第二封信　從商的準備

你的世界的大小是由你決定的；偉大的成就源于崇高的理想；只要你下定決心，宇宙萬物都會來幫助你。

親愛的小約翰：

薩斯特教授給我寫了一封信，他在信中對你經(jīng)商的天賦大加贊揚，這讓我十分高興。自從你上次回家和我一起參加了商界紳士俱樂部成立一百周年的晚餐會后，你說你有了進入商界的宏愿，而且是你發(fā)自內(nèi)心的渴望，對此我拍手歡迎。在你的眼里，商界是一個色彩斑斕的大千世界：坐高級轎車、進行環(huán)球旅游、在豪華的餐廳里進餐……從這里可以看出你對金錢的熱情無比高漲，你的經(jīng)商意識已漸漸浮出水面，這一點很像當年的我。

與你有所不同的是，我當年從商多半是出于生計，并不是我對商業(yè)有多大的興趣。但萬分幸運的是事實證明商業(yè)經(jīng)營是非常適合我的，而且商業(yè)經(jīng)營也使我取得了一些小小的成就。當然也有一些人，他們并不能很好地把握商業(yè)社會中的游戲規(guī)則，最終輸?shù)帽容^慘。因此，你一定要選擇那些你感興趣，并且能發(fā)揮你特長的行業(yè)，而不要因為某些行業(yè)暫時的光輝，就貿(mào)然決定投身于這些行業(yè)之中。

年輕、對財富充滿野心原約翰·D·洛克菲勒和弟弟威廉、妹妹瑪麗，右起第一人為約翰。

當然，假如你在選擇你的行業(yè)的過程中發(fā)現(xiàn)了適合自己的活動領(lǐng)域，你就會生活得很幸福的。然而，問題就出在這個“假如”身上！你也知道商場如戰(zhàn)場。商界是一個極其復雜、范圍無比寬廣的領(lǐng)域。這是一個隨時有人破產(chǎn)倒閉、隨時有人因過度的壓力而一蹶不振的世界。我親愛的小約翰，你知道嗎？事業(yè)就好比一只容易破碎的花瓶，在完整無缺時美麗無瑕，而一旦損壞就覆水難收，一去不再。有感于此，山姆·巴德拉曾說過這樣的名言：“在起跳之前瞧瞧前面，播下的種子該收割了?！彼裕瑢τ诔醭雒]的你來說，最好從現(xiàn)在開始，馬上制定一份今后五年間周密的訓練計劃，以便小心謹慎地避開每天都在等待著你的許多陷阱。

上次來信中你說你想進入我們公司，對此我表示歡迎。但是我必須告訴你，如果現(xiàn)階段你就進入我們的公司，那么你至少還需要三年至五年的學習。你要想成為熟練的管理人員，就必須勤學不倦。不過，我并不希望你為了應付考核而一味埋頭苦學，這是不可取的，是不值得表揚的。而每月的得失統(tǒng)計表并不能真正說明什么，它只會反映在現(xiàn)實生活中你是及格還是落伍。你如果想熟練掌握公司的經(jīng)營方法，那么至少要花去你五年時間，在這五年中你要去熟悉顧客、工作場地、從業(yè)人員、經(jīng)營陣容、外部力量的調(diào)整、內(nèi)部力量的整合。只有很好地做到了這些之后，你就有資格享受高級轎車、輕松的旅行和豪華的餐廳了。

約翰，你一旦確定了自己的目標，就應盡一切可能去努力培養(yǎng)達到目標的充分自信。你的世界的大小是由你決定的，因為偉大的成就源于崇高的理想，所以只要你下定決心，宇宙萬物都會來幫助你完成你的事業(yè)的。

然而，大多數(shù)人根本不清楚商人的一天是怎么過的，他們根本不去考慮跟經(jīng)營有決定因素的諸多層面，卻貿(mào)然揚言“我要經(jīng)商”。當然，從心里講，我希望你的經(jīng)商意愿是來自內(nèi)心的，不希望你是由于家族的原因而作出違背自己意愿的選擇。

