敬儼字威卿，祖籍河?xùn)|，后遷居易水。儼自幼不貪玩，好讀書，會(huì)寫文章，御史中丞郭良弼推薦他為殿中知班。廣平王月呂祿那演連續(xù)兩次召他為太傅、太師兩府的官員。調(diào)任高郵縣知縣，還未去就任就被選入中書省任職。在此期間，海運(yùn)萬(wàn)戶朱清、張王宣二人違法亂紀(jì)，賄賂敬儼，遭到嚴(yán)厲拒絕。后來(lái)二人犯罪處死，那些接受朱、張賄賂的權(quán)貴多被株連，只有儼與他們無(wú)關(guān)，保持其廉潔。

　　大德二年(1298)，授任為吏部主事，后又改任集賢司直。這時(shí)湖湘動(dòng)亂不安，丞相哈剌哈孫答剌罕奏請(qǐng)派儼奉詔去撫恤百姓，藉以觀察當(dāng)?shù)貏?dòng)亂形勢(shì)。他很好地完成了這次使命。六年，晉升為禮部員外郎。七年，拜監(jiān)察御史。當(dāng)時(shí)中書省中有一些官員是原被罷黜后又起用的，他們結(jié)黨營(yíng)私，貪污違法。儼對(duì)他們進(jìn)行彈劾，又罷了他們的官。江浙行省與浙西道行御史臺(tái)相互攻擊，朝廷聞知，命中書省和御史臺(tái)遣官去處理，儼與阿思蘭海牙奉命同往，在處理該事中二人意見不一致，各自上報(bào)，朝廷以儼的意見為是。同年七月，調(diào)任中書左司都事，扈駕至上京開平。西京商人中有因運(yùn)糧供北部邊防軍餉而得官的，盜用官糧數(shù)十萬(wàn)石來(lái)賄賂上司，儼去查處，以其糧輸送到邊疆供應(yīng)守軍。

　　大德九年，授吏部郎中，因父病而辭職。父親去世后他守喪期滿，被起用入御史臺(tái)為都事。中丞何某與執(zhí)政者不和，中書省要審核御史臺(tái)的人選，儼指出“：近來(lái)中書省任命官吏千余人，難道御史臺(tái)也要去一一審核嗎？”中書省再也不提這件事了。江南行御史臺(tái)與江浙行省在一些政務(wù)上有爭(zhēng)執(zhí)，上報(bào)朝廷，儼指責(zé)他們“：行省與御史臺(tái)政事都是要以教化天下為根本任務(wù)，應(yīng)各盡其職，在一些小事上的爭(zhēng)執(zhí)還要報(bào)告朝廷，是要煩擾皇上的視聽嗎？”建康路總管侯王圭，貪婪縱欲，事情被揭露后，儼立即遣官去處理。一些巴結(jié)這個(gè)總管的人奏請(qǐng)朝廷原諒其罪行，但是懲處的令已下。

　　武宗領(lǐng)軍鎮(zhèn)戍北部邊疆時(shí)，成宗崩，宰臣中有人圖謀另立皇帝。這陰謀被粉碎后，命儼去審問(wèn)，從而得知其全部實(shí)情。任命儼為山北廉訪副使，后回朝任右司郎中。武宗即位，湖廣省臣別有用心地向朝廷謊報(bào)有警，儼當(dāng)面責(zé)問(wèn)：“你鎮(zhèn)守一方，既然有警豈能擅離職守，必是謊報(bào)。”經(jīng)詢問(wèn)果然是謊報(bào)。

　　至大元年(1308)，授左司郎中，后升為江南諸道行御史臺(tái)治書侍御史。在此以前，儼在討論設(shè)立尚書省的事情上與宰相意見不合，這時(shí)兩淮鹽法不能施行，于是調(diào)儼為轉(zhuǎn)運(yùn)使，企圖用鹽法不行的事來(lái)坑害他。儼到任后，首先揭發(fā)了鹽場(chǎng)場(chǎng)官的貪污，結(jié)果不僅鹽法大行，而增加鹽課至二十五萬(wàn)引。河南行省參政提出，要把此增加的鹽課作為每年征收的常額，儼又極力反對(duì)，認(rèn)為這樣會(huì)使鹽戶更加貧困。

