周洪謨，字堯弼，長(zhǎng)寧人。正統(tǒng)十年(1445)，考中進(jìn)士，授編修職。他見(jiàn)聞廣博，強(qiáng)于記憶，文筆很漂亮，熟悉本朝典制和掌故，喜歡談?wù)摻?jīng)國(guó)濟(jì)民的方略。

　　景泰元年(1450)，周洪謨上疏勸代宗參加御前講席，勤于政務(wù)，并陳述有關(guān)時(shí)務(wù)的十二件事。又升為侍讀。天順二年(1458)，掌管南京翰林院事。憲宗即位，他又上疏陳述時(shí)務(wù)，說(shuō)人君保國(guó)之道有三點(diǎn)：致力圣學(xué)、治理內(nèi)政、抵御外寇。致力圣學(xué)要做到一點(diǎn)就是端正意念。治理內(nèi)政要做到有五點(diǎn)：征求真有才能之人去掉不肖之徒，表彰忠良削減冗職，妥善減輕漕運(yùn)負(fù)擔(dān)。抵御外寇要做到六點(diǎn)：選拔將帥、訓(xùn)練士卒、研究舊有御敵方法、配備兵器、備足糧餉、平定邊陲。英宗對(duì)此予以夸獎(jiǎng)并接納了他的建議。

　　憲宗即位，改“成化”為年號(hào)，朝廷商議征討四川山都掌蠻，洪謨奏呈六條進(jìn)兵方案，憲宗下詔交付軍帥實(shí)行。洪謨升為學(xué)士。不久任南京祭酒。上言稱(chēng)南監(jiān)有紅板倉(cāng)二十間，是高皇后用來(lái)積盛糧食，供養(yǎng)監(jiān)生家小的，應(yīng)該修復(fù)。憲宗批準(zhǔn)同意。后來(lái)他為母喪守服期滿，改在北監(jiān)任職。十一年(1475)，他上言士風(fēng)輕浮，請(qǐng)求恢復(fù)洪武年間的學(xué)規(guī)。憲宗贊許并接納了他的意見(jiàn)。令禮部張貼告示。崇信伯費(fèi)淮應(yīng)到國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)禮法，很久不到。洪謨進(jìn)行彈劾，費(fèi)淮被收回官服，帶著方巾去國(guó)子監(jiān)，減去一年俸祿的一半，學(xué)校的教育行政為此整肅。先王畫(huà)像皇冠垂有十二串玉珠，而旁邊舞蹈的行列、食具豆和籩的數(shù)額不相符。為此洪謨請(qǐng)求按天子規(guī)格配備。他又說(shuō)“：古時(shí)玉磬、琴和瑟作為殿堂上的音樂(lè)，笙、大鐘、木兄吾攵作為殿堂下的音樂(lè)，而舞蹈者在兩邊臺(tái)階起舞?，F(xiàn)在舞蹈的居上，操樂(lè)器居下，不合古制，應(yīng)當(dāng)改?！鄙袝?shū)鄒干提出反駁意見(jiàn)，洪謨第二次上疏爭(zhēng)辯。憲宗最后同意洪謨的意見(jiàn)。洪謨被升任禮部右侍郎，時(shí)間長(zhǎng)了，又轉(zhuǎn)為左侍郎。按蔡沈《書(shū)集傳》所解釋的璇機(jī)玉衡觀測(cè)儀，后人都按其規(guī)格制造，經(jīng)驗(yàn)證很多地方不合，應(yīng)該重新改做，憲宗立即交給洪謨負(fù)責(zé)。他改用木頭做，十天就造好了。十七年，洪謨升任尚書(shū)。二十年，加封太子少保。二十一年，星相異變，他奏呈數(shù)事，憲宗大多予以采納。

　　弘治元年(1488)四月，天壽山雷霆轟鳴，狂風(fēng)大作，冰雹頻下，樓殿的瓦大多被毀壞。洪謨又力勸修復(fù)，孝宗接納其建議。洪謨端莊持重，與人極少交往，他與萬(wàn)安同鄉(xiāng)，萬(wàn)安掌權(quán)時(shí)與洪謨關(guān)系很好。這時(shí)，言官先后議論，并上奏章彈劾，洪謨辭官返鄉(xiāng)。過(guò)了三年洪謨?nèi)ナ溃砟昶呤q，謚號(hào)文安。

　　洪謨?cè)f(shuō)：“士人出任官職，有的到故鄉(xiāng)數(shù)千里外的地方任職，既不了解當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，也違背人情，不如就近選任。王府的官終生不再升遷，與祖制相違背，應(yīng)當(dāng)逐漸加以變更。都掌蠻及白羅羅羿子幾次反叛，應(yīng)該特設(shè)長(zhǎng)官司，從都蠻和白羅中選擇適宜的人任職，就可無(wú)后患?！焙橹兣R終前，還上奏陳述安定京師、平定邊境等十件事。他就是如此喜好發(fā)表意見(jiàn)。