美貌誘人的武曌給高宗在位34年的大部分時(shí)間，甚至給7世紀(jì)其余的時(shí)期投下了她的影子。
每一件與這位著名女人有關(guān)的事都籠罩著疑云，因?yàn)樗傻氖露寂c儒家士大夫階級(jí)的理想相對(duì)立——女人干預(yù)公共事務(wù)；隨心所欲地施政；蓄意利用宗派主義；殘酷地報(bào)私仇；完全不顧道德和原則地操縱政治。對(duì)于她的統(tǒng)治，歷史記載從一開始就抱有敵意和偏見，而且材料又極殘缺不全。和唐代任何相當(dāng)?shù)臅r(shí)期相比，她統(tǒng)治的半個(gè)世紀(jì)的政治生活的詳細(xì)情況，人們知道得更少。
對(duì)于這位敢于推翻李唐皇室并像男人一樣潑辣地實(shí)行統(tǒng)治的女人，盡管儒家歷史學(xué)家都進(jìn)行惡毒攻擊和抱敵對(duì)態(tài)度，但是武曌顯然具有特殊的才能，對(duì)政治具有天賦，并且非常善于操縱宮廷的權(quán)力結(jié)構(gòu)。她之所以能非凡地攫取到權(quán)力，是由于她的杰出的才能、堅(jiān)毅的決心和識(shí)別人的能力，再加上她的冷酷、肆無(wú)忌憚和政治上的機(jī)會(huì)主義。她對(duì)敵人和對(duì)手表現(xiàn)出的殘忍和報(bào)復(fù)心，這在中國(guó)歷史上很少有人能與之相比。
唐代的歷史學(xué)家因?yàn)槭窃谑潞髮憰?，并且都是從事后的認(rèn)識(shí)出發(fā)，他們記載太宗時(shí)期的各種事件時(shí)就好像已經(jīng)預(yù)料到有朝一日會(huì)發(fā)生武曌搞垮唐朝的大災(zāi)難。［1］ 648年年中，金星多次出現(xiàn)于白晝，宮廷占星術(shù)士解釋說這意味著會(huì)有女人短時(shí)期地登上皇位。與此同時(shí)，女性統(tǒng)治者“武王”將在李唐皇室三世以后取而代之的流言開始在百姓中流傳。太宗對(duì)宮廷主要占星術(shù)士的進(jìn)一步詢問透露，所指的這個(gè)女人已作為皇室親屬進(jìn)入宮內(nèi)，她將在30年內(nèi)統(tǒng)治整個(gè)中國(guó)并殺掉幾乎全部皇室成員。太宗以他特有的直率方式提出要處決占星術(shù)士所懷疑的全部對(duì)象，但后者堅(jiān)持說天意不可違，事情就這樣放下了。
后來才與預(yù)言有牽連的武曌已于640年前后進(jìn)宮，當(dāng)時(shí)她只有十幾歲，為太宗的“才人”（第五等妃嬪）。她是高祖于太原府起兵反叛時(shí)最早的支持者武士彟的女兒。武士彟出身于太原地方的望族，由于身為第四子，故沒有像他哥哥那樣進(jìn)入官場(chǎng)，而是做木材商人經(jīng)商。他曾在家鄉(xiāng)任隋朝民團(tuán)組織的小官。高祖登基以前于617年多次去過他家，并受過他的反隋鼓動(dòng)。事實(shí)證明，武士彟是天才的軍事戰(zhàn)略家，高祖起事反隋時(shí)，他身為行軍司鎧，在攻打隋京師的戰(zhàn)役中起過重要作用。［2］ 為了酬謝他的功勞，高祖派他擔(dān)任工部尚書的要職，約四年后又提升為兩個(gè)重要的州的都督。由于他對(duì)唐朝的貢獻(xiàn)，他被封為“公”，高祖還給他從隋皇室楊氏家族的旁系中選了第二位妻子，以示殊寵。武彟就是這一對(duì)夫婦所生，約生于627年。［3］
近代史學(xué)家對(duì)武彟的出身做了很多研究。如下面所說，有人強(qiáng)調(diào)她是商人之女，因此她便代表“新興的商人階級(jí)”。但上面說過，她父親實(shí)際上出身于當(dāng)?shù)氐匚缓芨叩膫鹘y(tǒng)士大夫家庭，他的兄弟們都在隋朝做官，而他本人則為唐高祖的高級(jí)官員。有人主張她代表東部（山東，即河南及河北）地區(qū)的利益，反對(duì)在初唐政治生活中起重要作用的西北（關(guān)隴）貴族。但如上所述，她出生于太原地區(qū)，此地的貴族有其自己的特征（它當(dāng)時(shí)以“代北”集團(tuán)知名），并傾向于與西北貴族建立比河南、河北世族更緊密的聯(lián)系。此外，由于她母親的緣故，她也是西北貴族中顯赫的隋皇室楊氏家族的后裔。而且從她后來生活中的事件可以得知，她總是強(qiáng)烈地意識(shí)到自己的“貴族”出身。
