世界上保存的最早人口數(shù)字是在公元2年陰歷八月（9月至10月）進(jìn)行統(tǒng)計(jì)的。［1］ 《漢書》中的地理志根據(jù)那次調(diào)查列出了每個(gè)郡和國(guó)的戶口數(shù)，然后記載了各該單位所轄的全部的縣。由于漢代縣的地點(diǎn)和大小除了少數(shù)外都已知道，這樣就有可能相當(dāng)準(zhǔn)確地繪制一張表示居住人口的圓點(diǎn)圖。在公元140年進(jìn)行統(tǒng)計(jì)的第二份保存下來的人口數(shù)字見于《后漢書》的地理志，也可以據(jù)此繪制一張地圖。兩張地圖經(jīng)過比較產(chǎn)生了重要的結(jié)果，公元2年中國(guó)的人口數(shù)為5770萬，而公元140年只記載了4800萬。后一個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)中缺三個(gè)郡的報(bào)表，因此全國(guó)的總?cè)藬?shù)略為超過4800萬?？梢哉f在公元2至140年期間，中國(guó)的人口減少了800萬或900萬人。
此外，在此期間，人口的地區(qū)分布狀況發(fā)生了大變化。在公元2年，4400萬人生活在中國(guó)北部（可以確定為秦嶺山脈、淮河諸山和長(zhǎng)江灣以北的中國(guó)），生活在中國(guó)南部的有1370萬人，其比率為7.6比2.4。在公元140年，其相應(yīng)的人口數(shù)分別為2600萬和2200萬，其比率為5.4比4.6。中國(guó)北部人口減少，南部則增加。在西北，人口減少650萬。在東北，有1150萬居民主要在黃河故道之南的大平原上消失了。這些減少在很大程度上因中國(guó)南部——特別在湖南、江西和廣東——的增加而得到彌補(bǔ)，那里的人口已增加了三倍。
這樣大的增長(zhǎng)數(shù)字是不能用出生率的突然增加來解釋的。必然的結(jié)論是，已經(jīng)出現(xiàn)自北往南的大規(guī)模的自動(dòng)的遷移。西北的人
口轉(zhuǎn)移在王莽垮臺(tái)后開始；這是匈奴和羌人（西藏人）的壓力造成的，將在后面予以討論。黃河的兩次改道促使大平原人口的遷移。
到那時(shí)為止原來沿一條河道往北流向今天津入海的黃河，在平帝時(shí)決口，淹了大平原的南部。它一分為二，一條仍是往北的舊河道，另外新的一條則洶涌地向東南流入淮河。當(dāng)公元2年陰歷八月進(jìn)行人口調(diào)查時(shí)，這場(chǎng)災(zāi)難尚未發(fā)生。由于冬季河流一般
不發(fā)洪水，可以推斷災(zāi)害的時(shí)間應(yīng)在公元3、4或5年。第二次水災(zāi)隨之在公元11年發(fā)生，這時(shí)黃河永遠(yuǎn)脫離了北部舊河床而改向現(xiàn)在的河道流動(dòng)，其河口正在山東半島之北。［2］
避免這兩次自然災(zāi)害是根本不可能的。黃河攜帶大量淤泥順流而下，它就是以這種黃土淤泥而得名的。在西北，水流湍急，沿河淤泥被沖下。但黃河一進(jìn)入大平原，水流就緩慢了，淤泥沉底；經(jīng)過若干世紀(jì)，河床逐漸高于周圍的農(nóng)村。中央政府缺乏資源去進(jìn)行規(guī)模宏大的工程建設(shè)，諸如建造和維持足夠的堤壩。日常的水利工程由地方進(jìn)行，堤壩在形勢(shì)需要的時(shí)候和地點(diǎn)才建造。它們充其量不過是修修補(bǔ)補(bǔ)的工程。
即使有全國(guó)性的規(guī)劃，黃河也不能長(zhǎng)期地加以控制；一旦發(fā)生不可避免的災(zāi)害，政府需要下巨大力量去動(dòng)員技術(shù)人員和勞工進(jìn)行修理。［3］ 甚至精力充沛的武帝直到公元前109年才使前132年的一次小決口合龍。黃河新的南河道直到公元70年才被截?cái)?，那?月8日的一道詔令還因此慶功。［4］ 公元1194年，黃河又轉(zhuǎn)向其南河道，1853年轉(zhuǎn)而往北。在那個(gè)時(shí)候，政府的資源雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于王莽時(shí)代，也無力對(duì)付這種自然力量。因此，他不應(yīng)為給他帶來的導(dǎo)致內(nèi)戰(zhàn)和自己死亡的不幸受任何責(zé)難。
許多人必定在這兩次水災(zāi)中死去，幸存者逃離了受災(zāi)區(qū)。在鄰近地區(qū)，供應(yīng)的物資不足以供養(yǎng)難民。饑荒蔓延，越來越多的人成了黃河幾次改道的積累性后果的受害者。農(nóng)民開始逐步地放棄大平原南部，緩慢地向南方遷移。沿遷移的路線出現(xiàn)了動(dòng)亂，挨餓的農(nóng)民結(jié)伙搶糧。
山東的形勢(shì)甚至更加危急，這個(gè)半島也因難民而擁擠不堪，也遭到隨之而來的饑荒，但它夾在黃河兩條新河道之間，沒有方便的逃生之路。農(nóng)民的團(tuán)伙壯大了，最后合并為一支龐大和組織甚差的、但幾乎是無敵的軍隊(duì)，它橫行于山東，一路搶掠，殺戮和綁架。當(dāng)?shù)胤焦賳T無力對(duì)付這種危急情況時(shí)，王莽在公元18年下令動(dòng)員軍隊(duì)。這些措施未能收效。公元22年，王莽派大軍在冬季進(jìn)入山東，這時(shí)黃河河水低淺。戰(zhàn)斗中官軍戰(zhàn)敗，指揮將領(lǐng)被殺。［5］
農(nóng)民在前額抹紅色，以與官軍相區(qū)別，從此他們稱赤眉軍。赤為前漢之色，所以農(nóng)民們模糊地認(rèn)為自己是捍衛(wèi)先朝的戰(zhàn)士。但是他們是單純和無知之民，不識(shí)字。他們沒有建立軍事單位，沒有旗號(hào)，也不使用專門的指揮語(yǔ)言。紀(jì)律的維持并不復(fù)雜，卻很有效。殺死他人者償命，傷害他人者要賠償。首領(lǐng)們用低級(jí)官員的官銜稱呼自己，大概他們也只知道這些官銜。少數(shù)士紳也參加了赤眉軍，但他們沒有真正的影響；權(quán)力掌握在農(nóng)民自己手中。沒有證據(jù)證明赤眉軍是秘密會(huì)社或宗教運(yùn)動(dòng)。把他們結(jié)合在一起的共同因素是饑餓，他們結(jié)伙流竄的直接目的是迫切要求填飽肚子。
當(dāng)赤眉軍已經(jīng)發(fā)展得人數(shù)眾多時(shí)，作為單一的部隊(duì)作戰(zhàn)對(duì)他們來說已經(jīng)不方便。王莽的軍隊(duì)被一支分隊(duì)所敗，而另一支則在圍攻一個(gè)縣城。第三支分隊(duì)似乎已撤出山東，因?yàn)槟抢锟晒┞訆Z之物已很少。這支部隊(duì)后來在其他分隊(duì)的追隨下，緩慢地朝富饒的南陽(yáng)郡移動(dòng)，漢王朝不久就是在這里中興的。
