2.火雞大捕殺

在美軍攻占馬紹爾群島之際，尼米茲即決定繞過日軍堅(jiān)固設(shè)防的加羅林群島，直接向馬里亞納群島開刀。以奪取西太平洋的?？湛刂茩?quán)，切斷日本本島與南太平洋之間的海上交通線，為下一步向帛琉、菲律賓、臺灣和小笠原群島進(jìn)攻打開通路，并為對日本本土實(shí)施遠(yuǎn)程轟炸創(chuàng)造條件。

1944年3月11日清晨，美海軍司令金上將和太平洋艦隊(duì)司令尼米茲上將來到白宮，請求羅斯福總統(tǒng)批準(zhǔn)立即向馬里亞納進(jìn)軍的作戰(zhàn)計(jì)劃。羅斯福在橢圓形辦公室里接見了他們。這一天，羅斯福的身體看起來不大好，面色憔悴，雙手顫抖，但他仍然是滿臉笑容，充滿必勝的信心。他坐在輪椅上，很仔細(xì)地聽著部下的報(bào)告，并當(dāng)即批準(zhǔn)了兩位將軍的作戰(zhàn)部署。同時(shí)又指出，即將打響的馬里亞納群島之戰(zhàn)，很可能是太平洋戰(zhàn)爭最后的一次大?？諔?zhàn)，必須抓住這一戰(zhàn)機(jī)，徹底打垮敵人。最后議定，此次馬里亞納作戰(zhàn)的主攻方向是塞班島、關(guān)島和提尼安島。

商定完作戰(zhàn)計(jì)劃之后，羅斯福又用手中長長的指示桿指點(diǎn)著墻上那幅太平洋海圖。只見他手中的指示桿從琉黃列島起，經(jīng)塞班島、關(guān)島向東，一直點(diǎn)到雅皮島附近為止。羅斯福兩眼堅(jiān)定而冷峻地注視著海圖，就像一位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕處熛驅(qū)W生提出問題一樣，對尼米茲將軍問道：“請問將軍，你知道這一帶是什么地方嗎？”

“報(bào)告總統(tǒng)閣下，這一帶長約2000公里，海水深度約8000余米，最深處1.1萬多米，是已知的太平洋最深處。總統(tǒng)閣下，您所指的這一條弧線被稱作馬里亞納海溝，也稱作西太平洋大海溝?！?/p>

尼米茲海軍上將出于一種職業(yè)的本能和豐富的海洋知識，對羅斯福的提問對答如流。

“哈哈，切斯特，你真不愧是美國海軍的統(tǒng)帥!”羅斯福眨動著綠色的眼睛，高興地說，轉(zhuǎn)而又嚴(yán)肅地叮嚀道：“我以盟軍最高統(tǒng)帥的名義命令你，并請你向麥克阿瑟將軍轉(zhuǎn)達(dá)，你的艦隊(duì)在麥克阿瑟將軍配合下，必須在馬里亞納海域給日本聯(lián)合艦隊(duì)開掘一個最后的墳場?！?/p>

“是，總統(tǒng)閣下!”

當(dāng)天中午，他們在總統(tǒng)辦公室里共進(jìn)午餐。飯后，尼米茲將軍立即飛回太平洋，帶著美國總統(tǒng)的命令沖鋒陷陣去了。

尼米茲將軍到達(dá)珍珠港后，馬上親自組織制訂了代號為“征糧者戰(zhàn)役”的馬里亞納作戰(zhàn)計(jì)劃，并將D日(登陸日)定在6月15日。

為保證“征糧者戰(zhàn)役”的順利進(jìn)行，尼米茲將軍在戰(zhàn)前積極進(jìn)行了各項(xiàng)戰(zhàn)役準(zhǔn)備。在馬紹爾群島擴(kuò)建和新建的海空軍基地，集中了盡可能多的兵力：登陸兵力12萬多人，支援作戰(zhàn)的艦只640余艘，其中僅米切爾海軍中將的第58快速航空母艦特混艦隊(duì)就有各型艦只90余艘，輕重航空母艦15艘，作戰(zhàn)飛機(jī)956架。這樣，再加上第7航空隊(duì)的岸基飛機(jī)620架，就有將近1600架作戰(zhàn)飛機(jī)。

