變幻神通不可當，牽纏恩愛最難防。
　　心猿意馬牢拴定，一任東風(fēng)上下狂。

話說退之發(fā)怒，喝湘子道：“你這羊、鶴、女子，都是那撮弄幻木，不足為奇。你先前說解造逡巡酒，能開頃刻花，如今一發(fā)做出來與我看，我便信你是個仙人?！毕孀拥溃骸板已簿?、頃刻花是開天地陰陽之橐龠，奪鬼神造化之權(quán)衡，不是容易得見的。若大人肯隨我出家，我就賣弄出來與列位大人看?！蓖酥溃骸安灰嘌裕龅贸鰜聿乓娛侄??！毕孀泳蛦枏埱в懥艘粋€空壺，口中念道：

　　一尊佳醞試新開，不是庖犧置造來。
　　琥珀光浮香味好，莫辭沉醉飲三杯。

念罷，喝聲道：“疾！”只觀那空壺內(nèi)便有酒滿將起來。湘子叫道：“列位大人看酒?！北姽僖娏?，無不驚訝。湘子捧著酒壺，從首席起，直斟到退之主席方止，共有三百五十六杯，都是這一把壺內(nèi)斟出來，竟不曉得這壺能得幾多大？卻盛得這許多酒。眾官各各吃了一杯，都道：“好酒！”只有退之不肯吃，道：“這酒不過在我家里攝出來的，有恁么好歹？”林學(xué)士道：“親家不要錯認了，此酒乃天邊甘露，紫府瓊漿，比府上酒大不相同?！蓖酥邢孀拥溃骸澳阋话l(fā)把那頃刻花開出來與列位大人看，才見你真實本事?！毕孀拥溃骸跋瘸瘎t天皇后不過是一位篡竊的后主，他吟詩到上苑，也催得百花爛熳，何況我仙家運化機于掌內(nèi)，奪天巧于眼前，有何難處？只是大人看了花，心中不要添煩惱就是了。”退之道：“看眼前花，見眼前景，有恁么煩惱？”湘子便指著階前石砌上，口中念道：

　　一朵鮮花頃刻開，不須泥土苦培裁。
　　神仙自有玄微妙，卻向蓬瀛布種來。

念聲才罷，只見石砌上長出幾枝綠葉，中間透出一干心，心上黃叢叢、鮮滴滴開著一朵金蓮花。眾官都喝采道：“果然足頃刻花。”

大家近前一看，那花瓣上有兩行金字云：“云橫秦嶺家何在？雪擁藍關(guān)馬不前?！蓖酥戳诉@兩句詩，便問道：“這一聯(lián)是恁么話頭？為何寫在花瓣上？”湘子道：”這是大人日后的結(jié)果，不必問他。貧道只勸大人早早隨我出家，免得他年懊悔?！蓖酥笈溃骸皾姷罒o知，恁么逡巡酒、頃刻花，不過是障眼法兒拐錢鈔的例子。張千，快把豬狗穢血澆在他身上，拿下去著實拷打一番，省得他又行奇杖的法兒！”眾官勸道：“大人且消息怒，這道童年紀小，不知法度，如今且取了他的供狀，然后問罪不遲。”退之喝叫：“張千、李萬！押這潑道取供狀來，務(wù)要供稱：“擅入衙門，攪擾筵席，搬演戲術(shù)，拐帶人口?！淮艺章山獍l(fā)他回原籍去?！毕孀拥溃骸耙┚凸烊〖埞P來我寫，何消押得？”退之道：“怕汝不供招明白，走了上天不成！”湘子道：“我家住在南天門內(nèi)?！绷謱W(xué)士道：“韓親家，你須尋一個會上天的解子，才遞解得他起身?！蓖酥溃骸瓣兾魅A山有個南天門，泰安神州有個南天門，襄陽武當山有個南天門，泰州齊云崖也有個南天門。這道人想在齊云崖南天門，那里是天上的南天門？”林學(xué)士道：“汝住在南天門內(nèi)是何向？扉東過西，上南落北？”湘子道：“緊在龍霄太極殿旁?！睂W(xué)士道：“玉皇住的才稱龍霄太極殿。道人，汝那里有寒暑么？”湘子道：“我那里無寒無暑，常有五色祥光，神靈聚會，仙鶴盤旋，青鸞飛舞，猿猴獻果，麋鹿銜花，豈若凡間煙塵陡亂，濁氣熏蒸?！蓖酥溃骸帮L(fēng)道人，你說這閑話也沒用，快寫供狀來?！毕孀咏恿思埞P，供道：

