宴會如期舉行了，托林柯特城堡本來就很壯麗，如此一來，經(jīng)過特別的裝扮，它變得更加富麗堂皇。在城堡的大廳里點(diǎn)著了幾百盞水晶燈，就像是星星一樣。城堡的每一條道路和走廊都鋪上了艷麗的花朵。房間里盛滿了水果和食物的盤子，擺放在桌面上，還有甘香的美酒，供每一個(gè)到來的客人飲用。而應(yīng)邀而來的賓客們都穿上了華麗的禮服，成群結(jié)隊(duì)地在大廳里走動(dòng)，不時(shí)地相互問候、聊天。

老伯爵可以說是當(dāng)天最得意的一個(gè)了，他和薛德里一起在人群之間穿梭，和每一個(gè)人打招呼。那晚的薛德里非常高貴，他滿頭的金發(fā)在燈下金光閃閃。不僅如此，他大方的舉止、優(yōu)雅的談吐，讓每一個(gè)人都羨慕不已，全場不時(shí)地響起熱烈的掌聲。就連平時(shí)很高傲的夫人們也喜歡上了他，她們對薛德里說著一些有趣的事兒，這樣做無非就是想讓薛德里可以在她們身邊多待一會兒。每一個(gè)紳士見到薛德里也非常喜歡，他們改變了往日的作風(fēng)，和薛德里說個(gè)不停，事實(shí)上，每一個(gè)人都渴望能和薛德里成為好朋友。

很快，薛德里就被賓客們包圍住了，儼然成為宴會的焦點(diǎn)。雖然如此，薛德里可是從來都沒有忘記過他的祖父，每一個(gè)人交談完之后，他都會尋找老伯爵的位置，看看他在做些什么，如果發(fā)現(xiàn)沒有人陪老伯爵的話，他就會立刻走過去，陪著老伯爵，和他說剛剛聽到的一些有趣的事，好逗老伯爵開心。見到祖父倆親熱的樣子，每一個(gè)來賓都很羨慕。對于老伯爵的這種變化，他們欣然接受，面對溫柔的老伯爵，他們心里感到異常的愉快。

以前的老伯爵很讓人討厭，因?yàn)樗殴值男愿瘢┰甑钠?，每一個(gè)人都不愿意和他打交道。無論對誰，他總是一臉的兇相，嚴(yán)肅的八字胡和眉頭常常皺在一起，可是今天卻完全相反，他是那么自在、高興，眉頭在不知不覺中也舒展開來。

老伯爵的這種變化引起了來賓們的議論，他們說道：“你們看啊，像今天這么高興的老伯爵，我可是頭一回見到呢?！?/p>

“是啊，他改變了好多。這一切真的太神奇了，讓人難以相信?！?/p>

“這是奇跡，是小爵士創(chuàng)造的！”面對慈祥的老伯爵，來賓們高興極了，他們相信這一切都是因?yàn)檠Φ吕飳喜羲冻龅膼鄹谢怂?/p>

但是歡樂的時(shí)光總是非常有限，很快就到了吃晚飯的時(shí)候。這時(shí)，有一個(gè)老紳士急匆匆地走進(jìn)了大廳，只見他徑直朝老伯爵所在的位置走了過去。原來是老伯爵的私人顧問律師郝維斯先生?？磥硭怯惺裁刺貏e緊急的事。

第十三章 伯爵繼承人另有其人

在老伯爵的印象當(dāng)中，郝維斯律師是一個(gè)做事非常嚴(yán)肅的人，而且約會都很守時(shí)，一次都沒有遲到過。對于今天的宴會，他應(yīng)該下午就到的，可是今天居然遲到了足足半天，直至晚餐的時(shí)候才到達(dá)宴會現(xiàn)場。他的臉色非常難看，神色匆匆，眼睛里沒有一點(diǎn)兒神采。老伯爵馬上就覺察到了，可是顧及旁邊的客人，不好太大聲音質(zhì)問他，只是非常奇怪地看著他。

郝維斯在老伯爵身邊停下，低下頭去在老伯爵耳邊輕聲地說道：“伯爵大人，發(fā)生了一件非常重大的事，所以我今天遲到了。”郝維斯律師這種驚慌的樣子在老伯爵的印象中可是第一次，在老伯爵看來，郝維斯有數(shù)十年的經(jīng)驗(yàn)，所以遇到什么問題都會處變不驚，像今天這種慌張的表情，可是很少出現(xiàn)的。郝維斯的樣子非常沉重，所以老伯爵馬上覺察到一定是發(fā)生重大的事情，而且不會是一個(gè)好消息。

這場宴會一直持續(xù)到深夜才結(jié)束，來賓們告別了主人，才不舍地離開。在寬闊的大廳里，只剩下沉思的郝維斯先生和熟睡了的小爵士薛德里，他正睡在舒適的沙發(fā)椅上呢。郝維斯輕輕地走到薛德里睡著的椅子旁，若有所思地看著睡著了的薛德里。正當(dāng)他看得出神的時(shí)候，老伯爵小聲喚了他一聲。他一回頭看見老伯爵再向他招手。他輕輕地走到老伯爵身邊，為了不打擾熟睡的薛德里，郝維斯的腳步非常輕。他的樣子還是很沉重，像是有什么東西壓在心口似的，他說道：“伯爵，我真希望這件事不是真的，只是一場夢而已，因?yàn)檫@個(gè)消息實(shí)在是太壞了?！?/p>

郝維斯來到城堡后的異常舉動(dòng)，老伯爵早就發(fā)現(xiàn)了，他也預(yù)感到了什么，所以心里一直都沒踏實(shí)?，F(xiàn)在的他，幾乎要爆發(fā)了，可是一想到薛德里正在大廳的另一頭熟睡，他把自己的聲音壓得非常低，問道：“快說說，郝維斯，究竟是什么事？難道你說的這個(gè)消息與馮德羅有關(guān)？”

老律師的臉色很蒼白，勉強(qiáng)擠出了一點(diǎn)兒笑容，低聲地說道：“是這樣的，伯爵。這個(gè)消息確實(shí)與小爵士有關(guān)。如果這件事是真的事實(shí)，那么睡在那邊的那個(gè)男孩可能只是艾爾羅特上尉的公子，而不是您的繼承人馮德羅小爵士了?！?/p>

“什么！你說什么？”聽了老律師的話，老伯爵的臉色刷地一下就白了，“你難道瘋了，他不是馮德羅？這怎么可能，那誰才是馮德羅？”

伯爵的反應(yīng)似乎早就在郝維斯的預(yù)料之中，所以他并不奇怪，而是深吸了口氣，說道：“應(yīng)該是你的長子費(fèi)維克的兒子才是。伯爵，您不知道，他現(xiàn)在正在倫敦的一家旅社里住著呢?！?/p>

“啊！你說的是費(fèi)維克？他的兒子？”現(xiàn)在的老伯爵已經(jīng)氣壞了，“這一定是個(gè)騙子，一定是的，我不會相信的。這樣的事情也不會讓他發(fā)生。郝維斯，你弄清楚了沒有？”

“伯爵，剛開始的時(shí)候，我也不相信這件事是真的，可是我非常仔細(xì)地詢問過那個(gè)女人，還對她帶來的一些文書做了仔細(xì)的調(diào)查，這的確是一個(gè)事實(shí)?！崩下蓭熞卜浅１?，甚至比老伯爵更痛苦，他在看到薛德里的第一眼就喜歡上了這個(gè)孩子，經(jīng)過與他相處之后，他更是喜歡可愛的薛德里了。但是他還是讓自己冷靜下來，因?yàn)椴舯仨氈勒碌膩睚埲ッ}。

事情是這樣的。今天早晨，有一個(gè)女人突然走進(jìn)了郝維斯的事務(wù)所，雖然那個(gè)女人長得不錯(cuò)，可是一看就知道是一個(gè)低俗的女人，沒什么教養(yǎng)，更不懂什么叫作禮貌，她一進(jìn)到事務(wù)所也沒有打招呼，直接在沙發(fā)上坐了下來，不止如此，還在那兒猛抽煙，一點(diǎn)兒都不在意別人是怎樣看她的。她自稱自己曾和托林柯特家的長子費(fèi)維克先生在倫敦結(jié)過婚，那是六年前的事了。她還拿出了結(jié)婚證書，那個(gè)女人還說，他和費(fèi)維克先生結(jié)婚后一年因?yàn)樾愿裨蚓头质至恕?/p>

不過，隨后她懷上了費(fèi)維克的孩子，是一個(gè)男孩，今年都五歲了。由于她自己沒接受過什么教育，一直生活在貧民區(qū)，所以對于自己兒子是什么身份，她一直都不清楚，更不知道有什么權(quán)利是他應(yīng)該去繼承的?？墒亲罱?，她聽到許多關(guān)于托林柯特城堡繼承人的事，然后去咨詢了一個(gè)律師，律師告訴他，如果她說的是真的，那么她的孩子才是托林柯特家庭的真正繼承人，真正的馮德羅。