當(dāng)高宗才八歲時(shí)，他母親文德皇后即于636年死去，他繼續(xù)住在后宮。他很可能在武曌進(jìn)入太宗后宮不久即與她有所接觸，特別是646年太宗讓未來的高宗住到與自己相鄰的宮苑以后。傳統(tǒng)的史料含糊其詞地暗示，高宗和武曌在太宗健在時(shí)即已發(fā)生不正當(dāng)?shù)挠H密關(guān)系。［4］
又據(jù)傳統(tǒng)記載，太宗死后，武曌依例出宮到一座佛寺削發(fā)為尼，而且按照慣例，她本應(yīng)與世隔絕以度過余生。后來，高宗在太宗周年忌時(shí)來此廟行香，他看到了他懷有深情的武曌。在此之前皇帝已寵幸蕭淑妃，蕭已為他生下一子。王皇后對(duì)蕭淑妃深為妒忌，希望弄個(gè)對(duì)手來奪取高宗對(duì)蕭淑妃的寵愛。為此她命武曌留發(fā)，并說明丈夫召武回宮作“昭儀”。
上述事件發(fā)生的日期不甚清楚，宋代史學(xué)家司馬光確定武曌回宮的年代是654年，［5］ 但肯定有誤，因?yàn)槲鋾自?54年前已為高宗生了至少一個(gè)，可能還是兩個(gè)兒子（見下文）。起碼有一位當(dāng)代史學(xué)家已提出，她根本沒有當(dāng)過尼姑，高宗在他父親死后立刻讓她進(jìn)入自己的后宮，雖然這是完全違反禮儀規(guī)定的。［6］ 但是，整個(gè)情節(jié)撲朔迷離，很難弄個(gè)水落石出。
不論武曌是否曾為尼姑，也不論她確在何時(shí)進(jìn)入后宮，她顯然于652年給高宗生有一個(gè)兒子（也可能是兩個(gè)）。［7］ 她以她的魅力迷住、既而完全控制了高宗，她開始向高宗施加越來越大的影響。王皇后擔(dān)憂自己的位置，并意識(shí)到武曌是遠(yuǎn)比蕭淑妃更為危險(xiǎn)的對(duì)手，因此轉(zhuǎn)而與昔日的對(duì)手聯(lián)合起來展開誹謗武曌的活動(dòng)。但對(duì)武曌的對(duì)手來說很不幸，武曌搞陰謀的手段遠(yuǎn)比她們高明。傲慢的王皇后對(duì)后宮的眾多妃嬪抱有無(wú)法掩飾的蔑視心情，并且在她成為皇后以后在宮里和朝廷上樹敵太多。武曌于是與皇后的敵人聯(lián)合，收買妃嬪們充當(dāng)自己的耳目，要她們把皇后和蕭淑妃的一切活動(dòng)告訴她，因此她每每能操勝券。與此同時(shí)，高宗又提升了她的妃嬪級(jí)別。
盡管高宗寵愛武曌，盡管皇后依然無(wú)子，高宗仍無(wú)意廢黜王皇后，廢后是重大的政治決策，因?yàn)橥跏霞易寮扔袡?quán)勢(shì)，又有很好的社會(huì)關(guān)系。而且皇后有最有權(quán)勢(shì)的元老重臣做靠山。因此武曌只能找一個(gè)借口使皇帝讓她靠邊站。654年，這個(gè)機(jī)會(huì)到來了。前不久武氏生了一個(gè)女兒，無(wú)子的皇后經(jīng)常逗著小公主玩。一天，皇后已離去，武曌偷偷將嬰兒悶死。皇帝來到后，武氏裝作情緒很好，讓皇帝看視女兒，當(dāng)發(fā)現(xiàn)嬰兒已死時(shí)，她又裝得十分驚訝。侍女稟告皇帝，剛才皇后曾和他女兒一起玩過，從而讓高宗自己得出某種結(jié)論。高宗本人是否確信王皇后的所謂罪行，不得而知。但是，不管真相如何，武曌似乎已達(dá)到她的目的；皇帝決定，如能爭(zhēng)取到大臣們的默許，就決定貶黜王皇后，并封武曌為后。
他首先試圖爭(zhēng)取朝廷上最有權(quán)勢(shì)的人物，即他的舅舅長(zhǎng)孫無(wú)忌，提撥后者的三個(gè)兒子當(dāng)官并給大量賞賜。但長(zhǎng)孫無(wú)忌不為所動(dòng)。與此同時(shí)，武曌開始鞏固她的地位。王皇后的舅舅及主要的支持者柳奭自652年以來即為中書令和宰相，但于654年6月降為吏部尚書。第二年，皇后又遭另一打擊，她母親柳氏被禁止進(jìn)入皇宮，理由是她和皇后曾使用厭勝，試圖制服武曌。不久以后的655年陰歷七月，柳奭被貶到四川一個(gè)小州任刺史，他就這樣離開了政治舞臺(tái)。［8］
與此同時(shí)，與長(zhǎng)孫無(wú)忌不和的中書舍人李義府正要被流放到四川擔(dān)任小官；為了使自己免于流放，他狡猾地伺機(jī)奏請(qǐng)皇帝貶黜王皇后而以武曌代替她。李義府因此得到赦免并在中書省得到提升，武曌的其他支持者也公開站出來支持她當(dāng)皇后。他們之中有禮部尚書許敬宗（592—672年）。
