王阿嫂的死

◎[中國]蕭 紅

一

草葉和菜葉都蒙蓋上灰白色的霜，山上黃了葉子的樹，在等候太陽。太陽出來了，又走進朝霞去。野甸上的花花草草，在飄送著秋天零落凄迷的香氣。

霧氣像云煙一樣蒙蔽了野花、小河、草屋，蒙蔽了一切聲息，蒙蔽了遠近的山崗。

王阿嫂拉著小環(huán)，每天在太陽將出來的時候，到前村廣場上給地主們流著汗；小環(huán)雖是七歲，她也學著給地主們流著小孩子的汗。現(xiàn)在春天過了，夏天過了……王阿嫂什么活計都做過，拔苗，插秧。秋天一來到，王阿嫂和別的村婦們都坐在茅檐下用麻繩把茄子穿成長串長串的，一直穿著。不管蚊蟲把臉和手搔得怎樣紅腫，也不管孩子們在屋里喊媽媽吵斷了喉嚨。她只是穿著，穿啊，兩只手像紡紗車一樣，在旋轉(zhuǎn)著穿……

第二天早晨，茄子就和紫色成串的鈴當一樣，掛滿了王阿嫂家的前檐；就連用柳條編成的短墻上也掛滿著紫色的鈴當。別的村婦也和王阿嫂一樣，檐前盡是茄子。

可是過不了幾天，茄子曬成干菜了。家家都從房檐把茄子解下來，送到地主的收藏室去。王阿嫂到冬天只吃著地主用以喂豬的爛土豆，連一片干菜也不曾進過王阿嫂的嘴。

太陽在東邊照射著勞工的眼睛。滿山的霧氣退出，男人和女人，在田莊上忙碌著。羊群和牛群在野甸子間，在山坡間，踐踏并且尋食著秋天半憔悴的野花野草。

田莊上只是沒有王阿嫂的影子，這卻不知為了什么？竹三爺每天到廣場上替張地主支配工人?，F(xiàn)在竹三爺派一個正在拾土豆的小姑娘去找王阿嫂。

工人的頭目，楞三搶著說：

“不如我去的好，我是男人走得快?！?/p>

得到竹三爺?shù)脑试S，不到兩分鐘的工夫，楞三就跑到王阿嫂的窗前了：

“王阿嫂，為什么不去做工呢？”

里面接著就是回答聲：

“叔叔來得正好，求你到前村把五妹子叫來，我頭痛，今天不去做工?！?/p>

小環(huán)坐在王阿嫂的身邊，她哭著，響著鼻子說：“不是呀!我媽媽扯謊，她的肚子太大了!不能做工，昨夜又是整夜的哭，不知是肚子痛還是想我的爸爸？”

王阿嫂的傷心處被小環(huán)擊打著，猛烈地擊打著，眼淚都從眼眶轉(zhuǎn)到嗓子方面去。她只是用手拍打著小環(huán)，她急性的，意思是不叫小環(huán)再說下去。

李愣三是王阿嫂男人的表弟。聽了小環(huán)的話，像動了親屬情感似的，跑到前村去了。

小環(huán)爬上窗臺，用她不會梳頭的小手，在給自己梳著毛蓬蓬的小辮。鄰家的小貓?zhí)洗芭_，蹲踞在小環(huán)的腿上，貓像取暖似的遲緩地把眼睛睜開，又合攏來。

