商務(wù)印書館所刊行的工具書，有些于社會貢獻(xiàn)較大。《中國古今地名大辭典》，便是其中之一。

該書刊行于一九三一年五月，精裝一大冊，凡三百余萬言，編輯者有謝壽昌、陳鎬基、傅運森、殷惟龢、方賓觀、譚廉、張堃、臧勵龢諸人，由陸爾奎、方毅校訂。

編刊該書的動機(jī)是這樣的：臧勵龢編輯《辭源》時，感到《辭源》雖收入地名七千余條，但由于體裁所限，不能把全國古今地名一一收入。而閱讀書報，遇到地名，往往在《辭源》上無從查得，很不方便，因此他很想把《辭源》收入的七千余條作為基礎(chǔ)，從事擴(kuò)充，加之他少年時，愛好考古學(xué)，后又到處游歷，東至榆關(guān)，西至巴蜀，南逾嶺嶠，北歷燕趙，游蹤所至，凡有關(guān)形勢阨塞，郡國利病，無不隨時紀(jì)錄，這為他編刊地名辭典打下了很好的基礎(chǔ)。過了一個時期，陸爾奎提議編《中國地名辭典》，由謝冠生主其事。一半尚未完成，謝就游歐離職，停頓了一年，臧便自告奮勇，晨鈔暝寫，經(jīng)過三年才得以成書。書成臧也有事他去，?？痹鲇?，由館中其他編輯擔(dān)任。中間商榷審核，郵書往還殆無虛日，這樣又經(jīng)過了四年，附入《行政區(qū)域表》、《全國鐵路表》、《全國商埠表》、《各縣異名表》。付印后，因政治區(qū)域有所變更，新置及新改諸地名未經(jīng)列入，又增刊《地名大辭典補遺》，共一百多條，這在當(dāng)時來說，內(nèi)容是比較完備的。

這書搜羅廣博，群經(jīng)正史，《國語》、《國策》、《通鑒》，諸子及各種古籍有詮釋的，無不采取。又地以人傳，凡有名于世的名勝寺觀、園亭臺榭，即使已經(jīng)零落湮沒，也仍列舊名。其他如群山脈絡(luò)，水道變遷，名城要塞，鐵路交通，礦山商港，村鎮(zhèn)圩集，無不新舊畢備。至于《元和郡縣志》、《太平寰宇記》、《輿地記勝》，《讀史方輿紀(jì)要》、《清一通志》、各省通志等，更采輯周詳，足資考證。