在郝維斯說這些的過程中，老伯爵幾乎快氣爆了，當(dāng)他聽完之后，馬上就暴躁地叫了起來：“真是豈有此理，簡直是太荒謬了。那個(gè)費(fèi)維克讓我失望極了，他活著的時(shí)候就是一個(gè)不知什么叫作進(jìn)取的人，總喜歡做一些非常低級的東西。我想那個(gè)女人也一定非常沒有教養(yǎng)，是一個(gè)下流女人，沒接受過什么教育吧！”

“是的，伯爵，您說的一點(diǎn)兒也沒錯(cuò)。她可是連自己的名字都不會拼，眼里只有錢，一開口就是想要錢，都不知道什么叫廉恥心。”說到那個(gè)女人，老律師也是滿臉地厭惡。

“可惡的家伙！”現(xiàn)在的老伯爵非常生氣，他額頭上青筋突起，轉(zhuǎn)過頭去看著薛德里，他睡得正香呢，臉對著老伯爵，看起來非常幸福?？粗蓯鄣膶O子，老伯爵好一會兒才回過神來，他嘆了口氣，說道：“難道這一切都是報(bào)應(yīng)！之前我是多么討厭他的母親，可是她卻是一個(gè)品格非常高尚的婦人，而且是那么有教養(yǎng)?？墒乾F(xiàn)在突然又出現(xiàn)了一個(gè)低俗的女人，這種下賤的女人根本就不能和艾爾羅特夫人相比。這一定是報(bào)應(yīng)，報(bào)應(yīng)我的固執(zhí)己見，一直不肯承認(rèn)這位好兒媳婦，才讓我陷入了這么痛苦的局面，一定是上帝在懲罰我！”

現(xiàn)在的老伯爵憤怒極了，他感到無助和恐怖，甚至還有點(diǎn)絕望，他看起來非?？膳拢褚活^兇狠的老虎，任誰見了都會覺得恐懼。在薛德里來到城堡之后，他的脾氣改變了很多，已經(jīng)很久沒有這樣了，看來這次他是真的非常生氣了。盡管如此，他還是會想到自己正在睡覺的寶貝孫子，所以他把自己的憤怒壓制下來。

老伯爵壓低自己的聲音，對郝維斯說道：“我再問你一次，這一切你肯定是事實(shí)嗎？還有沒有挽回的余地？”老伯爵說的時(shí)候，聲音是多么的無助和虛弱。

“我看是的，這是不可能的了。我對此事進(jìn)行了調(diào)查，她帶來的那張結(jié)婚證書是真的?！闭f這些話的時(shí)候，郝維斯也非常難過，“我也希望小爵士能繼承托林柯特伯爵……”說著，他停了下來，看了看正在另一邊熟睡的薛德里，他難過極了。在他的心里，他是多么希望未來的伯爵會是這個(gè)小爵士，并且他對此抱了很大的希望。可是現(xiàn)在，事情發(fā)生了變化，只是幾個(gè)月的時(shí)間，那個(gè)小孩的出現(xiàn)可能會摧毀他所有的希望。他的傷心和痛苦完全不少于老伯爵。

就在這時(shí)，老伯爵突然站了起來，堅(jiān)定地說道：“不行，絕對不能讓這種事發(fā)生。我一定會查到底，把這件事都弄清楚?！?/p>

老伯爵非常緩慢地走向薛德里，在他身邊停了下來，用非常慈祥的目光看著薛德里，對郝維斯說道：“你跟了我?guī)资?，可以說是非常了解我。我一向討厭小孩子，這你是知道的。可是對于眼前的這個(gè)孩子，我一眼就喜歡上他了。你一定無法想象到，對于他，我是多么喜歡呀?，F(xiàn)在的我已經(jīng)無法離開這個(gè)孩子了，而且他也非常喜歡和尊敬我。要知道現(xiàn)在所有的人都懼怕我，躲著我，他們甚至還會欺騙我，可是這個(gè)孩子例外，他是這么信任我，還非常用心地陪伴著我。他現(xiàn)在已成為我活著的唯一希望和樂趣了。有時(shí)我會產(chǎn)生這樣的想法，要是沒有他，我在這個(gè)世界上都不會有什么意義了。”說著，老伯爵慢慢蹲了下去，看著那張睡得正甜美的臉，過了好久才站起來。等他站起來的時(shí)候，臉上的表情非常堅(jiān)定，仿佛在一瞬間做了非常重大的決定。

關(guān)于托林柯特城堡的繼承人所出現(xiàn)的糾紛，在短短的幾天內(nèi)就出現(xiàn)在全國的各大報(bào)紙上。這件事本來就非常離奇，而且托林柯特家庭在英國擁有非常崇高的地位，所以大家對這件事表現(xiàn)出了很大的關(guān)注，都想知道最后的結(jié)局。而對生活在托林柯特城堡的人來說，對這件事的關(guān)心程度更高。

就這會兒，有一群村民在議論這件事。其中一個(gè)女人說起了她聽到的事：“我聽別人說，那個(gè)可惡的女人終于到城堡去了。她在門口大叫，說她的兒子才是真正的馮德羅，不停地吵嚷著，想要見伯爵。從來沒有見過這么不要臉的女人，真是太可惡了?！?/p>

“什么？她怎么這么沒有教養(yǎng)呀！什么他的兒子才是真正的馮德羅。這種人也配做小伯爵的母親，與生活在卡特羅地的夫人相比，簡直一個(gè)在天上，一個(gè)在地下?！?/p>

另一個(gè)婦人聽了，也非常生氣，她說道：“這個(gè)女人可真是臉皮厚，不然也不會出現(xiàn)如此的糾紛了。那么，對于她的無理取鬧，老伯爵是怎么處理的？”

很快就有人接口道：“對于老伯爵的脾氣，大家都很了解。老伯爵當(dāng)時(shí)大發(fā)雷霆，不由分說就把那個(gè)女人給趕跑了。”聽到這樣的話，大家都很高興，那個(gè)人又繼續(xù)說道，“當(dāng)時(shí)那個(gè)女人的臉都?xì)獾冒l(fā)紫了，邊走還不停地回頭咒罵。連那些生活在后街的女人都不如。城堡里的女傭都非常討厭這個(gè)女人，她們都說，與其讓這種女人做她們的女主人，還不如回家去?！?/p>

她們聽了都拍手叫道：“哈哈哈，就是要讓那個(gè)女人氣瘋，氣瘋了最好。真是太爽快了！”

對于這件事，不只是領(lǐng)土里的人非常關(guān)心，生活在城堡里的人也非常關(guān)心這件事。侍者和女傭也會在一起議論這件事，低聲交換著最新聽到的一些進(jìn)展。

這段時(shí)間的老伯爵和郝維斯兩個(gè)人都忙得不可開交，他們整天都非常緊張，老是把自己關(guān)在書房里商量著對策。對于那個(gè)女人，郝維斯的觀察是最為細(xì)致的了，他雖然只和那個(gè)女人碰過幾次面，但是他可以很堅(jiān)決地?cái)喽?，那個(gè)女人就是一個(gè)缺乏教養(yǎng)而且性情非常暴躁的人，而且她很愚蠢，做事也不會考慮得非常周全，甚至有時(shí)還欠缺考慮。

在所有人議論這件事的時(shí)候，有一個(gè)人仍然像往常一樣，保持著平和的心態(tài)，每天都過著非常愉快的生活，他就是這件事的當(dāng)事人薛德里。就在前幾天，老伯爵把這件事告訴了他，剛開始的時(shí)候，因?yàn)槭虑閬淼锰蝗?，薛德里心中難免有些不安，不過不一會兒就安定下來了。

“我不知道是什么感覺……感覺有點(diǎn)奇怪……”薛德里知道這件事后，用疑惑的眼神看著老伯爵，他并不是因?yàn)椴荒墚?dāng)伯爵了才難過。他低著頭，猶豫了很久，像是下了很大的決心問道：“祖父，要是我真的不是馮德羅，不是伯爵的繼承人，媽媽所有的東西，我是指祖父您送給媽媽的房子還有小馬車，是不是都會被那個(gè)新來的人拿去呢？”

“怎么會呢！”老伯爵非常堅(jiān)決地說道，“只要我沒死，沒有我的同意，他們什么也不能動(dòng)?！?/p>

“真的嗎？要是這樣，我就放心啦。只要他們不拿走媽媽的東西就行啦?！毖Φ吕镝屓坏匦α似饋恚缓竽樕终J(rèn)真起來，“我還可以問您一件事嗎？”

“什么事？你問吧?！?/p>

“嗯，是關(guān)于那個(gè)孩子的……”說這些話的時(shí)候，薛德里的聲音都變了，“那個(gè)孩子是不是來做您的孫子的？這么說來，以后我就不能和祖父一起住了。”眼淚已經(jīng)充滿了薛德里的眼睛。

“沒這回事，你不要太擔(dān)心?！崩喜暨€是非常堅(jiān)決地回答著，而且聲音有些激動(dòng)，“這種事是絕對不會發(fā)生的。無論如何，祖父都會把你留在身邊?！?/p>

