李重，字茂會(huì)，江夏鐘武人。父親李景，任秦州刺史、都亭定侯。李重少時(shí)愛(ài)好學(xué)習(xí)，有文章辭彩；早年父母雙亡，同幾個(gè)弟弟居住，以友愛(ài)著稱。二十歲當(dāng)本國(guó)中正，謙讓沒(méi)有就職。后來(lái)當(dāng)始平王元勰的文學(xué)，上疏陳述九品之制道：“先王議定制度，根據(jù)時(shí)代不同而因循或改變，因循或改變的根據(jù)，只求變得適宜。九品制始于時(shí)局動(dòng)亂的魏代，戰(zhàn)爭(zhēng)年代的政治，確實(shí)并非治國(guó)而不改的法律。檢點(diǎn)防范的方法變得瑣碎，驗(yàn)證刑律的辦法失去實(shí)情，所以朝廷與民間的議論都說(shuō)驅(qū)使人們改變風(fēng)俗，弊病很大?？傻鹊阶h論改制時(shí)，又以為可疑。我認(rèn)為改變舊法創(chuàng)立新制，應(yīng)當(dāng)先全面了解通塞利害的道理，因?yàn)橐贫▽?shí)施，使體例暢通沒(méi)有阻滯也不容易。古時(shí)候諸侯治國(guó)，封地有常，侯國(guó)有固定的君主，人們沒(méi)有其他期望，卿大夫世襲俸祿，仕人沒(méi)有越位的想法，臣屬也沒(méi)有越境的交往，上下政體牢固，人們的品行歸于厚道。秦朝與此相反，廢除諸侯設(shè)置郡守，風(fēng)俗淺薄便從此興起了。漢朝改革舊弊，斟酌損益周、秦制度，建立了諸侯和郡守兩制，也讓分封的土地不變，管民政的地方官都各舉賢能，貢士憑鄉(xiāng)議任用，事情合乎圣典，可與三代比跡。而今圣德興隆，光澤普照全國(guó)，萬(wàn)民仰慕，欣慰自己遇到了太平盛世。然而承繼魏氏凋弊的政權(quán)之后，優(yōu)秀人才離散、逃亡，仕人沒(méi)有固定的朝廷任職，百姓沒(méi)有固定的住處，郎吏蓄養(yǎng)在軍府，豪右聚集在都邑，世事錯(cuò)亂混雜，與古制不同。所以九品制廢除之后，應(yīng)該實(shí)行移徙之例，允許互相合并。并申明貢舉之法，不讓它在各地泛濫，這樣，士族官吏的等級(jí)不用分自會(huì)平均，就連土斷法事實(shí)上也實(shí)行了。另外，設(shè)置百官，應(yīng)著眼于等級(jí)少任職久。等級(jí)少，則人心安定；任職久，則政治教化成功，才能優(yōu)劣顯現(xiàn)，這就是三代能直道而行的原因。我以為選拔按九等之例，是當(dāng)今要事，應(yīng)該施行。圣明的君王知道治理天下艱難，常常從容易的事做起，所以把政令放到民間去修改，這樣，平民百姓都是有司。如果任命不當(dāng)所任，事情沒(méi)有經(jīng)過(guò)檢驗(yàn)，那么即使竭盡聰明才智，也不能使它安定。由此看來(lái)，果真能讓二者都實(shí)行，就能人人想到返回本性，在鄉(xiāng)里修養(yǎng)品行，浮華奢侈自然平息，謙恭禮讓就日益興隆了?！?br />
　　升任太子舍人，轉(zhuǎn)任尚書(shū)郎。當(dāng)時(shí)太中大夫恬和上表陳奏當(dāng)辦的事，稱舉漢代孔光、魏代徐干等人的觀點(diǎn)，讓王公貴族以下使用奴婢限定人數(shù)，以及禁止百姓變賣(mài)田產(chǎn)房屋。中書(shū)同意，讓主管者制定條例。李重上奏說(shuō)：“先王的制度，士農(nóng)工商各有所職，不改變他們的職業(yè)，以便人們生活富裕，各盡其力?！渡袝?shū)·周官》用土均法，經(jīng)略土地用井田制，區(qū)分五類(lèi)地形的物產(chǎn)和九等貢賦的序列，然后公私制度有規(guī)定，境內(nèi)平均統(tǒng)一。自從秦朝立田界，建郡縣制，古代的制度就已淪落。到了漢朝、魏朝，因循舊法的蹤跡，王法中嚴(yán)格要求的，只剩下服飾器物車(chē)馬有貴賤的區(qū)別，使人們不能越位比擬而搞亂尊卑等級(jí)罷了。至于奴婢是私人財(cái)產(chǎn)，實(shí)際上都不曾為此限制過(guò)。