1944年6月6日清晨，幾乎和盟軍在歐洲開始的人類歷史上最大的登陸戰(zhàn)——諾曼底登陸戰(zhàn)發(fā)起的同一時(shí)刻，在中太平洋上，尼米茲將軍麾下氣勢不凡的第5艦隊(duì)，以米切爾中將龐大的第58特混艦隊(duì)為開路先鋒，從馬紹爾群島出航了。緊接著，500余艘各型艦船，載運(yùn)著4個半加強(qiáng)師，總計(jì)12萬余人及大量作戰(zhàn)武器，也從四面八方浩浩蕩蕩地殺向馬里亞納。

就這樣，日美雙方共有近3000架飛機(jī)、21艘航空母艦及近千艘各型戰(zhàn)艦，一起劈波斬浪，殺氣騰騰地向馬里亞納海域匯集而來，人類戰(zhàn)爭史上最大規(guī)模的航空母艦大戰(zhàn)就要爆發(fā)了。

1944年6月12日至14日，為保證登陸部隊(duì)順利上岸，美軍第58航空母艦特混艦隊(duì)在關(guān)島以東170海里的海面上，出動了208架“惡婦”式戰(zhàn)斗機(jī)和240架艦載轟炸機(jī)，對塞班島、提尼安島和關(guān)島等日軍基地和機(jī)場進(jìn)行了猛烈的轟炸，使日軍岸基航空兵遭到了沉重打擊。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，日軍僅飛機(jī)就損失500余架，一下子就使第61航空戰(zhàn)隊(duì)的戰(zhàn)力損失過半，這就為美軍下一步的登陸和海戰(zhàn)減輕了很大的壓力。

6月15日清晨，就在豐田副武海軍大將下達(dá)發(fā)動“阿”號作戰(zhàn)令的同時(shí)，美海軍陸戰(zhàn)隊(duì)指揮官史密斯中將指揮兩個師共計(jì)2萬余人，于8時(shí)30分開始了對塞班島的大舉登陸，與守島日軍展開了殊死拼殺。

此時(shí)，正在指揮日軍第一機(jī)動艦隊(duì)向馬里亞納進(jìn)擊的小澤治三郎中將，聞此消息更是心急如焚，趕緊命令艦隊(duì)全速前進(jìn)。

小澤艦隊(duì)正向馬里亞納開來的消息，正是美國人盼望已久的。因?yàn)槊绹窖笈炾?duì)早就想同日軍航空母艦艦隊(duì)一決雌雄，想不到這一次它們竟然傾巢出動了。

真是冤家路窄，當(dāng)年參加偷襲珍珠港的“翔鶴”號和“瑞鶴”號航空母艦也隨小澤出動了，它們企圖再展當(dāng)年的輝煌。但是，小澤的第1機(jī)動艦隊(duì)只有各型艦載機(jī)400余架，而其主要對手米切爾的第58特混艦隊(duì)共有各型飛機(jī)900多架。小澤的兵力明顯處在劣勢，但小澤認(rèn)為形勢比較有利。小澤預(yù)計(jì)，戰(zhàn)斗將會在關(guān)島附近海域日軍岸基飛機(jī)的作戰(zhàn)半徑之內(nèi)、美軍飛機(jī)的作戰(zhàn)半徑以外的海域展開。這就是說，他可以攻擊美國人的航空母艦，同時(shí)又能使自己的艦隊(duì)處在美機(jī)的攻擊距離之外。另外，還有一點(diǎn)對他有利的是，他不用像美軍那樣去保護(hù)登陸的灘頭陣地。

