能占的便宜與不能占的便宜

美國很多超市，買東西可以自己結賬(selfcheckout)。把買的東西在電腦前一一掃描，然后刷卡付錢，付現(xiàn)金也可以，投幣進去，還能找錢，然后打印發(fā)票。結賬臺的指示牌上明白地寫著步驟：掃描—付款—離開，照此辦理即可。掃描時如果出現(xiàn)酒類商品，就會有人過來查看，要求出示駕駛證（以示是成年人），此舉是為了防止未成年人買酒。

一般超市都有兩種柜臺，一種自己結賬，一種由收銀員結賬，后者主要是照顧不會掃描的顧客（如老年人、外國游客等）。設置自己結賬的理由很好理解：超市使用機器比使用人便宜，可以節(jié)約經營成本。但也不是所有超市都如此，有些超市就是一律由收銀員結賬。有一次，兒子在一家家居超市買了一塊長木板和一些工具，順便買了幾顆木螺絲，不能放在購物車里，就裝在了口袋里。木板又重又長，不好搬上收銀臺，就請超市服務人員來掃描，然后自己掃描要買的工具等，最后把那幾顆木螺絲也掏出來掃描。這時聽到超市服務人員對兒子說：“感謝你的誠實?！蔽覇杻鹤樱骸叭绻I的東西沒掃描（不論是故意還是疏忽），出門時是否像中國超市一樣會發(fā)出報警聲？”答曰：“不會，特別是這種小東西，根本無人知道?！眴枺骸澳菚粫腥私璐苏急阋?？”答曰：“在美國，想這樣占便宜，處處都有機會?！甭犝f，平時的確也有人想辦法鉆空子。有人要去面試，沒有像樣的西服，就到服裝店里買一套，穿一次，然后去退貨，只要有發(fā)票，原價退還。聚會時缺少幾個蠟燭臺，到超市買幾個，用完后，擦干凈去退掉，等于一分錢沒花白用了。但誠實的人不會這么做。美國社會非常重視誠信，一旦發(fā)現(xiàn)作假，誠信記錄上就會留下污點，以后租房、辦卡、貸款、求職、辦護照、辦簽證等都會有影響。在網上看到，一個外國留學生，乘地鐵出站時，幾次都是緊隨前面的人沖過去，不用刷卡。但不知怎么被記錄下了，到求職時被翻出老賬，屢遭拒絕。因此，一般人都明白，貪圖一點小便宜，代價會很昂貴的。

我又問：“原價退貨就那么容易嗎？不問你理由嗎？不檢查嗎？”答曰：“不需要理由，一般也不檢查?！睕]幾天，我就親身經歷了一次。兒子買了一臺剪草坪的機器，用蓄電池的，回來一用，發(fā)現(xiàn)才剪了一半電池就沒有電了，要再充電，顯然，這臺機器不適合大的草坪。于是到店里要求換一個帶長線插電源的。原來那臺已經用過，盡管擦了，還是不免帶有草屑之類的東西，但店家看也沒看就收下了。計算差價后，付賬，搬了臺新的，走人。大約前提是相信你沒有把機器搞壞，也沒有留下什么零配件。

也有些便宜是明明白白送給你的，商家各種各樣的優(yōu)惠，可以名正言順地去“占”。比如購物刷卡可以積分，積的分不像國內的一些商家，到頭來給你換兩瓶礦泉水、一袋洗衣粉之類，而是實實在在的錢。有一次，兒子在一家超市買的東西多，應當付160多美元，結賬時他的一張什么卡的積分換成錢抵銷了絕大部分，簡直令人難以置信的是，最后只付了5美元！我們當然是喜出望外。其他方面比如音樂會、體育比賽，通常門票價格不菲，但一般會有少量優(yōu)惠票或干脆就是贈送票在大學網站上公布，先到先得。很多留學生熟悉了門路，常常用這樣的辦法得到門票。聽幾位留學生說，他們有位同學在這方面特別有經驗，其父母來美國兩次往返，都是通過優(yōu)惠的方式拿到超低價機票和免費機票。他們說，這叫作“合理合法地把美國的優(yōu)惠政策用足”。

寫于2014年