太康八年(287)的《己巳詔書(shū)》申明律令，所有的士卒百工以上，配備衣服車(chē)馬都不準(zhǔn)違背禮制。如果一縣在一年中有三家違犯，洛陽(yáng)縣有十家以上違犯，就罷免該縣長(zhǎng)官。如同詔書(shū)的旨意，法律已經(jīng)嚴(yán)明。現(xiàn)在像恬和所陳奏稱舉孔光、徐干的議論，就只會(huì)使衰亂之世更加奢侈，是當(dāng)今皇上的禍患。如此說(shuō)來(lái)，興盛的漢朝不議論這種制度，孔光等人制定卻沒(méi)有執(zhí)行，并非疏漏或來(lái)不及，也不是有用而不實(shí)行。大抵因?yàn)橹T侯的法制已經(jīng)失落，井田之制又未恢復(fù)，因而君王的法令不能約束人們的私行。人們的田產(chǎn)房屋既然沒(méi)有一定限額，那么奴婢的數(shù)量也就不應(yīng)該限制數(shù)額，只怕制定個(gè)空法令確實(shí)瑣碎又難以檢察?，F(xiàn)在圣明的制度，每每崇尚簡(jiǎn)單易行，法律禁令已經(jīng)具備，恬和的陳奏無(wú)所施行?！?br />
　　另外，司隸校尉石鑒上奏，郁林太守介登役使所管轄的人，請(qǐng)求把他召回；尚書(shū)荀愷認(rèn)為邊遠(yuǎn)郡地不是人情所樂(lè)意的地方，上奏對(duì)介登降級(jí)任職。李重反駁道：“我聽(tīng)說(shuō)立法沒(méi)有特例，因?yàn)橐贡娙艘积R檢舉邪惡，不是一定要另找事由開(kāi)脫，常理是沒(méi)有什么遺漏的。因此所阻塞的少，所成全的多?，F(xiàn)在像介登這樣的遠(yuǎn)郡很多，如果同意他降職留任，動(dòng)輒成為準(zhǔn)例，我擔(dān)心平庸之輩倚仗邊遠(yuǎn)，必定會(huì)有貪污納賄的憂患，這不是肅清王化、安寧邊域的辦法。我以為應(yīng)當(dāng)依石鑒所奏，先召介登還朝，以致使體例符合常法，不因地域遠(yuǎn)近而制度不同。”下詔同意。

　　太熙初年(290)，升遷為廷尉平。他批評(píng)廷尉上奏邯鄲醉等，文字繁多不錄。經(jīng)過(guò)兩次升遷為中書(shū)郎，每逢大事以及有疑問(wèn)的奏議，總是參閱經(jīng)典處置決定，大多都施行。升遷為尚書(shū)吏部郎，致力于抑制浮華豪奢，從來(lái)不通私事謁見(jiàn)，特別留意隱逸之士，因此有才能的人都被選拔舉薦，選拔錄用北海的西郭湯、瑯王牙的劉珩、燕國(guó)的霍原、馮翊的吉謀等為秘書(shū)郎和諸王的文學(xué)之職，所以海內(nèi)沒(méi)有誰(shuí)不歸附他。當(dāng)時(shí)燕國(guó)中正劉沈推薦霍原為寒素，司徒府不同意，劉沈又抗命到中書(shū)處為霍原上奏，中書(shū)又委托司徒討論。司徒左長(zhǎng)史荀組認(rèn)為：“寒素，應(yīng)當(dāng)是門(mén)庭清寒、自身清白，又沒(méi)有世襲資本的人。霍原是列侯，有顯貴的地位佩有金印紫綬，先前在民間經(jīng)商，后來(lái)才從事學(xué)業(yè)，年少和年長(zhǎng)時(shí)職業(yè)不同，過(guò)了而立之年才立名，民間的稱譽(yù)不普遍，德行禮義不為人知，不應(yīng)當(dāng)授以寒素之名。”李重上奏說(shuō)：“謹(jǐn)按照《癸酉詔書(shū)》上所說(shuō)，廉潔禮讓?xiě)?yīng)當(dāng)推崇，浮華豪奢應(yīng)當(dāng)罷黜。如有要求自己謙虛謹(jǐn)慎、出身貧寒、歷史清白、恭敬執(zhí)事的人，應(yīng)當(dāng)優(yōu)先。按詔書(shū)的意思，以二品為資格，或許會(huì)遺失廉潔謙遜之士，所以設(shè)寒素這個(gè)名稱以表明崇尚美德的言行。司徒總管人倫，掌管?chē)?guó)家教化，應(yīng)當(dāng)務(wù)求評(píng)論嚴(yán)肅公正，使風(fēng)俗教化統(tǒng)一。