元老重臣長(zhǎng)孫無(wú)忌和褚遂良強(qiáng)烈反對(duì)任何廢黜王皇后的企圖，另兩位剛升為大臣的中書令來濟(jì)和門下侍中韓瑗也持同樣態(tài)度；來濟(jì)和韓瑗都已在653年升為宰相。在其他自高宗繼位初期就當(dāng)上宰相的人中，只有尚書省仆射于志寧不反對(duì)廢后。唯一鼓勵(lì)皇帝廢后的資深大臣是李世?，他認(rèn)為立何人為后是皇帝的家庭問題，外人沒必要過問。老臣李世?曾在高祖和太宗兩朝任司空，643年以來即為宰相，他對(duì)百姓，特別是對(duì)東北平原的軍人有巨大影響，他的介入無(wú)疑使朝廷的力量對(duì)比偏向武曌一邊。［9］
這一轉(zhuǎn)折點(diǎn)使高宗興奮，他命令許敬宗當(dāng)朝宣稱：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易婦，況天子欲立后，何豫諸人事而妄生異議乎？”［10］ 皇帝為了強(qiáng)調(diào)他對(duì)武曌的反對(duì)者的不滿，他遠(yuǎn)謫褚遂良為今日湖南某州的都督。
655年陰歷十月，朝廷下詔指控王皇后和蕭淑妃陰謀毒殺皇帝。因此她們被貶為平民，其家庭成員被剝奪了一切職銜，并被流放到瘴癘之地的嶺南。當(dāng)月十九日，武曌正式被立為后，［11］ 第二年元旦，她的位置因己子李弘（652—675年）取代了由王皇后提議立為太子的李忠而得到最后的鞏固。［12］ 為了宣布王朝政策已發(fā)生重大變化，朝廷改元“顯慶”。
關(guān)于高宗時(shí)期朝廷分成支持與反對(duì)武曌的兩派，已有人提出幾種解釋。近代歷史學(xué)家陳寅恪認(rèn)為，對(duì)立的派別代表了不同地區(qū)的貴族利益集團(tuán)。按照他的理論，李唐家族從6世紀(jì)初期興起之時(shí)便與集中于中國(guó)西北地區(qū)（陜西和甘肅）的許多大家族（即所謂“關(guān)隴集團(tuán)”）建立婚姻紐帶，這些家族自西魏以來已在北方成為統(tǒng)治階級(jí)的核心。“關(guān)隴集團(tuán)”內(nèi)部的復(fù)雜的婚姻關(guān)系已組成了一個(gè)忠于皇室的關(guān)系網(wǎng)；當(dāng)高宗試圖廢掉這個(gè)貴族集團(tuán)成員之一的王皇后而代之以該集團(tuán)以外的武曌時(shí)，這個(gè)關(guān)系網(wǎng)就顯露出來了。按照陳寅恪的觀點(diǎn)，長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良、韓瑗和來濟(jì)之反對(duì)武曌，是由于他們都是關(guān)隴集團(tuán)成員。而武曌的支持者像李世?等人，則都出身于其他地區(qū)。他們大多來自東北平原，很多人進(jìn)入官場(chǎng)是通過科舉制度，而不是憑借貴族的世襲特權(quán)。他們是陳寅恪稱之為“山東集團(tuán)”的成員。按照這種論點(diǎn)，王皇后和武曌之間的爭(zhēng)奪就不僅僅是宮廷內(nèi)部之爭(zhēng)，而是反映了兩個(gè)政治精英集團(tuán)（關(guān)隴集團(tuán)和山東集團(tuán)）之間奪取最高權(quán)力的政治斗爭(zhēng)。［13］
后來許多馬克思主義史學(xué)家從已樹立牢固勢(shì)力的貴族統(tǒng)治階級(jí)與5世紀(jì)末實(shí)行均田制后產(chǎn)生的新興地主階級(jí)之間的權(quán)力爭(zhēng)奪的角度，來看待有關(guān)立武曌為后的沖突。他們堅(jiān)持，到高宗時(shí)期，通過均田制和巧取豪奪兩種手段，已有大量的土地易主，以致產(chǎn)生了一個(gè)要求能進(jìn)入官僚階層的獨(dú)立的地主階級(jí)。唯一能使他們達(dá)到目的的手段是科舉制度，雖然應(yīng)考者人數(shù)過多。馬克思主義史學(xué)家宣稱，武曌的低賤出身導(dǎo)致她反對(duì)貴族而去支持新興地主階級(jí)和商人的掌權(quán)要求。這些人當(dāng)然反過來也支持武曌。［14］
