潘孟陽，禮部侍郎潘炎之子。潘孟陽因父親之蔭庇而仕進(jìn)，登博學(xué)宏辭科，屢升至殿中侍御史，后又降為司議郎。潘孟陽之母，乃劉晏之女。公卿中多有他父親的朋友及其外祖父的幕僚，故得以推薦任用，屢升至兵部郎中。

　　德宗末年，王紹因受恩寵，數(shù)次在皇上面前稱贊潘孟陽有才干，因而潘孟陽被提升為權(quán)知戶部侍郎，當(dāng)時年未滿四十。順宗即位，永貞間(805)傳位，王叔文被誅，杜佑開始專門兼任度支，奏請潘孟陽頂替王叔文為副職。當(dāng)時憲宗新即位，便命潘孟陽巡察江淮省財政賦稅，依例加授鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)副使，并監(jiān)察東南各鎮(zhèn)之政務(wù)。此時潘孟陽仗著權(quán)重氣豪，帶領(lǐng)隨從三四百人，所經(jīng)鎮(zhèn)府，專務(wù)游樂，攜婦女做夜飲。每至鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)院，則廣收財貨，補(bǔ)辦一點(diǎn)公務(wù)罷了。及至歸期，令人大失所望，被削職為大理卿。元和三年(808)，出任華州刺史，調(diào)梓州刺史、劍南東川節(jié)度使。因與武元衡有舊交，武元衡做宰相后，重新召他入朝為戶部侍郎、判度支，兼京北五城營田使，命和糴使韓重華為副使。太府卿王遂與潘孟陽不和，認(rèn)為營田使不合適，彼此相持不下，潘孟陽憤恨之意形于言表。二人俱請奏對論理，皇上怒而不許。于是將潘孟陽免職貶為左散騎常侍。次年，重新拜為戶部侍郎。

　　潘孟陽氣度豪放出眾，不拘小節(jié)。居宅極為華麗高峻，憲宗微服出行至樂游原，見宅第宏偉，尚未竣工，問是誰人宅第，左右回答是潘孟陽。潘孟陽畏懼而停止修建。他喜好宴飲，公卿朝官許多人同他交往，當(dāng)時指而恨他的也不止一人。不久因風(fēng)痹之癥不能行走，改任左散騎常侍。元和十年(815)八月去世，追贈兵部尚書。憲宗每事必求妥善，有次派遣江淮宣慰使，左司郎中鄭敬奉命為使，辭別時，皇上告誡他道：“朕宮中用度，一匹以上皆載入簿籍，惟賑濟(jì)貧民，無法計(jì)算。卿籌措精明品行純潔，今登車傳命，當(dāng)理解我之胸懷，勿學(xué)潘孟陽，奉使所到之處，只顧一心酣飲、游玩山寺而已?！迸嗣详柧乖馊酥魅绱吮杀?！