聽到老伯爵的話，薛德里開心極了，他說道：“這么說來，我仍是您的孫子，是這樣的嗎？即使那個(gè)小孩是真的馮德羅，我也還是您的孫子，對嗎？”

“那是當(dāng)然。只要我還活著，你就是我的孫子，死了也一樣。”老伯爵非常堅(jiān)決地說道。

“真的??！聽了您的話，我實(shí)在是太高興啦?！毖Φ吕锿蝗惶似饋恚o緊地抱著老伯爵，說道，“要是這樣的話，我就不難過啦。起初我以為只有要做伯爵的人才是祖父的孫子呢，我以為要是我做不了伯爵了，就不是您的孫子了，所以當(dāng)時(shí)我真的很難過?，F(xiàn)在好啦，我還是祖父的孫子。對我來說當(dāng)不當(dāng)伯爵都不重要了，只要能和祖父在一起就行了?！?/p>

聽了薛德里的話，老伯爵把他緊緊地?fù)г趹牙?，激?dòng)地說道：“你放心，我會盡最大的能力為你爭取的。”在說這番話的時(shí)候，老伯爵的態(tài)度非常堅(jiān)決，像是在發(fā)誓一樣。

自從那個(gè)自稱為真馮德羅母親的女人去過城堡胡鬧，最后被老伯爵趕走之后，郝維斯提出最好讓伯爵見見她，這樣一來，以后就比較好應(yīng)付了。老伯爵同意了郝維斯的建議，于是在老律師的陪同下，老伯爵去了那個(gè)女人的住處。像平時(shí)那樣，老伯爵在那個(gè)女人面前擺出了貴族應(yīng)有的架子，帶著非常傲慢的表情進(jìn)入了那個(gè)女人的房間。老伯爵的突然到來，讓那個(gè)女人不知所措，一時(shí)不知道如何是好，講的話一點(diǎn)兒頭緒都沒有，每個(gè)人聽了都會覺得頭疼。她在那里叫了老半天，沒有一個(gè)字是不離開錢的。

對于面前這個(gè)女人，老伯爵一點(diǎn)兒也不客氣，他用非常嚴(yán)肅的語調(diào)開口說道：“你果真是費(fèi)維克的妻子？果真是真的？”說到這里，老伯爵故意停了停，那個(gè)女人的臉上立刻顯現(xiàn)出驚恐的表情。對于這些，老伯爵并沒有理會，而是繼續(xù)說道，“假如這些是真的，那么你或許可以在法律上占優(yōu)勢，不過，對于這件事的真相，我會繼續(xù)調(diào)查下去的。如果是真的，你們可以得到自己的權(quán)利，你的兒子也會是馮德羅。不過，你要明白的是，只要我還活著，那么，你們母子就不會出現(xiàn)在我的視線里，也將被不允許踏入托林柯特城堡?！闭f完，老伯爵立刻站了起來，轉(zhuǎn)身邁著大步離開了。而那個(gè)女人僵在那里，臉色要多難看就有多難看。

老伯爵在幾天后去了卡特羅地，他想拜會一下艾爾羅特夫人，與之前一樣，他沒有事先通知。那天，艾爾羅特夫人正在房間里看書，一個(gè)女仆突然匆匆地走了進(jìn)來，對她說：“夫人，有個(gè)客人現(xiàn)在在客廳，他想見見您。”

艾爾羅特夫人把頭抬了起來，問道：“哦，是哪一位？”

“是老伯爵！”

聽到是老伯爵，艾爾羅特夫人并沒有表現(xiàn)出驚慌的神情，舉止依然非常優(yōu)雅得體。她馬上從樓上來到客廳。一走進(jìn)客廳，她就看見在那張虎皮地毯前站著一個(gè)老人，僅從他的外表，艾爾羅特夫人就可以判斷出他是一個(gè)固執(zhí)又嚴(yán)肅的人。

看到艾爾羅特夫人，老伯爵并沒有立刻轉(zhuǎn)過身來，而是很嚴(yán)肅地問道：“你就是艾爾羅特的妻子，薛德里的母親？”

“是的！”她回答道。

“我是托林柯特伯爵?！崩喜糇隽俗晕医榻B，故意看了看艾爾羅特夫人的表情，他發(fā)現(xiàn)艾爾羅特夫人并沒有想象中的那么驚慌，她的眼睛里充滿了優(yōu)雅和安靜，與薛德里的眼睛非常像。“哦，薛德里和您長得真的很像。”

“是的，大家也這樣和我說過。不過我倒覺得，您更像他的父親?！卑瑺柫_特夫人非常愉快地說道。

“是的，越來越像我兒子了?！崩喜舾胶偷?。他停了一會兒，轉(zhuǎn)過身來，對她說道：“你知道我今天來見你的目的嗎？”

“聽郝維斯先生說，您的大兒媳婦帶著她的兒子來到托林柯特城堡了，我猜您是為了這件事來的吧？”

“是的，我正是為了此事而來?！崩喜粽f道。

“那么，您能允許我說些話嗎？”艾爾羅特夫人說道，“在我看來，那位夫人這么做也是在為她的兒子著想，她的心情也許和我一樣，都希望自己的孩子能夠快樂幸福。如果她真的是費(fèi)維克夫人，那么她的兒子自然就是真正的馮德羅。到那個(gè)時(shí)候，我覺得薛德里應(yīng)該自己從中退出來才是?！?/p>

聽到艾爾羅特夫人這么說，老伯爵故意裝出很不高興的樣子，說道：“你怎么這樣想？難道你不想自己的兒子能繼承爵位嗎？”他說這些話的語氣帶著一點(diǎn)兒怒氣。

“不是這樣的。托林柯特家族是門第非常高的大家族，所以對薛德里來說，他能繼承到他父親的血統(tǒng)，繼承托林柯特伯爵的爵位是一件很高的榮譽(yù)。不過比起這件事來，我更希望他能像他的父親那樣，做一個(gè)真正正直且勇敢的人，對得起自己身上的責(zé)任?！?/p>

老伯爵冷冷一笑，繼續(xù)板著臉說：“這么說來，你是想讓他違背他的祖父的意思了？”

“我并不是很了解他與祖父也就是您的很多事，不過我從薛德里那里得知……”說到這里，艾爾羅特夫人停了下來，看了看老伯爵，才繼續(xù)說道：“他非常尊敬您，并且很喜愛您。”

“如果我把我憎恨你，還不讓你住進(jìn)城堡的事都告訴你，你認(rèn)為他還會一如既往地喜歡我嗎？”老伯爵故意說得很冷淡。

對于老伯爵的這番話，艾爾羅特夫認(rèn)真想了想，才回答道：“這很難說，或許不會像現(xiàn)在這么好了，正是出于這樣的考慮，我才沒和他說這些事的?！?/p>

“能忍耐這種痛苦，而且還這么久，是一件很難的事，現(xiàn)在這種人太少了。”

“是啊，只要薛德里幸?？鞓肪托辛??！卑瑺柫_特夫人說得非常堅(jiān)定。

“我也很喜歡這個(gè)孫子！”老伯爵在屋里不停地走著，嘴里不停地說著，“我活了這么久，可以說沒有哪個(gè)人這么讓我喜愛，甚至沒有愛過任何人，唯獨(dú)薛德里除外?，F(xiàn)在我只要看到他就會覺得高興，也會感到很快樂……”說著說著，老伯爵的聲音有點(diǎn)變了，他繼續(xù)說道，“本來，現(xiàn)在的生活已經(jīng)讓我感到非常厭倦了，可是自從他來到城堡以后，一切都發(fā)生了變化，他讓我體驗(yàn)到了之前沒有的快樂。很多時(shí)候，我都這么想，如果我有一天死去了，他能繼承托林柯特的爵位，這是一件很讓我心滿意足的事，也會因此死而無憾了?？墒乾F(xiàn)在，現(xiàn)在……”老伯爵越說越傷心，還踉蹌地走向艾爾羅特夫人，非常悲傷地繼續(xù)說著，“我真的很可憐啊……這一定是上帝對我的懲罰。我是一個(gè)多么固執(zhí)的老頭子，以前我一直恨你，一直想辦法來為難你，可是當(dāng)我看到那個(gè)自稱為費(fèi)維克妻子的女人，才發(fā)現(xiàn)我犯了多么大的錯(cuò)誤。所以現(xiàn)在我才過來看望你，在我的心里是這么認(rèn)為的，你一定也像那個(gè)孩子一樣，十分溫柔和體貼?！闭f到這里，老伯爵突然抬起頭來，繼續(xù)說道，“請你原諒我吧，看在薛德里的份兒上?！?/p>

聽了老伯爵這番話，艾爾羅特夫人非常感動(dòng)，她趕忙把老伯爵扶到一張靠椅上坐了下來，用很溫柔的語氣說道：“您都上了年紀(jì)，還要為這些事操心，實(shí)在是太辛苦了。關(guān)于薛德里的事，您不要太操心了，讓一切自然而然發(fā)展吧，我相信都會好起來的?！?/p>