南陽(yáng)（在河南南部）有一塊肥沃的農(nóng)業(yè)盆地，夾在秦嶺山脈和淮河諸山的山麓之間，它們把水往南排入漢水。南陽(yáng)是約20個(gè)有名的地方紳士氏族和景帝（公元前156—前141年在位）一系的幾大支劉氏成員的故鄉(xiāng)。［6］ 從受災(zāi)的大平原遷移的路線之一經(jīng)過此郡。一些紳士氏族在其追隨者的幫助下通過筑壘自固，度過了動(dòng)亂的年代。在公元22年初期，南陽(yáng)本身的形勢(shì)相對(duì)地說是穩(wěn)定的，但是武裝和勝利的農(nóng)民團(tuán)伙在其南方作戰(zhàn)。這些團(tuán)伙是所謂的新市軍（它因一個(gè)靠近漢水下游的鄉(xiāng)而得名）和長(zhǎng)江下游的部隊(duì)。每個(gè)團(tuán)伙由幾個(gè)首領(lǐng)領(lǐng)導(dǎo)，其中大部分為未受教育的平民，還有少數(shù)紳士。［7］
公元22年夏，新市軍轉(zhuǎn)向北方，越境進(jìn)入南陽(yáng)。該郡南部的地方農(nóng)民領(lǐng)袖集結(jié)了自稱為平林軍的一伙人馬作為響應(yīng)。平林軍中有南陽(yáng)的劉家成員劉玄，他因一次氏族仇殺，被迫逃避官府的追究。
南陽(yáng)是公元6年漢皇室發(fā)動(dòng)反王莽起義，因缺乏民眾支持而失敗的那個(gè)郡。但這時(shí)情況不同了。公元22年新市軍正從南面進(jìn)入南陽(yáng)，受到了地方平民的歡迎，而那時(shí)所向無敵的赤眉軍正從東面靠近。雖然它們都沒有政治綱領(lǐng)，甚至也不敵視傳統(tǒng)形式的政府，卻對(duì)土地主構(gòu)成了致命的威脅，這完全是因?yàn)樗鼈內(nèi)藬?shù)眾多，并且在挨餓。南陽(yáng)紳士的情緒一定很高，也很擔(dān)心；這時(shí)，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)成功的起義的條件開始成熟了。如果與地方的紳士氏族聯(lián)合起來的南陽(yáng)前皇室成員能把民眾的動(dòng)亂納入反王莽的渠道，他們不但能救自己的性命，而且能恢復(fù)已垮臺(tái)的王朝。
南陽(yáng)的活動(dòng)分子中無可爭(zhēng)辯的領(lǐng)袖為劉?，史籍中提起他時(shí)總稱他的字——伯升。［8］ 他是景帝的第六代后裔，因此是前漢開國(guó)皇帝高帝的第八代后裔。劉伯升與漢皇室的關(guān)系很遠(yuǎn)，他的父親、祖父、或曾祖父都未封侯，整個(gè)這一支無疑沒有再載入皇室宗譜。他的父親曾擔(dān)任官品較低的縣令。他的母親出身于南陽(yáng)的一個(gè)有地產(chǎn)的富族。他有三個(gè)姐妹和兩個(gè)兄弟——?jiǎng)⒅俸蛣⑿?。正是這位生于公元前5年1月13日的劉秀，注定將開創(chuàng)后漢王朝，雖然在最初他因長(zhǎng)兄而默默無聞。
為了對(duì)南陽(yáng)出現(xiàn)的同樣壓力作出反應(yīng)，有勢(shì)力的李族也計(jì)劃起事。它捐棄前嫌，同意與劉伯升合作。［9］ 其他幾個(gè)族也參加起義，但許多氏族則寧愿等著瞧。劉伯升甚至遭到他的至親的反對(duì)。
造反者于公元22年10月或11月在農(nóng)村各地起事，然后迅速會(huì)師。劉伯升一定象原先計(jì)劃好的那樣，與新市軍和平林軍協(xié)商結(jié)盟，于是得到了南陽(yáng)幾個(gè)紳士氏族的援軍。［10］ 他通過南陽(yáng)向北進(jìn)軍，初戰(zhàn)告捷，但隨之在小長(zhǎng)安慘敗在王莽的地方軍之手。劉伯升之弟劉仲戰(zhàn)死，他還喪失了一個(gè)姐妹和幾個(gè)其他近親。原來遲疑不決而不肯行動(dòng)的地方官員這時(shí)假定起義已被鎮(zhèn)壓下去，就開始圍捕和處決造反者的親屬。
劉伯升力挽狂瀾；他親自與此時(shí)也已進(jìn)入南陽(yáng)郡的長(zhǎng)江下游部隊(duì)的首領(lǐng)們會(huì)面，說服他們與他共舉大業(yè)。這樣不僅彌補(bǔ)了損失，而且增加了叛亂的領(lǐng)導(dǎo)層中頭目的人數(shù)，從而使力量對(duì)比不利于南陽(yáng)的紳士。另外，雖然劉伯升似乎已在全面行使指揮權(quán)，但農(nóng)民軍的頭目依然控制著自己的在舊旗號(hào)下作戰(zhàn)的團(tuán)伙。劉伯升與這些經(jīng)過改編和擴(kuò)充的軍隊(duì)在公元23年1月或2月重新與王莽的軍隊(duì)交戰(zhàn)，結(jié)果大獲全勝，并殺死了兩名指揮將領(lǐng)。此后不久，他又擊潰了另一支敵軍。南陽(yáng)的大部分這時(shí)已落入劉伯升手中，于是他進(jìn)而圍攻南陽(yáng)郡重要的郡治之地宛城。使者們紛紛向帝國(guó)其他各地出動(dòng)，公開宣布應(yīng)該推翻王莽，并列舉他的“罪狀”。
這時(shí)正是擁立一個(gè)皇帝以使叛亂合法化的大好機(jī)會(huì)，但各路領(lǐng)袖只在一件事上是一致的：應(yīng)擁立劉氏的成員來恢復(fù)漢朝。南陽(yáng)紳士的明顯的候選人是劉伯升。頭目們可能有充分的理由懷疑，他登上皇位會(huì)使他們喪失勢(shì)力。推出他們自己的候選人才對(duì)他們有利，正好他們之中就有一人。平林軍中一個(gè)不重要的領(lǐng)袖劉玄是劉伯升的隔兩房的堂兄弟，并與他一樣是景帝的第六代后裔。如果他登基，頭目們能指望控制他。新市軍、平林軍和長(zhǎng)江下游軍隊(duì)的頭目們沒有通知南陽(yáng)紳士就集合在一起，決定宣布劉玄為皇。然后他們邀請(qǐng)劉伯升參加會(huì)議。不論在會(huì)上如何力爭(zhēng)，他都沒能成功。公元23年3月11日，劉玄登基。［11］ 就是這幾支軍隊(duì)，既支持劉伯升取得勝利，又使他失去一個(gè)帝國(guó)。
劉玄是后漢的第一個(gè)皇帝，但不是王朝的創(chuàng)建者。他甚至沒有得到謚號(hào)，在歷史上被稱為更始帝。因此，他在歷史編纂學(xué)上遭到了與王莽同樣的命運(yùn)。班固試圖證明更始帝為什么無資格受到天命，就把他描述成愚蠢的酒徒。雖然一些事件說明劉玄也不是一個(gè)能干的君主，但班固的說法是很不公正的。