遠處的山反映著種種樣的朝霞的彩色。山坡上的羊群、牛群，就像小黑點似的，在云霞里爬走。

小環(huán)不管這些，只是在梳自己毛蓬蓬的小辮。

二

在村里，五妹子、楞三、竹三爺，這都是公共的名稱。是凡傭工階級都是這樣簡單而不變化的名字。這就是工人階級一個天然的標識。

五妹子坐在王阿嫂的身邊，炕里蹲著小環(huán)，三個人在寂寞著。后山上不知是什么蟲子，一到中午，就吵叫出一種不可忍耐的幽默和凄怨情緒來。

小環(huán)雖是七歲，但是就和一個少女般的會憂愁，會思量。她聽著秋蟲吵叫的聲音，只是用她的小嘴在學著大人嘆氣。這個孩子也許因為母親死得太早的緣故？

小環(huán)的父親是一個雇工，在她還沒生下來的時候，她的父親就死了。在她五歲的時候她的母親又死了。她的母親是被張地主的大兒子張胡琦強奸后氣憤而死的。

五歲的小環(huán)，開始做個小流浪者了。從她貧苦的姑家，又轉(zhuǎn)到更貧苦的姨家。結(jié)果因為貧苦，不能養(yǎng)育她，最后她在張地主家過了一年煎熬的生活。竹三爺看不慣小環(huán)被虐待的苦處。當一天王阿嫂到張家去取米，小環(huán)正被張家的孩子們將鼻子打破，滿臉是血時，王阿嫂把米袋子丟落在院心，走近小環(huán)，給她擦著眼淚和血。小環(huán)哭著，王阿嫂也哭了。

由竹三爺做主，小環(huán)從那天起，就叫王阿嫂做媽媽了。那天小環(huán)是扯著王阿嫂的衣襟來到王阿嫂的家里。

后山的蟲子，不間斷的，不曾間斷地在叫。王阿嫂擰著鼻涕，兩腮抽動，若不是肚子突出，她簡直瘦得像一條龍。她的手也正和爪子一樣，因為拔苗割草而骨節(jié)突出。她的悲哀像沉淀了的淀粉似的，濃重并且不可分解。她在說著她自己的話：

“五妹子，你想我還能再活下去嗎？昨天在田莊上張地主是踢了我一腳。那個野獸，踢得我簡直發(fā)暈了。你猜他為什么踢我呢？早晨太陽一出就做工，好身子倒沒妨礙，我只是再也帶不動我的肚子了!又是個正午時候，我坐在地梢的一端喘兩口氣，他就來踢了我一腳?！?/p>

擰一擰鼻涕又說下去：

“眼看著他爸爸死了三個月了，那是剛過了五月節(jié)的時候，那時僅四個月，現(xiàn)在這個孩子快生下來了?？?什么孩子，就是冤家，他爸爸的性命是喪在張地主的手里，我也非死在他們的手里不可，我想誰也逃不出地主們的手去!”

五妹子扶她一下，把身子翻動一下：

“喲，可難為你了!肚子這樣你可怎么在田莊上爬走啊？”

王阿嫂的肩頭抽動得加速起來。五妹子的心跳著，她在悔恨地跳著，她開始在悔恨：

“自己太不會說話，在人家最悲哀的時節(jié)，怎能用得著十分體貼的話語來激動人家悲哀的感情呢？”

五妹子又轉(zhuǎn)過話頭來：

“人一輩子就是這樣，都是你忙我忙，結(jié)果誰也不是一個死嗎？早死晚死不是一樣嗎？”

說著她用手巾給王阿嫂擦著眼淚，揩著她一生流不盡的眼淚：

“嫂子你別太想不開呀!身子這種樣，一勁憂愁，并且你看著小環(huán)也該寬心。那個孩子太知好歹了。你憂愁，你哭，孩子也跟著憂愁，跟著哭。倒是讓我做點飯給你吃，看外邊的日影快晌午了?！?/p>

五妹子心里這樣相信著：

“她的肚子被踢得胎兒活動了!危險……死……”

她打開米桶，米桶是空著。

五妹子打算到張地主家去取米，從桶蓋上拿下個小盆。王阿嫂嘆息著說：

“不要去呀!我不愿看他家那種臉色，叫小環(huán)到后山竹三爺家去借點吧!”

小環(huán)捧著瓦盆爬上坡，小辮在脖子上摔搭摔搭地走向山后去了。山上的蟲子在憔悴的野花間，叫著憔悴的聲音啊!