坐在椅子上的老伯爵，看著眼前這個(gè)年輕的婦人，心里想道：“這對母子實(shí)在是太像了?！爆F(xiàn)在的老伯爵感到無比的幸福，雖然還有很棘手的事等著他去處理。

在艾爾羅特夫人的安慰下，老伯爵激動(dòng)的心慢慢地平靜下來了，在這種非常溫暖的氛圍里，老伯爵只感覺到了幸福。他說道：“不論如何，我都會幫助薛德里打理好這一切的。我會讓他過幸福平安且快樂的生活的。”說著他站了起來，打量了一下大廳，愉快地說道：“怎么樣，這房子還讓你喜歡吧？”

“是的，我覺得這里很好、很舒適。我也很喜歡這間房子?！卑瑺柫_特夫人回答的時(shí)候，非常開心。

“的確，這里真是既干凈又非常舒適。請問，以后我可以常來這兒坐坐嗎？”

“當(dāng)然，無論什么時(shí)候都行，我會非常歡迎您的到來?！?/p>

第十四章 杰克的發(fā)現(xiàn)

生活在紐約貧民區(qū)的杰克和霍普森最后成了要好的朋友。對杰克來說，這是一件值得高興的事，他們可以說是無話不談，就連杰克的童年，他也說給霍普森聽了。

“在我剛剛懂事的時(shí)候，我的母親就去世了，沒過多久父親也去世了，所以對我來說，雙親的印象并不是很深。我是哥哥撫養(yǎng)長大的，他一直照顧著我，對我非常好。直至我能做小工了，依靠自己的勞動(dòng)來養(yǎng)活自己。所以一直以來，我都非常感謝他，有時(shí)，我會這樣想，如果有一天我有了成就，一定要好好報(bào)答我的哥哥?！闭f到這里，杰克有一些傷感，他還告訴霍普森，哥哥教會了他很多東西，他能讀書識字，這都是哥哥的功勞。他還和哥哥住在一起時(shí)，去讀了夜校，學(xué)會了這些知識。

接著，杰克又說起了他哥哥的婚姻?！霸瓉砦沂呛透绺缱≡谝黄鸬?，大家在一起生活，過得非常開心?？墒呛髞恚绺绫灰粋€(gè)叫明娜的女人迷住了，她長得很漂亮，哥哥很喜歡她。最后，他們倆結(jié)了婚。等結(jié)婚后，那個(gè)女人就露出了她的真面目，原來她非?？瘫。傁矚g胡亂地發(fā)脾氣。不僅如此，她的生活非常鋪張浪費(fèi)，從來都沒有樸素的生活。她是個(gè)虛榮心很強(qiáng)的女人。就因?yàn)檫@，她經(jīng)常和哥哥吵架，老去找哥哥的不是，不是嫌他掙錢太少，就是怪他沒本事，讓她跟著受苦。就這樣，過了大半年，她生了一個(gè)男孩，可是她不愿意自己照顧孩子，硬要我?guī)退疹?。可是有一次，她竟然用盤子砸我，結(jié)果把小孩子給打中了，流了好多血，見到如此，我們馬上把孩子送到醫(yī)院，最后縫了好幾針。醫(yī)生還對我們說，這條傷疤可能消除不掉，要跟著他一輩子了?！?/p>

說到這時(shí)，杰克不停地嘆氣，然后接著說道：“后來，為了生活，哥哥不得不和朋友去西部一個(gè)農(nóng)場工作?？墒撬麤]走多久，那個(gè)女人就拿著所有的東西跑了。那一天我回去拿報(bào)紙發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)門敞開著，里面的東西全給搬空了。見到如此，我嚇了一大跳，趕忙去找房東，這才知道，原來是那個(gè)可惡的女人跟著一個(gè)富太太去了大西洋的另一頭了，從那以后再也沒有音訊。發(fā)生這件事之后，我馬上給哥哥寫信，通知他這件事。我想，哥哥現(xiàn)在也不會想念這種女人了。”說這些話的時(shí)候，杰克并不氣憤，相反還很淡然，像是看透了一般。

“那后來呢，你的哥哥怎么樣了？”

“發(fā)生這件事之后，他可倒霉了，生活得并不是太好。聽說他現(xiàn)在在加利福尼亞的一家農(nóng)場里做臨時(shí)工?！?/p>

“這么說來，你的哥哥可真是倒霉。要不這樣吧，干脆叫他回來一起工作！”霍普森半開玩笑似的說道。他往煙斗里裝滿了煙絲，打算到柜臺那邊去找火柴，卻意外地看到柜臺上放著一封寫給他的信。他拿起來一看，馬上就叫了起來，還差點(diǎn)把叼在嘴里的煙斗給掉了：“呀，是薛德里寫來的信！”

一聽到是薛德里寄過來的信，杰克也非常高興，馬上向霍普森跑了過去，在他旁邊坐了下來和他一起看信。

霍普森非常激動(dòng)，他馬上把信展開，薛德里的字便躍入了眼簾。信的內(nèi)容是這樣的：

敬愛的霍普森伯伯和親愛的杰克：

我已經(jīng)收到你們寄給我的回信了，得知你們成了好朋友，我真是太高興了。

最近在我身邊發(fā)生了一件很奇怪的事，我想，要是你們知道了這件事，也一定會覺得奇怪的。原來，我并不是真正的馮德羅，所以，我可能當(dāng)不了伯爵了。

這事要從幾天前說起，我去世的大伯父的夫人突然來到了城堡，還帶著一個(gè)小男孩兒，原來那個(gè)男孩才是真正的伯爵繼承人。因?yàn)槲业母赣H是祖父最小的兒子，所以這個(gè)爵位應(yīng)該由大伯父的兒子來繼承，而不是我。

為了這件事，祖父非常苦惱，他好像很厭惡那個(gè)伯母。幾天前，那個(gè)伯母把孩子帶進(jìn)了城堡，她在祖父和郝維斯伯伯面前大發(fā)脾氣，因?yàn)檫@，祖父可生氣了。在我的印象中，祖父從來都沒有這么生氣過，甚至連生氣的時(shí)候都很少，所以當(dāng)時(shí)就把我嚇壞了。

相比之前，我發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在的我更喜歡做伯爵了。因?yàn)槿绻夷茏霾舻脑?，那么，我就可以擁有漂亮的城堡了，可以有很多的錢，這樣我就可以去幫助那些需要幫助的人了，還能做很多自己想做又做不到的事?？墒乾F(xiàn)在，我不是伯爵的繼承人，這座大城堡，還有那些可愛的小動(dòng)物都將是那個(gè)小孩的了。雖然如此，祖父還是和我說，不管發(fā)生什么事，他都會想法把我留在他的身邊的，而且我永遠(yuǎn)都是他的孫子。聽了他的這番話，我覺得城堡有沒有都無所謂了。

你們都很關(guān)心我，這我是知道的，雖然發(fā)生了這些事，可是你們也不必太為我擔(dān)心，我相信一切都會好起來的。這就是我寫這封信給你們的原因。

嗯，這次就這樣了，我還會給你們寫信的。再見。

好友：薛德里

讀完這封信的霍普森老頭兒一下子倒在椅子上，驚慌地說道：“出大事了，這下可不好啦！”

杰克也被驚住了，說道：“這么說來，一切都成定局了嗎？”

“我看是吧！”霍普森低落地說道。

“不過我覺得很奇怪。這個(gè)女人什么時(shí)候不去城堡，偏偏要等薛德里成為伯爵繼承人的消息公布之后，才跑出來說，伯爵的繼承人應(yīng)該是他的孩子。這讓我覺得很奇怪，那個(gè)女人肯定有問題?！?/p>

聽了杰克的分析，霍普森也覺得有點(diǎn)兒道理，他坐了起來，對杰克說道：“或許是因?yàn)檠Φ吕飶男≡诿绹L大，所以那些英國貴族們就設(shè)計(jì)了一個(gè)陷害他的圈套，想剝奪掉他繼承伯爵的權(quán)利。”

“我現(xiàn)在就想飛到英國去，看看是什么樣的小家伙這樣對待薛德里，真是太可惡了?！?/p>

“對，我們要幫薛德里查出事情的真相?！边@天霍普森和杰克一直在討論著如何幫助薛德里，他們聊到了很晚。

托林柯特家族在英國擁有非常崇高的地位，擁有非常悠久的歷史，是英國少有的大家族，所以在當(dāng)時(shí)，托林柯特家族的繼承人是一件非常大的新聞事件，很多報(bào)紙都進(jìn)行了報(bào)道，就連美國的報(bào)紙也報(bào)道了這則新聞。生活在美國的人民對貴族繼承權(quán)糾紛非常有興趣?，F(xiàn)在所有的美國人都支持薛德里，可能是因?yàn)檠Φ吕飶男∈窃诩~約長大的，都希望他能獲得勝利。