　　仁宗即位，召儼為戶部尚書。朝廷提出要革除尚書省的弊政，其中包括廢除尚書省所鑄造的銅錢。儼認(rèn)為“：突然廢除已通行的錢不用，百姓會(huì)受到損害?！边@意見未被采納，他便稱病辭職。

　　皇慶元年(1312)，任命儼為浙東道廉訪使。錢塘有一退伍兵卒，偽裝和尚，假傳太后懿旨，建婺州雙奚谷石橋，大興土木，勞民傷財(cái)。儼命官府追查，揭發(fā)貪贓行為，奏請(qǐng)停止其工程。該郡大火焚燒了數(shù)千家，儼開倉(cāng)賑濟(jì)貧民。在該郡建立孔廟。

　　皇慶二年，拜江西行中書省參知政事。在該省，他簡(jiǎn)化訴訟程序，使官吏不能從中舞弊。朝廷詔行科舉制，儼舉薦臨川的吳..、金陵的楊剛中為考試官，從而得到不少有真才實(shí)學(xué)的人才。是年冬，因病退居真州。后起任他為江南諸道行御史臺(tái)侍御史，他沒有赴任。

　　延..四年(1317)春，朝廷督促他就任前職，他仍稱病辭謝。七月，召回朝任侍御史。十月，要調(diào)他為太子副詹事，為御史大夫脫歡答剌罕所挽留。湖廣省臣貪贓枉法，儼一天五次上書，終使貪贓者認(rèn)罪伏法。御史臺(tái)臣僚中有被彈劾罷官而又復(fù)職者，御史再?gòu)椲?，朝廷命丞相與樞密共同決定。儼提出“：像這樣則御史臺(tái)無(wú)事可做了。”他自己上朝向皇帝當(dāng)面要求罷除那復(fù)職的官員。

　　五年五月，拜中書參知政事，御史臺(tái)挽留，他自己也推辭，皇帝不允，賜他《大學(xué)衍義》書一部及犀牛皮帶。每次入見，皇帝叫他威卿，而不呼其名。有的富民買通當(dāng)權(quán)者在諸院及寺、監(jiān)得到官職，甚至有當(dāng)大官的。儼認(rèn)為官爵的授予應(yīng)當(dāng)慎重，臺(tái)臣也有這樣的意見，于是奏請(qǐng)追奪那些用錢買的官爵并規(guī)定以后不得賣爵。六年，告病返家，遷居到淮南，不接見任何人。

　　至治元年(1321)，任命為陜西省行御史臺(tái)中丞。泰定元年(1324)，改為江南諸道行御史，他都未去上任。年六十五歲即告老還鄉(xiāng)，朝廷不允。四年春，遣使召儼為集賢大學(xué)士、榮祿大夫，商議中書省事。儼讓使者先回朝，自己卻帶著家眷回易水去了。九月，皇帝又特任命他為中政院使，派轎子接回朝廷，同月，拜為中書平章政事，他始終以年老多病為辭，不肯受任。

　　天歷元年(1328)，朝廷欲將在上都開平的朝臣一律誅殺。儼抗?fàn)幉豢?，這些人才得幸免。儼在京住了一月便告假歸家，在家十余年，雖病不能行走，但還是勤奮讀書。臨終告誡子弟說(shuō)“：你們要清白守業(yè)，不要急著去做官?！比ナ篮?，朝廷贈(zèng)翰林學(xué)士承旨、光祿大夫、柱國(guó)，封魯國(guó)公，謚號(hào)文忠。儼有詩(shī)文若干卷，藏于家。