上面說過，關(guān)于武曌真正出身的證據(jù)使這兩種論點(diǎn)非常值得懷疑，因?yàn)檫@兩種論點(diǎn)的依據(jù)都是對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)過分簡(jiǎn)單化的認(rèn)識(shí)。不論是擁武派或是反武派的成分，都不像它們所假設(shè)的那樣純而又純。事實(shí)上，雙方成員的籍貫和社會(huì)背景相當(dāng)復(fù)雜多樣。例如，武曌的支持者李義府出身于極西的四川地區(qū)，既不是東北，也不是山東。同樣，王皇后的支持者來濟(jì)是中舉的士子，而武曌的黨羽李世?則出身于門閥世族。［15］
事實(shí)上，這種地區(qū)因素很可能遠(yuǎn)不如純粹個(gè)人的或政治上的合作那么重要。除了李世?，武曌的支持者在高宗的政府里只是中級(jí)官員，而王皇后的支持者卻都盤踞要津，擁有實(shí)權(quán)。從這個(gè)角度看，關(guān)于擁立武曌的斗爭(zhēng)可以看成是那些已掌權(quán)的、要保持政治現(xiàn)狀以維護(hù)既得利益的人與那些把擁立武曌當(dāng)作自己升遷手段的人之間的斗爭(zhēng)。武曌是否打算提高某個(gè)權(quán)利集團(tuán)的利益是十分可疑的，更不可能按照某個(gè)經(jīng)濟(jì)上的階級(jí)的利益行事，因?yàn)楹芮宄J(rèn)為自己本來就是最高層貴族的成員。倒不如這樣認(rèn)為，她利用了一群有野心的中級(jí)官員的不滿情緒和抱負(fù)來幫助她取得權(quán)力，后來則報(bào)答了他們的支持。只要這些個(gè)別人對(duì)她不再有用處，她就會(huì)馬上棄之如敝屣，貶黜他們，甚至毫不猶豫地處死他們。
［1］ 《資治通鑒》，卷199第6259—6260頁(yè)；《舊唐書》，卷69第2524頁(yè)；《新唐書》，卷94第3837頁(yè)。
?。?］ 布目潮風(fēng)：《隋唐史研究》（京都，1970年），第307頁(yè)；《全唐文》，卷249第7—8頁(yè)；李嶠：《攀龍臺(tái)碑》，載《全唐文》，卷249第7—8頁(yè)。
?。?］ 《資治通鑒》，卷195第6134—6135頁(yè)；《全唐文》，卷249第1—17頁(yè)；《文苑英華》，卷875第1頁(yè)以后。關(guān)于武曌與高宗的關(guān)系見R.W.L.吉索：《唐代武則天皇后之生平及時(shí)代》，未發(fā)表博士論文，牛津，1975年。
［4］ 《全唐文》，卷199第1—2頁(yè)。
?。?］ 《資治通鑒》，卷199第6284頁(yè)。
［6］ 李樹桐：《唐史考辨》（臺(tái)北，1965年），第313—335頁(yè)。
?。?］ 李樹桐：《唐史考辨》（臺(tái)北，1965年），第311—313頁(yè)；郭沫若：《武則天》（北京，1962年），第123頁(yè)。
?。?］ 《資治通鑒》，卷199第6285、6288頁(yè)。
?。?］ 陳寅?。骸墩撍迥┨瞥跛^“山東豪杰”》，載《嶺南學(xué)報(bào)》，12（1956年），第7—8頁(yè)。
?。?0］ 《資治通鑒》，卷199第6292頁(yè)。
?。?1］ 《唐會(huì)要》，卷3第27頁(yè)；《全唐文》，卷11第25頁(yè)。
?。?2］ 《唐會(huì)要》，卷4第41頁(yè)；《舊唐書》，卷86第2824、2828頁(yè)；《唐大詔令集》，卷27第93頁(yè)；卷28第98頁(yè)；《文苑英華》，卷443第8頁(yè)；《全唐文》，卷12第2頁(yè)。
?。?3］ 陳寅恪：《記唐代之李、武、韋、楊婚姻集團(tuán)》，載《歷史研究》， 1（1954年），第35—51頁(yè)。
?。?4］ 胡如雷：《論武曌的社會(huì)基礎(chǔ)》，載《歷史研究》，1（1955年），第85—96頁(yè)；橫田繁：《武后政權(quán)成立的前提》，載《東洋史研究》，14.4（1956年），第25—46頁(yè)。
?。?5］ 松井秀一：《圍繞擁立武后的問題》，載《北大史學(xué)》，11（1966年），第1—6頁(yè)；松井秀一：《唐代前期的貴族》，載《歷史教育》， 14.5（1966年），第41—42頁(yè)。
