1.“阿”號(hào)作戰(zhàn)計(jì)劃

日本海軍聯(lián)合艦隊(duì)在1944年1月開始的馬紹爾群島戰(zhàn)役中，不但沒能出海迎戰(zhàn)，反而退至帛琉群島，直接導(dǎo)致了馬紹爾群島于4月失守。這引起了日本內(nèi)閣和陸軍對(duì)海軍的強(qiáng)烈不信任，甚至有些人提出放棄馬里亞納群島，但日本大本營(yíng)非常清楚馬里亞納的重要性，決定沿千島群島、小笠原群島、馬里亞納群島、加羅林群島和新幾內(nèi)亞群島西部建立必須絕對(duì)予以確保的防線——“絕對(duì)國(guó)防圈”，馬里亞納是該防線的核心。

日軍自1944年2月起，開始著手加強(qiáng)該地區(qū)的防御。由于以前馬里亞納群島是海軍負(fù)責(zé)防御，島上的陸軍部隊(duì)很有限，大本營(yíng)計(jì)劃將中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上的第3和第13師團(tuán)調(diào)往中太平洋，以加強(qiáng)該地區(qū)的地面部隊(duì)。但這兩個(gè)師團(tuán)在中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)上一時(shí)無法脫身，大本營(yíng)只好于2月10日將駐中國(guó)東北的關(guān)東軍第29師團(tuán)調(diào)到馬里亞納，陸軍部還將新組建的8個(gè)支隊(duì)也調(diào)到該地區(qū)。

2月25日，日軍大本營(yíng)將中太平洋地區(qū)所有陸軍部隊(duì)整編為第31軍，由小煙英良中將任軍長(zhǎng)，規(guī)定該軍服從于聯(lián)合艦隊(duì)司令的調(diào)遣。從3月起，日軍進(jìn)一步動(dòng)員大批船只向該地區(qū)調(diào)集部隊(duì)，至5月下旬，31軍已擁有5個(gè)師團(tuán)又8個(gè)旅團(tuán)，分別防守馬里亞納、特魯克、小笠原和帛琉等島嶼。其中部署在馬里亞納群島的是2個(gè)師團(tuán)又2個(gè)旅團(tuán)，約6萬余人。但防御工事才完成工程量的一半，計(jì)劃要到11月方能完成。此時(shí)，火炮掩體幾乎沒有，地雷和鐵絲網(wǎng)也沒鋪設(shè)，總體防御根本談不上堅(jiān)固。

日軍企圖在第一航空艦隊(duì)和第一機(jī)動(dòng)艦隊(duì)實(shí)力有所恢復(fù)后，尋找戰(zhàn)機(jī)與美軍決戰(zhàn)，爭(zhēng)取扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局。決戰(zhàn)計(jì)劃原是聯(lián)合艦隊(duì)司令古賀峰一海軍大將(1943年4月18日，山本五十六在從新不列顛島北端的臘包爾起程，前往位于臘包爾東南方的前線航空基地視察途中，被美海軍少將米切爾成功攔截，山本五十六死后由古賀峰一接任聯(lián)合艦隊(duì)司令)主持制訂的，代號(hào)為“阿”號(hào)作戰(zhàn)。

根據(jù)“阿”號(hào)作戰(zhàn)計(jì)劃，第5岸基航空隊(duì)和第1機(jī)動(dòng)艦隊(duì)的艦載航空兵將在馬里亞納群島對(duì)來犯之?dāng)硨?shí)施兩面夾擊，以抵消美軍航母編隊(duì)艦載機(jī)在數(shù)量上的優(yōu)勢(shì)。日本海軍計(jì)劃用于馬里亞納群島決戰(zhàn)的主力第1機(jī)動(dòng)艦隊(duì)是1944年2月由第2第3艦隊(duì)合并組成的，幾乎包括了聯(lián)合艦隊(duì)所有主要水面艦艇，共有航母9艘，戰(zhàn)列艦5艘，巡洋艦14艘，驅(qū)逐艦31艘，艦載機(jī)439架，由小澤治三郎海軍中將任司令，具體編制如下：第一航空戰(zhàn)隊(duì)：大風(fēng)、瑞鶴、翔鶴3艘航空母艦，第601航空隊(duì)，作戰(zhàn)飛機(jī)225架；第2航空戰(zhàn)隊(duì)：隼鷹、飛鷹、龍鳳3艘航空母艦，第652航空隊(duì)，作戰(zhàn)飛機(jī)130余架；第3航空戰(zhàn)隊(duì)：千代田、千歲、瑞鳳3艘航空母艦，第653航空隊(duì)，作戰(zhàn)飛機(jī)90架。

