本書為《劍橋中國(guó)史》第1卷的中譯本。《劍橋中國(guó)史》以秦漢時(shí)代為第1卷，是由于秦漢以前時(shí)代近年出土文物多，有些資料還未得到利用，成書條件還不夠成熟。本書征引文獻(xiàn)廣泛，并重視文獻(xiàn)的辨?zhèn)魏涂加喒ぷ?。有關(guān)思想文化史的內(nèi)容占全書篇幅的三分之一左右，對(duì)佛教的傳入、民間宗教、佛道二教的關(guān)系等方面論述更詳。本書充分利用了中國(guó)、日本和西方學(xué)者的研究成果，在一定程度上反映了國(guó)外秦漢史研究的成果和水平。