頭目們一度在新政府中干得很不錯(cuò)，并且以2比1的優(yōu)勢(shì)控制著最高級(jí)的職務(wù)。對(duì)劉伯升不能完全置之不理；他被授予大司徒的重要職務(wù)。但是南陽(yáng)的紳士們向政治現(xiàn)實(shí)低了頭，劉伯升發(fā)現(xiàn)以前的支持者逐漸背離了他。反王莽的運(yùn)動(dòng)在新皇帝周圍鞏固了起來，各路農(nóng)民軍的舊稱號(hào)也隨之消失。在新的漢軍中，農(nóng)民軍頭目和紳士們暫時(shí)并肩作戰(zhàn)。對(duì)宛城的圍攻繼續(xù)進(jìn)行，戰(zhàn)事還蔓延到鄰近的地區(qū)。公元23年4月或5月，一支遠(yuǎn)征軍進(jìn)入南陽(yáng)東北的潁川郡。劉伯升唯一活著的兄弟劉秀隨軍前往；劉秀雖然得到了大臣一級(jí)的太常之職，仍在軍中充當(dāng)?shù)图?jí)的副將。［12］
在此期間，王莽已下令動(dòng)員一支大軍。在洛陽(yáng)集結(jié)后，軍隊(duì)從北面進(jìn)入潁川郡，迫使?jié)h軍退往昆陽(yáng)，并進(jìn)而圍困此城。劉秀等人乘夜色逃走，急忙在鄰縣招兵。他們?cè)?月7日返回。劉秀充當(dāng)先鋒攻擊敵人，而在城內(nèi)的漢軍突圍出擊。在兩面夾擊下，王莽軍隊(duì)被徹底擊潰。這是內(nèi)戰(zhàn)中最決定性的一戰(zhàn)。漢軍以少勝多，劉秀第一次表現(xiàn)出他的軍事才能。宛城在三天前已被占領(lǐng)，更始帝已進(jìn)了城。此后不久，劉伯升的前程就到頭了。雖然在政治上已變得可有可無，但他對(duì)更始帝及其支持者依然是一個(gè)危險(xiǎn)。一個(gè)頭目和一個(gè)南陽(yáng)為首的紳士選擇了捏造罪名反對(duì)他的一招，于是他立刻被處死。［13］
王莽再也沒有從昆陽(yáng)之?dāng)≈谢謴?fù)元?dú)狻Ｈ珖?guó)處于土崩瓦解的狀態(tài)中。甚至長(zhǎng)安的高級(jí)官員陰謀反對(duì)他們的君主，其中有長(zhǎng)期追隨王莽的著名的劉歆。這個(gè)計(jì)劃被發(fā)現(xiàn)，密謀者被處死或自殺。地方的官員開始轉(zhuǎn)而為更始帝效忠。次要的叛亂在西北、四川、漢水流域下游、長(zhǎng)江下游沿線和大平原北部爆發(fā)。［14］
漢軍這時(shí)向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)，王莽的最后防御設(shè)施崩潰了。京師周圍幾個(gè)縣的大族認(rèn)為可以大發(fā)劫掠財(cái)而動(dòng)了心，便率領(lǐng)其支持者向這座快到末日的城市逼近。10月4日，這些烏合之眾攻破長(zhǎng)安東城墻的最北城門，經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗，抵達(dá)未央宮。次日，即10月5日，城內(nèi)的居民參加造反，燒毀一座邊門，闖進(jìn)了皇宮。戰(zhàn)斗終日不斷，火勢(shì)蔓延到后宮。10月6日凌晨，筋疲力盡和神志不清的王莽被帶到漸臺(tái)，他的支持者們?cè)谀抢镓?fù)隅頑抗。他們被壓倒，在傍晚被殺。王莽的首級(jí)被送到宛城。這一切都發(fā)生在漢正規(guī)軍在10月9日抵達(dá)之前。不久，洛陽(yáng)也被漢軍占領(lǐng)。這是帝國(guó)的第二大城市；它有一個(gè)光輝響亮的名字，更始帝決定在這里建都。［15］
公元23年歲除時(shí)更始帝已成為明顯的勝利者。王莽已死，他的高級(jí)官員（在復(fù)興的漢朝眼中都是附逆者）已經(jīng)戰(zhàn)死、自殺或被處死。其他官員發(fā)現(xiàn)侍奉新主子并不困難。他們無限制地被吸收，因?yàn)橹卫淼蹏?guó)所必需的受教育的人才有限。更始帝掌握了國(guó)內(nèi)最富饒的農(nóng)業(yè)區(qū)，那里有占全國(guó)總?cè)丝?0%的居民。但他也已犯了四大錯(cuò)誤，以致使他丟了皇位。
11月，他派被處決的劉伯升之弟劉秀去大平原北部獨(dú)立地執(zhí)行一項(xiàng)使命。這樣就使劉秀擺脫了更始帝的直接控制，并使他能夠獨(dú)樹一幟。第二，更始帝未能與赤眉軍和解。在隨著實(shí)際上已進(jìn)入南陽(yáng)郡的部隊(duì)靠近該地后，赤眉軍的主力實(shí)然轉(zhuǎn)向北面，在公元23年年末在洛陽(yáng)之東的黃河正南岸停止前進(jìn)。他們的一些首領(lǐng)來到新都，不遺余力地要長(zhǎng)期投靠復(fù)興的漢朝。當(dāng)他們只被封為侯而在其他方面則被忽視時(shí)，就與更始帝決裂，返回各自的部隊(duì)。
下一年，即公元24年，更始帝的最后失敗已成定局。［16］ 失敗以向長(zhǎng)安遷移的這一極不明智的決定開始。雖然未央宮被焚毀和遭到劫掠，但城的其余部分完好無損，它仍保持原來的聲望。長(zhǎng)安位于關(guān)中，這塊高原易于防守幾乎一切大的攻勢(shì)。但是一旦敵軍攻破關(guān)隘，它就成了一個(gè)陷阱。王莽的遭遇如此，這時(shí)又成了更始帝的下場(chǎng)。一些頭目了解軍事的危險(xiǎn)性，所以反對(duì)遷移。南陽(yáng)的紳士們懷著不可告人的目的，擁護(hù)這個(gè)行動(dòng)。在有著輝煌的過去的長(zhǎng)安，把皇帝與頭目們隔開和增加紳士集團(tuán)的勢(shì)力就有了可能。
更始帝壓倒了反對(duì)意見，犯了第三個(gè)大錯(cuò)誤，他離開洛陽(yáng)，于公元24年3月抵達(dá)長(zhǎng)安。他立刻犯了他最后的第四個(gè)大錯(cuò)誤，聽任南陽(yáng)的紳士們加強(qiáng)他們的優(yōu)勢(shì)。在改組中央政府的借口下，為首的一些頭目被剝奪了大部分權(quán)力和遣離京師。他們?nèi)灾笓]著帝國(guó)的軍隊(duì)，但皇帝已不能聆聽他們的意見。同時(shí)，南陽(yáng)紳士之間的關(guān)系也越來越緊張。這些目光短淺和自私的政治花招激怒了頭目們，并且使皇帝成了只有一派掌權(quán)的受害者。他失去了一次控制事態(tài)發(fā)展的機(jī)會(huì)，即把在它們企圖完成征服中國(guó)的野心下仍然被團(tuán)結(jié)起來的兩個(gè)敵對(duì)集團(tuán)一起安置在朝廷之中。［17］
人們很快就看清，更始帝再也沒有政治和軍事的主動(dòng)性了。在前一年剛?cè)〉玫拇笃皆系母火埡腿藷煶砻艿貐^(qū)，正悄悄地脫離他的控制。他最多被25%的總?cè)丝诔姓J(rèn)。他事實(shí)上被限制在渭水流域的下流，那里的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不足以維持朝廷和中央的官僚機(jī)器。劉秀則集結(jié)了一支軍隊(duì)，主宰著有13%的總?cè)丝诘母火埖拇笃皆辈浚⒁雅c更始帝決裂。赤眉軍正在進(jìn)軍。他們兵分三路，沿不同的路線直抵關(guān)中。［18］