雖然報(bào)紙對這件事進(jìn)行了報(bào)道，可是大部分的報(bào)紙所報(bào)道的內(nèi)容并不是事實(shí)。有很多報(bào)紙把艾爾羅特夫人寫成了一個(gè)非常低俗的女人，還說她欺騙了老律師和伯爵，甚至連薛德里也沒幸免，有人說他是艾爾羅特夫人在馬路上撿的一個(gè)流浪兒，目的是為了繼承伯爵的財(cái)產(chǎn)。還有一種說法則完全不同，他們大罵費(fèi)維克夫人，說她是個(gè)典型的吉卜賽女人，為人十分粗俗，在各地流浪，把壞事都做盡了。

雖然現(xiàn)在關(guān)于伯爵繼承人的報(bào)道層出不窮，而且什么版本都有，可是有一項(xiàng)卻是符合事實(shí)的，那就是那個(gè)非常讓老伯爵討厭的女人費(fèi)維克夫人，正是想盡所有的辦法讓她的兒子得到伯爵繼承的權(quán)利。

而霍普森和杰克兩人自從知道這件事之后，開始收集與這件事相關(guān)的報(bào)紙和雜志，他們從中了解到這件事對托林柯特伯爵來說，是一件多么重大的事。他們不由得贊嘆，他真是一個(gè)了不起的人物。不過他們對這件事了解得越多，就會更加擔(dān)心薛德里來。

“不管誰是真正的馮德羅，反正薛德里絕對不能認(rèn)輸，那個(gè)來路不明的小男孩也休想贏過薛德里。”霍普森憤憤不平地說道。

杰克接著說起來：“我真希望自己能有一雙翅膀，這樣我就可以飛過去了。不管怎么樣，對于這件事，我們絕不能袖手旁觀?！?/p>

話雖然這么說，可是他們卻什么辦法也沒有想出來，最后，他們合議，決定給薛德里寫一封信。

先寫的是霍普森，他是這么寫的：

敬啟者：

你的信我們已經(jīng)收到了。從你的信中，我們得知，你現(xiàn)在的情況不太妙，著實(shí)為你擔(dān)心。不過，我認(rèn)為，這件事并不簡單，一定有人在背后搞鬼，實(shí)屬一件無中生有的事。我想他們這么做的目的，無非是看中了你祖父的家產(chǎn)，想要從中竊取。

在大洋的彼岸，我們也會盡力幫你查出真相，找律師協(xié)商計(jì)劃，請你不要掛心，靜心地等待。如果最后的結(jié)果不理想，太可不必?fù)?dān)心，你還可以回美國，我們一起做買賣。到時(shí)我可以把這間雜貨店的股份分你一半。你要知道，我們是多年的好朋友，所以我一定會盡全力幫助你的。這你就不用擔(dān)心了。

最后你要堅(jiān)持到底，祝你獲得勝利。

好友：塞得拉·霍普森敬上

接著寫的是杰克，他想了一會兒才開始動(dòng)筆，他是這么寫的：

親愛的薛德里：

我們已經(jīng)收到你的來信了。

看了信中的內(nèi)容，對你最近遇到的麻煩事我感到非常難過，不過你一定要堅(jiān)持到底，絕不可以放棄。

對于你的友情和給我的幫助，我可是從來都沒有忘記，所以如果你在英國過得并不是很開心，還可以回到美國來，到時(shí)候，我一定會盡我最大的努力來幫助你的。當(dāng)然，如果有誰想對你不利，或是想欺負(fù)你，占你的便宜，我是絕對不會袖手旁觀的。

好了，我就寫到這里啦，再見！

你永遠(yuǎn)的朋友杰克

就在他們把信寄出去后的第二天，杰克就遇到了一件非常讓人驚訝的事。有一個(gè)常找杰克擦鞋的老顧客是一名剛開始營業(yè)的年輕律師，他每天早上上班之前，都會找杰克幫他擦鞋。

與往常一樣，他又來到杰克的擦鞋攤，他的手里還拿著一份剛買的報(bào)紙。他知道杰克最近喜歡買報(bào)紙，就把報(bào)紙遞給了杰克，對他說道：“杰克，這份報(bào)紙我看完了，就送給你吧。你可以邊吃早飯邊看。里面有關(guān)于英國貴族的最新消息，還印了伯爵和他兒媳婦的照片呢。看，這是托林柯特伯爵和馮德羅夫人……”一聽到托林柯特伯爵，杰克就來了興致，馬上從律師手里奪過了報(bào)紙，非常仔細(xì)地閱讀起來。

很快，他就找到了律師所說的照片，看到照片的杰克表情發(fā)生了巨大的變化。一旁的律師覺得很奇怪，因?yàn)榻芸苏⒅鴪?bào)紙上的一張圖片，他的眼睛睜得大大的，很嚇人。這樣持續(xù)了好幾秒，杰克像是明白了什么，指著其中一個(gè)人大叫起來：“天啊，是她！居然會是她！這張臉……呀，我太熟悉不過了。”原來杰克所指的那個(gè)人是一個(gè)滿頭烏黑頭發(fā)的女人，在他的圖片下面還刻著幾個(gè)字，新馮德羅夫人。

看到消息后的杰克立刻向霍普森的雜貨店跑去，見到杰克的神情，霍普森馬上走了過去，問道：“你這是怎么啦？發(fā)生什么事了？”

由于杰克跑得太急了，一時(shí)連氣都喘不上來，不過他還是一邊喘著粗氣，一邊對霍普森說道：“你……你快看報(bào)紙！看看那個(gè)不要臉的女人……”說著他便把報(bào)紙攤在柜臺上，指著其中一張圖片，繼續(xù)說道：“這個(gè)女人，也是貴族夫人，真是不要臉?！彼丝跉猓^續(xù)說道：“您還記得我說過的那個(gè)女人嗎？就是我哥哥的老婆明娜？”霍普森點(diǎn)了點(diǎn)頭，杰克于是指著報(bào)紙上那個(gè)婦人說道：“我敢保證，她就是明娜。如果我認(rèn)錯(cuò)了，就讓我不得好死。她的這張臉我再熟悉不過了。”

聽了杰克的話，霍普森氣壞了，大叫道：“什么？你說什么……這個(gè)，這個(gè)馮德羅夫人就是明娜，那個(gè)跟著貴夫人跑掉的明娜？”

“準(zhǔn)是她。我沒看錯(cuò)！”杰克一邊說著，一邊咬著牙齒繼續(xù)說道，“這一定又是她想出來的詭計(jì)，想要奪取薛德里的權(quán)利。她總是喜歡做這類偷雞摸狗的事，而且還做得有聲有色。我剛看到這張圖片的時(shí)候，我馬上就想起來了我們以前看的一則新聞，上面不是說那個(gè)新的馮德羅下巴處有一道疤痕嗎？我看就是他，我哥哥的兒子。我以前和您說過，明娜有一次想用盤子砸我，結(jié)果卻砸中了她的孩子，還留下了疤痕。我想事情就是這樣的，你不覺得這事非常合情合理嗎？”

聽到杰克的話，霍普森又著急又興奮，繼續(xù)問道：“杰克，那你覺得，我們現(xiàn)在該怎么幫助薛德里呢？”

杰克想了想，說道：“要不這樣，先生，我們分頭行事。我現(xiàn)在給我哥哥寫信，告訴他整件事的來龍去脈，讓他過來幫忙。而您就給薛德里和老伯爵寫信，告訴他們這個(gè)發(fā)現(xiàn)?！?/p>

“好，就這么辦?！?/p>

可是當(dāng)信寫到一半的時(shí)候，杰克突然叫了起來，像是想到了什么：“我差點(diǎn)兒忘了，這份報(bào)紙是一個(gè)律師給我的！”

這下霍普森也高興地說起來：“這件事我們應(yīng)該請一個(gè)律師來幫忙，看一下怎么處理這件事好?！?/p>

很快，他們就找到了那個(gè)律師的事務(wù)所，門口掛著一個(gè)寫著哈雷遜律師事務(wù)所的招牌。他們把整件事都說給哈雷遜聽，等律師聽完這件事之后，整個(gè)人都待在那里了，他不敢相信這會是真實(shí)發(fā)生的，因?yàn)檫@件事就像小說一樣離奇。雖然如此，這并沒有影響到哈雷遜，他把這個(gè)案子接了下來，是出于這樣的考慮，因?yàn)樗皇且粋€(gè)沒什么成就的小律師，平時(shí)的案子也是少之又少，他現(xiàn)在希望能夠做一個(gè)大一點(diǎn)兒的案子，要是做得好，他或許可以一炮而紅，以后就不怕沒有人找他了。他甚至認(rèn)為，這么大的案子，如果他能處理好，說不定還會成為他人生的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。還有一點(diǎn)也是最重要的一點(diǎn)，就是他對杰克很了解，知道他是一個(gè)非常踏實(shí)的青年，而且他所說的話，也與事件非常吻合，所以，當(dāng)時(shí)他就把這件事給接下來了。

見到哈雷遜律師非常樂意接手這個(gè)案子，霍普森非常高興，他很堅(jiān)定地說：“很感謝您能接手這件事，我希望您能幫我們進(jìn)行詳細(xì)的調(diào)查，至于調(diào)查所需要的費(fèi)用，由我一人全部承擔(dān)?！?/p>

