金濂，字宗瀚，山陽人。永樂十六年(1418)，中進(jìn)士，被授予御史。宣德初年，他巡按廣東，最為廉潔能干。后來改巡按江西、浙江。因沒能把大盜抓獲，被免職。盜賊就擒后，他才得復(fù)官。他曾說郡縣官員貪污，應(yīng)敕令按察司、巡按御史考察廉潔能干的人，就如洪武年間的做法那樣，再派使者去慰勞和獎(jiǎng)賞，這樣則官員清濁自分，守法而有治績的官員也受到鼓勵(lì)?；噬霞卧S采納了他的建議。因受推薦他升為陜西副使。

　　正統(tǒng)元年(1436)，他上書請(qǐng)將各衛(wèi)的缺官補(bǔ)上，增加寧夏守兵，設(shè)漢中鎮(zhèn)守都指揮使。這些建議多得討論實(shí)行。三年，他升為僉都御史，參贊寧夏軍務(wù)。金濂有心計(jì)，善于籌劃，西陲安然。寧夏舊有五條水渠，而鳴沙洲七星、漢伯、石灰三渠已經(jīng)淤塞。金濂請(qǐng)疏通它們，可灌溉荒蕪之田一千三百余頃。當(dāng)時(shí)皇上下詔令富民輸運(yùn)糧食助邊，運(yùn)送一千石以上的可得璽書褒獎(jiǎng)。金濂說邊防地區(qū)糧食很貴，請(qǐng)對(duì)達(dá)不到這個(gè)數(shù)目的人也進(jìn)行表彰，邊糧儲(chǔ)備因此得到充實(shí)。六年，詔令僉都御史盧睿與金濂輪換守邊。第二年，盧睿被召回，金濂又出去鎮(zhèn)守。不久進(jìn)升他為右副都御史，再次與盧睿輪換守邊。

　　八年秋他任為刑部尚書，侍奉講經(jīng)筵。十一年，安鄉(xiāng)伯張安與他的弟弟爭(zhēng)俸祿，皇上下詔逮捕處治他們。法司與戶部相互推諉，言官彈劾金濂與戶部尚書王佐，右都御史陳鎰，侍郎丁鉉、馬昂，副都御史丁王睿、程富等人。他們都被投進(jìn)監(jiān)獄，過了幾天才放了出來。

　　福建賊鄧茂七等人作亂，都督劉聚、都御史張階去征討，不勝。十三年(1448)十一月，朝廷大發(fā)兵，命寧陽侯陳懋等人為將軍前往征討，用金濂參贊軍務(wù)。他們到達(dá)時(shí)，御史丁蠧已大破賊人，鄧茂七死，其余的賊人擁戴他哥哥的兒子鄧伯孫占據(jù)九龍山，抵抗官軍。金濂與眾人商議，便用弱兵引誘他們出來，而埋伏的精兵便攻入他們的堡壘，于是擒住了鄧伯孫?；噬嫌谑钦{(diào)張階去討伐浙江之寇，而留下金濂掃平還沒攻下的其余賊人。正值英宗被俘，軍事緊急，金濂被召回。議論者紛紛彈劾金濂無功，景帝不問，加封他為太子賓客，支給二職俸祿。不久他改任戶部尚書，進(jìn)封為太子太保。

　　當(dāng)時(shí)四方用兵，糧餉需要緊迫，金濂全面安排計(jì)劃，提出十六項(xiàng)節(jié)減開支的建議上奏實(shí)行，國家用度得以不缺乏。不久，上皇回來了，也先請(qǐng)如先前派遣使者往來，皇上堅(jiān)決拒絕。金濂一再上疏勸諫，皇上不聽。當(dāng)初，皇上即位時(shí)，下詔免除景泰二年(1451)全國租稅的十分之三。金濂傳檄有關(guān)官員，只減征米麥，其他折收銀兩和布匹絲帛的照舊征收。三年二月，學(xué)士江淵對(duì)皇上談到此事，皇上命戶部調(diào)查處理。金濂心中慚愧，抵賴說沒有。給事中李侃等人請(qǐng)?jiān)儐柼煜掠嘘P(guān)官員違反詔令的原因。金濂擔(dān)心事情敗露，便說：“銀兩布匹和絲帛，詔書上沒寫明，如果一概減免，國家用度怎夠開支？”于是給事中和御史都彈劾金濂失信于民，使人民怨恨國家，并且還揭發(fā)了他的陰事。皇上想寬宥他，而李侃和御史王允極力反對(duì)，遂把他關(guān)進(jìn)都察院監(jiān)獄。過了三天把他放了出來，削去太子太保之銜，改到工部。吏部尚書何文淵說理財(cái)非金濂不可，于是又調(diào)他回戶部。金濂上疏自述，順便請(qǐng)求退休，皇上安慰挽留他。東宮太子建立后，恢復(fù)金濂太子太保之銜。不久他又提出節(jié)減軍匠和僧道人員過濫的食糧等十項(xiàng)建議上奏。五年，他在任上去世。以軍功追封他為沭陽伯，謚榮襄。

　　金濂剛毅果斷，有才干，但對(duì)待屬下多暴怒。在刑部時(shí)，他執(zhí)法過嚴(yán)。到他任戶部尚書時(shí)，正值用兵，國家財(cái)物短缺，頗采取厚斂的辦法來保證供給。