習(xí)鑿齒，字彥威，襄陽(yáng)人氏。家族殷富興旺。世代為鄉(xiāng)里豪紳。習(xí)鑿齒年輕時(shí)就頗有志氣，博學(xué)多聞，以文章著稱。荊州刺史桓溫召為從事，江夏相袁喬十分器重他，多次在桓溫面前夸獎(jiǎng)他的才干，桓溫便升遷他為西曹主簿，關(guān)系親密，待遇優(yōu)厚。

　　當(dāng)時(shí)桓溫有野心異志。將蜀地一位通曉天文術(shù)數(shù)的星人請(qǐng)來(lái)，夜里握住他的手詢問(wèn)國(guó)家命運(yùn)氣數(shù)的長(zhǎng)短。星人回答說(shuō)：“國(guó)勢(shì)正興旺，國(guó)運(yùn)也很長(zhǎng)久。”桓溫疑心星人難于直說(shuō)，便粉飾言辭道：“如果足下所說(shuō)是實(shí)，這豈止是我的福分，而且是蒼生的萬(wàn)幸。只是今日話語(yǔ)盡可說(shuō)明白。國(guó)家必有小小的厄運(yùn)，也應(yīng)該說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！毙侨说溃骸疤?、紫微、文昌三星之氣象顯示如此。絕無(wú)憂患。到五十年以后就難以預(yù)測(cè)了?！被笢夭桓吲d，便不再追問(wèn)。過(guò)了一天，桓溫送給星人絹一匹，錢五千文。星人便急忙奔告習(xí)鑿齒說(shuō)：“家住益州，受命遠(yuǎn)道而來(lái)，今奉桓公旨意自裁，無(wú)法使尸骨返鄉(xiāng)。因?yàn)樽阆氯屎翊葠?ài)，請(qǐng)為小人備棺立碑安葬于黃土。”習(xí)鑿齒問(wèn)其緣故，星人說(shuō)：“桓公賜絹一匹，是讓小人自縊，給錢五千，是置辦棺材之費(fèi)?！绷?xí)鑿齒說(shuō)：“足下差一點(diǎn)因誤會(huì)而死！足下曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)干知星宿有不殺之義嗎？桓公這是用絲絹跟足下開(kāi)個(gè)玩笑，賜錢是供路途費(fèi)用。這是讓足下離開(kāi)回鄉(xiāng)而已?！毙侨舜笙?，第二天天一亮就去辭別桓溫?；笢卦儐?wèn)離去的本意，星人以習(xí)鑿齒之言作答。桓溫笑道：“習(xí)鑿齒擔(dān)心足下因誤解而死，足下倒是因誤解而得生。然而這真是三十年白讀儒書，不如一問(wèn)習(xí)主簿。”

　　習(xí)鑿齒累遷別駕?；笢爻霰鲬?zhàn)，習(xí)鑿齒有時(shí)行軍有時(shí)留守，所任職務(wù)，常常處在機(jī)要之位，任職理事頗有功績(jī)，擅長(zhǎng)寫書信論議，桓溫十分器重信任他。當(dāng)時(shí)著名的清談文章之士韓伯、伏滔等皆與習(xí)鑿齒交情深厚。后來(lái)習(xí)鑿齒奉桓溫之命出使至京師，當(dāng)時(shí)做丞相的簡(jiǎn)文帝也十分敬重他。返回荊州后，桓溫問(wèn)：“丞相會(huì)稽王是怎樣的人？”習(xí)鑿齒答道：“生平所未見(jiàn)?！迸c桓溫旨意大為不合。因此被降職為戶曹參軍。當(dāng)時(shí)有個(gè)僧人釋道安俊逸善辯有高才，從北方到荊州，與習(xí)鑿齒初次會(huì)見(jiàn)。釋道安道：“彌天釋道安?！绷?xí)鑿齒應(yīng)聲道：“四海習(xí)鑿齒?！碑?dāng)時(shí)人認(rèn)為這是絕妙對(duì)句。