聽了霍普森的這番話，哈雷遜更是底氣十足了，他用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“你們就放心吧，這事就包在我身上了?！彪S后他根據(jù)他現(xiàn)在所知道的信息，對這個(gè)案件進(jìn)行了更加具體的分析：“從報(bào)紙上所報(bào)道的事來看，那個(gè)女人的孩子也有很多的疑點(diǎn)，比如說孩子的年齡，出現(xiàn)了前后矛盾的現(xiàn)象，相反卻與杰克所說的事完全吻合。”

“是的，就是這樣的，律師先生，我們現(xiàn)在該怎么處理才好呢？”杰克問道。

“現(xiàn)在我們要分兩頭辦事，一方面要給杰克的哥哥寫一封信，告訴他整件事，另一方面我們要和托林柯特伯爵的律師取得聯(lián)系，也給他們寫一封信，讓他們對此有所了解?！惫走d律師所說的與杰克想到一塊去了。

很快，兩封信就寫好了，一封寄到英國，交給了郝維斯律師，而另外一封則通過火車送到了西部的加利福尼亞，寄給了杰克的哥哥本杰明。

第十五章 他還是繼承人

每一個(gè)想做壞事的人，無論他有多么狡猾，總是會有破綻露出來的。那個(gè)想要奪取伯爵繼承權(quán)，自稱為費(fèi)維克夫人的女人僅僅只有一點(diǎn)兒小聰明，她怎么可能騙過天下所有的人呢？在郝維斯多次詢問她的來歷和出身之后，就發(fā)現(xiàn)了她的不少破綻，這些破綻立刻就引起了老律師的懷疑。郝維斯律師在這方面有著多年的經(jīng)驗(yàn)，可以說是非常豐富，那個(gè)女人所說的孩子的出生地與時(shí)間上存在著矛盾，這一點(diǎn)讓郝維斯律師十分懷疑。

可是郝維斯律師卻找出更為有力的證據(jù)，就在他與費(fèi)維克夫人糾纏不清的時(shí)候，兩封從紐約寄來的信幫助了他。這兩封信是哈雷遜和霍普森老頭兒寄來的，老律師很仔細(xì)地看了這兩封信，對整件事有了更為明晰的了解，并且察覺到了事情轉(zhuǎn)折性的變化，于是他在收到信的當(dāng)天晚上，就去了托林柯特城堡，把這個(gè)好消息告訴了老伯爵。

郝維斯興奮地說道：“我對那個(gè)女人很懷疑，雖然和她接觸的次數(shù)并不是很多，可是她提供的資料總是讓人覺得疑點(diǎn)重重?！闭f到這里，老律師停了下來，非常高興地看著手里的兩封信，繼續(xù)說道，“就在這個(gè)時(shí)候，有兩封信從紐約寄了過來，它們的出現(xiàn)讓人實(shí)在是太高興了。信里所說的內(nèi)容，與我懷疑的事正好不謀而合?！?/p>

“這真是太好了，那個(gè)自以為是的女人，還真以為自己能做得非常完美呢，我們一定要揭穿她的把戲。”老伯爵聽了，也非常高興。

“嗯。在我看來，現(xiàn)在我們先別聲張，我們先暗中給紐約那邊打個(gè)電報(bào)，讓杰克和本杰明兄弟到這兒來。在那個(gè)女人沒有什么提防的時(shí)候，讓他們當(dāng)面對質(zhì)。雖然那個(gè)女人很狡猾，可是畢竟不會是一個(gè)很聰明的角色，在這種情況下，她的狐貍尾巴一定會露出來的?！?/p>

聽了老律師的建議，老伯爵也很贊同，他說道：“很好，就這么決定了！”老伯爵高興極了。

在今后的日子里，老伯爵和老律師秘密地進(jìn)行著這個(gè)計(jì)劃。郝維斯馬上給遠(yuǎn)在紐約的杰克發(fā)了電報(bào)，把這個(gè)計(jì)劃全盤告訴了他們。聽到之后，杰克也是非常興奮，立刻執(zhí)行老律師所制訂的計(jì)劃。郝維斯為了安穩(wěn)住明娜，仍然像平常那樣，經(jīng)常去她那里，和她嘮叨一些無關(guān)緊要的話，故意拖延時(shí)間。

在一個(gè)早晨，天氣很晴朗，這個(gè)自稱為費(fèi)維克夫人的女人正在靠椅上曬著太陽，這時(shí)女傭走了進(jìn)來，對她說道：“郝維斯律師來了，夫人。”費(fèi)維克夫人非常高傲地應(yīng)了一聲，便轉(zhuǎn)身坐了起來。

門打開之后，進(jìn)來的卻并不是郝維斯，而是老伯爵，只見他一臉的嚴(yán)肅。在老伯爵進(jìn)來之后，郝維斯律師跟著進(jìn)來了，可是不只他一個(gè)人，還有兩個(gè)人，他們就是杰克和本杰明。

突然見到老伯爵，那個(gè)女人嚇了一大跳，而當(dāng)她看到那兩個(gè)青年的時(shí)候，便大叫了起來。

看著她這副非?？尚Φ臉幼?，杰克笑著說道：“喲，好久不見啊，這不是明娜嗎？”

郝維斯故意裝作什么都不知道的樣子，非常輕松地問道：“怎么？這位夫人和你們相識嗎？”

“當(dāng)然，何止是認(rèn)識，我們可是相當(dāng)?shù)氖炷?。我想，再也沒有人比我更了解她的底細(xì)了。不僅如此，相信她也很了解我。”本杰明激動(dòng)地說道，他正盯著那個(gè)叫明娜的女人呢。

見到事情敗露，明娜完全失去了理智，大叫起來，還瘋狂地罵著。

“看吧。哥哥，這個(gè)女人又拿出了她的看家本事。”杰克嘲笑地說道。

也許是第一次見到這樣的情景，老伯爵的眉頭皺了皺，看來他是非常地慶幸這個(gè)人不是未來繼承人的母親，不然即使他死了，也不會瞑目的。就在這個(gè)時(shí)候，本杰明走向老律師，對他說道：“律師先生，我可以證明她的真實(shí)身份，如果你們認(rèn)為這些還不夠，我還可以提供更多的證人，要多少都沒問題。她是一個(gè)很下賤的女人，可是她的父親卻很善良，雖然那個(gè)老人家的身份并不高，卻是一個(gè)非常忠厚老實(shí)的人，只要把她的父親請來，可以當(dāng)面對質(zhì)，看她怎么繼續(xù)狡辯?！闭f完，他馬上轉(zhuǎn)過身去，非常憤怒地看著明娜，咆哮著：“你這個(gè)該死的女人，把我的兒子弄到哪里去了？快點(diǎn)交出來！”

他剛說完，就有一個(gè)小男孩從旁邊的一扇門走了出來，他就是那個(gè)被炒為和薛德里爭奪繼承權(quán)的少年。雖然他長得并不是很漂亮，可是小臉蛋也有點(diǎn)兒可愛。最為明顯的特征是，在他的下巴處果真有一道比較淡的疤痕。

看到這個(gè)孩子，本杰明立刻跑了過去，把那個(gè)孩子摟進(jìn)懷里，非常激動(dòng)地說道：“還記得我吧？湯姆，我是父親?。　闭f完，他又對郝維斯說道：“先生，這個(gè)案子可以作證，如果有需要，您隨時(shí)叫我?！比缓笏謱氛f道，“孩子，我是來領(lǐng)你回去的，走，我們一起回美國吧！”

聽說有人想帶他回美國，這個(gè)孩子高興極了。其實(shí)他只是一個(gè)孩子，只有五歲，并不知道什么是貪婪和野心，更不明白所謂的貴族。對于所謂的爵位和巨大的財(cái)產(chǎn)，他可是一點(diǎn)兒也沒有興趣，更不愿自己被拘束起來。事實(shí)上，自從母親把他帶到倫敦來之后，他們就沒有過什么好日子?，F(xiàn)在有一個(gè)自稱是他父親的陌生人出現(xiàn)了，他居然非常高興，他從直覺上已判斷出誰才會是真正對自己好的人，所以對于本杰明，他非常喜歡，而且還想跟著一起回美國去。

本杰明幫湯姆把帽子戴上，然后對郝維斯律師說道：“謝謝你們幫我找到了孩子，如果以后還需要我?guī)椭M管去找我。”說著，他把孩子抱在懷里，對于那個(gè)是他妻子的女人，他看都不看一眼，就走了出去。

而事情敗露了的明娜已經(jīng)瘋了，她不停地叫著：“你們都是畜生！你們都是壞人！一定是你們串通好的，一定是的。你們想要奪走我的孩子，我不會讓你們得逞的，快把孩子還給我，還給我。沒有孩子，我也活不下去了，啊啊……”她瘋了似的到處跑，最后還向門口跑去。

見到如此，郝維斯對她說道：“請這位婦人安靜一些，如果還繼續(xù)胡鬧，就等著坐牢吧！”聽到老律師的話，那個(gè)女人又看了看老伯爵，發(fā)現(xiàn)老伯爵像是沒什么事似的，正用很冰冷的目光看著她。她知道事情已經(jīng)徹底完了。當(dāng)天晚上她就搬走了，最后消失在托林柯特，至于她去了哪兒，已沒有人關(guān)心了。

