公孫丑接著問："老師，剛才您說了這幾位圣人的相同之處，那么，他們的不同之處又在哪里呢？"

　　孟子說："他們雖然都是圣人，卻也有高下之分的?？鬃佑腥齻€好學(xué)生：宰我、子貢和有若，這三人的智慧是足以了解他們的老師的，他們對孔子的評價非常之高。嗯，即便他們有點(diǎn)兒吹牛，但肯定八九不離十。宰我說：'根據(jù)我對老師的了解，咱們老師可比堯、舜還強(qiáng)得多呢！'子貢說：'從一個國家的禮儀可以了解它的政治，從一個國家的音樂可以了解它的思想品德教育，我們怎么來了解孔子呢？呵呵，即便在百世之后，孔子的光輝形象也不會有一點(diǎn)兒黯淡的，百世以來的君王誰也不會背離孔子的學(xué)說。咱們老師孔子真是古往今來的第一牛人??！'有若說的是：'難道只有在人類之間才存在高下之分么？麒麟之于走獸，鳳凰之于飛鳥，泰山之于土丘，河海之于水溝，不都是同一類的事物么？這正如圣人也是人，和我們普通人也屬于同類，但圣人高出他的同類，而孔子又高出于眾位圣人之上，如果想在古往今來找出一位比孔子更偉大的圣人來，那是根本沒有可能的！'"

　　--也許孟子和宰我等等各位說的這些都是他們的肺腑之言，但他們這樣的話卻為中國歷史開創(chuàng)了一個非常不好的傳統(tǒng)：大吹祖師爺。

　　這類語言我們在今天依然常見，當(dāng)某人出于不得已的謙虛而不好意思吹噓自己的時候，往往通過吹捧自己的師父或者祖師爺來達(dá)到同樣的目的。而當(dāng)一個學(xué)說已經(jīng)形成流派的時候，祖師爺?shù)囊饬x往往變得異常重要。說來有趣，中國歷史上，儒、釋、道三家經(jīng)常爭辯，每家當(dāng)中都有人不遺余力地捍衛(wèi)自己、打擊別人。佛家曾經(jīng)出現(xiàn)過一種說法，說孔子其實是釋迦牟尼的一位弟子，叫做儒童菩薩，這位儒童菩薩傳法到了中土，中國名字就叫孔丘。所以呢，你們?nèi)寮液髮W(xué)別太牛了，你們的祖師爺孔子其實不過是我們佛家祖師爺?shù)囊幻茏恿T了，你們?nèi)寮覍W(xué)說也不過就是我們佛家學(xué)說中的一個小小的分支而已。

　　不僅僅是佛門有人編排這樣的故事詆毀儒家，道家也玩這一套。道家有人說：你們?nèi)寮业淖鎺煚斂鬃邮俏覀兊兰易鎺煚斃献拥膶W(xué)生，當(dāng)年孔子到洛陽的時候曾經(jīng)向老子求教過呢。

　　儒者們心里有氣：我們的祖師爺怎么一會兒是佛陀弟子，一會兒又是太上老君的弟子，這要是基督教傳進(jìn)來，該不會又說孔子就是摩西時代的某位先知吧？

　　儒者們的氣還沒消呢，道家和佛家又干上了：佛家推出了一整套佛、道大斗法的故事，把佛勝道敗講得活靈活現(xiàn)，道家更狠，推出一部《老子化胡經(jīng)》，這經(jīng)里說，老子當(dāng)年不是騎著青牛西出函谷關(guān)不知所終了么，你們誰知道老子到底是去哪兒了，到底是干什么去了？

　　--有知道的沒有？

　　哈哈，沒人知道吧，告訴你們吧，老子西出函谷關(guān)，走啊走啊，就走到印度了，搖身一變，就變成釋迦牟尼了。

　　這類的"祖師爺之爭"并沒有到此結(jié)束，后邊的內(nèi)容還有得是，但我們就先說到這里好了。這種爭論，現(xiàn)在我們作為局外人來看，覺得實在荒謬，但在當(dāng)時當(dāng)?shù)?，爭論者們可都是非常認(rèn)真的。