這次的戰(zhàn)陣布局與兩年前的中途島海空戰(zhàn)非常相似，只是在角色上打了個顛倒。中途島是日軍入侵，美國人嚴(yán)陣以待；而馬里亞納則是美國人進(jìn)攻，日本人防守。兩次唯一的相同之處則都是以日本人失敗告終。

當(dāng)尼米茲將軍得知日軍航空母艦中有3年前偷襲珍珠港的“翔鶴”號和“瑞鶴”號時(shí)，眉開眼笑地對一位參謀說道：“你趕快把電報(bào)拍給斯普魯恩斯將軍和米切爾將軍，通知他們，這次?？諔?zhàn)只要一打響，就不要放跑我們的死對頭。”

“死對頭？”參謀不解地問道。

“是的，日軍的航空母艦‘翔鶴’號和‘瑞鶴’號?！?/p>

“是，將軍，我立即發(fā)報(bào)?！?/p>

“告訴他們，我希望幾天后就能收到他們擊沉這兩艘航空母艦的告捷電報(bào)。歐洲的盟軍已經(jīng)在法國諾曼底登陸了，這是歷史上偉大的軍事創(chuàng)舉。我們太平洋艦隊(duì)也不能比他們遜色。打好馬里亞納群島這最后一次大?？諔?zhàn)，回頭我邀請?jiān)谶@次大?？諔?zhàn)中有功的官兵們，到東京去共進(jìn)午餐。這些話請你都寫在電文里?！?/p>

“是，將軍?！?/p>

1944年6月17日，收到尼米茲上將的電報(bào)后，美軍中太平洋艦隊(duì)司令斯普魯恩斯將軍立即向米切爾將軍下達(dá)了作戰(zhàn)命令：“我航空兵力首先應(yīng)摧毀敵航空母艦，然后攻擊敵戰(zhàn)列艦和巡洋艦，使其減速或喪失戰(zhàn)斗力。以后，如敵繼續(xù)求戰(zhàn)，戰(zhàn)列艦編隊(duì)?wèi)?yīng)以艦隊(duì)行動殲滅敵艦隊(duì)；如敵人撤退，則擊沉其掉隊(duì)或受傷的軍艦。對敵作戰(zhàn)，必須全力發(fā)動猛烈攻擊，務(wù)求全殲?！?/p>

第58特混艦隊(duì)在奉命駛?cè)肴鄭u西部海域時(shí)，為了便于作戰(zhàn)，米切爾將艦隊(duì)分為5個突擊大隊(duì)。具體是：

克拉克海軍少將指揮的第1特混大隊(duì)；蒙哥馬利海軍少將指揮的第2特混大隊(duì)；里夫斯海軍少將指揮的第3特混大隊(duì)Z哈里爾海軍少將指揮的第4特混大隊(duì)；李海軍少將指揮的第5特混大隊(duì)。

每個特混大隊(duì)之間相距約12海里，全部與風(fēng)向成90度角一線展開。這樣，每艘航空母艦就可以互不干擾，隨時(shí)都能同時(shí)轉(zhuǎn)向頂風(fēng)方向，讓飛機(jī)起飛，或者轉(zhuǎn)向順風(fēng)方向，來收回自己的艦載機(jī)。就這樣，米切爾龐大的第58特混艦隊(duì)，在波濤洶涌的馬里亞納西部海面上已擺開陣勢，嚴(yán)陣以待。

6月19日凌晨，馬里亞納西部海域?yàn)踉频痛?，狂風(fēng)大作，惡浪滾滾。作為攻擊日，氣候極不理想。凌晨3時(shí)30分，小澤海軍中將派出了第一批16架偵察機(jī)；4點(diǎn)15分，又派出第2批13架偵察機(jī)；24點(diǎn)25分，第3批13架偵察機(jī)又騰空而起。戰(zhàn)幕尚未拉開，小澤的3批偵察機(jī)已先后振翅向東方380海里遠(yuǎn)的?？诊w去。