這件事算是得到了圓滿的處理，老伯爵非常高興地坐上了馬車，說道：“去卡特羅地！”

而此時(shí)的薛德里正和艾爾羅特夫人一起坐在屋子里，滿懷心事地聊著天。

“以后不論去哪里，我都要和媽媽在一起！”

“是的，薛德里，媽媽也一樣。不論發(fā)生什么事，或是去哪里，只要你在媽媽身邊，媽媽就會很開心很滿足了?！?/p>

突然，門外傳來了馬車聲，在屋子前停了下來，接著傳來了老伯爵的聲音：“你在哪兒，馮德羅？”

聽到老伯爵的聲音，薛德里和他的母親立刻迎了出去，老伯爵正十分興奮地看著他們。艾爾羅特夫人有些擔(dān)心地問道：“怎么？這孩子還能叫馮德羅嗎？”

“當(dāng)然！”說著，老伯爵還非常激動(dòng)地拉起了艾爾羅特夫人的手，非常嚴(yán)肅地說道：“他就是馮德羅，不會再有第二個(gè)了?！闭f罷，老伯爵來到薛德里身邊，溫柔地對他說道：“馮德羅，你快去問問你媽媽什么時(shí)候搬到城堡去呀？”

聽了祖父的話，薛德里高興極了，不由得手舞足蹈起來，他興奮地叫了起來：“這是真的嗎？您是說讓媽媽搬到城堡去和我們一起?。俊?/p>

老伯爵微笑地點(diǎn)了點(diǎn)頭?，F(xiàn)在的薛德里可高興啦，他對媽媽說道：“媽媽，我們又可以住在一起了，您能搬到城堡里住啦！”說著，薛德里竟然高興地流下了眼淚。

聽到老伯爵允許自己搬回城堡，艾爾羅特夫人也非常高興，她問道：“您真的讓我搬進(jìn)城堡嗎？”

“當(dāng)然！都怪我太糊涂了，其實(shí)早該讓你搬過去的，我甚至還因此失去了一個(gè)好兒媳婦呢。看在薛德里的面上，您就不要和我計(jì)較了，早點(diǎn)搬進(jìn)城堡吧！”

聽了老伯爵這番話，薛德里和艾爾羅特夫人十分感動(dòng)。這真是一個(gè)美妙的夜晚??！

第十六章 未來的小伯爵

托林柯特伯爵的繼承人在前幾天還鬧得滿城風(fēng)雨呢，人們都不停地議論著，紛紛猜測著，可是在短短的幾天內(nèi)，事情發(fā)生了很大的轉(zhuǎn)變，最后的謎底也揭開了，圓滿地得到了解決。

在這件事中，不僅薛德里保住了伯爵繼承人的權(quán)利，他的三個(gè)美國朋友也因此得到了好處。

雖然本杰明很匆忙地離開了英國，可是就在他出發(fā)前，郝維斯律師找到了他，并給他帶去了一個(gè)好消息。原來老伯爵覺得孩子也是一個(gè)受害者，在這件事中，他并沒有做錯(cuò)什么，錯(cuò)的只是那個(gè)女人，只是被利用了而已。如果他的母親并不是如此，相信他也會是一個(gè)很聽話的孩子。而且這件事之所以能夠這么順利，與本杰明的幫助是分不開的，所以老伯爵決定答謝本杰明，他與郝維斯兩人經(jīng)過商量之后，決定幫本杰明在加利福尼亞買一個(gè)牧場，讓本杰明擔(dān)任管理，并希望他能夠把這個(gè)牧場經(jīng)營好，他還告訴他，如果他能把牧場管理得很好，那時(shí)整個(gè)牧場就送給他。

聽到這個(gè)消息，本杰明真是高興極了，他不停地感謝老伯爵，非常高興地帶著孩子回到美國去了。在今后的幾年里，本杰明把所有的心思都花在牧場上，那個(gè)大牧場被他打理得井井有條，老伯爵也沒有讓他失望，他兌現(xiàn)了自己的諾言，把牧場送給了本杰明，本杰明和他的孩子成了牧場的新主人。

還有杰克，他在這件事的處理中做得非常到位，充分顯示出了他的智慧，所以老伯爵非常喜歡他，決定滿足他讀書的愿望，讓他在英國接受最好的教育。這對杰克來說是一件天大的喜事，因?yàn)檫@正是他夢寐以求的呢。

至于薛德里最好的朋友霍普森，他在離開美國的時(shí)候，把自己的雜貨店交給了他的一個(gè)朋友打理，所以他一點(diǎn)兒也不著急回去，在英國住了下來。最重要的是，薛德里馬上就八歲了，老伯爵將來在城堡為薛德里舉行很大的生日慶典，一想到這兒，霍普森老頭兒就興奮，非常激動(dòng)，他這個(gè)人可是非常喜歡熱鬧的，所以他不會錯(cuò)過這場慶典。在他看來這比美國獨(dú)立日慶典還要熱鬧。“真是太棒了，太熱鬧啦，這都是為了那個(gè)叫薛德里的小家伙呢，這一切實(shí)在是太有趣啦。”

在霍普森來到城堡的這些日子，薛德里可是當(dāng)起了向?qū)В瑫r(shí)常帶著他在整個(gè)城堡里參觀?；羝丈耆怀潜だ锖廊A且古老的建筑給吸引住了，他不停地跟著薛德里到處跑，常常沉醉在其中，有些忘乎所以了。

自從來到城堡之后，霍普森對貴族有了更多的了解，他已不像以前那樣，一提到貴族就罵個(gè)不停。城堡里所發(fā)生的事和人，慢慢地改變了他對貴族的態(tài)度，他那種對貴族的反感慢慢地消失了。最有趣的是，有一天他居然和別人如此說道：“當(dāng)伯爵真是一件很好的事呢！如果可以的話，我也非常樂意去做伯爵！”

很快就到了小爵士生日的那天，整個(gè)城堡熱鬧非凡，到處張燈結(jié)彩，就連城堡最高處的地方都掛上了鮮艷的大旗。這天來了好多人，幾乎整個(gè)托林柯特的人都來了，他們都來祝?？蓯鄣男【羰俊?/p>

這是一場非常豪華的盛宴，是小爵士馮德羅八歲生日宴會，而且還是托林柯特伯爵正式宣布薛德里成為伯爵繼承人的重大日子。正是這種情況下，英國的貴族都來到了托林柯特城堡，他們中有名望的政界，還有地位崇高的軍界，還有很多社會上的名流人士，他們都來了，和托林柯特領(lǐng)地上其他的人一樣，都對這場宴會充滿了很大的期待。

生活在托林柯特城堡的人們都到齊了，他們聚集在寬廣的草地上，穿著只有在禮拜天才會穿的衣服。他們紛紛議論著未來的伯爵，對他充滿了好奇和尊敬，不僅如此，他們還談?wù)撃莻€(gè)曾經(jīng)讓他們很畏懼很厭惡的老伯爵，他們對他的態(tài)度也有了很大的轉(zhuǎn)變。

“小爵士真是一個(gè)小天使啊，這一定是上帝送給我們的禮物，更不可思議的是，連固執(zhí)的老伯爵也因?yàn)樗l(fā)生了轉(zhuǎn)變呢。”

“是這樣的，現(xiàn)在的老伯爵越來越善良了，與之前完全不同了，大家看著吧，我們的生活會越來越好啦。”

由于薛德里的善良和真誠，城堡里的人對他充滿了感激，因?yàn)樗木壒剩柁r(nóng)們和生活在這片土地上的其他人不再憎恨老伯爵了，因?yàn)樗麄兯湃嗡鹁吹男【羰渴嵌嗝醋鹁蠢喜簦运麄円查_始像小爵士一樣，尊敬起老伯爵來了。

除了熱鬧的草地外，城堡里情景也非常熱鬧，那些貴族和名流們不停地向老伯爵道賀，還有的則和艾爾羅特夫人交談著，他們都為自己能認(rèn)識這樣一個(gè)高貴的夫人而感到慶幸。除了老伯爵和艾爾羅特夫人，伯爵繼承人薛德里也不停地忙碌著，無論他到哪里，都會被人群圍住，他們找了很多話題和他交談，都想在他身邊多待一會兒。

薛德里的姑奶奶萊納得夫人也在人群中，只見她滿臉笑容，把薛德里摟在懷里對他說道：“呀，看看我們的馮德羅，真是越來越可愛了！”

薛德里也非常喜歡這個(gè)姑奶奶，兩個(gè)人非常高興地聊著，他們在去花園的途中，遇到了霍普森和杰克，他們兩個(gè)也非常高興，臉上像開了花一樣，樂得不行。薛德里看到他們，立刻跑了過去，向他們介紹起萊納得夫人來?！澳銈兒冒。羝丈?，杰克，我來給你們介紹一下，這位就是我向你們說過的我的姑奶奶，看吧，她是不是非常慈祥？姑奶奶她對我可好啦！”然后，他又向萊納得夫人介紹起他的朋友來，“這是我在紐約的好朋友，姑奶奶，霍普森伯伯和杰克?！?/p>