公元25年2月至3月，赤眉軍在高原上重新集結(jié)部隊(duì)。然后他們繼續(xù)緩慢地朝京師進(jìn)發(fā)，沿途打敗了官軍。這時(shí)他們的領(lǐng)袖在少數(shù)混在其中的紳士代表的影響下，決定擁立一名自己的皇帝，以使他們合法化。在此之前他們已在山東綁架了漢室中身為高帝后裔的三兄弟。幼弟（生于公元11年）劉盆子經(jīng)抓鬮于7月或8月被選登基。但實(shí)際上一切照常。赤眉軍根本不能自立政府，他們的大部分大臣目不識(shí)丁。［19］
長(zhǎng)安的防御僅僅對(duì)付赤眉軍大概已很困難。防住兩路敵軍是不可能的，因?yàn)閯⑿闼傻囊恢к婈?duì)已從另一個(gè)方向靠近。此外，頭目們和南陽(yáng)紳士們之間的敵意最后爆發(fā)成為公開的戰(zhàn)斗。前者已率他們的殘部退回長(zhǎng)安。結(jié)果是宮內(nèi)的一場(chǎng)白刃戰(zhàn)，此后在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月中這些頭目在長(zhǎng)安橫沖直撞。沖突以頭目們出逃然后加入赤眉軍而告終。［20］
10月，赤眉軍進(jìn)入京師，更始帝騎馬逃走，但在11月或12月被他以前的一名官員抓獲帶回長(zhǎng)安。他把御璽交給劉盆子，然后退位，并得到了王的封號(hào)。這位前皇帝奉命在曠野牧馬，在他的一些死敵——活著的以前的頭目們——的唆使下，他在那里被勒死。赤眉軍留在長(zhǎng)安，洗劫城市，恐嚇人民。
通過更始帝來恢復(fù)漢王朝的行動(dòng)失敗了，但在長(zhǎng)安陷落前，真正的建國(guó)者已宣布自己為天子。此人就是劉秀，他已于公元25年8月5日在黃河之北登基。
?。?］ 見畢漢斯：《公元2至742年時(shí)期的中國(guó)人口統(tǒng)計(jì)》，載《遠(yuǎn)東古文物博物館通報(bào)》，19（1947），第125—163頁(yè)。
?。?］ 《漢書》卷九九中，第4127頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第318頁(yè)）。
［3］ 關(guān)于治水，特別是治理黃河的問題，以及修理、甚至預(yù)防或進(jìn)行破壞的活動(dòng)，見《史記》卷二九（沙畹：《〈史記〉譯注》第2卷，第520—537頁(yè)）；《漢書》卷二九；魯惟一：《漢代中國(guó)的危機(jī)和沖突》，第154頁(yè)以下、190頁(yè)以下。
［4］ 《后漢書》卷二，第116頁(yè)；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第147頁(yè)。
［5］ 《漢書》卷九九下，第4145、4177頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第379、432頁(yè)）；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第152頁(yè)。
［6］ 畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第92頁(yè)以下。
?。?］ 《后漢書》卷一上，第2頁(yè)以下。
?。?］ 劉伯升傳載《后漢書》卷十四，第549—555頁(yè)。
?。?］ 關(guān)于宛城的李族，見畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第94、102頁(yè)。
?。?0］ 關(guān)于這些事件的詳情，見畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第104—113頁(yè)。
?。?1］ 《漢書》卷九九下，第4180頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第437頁(yè)）；《后漢書》卷一上，第4頁(yè)；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第115頁(yè)。
［12］ 《后漢書》卷一上，第4頁(yè)。
?。?3］ 《漢書》卷九九下，第4181頁(yè)以下（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第440頁(yè)以下）；《后漢書》卷一上，第8頁(yè)；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第117頁(yè)以下。
?。?4］ 《漢書》卷九九下，第4184頁(yè)以下（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第446頁(yè)以下）；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第121頁(yè)以下。關(guān)于劉歆在中國(guó)文學(xué)史上的重要性，見范德倫：《論管子的傳布》，載《通報(bào)》， 41：4—5（1952），第358頁(yè)以下；本書第14章。
［15］ 《漢書》卷九九下，第4189頁(yè)以下（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第460頁(yè)以后）；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第128頁(yè)以下。
?。?6］ 關(guān)于更始帝力量衰落的情況，見《漢代的中興》第2卷，《遠(yuǎn)東古文物博物館通報(bào)》，31（1959），第49頁(yè)以下。開始建都洛陽(yáng)的情況，見《后漢書》卷十一，第470頁(yè)；卷十六，第599；《后漢書》（志）卷十，第3218頁(yè)。向長(zhǎng)安的遷移，見《漢書》卷九九下，第4193頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第469頁(yè)）。
?。?7］ 畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第51—56頁(yè)。
?。?8］ 畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第89頁(yè)地圖9。