6時(shí)34分，首批偵察機(jī)在塞班島以西160海里處發(fā)現(xiàn)了由美5艘大型航空母艦組成的一支特混艦隊(duì)；第2批偵察機(jī)也發(fā)現(xiàn)了另一支美艦隊(duì)；第3批偵察機(jī)則在關(guān)島以西70海里處發(fā)現(xiàn)了由3艘大型航空母艦組成的美特混艦隊(duì)。這樣，小澤基本摸清了美軍全部兵力的分布狀況。

得到這些情報(bào)后，小澤立即制訂了出擊計(jì)劃。他自恃日本經(jīng)過改進(jìn)的轟炸機(jī)和魚雷機(jī)已成功地將作戰(zhàn)半徑延伸到400海里，他還知道美國人的各種類型飛機(jī)由于“惡婦”式戰(zhàn)斗機(jī)續(xù)航力的限制，僅能在220～280海里的范圍內(nèi)作戰(zhàn)。因此，小澤決定從380海里的距離上實(shí)施第一次進(jìn)攻，給美艦隊(duì)以先發(fā)制人的打擊。然后，乘美艦隊(duì)混亂之機(jī)，再發(fā)起200海里乃至250海里的攻擊。這就是小澤自己為之得意的新“外圍殲擊”戰(zhàn)術(shù)。另外，小澤還把取勝的希望寄托于關(guān)島等處的日本機(jī)場和岸基飛機(jī)上，其實(shí)這些飛機(jī)根本不可能幫上他的忙。

盡管小澤還不知道大部分岸基飛機(jī)已被美國人的戰(zhàn)機(jī)所摧毀，但當(dāng)時(shí)整個形勢對日本人來說還是比較有利的。因?yàn)楫?dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)的美艦隊(duì)與小澤艦隊(duì)前衛(wèi)相距約為300海里，與小澤主力相距約為400海里，這正是小澤中將夢寐以求的先發(fā)制人的理想打擊距離。更令小澤慶幸的是，由于美國人的偵察機(jī)巡邏半徑比較小，美方至今還沒有發(fā)現(xiàn)小澤艦隊(duì)!

在這千鈞一發(fā)的關(guān)鍵時(shí)刻，小澤海軍中將一聲令下，日航空母艦立即逆風(fēng)向行駛，甲板上飛機(jī)的引擎瞬間即發(fā)出雷鳴般的轟鳴，決戰(zhàn)的時(shí)刻終于來到了!

戰(zhàn)斗進(jìn)程按照小澤中將的作戰(zhàn)計(jì)劃順利展開：清晨7時(shí)30分，經(jīng)過充分準(zhǔn)備的第一攻擊波龐大機(jī)群的引擎發(fā)出了震耳欲聾的巨響，129架飛機(jī)，其中包括戰(zhàn)斗機(jī)48架、轟炸機(jī)54架、魚雷攻擊機(jī)27架，從航空母艦飛行甲板上騰空而起，向美艦撲去。緊接著，第2航空母艦戰(zhàn)隊(duì)和第3航空母艦戰(zhàn)隊(duì)的30架戰(zhàn)斗機(jī)、15架轟炸機(jī)和72架俯沖轟炸機(jī)，共計(jì)117架飛機(jī)也不失時(shí)機(jī)地咆哮著升空。

就這樣，第一攻擊波由246架各型戰(zhàn)機(jī)組成的龐大機(jī)群，殺氣沖天地向美艦隊(duì)殺來。上午10點(diǎn)整，第2攻擊波的82架飛機(jī)(戰(zhàn)斗機(jī)20架、轟炸機(jī)36架、俯沖轟炸機(jī)26架)又呼嘯著升空，再次向美艦隊(duì)沖去。11時(shí)10分，第3攻擊波的69架攻擊機(jī)又開始了向美艦隊(duì)的第3次沖擊。

