溫子升，字鵬舉，自稱太原人，晉代大將軍溫嶠的后代。世代居住江左。祖恭之，劉義隆政權(quán)彭城王劉義康的戶曹，避難歸國(guó)，定居在濟(jì)陰冤句，因而成為該郡縣人。家中世代寒微。父溫暉，兗州左將軍府長(zhǎng)史，行濟(jì)陰郡事。

　　子升開始在崔靈恩、劉蘭處受學(xué)，讀書精勤，晝夜不倦。長(zhǎng)大后博覽百家，為文清婉。作為廣陽王元淵的下等賓客，在馬坊教眾奴子書。寫《侯山祠堂碑文》，常景見到后很贊賞，故到元淵處感謝。景說：“剛剛見到溫生?！痹獪Y很奇怪地問是怎么回事，景說：“溫生是大才士。”元淵從此待溫子升漸漸好起來。

　　熙平初年(516)，中尉、東平王元匡廣召善文辭之人，以充任御史，同時(shí)參加射策考試的有八百多人，溫子升與盧仲宣、孫搴等二十四人中高第。當(dāng)時(shí)參與選拔的人爭(zhēng)相引決，元匡讓溫子升去應(yīng)付他們，眾人都受屈而去。孫搴對(duì)人說：“朝來吵吵嚷嚷的人群，都是子升把他們趕走了?！庇谑茄a(bǔ)御史職，當(dāng)時(shí)只二十二歲。臺(tái)中文筆都是溫子升所為。后以家喪離任，喪期滿后，又應(yīng)朝請(qǐng)任原職。后來李神雋行荊州事，引他兼錄事參軍。被征赴省，李神雋上表留他，不讓他還朝。吏部郎中李獎(jiǎng)退表不許，說：“過去伯瑜不應(yīng)留，王朗因此發(fā)出感嘆，你今應(yīng)迅速讓他赴朝，不要步彥云前番過失?！庇谑菧刈由€省。

　　正光末年(525)，廣陽王元淵任東北道行臺(tái)，召溫子升任郎中，軍國(guó)文書都出自他的手筆。從此才名轉(zhuǎn)盛。黃門郎徐紇受四方表啟，回答迅速，對(duì)于元淵獨(dú)沉思說：“他有溫郎中，才辭可畏?！备哕嚾藨?zhàn)敗逃散，珍寶到處都是，子升只取絹四十匹。等到元淵被葛榮所害，子升也被逮捕了。葛榮部下都督和洛興與溫子升是舊相識(shí)，送給溫子升數(shù)十匹馬，他到了冀州。還京后，李楷握著他的手說：“卿今免禍，足以使夷甫懺悔慚愧。”從此后，溫子升沒有了為官的愿望，閉門讀書，厲精不已。

　　建義初年(528)，任南主客郎中，修起居注。他曾有一天沒有值班，上黨王元天穆當(dāng)時(shí)任錄尚書事，準(zhǔn)備鞭打他，溫子升便逃走了。天穆很惱火，奏請(qǐng)別人代替他的位置。莊帝說：“當(dāng)世才子不過數(shù)人，哪能為這點(diǎn)小事，便加放逐。”于是只好作罷。等到元天穆準(zhǔn)備討伐邢杲，召溫子升同行，子升沒敢答應(yīng)。天穆對(duì)人說：“我想把他當(dāng)個(gè)才來使用，哪里會(huì)懷前忿。今天他又不來，除非他南逃越地，北走胡原就算了！”溫子升不得已只好去見他。加授伏波將軍，任行臺(tái)郎中，元天穆深深地賞識(shí)他。元顥入洛陽，元天穆召溫子升問：“是揮師向京城，還是隨我北渡？”回答說：“主上因虎牢關(guān)失守，才導(dǎo)致今天的狼狽局面。元顥新入京城，人情未定，今天就去討伐，必定是有征無戰(zhàn)。大王如若先克復(fù)京城，奉迎大駕，這就是齊桓、晉文之舉了。舍此而北渡，臣竊為大王惋惜?！痹炷掠X得他說得好卻不能按他說的去做。派溫子升還歸洛陽，元顥命他為中書舍人。莊帝還宮，以前被元顥任職的多被廢黜，而溫子升仍為舍人。元天穆每每對(duì)溫子升說：“恨我不能依卿前計(jì)辦事。”溫子升被除任正員郎，仍任舍人。

　　等到莊帝殺了..朱榮，子升參預(yù)了謀劃，當(dāng)時(shí)的赦免詔書，就是子升的手筆。..朱榮入宮內(nèi)，遇到溫子升，拿著詔書問他是何詔書，子升顏色不變，說“敕”。..朱榮不看他。..朱兆進(jìn)入洛陽，溫子升怕遇禍，逃走了。永熙年間，任侍讀兼舍人、鎮(zhèn)南將軍、金紫光祿大夫，遷任散騎常侍、中軍大將軍，后領(lǐng)本州大中正。

　　蕭衍讓張皋模仿溫子升文筆，傳文江外。蕭衍稱贊說：“曹植、陸機(jī)又生于北土。恨我辭人，白白有一百零六人?！标栂奶馗禈?biāo)出使吐谷渾，看到其國(guó)主床頭有書數(shù)卷，原來是溫子升的文字。濟(jì)陰王暉業(yè)曾經(jīng)說：“江左文人，宋有顏延之、謝靈運(yùn)，梁有沈約、任日方，我子升足以陵顏壓謝，含任吐沈?！睏钭駨┳鳌段牡抡摗罚J(rèn)為古今文人都負(fù)才遺行，行薄險(xiǎn)忌，只有邢子才、王元景、溫子升彬彬有德行。

　　齊文襄王引薦子升為大將軍府咨議參軍。子升以前任中書郎，曾到蕭衍客館接受國(guó)書，自己不修舉止，對(duì)人說：“詩章易作，行為不羈難以做到?！蔽南屦^客元僅說：“眾人當(dāng)賀。”推子升合陳辭。溫子升總是忸忸怩怩，改推陸操。等到元僅、劉思逸、荀濟(jì)等作亂，文襄懷疑溫子升參與了謀劃。這時(shí)正派他寫獻(xiàn)武王碑文，寫成后，很快就把他投到晉陽獄中，吃破棉絮而死，棄尸路邊，抄沒了他的家口。太尉長(zhǎng)史宋游道把他收葬了，又把他的文字收集結(jié)集為三十五卷。溫子升外貌恬靜，與物無爭(zhēng)，言而有物，不妄毀譽(yù)，而城府極深。每有大事，喜歡參預(yù)，所以最終還是禍及自己。又寫有《永安記》三卷。無子嗣。