荀伯子，潁川潁陰人。祖父荀羨，驃騎將軍；父親荀猗，秘書(shū)郎。

　　伯子幼時(shí)十分喜愛(ài)學(xué)問(wèn)，博覽經(jīng)籍群書(shū)。但性情通達(dá)率意，喜歡旁雜的游樂(lè)，在鄉(xiāng)里閑蕩游玩，他也因此仕進(jìn)無(wú)望。后始任駙馬都尉、奉朝請(qǐng)、員外散騎侍郎。著作郎徐廣看重他的才學(xué)，推薦伯子和王韶之同為佐郎，幫助編撰《晉史》以及撰寫(xiě)桓玄等人的傳記。升任尚書(shū)祠部郎。

　　義熙九年(413)伯子上表皇帝：“臣聽(tīng)說(shuō)咎繇死后，臧文深深為之嘆息；伯氏奪邑，管仲稱之為仁。功德崇高歷經(jīng)百代不會(huì)泯滅，濫加賞賜則是任何偉大朝代也不允許的。太傅鉅平侯祜，明德通賢，作為臣子忠心不貳，輔佐君王，功至消滅吳國(guó)，但他沒(méi)有后嗣，連祭祀的人都沒(méi)有。漢朝因?yàn)槭捄蔚拇蠊?，總保持他的后代得以繼承流傳。我認(rèn)為對(duì)鉅平侯的封賞應(yīng)該和贊阝國(guó)相同。前太尉廣陵公陳準(zhǔn)是孫秀的黨羽給淮南帶來(lái)災(zāi)難，竊取大國(guó)之主的享受，可算是因罪為利。當(dāng)時(shí)正值西朝政策刑罰失去公正，中興之舉也因此失去希望。如今王道新始，怎能不嚴(yán)格區(qū)分賞與罰呢？這樣的話，廣陵之國(guó)就應(yīng)予以削除。前太保衛(wèi)馞本來(lái)的爵位是蕭陽(yáng)縣公，遭受災(zāi)難后，就增加了他的品級(jí)等第，一開(kāi)始贈(zèng)他為蘭陵公又轉(zhuǎn)任江夏。朝中許多大臣都沒(méi)有一個(gè)合理的結(jié)局，衛(wèi)馞功德并不突出，沒(méi)有理由單獨(dú)受到不合理的封賞，應(yīng)該恢復(fù)過(guò)去的等級(jí)，以匡正國(guó)策?！被实巯略t將此表交給門下省執(zhí)行。

　　前散騎常侍江夏公衛(wèi)..上表陳述自己的意見(jiàn)：“臣的祖先故太保衛(wèi)馞，在魏咸熙年間，太祖文皇帝為元輔的時(shí)候封他為蕭陽(yáng)侯，大晉統(tǒng)一天下后晉爵為公，歷位太保，總攬朝政，當(dāng)時(shí)賈庶人及諸王專權(quán)，忌恨衛(wèi)馞的忠節(jié)，因此楚王越假詔致使他遇難。前朝因?yàn)樾l(wèi)馞秉心忠正再加上攻打蜀國(guó)的功勞，所以追封他為蘭陵郡公。永嘉年間東海王越食邑在蘭陵，衛(wèi)馞的封地?fù)Q到江夏，戶邑?cái)?shù)量沒(méi)有增加。臣的高祖散騎侍郎衛(wèi)桑是衛(wèi)馞的嫡孫，篡奪繼承封爵，中宗皇帝讓臣的曾祖前右衛(wèi)將軍衛(wèi)崇承襲封爵，一直到臣。臣聽(tīng)說(shuō)祠部郎荀伯子上表要貶降我的封爵恢復(fù)昔日的蕭陽(yáng)侯。因趙氏的忠誠(chéng)恩寵延續(xù)數(shù)代，漢高祖開(kāi)封，以泰山黃河為盟誓。懇請(qǐng)陛下考察臣祖上昔日的功勛，施行無(wú)所不至的恩澤，請(qǐng)將臣的上表對(duì)外公布以便定奪?！睗}川陳茂也上表說(shuō)：“祠部郎荀伯子上表指責(zé)我的七世祖太尉陳準(zhǔn)禍害淮南，不應(yīng)對(duì)其過(guò)度賞賜；推究此事可知因祖先剪除賈謐，被封為海陵公，此事發(fā)生在淮南遇禍之前，后來(lái)盡管廣陵在混亂之際，我的祖先才開(kāi)始蒙受厚遇，歷位元、凱。后來(lái)出朝到邊遠(yuǎn)的地方，仍然到了平州，也沒(méi)有到削除封國(guó)的地步。這實(shí)在是因?yàn)樽嫦鹊墓?jī)巨大，歷代不滅的原因。如今圣明的君主統(tǒng)治天下，英雄豪杰輔佐致力于國(guó)家中興，大家都對(duì)此沒(méi)有什么疑議，不認(rèn)為是過(guò)度賞賜。臣還未成年時(shí)就繼承了祖上的封地和爵位，伏愿陛下考察祖上昔日的功業(yè)，表現(xiàn)您的憐憫和圣察?！被噬舷略t將兩人的表都交給門下省，最終并未施行。

　　伯子任世子征虜功曹、國(guó)子博士。因妻弟謝晦舉薦而入朝任尚書(shū)左丞。后出朝補(bǔ)任臨川內(nèi)史。車騎將軍王弘稱贊他：“沉著穩(wěn)重、樸質(zhì)無(wú)華，有平陽(yáng)侯的風(fēng)度?！鄙紊ⅡT常侍，又上表給皇帝：“臣見(jiàn)朝中百官的次序，陳留王在零陵王之上，我私下認(rèn)為這有不恰當(dāng)?shù)牡胤?。過(guò)去武王消滅殷商，將神農(nóng)的后代封賞在焦，黃帝的后人封賞在祝，帝堯的后人封賞在薊，帝舜的后人封賞在陳，夏的后人封賞在杞，殷的后人封賞在宋。杞、陸都是列國(guó)，而薊、祝、焦卻沒(méi)有什么名聲。這是褒獎(jiǎng)推崇承繼的祖先，優(yōu)于遠(yuǎn)代的證明。所以《春秋》排列諸侯次序，宋在杞、陳之前，考察近代也有類似的情況。晉泰始元年，皇帝下詔賜給山陽(yáng)公劉康子弟一人關(guān)內(nèi)侯的封爵，衛(wèi)公姬署、守侯孔紹各一個(gè)兒子為駙馬都尉。又泰始三年，太常上博士劉熹等人議論，認(rèn)為衛(wèi)公姬署對(duì)于大晉朝應(yīng)在三恪之內(nèi)，要降稱侯。臣認(rèn)為零陵王位置應(yīng)在陳留王之上?！被噬下?tīng)從了他的意見(jiàn)。

　　調(diào)任太子仆、御史中丞，在職勤勉謹(jǐn)慎，有匪躬之稱。他在朝中整肅威嚴(yán)，人們都懼怕他。凡是他想奏議彈劾的事，總是嚴(yán)加非議謗毀，有的還要涉及祖先，表現(xiàn)了他為人剴切剛直，但又夾雜著嘲戲的態(tài)度，所以世人都以此非難他。出朝補(bǔ)司徒左長(zhǎng)史、東陽(yáng)太守。元嘉十五年(438)死于官任上，時(shí)年六十一歲。伯子有文集流傳后世。