?。?9］ 有關(guān)赤眉軍此刻的活動(dòng)，見畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第91頁(yè)以下。立劉盆子的經(jīng)過見《后漢書》卷一上，第23頁(yè)；卷十一，第480頁(yè)；《后漢書》（志卷十，第3219頁(yè)（志）；卷十三，第3268頁(yè)。
?。?0］ 關(guān)于長(zhǎng)安的戰(zhàn)斗和破壞，以及更始帝的投降和死亡，見《后漢書》卷一上，第24頁(yè)；卷十一，第481頁(yè)以下；畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第98頁(yè)以下。
此外，在此期間，人口的地區(qū)分布狀況發(fā)生了大變化。在公元2年，4400萬人生活在中國(guó)北部（可以確定為秦嶺山脈、淮河諸山和長(zhǎng)江灣以北的中國(guó)），生活在中國(guó)南部的有1370萬人，其比率為7.6比2.4。在公元140年，其相應(yīng)的人口數(shù)分別為2600萬和2200萬，其比率為5.4比4.6。中國(guó)北部人口減少，南部則增加。在西北，人口減少650萬。在東北，有1150萬居民主要在黃河故道之南的大平原上消失了。這些減少在很大程度上因中國(guó)南部——特別在湖南、江西和廣東——的增加而得到彌補(bǔ)，那里的人口已增加了三倍。
這樣大的增長(zhǎng)數(shù)字是不能用出生率的突然增加來解釋的。必然的結(jié)論是，已經(jīng)出現(xiàn)自北往南的大規(guī)模的自動(dòng)的遷移。西北的人
口轉(zhuǎn)移在王莽垮臺(tái)后開始；這是匈奴和羌人（西藏人）的壓力造成的，將在后面予以討論。黃河的兩次改道促使大平原人口的遷移。
到那時(shí)為止原來沿一條河道往北流向今天津入海的黃河，在平帝時(shí)決口，淹了大平原的南部。它一分為二，一條仍是往北的舊河道，另外新的一條則洶涌地向東南流入淮河。當(dāng)公元2年陰歷八月進(jìn)行人口調(diào)查時(shí)，這場(chǎng)災(zāi)難尚未發(fā)生。由于冬季河流一般
不發(fā)洪水，可以推斷災(zāi)害的時(shí)間應(yīng)在公元3、4或5年。第二次水災(zāi)隨之在公元11年發(fā)生，這時(shí)黃河永遠(yuǎn)脫離了北部舊河床而改向現(xiàn)在的河道流動(dòng)，其河口正在山東半島之北。［2］
避免這兩次自然災(zāi)害是根本不可能的。黃河攜帶大量淤泥順流而下，它就是以這種黃土淤泥而得名的。在西北，水流湍急，沿河淤泥被沖下。但黃河一進(jìn)入大平原，水流就緩慢了，淤泥沉底；經(jīng)過若干世紀(jì)，河床逐漸高于周圍的農(nóng)村。中央政府缺乏資源去進(jìn)行規(guī)模宏大的工程建設(shè)，諸如建造和維持足夠的堤壩。日常的水利工程由地方進(jìn)行，堤壩在形勢(shì)需要的時(shí)候和地點(diǎn)才建造。它們充其量不過是修修補(bǔ)補(bǔ)的工程。
即使有全國(guó)性的規(guī)劃，黃河也不能長(zhǎng)期地加以控制；一旦發(fā)生不可避免的災(zāi)害，政府需要下巨大力量去動(dòng)員技術(shù)人員和勞工進(jìn)行修理。［3］ 甚至精力充沛的武帝直到公元前109年才使前132年的一次小決口合龍。黃河新的南河道直到公元70年才被截?cái)?，那?月8日的一道詔令還因此慶功。［4］ 公元1194年，黃河又轉(zhuǎn)向其南河道，1853年轉(zhuǎn)而往北。在那個(gè)時(shí)候，政府的資源雖然遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于王莽時(shí)代，也無力對(duì)付這種自然力量。因此，他不應(yīng)為給他帶來的導(dǎo)致內(nèi)戰(zhàn)和自己死亡的不幸受任何責(zé)難。
許多人必定在這兩次水災(zāi)中死去，幸存者逃離了受災(zāi)區(qū)。在鄰近地區(qū)，供應(yīng)的物資不足以供養(yǎng)難民。饑荒蔓延，越來越多的人成了黃河幾次改道的積累性后果的受害者。農(nóng)民開始逐步地放棄大平原南部，緩慢地向南方遷移。沿遷移的路線出現(xiàn)了動(dòng)亂，挨餓的農(nóng)民結(jié)伙搶糧。
山東的形勢(shì)甚至更加危急，這個(gè)半島也因難民而擁擠不堪，也遭到隨之而來的饑荒，但它夾在黃河兩條新河道之間，沒有方便的逃生之路。農(nóng)民的團(tuán)伙壯大了，最后合并為一支龐大和組織甚差的、但幾乎是無敵的軍隊(duì)，它橫行于山東，一路搶掠，殺戮和綁架。當(dāng)?shù)胤焦賳T無力對(duì)付這種危急情況時(shí)，王莽在公元18年下令動(dòng)員軍隊(duì)。這些措施未能收效。公元22年，王莽派大軍在冬季進(jìn)入山東，這時(shí)黃河河水低淺。戰(zhàn)斗中官軍戰(zhàn)敗，指揮將領(lǐng)被殺。［5］
農(nóng)民在前額抹紅色，以與官軍相區(qū)別，從此他們稱赤眉軍。赤為前漢之色，所以農(nóng)民們模糊地認(rèn)為自己是捍衛(wèi)先朝的戰(zhàn)士。但是他們是單純和無知之民，不識(shí)字。他們沒有建立軍事單位，沒有旗號(hào)，也不使用專門的指揮語(yǔ)言。紀(jì)律的維持并不復(fù)雜，卻很有效。殺死他人者償命，傷害他人者要賠償。首領(lǐng)們用低級(jí)官員的官銜稱呼自己，大概他們也只知道這些官銜。少數(shù)士紳也參加了赤眉軍，但他們沒有真正的影響；權(quán)力掌握在農(nóng)民自己手中。沒有證據(jù)證明赤眉軍是秘密會(huì)社或宗教運(yùn)動(dòng)。把他們結(jié)合在一起的共同因素是饑餓，他們結(jié)伙流竄的直接目的是迫切要求填飽肚子。
當(dāng)赤眉軍已經(jīng)發(fā)展得人數(shù)眾多時(shí)，作為單一的部隊(duì)作戰(zhàn)對(duì)他們來說已經(jīng)不方便。王莽的軍隊(duì)被一支分隊(duì)所敗，而另一支則在圍攻一個(gè)縣城。第三支分隊(duì)似乎已撤出山東，因?yàn)槟抢锟晒┞訆Z之物已很少。這支部隊(duì)后來在其他分隊(duì)的追隨下，緩慢地朝富饒的南陽(yáng)郡移動(dòng)，漢王朝不久就是在這里中興的。
