為中興之根本在朝廷、經國之規(guī)模惟法度，謹論時政八失，仰祈圣斷，亟行厘正事。 臣聞天下有道，以理馭勢；天下無道，以法徇人。謀國者類以國家之變亂，聽其凌夷，而不知以綱紀之凌夷，釀成變亂。爾者殷憂啟圣，薄海向風。臣職不獻諛，未敢為中興稱賀也。祖法不守、人心不正、國是不定、主權不爭，雖使宋得偏安、漢規(guī)一統(tǒng)，恐有不能終日之勢；而況丑虜尚驕，內變不弭乎？夫知藥病即藥，以弦易韋，非有甚難之事也。臣請不避斧鉞，以時政八失，一為陛下陳之。 一曰朝政不宜獨專也。臣謹按祖宗設官，特尚嚴密，雖閣臣不攝部務；其攝部務者，變也。至于文武之職，截然不紊。文安侯馬吉翔護陛下于險阻之中，積有功勤；賞以通侯，誰曰不可！前者閣銜之加，吉翔陳誼力辭，可謂有體。然辭閣銜而不辭閣權，得毋避名而居實乎！勛臣有事則掛印專征，無事則理京師戎務。其不侵文臣之官者，制之也；其并不掌衛(wèi)臣之事者，尊之也。吉翔督理京營仍管錦衣衛(wèi)，則已自褻矣。復參預機務，是內閣也；主會推大僚，是六部、都察院也；章奏進止悉在其門，是通政使、六科也；誥敕經其看詳酌定，是翰林院也；出入內廷、口傳天語，是司禮監(jiān)也。舉天下人之分理而一人任之，三百年無此法，三百年亦未嘗有此人。權震世者，主危；威震主者，身危：度亦非所以愛吉翔也。 一曰勛封不宜無等也。思恩侯陳邦傅攘反正之伐，遂晉上公，已為江、粵諸勛所笑；一旦世守，顓恣罔行。臣察潯州奉旨，則居守耳。以居守之旨，行世守之敕可乎？有此敕是交通干亂政之禁，無此敕則矯詔犯不道之誅。且朝廷頒賞，自有常經，功不一人漸，何可長使；封疆可以割裂，則天子將為寄生。是可忍也，孰不可忍也！ 一曰罪鎮(zhèn)不宜久縱也。闖賊郝永忠本我寇讎，暫歸絳索，未嘗與虜一戰(zhàn)；而震驚乘輿、戕賊內地，頃且殘靖州，逐勛鎮(zhèn)矣。陳友龍反正之后，有力恢寶、武之功；而永忠遍布流言，謂勛輔騰蛟令其報仇，欲以離義士之心、敗督師之望。永忠殺虜不可、事主無能，勢且白頭作賊；而敕旨呴濡，如奉驕子，使得借朝廷之刀殺朝廷之人，跋扈神飛，忠貞體解。陛下一詔削其官、聲其罪，使天下知其為國法所不赦。即奔逃斧鉞，亦必有斬木揭竿，為萬姓雪憤者；永忠特獻忠之續(xù)耳，陛下何憚而不為也。 一曰中旨不宜頻傳也。臣聞輔臣票擬不當上心，駁改再三，竟傳中旨。不知所謂中旨者，果出自陛下之意乎？祖宗朝軍國萬幾，上每日御文華或在暖閣召諸大臣面決可否，即廟算確有稟成，而票旨仍歸閣下，所以防在旁之奸、絕叢神之借也。今外廷之臣，脂韋多而骨鯁少；大之不能引燭焚詔，小之不能叩閽力爭。如果出陛下之意，何不以一切庶務聽各衙門率由舊章；而重大機宜，會輔臣上前公議，取自圣裁，務求至當。陛下既有憂勤之實，且得以長料事之智，益知人之明；奈何使天下之人，一疑其斜封墨敕、一疑其口敕處分也。夫用人而傳中旨，雖君子亦謂之進自他途；行政而傳中旨，雖良法亦等之出于私意也。 