孟子是惠公的元妃。
元妃一詞，杜預(yù)解釋說："明始適夫人也"，孔穎達(dá)跟著解釋：杜預(yù)是說，一個(gè)"元"字包含了兩個(gè)意思：一是"始"（第一個(gè)娶進(jìn)門的），二是"嫡"（是正妻而非姨太太）。
《左傳·文公二年》："凡君即位，好舅甥，修昏姻，娶元妃以奉粢盛，孝也。孝，禮之始也。"大略是說，國(guó)君即位三把火：通好甥舅之國(guó)，完成婚姻大事，娶元妃以襄助祭祀，做到這三點(diǎn)才算是孝。孝，正是禮的發(fā)端。
從這段文字可以看出，先秦時(shí)代的孝和禮并不是我們現(xiàn)在的孝和禮的概念。孝的意義從宗法社會(huì)的政治穩(wěn)定變?yōu)閷Ｖ粕鐣?huì)里的忠君第一，又變?yōu)楝F(xiàn)代社會(huì)的孝敬父母，字面還是原來的字面，但內(nèi)涵已經(jīng)變過好幾次了。禮也是一樣，其意義從部族社會(huì)的風(fēng)俗習(xí)慣變?yōu)樽诜ㄉ鐣?huì)的等級(jí)制度，再變?yōu)閷Ｖ粕鐣?huì)的等級(jí)制度兼及道德風(fēng)尚，再變?yōu)楝F(xiàn)代社會(huì)的文明禮貌。所以，說我們中國(guó)歷來重視孝道，歷來是禮儀之邦，這類表達(dá)都是違反形式邏輯的同一律的。
話說回來，元妃事關(guān)孝道，但孝與不孝暫且不論，問題是，第一個(gè)娶進(jìn)門的不都是正妻嗎？這樣的話，"元"字所謂兼有"始"、"嫡"兩義，這種解釋豈不是多此一舉？但孔穎達(dá)說：絕非多此一舉，因?yàn)榈谝粋€(gè)娶進(jìn)家門的不一定就是正妻，所以對(duì)"元"的這個(gè)解釋是很必要的。
可是，公羊家不是說"諸侯一聘九女"，而且娶妻只娶一次嗎？
--這是一個(gè)事實(shí)問題而非義理問題，公羊家和左學(xué)家只可能全錯(cuò)，卻不可能全對(duì)，這問題稍后再說，先往下看看"元妃"之"妃"。
"妃"字好像不需要解釋，大概沒有人不知道妃子、王妃這些稱呼的意思，但是，普通百姓家的黃臉婆原本也可以叫"妃"的。
"妃"訓(xùn)為"匹"，表示匹配，是很中性的一個(gè)字，并不存在表示尊卑的涵義，大約相當(dāng)于現(xiàn)代語言中的"配偶"--穿金戴銀的夫人太太們可以被稱為達(dá)官顯貴們的"配偶"（妃），流浪漢的老婆也同樣可以被稱為流浪漢的"配偶"（妃）。
但我們知道，周代所謂"禮儀之邦"，實(shí)是一個(gè)"等級(jí)森嚴(yán)之社會(huì)"，在配偶的稱謂上一定是要體現(xiàn)等級(jí)的?！抖Y記·曲禮》："天子之妃曰后，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰婦人，庶人曰妻。"這就是一系列具有尊卑差別的稱謂了：天子之"妃"（配偶）叫做后，諸侯之"妃"（配偶）叫做夫人，大夫之"妃"（配偶）叫做孺人，士之"妃"（配偶）叫做婦人，庶人之"妃"（配偶）叫做妻?！抖Y記》這段話，一是表明了"妃"的用法很中性，從天子到庶民都可以用，二是列出了"妃"的從上到下的一系列等級(jí)稱謂。我們現(xiàn)代社會(huì)仍然沿用著其中的"夫人"和"妻"，而且，這兩者之間居然依然有些尊卑差異，比如我們會(huì)說"一個(gè)流浪漢的妻子"，但不會(huì)說"一個(gè)流浪漢的夫人"。