供狀人列仙子，年甲不書。我生居天地，長在篷壺，賴三光佑其生，托五氣全其體。蒙老君傳流道法，參悟玄真。跨鸞鶴日游蓬島，騰云霧暮宿仙亭，尊南極東華為主，與北斗西母為鄰。丹砂煉就，救苦濟人。今已臨凡，提撕聾聵。我本是大羅天上開元演法、大闡教化普濟仙卿，休猜做凡胎俗骨遠方募化吃菜事魔掛塔全真。所供是實。

湘子供完，張千遞與退之。退之看了道：“我只要明白供說姓恁名準，祖居在那里，父母叫恁么名字，有無弟兄叔伯，原先作何生理，幾年上出家，這才叫做供狀。汝如今只管東扯西拽，糊胡涂涂說這虛頭的話，終不然饒了汝不成！”湘子打動漁鼓，唱道：

家住半山坡，水為鄰，山伴我。山前山后無人過，不納稅糧正課，也沒有漁樵庚和。認衣穿著似風(fēng)魔，共那虎豹豺狼作伙。

退之道：“先前供狀，賣弄自家是天神一輩，上圣同儔。如今又說與野鬼為群，山精作伴，這一派胡言吃語，想是熟極了?！焙冉校骸皬埱А⒗钊f，若再不明白供寫，先把鐵鏈鎖了他的脖子，鐵肘、鐵鐐拴了他的手足，再把夾棍夾他起來，不怕他不招明白！”湘子聽見這話，不覺滿眼流下淚來。退之喝道：“汝既怕夾打，眼中流淚，何不說了老實的話？若只管東支西吾，便是眼睛流出血來也沒人慈悲你?！毕孀拥溃骸必毜啦皇桥麓笕藠A打啼哭，因大人要貧道實落的供狀，貧道一時間想起父母來，故此淚出痛腸?！蓖酥溃骸叭瓴粚W(xué)長進，牽爺娘拽頭皮，哭也遲了?！毕孀拥溃骸拔易⒃谒街蓰[州城昌黎縣?！蓖酥溃骸霸诔莾?nèi)那一方？”湘子道：“東門里，十字街，坐南朝北，鼓樓靠西地力”?！蓖酥溃骸昂蔚葮尤思页錾恚俊毕孀拥溃骸鞍臣揖糯e善，三世好賢，叔父是禮部尚書?！蓖酥溃骸叭晔甯甘呛蚊郑磕浅献錾袝?？如今家里還有恁么人？”湘子道：“叔父韓愈，字退之。嬸娘竇氏，曾封二品夫人?！?br />
林學(xué)士道：“據(jù)道人的供招，是今侄公子了?！北姽偈謿g喜，拱手道：“韓大人，恭喜公子今日回來?！蓖酥邞M滿面，道：“舍侄眉清目秀，那里是這般憔悴黧黑，不象人的模樣，這道人不過是探聽得學(xué)生思念舍侄，故假托姓名來哄酒食耳，豈有是舍侄之理？”便又問道：“汝姓韓，叫甚名字？”湘子道：“學(xué)名韓湘，字清夫。三歲上沒爺，七歲上沒娘，虧得叔嬸撫育長成。九歲攻書，十二歲學(xué)道，十五歲娶林學(xué)士千金小姐蘆英為妻。這便是我的實供了?！绷謱W(xué)士哭道：”汝正是我的女婿韓湘子了?！蓖酥溃骸坝H家不要心忙，錯認別人做了女婿，惹人背地笑恥。依愚見首來，這道人想是與舍侄云水相逢，舍侄將家中事體告訴了他，他記在心里，特地來家下騙些東西。”林學(xué)士哭道：“若不是令侄，說話中間不免露出馬腳來，如何這般詳細得緊？”退之又問湘子道：“汝這一篇話好像我侄兒與汝說的?！毕孀拥溃骸绊n湘子與貧道一同下山，在路上告訴貧道這些話，叫貧道先來與大人上壽，他遲幾日才回來。”退之道：”據(jù)汝說終南山到我這里有十萬多里路程，汝知我侄兒是駕船來的？還是乘車、跨馬來的？”湘子道：“苦惱，苦惱！出家人十方施主，就是囤下的倉糧；兩腳奔波，就是馳驛的頭口，那得銀子去雇趁船車馬匹？我兩個手挽著手兒走來的?！蓖酥薜溃骸拔夷莾?！你生長在閥閱人家，出入有輕車、肥馬，何曾受這般跋涉，吃這般苦楚，可不痛殺我也！”林學(xué)士道：“令侄既是回來，就著人同這道童去尋著他，收拾他便了，何必又添煩惱？”退之又問道：“我侄兒如今在那里？為什么不同來見我？”湘子道：“他現(xiàn)在東門外頭，因身上襤褸得緊，未便見大人之面?！?br />
退之便叫左右：“快取一副好衣服來，同這道童去請公子換了回來?！毕孀影档溃骸笆甯覆徽J得我仙風(fēng)道骨，我且暫去，明日現(xiàn)出原身與他相見，多少是好?！鞭D(zhuǎn)身對退之道：“大人不必著人去請，待貧道去喚他來便了?！闭f罷竟揚長出門而去。

