第二版序

這本書很薄。論寫作的書大多廢話連篇。小說作家，包括如今的這一幫，都不太理解他們從事的工作——不理解好在哪里，壞在何處。我想，書越薄，廢話就越少。

這個廢話理論有個值得一提的例外，那就是小威廉·斯特倫克和E.B.懷特合著的《風格的要素》。這本書幾乎沒有，或者根本沒有廢話。（這本書比我的書薄多了，只有八十五頁。）我現(xiàn)在就告訴你，每個有心從事寫作的人都該讀讀《風格的要素》。其中一章題為《寫作原則》，里面的第十七條是“略掉不必要的詞句”。在這本書里，我將盡力做到這一條。