這一系列等級(jí)稱謂據(jù)鄭玄的推測(cè)都是具有確定涵義的："后"就是"後"，大約是因?yàn)?后" 在天子丈夫的背后操持一些內(nèi)部事務(wù)，大約就像皇后主管后宮（這里有個(gè)漢字簡(jiǎn)化帶來的小麻煩："后妃"之"后"繁體字是"后"，"后面"之"后"繁體字是"後"，簡(jiǎn)化以后都變成一樣的"后"了）；"夫"就是"扶"，大約是因?yàn)橹T侯的夫人"能扶成人君之德"；"孺"就是"屬"，是說孺人是附屬于丈夫的；"婦"就是"服"，是說婦人就是服侍人的；"妻"就是"齊"，是說妻子和丈夫地位相當(dāng)--庶人的地位已經(jīng)夠低賤了，庶人的妻子并不比丈夫更低賤。
鄭玄姑妄言之，我們姑妄聽之，存其一說。（Ⅰ）至于細(xì)膩的解釋，可以參考呂思勉的《釋夫婦》。（Ⅱ）
再來說說"元"字。既然"元"字兼有"始"、"嫡"兩義，一個(gè)順理成章的問題就是：在元妃之外，應(yīng)該還有二妃、三妃之樣的稱謂吧？
確實(shí)是有的，在《左傳》后文就有多處例子。童書業(yè)曾經(jīng)專門作過考查，但最后還是有留有一些疑問：一是元妃和二妃、次妃、少妃（還有其他媵妾）之間不知有何具體差別，二是是否"元妃"一詞只能指稱第一次所娶的正妻，而對(duì)繼室只稱"夫人"？--"史無明文可證，姑存此疑"。（Ⅲ）
從后世的史料來看，"妃"和"元妃"的涵義或許并不如杜預(yù)所注的那么清晰，比如《后漢書·皇后紀(jì)》提到春秋時(shí)代的禮崩樂壞，舉例說"晉獻(xiàn)升戎女為元妃"，這位元妃是戎女不說，而且是個(gè)繼室夫人。舊注解釋"元妃"，只說"嫡夫人"，而不說"首任嫡夫人"。（Ⅳ）雖然此處所講的史實(shí)未必可靠，（Ⅴ）但關(guān)于"元妃"之解還是值得參考的。
"元妃"一詞距離現(xiàn)代漢語已經(jīng)很遠(yuǎn)了，但有一個(gè)同義詞卻還讓人熟悉："元配"。"妃"即"匹配"義，元配就是元妃。
楊伯峻解釋"元妃"，說"金文亦作'元配'"，舉陳逆簋銘文為例："……以作元配季姜之祥器"。（Ⅵ）銘文中的這位"元配"名叫季姜，按照上文中對(duì)孟子一名的解釋，季姜就應(yīng)該意味著：（1）娘家姓姜，（2）排行最小。
?。á瘢晉]杜預(yù)/注，[唐]孔穎達(dá)/正義《春秋左傳注疏·隱公元年》：《釋詁》云"元，始也。妃，匹也"。始匹者，言以前未曾娶，而此人始為匹，故注云：言元妃，明始適夫人也。妃者，名通適妾，故傳云"陳哀公元妃鄭姬生悼大子偃師，二妃生公子留，下妃生公子勝"。元者，始也，長(zhǎng)也。一元之字，兼始適兩義，故云"始適夫人也"。然則有始而非適，若孟任之類是也。亦有適而非始，若哀姜之類是也。妃者配匹之言，非有尊卑之異。其尊卑殊稱，則《曲禮》所云"天子之妃曰后，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰婦人，庶人曰妻"是也。鄭玄以為后之言後，蓋執(zhí)治內(nèi)事在夫之后也；夫之言扶，言能扶成人君之德也；孺之言屬，言其系屬人也；婦之言服，言其服事人也；妻之言齊，言與夫齊等也。庶人之賤，見其齊等也。以上因其爵之尊卑為立別號(hào)，其實(shí)皆配夫，通以妃為稱。《少牢饋食禮》云"以某妃配某氏"，是大夫之妻亦稱妃也。
?。á颍﹨嗡济悖骸秴嗡济阕x史札記》（上海古籍出版社2005年第1版），第278－279頁。
