話說(shuō)宣帝五鳳二年御史大夫蕭望之貶為太子太傅，黃霸擢為御史大夫。過(guò)了一年，丞相丙吉病死，黃霸遂代丙吉為丞相。

　　說(shuō)起丙吉本與黃霸皆從小吏出身，黃霸既從夏侯勝學(xué)習(xí)書經(jīng)，丙吉亦請(qǐng)儒生教授詩(shī)禮，通曉大義。自從繼魏相為丞相，因見(jiàn)宣帝辦事認(rèn)真，魏相用法甚嚴(yán)，遂一切務(wù)從寬大，以救其弊。

　　每遇相府掾史有犯贓或不稱職者，事已發(fā)覺(jué)，丙吉卻置之不問(wèn)。

　　但對(duì)于犯事之吏，給予長(zhǎng)假，算是無(wú)形之中將其免職。有人見(jiàn)了，便對(duì)丙吉進(jìn)諫道：“君侯身為漢相，任聽(tīng)奸吏營(yíng)私舞弊，并不查究。小人正好遂其心愿，無(wú)所懲儆，殊非善策?！北鸬溃骸叭芯钩鲇胁檗k屬吏之事，傳到外面未免不雅，所以我不肯為?！逼淙藷o(wú)言而退。

　　丙吉生性又喜替人隱惡揚(yáng)善。他有一個(gè)御車之吏，平日嗜酒懶情，往往拋棄職務(wù)，私自出外游蕩，丙吉卻并不加責(zé)備。

　　一日御吏飲得大醉，伏在丙吉車上嘔吐，連車中之茵都被污壞，該管西曹吏將情告知丙吉，請(qǐng)將御吏斥退。丙吉聽(tīng)了，從容說(shuō)道：“因?yàn)樽盹栔?，便加斥退，使此人何處容身。”西曹姑且忍耐，論起?lái)不過(guò)水污了丞相車茵，并無(wú)大事。西曹吏見(jiàn)丙吉如此寬洪大量，心中也覺(jué)佩服。那御史酒醒之后，自料必遭責(zé)罰，誰(shuí)知丙吉競(jìng)不問(wèn)起，似乎不知此事一般。御吏也覺(jué)疑惑。

　　后來(lái)查訪旁人，方聞得丙吉言語(yǔ)，心中十分感激，便欲圖報(bào)。

　　他本是邊郡人，對(duì)于塞外情形甚熟。一日偶然出外，無(wú)意中遇見(jiàn)一人乘馬如飛到來(lái)，仔細(xì)一看，乃是驛騎。又見(jiàn)他手中持有紅白色之囊，不覺(jué)猛省道：“此定是邊郡告急文書到了，不管他，且隨同前往探個(gè)消息?！?br />
　　御吏隨著驛騎，一直到了公車門，方才止祝驛騎下馬走入，御吏也就隨進(jìn)，但見(jiàn)驛騎向囊中取出文書，交與公車令，口中說(shuō)道：“現(xiàn)在胡虜侵入云中代郡，茲有告急文書，前來(lái)求救?！庇粼谂月?tīng)得清楚，心想此事丞相尚未知之，若使主上召問(wèn)，未作準(zhǔn)備，如何對(duì)答，必須速行告知。于是拔起足徑奔相府而來(lái)，一路足不停步，不消片刻，到了相府。御吏走得氣喘汗流，此時(shí)也顧不得，便徑到內(nèi)邊來(lái)見(jiàn)丙吉，告知此事。又說(shuō)道：“此次胡虜所入之郡，其太守丞尉等或恐有老病不任兵馬之人，似宜預(yù)先查看?！北勓苑Q善，遂急召東曹查明云中代郡現(xiàn)任官吏姓名年歲履歷。正在查看尚未完畢，宣帝已遣使來(lái)召丞相及御史大夫入朝商議要政。丙吉聞命，料知必為此事，急行查畢，命駕入朝。此時(shí)御史大夫蕭望之也就到了，二人一同入見(jiàn)宣帝。宣帝果問(wèn)起云中代郡二處官吏，丙吉早已預(yù)備，立將兩處官吏姓名履歷詳細(xì)說(shuō)出；蕭望之未曾留意，一時(shí)被問(wèn)，不覺(jué)茫然，勉強(qiáng)記得一二姓名，其余對(duì)答不出。宣帝遂向丙吉著實(shí)嘉獎(jiǎng)，說(shuō)他留心邊事，勤于職守。蕭望之平日看輕丙吉，此時(shí)不能對(duì)答，竟遭宣帝責(zé)備，羞慚滿面。丙吉回到相府，想起此事，全虧御吏之力。因?qū)倮魢@息道：“若我不先聞?dòng)糁裕材艿弥魃习?？可?jiàn)凡人各有所長(zhǎng)，皆當(dāng)寬容待遇?！币话鄬倮袈勓?，愈服丙吉之賢。