南陽(yáng)（在河南南部）有一塊肥沃的農(nóng)業(yè)盆地，夾在秦嶺山脈和淮河諸山的山麓之間，它們把水往南排入漢水。南陽(yáng)是約20個(gè)有名的地方紳士氏族和景帝（公元前156—前141年在位）一系的幾大支劉氏成員的故鄉(xiāng)。［6］ 從受災(zāi)的大平原遷移的路線之一經(jīng)過此郡。一些紳士氏族在其追隨者的幫助下通過筑壘自固，度過了動(dòng)亂的年代。在公元22年初期，南陽(yáng)本身的形勢(shì)相對(duì)地說是穩(wěn)定的，但是武裝和勝利的農(nóng)民團(tuán)伙在其南方作戰(zhàn)。這些團(tuán)伙是所謂的新市軍（它因一個(gè)靠近漢水下游的鄉(xiāng)而得名）和長(zhǎng)江下游的部隊(duì)。每個(gè)團(tuán)伙由幾個(gè)首領(lǐng)領(lǐng)導(dǎo)，其中大部分為未受教育的平民，還有少數(shù)紳士。［7］
公元22年夏，新市軍轉(zhuǎn)向北方，越境進(jìn)入南陽(yáng)。該郡南部的地方農(nóng)民領(lǐng)袖集結(jié)了自稱為平林軍的一伙人馬作為響應(yīng)。平林軍中有南陽(yáng)的劉家成員劉玄，他因一次氏族仇殺，被迫逃避官府的追究。
南陽(yáng)是公元6年漢皇室發(fā)動(dòng)反王莽起義，因缺乏民眾支持而失敗的那個(gè)郡。但這時(shí)情況不同了。公元22年新市軍正從南面進(jìn)入南陽(yáng)，受到了地方平民的歡迎，而那時(shí)所向無敵的赤眉軍正從東面靠近。雖然它們都沒有政治綱領(lǐng)，甚至也不敵視傳統(tǒng)形式的政府，卻對(duì)土地主構(gòu)成了致命的威脅，這完全是因?yàn)樗鼈內(nèi)藬?shù)眾多，并且在挨餓。南陽(yáng)紳士的情緒一定很高，也很擔(dān)心；這時(shí)，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)成功的起義的條件開始成熟了。如果與地方的紳士氏族聯(lián)合起來的南陽(yáng)前皇室成員能把民眾的動(dòng)亂納入反王莽的渠道，他們不但能救自己的性命，而且能恢復(fù)已垮臺(tái)的王朝。
南陽(yáng)的活動(dòng)分子中無可爭(zhēng)辯的領(lǐng)袖為劉?，史籍中提起他時(shí)總稱他的字——伯升。［8］ 他是景帝的第六代后裔，因此是前漢開國(guó)皇帝高帝的第八代后裔。劉伯升與漢皇室的關(guān)系很遠(yuǎn)，他的父親、祖父、或曾祖父都未封侯，整個(gè)這一支無疑沒有再載入皇室宗譜。他的父親曾擔(dān)任官品較低的縣令。他的母親出身于南陽(yáng)的一個(gè)有地產(chǎn)的富族。他有三個(gè)姐妹和兩個(gè)兄弟——?jiǎng)⒅俸蛣⑿?。正是這位生于公元前5年1月13日的劉秀，注定將開創(chuàng)后漢王朝，雖然在最初他因長(zhǎng)兄而默默無聞。
為了對(duì)南陽(yáng)出現(xiàn)的同樣壓力作出反應(yīng)，有勢(shì)力的李族也計(jì)劃起事。它捐棄前嫌，同意與劉伯升合作。［9］ 其他幾個(gè)族也參加起義，但許多氏族則寧愿等著瞧。劉伯升甚至遭到他的至親的反對(duì)。
造反者于公元22年10月或11月在農(nóng)村各地起事，然后迅速會(huì)師。劉伯升一定象原先計(jì)劃好的那樣，與新市軍和平林軍協(xié)商結(jié)盟，于是得到了南陽(yáng)幾個(gè)紳士氏族的援軍。［10］ 他通過南陽(yáng)向北進(jìn)軍，初戰(zhàn)告捷，但隨之在小長(zhǎng)安慘敗在王莽的地方軍之手。劉伯升之弟劉仲戰(zhàn)死，他還喪失了一個(gè)姐妹和幾個(gè)其他近親。原來遲疑不決而不肯行動(dòng)的地方官員這時(shí)假定起義已被鎮(zhèn)壓下去，就開始圍捕和處決造反者的親屬。
劉伯升力挽狂瀾；他親自與此時(shí)也已進(jìn)入南陽(yáng)郡的長(zhǎng)江下游部隊(duì)的首領(lǐng)們會(huì)面，說服他們與他共舉大業(yè)。這樣不僅彌補(bǔ)了損失，而且增加了叛亂的領(lǐng)導(dǎo)層中頭目的人數(shù)，從而使力量對(duì)比不利于南陽(yáng)的紳士。另外，雖然劉伯升似乎已在全面行使指揮權(quán)，但農(nóng)民軍的頭目依然控制著自己的在舊旗號(hào)下作戰(zhàn)的團(tuán)伙。劉伯升與這些經(jīng)過改編和擴(kuò)充的軍隊(duì)在公元23年1月或2月重新與王莽的軍隊(duì)交戰(zhàn)，結(jié)果大獲全勝，并殺死了兩名指揮將領(lǐng)。此后不久，他又擊潰了另一支敵軍。南陽(yáng)的大部分這時(shí)已落入劉伯升手中，于是他進(jìn)而圍攻南陽(yáng)郡重要的郡治之地宛城。使者們紛紛向帝國(guó)其他各地出動(dòng)，公開宣布應(yīng)該推翻王莽，并列舉他的“罪狀”。
這時(shí)正是擁立一個(gè)皇帝以使叛亂合法化的大好機(jī)會(huì)，但各路領(lǐng)袖只在一件事上是一致的：應(yīng)擁立劉氏的成員來恢復(fù)漢朝。南陽(yáng)紳士的明顯的候選人是劉伯升。頭目們可能有充分的理由懷疑，他登上皇位會(huì)使他們喪失勢(shì)力。推出他們自己的候選人才對(duì)他們有利，正好他們之中就有一人。平林軍中一個(gè)不重要的領(lǐng)袖劉玄是劉伯升的隔兩房的堂兄弟，并與他一樣是景帝的第六代后裔。如果他登基，頭目們能指望控制他。新市軍、平林軍和長(zhǎng)江下游軍隊(duì)的頭目們沒有通知南陽(yáng)紳士就集合在一起，決定宣布劉玄為皇。然后他們邀請(qǐng)劉伯升參加會(huì)議。不論在會(huì)上如何力爭(zhēng)，他都沒能成功。公元23年3月11日，劉玄登基。［11］ 就是這幾支軍隊(duì)，既支持劉伯升取得勝利，又使他失去一個(gè)帝國(guó)。
劉玄是后漢的第一個(gè)皇帝，但不是王朝的創(chuàng)建者。他甚至沒有得到謚號(hào)，在歷史上被稱為更始帝。因此，他在歷史編纂學(xué)上遭到了與王莽同樣的命運(yùn)。班固試圖證明更始帝為什么無資格受到天命，就把他描述成愚蠢的酒徒。雖然一些事件說明劉玄也不是一個(gè)能干的君主，但班固的說法是很不公正的。
頭目們一度在新政府中干得很不錯(cuò)，并且以2比1的優(yōu)勢(shì)控制著最高級(jí)的職務(wù)。對(duì)劉伯升不能完全置之不理；他被授予大司徒的重要職務(wù)。但是南陽(yáng)的紳士們向政治現(xiàn)實(shí)低了頭，劉伯升發(fā)現(xiàn)以前的支持者逐漸背離了他。反王莽的運(yùn)動(dòng)在新皇帝周圍鞏固了起來，各路農(nóng)民軍的舊稱號(hào)也隨之消失。在新的漢軍中，農(nóng)民軍頭目和紳士們暫時(shí)并肩作戰(zhàn)。對(duì)宛城的圍攻繼續(xù)進(jìn)行，戰(zhàn)事還蔓延到鄰近的地區(qū)。公元23年4月或5月，一支遠(yuǎn)征軍進(jìn)入南陽(yáng)東北的潁川郡。劉伯升唯一活著的兄弟劉秀隨軍前往；劉秀雖然得到了大臣一級(jí)的太常之職，仍在軍中充當(dāng)?shù)图?jí)的副將。［12］
