李嗣昭，本姓韓，生于汾州太谷縣民家。太祖出獵，至其家，見他家的樹林中很有生氣，非常驚奇，召他的父親來問，他父說家里剛才生了個兒子，太祖留下金帛取走他，命令弟弟克柔收為養(yǎng)子。初名進通，后來更名嗣昭。他身材短小，但勇敢過人。起初喜歡飲酒，太祖常常勸誡他，因此終身不飲。太祖喜愛他謹(jǐn)慎忠厚，常常叫他跟隨作戰(zhàn)，任衙內(nèi)指揮使。

　　陜州王珙與其兄珂爭立于河中，太祖派嗣昭助珂，在猗氏打敗珙，俘獲他的部將三人。梁軍救珙，嗣昭又在胡壁堡擊敗梁軍，俘梁部將一人。光化元年(898)，澤州李罕之襲擊潞州后降梁，梁派遣丁會接應(yīng)罕之，嗣昭在含山戰(zhàn)敗丁會，俘虜其部將一人，斬首三千級，攻取澤州。第二年(899)，晉派李君慶攻梁潞州，君慶被梁擊敗，太祖用毒酒殺了君慶，派嗣昭攻下潞州。第三年(900)，出兵山東，攻取梁潞州，梁太祖親自統(tǒng)兵來攻，派遣葛從周伏兵于青山口。嗣昭聽說梁太祖親自來，棄城撤走，遭遇伏兵，大敗而回。

　　天復(fù)元年(901)，梁軍攻破河中，俘虜王珂，攻取晉、絳、慈、隰四州，大舉進兵攻晉，包圍太原。嗣昭率精騎出擊梁軍，遇大雨，梁軍退走。晉汾州刺史李瑭叛降梁軍，梁軍已去，嗣昭復(fù)取汾州，斬瑭。于是進軍陰地，攻取慈州，刺史唐禮投降。又取隰州，刺史張瑰投降。當(dāng)年，梁軍向西進攻京城，包圍鳳翔，嗣昭乘機攻梁的晉、絳，與梁軍戰(zhàn)平陽，捉梁將一人，隨后進攻梁之蒲縣。梁朱友寧、氏叔琮率兵十萬迎擊，嗣昭等敗走，友寧追趕，晉遣李存信率兵接應(yīng)嗣昭，存信又?jǐn)?。梁軍包圍太原，慈、隰、汾三州重新被梁攻占。太祖大驚，商議退到云州，李存信等勸太祖逃奔契丹，嗣昭力爭認(rèn)為不好，多虧劉太妃也說不好，才停止出逃之議。嗣昭晝夜出奇兵襲擊梁軍，梁軍解圍而去，嗣昭重新奪取汾、慈、隰三州。當(dāng)時，鎮(zhèn)、定二州都已和晉斷絕關(guān)系歸附于梁。晉外失大國的援助，內(nèi)失諸州，一年之間，孤城兩次被圍。在這時，嗣昭戰(zhàn)功最多。

　　天..三年(906)，嗣昭與周德威攻梁潞州，丁會投降，升任嗣昭為昭義軍節(jié)度使。梁派李思安率兵十萬攻潞州，筑夾城進行包圍。梁太祖多次派人招降嗣昭，嗣昭斬了使者，閉城拒守。次年，莊宗才攻破夾城。嗣昭對兵民安置撫慰有恩。梁、晉在胡柳交戰(zhàn)，晉軍失敗，周德威戰(zhàn)死。莊宗害怕，想收兵還臨濮，嗣昭說“：梁軍已經(jīng)取勝，早晚都想回去。我們?nèi)羰毡顾麄兊玫叫菹?，整軍?fù)出，如何抵擋得??？若用精騎擾亂他們，使他們疲勞，就可以取勝了?！鼻f宗同意。當(dāng)時，梁軍已登無石山，莊宗遣嗣昭轉(zhuǎn)攻山北，自率銀槍軍出戰(zhàn)，大喊說“：今天的戰(zhàn)斗，誰占了山頭就能取勝！”晉軍爭著登山，梁軍迅速下山，在山西面擺開陣勢，晉軍從山上向下攻擊，大敗梁軍。于是，晉軍進入德勝城。周德威死，嗣昭暫時掌管幽州，幾個月后，以李紹宏來代替他。嗣昭即將離去，幽州人都大哭著關(guān)閉城門不讓他走，嗣昭乘夜而去，才得離開。