　　一日丙吉因事出門，照例丞相出行，有人在前清道。丙吉行至半途，忽見(jiàn)前面有許多人七顛八倒橫在路上，連清道之人都無(wú)如之何。原來(lái)一眾人民，不知因何事故，在此斗毆一場(chǎng)，各自散去，只余傷亡之人倒臥在地，聽(tīng)候官府來(lái)驗(yàn)。丙吉車過(guò)其地，見(jiàn)此情形，并不開(kāi)言一問(wèn)。一班隨從掾史，暗想輦轂之下，青天白日，出此械斗案件，也算是重大事情，何以丞相遇見(jiàn)，卻并不過(guò)問(wèn)？各人心中均自疑惑不解。

　　丙吉又前行到了一處，卻遇見(jiàn)一人在前逐牛，那牛被逐行急，氣喘吁吁，不時(shí)吐舌。丙吉一眼看見(jiàn)，便命將車停住，立喚其人到來(lái)問(wèn)道：“汝驅(qū)逐此牛，已行幾多里路？”其人對(duì)說(shuō)：“行過(guò)若干里?！北獰o(wú)言，命其退去。掾史等見(jiàn)丙吉先前對(duì)于殺人一毫不管，如今卻平空問(wèn)起無(wú)關(guān)緊要之事，愈覺(jué)奇怪。

　　回到相府之后，大眾背后擬議，都說(shuō)丞相前后失問(wèn)。便有人將此語(yǔ)來(lái)問(wèn)丙吉，說(shuō)他問(wèn)事輕重倒置。丙吉答道：“汝等有所不知，人民械斗殺傷，自有長(zhǎng)安令京兆尹管理，此是地方官專責(zé)。

　　到了年終，丞相察看成績(jī)，分別優(yōu)劣，奏行賞罰而已。宰相不親細(xì)事，不應(yīng)在道路上動(dòng)問(wèn)，所以置之不理。現(xiàn)值春時(shí)，少陽(yáng)當(dāng)令，天氣不應(yīng)大熱。吾見(jiàn)牛喘，恐其行路不多，因熱發(fā)喘，便是時(shí)氣不和，慮有傷害。三公職在調(diào)和陰陽(yáng)，此正吾當(dāng)管之事，是以問(wèn)之。”掾史聞言，方才拜服，都道丙吉能知大體。

　　到了五鳳三年春，丙吉得病漸漸沉重。宣帝親臨視疾，見(jiàn)其病重，知必不起，便問(wèn)道：“君若有不諱，誰(shuí)人可以自代？”丙吉辭謝道：“群臣品行才能，皆主上所深悉，臣愚不知誰(shuí)是?！毙墼偃?qǐng)問(wèn)，丙吉方頓首說(shuō)道：“西河太守杜延年明于法度，通曉故事；延尉于定國(guó)執(zhí)法公平，天下不冤；太仆陳萬(wàn)年事后母甚孝，為人謹(jǐn)厚。此三人才能皆在臣之上，唯主上察之?！毙勐勓裕c(diǎn)首稱善。未幾丙吉死，朝廷賜謚定侯。后人以丙吉與魏相并稱為魏丙。讀史者論漢之賢相，前有蕭曹，后有魏丙，魏相以嚴(yán)，丙吉以寬，宣帝號(hào)為中興，實(shí)得二人之力。

　　清謝啟昆有詩(shī)詠丙吉道：

　　文成病已立公孫，襁褓誰(shuí)為叩九閽。

　　能護(hù)獄中天子氣，不言廷尉故時(shí)恩。

　　行人牛喘傷宜問(wèn)，丞相車茵污勿論。

　　奪爵后來(lái)復(fù)關(guān)內(nèi)，長(zhǎng)安士伍至公存。

　　丙吉既死，宣帝遂拜黃霸為丞相，又憶起丙吉臨終之言，下詔往召西河太守杜延年，欲命為御史大夫。說(shuō)起杜延年，前為九卿已十余年。宣帝因系霍光之黨，出為外郡太守，如今年老，聞詔便乞致仕。宣帝許之，乃以廷尉于定國(guó)為御史大夫。