　　當(dāng)初，習(xí)鑿齒與兩位舅舅羅崇、羅友皆為州從事。及至習(xí)鑿齒遷職為別駕，其職位在二位舅舅之上，習(xí)鑿齒多次為舅舅向桓溫陳請(qǐng)升職?；笢氐胶髞?lái)被習(xí)鑿齒激怒后，便提拔他的兩位舅舅相繼為襄陽(yáng)都督，卻任命習(xí)鑿齒為滎陽(yáng)太守。

　　桓溫之弟桓秘也頗有才氣，素來(lái)與習(xí)鑿齒相好。習(xí)鑿齒免去郡守之職后返回襄陽(yáng)，給桓秘寫信說(shuō)：

　　我離郡后于五月三日這一天抵達(dá)襄陽(yáng)，兩眼所見(jiàn)滿是凄傷悲涼，全無(wú)歡樂(lè)之情，痛苦之事，本非書信言語(yǔ)所能表述得完的。每次省問(wèn)家舅，從城北門入，西望隆中，想孔明之吟詠；東眺白沙，思龐統(tǒng)之清音；北臨樊墟，仰慕鄧攸高尚的節(jié)操；南顧城邑，追懷羊祜愛(ài)民的風(fēng)范；放眼遙望檀溪，深念崔州平與徐元直的友善；極目遠(yuǎn)眺魚梁，遙想司馬德操指教劉玄德的往事，未曾不徘徊多時(shí)，心中涌起無(wú)限傷感。撫摸車轅猶豫不前，感慨嘆息而至哭泣。至于像魏武帝曹操在此置酒高會(huì)，孫堅(jiān)在此身亡，裴秀杜預(yù)的故居，繁欽王粲的舊宅，這些往事遺跡如同星星一樣呈現(xiàn)在眼前。那些猥瑣尋常之輩，碌碌平庸之士，怎可以感動(dòng)他們的心呢！

　　芬香來(lái)源于椒蘭，清音發(fā)自琳瑯玉石。懷抱治世之才而做王佐者，必將流傳其博大的余風(fēng)；心胸高尚而勉行其德者定會(huì)有光明美好的遺事。像前面所提及的八君子，千載之下猶使人想見(jiàn)其為人，何況他們同今天相距不遠(yuǎn)呢！此一時(shí)彼一時(shí)也，怎知今日之才不如從前，百年以后，我與足下不會(huì)被后人視為平庸的劉景升吧！

　　習(xí)鑿齒的風(fēng)度就是如此豪邁出眾。

　　當(dāng)時(shí)桓溫圖謀篡位，習(xí)鑿齒閑居襄陽(yáng)郡里，著寫《漢晉春秋》裁定正逆來(lái)節(jié)制桓溫。書起于漢光武帝，終止于晉愍帝。寫三國(guó)鼎立之事，西蜀作為漢朝宗室為正統(tǒng)，魏武帝雖然接過(guò)了漢皇位后又禪讓于晉，仍為篡逆。至?xí)x文帝平定西蜀，才算漢朝覆亡而晉朝興起。引證晉世祖司馬炎有炎興之義，后主劉禪有禪讓之兆，宣明天帝旨意不容許以勢(shì)力強(qiáng)奪皇位。一共五十四卷。后因患腳病，便成為里巷殘廢之人。

　　及至襄陽(yáng)被前秦苻堅(jiān)占領(lǐng)，苻堅(jiān)平素多聞習(xí)鑿齒的大名，便用轎子將習(xí)鑿齒與釋道安一起送到長(zhǎng)安。相見(jiàn)后，與他交談，十分欣賞他。賜贈(zèng)禮物非常豐厚。又因?yàn)榱?xí)鑿齒跛足，苻堅(jiān)給各鎮(zhèn)的文書中說(shuō)：“從前晉朝司馬氏平定吳國(guó)，利在獲得陸機(jī)、陸云二位才士；今日我平定漢南，所獲得僅僅是一個(gè)半人而已?！辈痪昧?xí)鑿齒因病返回襄陽(yáng)。又過(guò)不久襄陽(yáng)鄧州回歸東晉。朝廷打算征召習(xí)鑿齒，讓他主管撰寫國(guó)史。適逢習(xí)鑿齒病死，此事便告中止。

　　習(xí)鑿齒之子習(xí)辟?gòu)?qiáng)，其才能學(xué)識(shí)具有其父的風(fēng)貌，官至驃騎從事中郎。