小澤中將幾乎是孤注一擲地先后射出的3支“利箭”，共有近400架飛機(jī)組成，真可謂規(guī)?？涨?。當(dāng)首批飛機(jī)全部起飛后，旗艦上的小澤司令官、吉村參謀長等人人面帶喜色，確信好久沒有舉杯祝賀的機(jī)會終于又要來到了。艦橋上的人似乎毫不懷疑，這必將是日本帝國海軍有歷史意義的一天，也許是又一次對馬海戰(zhàn)。

然而，有一點(diǎn)卻是小澤海軍中將所萬萬沒有想到的。這就是美國人新近裝備的先進(jìn)雷達(dá)，使小澤那近乎天衣無縫的“外圍殲擊”戰(zhàn)術(shù)完全化為泡影。

上午10時(shí)左右，當(dāng)日機(jī)第一攻擊波的246架飛機(jī)漸漸飛到距美航空母艦編隊(duì)150海里位置時(shí)，“列克星頓”號航空母艦上不停轉(zhuǎn)動的雷達(dá)熒光屏上便出現(xiàn)了一片密密麻麻的亮點(diǎn)。

“正西150海里處，發(fā)現(xiàn)敵攻擊機(jī)群!”雷達(dá)操作員立即報(bào)告。

米切爾海軍中將盼望已久的與日航空母艦決戰(zhàn)的時(shí)刻終于如愿到來了。他立即下令出擊，300多架美艦載戰(zhàn)斗機(jī)緊急起飛，前往迎敵。不一會兒，在距美艦隊(duì)70海里的西部?？眨彰离p方爆發(fā)了舉世矚目的大空戰(zhàn)，馬里亞納海空戰(zhàn)正式爆發(fā)了。

美軍方面率首批戰(zhàn)斗機(jī)前往迎擊的是查爾斯·布魯爾少校，只見他一馬當(dāng)先，11名部下緊緊跟上來，一架接一架朝敵機(jī)飛去。布魯爾少校首開記錄，他一開炮就使1架“零”式機(jī)凌空開花，當(dāng)這架日機(jī)的碎片還沒有墜落到大海時(shí)，布魯爾又打斷了另1架日機(jī)的機(jī)翼，爾后他又巧妙地甩掉1架“零”式機(jī)并把它打得起了火。

此時(shí)，天空中“惡婦”式戰(zhàn)斗機(jī)與日改進(jìn)型“零”式戰(zhàn)斗機(jī)攪成一團(tuán)。改進(jìn)型“零”式機(jī)就像蚊子一樣靈活地繞著圈，使身體粗壯的“惡婦”式戰(zhàn)機(jī)難以接近開火。鑒于這種情況，美機(jī)馬上兵分兩路，一支與“零”式機(jī)繼續(xù)糾纏，另一支集中力量專打轟炸機(jī)。在密集的彈雨中，10多架“1”式轟炸機(jī)先后墜入大海。片刻功夫，日轟炸機(jī)就全被打落。爾后，兩支機(jī)群又一起夾擊“零”式機(jī)，將日機(jī)打得只有招架之力。

美機(jī)射出的12.7或20毫米口徑的燃燒彈、穿甲彈打中日機(jī)即起火，而日機(jī)的7.7毫米機(jī)槍子彈，除非擊中要害部位，否則對美機(jī)根本不起作用。其中有1架“惡婦”式飛機(jī)的機(jī)翼被機(jī)槍子彈打得全是窟窿，仍然能威風(fēng)凜凜地繼續(xù)格斗。10分鐘后，第一攻擊波的日機(jī)幾乎全部被擊落。