在此期間，王莽已下令動(dòng)員一支大軍。在洛陽(yáng)集結(jié)后，軍隊(duì)從北面進(jìn)入潁川郡，迫使?jié)h軍退往昆陽(yáng)，并進(jìn)而圍困此城。劉秀等人乘夜色逃走，急忙在鄰縣招兵。他們?cè)?月7日返回。劉秀充當(dāng)先鋒攻擊敵人，而在城內(nèi)的漢軍突圍出擊。在兩面夾擊下，王莽軍隊(duì)被徹底擊潰。這是內(nèi)戰(zhàn)中最決定性的一戰(zhàn)。漢軍以少勝多，劉秀第一次表現(xiàn)出他的軍事才能。宛城在三天前已被占領(lǐng)，更始帝已進(jìn)了城。此后不久，劉伯升的前程就到頭了。雖然在政治上已變得可有可無，但他對(duì)更始帝及其支持者依然是一個(gè)危險(xiǎn)。一個(gè)頭目和一個(gè)南陽(yáng)為首的紳士選擇了捏造罪名反對(duì)他的一招，于是他立刻被處死。［13］
王莽再也沒有從昆陽(yáng)之?dāng)≈谢謴?fù)元?dú)狻Ｈ珖?guó)處于土崩瓦解的狀態(tài)中。甚至長(zhǎng)安的高級(jí)官員陰謀反對(duì)他們的君主，其中有長(zhǎng)期追隨王莽的著名的劉歆。這個(gè)計(jì)劃被發(fā)現(xiàn)，密謀者被處死或自殺。地方的官員開始轉(zhuǎn)而為更始帝效忠。次要的叛亂在西北、四川、漢水流域下游、長(zhǎng)江下游沿線和大平原北部爆發(fā)。［14］
漢軍這時(shí)向長(zhǎng)安進(jìn)發(fā)，王莽的最后防御設(shè)施崩潰了。京師周圍幾個(gè)縣的大族認(rèn)為可以大發(fā)劫掠財(cái)而動(dòng)了心，便率領(lǐng)其支持者向這座快到末日的城市逼近。10月4日，這些烏合之眾攻破長(zhǎng)安東城墻的最北城門，經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗，抵達(dá)未央宮。次日，即10月5日，城內(nèi)的居民參加造反，燒毀一座邊門，闖進(jìn)了皇宮。戰(zhàn)斗終日不斷，火勢(shì)蔓延到后宮。10月6日凌晨，筋疲力盡和神志不清的王莽被帶到漸臺(tái)，他的支持者們?cè)谀抢镓?fù)隅頑抗。他們被壓倒，在傍晚被殺。王莽的首級(jí)被送到宛城。這一切都發(fā)生在漢正規(guī)軍在10月9日抵達(dá)之前。不久，洛陽(yáng)也被漢軍占領(lǐng)。這是帝國(guó)的第二大城市；它有一個(gè)光輝響亮的名字，更始帝決定在這里建都。［15］
公元23年歲除時(shí)更始帝已成為明顯的勝利者。王莽已死，他的高級(jí)官員（在復(fù)興的漢朝眼中都是附逆者）已經(jīng)戰(zhàn)死、自殺或被處死。其他官員發(fā)現(xiàn)侍奉新主子并不困難。他們無限制地被吸收，因?yàn)橹卫淼蹏?guó)所必需的受教育的人才有限。更始帝掌握了國(guó)內(nèi)最富饒的農(nóng)業(yè)區(qū)，那里有占全國(guó)總?cè)丝?0%的居民。但他也已犯了四大錯(cuò)誤，以致使他丟了皇位。
11月，他派被處決的劉伯升之弟劉秀去大平原北部獨(dú)立地執(zhí)行一項(xiàng)使命。這樣就使劉秀擺脫了更始帝的直接控制，并使他能夠獨(dú)樹一幟。第二，更始帝未能與赤眉軍和解。在隨著實(shí)際上已進(jìn)入南陽(yáng)郡的部隊(duì)靠近該地后，赤眉軍的主力實(shí)然轉(zhuǎn)向北面，在公元23年年末在洛陽(yáng)之東的黃河正南岸停止前進(jìn)。他們的一些首領(lǐng)來到新都，不遺余力地要長(zhǎng)期投靠復(fù)興的漢朝。當(dāng)他們只被封為侯而在其他方面則被忽視時(shí)，就與更始帝決裂，返回各自的部隊(duì)。
下一年，即公元24年，更始帝的最后失敗已成定局。［16］ 失敗以向長(zhǎng)安遷移的這一極不明智的決定開始。雖然未央宮被焚毀和遭到劫掠，但城的其余部分完好無損，它仍保持原來的聲望。長(zhǎng)安位于關(guān)中，這塊高原易于防守幾乎一切大的攻勢(shì)。但是一旦敵軍攻破關(guān)隘，它就成了一個(gè)陷阱。王莽的遭遇如此，這時(shí)又成了更始帝的下場(chǎng)。一些頭目了解軍事的危險(xiǎn)性，所以反對(duì)遷移。南陽(yáng)的紳士們懷著不可告人的目的，擁護(hù)這個(gè)行動(dòng)。在有著輝煌的過去的長(zhǎng)安，把皇帝與頭目們隔開和增加紳士集團(tuán)的勢(shì)力就有了可能。
更始帝壓倒了反對(duì)意見，犯了第三個(gè)大錯(cuò)誤，他離開洛陽(yáng)，于公元24年3月抵達(dá)長(zhǎng)安。他立刻犯了他最后的第四個(gè)大錯(cuò)誤，聽任南陽(yáng)的紳士們加強(qiáng)他們的優(yōu)勢(shì)。在改組中央政府的借口下，為首的一些頭目被剝奪了大部分權(quán)力和遣離京師。他們?nèi)灾笓]著帝國(guó)的軍隊(duì)，但皇帝已不能聆聽他們的意見。同時(shí)，南陽(yáng)紳士之間的關(guān)系也越來越緊張。這些目光短淺和自私的政治花招激怒了頭目們，并且使皇帝成了只有一派掌權(quán)的受害者。他失去了一次控制事態(tài)發(fā)展的機(jī)會(huì)，即把在它們企圖完成征服中國(guó)的野心下仍然被團(tuán)結(jié)起來的兩個(gè)敵對(duì)集團(tuán)一起安置在朝廷之中。［17］
人們很快就看清，更始帝再也沒有政治和軍事的主動(dòng)性了。在前一年剛?cè)〉玫拇笃皆系母火埡腿藷煶砻艿貐^(qū)，正悄悄地脫離他的控制。他最多被25%的總?cè)丝诔姓J(rèn)。他事實(shí)上被限制在渭水流域的下流，那里的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)不足以維持朝廷和中央的官僚機(jī)器。劉秀則集結(jié)了一支軍隊(duì)，主宰著有13%的總?cè)丝诘母火埖拇笃皆辈浚⒁雅c更始帝決裂。赤眉軍正在進(jìn)軍。他們兵分三路，沿不同的路線直抵關(guān)中。［18］
公元25年2月至3月，赤眉軍在高原上重新集結(jié)部隊(duì)。然后他們繼續(xù)緩慢地朝京師進(jìn)發(fā)，沿途打敗了官軍。這時(shí)他們的領(lǐng)袖在少數(shù)混在其中的紳士代表的影響下，決定擁立一名自己的皇帝，以使他們合法化。在此之前他們已在山東綁架了漢室中身為高帝后裔的三兄弟。幼弟（生于公元11年）劉盆子經(jīng)抓鬮于7月或8月被選登基。但實(shí)際上一切照常。赤眉軍根本不能自立政府，他們的大部分大臣目不識(shí)丁。［19］