每一件與這位著名女人有關(guān)的事都籠罩著疑云，因?yàn)樗傻氖露寂c儒家士大夫階級(jí)的理想相對(duì)立——女人干預(yù)公共事務(wù)；隨心所欲地施政；蓄意利用宗派主義；殘酷地報(bào)私仇；完全不顧道德和原則地操縱政治。對(duì)于她的統(tǒng)治，歷史記載從一開始就抱有敵意和偏見，而且材料又極殘缺不全。和唐代任何相當(dāng)?shù)臅r(shí)期相比，她統(tǒng)治的半個(gè)世紀(jì)的政治生活的詳細(xì)情況，人們知道得更少。
對(duì)于這位敢于推翻李唐皇室并像男人一樣潑辣地實(shí)行統(tǒng)治的女人，盡管儒家歷史學(xué)家都進(jìn)行惡毒攻擊和抱敵對(duì)態(tài)度，但是武曌顯然具有特殊的才能，對(duì)政治具有天賦，并且非常善于操縱宮廷的權(quán)力結(jié)構(gòu)。她之所以能非凡地攫取到權(quán)力，是由于她的杰出的才能、堅(jiān)毅的決心和識(shí)別人的能力，再加上她的冷酷、肆無(wú)忌憚和政治上的機(jī)會(huì)主義。她對(duì)敵人和對(duì)手表現(xiàn)出的殘忍和報(bào)復(fù)心，這在中國(guó)歷史上很少有人能與之相比。
唐代的歷史學(xué)家因?yàn)槭窃谑潞髮憰?，并且都是從事后的認(rèn)識(shí)出發(fā)，他們記載太宗時(shí)期的各種事件時(shí)就好像已經(jīng)預(yù)料到有朝一日會(huì)發(fā)生武曌搞垮唐朝的大災(zāi)難。［1］ 648年年中，金星多次出現(xiàn)于白晝，宮廷占星術(shù)士解釋說這意味著會(huì)有女人短時(shí)期地登上皇位。與此同時(shí)，女性統(tǒng)治者“武王”將在李唐皇室三世以后取而代之的流言開始在百姓中流傳。太宗對(duì)宮廷主要占星術(shù)士的進(jìn)一步詢問透露，所指的這個(gè)女人已作為皇室親屬進(jìn)入宮內(nèi)，她將在30年內(nèi)統(tǒng)治整個(gè)中國(guó)并殺掉幾乎全部皇室成員。太宗以他特有的直率方式提出要處決占星術(shù)士所懷疑的全部對(duì)象，但后者堅(jiān)持說天意不可違，事情就這樣放下了。
后來才與預(yù)言有牽連的武曌已于640年前后進(jìn)宮，當(dāng)時(shí)她只有十幾歲，為太宗的“才人”（第五等妃嬪）。她是高祖于太原府起兵反叛時(shí)最早的支持者武士彟的女兒。武士彟出身于太原地方的望族，由于身為第四子，故沒有像他哥哥那樣進(jìn)入官場(chǎng)，而是做木材商人經(jīng)商。他曾在家鄉(xiāng)任隋朝民團(tuán)組織的小官。高祖登基以前于617年多次去過他家，并受過他的反隋鼓動(dòng)。事實(shí)證明，武士彟是天才的軍事戰(zhàn)略家，高祖起事反隋時(shí)，他身為行軍司鎧，在攻打隋京師的戰(zhàn)役中起過重要作用。［2］ 為了酬謝他的功勞，高祖派他擔(dān)任工部尚書的要職，約四年后又提升為兩個(gè)重要的州的都督。由于他對(duì)唐朝的貢獻(xiàn)，他被封為“公”，高祖還給他從隋皇室楊氏家族的旁系中選了第二位妻子，以示殊寵。武彟就是這一對(duì)夫婦所生，約生于627年。［3］
近代史學(xué)家對(duì)武彟的出身做了很多研究。如下面所說，有人強(qiáng)調(diào)她是商人之女，因此她便代表“新興的商人階級(jí)”。但上面說過，她父親實(shí)際上出身于當(dāng)?shù)氐匚缓芨叩膫鹘y(tǒng)士大夫家庭，他的兄弟們都在隋朝做官，而他本人則為唐高祖的高級(jí)官員。有人主張她代表東部（山東，即河南及河北）地區(qū)的利益，反對(duì)在初唐政治生活中起重要作用的西北（關(guān)隴）貴族。但如上所述，她出生于太原地區(qū)，此地的貴族有其自己的特征（它當(dāng)時(shí)以“代北”集團(tuán)知名），并傾向于與西北貴族建立比河南、河北世族更緊密的聯(lián)系。此外，由于她母親的緣故，她也是西北貴族中顯赫的隋皇室楊氏家族的后裔。而且從她后來生活中的事件可以得知，她總是強(qiáng)烈地意識(shí)到自己的“貴族”出身。