日軍大本營(yíng)也深知這支艦隊(duì)與美軍太平洋艦隊(duì)的航母編隊(duì)在實(shí)力上存在較大差距，所以決定第5岸基航空隊(duì)與之配合作戰(zhàn)，充分發(fā)揮艦載航空兵與岸基航空兵的協(xié)同威力。第5岸基航空隊(duì)分為3部分，分別部署在帛琉、馬里亞納和雅浦3地，每一處的航空隊(duì)都擁有戰(zhàn)斗機(jī)、轟炸機(jī)、攻擊機(jī)和偵察機(jī)。日本大本營(yíng)還在“阿”號(hào)作戰(zhàn)計(jì)劃中明確指出：“集中我大部分決戰(zhàn)兵力，準(zhǔn)備在敵軍主要反攻的正面，一舉殲滅敵艦隊(duì)，以挫敗敵軍的反攻企圖?！?/p>

自圣克魯斯航空母艦大戰(zhàn)之后，日本人還重建了自己的航空母艦兵力。第一機(jī)動(dòng)艦隊(duì)現(xiàn)擁有的9艘航空母艦中的3.3萬噸級(jí)的“大鳳”號(hào)就裝上了厚厚的裝甲飛行甲板，可以承受住美軍俯沖轟炸機(jī)投下的炸彈攻擊。同時(shí)，還得到了一大批新型的艦載機(jī)，其中包括改進(jìn)型“零”式戰(zhàn)斗機(jī)、“天山”式艦載魚雷攻擊機(jī)。這種艦載機(jī)全長(zhǎng)10.86米，翼展14.89米，重5.2噸，時(shí)速為482公里，可攜帶1枚800千克炸彈或1條改進(jìn)型魚雷，機(jī)載2挺7.7毫米機(jī)槍。這些新型戰(zhàn)機(jī)的特點(diǎn)是：速度快、靈活性好、攻擊力強(qiáng)。

但是，由于飛行員損失過多，來不及補(bǔ)充，使日軍缺少具有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)的飛行員和機(jī)組人員，派到航空母艦上去的飛行員幾乎沒有經(jīng)過多少訓(xùn)練。一位日軍飛行教官這樣說：“海軍迫切需要飛行員，那些在戰(zhàn)前甚至連做夢(mèng)也沒想過能接近戰(zhàn)斗機(jī)的人，現(xiàn)在都被派去駕機(jī)打仗了?！?/p>

3月31日，古賀在前往菲律賓途中座機(jī)遭遇暴風(fēng)，機(jī)毀人亡。豐田副武海軍大將接任聯(lián)合艦隊(duì)司令。

5月3日，豐田接到了大本營(yíng)發(fā)起“阿”號(hào)作戰(zhàn)的指令，他隨即向所屬各部下達(dá)了作戰(zhàn)指令。但是，日軍大本營(yíng)被美軍的“雙管齊下”所迷惑，一直認(rèn)為美軍的主攻方向是在新幾內(nèi)亞群島西北部和加羅林群島西部，將帛琉群島海域作為決戰(zhàn)地域。因此，錯(cuò)誤地將兵力調(diào)往新幾內(nèi)亞群島，而馬里亞納群島的防御被嚴(yán)重忽視了。

6月11日，美軍航母編隊(duì)開始襲擊馬里亞納群島，日軍仍認(rèn)為這是美軍牽制性的行動(dòng)。直到6月13日，美軍登陸編隊(duì)出現(xiàn)在塞班島海域，并開始炮擊塞班島，這才清楚美軍的意圖。聯(lián)合艦隊(duì)司令豐田副武于當(dāng)天下午17時(shí)30分下令暫停在新幾內(nèi)亞群島的作戰(zhàn)，并命令第17機(jī)動(dòng)艦隊(duì)和第5岸基航空部隊(duì)調(diào)去新幾內(nèi)亞群島參戰(zhàn)的部隊(duì)火速歸還建制。

此時(shí)，第5岸基航空部隊(duì)已在新幾內(nèi)亞群島遭到不小的消耗，而且飛行員中很多人得了“登革熱”病，無法執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，日軍只得從橫須賀海軍航空兵中抽調(diào)120架飛機(jī)組成8幡航空隊(duì)，由松永貞市中將任司令，火速南下參戰(zhàn)。

6月15日，豐田副武大將下達(dá)執(zhí)行“阿”號(hào)作戰(zhàn)計(jì)劃的決戰(zhàn)令，并命令小澤治三郎海軍中將“進(jìn)攻馬里亞納群島海域之?dāng)?，殲滅美艦?duì)”。5分鐘后，豐田大將又發(fā)出另一封電報(bào)，重復(fù)了東鄉(xiāng)元帥在對(duì)馬海戰(zhàn)時(shí)所發(fā)出的名言：皇國(guó)興廢，在此一戰(zhàn)，我軍將士務(wù)須全力奮戰(zhàn)。

小澤不敢怠慢，火速率第1機(jī)動(dòng)艦隊(duì)向馬里亞納出擊，氣勢(shì)洶洶地殺向烽火連天的塞班島海面。