見到霍普森和杰克，萊納得夫人并沒有擺出貴族應(yīng)有的架子，而是主動(dòng)與他們打招呼，還伸出手去與他們握手，她的態(tài)度非常友好，任何一個(gè)人都可以感受到。然后，他們聊了起來，就像是一對老朋友，看著這樣的情景，薛德里幸福極了，比以往任何時(shí)候都要開心快樂得多。

感到幸?？鞓返牟⒉恢挥醒Φ吕?，還有一個(gè)人也從未有過如此地幸福和快樂，他就是老伯爵。對老伯爵來說，他一生都有著享之不盡的富貴，可是他卻從來都沒有感到過真正的幸福和快樂。但是這一切在薛德里到來后發(fā)生了轉(zhuǎn)變，薛德里給他帶來了生活的活力，他的性格也慢慢地發(fā)生了轉(zhuǎn)變，變成了一個(gè)非常善良的老人，盡情地享受著天倫之樂。不僅如此，在薛德里的影響下，他對周圍的一切都有了興趣，甚至他還覺得，幫助那些需要幫助的人是一件多么令人高興的事啊！

艾爾羅特夫人搬進(jìn)城堡之后，老伯爵對她越來越滿意。以前他只是因?yàn)檠Φ吕锏年P(guān)系，才會接受他的母親艾爾羅特夫人的，因?yàn)樗啦辉谀赣H的身邊，薛德里是不會快樂的?？墒窃谂c艾爾羅特夫人相處一段時(shí)間后，他明顯感覺到艾爾羅特夫人的高尚的品格，還有嫻靜的風(fēng)度和絕無僅有的氣質(zhì)，他被她的體貼和溫柔所打動(dòng)?，F(xiàn)在的老伯爵每天都會感到愉快和滿足，不過最讓他滿足的是，坐在他的安樂椅上，和薛德里母子聊天。有時(shí)想起來，他也會一個(gè)人偷著樂。慢慢地，老伯爵明白了一件事，那就是一個(gè)生活在紐約貧民區(qū)的孩子，他的朋友雖然只是擦鞋匠或是雜貨店的老板，可是他卻擁有如此高尚的品格，這一切與他母親的悉心教導(dǎo)是分不開的。

正是在這種異常歡樂的日子里，老伯爵的腳痛似乎也已經(jīng)好了，他就像以前從來沒有過這種毛病似的，很高興地接受每一個(gè)人的祝福。雖然如此，他的視線一直都在薛德里身上，從來都沒有離開過，看著這個(gè)可愛的孫子，不時(shí)地和人群里的人聊著天，還熱情地招待著他的朋友們，偶爾也會跑到他母親和自己身邊，認(rèn)真地傾聽他們的談話。對老伯爵來說，一切可真是妙不可言。

薛德里非常高興地跑到老伯爵身邊，邀請他和自己一起去佃農(nóng)們所在的那個(gè)大帳篷里去，對于薛德里的這個(gè)提議，老伯爵當(dāng)然高興地答應(yīng)了，跟著薛德里他們走了過去。

當(dāng)時(shí)大家正在舉杯慶祝，見到伯爵他們朝這邊走了過來，立刻熱情地迎了上去，把老伯爵他們圍在中央，非常真誠地為老伯爵干杯。隨后，他們又再次舉起酒杯，為他們敬愛的小爵士馮德羅送上了自己的祝福。大帳篷里發(fā)出了非常響亮的叫喊聲，大家不約而同地向薛德里道賀，他們高呼著：“小爵士馮德羅萬歲！”最后大家一起舉起酒杯，一口氣喝到了底。

見到這樣的情景，老伯爵趕緊拍了拍薛德里的肩膀，對他說道：“馮德羅，你還不去和大家打招呼，難道不應(yīng)該謝謝他們的祝福嗎？”

聽到老伯爵的話，薛德里抬頭看了看他的母親和祖父，然后帶著幾分羞怯，對他的母親說道：“非得現(xiàn)在向大家道謝嗎？”艾爾羅特夫人微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。薛德里又看看他的姑奶奶萊納得夫人，還有霍普森和杰克，然后下定決心，向前走了一大步，猛地吸了一口氣，說道：“謝謝大家，謝謝你們能來參加我的生日宴會。這真是太美妙了，今天可是我最快樂的生日呢，希望你們每一個(gè)人都能和我一樣，開心快樂?！毖Φ吕镱D了頓，繼續(xù)說道，“我現(xiàn)在越來越喜歡這里，在我看來，這里的一切實(shí)在是太美好了，這里的每一個(gè)人都是如此的善良和友好。將來我當(dāng)上伯爵之后，我也會向我的祖父學(xué)習(xí)，做一個(gè)仁慈的好伯爵！”

薛德里話音剛落，帳篷里就響起了雷鳴般的掌聲，他們都為這個(gè)未來的伯爵喝彩。

故事有了最為圓滿的結(jié)局，薛德里成了新的伯爵，托林柯特城堡的新主人，每天都過著幸?？鞓返纳?。薛德里的兩個(gè)美國朋友擦鞋匠杰克和霍普森老頭兒在英國生活了很長一段時(shí)間，那么他們最后怎么樣了？

我們先來了解一下霍普森老頭兒吧。他離開美國之后，在英國沒生活多久，就被這里的貴族生活所吸引了，更為重要的是他可不愿意再離開他的好朋友薛德里了，所以他打算在英國定居。于是他把自己在紐約開的那間雜貨店給賣掉了，在托林柯特城堡附近重新開了一家雜貨店，因?yàn)檫@里的每一個(gè)人都知道，他是小爵士馮德羅的朋友，所以都去光顧他的商店，他的生意好得不得了?；羝丈项^兒的壞毛病也得到了改變，他不再像以前那么頑固了，而是和每一個(gè)人交朋友，很快他就有了很多好朋友。不過令人覺得奇怪的是，霍普森和老伯爵始終都不能成為好朋友，兩個(gè)人總是顯得不夠親近。其實(shí)想想也難怪，對老伯爵來說，像雜貨店的老板他可是從來都沒有接觸過，而霍普森以前也沒有和貴族打過交道，所以他們的行為方式完全不同。雖然他們因?yàn)檠Φ吕锏年P(guān)系，經(jīng)常見面，可是總是不能聊到一塊兒去。霍普森雖然沒能成為老伯爵的朋友，但是比起老伯爵來，他更像一個(gè)貴族。他現(xiàn)在有一件必做的事就是，每天早上都會打開報(bào)紙，等看完里面所有的和貴族有關(guān)的新聞，才去做別的事情。

薛德里的另一個(gè)好朋友杰克在老伯爵的幫助下，一直留在英國接受好的教育，他讀書可用功了，非常努力，所以他的成績很好。幾年后，他順利地完成了學(xué)業(yè)，打算回到美國去，用自己所學(xué)到的知識建設(shè)美國。在回美國之前，他特意去看望了霍普森，還問他，想不想和自己一起回去。

對于杰克的這個(gè)建議，霍普森居然用不可思議的眼神看著他，還不停地?fù)u著頭，對他說道：“你這是開什么玩笑呀！我是不可能再回去了。我還要留在薛德里身邊呢，而且我也有照顧好他的責(zé)任?！闭f這些話的時(shí)候，霍普森的表情十分嚴(yán)肅，而且非常正經(jīng)，一點(diǎn)兒都不像是開玩笑，然后他又接著說道，“對于你們來說，美國確實(shí)是一個(gè)非常好的選擇?？墒沁@是年輕人的想法，我已經(jīng)老了，我發(fā)覺這邊的生活比較適合我。雖然這里有這里的煩惱，這間新的雜貨店老是貨物不夠齊全，但是在美國那邊，生活在那里的人對自己的祖先不怎么關(guān)心，更沒有伯爵。”霍普森非常高興地說道，然后跑到店門口招呼客人去了，把杰克一個(gè)人留在那里。

看著霍普森和別人開心地聊天的樣子，杰克知道他是決定留在這里了。大家可以想想，連霍普森這樣十分討厭和憎恨貴族的人都發(fā)生了這么大的轉(zhuǎn)變，還有什么事不能發(fā)生呢？總之，這里是一個(gè)非常神奇的地方。

精要評點(diǎn)

《小爵士》是一本適合少兒朋友閱讀的小說，故事中的小爵士是那么天真無邪，曾經(jīng)感動(dòng)了無數(shù)的大小讀者，給大家?guī)チ嗽S多的樂趣。閱讀本書可以讓少年讀者感受到勇敢、善良等，有利于性格品質(zhì)的形成；當(dāng)然成年朋友閱讀也可以了解兒童心理，從而教育和鼓勵(lì)自己的小孩。它雖然是一部兒童小說，但一百多年來，始終得到廣大成年人，尤其是為人父母者的喜愛，也許這也正是它能成為經(jīng)典作品的原因所在。