王博文，字仲明，曹州濟陰縣人。祖父王諫，曾在宋太宗沒即位前的王府任職，做過西京作坊副使。王博文十六歲時，會寫文章，在開封府考進士時，用一百篇回文詩作為考卷，人稱他為“王回文”。淳化三年(992)，宋太宗親自考試進士，王博文因為年紀小被遣回家里。后祖父王諫在廬州做官時死了，廬州太守劉蒙叟為他講話，王博文被召到京城參加舍人院考試。后任安豐縣主簿，任南豐縣尉時，以才干突出著名。調(diào)任南劍州軍事推官，改任大理寺丞，監(jiān)守荊南榷市貨務(wù)，升殿中丞。經(jīng)陳堯咨推薦，參加中書省考試，被賜進士及第，提升為濠州知州，歷任真州知府。宋真宗巡視亳州時，他任權(quán)江、淮制置司事。改任監(jiān)察御史、梓州路轉(zhuǎn)運使。因生病，請求調(diào)離京城出任海州知府，后調(diào)任密州知府。海邊有鹽場，當年鬧饑荒，老百姓很多都去盜賣海鹽，官吏一旦將他們捕捉便動輒處以死罪。王博文請求放松鹽禁，等年成豐收時再恢復(fù)，朝廷同意。升任殿中侍御史。

　　天禧年間(1017～1021)，朱能、王先在長安偽造《乾..天書》，事被發(fā)覺，朱能失敗戰(zhàn)死，王先與部下被捕，皇帝下詔王博文乘驛車前往治罪懲處。王博文只懲治了首惡分子，而七個從犯得到減罪從輕論處?；鼐┖笕伍_封府判官，遇上他母親去世。

　　當初，王博文幼年喪父，他的母親張氏改嫁韓氏。到王博文在朝做官時，他說兒子不能絕棄對母親應(yīng)盡的禮，請求依恩誥封他的母親。母親死了，他又說古代作為父親的后代，兒子不能為改嫁的母親服喪，那樣會廢了自家祖廟的祭禮?，F(xiàn)在有喪的人都可祭祀，與穿喪服不沖突。于是請求免官服喪，然而輿論認為服喪時祭祀是不符合禮節(jié)的。服喪完后，任三司戶部判官。出任河北轉(zhuǎn)運使，升侍御史、陜西轉(zhuǎn)運使。

　　已臣服的羌人撒逋渴以部落數(shù)千戶叛亂，后又侵犯原州柳泉鎮(zhèn)、環(huán)州鵓鴿泉寨，梧州刺史杜澄、內(nèi)殿崇班趙世隆陣亡。王博文上奏彈劾內(nèi)侍都知周文質(zhì)、押班王懷信兩人身為涇原、環(huán)慶兩路鈐轄，帶領(lǐng)重兵駐守大拔寨時，玩忽敵寇，逗留不前，耗用邊防軍費，請求用曹瑋、田敏兩人取代二職。后來周文質(zhì)、王懷信兩人被治罪，于是任曹瑋知永興軍，使他負責節(jié)制邊防軍事。遇上曹瑋生病不能赴任，又用田敏做涇原路總管，敵寇因此被平定。

　　升尚書兵部員外郎，任三司戶部副使，再升戶部郎中、龍圖閣待制、判吏部流內(nèi)銓、權(quán)發(fā)遣三司使事。與監(jiān)察御史崔暨、內(nèi)侍羅崇勛一同審理真定府曹氵內(nèi)一案?；鼐┖螅螜?quán)知開封府，后進升龍圖閣直學士，任秦州知州。被走馬承受賈德昌毀謗，調(diào)任鳳翔府知事，又調(diào)為永興軍知事。第二年，賈德昌因貪贓枉法之事敗露，王博文改任樞密直學士，再任秦州知州。

　　當初，沿邊一帶逃亡的軍民必定被已歸服宋朝的羌族熟戶收留當作農(nóng)奴役使，或者被送給遠方羌人交換羊馬，因此常有數(shù)百數(shù)百的人失蹤。他們?nèi)羟懿读藳]有歸服朝廷的生羌、熟戶便會用錦袍、銀帶、茶絹之類的東西獎賞他們。偶爾也有人自己返回來，但中途又被西夏人抓住，也不能分辨，都依法處斬。王博文于是派遣熟悉邊防事務(wù)的人，秘密帶著信符前往招撫，只要他們回來便都免其罪，由此每年都要減少很多被誅殺處死的人。朝廷將此法推廣到其他鄰近各路執(zhí)行。

　　他又說河西的回鶻人有很多因為經(jīng)商做買賣而移居在秦、隴之間，請朝廷將他們?nèi)壳菜统鼍常钍貙烂軝z查。再升為右諫議大夫，以龍圖閣學士身份復(fù)任開封府知府。都城中富豪權(quán)貴的住宅侵占街道，王博文制作木表丈量，命令左右判官分頭將違法侵占的建筑拆除，用了一月多時間完成。出任大名府知事，升給事中。后被召回京城任代理三司使，最后任同知樞密院事，過了一個月便去世。皇帝親自前往祭奠，追贈他為尚書吏部侍郎。

　　王博文因做官能干受到進用，多次擔任繁難復(fù)雜地區(qū)的長官，為政盡力寬恕平和，常對兒子們說：“我平生裁決罪犯，即使是判流放的刑，也未嘗不私下挑選一個水土好的地方來處置，你們應(yīng)當記住?！钡珜徖聿茔邇?nèi)一案，輿論多認為王博文為了得到太后的賞識，縱容了羅崇勛誘供逼供，以便羅致他的罪狀。他的兒子叫王疇。