當(dāng)高宗才八歲時(shí)，他母親文德皇后即于636年死去，他繼續(xù)住在后宮。他很可能在武曌進(jìn)入太宗后宮不久即與她有所接觸，特別是646年太宗讓未來的高宗住到與自己相鄰的宮苑以后。傳統(tǒng)的史料含糊其詞地暗示，高宗和武曌在太宗健在時(shí)即已發(fā)生不正當(dāng)?shù)挠H密關(guān)系。［4］
又據(jù)傳統(tǒng)記載，太宗死后，武曌依例出宮到一座佛寺削發(fā)為尼，而且按照慣例，她本應(yīng)與世隔絕以度過余生。后來，高宗在太宗周年忌時(shí)來此廟行香，他看到了他懷有深情的武曌。在此之前皇帝已寵幸蕭淑妃，蕭已為他生下一子。王皇后對(duì)蕭淑妃深為妒忌，希望弄個(gè)對(duì)手來奪取高宗對(duì)蕭淑妃的寵愛。為此她命武曌留發(fā)，并說明丈夫召武回宮作“昭儀”。
上述事件發(fā)生的日期不甚清楚，宋代史學(xué)家司馬光確定武曌回宮的年代是654年，［5］ 但肯定有誤，因?yàn)槲鋾自?54年前已為高宗生了至少一個(gè)，可能還是兩個(gè)兒子（見下文）。起碼有一位當(dāng)代史學(xué)家已提出，她根本沒有當(dāng)過尼姑，高宗在他父親死后立刻讓她進(jìn)入自己的后宮，雖然這是完全違反禮儀規(guī)定的。［6］ 但是，整個(gè)情節(jié)撲朔迷離，很難弄個(gè)水落石出。
不論武曌是否曾為尼姑，也不論她確在何時(shí)進(jìn)入后宮，她顯然于652年給高宗生有一個(gè)兒子（也可能是兩個(gè)）。［7］ 她以她的魅力迷住、既而完全控制了高宗，她開始向高宗施加越來越大的影響。王皇后擔(dān)憂自己的位置，并意識(shí)到武曌是遠(yuǎn)比蕭淑妃更為危險(xiǎn)的對(duì)手，因此轉(zhuǎn)而與昔日的對(duì)手聯(lián)合起來展開誹謗武曌的活動(dòng)。但對(duì)武曌的對(duì)手來說很不幸，武曌搞陰謀的手段遠(yuǎn)比她們高明。傲慢的王皇后對(duì)后宮的眾多妃嬪抱有無(wú)法掩飾的蔑視心情，并且在她成為皇后以后在宮里和朝廷上樹敵太多。武曌于是與皇后的敵人聯(lián)合，收買妃嬪們充當(dāng)自己的耳目，要她們把皇后和蕭淑妃的一切活動(dòng)告訴她，因此她每每能操勝券。與此同時(shí)，高宗又提升了她的妃嬪級(jí)別。
盡管高宗寵愛武曌，盡管皇后依然無(wú)子，高宗仍無(wú)意廢黜王皇后，廢后是重大的政治決策，因?yàn)橥跏霞易寮扔袡?quán)勢(shì)，又有很好的社會(huì)關(guān)系。而且皇后有最有權(quán)勢(shì)的元老重臣做靠山。因此武曌只能找一個(gè)借口使皇帝讓她靠邊站。654年，這個(gè)機(jī)會(huì)到來了。前不久武氏生了一個(gè)女兒，無(wú)子的皇后經(jīng)常逗著小公主玩。一天，皇后已離去，武曌偷偷將嬰兒悶死。皇帝來到后，武氏裝作情緒很好，讓皇帝看視女兒，當(dāng)發(fā)現(xiàn)嬰兒已死時(shí)，她又裝得十分驚訝。侍女稟告皇帝，剛才皇后曾和他女兒一起玩過，從而讓高宗自己得出某種結(jié)論。高宗本人是否確信王皇后的所謂罪行，不得而知。但是，不管真相如何，武曌似乎已達(dá)到她的目的；皇帝決定，如能爭(zhēng)取到大臣們的默許，就決定貶黜王皇后，并封武曌為后。
他首先試圖爭(zhēng)取朝廷上最有權(quán)勢(shì)的人物，即他的舅舅長(zhǎng)孫無(wú)忌，提撥后者的三個(gè)兒子當(dāng)官并給大量賞賜。但長(zhǎng)孫無(wú)忌不為所動(dòng)。與此同時(shí)，武曌開始鞏固她的地位。王皇后的舅舅及主要的支持者柳奭自652年以來即為中書令和宰相，但于654年6月降為吏部尚書。第二年，皇后又遭另一打擊，她母親柳氏被禁止進(jìn)入皇宮，理由是她和皇后曾使用厭勝，試圖制服武曌。不久以后的655年陰歷七月，柳奭被貶到四川一個(gè)小州任刺史，他就這樣離開了政治舞臺(tái)。［8］
與此同時(shí)，與長(zhǎng)孫無(wú)忌不和的中書舍人李義府正要被流放到四川擔(dān)任小官；為了使自己免于流放，他狡猾地伺機(jī)奏請(qǐng)皇帝貶黜王皇后而以武曌代替她。李義府因此得到赦免并在中書省得到提升，武曌的其他支持者也公開站出來支持她當(dāng)皇后。他們之中有禮部尚書許敬宗（592—672年）。