三

王大哥在三個月前給張地主趕著起糞的車，因為馬腿給石頭折斷，張地主扣留他一年的工錢。王大哥氣憤之極，整天醉酒，夜里不回家，睡在人家的草堆上。后來他簡直是瘋了?？粗『⒆右泊?，狗也打，并且在田莊上亂跑，亂罵。張地主趁他睡在草堆的時候，遣人偷著把草堆點著了。王大哥在火焰里翻滾，在張地主的火焰里翻滾；他的舌頭伸在嘴唇以外，他嚎叫出不是人的聲音來。

有誰來救他呢？窮人連妻子都不是自己的。王阿嫂只是在前村田莊上拾土豆，她的男人卻在后村給人家燒死了。

當王阿嫂奔到火堆旁邊，王大哥的骨頭已經(jīng)燒斷了!四肢脫落，腦殼竟和半個破葫蘆一樣，火雖熄滅，但王大哥的氣味卻在全村飄漾。

四圍看熱鬧的人，有的擦著眼睛說：

“死得太可憐!”

也有的說：

“死了倒好，不然我們的孩子要被這個瘋子打死呢!”

王阿嫂拾起王大哥的骨頭來，裹在衣襟里，緊緊地抱著，發(fā)出啕天的哭聲來。她的凄慘泌血的聲音，飄過草原，穿過樹林的老樹，直到遠處的山間，發(fā)出回響來。

每個看熱鬧的女人，都被這個滴著血的聲音誘惑得哭了。每個在哭的婦人都在生著錯覺，就像自己的男人被燒死一樣。

別的女人把王阿嫂的懷里緊抱著的骨頭，強迫地丟開，并且勸說著：

“王阿嫂你不要這樣啊!你抱著骨頭又有什么用呢？要想后事?！?/p>

王阿嫂不聽別人的，她看不見別人，她只有自己。把骨頭又搶著瘋狂地包在衣襟下，她不知道這骨頭沒有靈魂，也沒有肉體，一切她都不能辨明。她在王大哥死尸被燒的氣味里打滾，她向不可解脫的悲痛用盡全力地哭啊!

滿是眼淚的小環(huán)臉轉(zhuǎn)向王阿嫂說：

“媽媽，你不要哭瘋了啊!爸爸不是因為瘋了才被人燒死的嗎？”

王阿嫂，她聽不到小環(huán)的話，鼓著肚子，漲開肺葉般的哭。她的手撕著衣裳，她的牙齒在咬著嘴唇。她和一匹吼叫的獅子一樣。

后來張地主手提著蠅拂，和一只陰毒的老鷹一樣，振動著翅膀，眼睛突出，鼻子向里勾曲著，調(diào)著他那有尺寸的階級的步調(diào)從前村走來，用他壓迫的口腔來勸說王阿嫂：

“天快黑了，還一勁哭什么？一個瘋子死就死了吧，他的骨頭有什么值錢!你回家做你以后的打算好了?，F(xiàn)在我遣人把他埋到西崗子去?！?/p>

說著他向四周的男人下個口令：

“這種氣味……越快越好!”

婦人們的集團在低語：

“總是張老爺子，有多么慈心；什么事情，張老爺子都是幫忙的?！?/p>

王大哥是張老爺子燒死的，這事情婦人們不知道，一點不知道。田莊上的麥草打起流水樣的波紋，煙筒里吐出來的炊煙，在人家的房頂上旋卷。

蠅拂子擺動著吸人血的姿式，張地主走回前村去。

窮漢們，和王大哥同類的窮漢們，搖扇著闊大的肩膀，王大哥的骨頭被運到西崗上了。

四

三天過了，五天過了，田莊上不見王阿嫂的影子，拾土豆和割草的婦人們嘴里念道這樣的話：

“她太艱苦了!肚子那么大，真是不能做工了!”

“那天張地主踢了她一腳，五天沒到田莊上來。大概是孩子生了，我晚上去看看?！?/p>

“王大哥被燒死以后，我看王阿嫂就沒心思過日子了。一天東哭一場，西哭一場的，最近更厲害了!那天不是一面拾土豆，一面流著眼淚!”

又一個婦人皺起眉毛來說：

“真的，她流的眼淚比土豆還多?！?/p>