退之忙叫張千施從所之。恰好轉(zhuǎn)得一個彎，連道人蹤影都不見了，跑回來稟復(fù)退之。林學(xué)士道：“明明是仙人下降，韓親家只管把他當做凡人，真是有限不識泰山。依學(xué)生愚見，莫非令侄已成了仙，特特化形來試探我們也不見得？”退之道：“親家，不可信有，不可信無，且待他再來，義著眼看個下落?！边@正是：

　　一別家鄉(xiāng)數(shù)載余，忽然聞信暫疏眉。
　　混濁不分鰱共鯉，水清方見兩般魚。

當日酒筵散罷，退之愈覺憂悶無聊，焦煩一夜。到得次日清晨，竇氏吩咐張千道：“公子去了多年不曾回家，昨日那道人說領(lǐng)公子回來，添得老爺焦悶，沒做理會。你快去站在門前等候，公子來時竟扯了他進來；若只見那道人，也扯住他問一個的確，不可有誤。”張千領(lǐng)命不題。

且表湘子因退之不肯認他，他便搖身一變，現(xiàn)出昔日形容，走到自家門首。恰好張千在那里瞧望，看見湘子走來，一手扯進門里，叫道：“老爺！夫人！公子回來了！”有詩為證：

　　十八容顏依舊胎，唇紅齒白鬢新裁。
　　且教叔嬸重相見，覺得眉頭不展開。

退之與竇氏聽見說湘子回來，真?zhèn)€是喜從天降，三腳兩步跑將出來，扯住他衣服，不住的汪汪淚落，道：“我兒，你一向在那里？拋得我夫妻兩個舉眼無人，好不凄楚，你身上怎的這般襤褸，教我看了越發(fā)心酸?！毕孀拥溃骸笆甯?、嬸娘，且省煩惱，聽侄兒道來：我身穿納襖度春秋?！蓖酥溃骸俺孕╉ッ次锛?？”湘子道：我旋砍山柴帶葉收，黃精野菜和根煮，無醬無鹽飽即休。

退之道：“這般食用，有恁快活？”湘子道：笙蕭不奏，冷暖自由。石鐺內(nèi)清泉常沸，瓦甌中玄酒時浮。這滋味，無非無是我甘受。

竇氏叫蘆英道：“媳婦，你丈夫回來了，快扯住他，不要放他又去了?！碧J英依言來扯湘子，湘子就閃過那邊。蘆英趕到那邊扯他，湘子又閃過這邊，只是扯他不著。蘆英道：“婆婆，媳婦扯他不著，怎生是好？”竇氏道：“你且住，有我自留仙?！?br />
退之道：“我且問你，你一向在那里安身？”湘子唱道：我住在終南佳境，山水可怡情。鬧來時，漫將仙鶴引；得意處，好把《黃庭》竟。參玄談道，了悟無生，長春自在心緣凈。退之道：“汝在那里與何人往來？”湘子道：漢鐘離開壇闡教，呂洞字傳法授道。我呵，參透玄機微妙，登仙侶，脫塵囂，心散誕，意迫遙。

