三、五之代，書有典、墳、悠哉邈矣，不可得而詳。自唐、虞以下迄于周，是為《古文尚書》。然世猶淳質(zhì)，文從簡略，求諸備體，固以闕如。既而丘明傳《春秋》，子長著《史記》，載筆之體，于斯備矣。后來繼作，相與因循，假有改張，變其名目，區(qū)城有限，孰能逾此！蓋荀悅、張，丘明之黨也；班固、華嶠，子長之流也。惟此二家，各相矜尚，必辨其利害，可得而言之。

　　夫《春秋》者，系日月而為次，列時歲以相續(xù)，中國外夷，同年共世，莫不備載其事，形于目前。理盡一言，語無重出。此其所以為長也。至于賢士貞女，高才俊德，事當(dāng)中要者，必盱衡而備言；跡在沈冥者，不枉道而詳說。如絳縣之老，杞梁之妻，或以酬晉卿而獲記，或以對齊君而見錄。其有賢如柳惠，仁若顏回，終不得彰其名氏，顯其言行。故論其細(xì)也，則纖芥無遺；語其粗也，則丘山是棄。此其所以為短也。

　　《史記》者，紀(jì)以包舉大端，傳以委曲細(xì)事，表以譜列年爵，志以總括遺漏，逮于天文、地理、國典、朝章，隱必該，洪纖靡失。此其所以為長也。若乃同為一事，分在數(shù)篇，斷續(xù)相離，前后屢出，于《高紀(jì)》則云語在《項傳》，于《項傳》則云事具《高紀(jì)》。又編次同類，不求年月，后生而擢居首帙，先輩而抑歸末章，遂使?jié)h之賈誼將楚屈原同列，魯之曹沫與燕荊軻并編。此其所以為短也。

　　考茲勝負(fù)，互有得失。而晉世干寶著書，乃盛譽丘明而深抑子長，其義云：能以三十卷之約，括囊二百四十年之事，靡有遺也。尋其此說，可謂勁挺之詞乎？案春秋時事，入于左氏所書者，藎三分得其一耳。丘明自知其略也，故為《國語》以廣之。然《國語》之外，尚多亡逸，安得言其括囊靡遺者哉？向使丘明世為史官，皆仿《左傳》也，至于前漢之嚴(yán)君平、鄭子真、后漢之郭林宗、黃叔度，錯、董生之對策，劉向、谷永之上書，斯并德冠人倫，名馳海內(nèi)，識洞幽顯，言窮軍國?；蛞陨黼[位卑，不預(yù)朝政；或以文煩事博，難為次序。皆略而不書，斯則可也。必情有所吝，不加刊削，則漢氏之志傳百卷，并列于十二紀(jì)中，將恐碎瑣多蕪，闌單失力者矣。故班固知其若此，設(shè)紀(jì)傳以區(qū)分，使其歷然可觀，綱紀(jì)有別。荀悅厭其迂闊，又依左氏成書，翦截班史，篇才三十，歷代褒之，有逾本傳。

　　然則班、荀二體，角力爭先，欲廢其一，固亦難矣。后來作者，不出二途。故晉史有王、虞，而副以干《紀(jì)》；《宋書》有徐、沈，而分為裴《略》。各有其美，并行于世。異夫令升之言，唯守一家而已。

　　荀悅張見《左傳》家，皆編年體。

　　華嶠《晉書》《華表傳》：表子嶠，字叔駿。元康初，為內(nèi)中書、散騎、著作，門下撰集皆典統(tǒng)之。初，嶠以《漢紀(jì)》煩穢，慨然有改作之意。會為臺郎，典官制事，得遍觀秘籍，遂就其緒，為紀(jì)、典、傳、譜，凡九十七卷，改名《漢后書》。文質(zhì)事核，有遷、固之規(guī)。

　　絳縣老《左傳》襄三十：晉悼夫人食輿人之城杞者，絳縣人或年長矣，無子，而往與于食。有與疑年，使之年。曰："臣生之歲正月甲子朔，四百有四十五甲子矣。"吏走問之朝。師曠曰："七十三年矣。"趙孟召之而謝過焉，曰："使吾子辱在泥途久矣，武之罪也。"與之田，使為君復(fù)陶。

　　杞梁妻《左傳》襄二十三：齊侯襲莒，杞殖載甲宿于莒郊。莒子親鼓之，獲杞梁。齊侯歸，遇杞梁之妻于郊，使吊之。辭曰："殖之有罪，何辱命焉。若免于罪，猶有先人之敝廬在，下妾不得與郊吊。"齊侯吊諸其室。杜《注》：杞梁即杞殖。