長(zhǎng)安的防御僅僅對(duì)付赤眉軍大概已很困難。防住兩路敵軍是不可能的，因?yàn)閯⑿闼傻囊恢к婈?duì)已從另一個(gè)方向靠近。此外，頭目們和南陽(yáng)紳士們之間的敵意最后爆發(fā)成為公開的戰(zhàn)斗。前者已率他們的殘部退回長(zhǎng)安。結(jié)果是宮內(nèi)的一場(chǎng)白刃戰(zhàn)，此后在長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月中這些頭目在長(zhǎng)安橫沖直撞。沖突以頭目們出逃然后加入赤眉軍而告終。［20］
10月，赤眉軍進(jìn)入京師，更始帝騎馬逃走，但在11月或12月被他以前的一名官員抓獲帶回長(zhǎng)安。他把御璽交給劉盆子，然后退位，并得到了王的封號(hào)。這位前皇帝奉命在曠野牧馬，在他的一些死敵——活著的以前的頭目們——的唆使下，他在那里被勒死。赤眉軍留在長(zhǎng)安，洗劫城市，恐嚇人民。
通過更始帝來恢復(fù)漢王朝的行動(dòng)失敗了，但在長(zhǎng)安陷落前，真正的建國(guó)者已宣布自己為天子。此人就是劉秀，他已于公元25年8月5日在黃河之北登基。
?。?］ 見畢漢斯：《公元2至742年時(shí)期的中國(guó)人口統(tǒng)計(jì)》，載《遠(yuǎn)東古文物博物館通報(bào)》，19（1947），第125—163頁(yè)。
?。?］ 《漢書》卷九九中，第4127頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第318頁(yè)）。
［3］ 關(guān)于治水，特別是治理黃河的問題，以及修理、甚至預(yù)防或進(jìn)行破壞的活動(dòng)，見《史記》卷二九（沙畹：《〈史記〉譯注》第2卷，第520—537頁(yè)）；《漢書》卷二九；魯惟一：《漢代中國(guó)的危機(jī)和沖突》，第154頁(yè)以下、190頁(yè)以下。
［4］ 《后漢書》卷二，第116頁(yè)；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第147頁(yè)。
［5］ 《漢書》卷九九下，第4145、4177頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第379、432頁(yè)）；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第152頁(yè)。
［6］ 畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第92頁(yè)以下。
?。?］ 《后漢書》卷一上，第2頁(yè)以下。
?。?］ 劉伯升傳載《后漢書》卷十四，第549—555頁(yè)。
?。?］ 關(guān)于宛城的李族，見畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第94、102頁(yè)。
?。?0］ 關(guān)于這些事件的詳情，見畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第104—113頁(yè)。
?。?1］ 《漢書》卷九九下，第4180頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第437頁(yè)）；《后漢書》卷一上，第4頁(yè)；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第115頁(yè)。
［12］ 《后漢書》卷一上，第4頁(yè)。
?。?3］ 《漢書》卷九九下，第4181頁(yè)以下（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第440頁(yè)以下）；《后漢書》卷一上，第8頁(yè)；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第117頁(yè)以下。
?。?4］ 《漢書》卷九九下，第4184頁(yè)以下（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第446頁(yè)以下）；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第121頁(yè)以下。關(guān)于劉歆在中國(guó)文學(xué)史上的重要性，見范德倫：《論管子的傳布》，載《通報(bào)》， 41：4—5（1952），第358頁(yè)以下；本書第14章。
［15］ 《漢書》卷九九下，第4189頁(yè)以下（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第460頁(yè)以后）；畢漢斯：《漢代的中興》第1卷，第128頁(yè)以下。
?。?6］ 關(guān)于更始帝力量衰落的情況，見《漢代的中興》第2卷，《遠(yuǎn)東古文物博物館通報(bào)》，31（1959），第49頁(yè)以下。開始建都洛陽(yáng)的情況，見《后漢書》卷十一，第470頁(yè)；卷十六，第599；《后漢書》（志）卷十，第3218頁(yè)。向長(zhǎng)安的遷移，見《漢書》卷九九下，第4193頁(yè)（德效騫：《〈漢書〉譯注》第3卷，第469頁(yè)）。
?。?7］ 畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第51—56頁(yè)。
?。?8］ 畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第89頁(yè)地圖9。
?。?9］ 有關(guān)赤眉軍此刻的活動(dòng)，見畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第91頁(yè)以下。立劉盆子的經(jīng)過見《后漢書》卷一上，第23頁(yè)；卷十一，第480頁(yè)；《后漢書》（志卷十，第3219頁(yè)（志）；卷十三，第3268頁(yè)。
?。?0］ 關(guān)于長(zhǎng)安的戰(zhàn)斗和破壞，以及更始帝的投降和死亡，見《后漢書》卷一上，第24頁(yè)；卷十一，第481頁(yè)以下；畢漢斯：《漢代的中興》第2卷，第98頁(yè)以下。
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