退之道：“看你這般模樣，也不像個神仙，隨你賣弄得錦上添花；我只是不信?！毕孀佑值溃弘m不得神仙位，且躲些閑是非。困來時，一覺鼾鼾睡。布衣袍，且把麻縧系。草庵中，飲幾杯甕頭清，總是個今朝有酒今朝醉。

退之道：“汝在那山中、怎比得俺做官的快樂？”湘子唱道：漫說為官好，爭如學(xué)道高，無憂無辱無煩惱。山中景致人知少，四時不謝花長在，一任雙九頻跳。壽與天齊，喜得長生不老。

竇氏道：“你去了這幾時，可思想我撫養(yǎng)深恩及妻子被窩中情愛么？”湘子道：嬸母恩非小，你兒行常自焦，扯干就濕真難報。枕邊恩愛從來少。嬸娘，你可勸叔父呵！休官棄職早修行，免得紛紛雪擁藍關(guān)道。

退之道：“恁么藍關(guān)、白關(guān)，伍子肯也曾走過了照關(guān)。”湘子道：“照關(guān)到容易過，只怕藍關(guān)有些難過。叔父你聽我道來：我看那棄職張良，歸湖范蠡，跳出虎狼郡，再不列朝班里。愛看著，翠巍巍千丈嶺頭松，綠滔滔萬頃長江水。他只為著七國爭雄，孫龐斗智；商鼎中移，夷齊餓死。

又只怕指鹿為馬，呼鳳作雞。財廣傷身，官高害已。因此上葫蘆提不辨是和非，醉如泥，省問紅塵事。假便有黃金堆，北斗齊，也難買生死期。

輪回吃緊的，雞兒飛，兔兒，催，此時眼睫不相隨。白發(fā)古來稀，到頭空自悔！”

退之見說，心中大怒，就罵道：“汝這沒爺娘沒人收管的忤逆種，去了這許久回來。再不說一兩句好言語，只在我跟前胡說亂道，成何規(guī)矩！我做了官要治天下百姓，一個侄兒也不能整頓，如何去治國平天下！我若不看哥嫂面上，就一頓打死了你這畜生！滿頂絕了后代，也省得被人笑恥?！毕孀影敌Φ溃骸拔乙殉上?，你怎么打得我死?！?br />
竇氏叫韓清：“快去吩咐張千擺列筵席，待哥哥換了衣服，出來飲酒?！毕孀拥溃骸笆甯笁鄢剑秲翰辉葑５?，如今有些薄禮與叔父把盞上壽?！蓖酥溃骸叭傥迨怀俣紒砼c我慶壽，只因汝不在家，我心中十分不快活，汝如今回來我就歡喜了，那里要你的禮物?！毕孀拥溃骸爸秲阂呀腥巳ト?，就來了?！蓖酥溃骸岸Y物在那里？誰人去??？”湘子道：“在碧天洞里?！蓖酥溃骸拔疑漳且晃怀佟⒂H戚不送禮來，那一件事物沒有？只是我不肯收，那個希罕你的東兩？你說這般沒對會的話來哄誰？”湘子道：“侄兒豈敢誑言，已差仙童清風(fēng)、明月到碧天洞蟠桃會上借桌面四十張，來與叔父上壽。只待香盡，仙童就來了，快著人去請列位朝官來赴筵席?！蓖酥溃骸拔也恍??！毕孀拥溃骸跋惚M仙童不來，我也沒有面目見得朝官。”退之遂叫張千一邊取香來點，一面去請林學(xué)士等許多官員。