?。á螅┩瘯鴺I(yè)：《春秋左傳研究》（校訂本）（中華書局2006年第1版），第338－339頁。
?。á簦逗鬂h書·皇后紀(jì)》舊注：元妃，嫡夫人也?！妒酚洝吩唬簳x獻(xiàn)公伐驪戎，得驪姬，愛幸，立以為妃。
?。á酰﹨⒖础蹲髠鳌でf公二十八年》
?。á觯畈骸洞呵镒髠髯ⅰ罚ㄐ抻啽荆ㄖ腥A書局1990年第2版，第2頁）
有人可能會(huì)問："現(xiàn)在我們用這個(gè)詞，是說'原配'，而不是'元配'呀？"
不錯(cuò)，現(xiàn)在我們是說"原配"，這個(gè)變化大約是從明朝開始的。在此之前，不但"原配"叫做"元配"，而且"原來"叫做"元來"，"原由"叫做"元由"，明初厭惡元朝之"元"，（Ⅰ）便把這些詞匯中的"元"都改為"原"了。--我們一般熟知的避諱改字往往是出于對(duì)領(lǐng)導(dǎo)或家長(zhǎng)的尊敬，這一類的避諱改字卻是出于厭惡心理，陳垣《史諱舉例》將之歸類為"惡意避諱"。（Ⅱ）
?。á瘢明]沈德符《萬歷野獲編補(bǔ)遺》：此故事。嘗見故老云：國(guó)初歷日，自洪武以前，俱書本年支干，不用元舊號(hào)。又貿(mào)易文契，如吳元年、洪武元年，俱以"原"字代元字。[清]郝懿行《晉宋書故·元由》："元，始初也；由，萌蘗也，論事所起，或言元起，或言元來，或言元故，或言元由，皆是也。今人為書，元俱作原字……蓋起于前明初造，事涉元朝，文字簿書率皆易'元'為'原'。"（熊按：手邊無書，本條引自互聯(lián)網(wǎng)，不知文字確否。）
?。á颍吨袊?guó)現(xiàn)代學(xué)術(shù)經(jīng)典·陳垣卷》（河北教育出版社1996年第1版，第216－217頁）
元妃一詞，杜預(yù)解釋說："明始適夫人也"，孔穎達(dá)跟著解釋：杜預(yù)是說，一個(gè)"元"字包含了兩個(gè)意思：一是"始"（第一個(gè)娶進(jìn)門的），二是"嫡"（是正妻而非姨太太）。
《左傳·文公二年》："凡君即位，好舅甥，修昏姻，娶元妃以奉粢盛，孝也。孝，禮之始也。"大略是說，國(guó)君即位三把火：通好甥舅之國(guó)，完成婚姻大事，娶元妃以襄助祭祀，做到這三點(diǎn)才算是孝。孝，正是禮的發(fā)端。
從這段文字可以看出，先秦時(shí)代的孝和禮并不是我們現(xiàn)在的孝和禮的概念。孝的意義從宗法社會(huì)的政治穩(wěn)定變?yōu)閷Ｖ粕鐣?huì)里的忠君第一，又變?yōu)楝F(xiàn)代社會(huì)的孝敬父母，字面還是原來的字面，但內(nèi)涵已經(jīng)變過好幾次了。禮也是一樣，其意義從部族社會(huì)的風(fēng)俗習(xí)慣變?yōu)樽诜ㄉ鐣?huì)的等級(jí)制度，再變?yōu)閷Ｖ粕鐣?huì)的等級(jí)制度兼及道德風(fēng)尚，再變?yōu)楝F(xiàn)代社會(huì)的文明禮貌。所以，說我們中國(guó)歷來重視孝道，歷來是禮儀之邦，這類表達(dá)都是違反形式邏輯的同一律的。
話說回來，元妃事關(guān)孝道，但孝與不孝暫且不論，問題是，第一個(gè)娶進(jìn)門的不都是正妻嗎？這樣的話，"元"字所謂兼有"始"、"嫡"兩義，這種解釋豈不是多此一舉？但孔穎達(dá)說：絕非多此一舉，因?yàn)榈谝粋€(gè)娶進(jìn)家門的不一定就是正妻，所以對(duì)"元"的這個(gè)解釋是很必要的。
可是，公羊家不是說"諸侯一聘九女"，而且娶妻只娶一次嗎？