　　第十九年(922)，嗣昭跟隨莊宗在望都和契丹作戰(zhàn)，莊宗被契丹軍包圍數(shù)十重，嗣昭用三百騎沖破重圍，救出莊宗。當(dāng)時，晉遣閻寶在鎮(zhèn)州進攻張文禮，寶被鎮(zhèn)人所敗，于是由嗣昭代替他。鎮(zhèn)軍出掠九門，嗣昭用奇兵襲擊，幾乎把鎮(zhèn)軍殺盡，剩三人藏在破屋中，嗣昭馳馬射擊，反被鎮(zhèn)軍射中頭部，嗣昭箭已用盡，從頭上拔出箭來，射殺一人，回營而死。

　　嗣昭諸子，繼儔年長懦弱，他的弟弟繼韜將他囚禁而自立，莊宗正與梁軍相峙于河上，無暇追究這件事，就叫繼韜當(dāng)昭義軍留后。繼韜委托魏琢、申蒙執(zhí)掌政務(wù)，琢等經(jīng)常教他造反，繼韜猶豫不決。莊宗在魏，因事召監(jiān)軍張居翰、節(jié)度判官任圜。琢等以為莊宗是為了追問繼韜的事，繼韜會被殺，就故意用語言激他造反，繼韜遣弟繼遠入梁，梁末帝立即任命繼韜為同中書門下平章事。過了幾個月，莊宗滅梁，繼韜準(zhǔn)備投奔契丹，恰好大赦令到才未走，就隨母親到京師朝拜，繼遠進諫說“：兄為臣下，已有反叛之名，有何面目見天子？而且潞州城堅糧足，不如閉城坐守過日子，勝過前往京城去死啊?！崩^韜不聽。繼韜母親楊氏，善于積累財產(chǎn)，平生積財和販運達到資財百萬。當(dāng)嗣昭被梁軍圍困在夾城中一年，軍用困乏，楊氏的積蓄起了很大作用。于是，裝載白銀數(shù)十萬兩到京城，厚賂宦官、伶人，宦官、伶人都說：“繼韜本無惡意，是為奸人所誤?！睏罘蛉艘操V賂劉皇后，皇后替她說情：“嗣昭功臣，應(yīng)該寬免?！币虼饲f宗赦免繼韜。經(jīng)常陪從游獵，寵幸得很。李存渥切齒痛恨，幾次斥責(zé)他，繼韜不能自安，又賄賂宦官、伶人，要求歸鎮(zhèn)，莊宗不答應(yīng)。繼韜秘密派人告訴繼遠，要他發(fā)動兵變，希望天子派自己去安撫，事泄，被斬于天津橋。他的兩個兒子曾被送到梁做人質(zhì)，莊宗滅梁后得到了，撫著他們的背說：“你們這么小，就能幫你父親造反，長大了做什么呢？”于是，兩兒被一齊殺掉。立即派人斬繼遠，任繼儔掌管潞州。

　　不久，召繼儔還京城，繼儔盡取繼韜的妓妾珍玩，而不立即上路。他的弟弟繼達大怒說：“我兄長父子被殺，大哥不仁，奪他的資財，奸淫他的妻妾，我不能忍耐啊！”于是穿喪服，率數(shù)百騎兵坐戟門，使人入殺繼儔。節(jié)度副使李繼珂招募市民一千多人進攻繼達，繼達逃出城外，自殺而死。

　　嗣昭七子，到明宗時，子繼能笞殺他母親的婢女，婢家告變，說繼能造反，與他弟弟繼襲一齊被殺，只有一子繼忠幸免。繼忠往晉陽，楊氏所積財余資還有巨萬，晉高祖在太原起兵，召契丹來援助，契丹要求賄賂，高祖向繼忠借貸才湊夠數(shù)。高祖當(dāng)了皇帝，非常感謝他，任命他為沂、棣、單三州刺史，開運年間去世。楊氏平生積財，成為嗣昭父子三人的依靠。