一曰貪墨之風不宜自內廷始也。納餉得官，殃民蠹政，陛下既不能禁之于外矣，亦宜謹之于內。乃一朱議■〈氵充〉也，明旨業(yè)云撫按交參，贓私狼藉；而聽其輸餉，令都察院嚴追進解。未幾，命以監(jiān)司推用矣；未幾，復補平樂知府矣。使■〈氵充〉議而賢者，則無贓可追；議■〈氵充〉而不肖，僅有罪可贖。語云：子之不欲，雖賞不竊。今遂賞其竊矣，然則輸餉有異于分贓乎？都察院非追贓之官，平樂府非賞贓之地；是一舉而三失也。朝廷不以正率，安能中飭群工；即日下哀痛之詔，何益于民生吏治耶！ 一曰調停之術不宜自言路終也。言官者，是非可否所從出也。天子曰是，言官曰非；大臣曰可，言官曰否：天子但有一是一非，必無兩可兩否。言官固未嘗無功罪也，潘世奇之與呂爾玙，一旨而得兩非；吳其雷之與謝昌，三疏而未嘗存一是。此亦一是非，彼亦一可否；顯示以不明不白之狀，而隱示以一輕一重之權，則陰陽消息之禍，必有不可勝言者矣。夫使言路可以調停，則天下復有何事可容分別？此固巧于立仗馬寒蟬之榜樣者。臣不愿為陛下聽之。 一曰義兵不宜概行摧折也。天下之以起義冒官而行私者多矣，然在朝廷，自有機權以鼓舞開其先、以察核謹其后耳。秦皇四海既一，且以銷兵生草野之心；今強虜未殄，每見歸農之令，將無早計乎？道路爭傳揭示通衢謂「破家起義，全發(fā)隱山」八字，見之欲嘔。以臣虛公之論，行己各有經權，彼此不容偏廢。凡為國家矢報，智以濟忠者上也，愚以成忠者次也。其中破家起義，亦有有用之才；全發(fā)隱山，不過無用之士。然揆之名教，未為得罪，亦何至于欲嘔哉！夫出于一己者，僅天理之存亡；傳之四海者，即人心之向背：不可不慎也。 一曰奉使不宜濫及非人也。聲教既阻，文告為先；荊棘少通，使命特重?；蛞砸蝗艘?guī)一路，或以一路規(guī)四方：朝望既輕，首尾皆斷。今負販之夫，茍且得官，皇華載道。頃聞恭慰山陵，令江右赍奏通判吳之俊加以部曹，附便前往；此何等大事乎？南都可往，自有親臣、大臣；如不可往，復安用此！謂陛下輕天下可也，倘謂陛下輕祖宗可乎？周鼎瀚以小人之尤，不容于朝，姑為晝錦之計；而明旨令以原銜頒敕，辱朝廷而羞當世之士。夫四方以二祖、列宗之歌思，望翠華于兩粵如在天上，未嘗敢有輕陛下者；奈何用匪類以自輕也。 以上八失，更仆難終。臣姑舉一二，以概其余，亦不能為諸大臣解矣。夫經營雖當草昧，而僥幸不可中興。且今日之朝廷，非有余力能致天下之死命也。所恃而存者，一代之祖功宗德、千秋之圣教王章耳。使祖法不守，例皆不守；人心不正，言皆不正；國是不定，事皆不定；主權不尊，名皆不尊。先事不圖、當事不執(zhí)、過事不挽，一任其勢之所至，而奉身以聽之而已矣。此于私甚便，于國家之存亡，臣不知其何如也！愿陛下赫然干斷，下臣疏公議；如臣言不當，則治臣之罪，以謝諸臣。倘謂杞人之憂，可佐薪膽于萬一，改弦而張之，朝政一新，觀聽皆動；既往之病，即見在之方。區(qū)區(qū)樸忠，稍可自盡；死職蒙禍，素不敢辭。惟陛下垂察。臣無任激切待命之至。