--這是一個(gè)事實(shí)問題而非義理問題，公羊家和左學(xué)家只可能全錯(cuò)，卻不可能全對(duì)，這問題稍后再說，先往下看看"元妃"之"妃"。
"妃"字好像不需要解釋，大概沒有人不知道妃子、王妃這些稱呼的意思，但是，普通百姓家的黃臉婆原本也可以叫"妃"的。
"妃"訓(xùn)為"匹"，表示匹配，是很中性的一個(gè)字，并不存在表示尊卑的涵義，大約相當(dāng)于現(xiàn)代語言中的"配偶"--穿金戴銀的夫人太太們可以被稱為達(dá)官顯貴們的"配偶"（妃），流浪漢的老婆也同樣可以被稱為流浪漢的"配偶"（妃）。
但我們知道，周代所謂"禮儀之邦"，實(shí)是一個(gè)"等級(jí)森嚴(yán)之社會(huì)"，在配偶的稱謂上一定是要體現(xiàn)等級(jí)的?！抖Y記·曲禮》："天子之妃曰后，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰婦人，庶人曰妻。"這就是一系列具有尊卑差別的稱謂了：天子之"妃"（配偶）叫做后，諸侯之"妃"（配偶）叫做夫人，大夫之"妃"（配偶）叫做孺人，士之"妃"（配偶）叫做婦人，庶人之"妃"（配偶）叫做妻?！抖Y記》這段話，一是表明了"妃"的用法很中性，從天子到庶民都可以用，二是列出了"妃"的從上到下的一系列等級(jí)稱謂。我們現(xiàn)代社會(huì)仍然沿用著其中的"夫人"和"妻"，而且，這兩者之間居然依然有些尊卑差異，比如我們會(huì)說"一個(gè)流浪漢的妻子"，但不會(huì)說"一個(gè)流浪漢的夫人"。
這一系列等級(jí)稱謂據(jù)鄭玄的推測(cè)都是具有確定涵義的："后"就是"後"，大約是因?yàn)?后" 在天子丈夫的背后操持一些內(nèi)部事務(wù)，大約就像皇后主管后宮（這里有個(gè)漢字簡(jiǎn)化帶來的小麻煩："后妃"之"后"繁體字是"后"，"后面"之"后"繁體字是"後"，簡(jiǎn)化以后都變成一樣的"后"了）；"夫"就是"扶"，大約是因?yàn)橹T侯的夫人"能扶成人君之德"；"孺"就是"屬"，是說孺人是附屬于丈夫的；"婦"就是"服"，是說婦人就是服侍人的；"妻"就是"齊"，是說妻子和丈夫地位相當(dāng)--庶人的地位已經(jīng)夠低賤了，庶人的妻子并不比丈夫更低賤。
鄭玄姑妄言之，我們姑妄聽之，存其一說。（Ⅰ）至于細(xì)膩的解釋，可以參考呂思勉的《釋夫婦》。（Ⅱ）
再來說說"元"字。既然"元"字兼有"始"、"嫡"兩義，一個(gè)順理成章的問題就是：在元妃之外，應(yīng)該還有二妃、三妃之樣的稱謂吧？
確實(shí)是有的，在《左傳》后文就有多處例子。童書業(yè)曾經(jīng)專門作過考查，但最后還是有留有一些疑問：一是元妃和二妃、次妃、少妃（還有其他媵妾）之間不知有何具體差別，二是是否"元妃"一詞只能指稱第一次所娶的正妻，而對(duì)繼室只稱"夫人"？--"史無明文可證，姑存此疑"。（Ⅲ）
從后世的史料來看，"妃"和"元妃"的涵義或許并不如杜預(yù)所注的那么清晰，比如《后漢書·皇后紀(jì)》提到春秋時(shí)代的禮崩樂壞，舉例說"晉獻(xiàn)升戎女為元妃"，這位元妃是戎女不說，而且是個(gè)繼室夫人。舊注解釋"元妃"，只說"嫡夫人"，而不說"首任嫡夫人"。（Ⅳ）雖然此處所講的史實(shí)未必可靠，（Ⅴ）但關(guān)于"元妃"之解還是值得參考的。