元老重臣長(zhǎng)孫無(wú)忌和褚遂良強(qiáng)烈反對(duì)任何廢黜王皇后的企圖，另兩位剛升為大臣的中書令來濟(jì)和門下侍中韓瑗也持同樣態(tài)度；來濟(jì)和韓瑗都已在653年升為宰相。在其他自高宗繼位初期就當(dāng)上宰相的人中，只有尚書省仆射于志寧不反對(duì)廢后。唯一鼓勵(lì)皇帝廢后的資深大臣是李世?，他認(rèn)為立何人為后是皇帝的家庭問題，外人沒必要過問。老臣李世?曾在高祖和太宗兩朝任司空，643年以來即為宰相，他對(duì)百姓，特別是對(duì)東北平原的軍人有巨大影響，他的介入無(wú)疑使朝廷的力量對(duì)比偏向武曌一邊。［9］
這一轉(zhuǎn)折點(diǎn)使高宗興奮，他命令許敬宗當(dāng)朝宣稱：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易婦，況天子欲立后，何豫諸人事而妄生異議乎？”［10］ 皇帝為了強(qiáng)調(diào)他對(duì)武曌的反對(duì)者的不滿，他遠(yuǎn)謫褚遂良為今日湖南某州的都督。
655年陰歷十月，朝廷下詔指控王皇后和蕭淑妃陰謀毒殺皇帝。因此她們被貶為平民，其家庭成員被剝奪了一切職銜，并被流放到瘴癘之地的嶺南。當(dāng)月十九日，武曌正式被立為后，［11］ 第二年元旦，她的位置因己子李弘（652—675年）取代了由王皇后提議立為太子的李忠而得到最后的鞏固。［12］ 為了宣布王朝政策已發(fā)生重大變化，朝廷改元“顯慶”。
關(guān)于高宗時(shí)期朝廷分成支持與反對(duì)武曌的兩派，已有人提出幾種解釋。近代歷史學(xué)家陳寅恪認(rèn)為，對(duì)立的派別代表了不同地區(qū)的貴族利益集團(tuán)。按照他的理論，李唐家族從6世紀(jì)初期興起之時(shí)便與集中于中國(guó)西北地區(qū)（陜西和甘肅）的許多大家族（即所謂“關(guān)隴集團(tuán)”）建立婚姻紐帶，這些家族自西魏以來已在北方成為統(tǒng)治階級(jí)的核心。“關(guān)隴集團(tuán)”內(nèi)部的復(fù)雜的婚姻關(guān)系已組成了一個(gè)忠于皇室的關(guān)系網(wǎng)；當(dāng)高宗試圖廢掉這個(gè)貴族集團(tuán)成員之一的王皇后而代之以該集團(tuán)以外的武曌時(shí)，這個(gè)關(guān)系網(wǎng)就顯露出來了。按照陳寅恪的觀點(diǎn)，長(zhǎng)孫無(wú)忌、褚遂良、韓瑗和來濟(jì)之反對(duì)武曌，是由于他們都是關(guān)隴集團(tuán)成員。而武曌的支持者像李世?等人，則都出身于其他地區(qū)。他們大多來自東北平原，很多人進(jìn)入官場(chǎng)是通過科舉制度，而不是憑借貴族的世襲特權(quán)。他們是陳寅恪稱之為“山東集團(tuán)”的成員。按照這種論點(diǎn)，王皇后和武曌之間的爭(zhēng)奪就不僅僅是宮廷內(nèi)部之爭(zhēng)，而是反映了兩個(gè)政治精英集團(tuán)（關(guān)隴集團(tuán)和山東集團(tuán)）之間奪取最高權(quán)力的政治斗爭(zhēng)。［13］
后來許多馬克思主義史學(xué)家從已樹立牢固勢(shì)力的貴族統(tǒng)治階級(jí)與5世紀(jì)末實(shí)行均田制后產(chǎn)生的新興地主階級(jí)之間的權(quán)力爭(zhēng)奪的角度，來看待有關(guān)立武曌為后的沖突。他們堅(jiān)持，到高宗時(shí)期，通過均田制和巧取豪奪兩種手段，已有大量的土地易主，以致產(chǎn)生了一個(gè)要求能進(jìn)入官僚階層的獨(dú)立的地主階級(jí)。唯一能使他們達(dá)到目的的手段是科舉制度，雖然應(yīng)考者人數(shù)過多。馬克思主義史學(xué)家宣稱，武曌的低賤出身導(dǎo)致她反對(duì)貴族而去支持新興地主階級(jí)和商人的掌權(quán)要求。這些人當(dāng)然反過來也支持武曌。［14］