　　柳惠不彰《左傳》僖二十六：齊孝公伐我北鄙。公使展喜犒師，使受命于展禽。杜《注》：柳下惠也。按：惠見《左傳》，有此明文。今云不彰不顯，與顏子并說，是《史通》疏處。

　　賈誼屈原《史記》《屈原賈生列傳》第二十四：原，楚懷王時人。誼，漢文帝時人。

　　曹沫荊軻《史記》《刺客列傳》第二十六：沫，魯莊公時人。軻，衛(wèi)人，游燕，在燕王喜時。按：曹沫，《左氏》、《谷梁》并作曹劌。

　　前漢嚴(yán)鄭《王貢龔鮑傳》敘：谷口有鄭子真，蜀有嚴(yán)君平，皆修身自保。成帝時，元舅大將軍王鳳以禮聘子真，子真不詘。君平卜筮于成都市，人有邪惡非正之問，各因勢導(dǎo)之以善。日閱數(shù)人，得百錢足自養(yǎng)，則閉肆下簾而授《老子》。揚雄著書，稱此二人。

　　后漢郭黃《郭太傳》：太字林宗，家世貧賤。游于洛陽，見河南尹李膺。后歸鄉(xiāng)里，與膺同舟而濟，眾賓以為神仙焉。舉有道，不應(yīng)?！饵S憲傳》：字叔度，父為牛醫(yī)。潁川荀淑遇憲于逆旅，與語移日。既而至袁閎所，曰："子國有顏子，寧議之乎？"閎曰："見吾叔度耶！"太守王龔不能屈。郭林宗少過袁閎不宿，從憲累日方還?；騿栔肿谠唬?奉高之器，譬之汛濫，清而易挹。叔度汪汪，若千頃陂，澄之不清，淆之不濁，不可量也。"按：林宗此語，本傳亦載，故《史通》二人合舉。

　　晁董對策《漢書》《晁錯傳》：錯為人峭直刻深。孝文時，拜太子家令，號為智囊。后詔舉賢良文學(xué)士，錯在選中。上親策之，以明國體、通人事、能直言三道之要對策，惟錯為高第?！抖偈?zhèn)鳌罚褐偈?，廣川人。少治《春秋》，孝景時，為博士。下帷講誦，三年不窺園。武帝即位，舉賢良文學(xué)，凡三問，仲舒三對。天子以為江都相。

　　向永上書《漢書》《楚元王傳》：向字子政，本名更生。元帝初，為宗正，外戚許、史放縱，宦官弘恭、石顯弄權(quán)，乃上封事諫。成帝即位，顯等服辜，更生更名向。召拜中郎，數(shù)奏封事，遷光祿大夫。時上無繼嗣，政由王氏，上封事極諫。天子召見，嘆息，以為中壘校尉?！豆扔纻鳌罚河雷肿釉疲W(xué)經(jīng)書。為太常丞，數(shù)上疏言得失。后為刺史，奏事京師。時有黑龍見，天子問所欲言，永對切諫。永自知有內(nèi)應(yīng)，展意無所依違。

　　闌單未詳。大抵是當(dāng)日方言，渙散不振攝之意。盧照鄰《釋疾文》云："草木扶疏兮如此，予獨蘭兮不自勝。"疑即此二字之別寫也?！都崱罚后A，他干切。按：今俗亦有"闌闌灘灘"之語。

　　王虞《晉書》《王隱傳》：隱字處叔。父銓有著述之志，每私錄晉事及功臣行狀，未就而卒。元帝召隱為著作郎，令撰晉史。時著作郎虞預(yù)私撰《晉書》，數(shù)訪于隱，所聞漸廣?！队蓊A(yù)傳》：預(yù)字叔寧?！短啤贰端囄闹尽罚和蹼[《晉書》八十九卷。虞預(yù)《晉書》，數(shù)訪于隱，所聞漸廣?！队蓊A(yù)傳》：預(yù)字叔寧?！短扑囄闹尽罚和蹼[《晉書》八十九卷。虞預(yù)《晉書》五十八卷。

　　干紀(jì)即干寶《晉紀(jì)》，見《左傳》家。

　　徐沈《徐爰傳》，見《正史》篇注。《書錄解題》：《宋書》，本何承天、山謙之、蘇寶生所撰，至徐爰勒為一史，起義熙，迄大明。自永光以來，闕而不錄?！读簳贰渡蚣s傳》：約字休文，吳興人。高祖勛業(yè)既就，約嘗叩其端，曰：今不可以淳風(fēng)期萬物。攀龍附鳳者莫不云明公其人也。高祖受禪，為尚書仆射，卒，謚曰隱。著《宋書》百卷，其目詳《外篇正史》篇。

　　裴略即裴子野《宋略》，見《左傳》家。