"元妃"一詞距離現(xiàn)代漢語已經(jīng)很遠(yuǎn)了，但有一個(gè)同義詞卻還讓人熟悉："元配"。"妃"即"匹配"義，元配就是元妃。
楊伯峻解釋"元妃"，說"金文亦作'元配'"，舉陳逆簋銘文為例："……以作元配季姜之祥器"。（Ⅵ）銘文中的這位"元配"名叫季姜，按照上文中對(duì)孟子一名的解釋，季姜就應(yīng)該意味著：（1）娘家姓姜，（2）排行最小。
?。á瘢晉]杜預(yù)/注，[唐]孔穎達(dá)/正義《春秋左傳注疏·隱公元年》：《釋詁》云"元，始也。妃，匹也"。始匹者，言以前未曾娶，而此人始為匹，故注云：言元妃，明始適夫人也。妃者，名通適妾，故傳云"陳哀公元妃鄭姬生悼大子偃師，二妃生公子留，下妃生公子勝"。元者，始也，長(zhǎng)也。一元之字，兼始適兩義，故云"始適夫人也"。然則有始而非適，若孟任之類是也。亦有適而非始，若哀姜之類是也。妃者配匹之言，非有尊卑之異。其尊卑殊稱，則《曲禮》所云"天子之妃曰后，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，士曰婦人，庶人曰妻"是也。鄭玄以為后之言後，蓋執(zhí)治內(nèi)事在夫之后也；夫之言扶，言能扶成人君之德也；孺之言屬，言其系屬人也；婦之言服，言其服事人也；妻之言齊，言與夫齊等也。庶人之賤，見其齊等也。以上因其爵之尊卑為立別號(hào)，其實(shí)皆配夫，通以妃為稱。《少牢饋食禮》云"以某妃配某氏"，是大夫之妻亦稱妃也。
?。á颍﹨嗡济悖骸秴嗡济阕x史札記》（上海古籍出版社2005年第1版），第278－279頁。
?。á螅┩瘯鴺I(yè)：《春秋左傳研究》（校訂本）（中華書局2006年第1版），第338－339頁。
?。á簦逗鬂h書·皇后紀(jì)》舊注：元妃，嫡夫人也?！妒酚洝吩唬簳x獻(xiàn)公伐驪戎，得驪姬，愛幸，立以為妃。
?。á酰﹨⒖础蹲髠鳌でf公二十八年》
?。á觯畈骸洞呵镒髠髯ⅰ罚ㄐ抻啽荆ㄖ腥A書局1990年第2版，第2頁）
有人可能會(huì)問："現(xiàn)在我們用這個(gè)詞，是說'原配'，而不是'元配'呀？"
不錯(cuò)，現(xiàn)在我們是說"原配"，這個(gè)變化大約是從明朝開始的。在此之前，不但"原配"叫做"元配"，而且"原來"叫做"元來"，"原由"叫做"元由"，明初厭惡元朝之"元"，（Ⅰ）便把這些詞匯中的"元"都改為"原"了。--我們一般熟知的避諱改字往往是出于對(duì)領(lǐng)導(dǎo)或家長(zhǎng)的尊敬，這一類的避諱改字卻是出于厭惡心理，陳垣《史諱舉例》將之歸類為"惡意避諱"。（Ⅱ）
?。á瘢明]沈德符《萬歷野獲編補(bǔ)遺》：此故事。嘗見故老云：國(guó)初歷日，自洪武以前，俱書本年支干，不用元舊號(hào)。又貿(mào)易文契，如吳元年、洪武元年，俱以"原"字代元字。[清]郝懿行《晉宋書故·元由》："元，始初也；由，萌蘗也，論事所起，或言元起，或言元來，或言元故，或言元由，皆是也。今人為書，元俱作原字……蓋起于前明初造，事涉元朝，文字簿書率皆易'元'為'原'。"（熊按：手邊無書，本條引自互聯(lián)網(wǎng)，不知文字確否。）
?。á颍吨袊?guó)現(xiàn)代學(xué)術(shù)經(jīng)典·陳垣卷》（河北教育出版社1996年第1版，第216－217頁）
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