準(zhǔn)備過年

每到進(jìn)入臘月，大人們都特別忙，爸爸在鰲魚潭埠頭的機(jī)房里起早貪黑地給本大隊(duì)或鄰近的社員們碾米。每天我還在床上賴著不想起來的時候，就被媽媽強(qiáng)行拽起來，她急匆匆地幫我穿好衣服。我喝完一碗紅薯拌大米煮的粥，就跟著爸爸去機(jī)房，掃掉在碾米機(jī)下面的米糠喂雞。

我跟在爸爸后面慢騰騰地走，不一會兒，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地落在他后面好一段距離了，爸在前面催著我趕上他，我愛理不理的，但卻一蹦一跳的，幾步又跟上了他。他挑著一擔(dān)滿滿的谷子，踏著冰凍的馬蹄凌路面，解放鞋套著防滑的稻草搓成的繩子，一步一個腳印，小心翼翼地走著。

挑擔(dān)是為家里打過年米。家里有七口人，豬頭牲（家畜家禽）與人四五天要吃一擔(dān)米。整個新年的正、二月間，各家各戶都備足了糧食，就是困難戶，也會在頭年年底，就是扯借也要備足糧食，正月間，一定不能去借，人人都圖個吉利，都想有個歡快的新年。爸爸整天趕著給人家打過年米，忙碌得不可開交。等他挑著一擔(dān)谷子喘著氣到達(dá)機(jī)房的時候，人家來碾米的人，早已排起了長蛇陣，有的將扁擔(dān)橫在兩頭的籮筐上，焦急等待，有的將自種的煙葉子滾著喇叭筒在愜意地吞云吐霧；有的在呆呆地看著“八哥”之類的小鳥咂著柿樹上殘留的柿子或是無人能采摘到的柞子，那些能摘到的柞子，婦女與小孩早就摘下來，拿到合作社的收購站換個零花錢了，這些沒能摘下來的果實(shí)，便成了鳥兒的糧食。還有的社員自覺地牽頭，給每個人寫了號碼，免得插隊(duì)。他們井然有序地排隊(duì)等候打米，爸爸擔(dān)去的谷子，只能在給其他人碾完米后，插空打成米，傍晚收工再挑回家。

大哥是家里的精壯勞動力，他在年前最忙碌，整個白天黑夜都是沒有喘息的機(jī)會：一是進(jìn)山挑炭斫柴，一包冷飯團(tuán)，挑在扁擔(dān)頭上，步行四十多里路到大屋場深山里，匆匆忙忙趕到燒炭人的燒炭窯前，爸爸給他五元錢，買一百斤炭，他就四元買八十斤炭，其余二十斤，就靠到炭窯邊，蹭那燒炭人沒有燒透的“馬腦”，大哥靈巧的雙手悄悄地磕下那些炭末子，放在挑炭的篾簍底下，或者稍微拿一點(diǎn)兒“馬腦”混在炭里面，那省下來的零錢，用來到九里遠(yuǎn)的長壽街，買一條紅腰帶，好在正月里耍獅時用，那樣更顯得英俊瀟灑。

大哥每天將柴炭挑回來時，天已是漆黑一團(tuán)，洗完澡就馬不停蹄地趕到舞獅堂，練習(xí)拳棍刀槍等十八般武藝，好在正月元宵節(jié)前，在四鄉(xiāng)八村耍獅時，虎虎生威，盡顯英武本色。正月里，除白天耍獅外，他還要被各處地方的人請去晚上唱花燈，他是扮演花旦的好角色，人家只說他就是高了一點(diǎn)兒，但瑕不掩瑜，在臺上仍然是一個人見人愛的水粉姐姐。

過年，反正各行各業(yè)都在忙，裁縫管著為自己的各家世主縫制過年的新衣服，特別是孩子，一年一新，穿著新衣服去辭年拜年，去走親戚。每戶人家每年的年底都要請上裁縫做一天或幾天的衣服，請裁縫的時間長短，也是反映農(nóng)家生活好壞的標(biāo)準(zhǔn)。我大妹子愛菊，13歲就跟著素師傅做鄉(xiāng)工，要忙到臘月二十八。每年臘月二十四過小年后，會陸續(xù)收到工錢；有的要除夕下午，才趕來付我妹子的工錢。

農(nóng)家婦女主要是忙著居家衛(wèi)生，我二哥要在早晚幫著母親清理雞柵的雞屎和牛羊欄里的牛羊糞便。因?yàn)椤斑M(jìn)九”天后，大肥豬被宰殺了，腌制后，掛在火屋里熏肉了，要備著過年的肥羊也宰割了，所以飼養(yǎng)它們的地方大都騰空了。只有兩只小接槽豬，一只放羊崽的母羊。肥豬、大羊在的時候，我每天都要去看一次，特別是家里的那頭黑豬，大大的肚子拖在殷紅光滑的石塊鋪就的欄面上，哼哼唧唧的，很是好玩。媽媽罵我傻，說我是不懂事的家伙，豬是要睡著才長肉的。但我總是頑皮不聽她的，她不在，我就去撥弄那豬。清理了豬圈和羊圈，二哥與媽媽再接著打揚(yáng)塵。家里弄出來的這些垃圾，是最好的肥料，二哥挑到菜園里，倒在菜地的壟里面。

10歲的胖乎乎的弟弟，學(xué)校放寒假后，仿照學(xué)校其他同學(xué)的樣，吵著要爸爸從機(jī)房里弄來廢鐵絲，開始專心致志地用鐵絲做火炮槍，媽媽叫他去做其他家務(wù)事，根本叫不動，挨媽媽的打也不怕，制成玩具槍才是他的終極目標(biāo)。一次次失敗，又一次次重新研發(fā)，毫不氣餒，他準(zhǔn)備三十夜在辭年的路上，用自制的手槍打火炮。那火炮是一板板從長壽街買來的，五分錢一板，一板一千響。弟弟愛動腦筋，也愛動手，后來成了地方上釀酒的好師傅，他還跟著姑媽學(xué)療無名腫毒，也是有名的草藥偏方郎中。

我卻要準(zhǔn)備零花錢，請上屋的篾匠為我扎精致的燈籠，一角二分錢一個，油燭是要到長壽街去買的，這些錢，我是找比我小一歲的做裁縫的妹妹要的。她還沒做裁縫掙錢的時候，是我外婆給我的。我屬于少年了，大孩子與小孩子都在做辭年的準(zhǔn)備。辭年的燈籠，有鼓子形的，也有菱形的、橢圓形的，我們屋里方紅根的燈籠，就是油紙糊的橢圓形燈籠，他的燈籠不知道用了多少年；每年過年，他的繼父躍老山從樓上的“欠棟”上取下來，抹去灰塵，刷上一層桐油，又顯得锃亮锃亮的。辭年，油燭插在燈籠里面，映照出深紅色的顏色，拉著長長的影子，提著燈籠的他就像在地上爬似的。小伙伴都不喜歡他的舊燈籠，因?yàn)榻^大多數(shù)孩子的燈籠，都是每年一新，有的年都沒辭完，不小心就被風(fēng)吹著油燭將嶄新的燈籠燒了，小伙伴也不覺得可惜，燒了就燒了。

20世紀(jì)70年代后期，準(zhǔn)備過年的情景，回憶起來，非常溫馨?，F(xiàn)在由于物質(zhì)生活的豐盈，快過年了，似乎都沒多少過年的準(zhǔn)備工作要做，只是一心向往鄉(xiāng)下去吃殺豬飯，得土豬肉，買山上放養(yǎng)的專啃青草的羊，或是宰散養(yǎng)的雞鴨鵝。