不一時，眾官齊到。退之上前相見，說及湘子相邀之事。俱各暗暗而笑，依次坐下。退之一連起身幾次，看那點的香，見香漸漸盡來，便道：“侄兒，香將盡了，仙童還不見來，豈不虛邀了列位大人？”湘子仰天一看，道：“請叔父和眾大人迎接仙童?！蓖酥c眾官立得起身，但見兩個仙童從空直至筵前，果然描不成畫不就生成的神仙體段。退之問道：“道童，那花藍內(nèi)是恁么東西？”仙童道：與大人上壽的桌面?！蓖酥溃骸斑@一點點花藍兒盛得多少東西？也不夠我一個人吃，倒教我去請這許多大人?！毕赏溃骸拔一ㄋ{內(nèi)是天上珍肴，瑤池玉液，不是人間的滋味。列位大人得到口嘗一嘗，也是無量的福了，指望要吃多少?！?br />
當下清風(fēng)便在花藍內(nèi)一件件搬出來，明月便一件件擺列在桌子上，雖沒有蚊唇、龍脯，熊掌、駝蹄，恰都是目不經(jīng)見，耳不經(jīng)聞的奇品。退之道：“侄兒，這般東西只好在山里受用，如何擺在我的廳上？到覺得冷淡沒趣？”湘子道：“叔父，要山有甚難處，侄兒就將前面影墻上畫一座山，同列位大人上山一游何如？”退之道：“影墻上原畫著一個麒麟，若再畫些山水，怕污壞了我的影墻?！毕孀拥溃骸按秲航绪梓胱吡讼聛?，然后去畫山水。”退之道：“水墨顏色畫的麒麟有形無氣，怎么叫得下來？”湘子道：“口說無憑，做出便見，請眾大人仔細著眼?！闭f聲才罷，湘子又大喝一聲道：“畜生還不下來，等待幾時！”只聽得一聲響，如天崩地塌一般，那麒麟跳下墻來，奔出門外，站著不動。湘廠就拿一把苕帚在手，向影墻上亂掃將去。但見青山綠水，翠柏蒼松，麋鹿盤旋，鳳鸞飛舞；懸崖瀑布，匹練橫施；諸石綺分，氣暖若露。明明是一堵影墻，卻變作真山真水。眾官看了，喜之不盡。怎見得這山的奇異處，有《一技花》為證：

山林中山鳥飛，山頂上山雞叫，滿山川盡都是芭蕉。綠蔭蔭高松、古柏，紅燦燦山果、山桃；明晃晃落下些青鸞、翠鶴，鳥燕、皂雕。我只見，山雞兒一來一往，山猢猻倚定青楷。神龍行處，霹靂東閃；虎離窩，擺尾伸腰。只聽得山寺里鐘聲不斷，山觀里法鼓忙敲；山和尚議論些經(jīng)文佛法，山道士貪戀著清高。叉見一個打柴的樵夫，手執(zhí)著大斧呵呵笑，笑著的是巔頂高峰巒巧。忽抬氣，見那酒望子搖，酒店里村姑俏。喚山童，急急忙忙沽入酒瓢，同吃一個飽。

湘子道：“列位大人，這山好么？”林學(xué)士道：“果然一座好山，若引我們同到山上游玩一番，才顯得仙家的妙用。”湘子道：“要上山去有何難哉！”便一手招著眾官，叫退之道：“貧道先行，列位大人同叔父都上山去走一遭。”眾官雀躍鵠踴，都隨上山，冉冉要從獨木橋上過去。只見崩浪千尋，懸流萬丈，鳴如巨雷，白如雪練，躡足其上，魂驚魄依。林學(xué)上道：“韓親家，腳下須要仔細?！蓖酥犃?，不敢前進。湘子道：“叔父，眼前就是蓬萊三島，不肯上去，豈不可惜？”退之道：“明明白白一堵影墻，卻弄這些法術(shù)來魔詐，我等被你哄了上去，一個腳踢跌將下來，不死也要做殘疾了，我怎么把性命丟在這個去處？湘子見說，把手一推，退之和眾官端然都站在廳上，影墻內(nèi)依舊還是一個麒麟，仙童、湘子都不知何處去了？正是：

分明咫尺神仙路，無奈凡人不肯行。

畢竟后來湘子回來否，且聽下回分解。