【原文】

　　問曾靜：旨意問你，所著逆書《知新錄》內(nèi)云“永興童生應(yīng)縣試者二千四五百人，應(yīng)道試者有二千人，何曾是今文風極盛，蓋緣風俗日趨日下，無恥的多，所以奔競成習(xí)”等語。從來以人材之眾多，征國家培養(yǎng)教育之功。是以《兔》之詩，言化行俗美，賢才眾多，未聞以人文日盛為風俗趨下者。且士人求名進取，有志觀光，亦其本分當然。今曾靜謂為無恥奔競。試問曾靜，伊既以應(yīng)試為無恥，則自己不該應(yīng)試，何以從前名列青衿？考試多年，及考居劣等，方不出來應(yīng)試。曾靜自問，為有恥安靜之人乎？為無恥奔競之人乎？著伊自評品。

　　曾靜供：這種狂悖說話，大病總坐于看輕舉子，所以顛倒悖謬，竟至于此。當年之意，蓋謂國家隆重師儒，養(yǎng)育人材，開此科舉，以為士子榮進之階，典至重大。讀書均當仰體朝廷之意。亦須看此為至尊至貴之路，必敦行勵節(jié)，有廉有恥，經(jīng)義明曉，文理通達，然后從此應(yīng)試上進，方不負朝廷取士之意。若文理全未通，經(jīng)義全未解，行誼毫不加修，而唯日以應(yīng)舉應(yīng)試為榮。豈不是以至重至貴之路，而反為爭名奪利之場！所以狂悖，遂有此說。豈知我生之初應(yīng)試少者，因明末喪亂之后，百姓流離困苦，不得安業(yè)讀書所致。到后來蒙世祖章皇帝休養(yǎng)生息，圣祖仁皇帝至德流洽，仁漸義摩，所以盛朝人材蔚起，迥不同于先明，是這個緣故。如何當年不??？至于彌天重犯當身自問，從前未睹天日，狂妄喪心，看得一切皆不入眼，到今日得圣化，一洗從前謬妄，因翻思向之所知所行，直與禽獸無異，狗彘不如，更有何人行堪問，只有愧死無地耳。

　　【譯文】

　　問曾靜：皇上旨意問你，你所寫作的叛逆書籍《知新錄》里有“永興縣的童生參加縣里考試的，有二千四五百人，參加道里考試的有二千人，哪里是如今文風極盛行的現(xiàn)象，主要緣故是世情風俗日趨低下，不知廉恥的人太多了，所以為了名利而奔走爭競成了一種習(xí)尚了”等言語。歷來都是以人才之眾多，來驗證國家的培養(yǎng)教育之功績。《詩經(jīng)》中的《兔》一詩，講的是國家昌盛使教化實行，風俗美好，賢明而有才能的人就眾多，卻未曾聽說過禮教文化傳布使人事興盛為風俗趨下的說法。并且，讀書人追求進取功名，有志于參加考試，熟悉考場情況，也是他們的本分當然之事。如今曾靜認為這是不知羞恥而奔走爭競名利的行為。試問曾靜，你既然以參加科舉考試為無恥，則自己就不應(yīng)該參加考試，為什么卻考中了秀才，以后科試多年，直等到考試成績低劣，才不出來參加科考。曾靜你問問自己，你是個有恥辱之心，安于清靜之人呢？還是個不知羞恥，奔走爭競名利之徒呢？讓你自己給自己下個評論。

　　曾靜供：這種狂妄背理的語言，大的差錯就是由于輕看了參加應(yīng)試的讀書人，所以顛倒事理，言行荒謬，竟然到了如此地步。當年我說此話的真實意思，是說國家十分重視教育，為培育人材，開設(shè)此科舉考試為讀書人榮升進取的階梯，是極為重大的典章制度。讀書人都應(yīng)當仰望體念朝廷的意圖，也應(yīng)當把科舉考試視為很重要很崇高的進取之路。必然要使自己的行為敦厚、謹守節(jié)操，有廉潔的志向，存知恥辱的心胸，懂得經(jīng)書的義理，文章的條理通達順暢，然后從此就可參加科考，以求上進，才能不辜負朝廷開科取士的本意。如果文章的條理沒有全部通達，經(jīng)書的義旨沒有全部理解，品行道義絲毫不加以修省，而整日以參加科舉考試為榮耀，豈不是將很重要很崇高的仕取之路，轉(zhuǎn)而變成了爭名奪利的場所！所以我才狂妄背理說了這些話。怎知道我年少時，參加考試的人少，是因為明末喪亂以后，百姓流離失所，生活困苦，不能夠安心讀書所造成的。到了后來，蒙受世祖章皇帝實行休養(yǎng)生息之策，圣祖仁皇帝高尚品德傳遞廣布，仁政義德逐漸浸潤推行，所以興盛之朝，人材薈萃輩出，迥然不同先前的明朝，就是這個原因。為什么當年沒認識到這些呢？對于我這個彌天重罪的犯人，捫心自問，從前沒看到天地日月之大，狂妄自傲，喪盡理智，看一切現(xiàn)象都不順眼。直到今日得到皇上圣諭開導(dǎo)教化，才一洗從前的錯誤和荒謬。因此反轉(zhuǎn)回來思忖以往的所有言行，真是與禽獸一樣，豬狗都不如，又能禁得起何人的詢問！只有羞愧而死，無地容身罷了。