此刻，為騰出飛行甲板使戰(zhàn)斗機(jī)能夠返航補(bǔ)充彈藥、油料，米切爾將軍又使出驚人的一著。他命令航空母艦上的所有攻擊機(jī)全部升空，讓這些既因機(jī)載火力弱無法參加空戰(zhàn)，又因距離遠(yuǎn)無法攻擊的魚雷機(jī)、俯沖轟炸機(jī)在安全空域盤旋待命。這一出奇的招術(shù)，不僅大大地鼓舞了美軍飛行員的斗志，而且為即將來到的空戰(zhàn)創(chuàng)造了有利條件。

返回的美機(jī)剛剛加油掛彈后，日軍的第2波攻擊機(jī)群又來臨了，美機(jī)立即投入第2次大空戰(zhàn)。只見從“愛塞克斯”號航空母艦起飛的“惡婦”式戰(zhàn)斗機(jī)沖上去，其他航空母艦上起飛的戰(zhàn)斗機(jī)也迅速圍上來，不到幾分鐘就打下近70架日機(jī)。

空戰(zhàn)最激烈時(shí)，竟有近20架日機(jī)同時(shí)中彈起火，其殘骸就如同燃燒著的火炬一樣慢慢墜入大海。由于前一個時(shí)期的空戰(zhàn)使許多經(jīng)驗(yàn)豐富的日軍飛行員大量減員，這次補(bǔ)充的多是剛剛從航校臨時(shí)抓來的學(xué)員，不僅駕駛技術(shù)不過關(guān)，而且毫無實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)。只見天空中一架架日機(jī)，就像被獵槍打傷的水鴨子，劈啪啪啦地直向海水里扎。

就在空戰(zhàn)最激烈的時(shí)候，米切爾將軍卻在飛行指揮塔里饒有興趣地聽著無線電里傳出來的亂哄哄的聲音。這些由叫罵聲、機(jī)槍機(jī)炮射擊聲、爆炸聲組合成的大雜燴，對于米切爾來說，就像是一曲威武雄壯的戰(zhàn)爭交響曲，一首他終生難忘、永遠(yuǎn)也欣賞不夠的美妙樂曲。突然，一個清晰的聲音傳入米切爾的耳中：“嘿!這真像古代的捕殺火雞呀!”米切爾將軍牢牢地記住了這句話。因此，這場空前規(guī)模的大?？諔?zhàn)就以“馬里亞納火雞大捕殺”而著稱于世了。

日軍第3攻擊波的69架飛機(jī)，在預(yù)定的攻擊區(qū)域內(nèi)沒有發(fā)現(xiàn)美艦隊(duì)，大部分飛機(jī)不戰(zhàn)而歸。其余約有24架飛機(jī)在尋找目標(biāo)的途中被美雷達(dá)發(fā)現(xiàn)，隨即從航空母艦“大黃蜂”號和“受塞克斯”號上緊急起飛了50多架“惡婦”式戰(zhàn)斗機(jī)前往截?fù)?，不一會兒，天空中的日機(jī)便紛紛爆炸，碎片滿天飛舞，20多架日機(jī)轉(zhuǎn)眼之間便無影無蹤了。只見空中有紅色的近爆閃光、有黑色的硝煙彌漫、有潔白的降落傘穿插其間，把中太平洋那碧海藍(lán)天攪得昏天黑地。

就這樣，馬里亞納海空戰(zhàn)以日本人的徹底失敗、美國人的完全勝利而告結(jié)束。

此次航空母艦艦載機(jī)的空中搏殺，美軍共出動戰(zhàn)斗機(jī)350多架，只損失了23架飛機(jī)。而日本小澤艦隊(duì)先后共出動各型飛機(jī)397架，僅有100架左右的飛機(jī)幸免于難。另外，加上隨日本航空母艦一起沉沒的飛機(jī)，僅在6月19日這一天，日方就損失各類飛機(jī)373架。太平洋戰(zhàn)爭中規(guī)模最大的一次航空母艦大海空戰(zhàn)，美國人已是穩(wěn)操勝券了。