　　黃霸既為丞相，號(hào)令風(fēng)采不及魏相、丙吉。原來(lái)黃霸才能長(zhǎng)于治郡，卻非宰相之器，所以為相數(shù)年，功業(yè)名望反不及往日之盛，中間且鬧出一段笑話來(lái)。當(dāng)日各郡國(guó)派遣守丞等赍持簿藉，前來(lái)上計(jì)，黃霸照例出坐庭上，問(wèn)以百姓疾苦。正當(dāng)此時(shí)，忽來(lái)一個(gè)異雀，飛集丞相府中，大眾盡見(jiàn)。黃霸便問(wèn)眾人此是何鳥(niǎo)，眾人皆言不知。黃霸便擬上書奏聞宣帝，書中說(shuō)道：“臣問(wèn)各郡國(guó)上計(jì)守丞，令其將興利除害之事逐條列舉。守丞以次上前對(duì)答：‘皇天報(bào)應(yīng)，感下神雀等語(yǔ)?！秉S霸修成表章，方欲進(jìn)上，誰(shuí)知一場(chǎng)高興，忽又成空。原來(lái)此雀并非何等神鳥(niǎo)，乃是京兆尹張敞家所養(yǎng)之物，名為鶡雀，其形似雉，出于羌中。黃霸素來(lái)不識(shí)，驚以為神。其實(shí)上計(jì)之邊吏多識(shí)之者，只因黃霸不識(shí)，遂都假言不知。黃霸竟以為神，且欲上奏，一班郡國(guó)官吏心中都竊笑丞相為人雖然仁厚有智略，但是頗信怪異。直至張敞家中發(fā)覺(jué)鶡雀逃走，追蹤尋到相府，黃霸方知此是鶡雀，且系由張敞家中來(lái)者，急將奏章作廢。但此事已傳到張敞耳中，張敞便將黃霸誤認(rèn)神雀意欲上奏之事，一一奏聞宣帝。且說(shuō)臣非敢毀謗丞相，但恐各郡國(guó)守丞逢迎丞相之意，妄言治績(jī)，有名無(wú)實(shí)，此風(fēng)一開(kāi)，所關(guān)非細(xì)。宣帝見(jiàn)張敞之奏，甚是合意，遂召集上計(jì)官吏，命侍中依照張敞言語(yǔ)戒飭一番。

　　黃霸聽(tīng)了，心中甚是慚愧。

　　過(guò)了一時(shí)，黃霸又向宣帝舉薦侍中史高可為太尉。說(shuō)起史高本宣帝祖母史良娣之兄史恭之子，算是外戚，又與宣帝有恩，封樂(lè)陵侯，甚見(jiàn)親重。宣帝得奏，明知黃霸所薦甚是，但他為人也如武帝，必欲恩自己出。乃遣尚書召到黃霸詰問(wèn)道：“太尉之官久罷，向例以丞相兼任，意在偃武修文，設(shè)使國(guó)家有變，邊境多事，左右之臣皆是將帥，俟到其時(shí)，朕自任命。至侍中樂(lè)陵侯史高，帷幄近臣，朕所深知，君何越職而舉之？可即明白回奏。”黃霸被責(zé)，只得免冠謝罪，從此不敢更向宣帝陳請(qǐng)他事。黃霸為相五年，于甘露三年身死，謚為定侯。先是黃霸少時(shí)為陽(yáng)夏游徼，一日偶與一有名相士同車而出，于路遇見(jiàn)一個(gè)女子，相士將女子端詳良久，便對(duì)黃霸道：“依理此女將來(lái)定當(dāng)富貴，若我所說(shuō)不驗(yàn)，便是古來(lái)遺傳之一切相書都應(yīng)作廢了?！秉S霸聽(tīng)相士說(shuō)得千真萬(wàn)確，也覺(jué)心動(dòng)，便留心訪問(wèn)此女姓氏家世，原來(lái)卻是同里一個(gè)巫家之女。說(shuō)起巫家在當(dāng)日看得甚賤。

　　黃霸此際也不管門戶能否相對(duì)，深信相士之言，居然娶之為妻。

　　后來(lái)黃霸為相，此女競(jìng)為宰相夫人。相士之言，居然靈驗(yàn)。黃霸死后，子孫嗣爵直至王莽時(shí)始絕。此外子孫為二千石者，尚有五六人，可見(jiàn)循吏自有善報(bào)。清謝啟昆有詩(shī)詠黃霸道：所居民樂(lè)去民思，入谷為郎未可譏。

　　吏食郵亭烏欲攫，人言相府鶡初飛。

　　逢迎未遣病丞去，富貴無(wú)忘巫女歸。

　　治郡功名后來(lái)?yè)p，循良漢代史中希

　　黃霸既死，宣帝遂以于定國(guó)為丞相，陳萬(wàn)年為御史大夫。

　　此時(shí)卻值匈奴呼韓邪單于來(lái)朝，宣帝對(duì)于匈奴，并未大用武力。

　　誰(shuí)知匈奴情形，與昔大異，竟有降服之舉，也算事出意外了。

　　欲知匈奴情形如何，且聽(tīng)下回分解。