然而古代品行高尚之士，或者在巖穴棲身，或者在丘園隱跡，或者克制自己恢復(fù)禮制，或者上百歲講述大道，行止不語(yǔ)，只追求道義所在。因而不能因?yàn)槟昙o(jì)大小或職業(yè)不同，就懷疑他所保持的美德，甚至要求他自始至終職業(yè)相同，這也不符合一定要在人倫方面與他人相比的大義。的確應(yīng)當(dāng)讓邦國(guó)同鄉(xiāng)的人考核，讓推薦的人審察。劉沈當(dāng)中正，親自執(zhí)事銓選之事。他陳述霍原隱居厲志，厚古好學(xué)，求學(xué)不為獲利，行事不求美名，隱跡于深山，致力于道藝，外表不顯露入世之容，內(nèi)心有隱逸山林之節(jié)，操行修成美名樹(shù)立，縉紳士大夫仰慕他，執(zhí)禮求學(xué)的人千里響應(yīng)，確實(shí)有荀況與孟軻的風(fēng)范、嚴(yán)君平和鄭子真的節(jié)操。當(dāng)初舉薦霍原，事先征詢侍中、領(lǐng)中書(shū)監(jiān)張華，前州大中正、后將軍嬰，河南尹華軼的意見(jiàn)。離開(kāi)三年，各州的人還朝，幽州刺史許猛特地報(bào)上霍原的名字，把他比作子夏，請(qǐng)求加級(jí)征召聘用。正如劉沈所列，州郡同行的評(píng)議已經(jīng)舉薦，又有刺史表疏推舉，像這樣還說(shuō)民間贊譽(yù)不多，德行禮義不為人知，舍棄考核驗(yàn)證的事實(shí)，又沒(méi)有正大光明的理由，卻要廢除劉沈的推薦。再說(shuō)委任二品，并非要求完備。只是霍原立志在深山，修述儒家學(xué)說(shuō)，其義值得嘉獎(jiǎng)。如果又廢棄，將會(huì)違背幽州的期望，傷害仁德的政教。按詔書(shū)要求的旨意，應(yīng)為二品?！毕略t同意。

　　李重和李毅都是吏部郎，當(dāng)時(shí)王戎是尚書(shū)，李重以高尚的節(jié)操見(jiàn)稱，李毅以淵博的知識(shí)見(jiàn)長(zhǎng)，雖然二人所持不同，但都身居要職，王戎以識(shí)鑒對(duì)待他們，各得其所。李毅字茂彥，舊史書(shū)缺少他的行蹤事跡。當(dāng)時(shí)朝官權(quán)力大，地方官權(quán)力小，外加等級(jí)煩多，李重評(píng)論此事，見(jiàn)于《百官志》。他又上疏說(shuō)：“凡是山林躲避圣恩的隱士，雖然違背時(shí)世，出入不合法度，但先王卻允許他們這樣的原因，是嘉許他們內(nèi)心的高尚道義。以前先帝擔(dān)心風(fēng)俗凋弊，想恢復(fù)純樸，便咨詢朝臣，訪求隱逸之士。咸寧二年(276)首先征召安定的皇甫謐為太子中庶子，四年(278)又征召朱沖為博士，太康元年(280)又征召朱沖為太子中庶子，雖說(shuō)他們都因疾病未到任，但朝廷內(nèi)外都心悅誠(chéng)服。陛下您遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)先帝的禮賢下士，我尋訪朱沖所在的州邑，人們說(shuō)他雖然年事已高，而志向氣節(jié)仍然弘大，沉醉于大道，窮究其奧秘。到老了而更有新意，節(jié)操純正，所居之地風(fēng)俗為此改變，這的確是棲身山林德高望重的人，足以為世人表率而使風(fēng)俗敦厚。我以為應(yīng)該賜圣恩，趁他還活著，加贈(zèng)優(yōu)厚的賞賜任命。”當(dāng)時(shí)朝政混亂，最終也沒(méi)實(shí)行。出任行討虜將軍，平陽(yáng)太守，崇尚德行教化，修建學(xué)校，表彰忠厚的品行，選拔賢能，清正簡(jiǎn)樸沒(méi)有私欲，自身品行端正，率領(lǐng)下屬，在任三年，彈劾罷免了四縣官長(zhǎng)。弟弟李嶷死后，上表離官。

　　永康初年(300)，趙王司馬倫任他為相國(guó)左司馬，因憂慮成疾而死，時(shí)年四十八歲。家中貧窮，房屋狹小，沒(méi)有出殯的地方，下詔在典客署治喪。追贈(zèng)為散騎常侍，謚號(hào)叫成。兒子李式，有美好的名聲，官至侍中，咸和初年(326)死去。