你若想在商業(yè)上駕輕就熟，首先就應該與相關(guān)聯(lián)職業(yè)的人進行交談。不過，必須注意選擇那些人生觀不偏不倚的人。一方面，與那些沉迷于自己所選擇的職業(yè)、把經(jīng)商作為今生今世唯一話題的人交往是有害無益的。另一方面，與那些討厭自己所選擇的職業(yè)的人交談也沒有什么積極作用。只有優(yōu)秀的忠告者才會對你所必須學的課程提出建議，而且他會教導你，當你達到了目標，自己開了一家公司時，什么事情是最為重要的。

在從商之初，你如果忽視了這種準備，就不只是浪費了寶貴的時間，而且也沒有珍惜你最初所擁有的時間與所從事的勞動。如果不認真地進行選擇，你就只能自欺欺人地投入某一無聊乏味的職業(yè)，這將給你的一生留下不可抹除的陰影。

在這一點上，我是非常重視的。上中學時，我就很注意社會實踐了。通過每年暑假期間在克利夫蘭河畔碼頭運輸公司的實習，使我受益匪淺。我可以以我生活中的一段小插曲為例。

有一年夏天，我在工廠里干一種最需要吃苦耐勞、流汗最多的臟活。當時的工作環(huán)境相當惡劣。我們實行的是倒班制，一天工作八小時，一周工作六天。然而，大部分的人都是沒有任何怨言地從事著這一工作。通過這件事，使我透徹地理解了兩件事情：第一就是有的人終其一生都必須從事這種工作；第二就是這些人將一生中最為可貴的時間都耗費在了條件艱苦的工作環(huán)境之下。在我的眼里，他們是可悲的，于是我下決心誓不與這種人為盟。

總之，你要珍惜離開書本的時間，做什么事都要預先制定計劃，在自己所選擇的職業(yè)范圍內(nèi)，盡量增加一些實際工作經(jīng)驗。在你們這一年齡層次中，幾乎所有的體會都是嶄新的經(jīng)驗，因此，學習還是趕早不趕晚為好。

盡管你現(xiàn)在學習已經(jīng)非常努力，但是在正規(guī)學校教育的范圍內(nèi)，抱著一顆求知的好奇心去對待學業(yè)是必要的。因為求知的欲望越強，就越會把學習當成一件樂事。很遺憾的是，在你的同學中，有不少人只顧著對教師或教育制度等表示不滿，而把關(guān)鍵的學習置之腦后。要知道，教育制度的改變不是輕而易舉的事情，自從我學生時代起已經(jīng)三十余年都沒有太大的改變，大部分的施教者也不會改變！

因此，與其對教育制度發(fā)牢騷，倒不如鉆制度的空子！不要把學習的課程只限于商業(yè)經(jīng)營的專門課程，應該拓寬你的視野、培養(yǎng)明察世間一切的智慧，大量掌握那些能夠很快使你成為優(yōu)秀的管理人員的課程。政治學、歷史、地理、天文學等只是其中很小的一部分。

約翰·D·洛克菲勒在克利夫蘭的辦公樓，這是他商業(yè)起步的標志。

英國著名作家約翰·德雷登說過：“世上所有的一切都有它存在的價值?！蔽彝耆澩挠^點，為此我奉勸你，每年都要開始一門新的學問的研究，這樣才會使你的視野更加開闊，使你具有更新的人生觀，至少會跟以前有所不同。當你最終進入某一領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)，或者當你在商界礦區(qū)內(nèi)的崎嶇小道上前進時，以前所學的一丁點知識都將顯示出難以想象的重要性。

在大學里，你應該掌握與領(lǐng)會弗朗西斯·培根的成功秘訣。他的理念是：“讀書使人富有；交談使人機敏；寫作使人沉靜?！边@些能力的組合對瞄準成功的人來說，是絕對不可缺少的三件法寶。

所以，我希望你要經(jīng)常讀書以培養(yǎng)自己的寫作能力，要學會與別人推心置腹地交談，只有這樣，才能在你滿意地離開大學時，使你完全做好了進入社會的準備。我自己也是按照這一方式打好基礎(chǔ)的。順便再添一句，我從不認為以前所學的一切不再有任何作用，人都是在學習中成長起來的。

約翰·D·洛克菲勒在賓夕法尼亞州的第一口油井，這也是美國石油業(yè)的真正開端。