上面說過，關(guān)于武曌真正出身的證據(jù)使這兩種論點(diǎn)非常值得懷疑，因?yàn)檫@兩種論點(diǎn)的依據(jù)都是對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)過分簡(jiǎn)單化的認(rèn)識(shí)。不論是擁武派或是反武派的成分，都不像它們所假設(shè)的那樣純而又純。事實(shí)上，雙方成員的籍貫和社會(huì)背景相當(dāng)復(fù)雜多樣。例如，武曌的支持者李義府出身于極西的四川地區(qū)，既不是東北，也不是山東。同樣，王皇后的支持者來濟(jì)是中舉的士子，而武曌的黨羽李世?則出身于門閥世族。［15］
事實(shí)上，這種地區(qū)因素很可能遠(yuǎn)不如純粹個(gè)人的或政治上的合作那么重要。除了李世?，武曌的支持者在高宗的政府里只是中級(jí)官員，而王皇后的支持者卻都盤踞要津，擁有實(shí)權(quán)。從這個(gè)角度看，關(guān)于擁立武曌的斗爭(zhēng)可以看成是那些已掌權(quán)的、要保持政治現(xiàn)狀以維護(hù)既得利益的人與那些把擁立武曌當(dāng)作自己升遷手段的人之間的斗爭(zhēng)。武曌是否打算提高某個(gè)權(quán)利集團(tuán)的利益是十分可疑的，更不可能按照某個(gè)經(jīng)濟(jì)上的階級(jí)的利益行事，因?yàn)楹芮宄J(rèn)為自己本來就是最高層貴族的成員。倒不如這樣認(rèn)為，她利用了一群有野心的中級(jí)官員的不滿情緒和抱負(fù)來幫助她取得權(quán)力，后來則報(bào)答了他們的支持。只要這些個(gè)別人對(duì)她不再有用處，她就會(huì)馬上棄之如敝屣，貶黜他們，甚至毫不猶豫地處死他們。
［1］ 《資治通鑒》，卷199第6259—6260頁(yè)；《舊唐書》，卷69第2524頁(yè)；《新唐書》，卷94第3837頁(yè)。
?。?］ 布目潮風(fēng)：《隋唐史研究》（京都，1970年），第307頁(yè)；《全唐文》，卷249第7—8頁(yè)；李嶠：《攀龍臺(tái)碑》，載《全唐文》，卷249第7—8頁(yè)。
?。?］ 《資治通鑒》，卷195第6134—6135頁(yè)；《全唐文》，卷249第1—17頁(yè)；《文苑英華》，卷875第1頁(yè)以后。關(guān)于武曌與高宗的關(guān)系見R.W.L.吉索：《唐代武則天皇后之生平及時(shí)代》，未發(fā)表博士論文，牛津，1975年。
［4］ 《全唐文》，卷199第1—2頁(yè)。
?。?］ 《資治通鑒》，卷199第6284頁(yè)。
［6］ 李樹桐：《唐史考辨》（臺(tái)北，1965年），第313—335頁(yè)。
?。?］ 李樹桐：《唐史考辨》（臺(tái)北，1965年），第311—313頁(yè)；郭沫若：《武則天》（北京，1962年），第123頁(yè)。
?。?］ 《資治通鑒》，卷199第6285、6288頁(yè)。
?。?］ 陳寅?。骸墩撍迥┨瞥跛^“山東豪杰”》，載《嶺南學(xué)報(bào)》，12（1956年），第7—8頁(yè)。
?。?0］ 《資治通鑒》，卷199第6292頁(yè)。
?。?1］ 《唐會(huì)要》，卷3第27頁(yè)；《全唐文》，卷11第25頁(yè)。
?。?2］ 《唐會(huì)要》，卷4第41頁(yè)；《舊唐書》，卷86第2824、2828頁(yè)；《唐大詔令集》，卷27第93頁(yè)；卷28第98頁(yè)；《文苑英華》，卷443第8頁(yè)；《全唐文》，卷12第2頁(yè)。
?。?3］ 陳寅恪：《記唐代之李、武、韋、楊婚姻集團(tuán)》，載《歷史研究》， 1（1954年），第35—51頁(yè)。
?。?4］ 胡如雷：《論武曌的社會(huì)基礎(chǔ)》，載《歷史研究》，1（1955年），第85—96頁(yè)；橫田繁：《武后政權(quán)成立的前提》，載《東洋史研究》，14.4（1956年），第25—46頁(yè)。
?。?5］ 松井秀一：《圍繞擁立武后的問題》，載《北大史學(xué)》，11（1966年），第1—6頁(yè)；松井秀一：《唐代前期的貴族》，載《歷史教育》， 14.5（1966年），第41—42頁(yè)。
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